Нити судьбы

За три часа до родов Ей нужно было бежать. Долго, далеко, в другой город или даже штат. Куда угодно, лишь бы дальше от Криса, от дилеров, от самой себя. Но проблема была в её примечательной внешности: босая блондинка среди зимы с огромным животом — её нельзя было не заметить. Она не сразу вспомнила про живот. «Чёрт, а ведь это выдаёт меня сильнее всего!» Тильда выбежала на оживлённую улицу, где прохожие сразу обратили на неё внимание. Исхудавшая, с всклокоченными волосами, в одном пальто нараспашку, с трясущимися руками — она была похожа на человека, который вырвался из больницы. Или из ада. Кто-то из прохожих замер, не зная, что делать. Молодой парень с телефоном в руках медленно набирал 9-1-1, его взгляд скользил от её лица к огромному животу. — Эй, мисс, вам помощь нужна? — окликнула её женщина, но Тильда даже не повернула голову. — Подождите! — другой мужчина решительно шагнул вперёд, пытаясь схватить её за руку. Тильда дёрнулась, вырываясь из его хватки, и закричала: — Не трогайте меня! Она метнулась в сторону, едва удержав равновесие на обледеневшем тротуаре. Кто-то из прохожих рванул за ней, пытаясь остановить. Пронзающая боль в животе заставила Тильду согнуться. — У неё схватки! Звоните в скорую! — выкрикнула женщина с пакетом продуктов, отпуская всё на землю и подбегая к Тильде. — Отстаньте! Я сказала, отстаньте! — Тильда снова закричала, её голос звучал хрипло и срывался. Один из мужчин успел схватить её за локоть. — Успокойтесь, вам нужен врач! — произнёс он, наклоняясь ближе, но она резко развернулась и попыталась ударить его. — Я не поеду никуда! — прохрипела она, яростно вырываясь. Толпа вокруг начала расти. Кто-то пытался подойти ближе, кто-то осторожно держался в стороне, но напряжение ощущалось в воздухе. — Она не в себе! — произнёс кто-то громко. — Заткнись! Я в порядке! — выкрикнула Тильда, но её голос звучал всё слабее. Она чувствовала, как ноги подкашиваются, а живот снова сдавливает болью. В этот момент женщина с телефона рядом произнесла в трубку: — Да, у нас тут беременная, ей плохо, она босиком, на улице холодно! Поторопитесь! Тильда попыталась сделать ещё шаг, но ноги не слушались. Она рухнула на колени, едва удерживаясь от падения. — Отойдите! — выкрикнула она сквозь зубы, сжав руки на животе. Прохожие, которые ещё секунду назад пытались помочь, теперь остановились, ошарашенные её состоянием. — Успокойтесь! — мужчина, стоявший ближе всех, осторожно положил руку ей на плечо. — Сейчас приедет скорая. Всё будет в порядке. Тильда подняла на него стеклянные глаза. — Ничего не будет в порядке, — прошептала она, прежде чем снова схватка боли сковала её тело. Тильда сидела на тротуаре, обхватив живот обеими руками. Её ноги подгибались от холода и слабости, а лицо было искажено смесью боли и ярости. Вокруг неё скапливались прохожие, но полицейские удерживали толпу на расстоянии. — Мисс, скорая уже едет, — сказал один из офицеров, присаживаясь на корточки перед ней. — Вы должны сохранять спокойствие. — Мне не нужна скорая! — выкрикнула она, глядя на него воспалёнными глазами. — Просто отпустите меня! — Это уже не обсуждается, — резко ответил второй офицер, стоявший чуть в стороне. — Вы в опасности, и ваш ребёнок тоже. — Это не ваше дело! — выкрикнула она, сжимая зубы. — Мисс, это наше дело, если вы подвергаете угрозе себя и других, — его голос звучал жёстко, но без злобы. — А сейчас успокойтесь. В этот момент подъехала машина скорой помощи, её сирена резко