Котенок Дрю

      Нил вышел из душевой уже одетым для ночной тренировки с Кевином. Сейчас ему нужно было только надеть защитную экипировку и взять снаряжение, после чего они с Кевином пойдут на поле. Но, войдя в раздевалку, Нил обнаружил, что Дэя в ней нет. Его вещи были небрежно брошены. Это говорит о том, что уйти его заставило что-то непредвиденной, и, чуть осмотревшись, Нил понял, что, а точнее кто именно.       Джостен увидел Эндрю сидящего верхом на скамейке. Судя по тому, что перед блондином лежал тот самый телефон, он явно дожидался Нила.       Приняв то, что разговора не избежать, Джостен сел на ту же скамейку, повернувшись к Эндрю. Нил заглянул ему в глаза. Знакомые. Сейчас кажущиеся пустыми, но это только на первый взгляд. На самом же деле в этих карамельных глазах можно было, наверное, найти ответы на все-все вопросы. Да, Нил определённо способен вытерпеть этот разговор. — Возьми его. - то-ли приказал, то-ли попросил Эндрю, указав на телефон. Нил даже не потрудился взглянуть на устройство, продолжая смотреть блондину в глаза. — Я уже говорил, что он мне не нужен. Я справлюсь и без телефона, и ты это знаешь. — Правда что-ли? Мне всё-таки кажется, что тебе он нужен как никому другому. — Так ты же меня защищаешь, - напомнил Джостен, находя эту ситуацию даже забавной. — Разве это не гарантия того, что я в безопасности? Мне что, грозит опасность? — Да, ещё какая. - ответил Эндрю. — Ты же собственноручно накинул себе на шею поводок, когда сцепился с Рико на интервью, более того, другой конец поводка сейчас тоже у него. - сказал Эндрю. Нил, конечно, знал всё это, но когда это подтверждается кем-то другим, всё кажется почему-то хуже, чем было изначально. В какой-то момент Эндрю зачем-то потянулся к своему карману.       Спустя миг перед Нилом лежало уже два одинаковых телефона-раскладушки: серый, который купили ему и чёрный, по-видимому принадлежащий Эндрю.       Нил посмотрел на Миньярда в ожидании объяснений, но их не последовало. Вместо объяснений Эндрю открыл крышку своего мобильника и быстро что-то в нём нажал, после чего вновь положил устройство на прежнее место. Через секунду серый телефон ожил. Заиграла мелодия, которую Нил сначала распознал как классический рингтон, но вскоре, прислушавшись, он понял, что это какая-то песня. Вслушавшись в слова, парень догадался, что эта песня о беглецах.       Джостен усмехнулся. Взяв телефон Эндрю, он нажал на отбой, а потом вновь уставился на парня напротив, ведь ему до сих пор было не понятно, что всё это значит. — Заменишь её или оставишь такой? - наконец заговорил Миньярд. — Есть разница? — О да. Только не разница, а выбор. - сказал Эндрю. — Бегунком ты будешь всегда, даже если перестанешь бежать, так как подобные инстинкты остаются, но вот вопрос: останешься ли ты бегунком, который чуть что, сразу же рвёт когти, или всё-же будешь бегунком, у которого это будет только в инстинктах? Будешь ли ты бегунком, который решает свои проблемы не бегством, а как-то по-другому? — Значит, заменю песню. - тут же ответил Нил. — Вот мы и пришли к тому, что ты оставляешь телефон у себя. — Что? Нет, Эндрю, я же говорил, что... - начал Нил, но почти сразу замолк, так как заговорил Эндрю: — Заткнись. Я помню, что ты уже говорил.       Нил не стал отвечать, дожидаясь дальнейших действий Миньярда.       Эндрю взял в руку телефон с серой крышкой и снова принялся что-то нажимать. На этот раз музыка заиграла из мобильного Эндрю. Нил также вслушался в её текст, зная, что это имеет смысл, и понял, что песня всё та же, поменялся только куплет. Джостен с непониманием смотрел то на телефон, то на Миньярда, не в силах сделать что-либо еще. Почему-то слова песни давили, заставляя чувствовать себя опустошённым, заставляя думать, что он может не справиться.       