Взаимность

      Спортивный фестиваль окончился победой «Цветущей сакуры», чего никто не ожидал. Отстающая розовая команда собралась с силами во второй части фестиваля и, пока «Морские волны» и «Фиолетовые тануки» отдыхали после утомительной борьбы и тратили время на препирательства между собой, сумела набрать достаточное количество очков за одиночные испытания, чтобы занять первое место с небольшим отрывом от фиолетовой команды. Команды долго отходили от такого фиаско, но поражение, которое им пришлось потерпеть от классов «C» не сплотило их, а наоборот посеяло лишь больший раздор. И даже спустя месяц разные классы каждой параллели смотрели друг на друга с нескрываемой неприязнью. В коридорах стало происходить больше стычек, и не всегда учителям удавалось вовремя вмешаться, чтобы предотвратить ущерб. Ходили слухи, что Натори получил ограничитель причуды за то, что избил трёх учеников из класса «3B». Никто, естественно, не решался спросить его об этом лично.       Тенко был как никогда благодарен Тодороки за возможность отсидеться в комнате кулинарного клуба. К тому же Тойя лично провожал его до класса и обратно, чтобы он точно не попал в передрягу. Тенко боялся, что одноклассники будут дуться на него за общение с Тодороки, всё-таки тот учился в классе «A», но все относились к этому со снисхождением. Кроме, разве что, Слизи, картинно закатывающего глаза каждый раз, когда он видел в их классной комнате снежно-белую макушку. Но это можно было пережить. Сатору же наоборот стал каким-то нарочито вежливым с бывшим одноклассником, из-за чего Тодороки, так и не переставший, к слову, язвить ему при каждой возможности, стал подозрительно на него коситься.       — Ему что-ли тоже Натори мячом по голове попал?       Тенко его реакция смешила. Айда же объяснила, что Мукода так выражает свою признательность за защиту его «младшего одноклассника». Ну и за то, что 1A класс проиграл им из-за Тодороки в эстафете.       Учителя, судя по их несчастным видам, уже устали от этого межклассового конфликта. Однако близилось ещё одно событие, которое должно было решить, кто же победит в борьбе между классами «A» и «B».       — Ровно через три недели двенадцать отличившихся учеников из вашего класса станут участниками школьной викторины! — объявил учитель Такахаси на классном часу в конце первой недели ноября.       Как и всегда класс Тенко отреагировал на грядущее событие очень взволнованно, кроме него самого. Викторина означала что-то скучное, как те шоу, где нужно отгадать слово, которые дедушка смотрел по утрам. Тенко устало лёг на парту. Он лениво играл с механическим карандашом, выдвигая всё больше грифеля, пока учитель продолжал распинаться.       — Большой акцент будет сделан на ваши углублённые знания в сфере естествознания, японского и английского языках. Сейчас я зачитаю список, кто будет представлять наш класс.       Погода за окном портилась. Солнца было всё меньше, небо было серым. Тенко ненавидел жару, но и совсем без солнца было как-то грустно. Дожди теперь лили каждый день, словно отрываясь за прошедшие жаркие месяцы. Ещё пока не похолодало, но ветра поднимались уже сильные. Тенко не хотелось думать, как он будет добираться до школы зимой. А если снег выпадет?..       — Шимура Тенко!       С тихим треском грифель карандаша переломился. «Кто?.. Я?!» Как бы Тенко ни хотелось в это верить, но ему не послышалось. Учитель Такахаси совершенно точно назвал его имя. На перемене он тихонько подошёл к учителю, чтобы спросить, почему именно ему «посчастливилось» стать участником викторины. Оказалось, это его расплата за успехи в изучении английского языка… Учитель, конечно, назвал это наградой и почётом, но Тенко видел в этом лишь очередную проблему. Видимо эта школа просто не может позволить ему спокойно жить. Спросить о возможности отказаться он постеснялся, не тогда когда взволнованный не меньше учителя Мукода собрал всех участников вокруг себя, чтобы обсудить дальнейший план действий. Тенко уже от разговоров об этой викторине утомился. Зачем устраивать такой кипиш, если до неё целых три недели?..       Староста предложил разделиться на три группы по четыре человека, каждая из которых будет готовиться к своей теме. Тенко, естественно, достался английский язык. Хоть он и делал, по словам учителя, успехи в его изучении, этот предмет ему никогда особо не нравился. Как впрочем и остальные школьные предметы… Мукода взял на себя естествознание. Слизь, который к удивлению Тенко тоже был выбран участником викторины, должен был готовиться к вопросам по японскому. Затем они перешли к обсуждению списков литературы для подготовки, и на этом моменте Тенко совсем перестал вслушиваться в слова Сатору. Вместо этого он косился на настенные часы, отсчитывая минуты до конца классного часа. Учитель Такахаси наблюдал за ними со стороны и был очень горд за организованность своих учеников. Хоть учителя и не поддерживали распри между классами, им всё же хотелось, чтобы именно их класс одержал победу в битве параллелей. Тенко решил, что это будут очень трудные три недели…       По дороге на пик Секото и даже во время тренировки Тенко не переставал жаловаться Тодороки на свою злую участь. Знал бы он, как его знания будут вознаграждены, над тестами так бы не старался.       — Именно поэтому я никогда не стремился занять первые пять мест в классе. С начальной школы понял, что лишний раз лучше не высовываться, а то потом учителя не отстанут, — говорил Тойя, не отрываясь от сжигания своих мишеней.       