смолкла. Двое медиков быстро вышли, один из них — мужчина в синей форме с коротко стриженными волосами — сразу направился к Тильде, держа в руках набор для оказания экстренной помощи. — Что у нас тут? — спросил он полицейских, опускаясь на колени рядом с Тильдой. — Беременная, явно на схватках, — ответил один из офицеров. — Возможно, под веществами. Медик нахмурился и повернулся к Тильде. — Мисс, вы меня слышите? — он говорил чётко, но с нажимом. — На каком вы сроке? — Я… не знаю, — пробормотала она, взгляд её метался по сторонам. — Не знаете? — он поднял брови, но быстро сменил тон на более мягкий. — Ладно. А сколько плодов? Один? Два? Она молчала, крепче сжимая живот. — Вы вообще наблюдались у врача? УЗИ делали? — продолжал он, пытаясь встретиться с её взглядом. — Нет… — прошептала она, почти жалобно. — Понятно, — фельдшер вздохнул, его голос стал более строгим. — Хорошо, тогда сразу к делу. У вас есть инфекции? Сифилис? Гепатит? ВИЧ? Тильда дёрнулась, словно её ударили. — Нет! — выкрикнула она, глядя на него с яростью. — Я не больна! Медик посмотрел на полицейского, который коротко покачал головой. — А с наркотиками что? — спросил офицер прямо. — Что вы принимаете? — Ничего! — вскрикнула она снова, но её голос дрогнул. Медик не отрывал взгляда от её лица, его глаза сузились. — Мисс, мы не собираемся вас арестовывать. Нам просто нужно знать, что с вами происходит, чтобы не угробить вас по дороге. Вводить лекарства при передозировке — риск. Она отвернулась, стиснув зубы, и пробормотала что-то невнятное. — Ещё раз: что вы принимаете? — повторил медик, поднимая голос. — Героин? Амфетамины? Метадон? — Я не наркоманка! — выкрикнула она, снова пытаясь вырваться. — Тогда объясните мне, почему у вас стеклянные глаза, дрожь, следы на венах? — он отступил на шаг, глядя на неё сверху вниз. — Это не просто схватки, мисс. — Отойдите! — закричала она, уже почти рыдая. Полицейский сделал шаг вперёд, его голос прозвучал как предупреждение: — Давайте без истерик. Вы хотите, чтобы ваш ребёнок умер прямо здесь, на тротуаре? Или, может, у вас есть идея получше? Она замерла, её дыхание стало прерывистым. — Уберите их, — прошептала она, сжимая руки на животе. Медик опустился рядом и мягче, но настойчиво повторил: — Мисс, мы не будем вас судить. Но вы должны сказать правду. Это важно для вас и вашего ребёнка. Её взгляд дрогнул, но она продолжала молчать. — Ладно, так или иначе, мы едем в больницу, — сказал он, подавая знак второму фельдшеру. — Поднимай её. Она попыталась сопротивляться, но силы уже покидали её. Когда её аккуратно перенесли на носилки, Тильда ещё раз попыталась выкрикнуть что-то, но голос сорвался, и она только хрипела. — Сейчас отвезём вас туда, где помогут, — сказал фельдшер, закрепляя ремни на носилках. Машина тронулась, а Тильда, чувствуя, как её сознание начинает плавиться, закрыла глаза. Родильное отделение: больница Двери приёмного отделения резко распахнулись, и внутрь вкатили носилки с неподвижной Тильдой. Двое фельдшеров, один из которых выглядел откровенно раздражённым, торопливо докладывали дежурной медсестре: — Женщина, около 30 лет неуверен кто их разберет, беременность, предположительно на позднем сроке. Схватки каждые три минуты. Наблюдаются признаки абстиненции, возможна наркотическая интоксикация. В сознании была на месте, но отказывалась говорить. Перед потерей сознания отрицала инфекции и употребление веществ. Медсестра с ледяным выражением лица взглянула на