Зависим

Вокс не был полностью уверен в том, какую реакцию ему следовало ожидать под конец истории, но он точно не ожидал, что Аластор потеряет самообладание и превратится в свою монструозную форму, порвет каждый шов на зашитой ране, а затем вернется в свою обычную форму с болезненным стоном и кровью, просачивающейся сквозь его рубашку. — Эта мерзкая, извращенная, сраная моль, — Прорычал Аластор. Всегда было приятно слышать, как Радио-Демон бранится, особенно через голосовые фильтры, но Вокс был занят тем, что пытался зажать рукой рану, которая снова открылась и кровоточила сильнее, чем хотелось бы. Зрачки Аластора превратились в неровные циферблаты, а зубы были стиснуты, когда он говорил. — Я оторву ему крылья и повешу их над окном в качестве занавесок! Кровь не останавливалась. Вокс быстро расстегнул рубашку Аластора и надавил ладонью на рану, недовольно поморщившись, когда Аластор зашипел. — Я научу его держать себя в руках, — Продолжал Аластор, явно разгоряченный. — Я запишу его крики, когда буду выдергивать каждый из его ногтей. Я вырву этот золотой зуб и буду носить его в качестве ожерелья. От ярости его рога снова стали расти, и когда Вокс увидел, что его тело начало меняться и расти, он схватил Аластора за плечо. — Нет, — прорычал он, и Аластор вновь обрел свою естественную форму, в то время как Вокс с тревогой следил за свежей кровью, просачивающейся сквозь его пальцы. — Я отрублю ему язык теркой для сыра, — прорычал Аластор. — Или блендером, если у меня получится засунуть туда его жирную голову. Вокс издал смешок, несмотря на борьбу с раной Аластора. — Ал, я позвоню доктору. Через пару часов ты истечешь кровью. Аластор впервые взглянул на свою рану и недовольно сморщил нос. — Хорошо. Позвони еще Валентино. Скажи ему доставать свой хуй, ведь я приду с чугунной вафельницей. Вокс поколебался, а затем разразился хохотом. Когда он наконец успокоился, то заметил, как Аластор ласково смотрел на него. Сердце Вокса забилось. Он чувствовал себя гораздо спокойнее, чем раньше, и ему пришло в голову, что Аластор ничуть не сердится на него. — Ты должен ненавидеть меня, — Тихо сказал Вокс, пока набирал номер доктора и назначал срочную встречу. Когда он закончил, Аластор наклонил свою голову. — И почему же? — Я позволил ему сделать все это. Я позволил ему встать между нами. Я должен был бороться сильнее. Если бы в тот раз я бежал быстрее, ничего из этого бы не произошло. Улыбка Аластора померкла, он нахмурил брови. — Ты не позволял ему делать что-то. Он напал на тебя против твоей воли, и делал это годами. Для этого есть специальное слово. Вокс неловко передернулся. Наверное, для этого есть слово, но Вокс не хотел, чтобы оно применялось к нему. — Я согласился на это. — До или после того, как он пустил яд по твоей глотке? «После,» — подумал Вокс. — «Всегда после». Это был единственный для Валентино способ, которым тот мог заставить его сказать «да». Аластор нахмурился. — Это не было по согласию. Ты знаешь, что не было. Вокс не мог встретиться взглядом с Аластором. Если это было не по согласию, это значило, что Валентино… Он помотал головой. — Я согласился на это, Ал. Я не слабый. — Я не говорил, что ты был слабым, — пробормотал Аластор. — Но ты и не просил этого. Вокс нахмурился, и хотел было возразить, как вдруг заметил тон Аластора. Он звучал почти что…расстроенным. Вокс посмотрел наверх и увидел скорбь в глазах Радио-Демона, перед тем как тот оторвал свой взгляд от его лица. — Я должен был заметить раньше. Я должен был вмешаться. Я должен был знать тебя, быть твоим партнером, но поначалу я даже не обратил на это внимание. Я не знаю, почему не заметил, что происходило. — Пробормотал Аластор и глаза Вокса распахнулись, потому что… что? Что Аластор хотел сказать этим? Что он виноват? Да ну нахер. — Ты говорил, что пытался сказать мне, верно? И даже приходил к Валентино, чтобы предупредить его. Аластор кивнул. — Позже. Гораздо позже. К тому времени ты уже слишком отдалился от меня, — Горько сказал он. — Неважно. Ты пытался. Вот, что считается, Ал. Это не твоя вина, что я не слушал. Аластор поднял свой взгляд, и Вокс понял, что не заметил, когда они успели наклониться друг к другу — их лица были так близко, а голоса такими мягкими. — Это и не твоя вина, Подкаст. — Пробормотал Аластор. То, как он произнес это прозвище, сломало что-то внутри Вокса. Волна страдания, вины и злобы накрыла его. Он столько потерял, а все потому, что сразу не отклонил предложение Валентино о встрече в тот первый раз. Вокс потерял не только Аластора, он потерял свою целостность, свои мечты, контроль над своей жизнью… И вишенкой на торте было то, что он построил бизнес с демоном, который все это забрал. С демоном, который накачивал его наркотой и завладевал его телом, когда он был под кайфом. — Черт. — Вздохнул Вокс, слезы застелили ему глаза. Аластор уже был рядом, поглаживая нежными пальцами по его затылку и заглушая сообщения