Наверное, школа для Тодороки была пустой тратой времени. Она никак не развивала его огонь, а всё что не было связано с его причудой вызывало у Тойи скуку. Хотя в рейтинге своего класса, как выяснил Тенко, он никогда не опускался ниже среднего. Похоже, гордость не позволяла.       — Они её ещё и в выходной собрались проводить! В субботу! Почему-то третьи и вторые классы будут в ней участвовать в четверг и пятницу… видите ли мы «ещё маленькие» и должны как следует отдохнуть в день перед викториной... Это несправедливо! Ещё и прийти нужно будет заранее… смысл приходить к трём, если начало в пять тридца-       Внезапно в воздухе сверкнуло что-то ярко-синее, Тенко, увлечённый разговором, даже не понял, что это было. Тойя упал навзничь на землю, то ли от неожиданности, то ли от сильного толчка. Испуганный Тенко вскочил со своего места, осторожно приблизился к нему и присел рядом. На бледном лице был написан шок. Тенко сглотнул и медленно протянул руку к хрупкому плечу.       — Тодороки, ты как? Что слу?-       — Ты видел это?! Тенко-чан, ты видел?!       Тойя скинул с себя его руку и быстро встал на ноги. Его взгляд устремился к мишеням, от которых осталась лишь пара тлеющих веточек. Тойя вытянул вперёд свои руки. Красно-оранжевый огонь, окутавший его предплечья, замерцал, окрашиваясь насыщенным синим цветом. Тенко инстинктивно сделал пару шагов назад. Даже там, где он стоял, хорошо ощущался сильный жар, исходивший от огня Тойи. Намного сильнее, чем раньше. Спустя пару десятков секунд огонь принял устойчивый сине-голубой цвет. — Мой огонь… — благоговейно прошептал Тойя, — Он синий!       — Это хорошо или плохо?..       Тенко продолжал пятиться назад.       — Хорошо? Плохо?! Да это просто отлично, Тенко-чан! Ты знаешь, как сложно овладеть синим огнём?! Даже моему отцу сложно держать его дольше нескольких секунд, а я совсем не вымотан! Если я смогу использовать его постоянно… Вот оно, Тенко-чан! То, ради чего я тренировался! Я знал… я знал, что все мои тренировки, мои ожоги… всё это было не зря!       Тенко оторвал взгляд от пламени и посмотрел на лицо Тойи. До одури счастливое, с улыбкой от уха до уха, но…       — Ты плачешь?       Тойя наконец отвлёкся от созерцания своей причуды и растерянно глянул на него в ответ. Он, видно, и сам не заметил, что по его лицу бегут мокрые дорожки. Он дождался, пока огонь на одной из рук погаснет, и быстро стёр их.       — Ерунда, — сказал он, чуть нахмурясь, — это, должно быть, от счастья… Глупо, конечно.       — Тебе точно не больно?..       Рука Тойи, та которой он вытирал слёзы, была вся красная после этого нового синего огня. Тенко достаточно видел тренировок Тодороки, чтобы знать – красный огонь никогда так быстро его не травмировал. Однако Тойя даже не обратил внимания на свои руки. Он продолжил выделывать привычные движения с новым огнём. Хоть Тодороки и выглядел счастливым, Тенко никак не мог разделить его радость. Ему было тревожно. Он не хотел расстраивать Тойю и потому не сказал этого вслух… синий огонь ему совсем не нравился.

***

      Несмотря на свой восторг от нового огня, Тойя решил не торопиться показывать его отцу. Он хотел сначала убедиться, что синий цвет не будет временным и что его техники достаточно отточены. Однако Тенко видел, что держать свой успех в тайне от родни ему даётся с большим трудом. Казалось, ещё немного и Тодороки начнёт кидаться на окружающих людей с просьбами оценить его причуду. Но он держался. Выносить его восторг от причуды приходилось лишь Тенко. Теперь все их разговоры сводились к одному: «Мой синий огнь то…», «Синий огонь сё…» Это начинало немного надоедать. Может быть, больше чем немного… Тойя и раньше был помешан на своей причуде, но теперь это вышло на новый уровень, о существовании которого Тенко даже не подозревал. Как-то раз Тодороки в шутку предложил ему прогулять уроки, чтобы не тратить время зря и пойти потренироваться, однако, как говорил деда, в каждой шутке только доля шутки. Кроме синего огня Тойя в своих речах упоминал отца.       — Как думаешь, он сильно удивится, Тенко-чан? Он ведь думал, что я больше не смогу тренироваться, ну, из-за ожогов. Но если он увидит синий огонь и поймёт, что для меня ожоги – ерунда, что я всё ещё могу продолжать…       Ещё Тойя иногда говорил о своём младшем брате, но не о Нацуо. Тенко и не подозревал, что у него есть ещё один брат. Но говорил о нём Тойя совсем не так как о Нацу-куне.       — Даже маленький идеальный Шото не может делать огонь синим! По крайней мере пока… Но у него уже есть двойная причуда, так что было бы нечестно, если бы его огонь тоже был синим, да?       «Идеальный Шото», «Отцовский шедевр»… Тойя говорил о своём брате с таким благоговением, трепетом и чувством соперничества, что Тенко очень удивился, узнав, что этому его Шото всего пять. У него только недавно причуда проявилась, пусть и двойная, разве он может быть сильнее старшего брата, тренирующегося почти десять лет, и действительно соперничать с ним? Но Тойя очевидно считал, что может. Хотя были у «идеального Шото» и недостатки.       — Он та ещё неженка. Я видел его тренировки. Не то чтобы я подглядывал! Я просто мимо тренировочного зала проходил… пару раз. В общем, выдыхается он ещё быстрее меня в его возрасте, хотя, казалось бы, идеальная причуда. Ну получишь ты небольшой ожог, там, пару синяков? Это же не трагедия. А он боится. Я был готов и большие травмы получить, жаль отец этого не понимает… А у Шото, видите ли, «мышцы после прошлой тренировки всё ещё болят», устал он. Отец злится на него из-за этого, и мама с ним частенько ругается.       