носилки. — Замечательно. Просто замечательно, — пробормотала она, поджимая губы. — Родильное отделение ждёт? — Уже сообщили, — коротко ответил второй фельдшер, поправляя ремни. — Но скажу честно, таких случаев я ещё не видел. Срок, похоже, большой, но она даже не знает, на каком. — Не удивлена, — холодно отозвалась медсестра, кивая коллегам. — Давайте сразу в кабинет УЗИ. Она сделала шаг к носилкам и закатила глаза, как будто это был не человек, а какой-то неприятный груз. — Вы знаете, какие у неё анализы? — спросил один из санитаров, перекладывая носилки на каталку. — Нет. Всё возьмём сейчас. И кровь, и мочу. Проверьте на всё: сифилис, инфекции, ВИЧ, гепатит. Стандартный набор, — коротко ответила медсестра, сдвигая носилки в сторону. — И на наркотики, — добавил один из фельдшеров. — Естественно, — сказала медсестра, взглянув на медиков так, будто они напомнили ей очевидное. — А вы всё? — Всё, передали. Удачи, — буркнул фельдшер, уже разворачиваясь к выходу. Каталка покатилась по длинному коридору в сторону родильного отделения. С потолка лился холодный свет, освещая измождённое лицо Тильды. Кабинет УЗИ Тильду переложили на другой стол. Врач — невысокий мужчина с угрюмыми глазами — быстро подготовил аппарат. — Какой срок? — коротко бросил врач, нанося гель на живот пациентки. — Неизвестно. — ответила медсестра, уже подготавливая планшет для записи. — Сколько плодов? — Сейчас посмотрим, — коротко ответил врач, нанеся холодный гель на живот Тильды. Экран засветился, показывая размытые контуры. Медсестра вздохнула. — Ещё одна... Как их только земля носит. Врач не ответил, сосредоточившись на мониторе. Его лицо на мгновение напряглось, когда он разглядел что-то на экране. — Двое, — произнёс он, слегка нахмурившись. — Это двойня. — Двойня? — удивилась медсестра, обернувшись к монитору. — Как она вообще их доносила в таком состоянии? — Они недоношенные. Примерно 32 недели, может, чуть больше. Первый плод крупнее, но второй… — он сделал паузу, увеличивая изображение. — Второй явно маловесный.— сказал врач, продолжая осматривать. — Состояние плаценты плохое. Возможны гипоксия и патологии. Медсестра что-то коротко записала. — Схватки стремительные. Нам нужно готовить её к родам. — Она без сознания. Плановая анестезия? — Нет времени, — жёстко отозвалась медсестра. — Готовим по протоколу. Родильное отделение В операционной было напряжённо. Медперсонал двигался быстро, точно зная своё дело, а короткие команды отдавались слаженно. — Подключаем мониторы, — скомандовала старшая медсестра, настраивая аппаратуру. — Анализы срочно. Если что-то обнаружим — все меры предосторожности. — Анализы уже идут, но случай, похоже, "грязный", — отозвался санитар, подавая стерильные инструменты. — Шейка полностью раскрыта, но у плода дистресс. Ребёнок в тяжёлом состоянии, — сообщил один из врачей, осматривая пациентку. — Кесарево? — уточнила медсестра. — Немедленно готовимся, — отрезал хирург, окидывая взглядом экран с показателями. — Ожидать нельзя. — Плод маловесный. Второй ещё меньше, — добавил анестезиолог. Медсестра кивнула, проверяя капельницу. — Начинаем, — коротко произнес хирург. Команда приступила к операции. В комнате раздался ровный писк мониторов, пока врач делал разрез, а ассистенты обеспечивали доступ. — Первый плод идёт. Осторожно, — проговорил хирург, сосредоточенно работая. Через несколько минут первый ребёнок появился на свет. Его слабый, еле различимый крик прорезал тишину. — Мальчик. Вес около двух