Яблоня в Императорском саду

День за днем, ночь за ночью, а месяц тянулся до невозможности долго. Каждый день Сынмин засыпал, думал перед сном об этом человеке, но постоянно себя отдергивал, понимая, что это всё лишь разовый интерес и внимание этого человека испарится за пару дней. Вероятно, он уже забыл его. Сынмин чувствовал смешанные чувства, сейчас ему жилось спокойно и хорошо. Его окружали хорошие люди. Минхо, Феликс и Рюджин - это те люди, которым Сынмин был безумно благодарен. Ему правда нравилось проводить с ними время, иногда он позволял себе вольность пообниматься с Феликсом и немного напиваться с Минхо. Тот самый веер, за который он не успел приняться ещё тогда, он закончил, и сейчас эта изысканность была дарована прекрасной даме по имени Шин Рюджин, которая приносила прекрасное сюда.      К всеобщему удивлению, Минхо умел драться на мечах, так что все внимание Янсона было адресовано самому старшему тут. Они занимались практически каждый день, и Сынмину правда казалось, что у его племянника неплохие данные для подобного вида деятельности. И Минхо подтверждал его мысли, приходя после очередной тренировки.     Разрешение на выход со двора было получено еще в первую неделю, поэтому Ким пользовался этим сполна и изучал дворец там, где ему было позволено. За время отсутствия Хёнджина уже наступила зима, поэтому приходилось чаще ютиться в доме, иначе бы промерз до костей. Он пытался удержать Ян-Яна от того, чтобы мальчик не выбегал на улицу, но иногда его взгляд сонно закрывался, и племянник этим яро пользовался, зарываясь в пушистый снег. Ёнбок поддерживал. Потом Сынмин с Рюджин их отчитывали, но в любом случае давали поблажки, закутывая ребенка и уже довольно взрослого парня в четыре слоя одежды.     Зима правда выдалась холодной, так что отапливать поместье приходилось с двойной силой. Минхо часто пропадал за пределами двора, с помощью своего знакомого привозил большие запасы досок и всякой древесной всячины.      В итоге, под конец декабря никто не приехал обратно. Императорский двор не беспокоился и просто жил свою размеренную жизнь, но когда и на второй месяц никто не приехал, движение сразу же рвануло с мертвой точки. Сынмин привык к размеренной жизни, привык к ограничениям и к отсутствию Хёнджина. Но тогда, когда к нему во двор вошел Чонин, выглядящий так, словно только что вернулся из-под земли, Ким искренне думал, что они просто вернулись обратно в Силлу. Но нет.      — Сынмин-а, довольно странная просьба..,— Ян сложил руки у себя на груди, проходя внутрь дома, спасибо, что снял обувь. — Не мог бы ты поехать с нами на границу? — он выдохнул, поправляя свое верхнее одеяние и перевел взгляд на старшего.  Бывший посол лишь изогнул вопросительно бровь. Для чего? Он же бесполезен в бою, так зачем? Заложник из него тоже никакой. Ким подумал о Янсоне и как он перенесет его отсутствие.      — В чем цель моей поездки туда? — в комнату вошел Минхо, закрывая плотно дверь, но Ян не сказал ему уйти, а лишь подозвал поближе и шепнул что-то на ухо. Старший несколько раз кивнул, хотя выглядел серьезным. Впрочем, Минхо не ушел, а встал возле Сынмина.     — Его Высочество хотел, чтобы вы присутствовали там, — Чонин странно поджал губы, он повернулся и попросил выйти его сопровождающих, которые вышли сразу же, хоть и недовольные. — Хёнджин хочет, чтобы ты играл ему на каягыме.     — Но разве на границе нет городов, где можно было бы найти музыканта? — Ким нахмурился, перебирая ткань между своих пальцев.     — Он хочет чтобы это был ты, — Чонин сел на ближайшую циновку и вздохнул, потирая переносицу. — ты же знаешь какой он упертый.      — Знаю, наверное..,— музыкант вспыхнул, чувствуя как краснеют его щеки из-за нахлынувших воспоминаний. Возможно он вспомнил не то упорство.     — Поэтому он потребовал именно тебя, — Минхо не сдержался и присвистнул, из-за чего получил серьезный взгляд со стороны Сынмина.    — Ну прости-прости, просто первый раз вижу, чтобы Императора так неформально обсуждали, — помахал  руками старший, слабо улыбаясь. Чонин, что выглядел задумчивым, глянул прямо на Минхо, и кажется в его глазах что-то промелькнуло.    — Кстати, раз уж ты приставленный к нашему любимому музыканту, — Чонин улыбнулся и его глаза стали выглядеть как полумесяцы. — то поедешь с ним.     Ян хлопнул пару раз и не переставал улыбаться, видя застывшее лицо Минхо. Ли хлопнул глазами пару раз и вздохнул, медленно присаживаясь возле Сынмина.    — За что он так со мной? — он медленно повернул голову, но увидел лишь удивленное лицо.    — Чего ты боишься? — Ким положил свою ладонь на чужое плечо, слегка массируя. Минхо стал ему дорог, а видеть как дорогие люди чего-то боятся очень неприятно.    — Чонин, а кто из генералов на границе? — Минхо не ответил на вопрос Ким, лишь поджал губы и прижался поближе.     — Генералы Бан и Хан, — самый младший нахмурился, смотря на реакцию Ли, а потом до него дошло. — а, ты поэтому не хочешь? Не переживай, вы с ним даже не пересечетесь.     — Я..,— Минхо хотел отказать, но взвесив все "за" и "против" пришел к выводу, что Кима одного он бы туда не отправил, страшно, а Ёнбока и не пустил бы сопровождающим. Лучше его брат останется тут и будет следить за Янсоном. Они ведь ладят. — Я поеду, — он кивнул сам себе и немного сжал руку младшего.     — Отлично, не переживай, — Ян подорвался и хлопнул в ладоши ещё раз. — тогда я пожалуй дам поручение, чтобы вас снабдили теплой одеждой, в лучшем случае отправимся завтра утром. Собирайте то, что правда понадобиться. — и удалился из палат Кима, на прощанье помахав рукой.     Сынмин остался сидеть в раздумьях, параллельно думая о том, как это объяснить своему племяннику. Минхо же тихо вышел, видимо ушел собираться.                    . . .- - -. . .         Сынмин собрал все вещи, которые могли бы ему пригодится. Вышел небольшой мешочек, так что он завалился спать довольно рано.  Его мало что беспокоило, потому что Янсон ютился рядом и успокаивал своим присутствием.      Минхо же не мог заснуть всю ночь. Навязчивые мысли пытали его разум, он постоянно вспоминал события годовой давности. Было неприятно это вспоминать. Тогда он понимал, что нельзя было избежать помолвки молодого генерала.      Даже зная, что этот молодой господин из высшего сословия просто не мог уйти от своего долга - продолжить род. Минхо даже слышал, что по двору гуляют вести о том, что у его бывшего возлюбленного появилась дочь. У него забрали его счастье, комфорт и уют, просто заставив того жениться на выбранной заранее девушке. Зная это, Ли все равно вступил в эти неустойчивые отношения.       Минхо боялся пересекаться с ним взглядом, боялся наткнуться на него во дворе, боялся увидеть его на пиру, где он присутствовал сопровождающим, боялся просто даже вспоминать о нем. Почему? Потому что это чертовски больно. Настолько, что он плакал после редких встреч часами, пытаясь унять режущее чувство в груди.      Он не был хрупким, не имел ранимое сердце, но когда дело доходило до этого человека все менялось. Менялось настолько кардинально, что из серьезного, дерзкого парня он становится милым, спокойным и нежным. Нежным настолько, что сам лез обниматься, сам прижимался сильнее, искал помощи и поддержки, тепла и уюта. Рядом с этим человеком он был самым ласковым, похожим на пушистого кота и самую преданную собаку одновременно.       Ли настолько дорожил этим молодым господином, что не желал отходить от него ни на минуту. Другие придворные слуги часто смеялись с него, называли несуразным подданным, которого выбросят как только солнце выйдет. Но такого не происходило. Но произошло год назад. Год назад этот самый молодой генерал женился по принуждению, а отец генерала спокойно выкинул неугодного слугу на улицу без ведома сына. Довольно жестоко, но с низшими никто не считался.      