Еле слышно Тойя добавил:       — За меня она ни разу с ним не ругалась…       К своему стыду Тенко начал увиливать от их встреч. У него был хороший предлог – подготовка к предстоящей викторине. Сатору организовал им своеобразные внеклассные занятия в библиотеке. Его одноклассники сидели, обложившись книгами, и Тенко тоже строил себе книжные баррикады, чтобы никто не видел, чем он занимается. Он делал домашнюю работу, а когда заканчивал, доставал телефон. Имел же он право отдохнуть после такой изнурительной подготовки? В своё оправдание он мог лишь сказать, что домашнюю работу начинал делать с английского. А как ещё он мог готовиться? Иногда его мысли всё же возвращались к Тойе. Тенко знал, что он единственный, кому Тойя рассказал о своей причуде, что тому просто некому больше высказаться, поэтому он теперь такой… такой занудный больше, чем обычно. И сильно расстраивался каждый раз, когда Тенко говорил, что не может пойти с ним, хоть и пытался это не показывать. Но блеск в синих глазах тускнел, а яркая улыбка, поселившаяся на лице с того момента, как его огонь поменял цвет, становилась натянутой.       — Ничего, Тенко-чан, — говорил Тойя, хлопая Тенко по плечу, — я понимаю, учителя бывают очень назойливыми, когда дело касается их премии за «самый распрекрасный класс». Я, конечно, мог бы попробовать поговорить с твоим классным руководителем и пообещать, что мы будем зубрить английский, но вряд ли он мне поверит… Учитель Игараши наверняка успел про меня и твоему учителю нажаловаться.       И Тенко кивал, соглашаясь, что иначе нельзя, иначе учитель Такахаси пожалуется его деду и его запрут дома и заставят готовиться к английскому… вот только это было неправдой. На их внеклассные занятия итак приходила лишь половина команды. Многие предпочитали заниматься дома или с репетиторами, например, Слизь. Тенко мог легко отпроситься, но он этого не делал.       Когда вторая половина дня не была занята подготовкой к викторине, он всё же приходил на тренировки Тойи, и ему каждый раз приходилось искать себе новое место, где присесть, ведь жар пламени всё нарастал. «Скоро придётся сидеть у самого начала тропы…» — думалось Тенко, когда он выглядывал Тойю из-за кустов. Его почти не было видно за синими вспышками.       Как и ожидалось, Тодороки стал сильнее обжигаться. Его живот и руки полностью покрывали красные ожоги. Тойя старался минимизировать ущерб. Он обливал себя водой после каждого приёма, упражнялся у самой реки, устанавливая мишени прямо в воде, перепробовал несколько средств для повышения стойкости к жаре, но ничего не помогало. Его ожоги выглядели всё хуже и хуже. Сам Тойя выглядел всё более усталым. Он сказал, что последние несколько недель ему почти не удавалось заснуть, однако говорил это смеясь, словно это было мелочью. Его больше беспокоило, что Нацуо устал от его ночной болтовни. Кроме того, каждый раз как он использовал синий огонь, из его глаз начинали течь слёзы. Это выглядело очень странно, они просто сочились, не переставая, пока он не прекращал использовать свой новый огонь. Если это не было связано с болью от ожогов, то Тенко совсем не понимал, почему так происходит. Его это пугало, Тодороки это раздражало.       Так прошли три недели. За это время Тенко посетил лишь половину тренировок. В один из дней, когда Тенко вновь прятался за кустами от жаркого синего огня, Тойя, усталый и измученный, опустился рядом с ним. Он сделал глоток из своей бутылки и вылил на себя оставшуюся воду. Она сразу же испарилась, стоило лишь соприкоснуться с его горячим телом.       — Тенко-чан… — внезапно начал Тодороки, — скажи честно, я… я не надоел тебе?       Этот вопрос словно кол воткнулся в сердце Тенко. На коже выступил холодный пот, а шея резко начала зудеть. Тенко открыл рот. «Нет. Нет-нет-нет, ты мне совсем не надоел, просто твоя причуда…», — хотелось ему сказать, но он не смог выдавить из себя ни слова. В его горле неприятно скребло. Тойя всё же понял, что он избегает его тренировок? Он всё же обиделся? Лучше бы он был зол, но это не было похоже на злость, больше на какую-то смиренную грусть! Тенко ненавидел то, насколько робко звучал голос Тойи. Он не должен быть таким! Это было неправильно! Тойя не должен так себя чувствовать! Не из-за Тенко.       — Неважно. Забудь. Это был глупый вопрос, — сказал Тодороки прежде, чем он успел что-либо вымолвить.       Тойя обнял свои колени и отвернулся. Тенко не мог пошевелиться и не понимал почему. Его ведь не ругали, так почему ему так плохо? Почему он чувствует себя таким виноватым? Он лишь ходил в библиотеку в это время, он не бросал его! Не бросал…       — Прости, — всё же выдавил из себя он.       Тойя моргнул, растерявшись.       — Что? Нет, тебе не нужно извиняться. Всё нормально…       Они сидели молча какое-то время и даже не глядели друг на друга. Тенко показалось, что они так сидели вечность.       — Я попросил отца прийти на пик Секото в эту субботу, — первым нарушил тишину Тойя.       Это принесло Тенко небольшое облегчение. Всё же Тодороки не настолько был обижен, чтобы не разговаривать с ним. И всё же его голос звучал как-то грустно.       — Ты же так и хотел, да? — осторожно спросил Тенко.       — Да. Только вот… он увидел мои ожоги, — признался Тойя, — я думал, что достаточно хорошо скрывал их, но он просто взял и задрал мою кофту, так что я даже отреагировать не успел.       Тенко бросил быстрый взгляд на обнажённый торс Тодороки, чтобы понять, какое зрелище предстало его отцу. Не самое приятное…       — А он что?.. Он разозлился? — тревожно спросил Тенко.       — Да. Он так смотрел на меня… немного прикрикнул, а затем сказал кому-то из работников отвести меня в больницу, — Тойя поёжился, — я еле отвязался от врачей. Они собирались меня оставить на ночь там, но я убедил их меня отпустить и вечером вернулся домой. Пока меня не было, родители снова поругались. Фуюми сказала…       Тойя прикусил нижнюю губу, его правая нога постукивала по земле. Тенко никогда ещё не видел его таким… растерянным, нервным… уязвимым.       — Да выдумала она всё. Папа не мог… — пробормотал он скорее самому себе, чем Тенко, — В любом случае!       Тойя заставил себя улыбнуться и поднялся на ноги. Он посмотрел на Тенко, и в его глазах наконец вновь заблестели огоньки озорства и восторга.       — Завтра нам обоим предстоит сложный день. Да, Тенко-чан?       Тенко сначала не понял, что имел в виду Тойя, но потом вспомнил, что школьная викторина состоится уже завтра… он совсем забыл про неё, хоть и не пропускал ни одного похода в библиотеку. Три недели пролетели слишком быстро. Тенко с ужасом осознавал, что он совсем не готов завтра ни к какой викторине и надеялся, что его знаний будет достаточно.       Тойя не дал ему долго грустить. Он резко поднял Тенко за руки. Он улыбался так ярко, так заразительно и во всём его выражении читалось столько решимости и уверенности в завтрашнем дне, что Тенко не мог не улыбнуться ему в ответ. Они стояли там, держась за руки, посреди леса пика Секото. Редкие солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев, а тихий ветер был прохладным и свежим и совсем не раздражал кожу Тенко.       — Завтра всё изменится. Я всё изменю. С моим синим огнём… я чувствую, это в моих силах. А потом… — Тойя посмотрел куда-то себе под ноги, — мы могли бы встретиться после моей тренировки и твоей викторины, если ты, конечно, захочешь. У моего отца завтра ночное дежурство, так что я точно освобожусь не позже девяти вечера. А может и раньше. Так что я мог бы проводить тебя до дома, а заодно рассказать, как всё прошло. И я бы послушал про твою викторину… Но я не настаиваю, если что!       Улыбка Тенко стала чуть шире. Да, возвращаться домой поздно вечером одному не хотелось, и просить дедушку забрать его тоже. Тенко уже взрослый в конце концов! А с Тойей это было бы больше похоже на дружескую прогулку, хоть они и не были друзьями…       — Да… да, давай встретимся завтра вечером.       Тойя вновь поднял на него взгляд.       — Тогда до встречи, Тенко-чан.       — До встречи.

***

      Тенко был готов проклясть себя за то, что пришёл в назначенное время, а не к самому началу викторины. Нужно было заранее предупреждать, что их заставят своими силами подготавливать спортивный зал для неё! Как будто эта викторина была нужна ему, а не школе… Он стоял, держа в руках гирлянду из цветных флажков, рядом Айда на невысокой стремянка украшала ею стену, напевая дурацкую песенку. Тенко время от времени раздражённо чесал шею. Айда не участвовала в викторине, но пришла вместе с парочкой других одноклассников в качестве группы поддержки. Они ещё должны были успеть нарисовать плакат для их класса…       — Тут же уже проходила викторина вчера и в четверг у вторых и третьих классов… — тихо ворчал Тенко, — Они могли бы не снимать все эти флажки, а оставить для нас…       — Нет не могли бы, — возник из неоткуда учитель Такахаси, — заниматься школьной физкультурой в украшенном спортзале нельзя.       Тенко закатил глаза. Последнюю неделю они занимались в зале из-за участившихся дождей и холода, но Тенко вообще не видел причин, по которым они не могут заниматься в украшенном гирляндами помещении.       С наступлением холодов Тенко приходилось возиться с двумя парами перчаток: своими обычными и тёплыми. Деда уговаривал снимать первую пару перчаток, когда он собирался надеть уличные, но Тенко было слишком лень это делать. За свою лень он расплачивался ужасно потными руками и усилившимся зудом…       — Осталось немного, Тенко! — пыталась отвлечь его от хмурого настроения Айда, — Сейчас мы закончим с гирляндой, нарисуем плакат, а потом нам останется лишь сделать из парт столы для команд.       Тенко застонал. Викторина ещё даже не началась, а ему уже хотелось сбежать от неё куда-нибудь подальше. У Тойи день явно проходит лучше, чем у него… Тодороки сказал, что собирается пойти на пик Секото утром, чтобы успеть ещё немного потренироваться. Время было уже четыре, так что он уже наверное встретился с отцом. И вряд ли Тойя закончит тренировку с ним в ближайшее время, раз он так усердно к ней готовился… Так что спешить Тенко всё равно было некуда, он не собирался торчать на холоде, ожидая, когда Тойя освободится.       В рисовании плаката он практически не участвовал. В его классе было предостаточно одноклассников, включая Айду и Сатору, которые лучше него знали, как должен выглядеть их плакат. Он лишь поставил в нижнем углу пару закорючек, чтобы подтвердить, что он имеет отношение к этому плакату. Мучительно долго они расставляли столы, застилали их тканью, чтобы они выглядели покрасивее… Их плакат Айда прикрепила прямо к верхнему краю стола, чтобы он свешивался вместе с тканью, показывая всем их «шедевр». Их класс решил оставить фиолетового тануки в качестве своего символа, и теперь именно он красовался на плакате в окружении салютов и цветов. Точнее, нечто смутно напоминающее тануки. Тенко сказал бы, что это больше похоже на побитую собаку на фоне огромного пожарища, но за годы лечения в больнице он усвоил, что свои странные ассоциации лучше держать при себе. Когда до начала оставалось всего пятнадцать минут, Сатору собрал их команду, чтобы произнести слова напутствия.       — Наша победа важна не только для нашего класса, — говорил он с торжественной серьёзностью, — Среди третьих годов победу одержал «A» класс, а среди вторых «B». Понимаете, что это означает? От нашей победы будет зависеть победа всех классов «B», всей команды «Фиолетовые тануки»! И староста «3B» сказал мне, что и его класс, и «2B» очень рассчитывают на нас.       