Миньярд вложил телефон, что держал в руке, в расслабленную ладонь Нила, а сам, изображая удивление, взял свой, из которого доносилась песня. — Нил, зачем ты мне звонишь? - спросил Эндрю, взглянув на экран. Казалось, его удивление вовсе не поддельное, будто это не он сам только что позвонил на свой же телефон с телефона Нила. — Я отвечу. - когда от Нила не последовало никакой реакции, Эндрю взял его за запястье и подвёл к голове, прислоняя устройство к уху, имитируя телефонный разговор. — Хорошо. Я начну, а ты слушай. Твоя мать мертва. Отец - в тюрьме. У тебя куча проблем, и впереди не светит ничего хорошего. Для тебя это совсем не новость, но вспомни, что пообещал мне остаться, а я пообещал, что помогу тебе выжить. Так? Мне всё равно, когда именно ты воспользуешься этим телефоном - сегодня, через неделю или никогда. Но ты возьмёшь его, оставишь, потому что однажды он может тебе понадобиться. - на мгновение Эндрю замер, а после, отпустив руку Нила, которую тот держал у головы уже самостоятельно, и аккуратно поддел пальцами его подбородок, заставляя смотреть себе в глаза. — Когда это произойдёт - ты не сбежишь, ведь вспомнишь о моём обещании. А сейчас пообещай, что позвонишь.       Эндрю выжидающе смотрел ему в глаза, а Нил же пытался выдавить из себя хоть слово, но именно в этот момент он будто лишился голоса. — Обещаю. - наконец вымолвил он, и только после этого Эндрю убрал свою руку от его лица и быстрым движением нажал на телефоне кнопку отбоя, после чего захлопнул крышку. Нил повторил за ним, но больше двигаться никак не стал. — Можешь использовать свой ход, пока сюда не ворвался бешеный Кевин. - сказал Эндрю, решая уступить Нилу ход в их игре в правду.       Нил хоть и не сразу, но всё-же задумался над вопросом. Вообще, у него было несколько вариантов вопросов, которые он мог бы задать Эндрю, но, когда его взгляд упал на телефоны, решил, ответ на какой именно вопрос хочет услышать сейчас. — Зачем тебе звонили из полиции Окленда? — Ого, сразу так? Сведения о тебе в моей голове всё меняются и меняются, Джостен. - слегка удивлённо проговорил Миньярд, но после всё-же ответил на вопрос: — Служба опеки начала расследование в отношении одного из моих приёмных отцов. Кабан Хиггинс знает, что я жил в той семье, и хочет, чтобы я дал показания. — Но ты его послал. — Да. - отмахнулся Эндрю. — Ричард Спир - скучный тип, к тому же относительно безвредный. Копы ничего на него не найдут. — Тогда почему, если это простое недоразумение, ты отреагировал на это так бурно? — Мне не нравится это слово. — Бурно? Или недоразумение? - осторожно спросил Джостен, заглядывая Эндрю в глаза. — Второе. — Странно. Чем оно может не нравится? — Только тебе и судить о чужих странностях.       После этих слов, Эндрю, перекинув ногу через скамейку и прихватив свой мобильник, встал, и Нил распознал это действие как окончание разговора.       Сразу же после того, как Миньярд вышел, дверь снова распахнулась, впуская в раздевалку явно недовольного Кевина. Нил ждал, что тот начнёт, по обычному, ворчать и ругаться, но этого не происходило. Подобное затишье не означало, что угроза миновала. Раздражение Кевина можно было распознать по дерганным движениям, и оставалось надеяться, что во время тренировки, когда тот будет гонять Нила по полю, его хотя-бы немного отпустит.       Так как Нилу оставалось надеть только защиту, ему пришлось дожидаться, когда переоденется Кевин.       Не понятно, каково было Дэю, но Нилу во время тренировки удалось немного подразвеяться. Время шло стремительно быстро, и вот, не успел Джостен и глазом моргнуть, как они уже сидели в машине с на ходу засыпающим Эндрю. В следующий миг они втроём уже были в общежитии.       Сон накатывал на Нила каждый раз с новой силой, но он решил всё-таки заглянуть в телефон. В ванной комнате, после того, как переоделся в пижаму, Нил сел на край ванны и достал телефон. Держать его в руках было очень непривычно, но что поделать?       Джостен долго смотрел на вещь в своей руке, никак не решаясь открыть крышку, но, спустя, кажется, вечность, он всё-таки сделал это.       Наскоро пролистав меню, Нил не удивился, когда обнаружил, что Эндрю заполнил за него весь список контактов. Более того, некоторые номера он даже поставил на быстрый набор. Первым, соответственно, Миньярд записал свой. Недолго думая, Нил переименовал его на «Дрю». Вторым был забит номер Кевина, и, несмотря на всю свою неприязнь, Нил решил не удалять его номер телефона. Его имя Джостен тоже переименовал на «Зелёное киви с бутылкой водки». Третьим в списке значился номер Ваймака. Контакт тренера парень решил не переименовывать, а вместо этого просто пролистал чуть ниже и удивился, увидев, что Эндрю зачем-то внёс в его список контактов чёртову Бетси Добсон. Звонить ей он точно не собирался, а потому, даже не раздумывая, удалил её номер.       Ещё раз осмотрев экран телефона, Нил вздохнул. Предстоит как-то научиться с этим жить.