килограммов, — доложила медсестра, быстро обрабатывая новорождённого и передавая его в руки неонатолога. — Сердцебиение слабое, дыхание затруднено, но есть, — раздался голос из угла. — Продолжаем, — коротко бросил хирург, переключаясь на второго плода. Тишина вновь заполнила комнату. Ситуация усложнялась: второй ребёнок не спешил появляться. — Второй идёт в тазовом предлежании, — отметил ассистент. — Аккуратнее. Ещё несколько минут напряжённой работы, и второй ребёнок был извлечён. Он был меньше первого, и его тело казалось совсем хрупким. — Второй мальчик. Вес около полутора килограммов, — доложила медсестра, передавая малыша. — Не дышит, — заявил неонатолог, быстро приступая к реанимации. В операционной всё замерло на мгновение, затем вновь ожило: звуки приборов и быстрые действия врачей заполнили помещение. — У матери кровотечение, — доложила одна из медсестёр. — Немедленно останавливаем. Препараты на месте? — строго спросил хирург. — Окситоцин введён, давление падает, но держится, — ответила медсестра. Через несколько минут кровотечение удалось взять под контроль. Врачи и медсёстры устало переглянулись. — Первый мальчик стабильный, — сообщил неонатолог, вытирая пот с лица. — Второй… пока неясно, очень тяжёлое состояние. Шансы есть, но минимальные. Хирург посмотрел на неподвижное лицо Тильды. — Что с матерью? — Жива, но крайне тяжёлое состояние, — ответила медсестра. — Истощение, большая кровопотеря… прогнозы давать рано. Хирург снял перчатки и устало вздохнул. — Уведомьте реанимацию. Всё, что могли, мы сделали. Теперь только время покажет. Медсёстры и санитары осторожно готовились к транспортировке Тильды в палату интенсивной терапии. Тильда медленно приходила в себя. Белые стены до боли знакомые, монотонный писк приборов не давал сосредоточиться. Что-то должно было случиться. Нужно бежать. Зачем бежать? Мысли жужжали в её голове, как разъярённые пчёлы, не давая сосредоточиться. Она подняла голову. Одно изменение бросалось в глаза — живот стал меньше, намного меньше, хотя и не исчез полностью. Тильда медленно провела рукой по своему телу, сердце замерло на секунду. Последнее, что она помнила, — потолок в скорой и недовольные лица фельдшеров. Она осторожно села, чувствуя слабость в теле. В палате было тихо, никого — ни медсестёр, ни санитаров, ни других пациентов. Тильда огляделась. Осознание пришло медленно. "Чёрт… Крис…" Её дыхание участилось. "Нужно уходить. Быстрее. Возможно, я ещё успею на рейс в Калифорнию… Родители помогут, они всегда верят в искупление… Братик будет в шоке, конечно, но ему об этом знать не обязательно." Тильда осторожно спустила ноги на холодный пол. Голова кружилась, но она стояла. Медленно, стараясь не привлекать внимания, она направилась к двери, опираясь на стену. За дверью был пустой коридор. Она выглянула, прислушалась — голоса доносились издалека. Шум шагов, редкие, далёкие. Тильда вышла и пошла вдоль стены, избегая взглядов. На посту медсестёр никого. На столе лежал планшет, рядом — медицинская карта. Она быстро проверила карманы висящего халата, но ничего полезного, кроме ключей от шкафчика, не нашла. "Может быть, здесь могут быть сменные вещи,"— мелькнуло в голове. Тильда двигалась осторожно, но голоса становились ближе. Вот кто-то заговорил в соседнем кабинете. "Спокойно. Не выдавай себя." Она свернула за угол, но вдруг услышала за спиной резкий окрик: — Эй! Куда вы? Тильда обернулась и увидела молодую медсестру. Та удивлённо смотрела на неё, пытаясь