Все кивали на слова Мукоды, настраиваясь лишь на решительную победу. Однако Тенко его слова совсем не замотивировали. В смысле «3B» и «2B» рассчитывают на них? Они вообще-то могли бы уже одержать победу, если бы «3B» тоже занял первое место, а теперь они ожидали, что их бедный «1B» вытянет всё на себе, забрав для них победу?       Внутренности Тенко похолодели. Он не придавал этой викторине такой значимости. Он бросил испуганный взгляд на своих сокомандников. Кто-то повторял заученный материал шёпотом, кто-то читал книгу по японскому… и это был вовсе не школьный учебник.       — И я тоже верю, что мы справимся! Мы так упорно готовились, некоторые из вас, я знаю, даже изучили материал старшей школы, — Сатору улыбнулся некоторым ребятам.       Тенко стало трудно дышать. Он думал, что особого внимания к домашней работе по английскому в библиотеке вполне достаточно, но он ужасно ошибся. Материал старшей школы? Серьёзно?! Ему действительно стоило обратить внимание на слова учителя об «углублённых знаниях»… Получалось, что он и не готовился к викторине вовсе. И что ему теперь делать? Его же не буду насильно заставлять отвечать? При одной мысли, что он не сможет ответить на вопрос перед учениками из своего и других классов, перед учителем Такахаси и ещё кучей преподавателей, ему стало плохо. Это было в разы хуже страха оказаться у доски с невыученными уроками. Тогда бы на него смотрело не так много людей и от его ошибки не зависела бы победа всех «B» классов… если он ошибётся они все его возненавидят.       На большие квадратные столы, составленные из четырёх парт, водрузили красные кнопки, издававшие противный звук при нажатии. До начала оставались считанные минуты. На скамьях трибун рассаживались ученики, пришедшие поддержать свой класс. Учитель Ямомота дунул в свисток, чтобы все стихли и судьи-учителя могли объявить правила.       Всего было сто пятьдесят вопросов: по пятьдесят на каждый блок. Побеждала та команда, какой первой удастся заработать сорок очков, либо же набравшая большее количество очков по окончанию викторины. Набрать сорок очков звучало не такой уж невыполнимой задачей, если бы за каждый неправильный ответ с команды не снимали балл… Тенко решил, что если он не будет уверен в ответе на все сто, то даже не приблизится к красной кнопке.       Вокруг квадратного стола собрались участники, готовившиеся к блоку естествознания. Они тихо перешёптывались, гадая, какой вопрос им может попасться. Другие участники, конечно, тоже могли отвечать на вопросы этого блока, но в естествознании Тенко был своей команде не помощник. Он и в своём то блоке был неуверен…       Раздался второй свисток от учителя Ямомоты. Все резко замерли и навострили уши, будто они могли прослушать вопрос, который объявлялся в микрофон… Тенко даже пытаться отвечать на этот блок не хотел, чтобы не расстраивать себя тем, что он ничего не знает.       Естествознание было слишком обширным блоком, включавшим в себя вопросы биологии, физики и даже немного химии. Тенко не представлял, как к этому можно было подготовиться. Однако вопросы по этому блоку опирались не столько на глубокие познания физики или химии, сколько на смекалку участников. Им предлагалось отгадать животное или растение по описанию или решить логическую задачку. Это казалось не очень сложным, но Тенко ещё ни разу не догадался до правильного ответа…       Команды могли потратить на обсуждение вопроса не более минуты, и если никто так и не соберётся ответить, вопрос будет пропущен. Если ответ был дан неправильный, то право ответить передавалось второй команде, успевшей нажать на кнопку. Викторина шла хорошо, пока под конец первого блока класс «A» не решил нажать на кнопку сразу, как прозвучал вопрос, не затратив времени на раздумья. Самодовольно один из участников отчеканил правильный ответ и принёс своей команде балл, в то время как остальные классы даже не начали обсуждение.       Это означало начало войны.       Если до этого все классы играли аккуратно и сдержанно, продумывая каждый свой ответ и не отвечая вовсе, если у них не было хороших идей, то теперь викторина превратилась в соревнование «кто быстрее нажмёт на красную кнопку». Все три команды стали намного чаще ошибаться, только их команда потеряла пятнадцать очков в начале второго блока. Слизь был зол. По его мнению команда класса «A» испортила всю игру, задав такой бешеный темп ответов. Тем не менее он продолжал отвечать правильно, даже если на раздумья совсем не было времени. Он оказался очень хорош в вопросах с хокку и мог слёту продолжить любую из предложенных строчек. Тенко даже позабыл на секунду о своей неприязни к нему и молча восхищался его знаниями и способностями.       Однако уже больше половины викторины было пройдено. Тенко с ужасом ждал своего блока. С каждым новым вопросом его неуверенность в собственных знаниях становилась всё больше. И вот начался последний блок: английский язык.       