Stealth

Его нет. Упустил. Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт! Где его дитя? Где этот мятный мальчик? Почему он исчез? Паренёк, что готов напасть на него при одном взгляде — даже в понимании того, кто стоит и разглядывает его, насколько силен враг, не колеблется ухватывать рукоять в готовности напасть просто становится ничем. Пропадает. Разве господин имел в виду это? Это порождение «его»? Это тот самый охотник? Что за бред. Невозможно. Он его дитя. Наверняка господин ошибся! Ошибся. Не доверяет. В первые в жизни отказывается верить его словам. Чёрт, да не существует никакого Ёриичи! Он мёртв! Теперь лишь сгнившая пыль, не более. Но на протяжении целой недели, этот образ никак не может вылезти из головы. Он помнит как толпа усилилась, унеся паренька. Он помнит как был готов запрыгнуть на них сверху, рассечь кучу мешающих ему идиотов клинком и добраться до внука. Но почему? Почему его это так волнует? Почему это тонкая игла, не боли, а именно теплоты пронзает грудь. Почему оно дарует такое странное ощущение? Те ощущения когда в далёком детстве он получал похвалу и поглаживание по голове отцом. Ту теплоту греющую душу. Ну тогда она у него хотя бы имелась. Это пугает. Он что, мамочка, чтобы гнаться за каким-то ребёнком? «Ты дедушка, Мичикацу.» Мудак! И улыбка у него мерзкая! Откуда он вообще появился в его голове? — Что-то ты долго в раздумьях. Кокушибо не замечает приход господина в комнату. Впервые в жизни не чует его энергию. — Поделись мыслями. — Господин, я… — почему он замолк? Почему желания рассказать всё пропало? Почему ему что-то препятствует? Что останавливает? — Не нашёл ничего о том, что вы просили. То чудовище не перерождалось, ваше величество. — Ты уверен в этом? Быть может желаешь что-то мне сказать? Не желает. Никак. Он полностью уверен. И это пугает. — Не имею мыслей, господин. Его величество устало вздыхает, скалясь, когда взгляд буквально говорит «я знаю то, что ты не знаешь, придурок». — Слухи ползут о красно волосом дитя. Не понятно девочка, мальчик — он высокомерно усмехается, но желая лишь успокоить себя, сам же противоречит своим догадкам о перерожденном враге — С внешностью повезло, а тут такое устраивают. Страх покидает тело демона, услышав чужое описание внешности. Это не он, точно не он. А улыбка Кибуцуджи исчезает когда он возвращает взгляд со стороны на него. — Следует начать поиски сейчас? — Начинай.

* * *

Горы лили слёзы по своей молодой провидице. Уже как несколько лет Котоха-чан пропала из деревни вместе с младенцем на руках. Но лишь недавно последняя новость от семьи Хашибира разлетелась вокруг — женщина больше не жива. В округе все знали поведение мужа к ней, но не могли ничего поделать. Кто посмеет лезть в чужую семью? Всё же он был идиотом. Как можно было не ценить такую женщину? Но цены ей нашлось. Никто не знал где её приютили и кто. Но она не бросила помощь людям, со временем став влиятельнее, богаче. И больше не желая просить и гроша за помощь. Провидица растила дитя без отца. Настоящего. У людей давно появились мысли что у неё был партнёр на стороне. Очень богатый партнёр. Но даже так она не смогла обрести счастье полностью. Ей стало чуть лучше с годами, после потери малыша на руках. Идея выйти в поход ближе к закату была ужасна — ребенок пропал. Буквально младенец из рук. Как бы то ни было, дитя не нашли. Искали весь округ, но это ни дали никаких результатов. Прошло четырнадцать лет, а младенец до сих пор не найден. Но до недавних дней провидица яростно верила, что дитя обязательно найдет её. Судьба их сведёт. Пока судьба не развела её на куски плоти по разным сторонам. Кто-то говорил — виноват партнёр. Кто-то отказывался верить из-за многолетнего спокойствия в её жизни, а кто-то обвинял жестоких разбойников-чужеземов. Но никто не смог найти ни её, ни партнёра, ни всю историю полностью. Она стала легендой в простонародье и прахом в реальности.