понять, что происходит. — Вам нельзя вставать, — сказала она, приближаясь. — Немедленно вернитесь в палату. — Я… Я в порядке, — ответила Тильда, стараясь звучать уверенно, хотя её голос дрожал. — Мне нужно уйти. — Вы перенесли операцию, — в голосе медсестры прозвучала тревога. — Вы можете навредить себе. Вернитесь! Тильда шагнула назад, словно готовясь побежать, но слабость накрыла её волной. Её ноги подкосились, и она опёрлась о стену, чтобы не упасть. Медсестра подошла ближе и протянула руку. — Вы ничего не добьётесь таким образом. Пожалуйста, вернитесь в палату, — твёрдо сказала она. Тильда замерла на месте. Силы покинули её. Она закрыла глаза, проклиная себя за слабость. — Хорошо… я вернусь, — наконец, прошептала она, нехотя разворачиваясь. Медсестра проводила её обратно, внимательно следя за каждым шагом. — Вам нужно отдыхать, а не пытаться сбежать, — сказала она, помогая Тильде лечь обратно в кровать. — Я позову врача она вам поможет. Тильда откинулась на подушки, что ж, она может перевести дух тут пару дней. Получит помощь, они всегда ее предлагают, одежду и уйдет. Врач появилась с грохотом. Полная женщина лет сорока смотрела на Тильду с явным неодобрением. — Что ж, деточка, раз пришла в себя — это уже хорошо, — медленно произнесла она, просматривая планшет в руках. — На удивление, дети не имеют переданных заболеваний. Здоровые, хоть и недоношенные. Неонатальный абстинентный синдром... — Она ненадолго замолчала, нахмурившись. — Первенец перенес лечение нормально, набрал вес, сейчас находится в отделении для новорожденных. Второй ребенок до сих пор в интенсивной терапии. Тильда смотрела на неё, с трудом воспринимая услышанное. — Что ж, мэм, мне нужна ваша личная информация: имя, прописка, номер страховой службы… — Что, простите? — Тильда перебила врача, её мысли вязли в хаосе. — Двое? Врач смерила её еще более раздраженным взглядом. — Двое. Чудом выжившие дети. Три недели от роду, а уже перенесли все прелести ломки. Что ж, полагаю, вы прекрасная мать, — произнесла она с холодным сарказмом. — Хотите взглянуть? Или сразу напишете отказ? Знакомое чувство — смесь стыда и гнева — заполнило Тильду. Те же презрительные взгляды, что и два года назад. Злоба сжимала её грудь. Она не хотела этих детей. Всё случилось в наркотическом угаре, и контролировать партнера было последним, о чём она тогда думала. "Двое..." — мысленно повторила Тильда, ухмылка исказила её лицо. Они должны быть благодарны, подумала она. Она их родила, выстрадала. Теперь отдаст тем, кто не способен иметь детей. Жертвенный агнец — вот кто она. Ради какой-то бездетной женщины, которая будет лелеять этих младенцев, словно седьмое чудо света. — Смешно, — проговорила она ледяным голосом. — Давайте, показывайте. Доктор коротко кивнула медсестре: — Принеси здорового. Посмотрим, может, мать в ней проснется. Медсестра исчезла за дверью. — Это формальность, — продолжила врач, не скрывая презрения. — Если решите отказаться, всё равно нужно подтвердить факт родства. Тильда горько рассмеялась: — Не беспокойтесь. Я ничего не подтверждаю и ничего не отрицаю. Врач склонила голову набок, будто пытаясь что-то прочитать по её лицу. — Вы странная, — наконец произнесла она. — Но, может, как раз таким и везет. Дверь открылась, медсестра принесла крохотный свёрток. Тильда машинально посмотрела на младенца. Маленькие ручки, тёмные глаза, смотрящие так, будто ждали чего-то... чего от неё? Непонятно. Врач наблюдала за её реакцией. — Это ваш