Минхо стал избегать генерала везде. Но иногда они сталкивались, неловко перекидывались несколькими словами и расходились дальше. А потом по накатанной схеме: генерал уходил к своей жене и дочке, а Ли тихо всхлипывал полночи, пытаясь успокоиться. Спасал лишь Ёнбок, который каждую ночь приходил к брату и обнимал его, заполняя пустоту внутри сердца старшего.     Наконец его приставили к Сынмину, он практически не выходил из поместья, иногда за дровами, иногда ходил гулять с малышом Ян-Яном. Но даже так, он однажды встретился с ним.      — Минхо.. эй, — его окликнули, пока он тащил дрова, это произошло совсем недавно, может пару месяцев назад. Ли медленно поворачивается и видит то самое лицо. Лицо, которое он не может видеть без сжимающегося сердца, красивое, иногда милое и сонное, иногда хмурое и серьезное. Парень отворачивается и пытается уйти быстрее, но дрова бросить нельзя, поэтому его шаг значительно замедлился, поэтому мужчина его спокойно догнал. — подожди.      — Что тебе нужно? — Ли медленно останавливается и отпускает дрова, которые аккуратно располагаются на земле. Минхо хочет нахмуриться, убежать, скрыться и опять не видеть этого лица месяцами. Но он стойко держит лицо и отряхивает руки.    — Я хотел поговорить, — мужчина немного приподнимает уголки губ и становится прямо напротив, стараясь привлечь чужое внимание. — и просто удостовериться, что ты в порядке.       — Увидел? Я живой, руки, ноги на месте, можешь идти дальше куда шел, а мне нужно отнести это. — Ли сглатывает и показывает на дрова, а потом подхватывает их и хочет уйти, но дрова аккуратно забирают. Минхо хмуриться и смотрит на родное, но уже такое далекое лицо, и хочет убежать опять. Пусть тащит эти дрова, загнется пусть, но пусть не подходит. Больнее делает.      — Я помогу, — его лицо становится спокойным и он отправляется в сторону двора Ким Сынмина, иногда поглядывая на слугу рядом. — Как Ёнбок?      — Прекрасно, сейчас сидит с Янсоном и, вероятно, отгонит тебя от меня, как только увидит, — хмыкнул Ли, даже не думая о том, чтобы затрать у молодого генерала дрова. Пусть поносит, не помрет, даже полезно будет. Почему он вообще привязался? Зачем заговорил с ним? Больно.      — Да ладно тебе, я просто.. — начал было молодой господин, но замолк, видя странный взгляд Минхо. Тот готов был прибить его и закопать где-то за стенами дворцового двора. — просто интересуюсь. — вздохнул он, отводя взгляд. Дальше они дошли в тишине, не обращая внимания на мимо проходящих слуг и некоторых высоких личностей.      Скинув с себя дрова, молодой господин улыбнулся и хотел было потянуть руку, чтобы потрепать чужие волосы, но вовремя отдернул руку, сглатывая.    — Прости, ну я тогда пойд.. — договорить ему не дали, Минхо забрал дрова и ушел, что-то бурча от злости. — Не меняешься.. — мужчина потупил свой взгляд с минуту и вздохнул, осматривая двор, в котором теперь служит Ли Минхо. Главное, чтобы он себя чувствовал тут комфортно. "Главное, чтобы он нашел счастье.." Подумал генерал и ушел, поправляя хвандо на поясе.      Ёнбок вздохнул, видя перед собой трясущегося Минхо, который сжимал зубами ноготь, но не откусывал, просто сидел и дрожал. Младший аккуратно поправил чужие волосы и ханбок, обнимая и прижимая настолько близко, насколько мог.      — Минхо-я, ты чего? — младший Ли поджимал губы и думал как успокоить парня перед собой. Его брат дрожал, прижимал колени к себе и пытался не плакать. — Если ты из-за него, то лучше поплачь, тебе легче станет. — Ёнбок  уселся рядом и прижал чужое тело к себе за плечи, поглаживая. Минхо не выдержал, утыкаясь в чужое плечо и просто разрыдался, сжимая ткани на чужой одежде. Младший брат всегда был для него опорой в сложные моменты.       Сейчас же, когда он лежал на своей циновке, расстеленной в несколько слоев, его наконец одолели мысли, и в середине ночи парень заснул.       