об ошибках. Он прижался к Аластору, борясь со слезами, и тот сначала застыл от удивления, но вскоре обхватил его руками и прижал их лбы друг к другу, удерживая Вокса, пока он дрожал. Вокс обнял Аластора, почти отчаяннно сжимая в кулаках его пиджак, их тела переплелись, потому что они сидели бок о бок на краю кровати, но это не имело значения, потому что Вокс нуждался в этом. Нуждался в том, чтобы его обнимал кто-то, кто не хочет им воспользоваться. Дыхание обоих замедлилось и слилось в унисон. Вокс наслаждался тем, как голова Аластора прижималась к его собственной, наслаждался теплом его тела. Он вдохнул исходящий от Аластора аромат бренди и старой кожи, крепко зажмурив глаза, и чуть ближе прижал к себе Радио-Демона, надеясь, что другой Оверлорд не оттолкнет его, как в прошлый раз. -… Я скучаю по тебе, — прошептал Аластор слегка потрескивающим голосом. Дыхание Вокса перехватило. Настоящее время. Он поднес дрожащую руку к уху Аластора и погладил его ухо. Из глотки Аластора вырвался тихий звук, и он склонился к Воксу чуть ближе. До Вокса дошло, что Аластор не был таким собранным, каким хотел казаться. Радио-Демон страдал так же, как он, если не больше — Аластор помнил хорошие и плохие времена. Он помнил каждое объятие, каждый разговор, каждую шутку, каждый поцелуй, и точно так же он помнил каждую деталь того, как Вокс отдалялся от него, бросил его ради Валентино, помнил все драки и плохое отношение… Мир Аластора будто перевернулся. Вокс долгие годы заботился о нем и в один день… ему просто стало все равно. И у Аластора не было ни малейшей идеи, что он сделал не так. И только сейчас, годы спустя, Аластор наконец-то понял, что произошло. Вот черт. Они оба страдали. — Я здесь. — Пробормотал Вокс, поглаживая ухо Аластора. И он никуда не собирался уходить. С Аластором все было далеко не так просто. После стольких предательств и битв об отношениях не шло и речи, но… может быть, дружба все еще в силе? Может, хотя бы это у них получится? — До каких пор? — Пробормотал Аластор, и этот вопрос вонзился кинжалом в сердце Вокса. Он крепче прижал Аластора к себе, осторожно сжал его ухо и прижал голову Радио-Демона к своему подбородку. И тот тут же прижался к нему, вцепившись так, словно боялся, что Вокс снова уйдет, если он отпустит его. — Пока ангелы не спустятся и не пронзят мою грудь копьем. — Прошептал Вокс. Зарывшись лицом в грудь Вокса, Аластор обвел пальцем один из портов на его затылке, и Теле-Демон закрыл глаза, наслаждаясь тем, как замедляется его сердцебиение. Он чувствовал, как напряжение в теле Радио-Демона понемногу исчезает, а его собственное беспокойство ослабевает, когда он гладит пушистое ухо Аластора и его спину. Оверлорды редко давали бой Аластору — большинство демонов были в курсе о его скрытых силах. Однако, некоторые из них испытывали свою удачу, и последней из таких удалось нанести несколько хороших ударов перед тем, как Аластор разорвал ее в клочья. Он всегда был напряжен после битв — всегда был на грани, готовым к следующей атаке. Это не было так очевидно, если не знать Аластора, но его улыбка была слишком туго натянута, взгляд был слегка диким, а уши дергались сильнее, чем обычно. Вокс наблюдал, как Аластор расправляет плечи, вытирая посуду с большей силой, чем было необходимо. Он открыл дверь и пересек дистанцию между ними, подмечая, как уши Аластора дергаются с каждым шагом. — Я в порядке, — Сказал Аластор, прежде чем Вокс даже успел открыть рот. Вокс поджал губы, глядя в спину Аластора, а затем обвил руками тонкую талию и коснулся губами его шеи. Поначалу Аластор напрягся, но долго это не продолжалось — особенно когда Вокс осыпал поцелуями его ухо. Его плечи расслабились и, внезапно, Аластор развернулся и обхватил Вокса руками, зарываясь лицом в его грудь и вдыхая знакомый запах. Вокс положил подбородок на волосы Аластора и притянул его к себе, практически окутав Радио-Демона. Левый глаз Аластора был подбит, а правый рог сломан. Вокс старался не показывать своей ярости. — Расслабься. Ты в безопасности, — пробормотал Вокс, пока гладил спину Аластора. Когда Оверледи, сделавшая это, соберется обратно, Вокс выследит ее. Аластор выдохнул долго и медленно, цепляясь за рубашку Вокса. — Я в порядке, — настаивал он. Вокс поцеловал его в макушку. — Я знаю. Они обнимали друг друга некоторое время, и фрагменты воспоминаний об их совместной жизни накатывали на Вокса один за другим, как легкий прилив — некоторые из них были хорошими, а некоторые — не очень. Он заметил, что Аластор совсем не двигался, а его хватка, казалось, ослабла. Опустив взгляд, он обнаружил, что Аластор дремлет у него на груди, выражение его лица безмятежное и довольное. Даже во сне он слегка улыбался, и Вокс едва сдержал смех. У него потеплело в груди при мысли о том, что Аластор доверяет ему настолько, что вот так потерял бдительность, и он продолжил гладить спину измученного Радио-Демона, ожидая прибытия Серджэна.