***

      Нил чуть было не подскочил, когда, складывая вещи после пары по испанскому, которая буквально только что закончилась, услышал довольно громкую вибрацию из своей сумки. Мгновенно насторожившись, парень принялся копаться в своих вещах, ища этот бесячий телефон.       Наконец, достав мобильник со дна и заглянув в экран, Нил выдохнул - сообщение от Ники. От кого, от кого, а от Ники можно было не ожидать плохих вестей. Зайдя в мессенджер, Нил увидел простой смайлик.       Закатив глаза, Нил ответил на сообщение: «Ники, ты серьёзно?»       Ответ последовал почти сразу. «Ага🙃»       Нил решил больше ничего не отвечать, дабы ему не прилетела новая порция сообщений.       В следующий раз телефон вновь зажужжал, оповещая о сообщении от Дэн. «Ники сказал что у тебя теперь есть мобилка. Да или да?» «Нет. Он тебя обманул.» «Давно пора! Я уж думала никогда не купишь» «Ага, я тоже очень рад.»       Нил поспешно убрал телефон подальше, так как ему он с каждым сообщением нравился всё меньше и меньше, а исходя из того, что он ему не нравился вообще, этот показатель уходил далеко в минус.       Джостен уже был готов выбросить эту чёртову безделушку, когда ему в очередной раз пришла СМС-ка от Ники. Сидя в столовой для спортсменов, он прочитал всё, что ему успел настрочить Хеммик за это время. Подумав, он написал ему: «Если ты так и будешь мне бесконечно написывать, я выкину телефон в окно.» «Нет, не выкинешь» «Тогда я просто заблокирую тебя.» «Ээээй! Ну лаааадно, буду писать только по делу»       Выйдя из чата с Ники, Нил увидел, что ему писал ещё и Мэтт. В одном сообщении Бойд проверял слух о том, что Джостен обзавелся телефоном, а во втором жаловался на Эндрю, который обломал ему ставку, купив Нилу такую убогую модель.       Нил искренне возненавидел этот дурацкий телефон. Он совершенно не мог понять Лисов, которые и так постоянно пересекаются на тренировках, да и в общежитии живут бок-о-бок, так ещё и помимо этого они как-то находят время для ненужных переписок. Для чего настолько тесное общение-то?       Порывшись в настройках мессенджера, Нил и впрямь нашёл способ, как запретить входящие сообщения, но делать он этого не стал, продолжая вместо привычной тишины и спокойствия, чуть ли не подпрыгивать от каждого резко пришедшего уведомления.       Ники и правда, как и сказал, стал осыпать его сообщениями куда в меньшем количестве. По крайней мере теперь Хеммик не кидал ему рандомные смайлики, а старался завязывать разговор. Что ж, это было уже куда терпимей.       Всё это продлилось до вечера четверга. Нил справился.       Ближе к вечеру пятницы, когда команда погрузидась в автобус, непрочитанных от Ники накопилось около семидесяти. Нил удивлялся, думая, когда вообще Ники успевает ему написывать, если чаще всего они находятся не так уж и далеко друг от друга. Нил решил не отвечать на сообщения, ведь им всё равно предстоит ехать несколько часов, и во время этой поездки Ники всё равно расскажет всё, о чём хотел поговорить в чате.       Сегодня Лисы ехали в Колумбию, на матч против «драконов». Так как колумбийцы были единственной, кроме «лисов», командой первого дивизиона в штате, между их университетами было достаточно серьёзное соперничество.       Нил был уверен в победе своей команды, ведь шансы «лисов» были весьма неплохими, хоть они и собирались играть с той же расстановкой, что и на прошлой неделе. Радовало, что очень скоро подобная импровизация прекратится, ведь в ближайшее время вернётся Сет. По словам Элисон, в понедельник Гордон будет выписан из больницы на попечение Эбби. Его возвращение будет огромным плюсом для команды. Наверное.       