Утро, суматоха и Чонин жужжал под ухом. Янсон уже более спокойно отпускал Сынмина в поездку, но обнимал дольше положенного, поэтому Ёнбоку приходилось оттаскивать ребенка от его дяди, чтоб Ким смог сесть в повозку. Опять махал долго-долго, да и сам не хотел отпускать племянника, обнимая и тыкая носом в чужой.      Всё же они отъехали и Ёнбок с Янсоном скрылись из виду, уходя гулять под присмотром Рюджин.      Сынмин наконец уселся спокойно, осматривая то, что им положили с собой. Тот самый каягым, несколько пар теплых одежд и сапог, а так же небольшой запас еды. Он вздохнул и достал заколку из рукава, давая ее Минхо.     — Можешь заколоть мне волосы? — улыбнулся Ким, пытаясь поднять настроение Ли и себе самому. Это была та самая нефритовая заколка, красивая и давно не использованная. В последнее время он использовал ленты для причесок и обычных хвостов. Эта же заколка бережно хранилась в красивом столе, в самом уголке укромном, в плотной шкатулке.        Минхо без лишних слов взял заколку и вплел её в волосы парня перед собой. Сынмин был олицетворением слова элегантность, да и прекрасного в его характере не занимать. Ли вздохнул, облокачиваясь спиной на стену. Мысли все ещё сжирали его, но он настолько вымотался за ночь, что захотел спать уже сейчас.      — Я посплю, ты не против? — пролепетал Ли, смотря на Сынмина, который лишь согласно кивнул.       Бывший посол вздохнул, чувствуя как тишина окутывает его, теперь лишь колеса повозки перебивали её. Сейчас мысли о том, что ему придется там делать, одолели его. Он был в неком предвкушении от встречи, но понимал, что это всё лишь навязывания со стороны его мыслей.      В итоге усевшись поудобнее он подумал о том, что поспать ему тоже не помешает.      Тишина захватила повозку.                   . . . - - - . . .        — Вы пока поживете тут, — начал говорить Чонин, показывая небольшую комнату, но жаловаться было не на что, они по дороге увидели довольно жуткие вещи. — надеюсь все будет хорошо.      Они поговорили ещё совсем чуть-чуть и Ян ушел, оставляя парней одних. Комната была теплой, топилась каким-то образом, и все их вещи были уже выгружены. Это была небольшая военная точка, где были несколько построек, одна для военных, другая для генералов и командующих и ещё несколько загонов для скота.       Война в это время была  довольно жестокая, но медленная, еду брать нужно где-то, поэтому скот возился с собой. Повара тоже присутствовали, работали целые сутки, чтобы прокормить немалые объемы воинов.       Сынмин вздохнул, решая, что хотя бы обойти местность было бы неплохо. Он оставил уставшего Минхо в комнате и вышел. В последнее время Ли совсем расклеился, но быстро восстанавливался. Ким осмотрел виды рядом и нахмурился. Совсем рядом был загон с курами, недалеко расположилась группа воинов, а чуть дальше был водоем. Вероятно, это было глупо, потому что подойдя ближе, он увидел группу мужчин пытавшихся искупаться в ледяной воде. Зима была холодная, но не настолько, чтобы вода замёрзла везде. Вот и на границе морозы были легче, а снега практически не было. Его глаза расширились, понимая, что лучше туда не ходить, но его уже приметили и окликнули.      — Эй, что за.. — прикрикнул какой-то мужик, накидывая рубаху. Его как ветром сдуло с места и он в мгновенье ока оказался рядом с Сынмином. — Ты кто такой?     — Э, я.. — бывший посол растерялся, пытаясь закутаться в свои теплые одежды, лишь бы они не видели его.      — Смотри какие у него волосы! — крикнул молодой парень сзади. Он подошел поближе, выглядя очень заинтересованным. — Небось сыночек чей-нибудь. Что забыл тут?     Сынмину снова не дали ответить, эти парни обступили его и начали осматривать. Вероятно, он уже пожалел, что спустился сюда.       — Я тут по приказу Императора, уйдите пожалуйста, — вздохнул он, оглядывая внимательно чужие лица. Уставшие, изнеможенные войной.      — Уйдите позялуста, — передразнил кто-то, становясь прямо напротив юноши. — а то что?      Довольно резко ему по голове прилетело ручкой от высунутого хвандо, за упавшим стоял Хёнджин и спокойно убирал оружие за пояс, параллельно осматривая толпу.     — Сынмин, я бы не советовал тебе ходить осматриваться без присмотра, — он протянул руку и зыркнул на своих подчиненных, которые сразу же забрали упавшего товарища и скрылись. — пойдем, я как раз хотел тебя звать.      Ким просто протянул руку и пошел за старшим, оглядываясь назад на толпившихся мужчин. Его передернуло от осознания опасности происходящей ситуации. Он вспомнил, что в драках он отвратен, а имеющих тут оружие полно.  Сжав крепче чужую руку, он поймал на себе удивленный взгляд, поэтому ослабил схватку. Они оказались в главной палатке, тут было место для Императора и нескольких генералов. Все были на месте, незнакомые мужчины удивлённо поглядывали на вошедших. Хёнджин постарался скинуть с себя чужую хватку, но Сынмин лишь сглотнул и прижал чужую руку ближе. Старший вопросительно глянул на него, и до Кима наконец дошло. С характерным "ой", он отскочил и прошел до конца оглядываясь.       Командующие уже потеряли интерес и занялись своими делами. Сейчас было тихо, а планируемая битва была предположительно послезавтра. Хёнджин уселся на ступеньку, держась за бок и кивнул на каягым.      По помещению распространилась спокойная музыка, струны перебирались медленно, будучи полностью  под контролем пальцев музыканта, инструмент извлекал из себя приятные, мелодичные звуки. Хван прикрыл глаза, потирая свой бок, он медленно расслабился, сгорбившись в спине. Рядом сидевший мужчина удивлённо выдохнул, осматривая состояние своего Императора.     — Ваше.. — ему не дали договорить, мужчина лишь махнул рукой, говоря помолчать. Музыка полностью заполняла разум и давала успокоится, привести мысли в порядок. Спустя пять или десять минут, никто не считал, музыка затихла и Хёнджин выдохнул, открывая глаза.     — Спасибо, — он приподнял уголки в слабой улыбке, а Сынмин увидев это замер, запечатывая эти моменты в мыслях. — я позову тебя позже, хорошо? — его голос звучал уставшим, но до жути спокойным, таким приятным, Киму он нравился не меньше звука любимого каягыма.     Раздался тихий стук и в палаты вошел Минхо, присланный сопроводить Сынмина без происшествий.     — Ваше Высочество, — он поднял свой взгляд, выглядел выспавшимся и отдохнувшим, Сынмин глянул на него и улыбнулся, вставая со своего места. Но как только Минхо поднял взгляд, он сразу же замер, видя перед собой того самого человека, которого бы предпочел не видеть ещё пару лет. Чан. Он поджал губы и приоткрыл штору, чтобы Сынмин вышел. Последний раз он глянул на генерала, который сверлил его нечитаемым взглядом и вышел вслед за Кимом, стараясь держать лицо. Ёнбока тут нет, просить Ким Сынмина поговорить с ним глупо. По крайней мере он так думал.      — Ли Минхо, стой, — послышался знакомый голос, Сынмин удивленный подобным обернулся первым, поэтому Ли пришлось тоже остановится. — ты почему здесь?     — Я сопровождаю Сынмина, — Ли дернул младшего за рукав и хотел, чтобы Ким посмотрел на него и они ушли спокойно.      — Понятно, — Чан улыбнулся, хотя выглядел обеспокоенным. — будьте аккуратны. Оба. — он спокойно ушел, кидая последний взгляд на Ли, а потом скрылся за полотном палатки, не давая понять, что произошло.     — Это Генерал Бан, — вздохнул Ли, утаскивая Кима в их палатку, чтобы провести остаток дня спокойно.      Ким лишь кивнул, заходя аккуратно в палатку. Следующие часы прошли в спокойствии, хотя люди на улице были довольно шумными, но не сильно мешали.     Ночь началась тоже внезапно, окутывая сонных людей своим одеялом. Минхо опять думал полночи, разгоняя всякие мысли о Генерале, он вздохнул, вспоминая некоторые моменты из их жизни и его забрало Царство Морфея.       Но даже во сне воспоминания сжирали его сердце, больно сдавливая.