Тенко почувствовал на себе взгляды своих одноклассников, всё-таки он должен был готовиться к этому блоку, и все ждали от него какой-то инициативы. Его и ещё троих участников пропустили ближе к кнопке. Лицо Тенко грозилось вскоре стать одного с ней цвета. Он шарахался каждый раз, когда кто-то из его команды ударял по кнопке, и та издавала отвратительный громкий звук. Сам он не смел ответить даже если предполагал, что его ответ будет правильным. Лучше уж промолчать, чем лишить команду балла…       Некоторые вопросы действительно были интересными, не то что тесты учителя Такахаси. Они касались разговорного английского, а не тупых скучных правил. Тенко часто смотрел прохождения игр от англоязычных летсплейщиков и некоторые их фразы и фигуры речи хорошо ему запоминались. Правда, по словам деда он лишь зря тратил время…       Их команда набрала уже больше тридцати очков. Это означало, что игра очень скоро могла завершиться, причём их победой. Всё усложнял класс «A», который дышал им в спину и тоже пересёк отметку в тридцать очков. Напряжение в зале всё нарастало, а Тенко так и не решился ответить ни на один вопрос. Даже те одноклассники, что готовились к другим темам не боялись отвечать, и Сатору сам ответил правильно на два вопроса из блока английского. И даже Слизь внёс свою лепту! Это заставило Тенко испытывать ещё больший стыд. Хоть команда и не теряла из-за него баллов, он всё равно чувствовал, что облажался.       Он вновь оказался позади своих одноклассников, столпившихся вокруг кнопки. Тенко даже не видел её теперь за их спинами. Сейчас вопросы требовали определить значение предложенной фразы… идиомы, так учителя это назвали. Тенко даже слова такого не знал! Сделать это было очень сложно, потому что фразы казались полной бессмыслицей, если не знать их значения и ситуаций, где их употребляют.       — Ребята, один балл! Один балл! Нам нужен всего один балл до победы, соберитесь! — почти что плакал Сатору.       Учитель Такахаси, не в силах себя сдерживать, тоже кричал что-то с трибуны. Их близкая победа могла очень быстро обернуться поражением. От класса «A» их теперь разделяло лишь одно очко и одно очко так же отделяло их от победы. Если класс «A» ответит на следующие два вопроса, то их команда проиграет… Однако слишком много времени они затрачивали на то, чтобы обдумать ответ. На некоторые вопросы они бы тоже могли ответить правильно, если бы только нажали на кнопку раньше, но два других класса вознамерились во что бы то ни стало не дать им сделать это первыми. Следующие три очка забрал себе класс «C». Теперь уже «A» классу пришлось напрячься. Разрыв между всеми тремя командами был слишком мал, победу могла забрать себе любая из команд.       Их команда вновь дала неправильный ответ, они потеряли балл. Очередь перехватил класс «A», давший правильный ответ. Лидировала теперь их команда. Хоть команда «B» быстро вернула потерянный балл в следующем вопросе, эта ошибка стоила им победы. Могла стоить… они сравнялись с классом «A». Если бы только он хоть как-то помог своей команде раньше, они бы уже выиграли. Он ведь мог, он мог…       «Я всё изменю. Я чувствую, это в моих силах».       Тойя бы не стал думать дважды, если бы был на его месте. Если бы Тенко был хотя бы немного таким же решительным…       «Один вопрос. Дайте, пожалуйста, мне лишь один вопрос, на который я мог бы ответить правильно… я больше не буду сомневаться».       Класс «C» забрал ещё два бала, почти сравнявшись с ними. Это было просто невыносимо. В зале стоял такой гам из-за группы поддержки, что думать было просто невозможно.       — Следующий вопрос! Назовите значение идиомы. Что имеют в виду в английском языке, когда говорят: «Это как кусок торта»?       Тенко так резко ринулся к кнопке, расталкивая и врезаясь в своих одноклассников, что, кажется, сбил кого-то с ног. Он врезался животом в край стола, но это не помешало ему ударить сразу три раза по кнопке, крича ответ. Он не был точно уверен, что правильно понимал значение этой фразы, но один летсплейщик говорил про кусок торта каждый раз, когда ему без труда удавалось разнести вражескую тиму. Это всегда казалось Тенко очень смешным.       — ЛЕГЧЕ ЛЁГКОГО! ЭТО ЛЕГЧЕ ЛЁГКОГО!       Тенко, кажется, сорвал голос, так громко он закричал. Зал стих, даже группы поддержки на трибуне заткнулись. У Тенко так сильно колотилось сердце, он так боялся, что не успеет нажать на кнопку, что не смог различить слова судей. Затем зал взорвался такими криками, что его уши заложило, однако Тенко был абсолютно счастлив. Значит, это был правильный ответ. Они… они…       — Мы победили!       Несколько пар рук оттащили его от стола и зажала в крепких объятиях.       — Победили! — визжала, обнимая его, одна из его одноклассниц, с которой он даже никогда раньше не общался.       Какой-то из его одноклассников почти оторвал его от пола. Тенко бы испугался такому внимаю в другой раз, но сейчас он был так счастлив и так горд собой, что готов был заплакать. Перед ним возникло счастливое лицо Сатору. Он взъерошил и без того лохматые волосы Тенко.       — Я думал ты выкрикнул наугад! — смеялся он, — Тенко, ты гений!       Слизь тоже улыбался, хоть и немного сердито. Тенко отдавил ему ногу, пока пробирался к кнопке. С трибуны спустились ещё ребята и тоже ринулись в эту кучу из тел, посреди которой был зажат Тенко. Хоть он и принёс команде всего один балл, о чём пытался всем напомнить Слизь, этот балл стал решающим, так что эту победу приписали ему в заслуги. Тенко не возражал. Для него это был действительно геройский поступок.       Учитель Такахаси был так горд своим классом и своим прекрасным учеником, что действительно прослезился… Это уже было лишним. Тенко начинал чувствовать себя неловко. В конце концов это не благодаря учителю, он смог ответить на вопрос. Вот деда удивится, когда узнает, что его «тупые блогеры» помогли ему победить в школьной викторине! Тенко не мог дождаться, чтобы рассказать ему обо всём в деталях и посмотреть на его лицо! Но сначала он похвастается своей победой перед Тойей.       