Вообще, Ники очень хотел ехать в Колумбию своим ходом, чтобы после матча наведаться в «райские сумерки», но Ваймак, не раздумывая, категорически запретил эту затею. Тренер знает, как его игроки проводят время в клубе, и он уж очень не хотел, чтобы во время банкета кто-нибудь, предположив, что Миньярд пропускает приёмы таблеток, заставил бы его сдавать кровь. И будет точно не весело, если в результатах будет фигурировать крекерная пыль.       Эндрю даже не подумал о том, чтобы спорить с Ваймаком, понимая, что тренер прав, а вот Ники, кажется, серьёзно обиделся.       Но, зная Хеммика, он не сможет долго дуться. Так и произошло. Ники, развернувшись на своём сидении, начал беспечно болтать с Нилом, словно это не он только что сидел темнее тучи. Джостен слушал его рассказ о каком-то проекте только вполуха, как вдруг еле заметно дрогнул, когда его телефон резко завибрировал. Джостен не потрудился даже достать его, молча глядя на Николаса. — Тебе пришло уведомление. - констатировал Ники. — Почему не отвечаешь? — Потому что это сообщение от тебя. — Верно. - улыбнулся Хеммик. — Уже заметил прогресс? - на вопросительный взгляд Нила, он пояснил: — Ты больше не шугаешься телефона. Ну, по крайней мере, не так сильно, как делал это изначально. — Так ты для этого всё время донимал меня? — Ну, в основном. Эндрю велел мне разобраться, и как видишь, я справился.       Так значит Эндрю. Нил повернулся, взглянув на самые дальние сидения, которые обычно занимал Эндрю. Решив, что кричать на весь автобус не вариант, Нил поднялся и, под непонимающий взгляд Ники, пошёл к задней части автобуса.       Остановившись в проходе, Нил посмотрел на Эндрю, что, пока, без особого энтузиазма и интереса смотрел на него в ответ, держа руки скрещенными за головой. — Когда я согласился взять телефон, я не соглашался на то, что мне каждую минуту будут написывать. - проговорил Нил.       Сначала Эндрю молчал, из-за чего Джостен подумал, что он его даже не слушает, но в конце концов Миньярд всё-таки ответил: — Ты ни на что не соглашался. Ты молчал. - напомнил он. — А так, это было необходимостью, иначе ты бы ни разу не прикоснулся к телефону, ведь так? — Да, потому что это, - начал Нил, показывая на карман, в котором лежит мобильный. — На крайний случай. Да и я ведь дал слово, что позвоню, если потребуется. — Да не парься ты так, - махнул рукой Эндрю. — Я сказал Ники сделать что-нибудь только в первое время. Считай, что это «первое время» уже прошло.       Нил не стал ему ничего отвечать, молча возвращаясь на своё место. — Не верю, что в случае опасности, ты позвонишь кому-то из нас. - проговорил Ники, когда Нил уселся. — Ты же не можешь этого знать. Да и вообще, почему со мной обязательно что-то случится? — Нил, знаешь.. - начал Хеммик, но его тут же перебили. — Не говори ему, пусть будет уверен, что он тут самый беспроблемный. - сказал Аарон, сидящий прямо перед Ники. — Не такой уж я и проблемный. - сказал Нил, скрестив руки на груди.       Николас посмеялся. — Ты только никому этого не говори. — Нет разницы. Ему всё равно не поверят. - сказал Аарон. — Какие вы все умные. - бросил Нил, совершенно не обижаясь на шутки товарищей.       Всю дорогу Ники рассказывал разнообразные истории. Иногда подключался и Аарон, но ему быстро надоедало вести с ними беседы. Нил же старался слушать и даже иногда комментировал, но ему в голову всё чаще и чаще стали влезать тревожные мысли, связанные с завтрашним банкетом. Не очень хорошие мысли о предстоящей встрече с Рико как-то чересчур бурно отображались в его голове. Было чувство, будто должно обязательно что-то произойти. Было не страшно, ведь рядом команда и Эндрю, но это всё равно его беспокоило.       Нил попытался отвлечься, начиная думать об игре, на которую они едут, предвкушая скорую победу.