первенец, — сказала она. — Набрал вес. Посмотрите на него, он такой сильный. Тильда молчала. В её голове был вихрь противоречивых мыслей: презрение, гнев, жалость. Она медленно протянула руку к ребёнку, будто проверяя что-то в себе. Врач, не теряя ледяного тона, произнесла: — Если не планируете забирать, не тяните. Детям нужен дом, где их любят. Тильда подняла глаза: — Дом? Любовь? — её голос дрожал от сарказма. — Да вы бы и сами отказались отдать их мне, даже будь моя воля. Врач ничего не ответила. На несколько мгновений в палате воцарилась тишина, нарушаемая лишь едва слышным сопением младенца. — Ладно, — проговорила Тильда и отстранилась. — Второго можете не приносить. Врач нахмурилась, но ничего не сказала, забирая планшет. Тильда ухмыльнулась и, глядя на врача, сказала: — Это, кстати не первенец. Поверьте, я уже была в вашей чудесной системе. Могу сказать, ничего не изменилось. Врач подняла бровь, её лицо исказилось презрением. — Имя? — Тильда Миньярд, — бросила девушка. — Давайте вашу бумажку, напишу отказ. Врач хмыкнула, протянув форму. — Может, ещё за услуги не заплатите? — язвительно поинтересовалась она. Тильда рассмеялась, холодно и зло. — Да вы не первые. У меня, кстати, страхового полиса нет. Но могу записать вас в очередь тех, кому я должна. Заполнив бумаги, она кинула их врачу. — Всё. Теперь выписывайте меня к чёртовой матери. Доктор смерила её долгим взглядом, затем жестом подозвала медсестру. — Она свободна. — Вот и отлично, — бросила Тильда, встав с кровати. Её шаги замедлились, когда холодный пол коснулся босых ног. Тильда осмотрелась — на ней была только больничная рубашка. Врач, заметив её замешательство, скривила губы. — Вы же пришли в чём-то, когда вас сюда доставили? Тильда вспомнила, как её нашли — в одном пальто и без обуви, брошенной, будто мусор, на обочине. — Да, очень стильно было, — съязвила она. — Где это всё? Врач пожала плечами. — Это не наша забота. — Как мило, — Тильда резко обернулась к медсестре. — Эй, принеси хоть что-то, если не хотите, чтобы я так гуляла по городу. Медсестра покраснела и скрылась за дверью. Врач наблюдала за Тильдой с выражением едва сдерживаемого презрения. — Я смотрю, у вас талант попадать в ситуации, которые заканчиваются одинаково. — У всех есть таланты. Вот ваш — читать лекции тем, кому плевать, — огрызнулась Тильда. Медсестра вернулась с больничным халатом и тапками, швырнула их на стол. — Держите. — Самое модное нашли, — бросила Тильда, натягивая тапки и накидывая халат на плечи. Она направилась к выходу, но врач остановила её, протянув упаковку презервативов. — Сувенир от нас. Не рожайте больше. Тильда взяла пачку, ухмыльнулась и пошла дальше. В коридоре слышались шепотки: — Она ещё и возмущается... — Больная на голову. — Таких детей и не жалко оставить? Каждое слово било по нервам, но Тильда лишь усмехнулась про себя. "Шепчитесь. Вам-то от этого легче, а мне — всё равно." Она выскочила из больницы, стянула халат и швырнула его в ближайшую лужу. Холодный воздух больно резал босые ноги, но она уже не замечала боли. В руке остались бумаги и злосчастные презервативы. Тильда осмотрела их и с усмешкой бросила в урну. — Не рожать? Да я даже жить не хочу. Она зашагала в сторону дома Криса. В голове роились мысли: "Он уже ищет меня... Банда на хвосте. Надо забрать вещи и смыться. Всё равно это ненадолго." Дом Криса был впереди. Её собственный ад — полный наркотиков, презрения и угроз. "Только вещи. Забрать и уйти. А дальше хоть потоп."