Где-то полчаса они потратили, чтобы получить свои награды и похвалы, а затем прибрать зал. Их класс наградили грамотой за победу, которая теперь будет висеть в кабинете их класса до конца учебного года. Сатору, как капитан их команды гордо принял её из рук учителя-судьи и обменялся со старостой класса «A» самодовольным взглядом. Айда прыгала от радости вместе с близняшками всю торжественную часть, а перед уходом крепко обняла Тенко.       — Я знала, что ты очень умён! Ты большой молодец, Тенко!       Тенко никогда в своей жизни не был так сильно смущён и так сильно счастлив. Каждый его одноклассник поблагодарил его и пожелал хорошего вечера. У Тенко, правда, заплетался язык, и он едва мог внятно вымолвить прощание в ответ, но никто на это не обращал внимание. Даже Слизь признательно ему кивнул перед уходом, но напомнил, что он вообще-то заработал целых шесть очков в отличие от некоторых. Тенко снял пиджак, запихал его в школьную сумку и натянул свитер поверх рубашки, чтобы не замёрзнуть по пути домой. Застёгивая куртку и уже готовясь натянуть тёплые перчатки, он написал Тодороки несколько сообщений.       «Викторина закончилась» 20:13       «Я выиграл» 20:13       «Точнее мы выиграли» 20:14       «Но благодаря мне» 20:14       «Ты уже освободился?» 20:14       Ни одно сообщение не дошло до Тойи. Видимо, он всё ещё был на пике Секото. Связь там всегда была просто отвратительной. Время было уже позднее, так что его тренировка должна была закончиться или подходить к концу. У Тенко как раз было время до девяти часов, чтобы дойти до Тойи. Конечно, путь туда-обратно занял бы много времени, но Тенко подумал, что ничего страшного, если он вернётся домой немного позже десяти. Деда сегодня утром настойчиво предлагал забрать его после школы. Лишь когда Тенко сказал, что домой он пойдёт не один, деда хоть и неуверенно но согласился. И сейчас он прислал пару сообщений, спрашивая, когда его подопечный будет дома. Тенко написал, что направляется домой, решив не уточнять, что перед этим направится куда-то ещё. Деда бы вряд ли его отпустил.       Убрав телефон в карман и надев перчатки, Тенко отправился к пику Секото, надеясь, что он пересечётся с Тойей где-нибудь на пол пути и ему не придётся идти в лес. На улице давно уже было темно, однако фонари хорошо освещали дорогу. Знакомые улицы выглядели иначе. Они пугали и завораживали одновременно. Тенко ни разу не гулял ещё так поздно, и где-то спустя минут двадцать в его сердце начало закрадываться чувство, что он поступает неправильно. Он должен был быть сейчас уже возле станции метро, но вместо этого проходил мимо знакомой детской площадки, теперь совершенно безлюдной. Качели тихо скрипели, покачиваясь на ветру. Обычно их скрип просто действовал на нервы, теперь же он внушал страх. Словно какой-то человек-невидимка качался на них, ожидая, когда кто-нибудь из детей подойдёт поближе к вроде бы свободным качелям…       Каждый шорох заставлял Тенко вздрагивать и осматриваться по сторонам. Он снял перчатку и быстро проверил телефон. Его сообщения Тойе всё ещё не дошли… Он вообще помнил, что они договорились встретиться? Тенко подумывал пойти назад, но не хотел вновь проходить весь этот страшный тёмный путь в одиночку. И он продолжил путь. По мере того, как он приближался к лесной тропе, фонарей на пути встречалось всё меньше. Лес Секото не был парковой зоной. Там не было ни нормальных дорог, ни фонарей. Тенко сглотнул и пошёл по знакомой тропе, полагаясь лишь на свою память и на свет фонарика телефона.       Несколько раз он чуть не упал, споткнувшись о корни деревьев. Лес казался непроходимым. Ветки цеплялись за его одежду чаще обычного. Один раз он даже налетел лицом на паутину и еле избавился от неё. Мерзость… Теперь, если он правильно помнил, ему нужно было свернуть вправо и спуститься немного вниз по склону, чтобы выйти к реке, у которой Тойя всегда тренировался. Он прислушался в надежде услышать её шум, но вместо этого до его слуха донёсся другой очень странный звук. Это было похоже на… всхлип? Он пошёл вверх, фонариком пытаясь выцепить нужную тропинку. Звуки становились громче и отчётливее, и теперь Тенко точно мог сказать, что слышит чей-то плач. Ему это совсем не нравилось. Он больше не мог думать ни о чём кроме этих всхлипов и неприятного чувства в груди, мешавшего ему дышать.       Тенко увидел впереди маленький силуэт и чуть не упал, споткнувшись об очередной корень. Он ойкнул и выронил телефон. Тёмный силуэт воззрился на него, большие синие глаза блестели в свете фонарика. Они уставились на него с огоньком робкой надежды, быстро угасшим, стоило им узнать в пришедшем Тенко.       — А… Это… это ты… — произнёс Тойя упавшим голосом.       Тенко замер. Тодороки не был рад его видеть? И… он плакал? Нет, Тенко, конечно, видел, как у него текли слёзы из глаз, но сейчас это было иначе… Тогда Тодороки не всхлипывал, его голос не дрожал, а плечи не тряслись. Сейчас же он действительно… плакал. Тенко быстро нашарил свой телефон в сухой листве и засунул его обратно в школьную сумку. Когда его глаза привыкли к темноте, он узнал это место. Вот где находился поворот к реке, здесь, у поваленного дерева, возле которого и сидел Тойя. Тенко ожидал застать его на поляне возле реки, но тот по какой-то причине решил выйти ближе к тропинке.       Тенко бросил сумку возле одного из деревьев и осторожно, словно к испуганному зверю, приблизился к месту, где сидел Тойя. Тодороки больше не смотрел на него. Он уткнулся в свои колени и полностью игнорировал его присутствие.       — М… Тодороки? — хриплым шёпотом позвал Тенко, словно боясь его спугнуть, — Ты как?.. Что-то… что-то случилось?       