***

Не было ни одних мыслей по поводу кого либо за всю неделю. Кому мог молиться демон? Это абсурд в первую очередь. А зацепка — кусочек фиолетового кимоно не помогал от слова совсем. Конечно был вариант привести специально подготовленных охотничьих собак. Но запах демона был не подвластен нюху животных. Игуро и помощники были буквально отрезаны от мира в этой гуще проклятого храма. Кого-то нужно было отправить за расследованием, а сам хашира был не лучшим вариантом. Позволить сильнейшему из группы — белому ёкаю оставить их равно к самоубийству. Бог знает кто сюда нагрянет. — Господин, думаете вороны уз дошли до Оякаты-сама? — Если орлы не перехватили — он не поднимал веру и дух. Никак. Его предположения могли быть правдивы и это пугало охотников. Но это ничуть не уничтожало положение присутствия крысы в группе. «Её голову» Эти слова он помнил отчётливо. Каждый час переваривая в голове. С каких это пор обычный охотник определил виновника происшествия не зная ничего о ней? Тогда даже кусочек женского кимоно не было найдено. Ни-че-го. Он помнил кто это и сказал, но смысл допрашивать пред всеми? Ради чего? Кары? Сейчас не тот момент, чтобы разводить ссору между толпой. Да, ему следует быть на чеку. Но если доверия охотников друг к другу пропадёт именно сейчас, этим гадам не составит труда их сломить. А он уверен, они везде. Только заметить невозможно. Ведь в первую очередь группа не явилась сюда сама по себе, они оказались здесь случайно. Кто-то проклял часть леса. Доходивших чуть подальше от гущи люди ходили кругами постоянно оказываясь в одном месте. А выход был невозможен. Любая попытка пойти в разные стороны заканчивалась возвращением к храму и так по десятки раз. Ни разделение, ни поход группой ничего не давал плоды. Но магия крови не работала на животных. Вороны уз, казалось бы, были отличной идеей. Если бы не обращённые орлы-демоны. Огромные птицы готовые разорвать в клочья не только воронов, но и людей. Благо не в каждой местности они могли находиться. Но именно открытая горная местность и была прямым путем от леса к поместью. Горная равнина — гиблое место. Сразу показалось — тут что-то не так. Ни одного орла, ни демона по дороге не встретилось. Либо спугнул кто-то посильнее, либо хорошо скрывались. — Может залезем на деревья и посмотрим сверху? — В двадцатый раз? Легче к луне взлететь. Мы тут точно помрем! — Заткнитесь! Не время панику разводить — перешептывания лишь раздражали столпа. Будто пустое нытье их спасёт. — Слышите?! — один из охотников поднял палец, призывая притихнуть — Ворон летит! В кромешной тишине послышался взмах крыльев. Радость переполнила охотников и крики полились по всему округу леса, пока хашира не мог вздохнуть спокойно. Всё это было скептически невозможно. Слишком быстро дошел. Звук взмаха крыльев приблизился и все умолки в ожидании ворона. Но никакого привычного «кар» при приближении они не услышали. Что-то с небольшим грохотом упало на землю и почти вся группа побежала в сторону звука. Поиски минуты две дали плоды — в кустах был обнаружен труп птицы. Окровавленное тельце с одним сломанным крылом, выдавленным глазом и разодранными перьями лежало на земле бездыханно. Животное из-за всех сил пыталось дойти до группы, даже если дойдет лишь тело.

* * *

«Аказа-доно, я столь прекрасную девушку встретил. Жаль упустил. А тебя не было рядом. Уверен она понравилась бы…» Письмо рвётся в руках парня, оказавшись в костре посреди площади. — Мудак — шепчет под губы, пытаясь унять гнев. Он сдерживается. Не время показывать всего себя на публике. — Тяжёлый день? — Есть такое. — Да ладно, ещё молод, справишься. — продавец лавки притягивает полупустую бутылку сакэ, улыбась — Бухнёшь? — Не пью. — Да и я не пьяница. — он откладывает бутылку, приглашая присесть на тумбу — Рассказывай. — Ну и чё мне рассказать левому прохожему? Это является попыткой задеть или подколоть. Но ситуация менее страной не становится. — За что кислый сидишь, расскажи. — Вопросами мозги ебут, вот и кислый. — Язычок острый — мужчину лишь забавляет юноша — Жениться бы тебе на бабе хорошей! Отрежет пусть с корнями. Аказа поворачивается всем телом, нахмурив брови после определенного слова со стороны продавца. — Ладно, ладно! На даме — он саркастично тянет слова, издеваясь — Тоже мне защитник нашёлся. — Да защитник! — Ну женись и защищай тогда. Парень фыркает, отворачивается, устремив взгляд на землю. — Не могу. — Денжат вроде не мало — мужчина проводят взглядом по всему телу, оценивая — По одёжке видно. Но в ответ лишь получает приподнятую бровь молодого человека. — Чё? — мужчина не отстаёт, направляя взгляд в сторону пояса кимоно, а затем всё ниже и ниже — Клинок не острый? — Да отвали ты нахер! Он резко встаёт, привлекая внимание людей вокруг, уйдя прочь. Всё-таки следовало слушаться Даки. Этот базар — мерзкое место. Уж точно не та местность где стоит разгуливаться будучи собой.

* * *

Красные волосы средней длины не могут не привлекать внимание. Парень берет прядь в руки, фыркая. Снова придется заморачиваться со стрижкой. Помочь некому. Незуко будить не стоит, а Урокодаки сенсей далеко. Придётся самому. — Карррр! Карррр! — Не бойся — он гладит кончиком пальца клюв птицы, заботливо улыбаясь — Он тебя не заметил. Да и я в обиду не дам! — Он чудовище! Кар! Я доложу Оякате-сама, кар! Мудзан Кибуцуджи в городе, кар! — А кто этот Ояката-сама? — Убуяшики! Кар! Глава! Кар! — Ничего не понимаю. И не ощущает. Не чувствует взор демонических глаз. Двух сверляющих его спину черных склер и бирюзовых очей с кандзи.