Тойя не ответил ему. Это было так неправильно. Тойя всегда был сильным и решительным, говорил, что его ужасные ожоги просто пустяк, но теперь он сидел здесь и трясся от еле сдерживаемых рыданий. Он выглядел таким маленьким… Тенко было больно на него смотреть. Что такого должно было случиться, чтобы так его расстроить?       — Твоему отцу что… не понравился твой огонь? — осторожно спросил Тенко.       Как он мог ему не понравится? Тойя столько работал над ним! Если его отец сказал ему что-то грубое, то Тенко… Тенко…       — Он не пришёл.       Тойя разрыдался. Он кричал так, словно его собственные слова причиняли ему невыносимую боль, в сотни раз хуже той, что причиняли самые худшие ожоги. Тенко вздрогнул от неожиданности и отпрянул от него. Он не мог понять, плакал Тойя или смеялся. Его лицо искажало подобие улыбки, смех смешивался с рыданиями и судорожными вдохами. Казалось, что он задыхается. Это было страшно.       — Я идиот. Идиот!       Руки Тойи метнулись к его белым волосам.       — Я думал, что у меня наконец-то появился шанс… ш-шанс вернуть всё как было! Чтобы он лю-любил меня как раньше… Но у меня изначально… не было никакого шанса…       Тойя попытался стереть свободной рукой слёзы, но они всё продолжали литься. Тогда он впился ногтями в свою щёку.       — Права была Фуюми. Это было бессмысленно. Вся моя жизнь была бессмысленна. С таким убогим телом я ему не нужен, и сколько бы я не развивал своё пламя, всё напрасно…       — М-может он ещё придёт? Сейчас же только… девяти ещё нет, может, он ещё появится?       — У него дежурство через сорок минут, — сквозь зубы сказал Тойя, — он не придёт. А я с самого утра сижу тут… я даже записку ему оставил, чтобы он не забыл, ахах… как можно было быть настолько наивным и тупым…       Он всё сильнее дёргал себя за волосы, возможно, даже не замечая этого. Так же Тенко всегда раздирал себе кожу, когда нервничал…       — Но даже если твой отец не пришёл, это ведь не значит, что всё было зря?.. Ты всё ещё можешь стать героем, как и собирался, — сказал Тенко несчастным голосом.       — Какой в этом теперь смысл? Кому нужен герой, который даже с собственной причудой справиться не может? Но кроме неё… у меня больше ничего нет…       Тенко всегда восхищала в Тодороки его решимость и преданность своему делу. Он ещё вчера был так рад своему синему огню, а теперь это не имело смысла? Но как же… так? Сломленный вид Тойи убивал Тенко.       Так не должно было быть, так не должно было быть…       Почему его же собственное тело должно было стать для него препятствием? Разве у этих всех геройских агентств не было каких-нибудь устройств, чтобы как-то помочь ему? Тенко расстегнул верхнюю часть молнии на своей куртке. Ему стало жарко.       Тойя несколько раз глубоко вздохнул. Его голос всё ещё дрожал, когда он говорил, но был теперь поспокойнее.       — Ты, наверное, иди, Тенко-чан… не нужно тебе на это убожество смотреть. Я скоро успокоюсь…       Тенко кивнул, но с места не сдвинулся. Он сидел в оцепенении, не смея пошевельнуться. Ему было тревожно. Не только из-за плачущего Тойи. Что-то было не так.       Сухой воздух раздражал его кожу. Поздно вечером на улице было холодно, он бы хотел вернуться домой. Если бы там не было отца. Если бы только его не было. Щека саднила после удара. Он чувствовал тёплое дыхание Мона на своём лице, чувствовал рукой его мягкую шерсть… а затем что-то мягкое и влажное на его руках. Оно с тихим хлюпом кусками падало на землю.       Тенко хотел уйти. Что-то внутри него подсказывало, что нужно быстрее уйти, но он не мог. Потому что Тойя тогда останется тут совсем один, и что-то плохое должно было случиться. Тенко понял, что хочет снять куртку. И свитер с перчатками. Ему было жарко и с каждой секундой становилось всё жарче.       Он наконец-то понял, что не так. Переведя взгляд снова на Тойю, он заметил, что от того идёт пар. Тодороки начал дымиться, хотя вряд ли он сам это заметил. Он всё ещё пытался успокоиться и подавить рыдания. Похоже, его причуда среагировала на его плач и вот-вот была готова бесконтрольно активироваться.       Прямо как его собственная в тот день.       Тенко должен был что-то сделать. Что-то сказать, чтобы его успокоить. Пока не стало слишком поздно.       Вся эта ситуация была такой несправедливой. Почему все старания Тодороки должны были обернуться так?       Почему отец лишал его смысла жизни?       «Ты поймёшь когда-нибудь, что я делаю это ради твоего же блага! Ты не можешь быть героем, Тенко, забудь об этом!»       «Твоя причуда теперь слишком слаба и вряд ли сможет когда-либо ещё проявиться». Очки доктора Минами блеснули в холодном свете. «И это хорошо. Так она не сможет впредь никому навредить. Всё равно она была бесполезна».       «Это твоя причуда, так что ты решаешь, как ей распоряжаться. Она может быть опасна или бесполезна, а может ты найдёшь ей какое-нибудь применение»       Тенко резко дёрнулся в сторону Тодороки, обвив хрупкое тело руками.       — Тойя!       Даже сквозь одежду жар от тела Тойи ощущался слишком сильно. Он был ужасно горячим. Тенко стиснул зубы, когда их щёки соприкоснулись, но не отпустил его. Он прижал его крепче к себе.       — Плевать на тело! На причуду! Они не имеют права решать за нас! Твой отец не имеет право говорить, что ты бесполезен! И доктора не имели права говорить, что моя причуда бесполезна… Тойя, давай… давай вместе станем героями! И тогда они поймут… все они поймут, что ошибались!       Он слышал судорожные вздохи и всхлипы, чувствовал дрожь прижатого к нему тела. От его одежды начал исходить горелый запах. Всю правую половину лица неприятно жгло. Но он всё ещё прижимал Тойю к себе. И тогда раскалённые руки крепко ухватились за него в ответ.       — Тенко…