***

Что-то изменилось между ними, и это было так же очевидно, как прилетевший в лицо кирпич. После стычки с Вельветт прошла неделя, которая превратилась в две — Аластору прописали антибиотики и наложили новые швы, а Вокс сдержал свое обещание работать из Отеля, и внезапно они стали постоянно находиться рядом друг с другом. Аластор продолжил свои радио-шоу и Вокс обнаружил, что во время работы увеличивает громкость радио, а когда Аластор заканчивал, то сам заглядывал в комнату Вокса, чтобы выпить и посмотреть, как тот выполняет непрекращающуюся бумажную работу. Когда Вокса не было в своей комнате, он был в комнате Аластора — не то, чтобы ему нужен был ключ, когда он просто мог сбросить считыватель карт и сам войти. Если Аластор и возражал, то не показывал это, и Вокс часто ловил себя на том, что часами напролет болтает с Аластором, посмеиваясь и вспоминая прошлое, по мере того, как к нему возвращалось все больше и больше воспоминаний. Люди начали замечать. Это не было сложно, учитывая то, что они постоянно сидели рядом в баре, или вместе выходили из лифта, или… — Глупая влюбленная улыбка возникает на твоем лице всякий раз, когда ты видишь, как он заходит в комнату, — поддразнил Энджел Даст. Глаза Вокса расширились, он забыл о бумагах на барной стойке, и принялся потягивать бренди. — Прости? Энджел ухмыльнулся и указал на стакан. — Вы даже заказываете одни и те же напитки. Признайся, Вокс. Ты запал. Вокс окинул взглядом комнату — днем в баре было мало посетителей, но для подобного разговора их все равно было слишком много. Он понизил голос. — Я не знаю, о чем ты говоришь. Хаск усмехнулся, пока вытирал бокал для мартини, но в остальном ничего не сказал, и Энджел закатил глаза. — Давай же, Вокс. Ты думаешь, мы настолько тупые? Вы никогда друг от друга не отходите! И глаза… Я никогда не видел, чтобы два человека общались только глазами, но вы, ребята, оказались в этом профи. О, и даже не начинай о касаниях. Очевидно, Ал любит свое личное пространство, но еще больше он любит, когда ты в него вторгаешься. — Энджел театрально протянул палец к Хаску, и, коснувшись его руки, издал ртом жужжащий звук, заставив Хаска рассмеяться и покачать головой. Лицо Вокса разгорелось, когда Энджел мечтательно вздохнул, глядя на Хаска, и насмешливо захлопал ресницами, пока Хаск поправлял галстук-бабочку и теребил манжеты, как это делал Аластор, когда пытался отвлечься. Заметив его смущение, Энджел остыл и искренне улыбнулся Воксу. — Эй, мы просто дразним. Ты выглядишь счастливым. Гораздо более счастливым, чем пару недель назад. И ты не относишься ко мне, как к говну, так что это тоже круто. Вокс скривился и отхлебнул из бокала. В отличие от воспоминаний о том, что было до Башни Ви, это не было так глубоко закопано и с легкостью всплыло в его памяти. Очередная бессмысленная ссора, очередные дорогие цветы, за которые он заплатил жадному импу. Он вошел в дом Вала, надеясь поставить букет в вазу вместе с извинительной карточкой, которую он написал к тому времени, когда Валентино придет с работы. Он застыл, заметив Энджел Даста, развалившегося на диване Валентино, с красным пятном на уголке рта. Вокс сжал кулаки, когда Энджел с трудом поднял голову, чтобы посмотреть на него. — А, это ты. — Выдавил тот, сливая слова воедино, прежде чем его голова откинулась на подлокотник дивана. Он прикрыл глаза предплечьем, чтобы защититься от света. Вокс пытался игнорировать его, пока наполнял вазу водой, но вид любимой шлюхи Валентино, развалившейся на его диване, будто ему там самое место, был невыносим. Кем Энджел Даст себя возомнил? Он был просто игрушкой Валентино, которой тот пользовался, когда ему было скучно. Как смеет эта грязная шлюха думать, что может чувствовать себя здесь как дома… Он не был достаточно хорош для Вала. Вокс подходил гораздо больше — он был гораздо более достойным кандидатом. Он посмотрел на вазу, наполненную водой, и прежде, чем поставить в нее цветы, вернулся в гостиную и навис над диваном, пялясь на Энджел Даста. По его помятой одежде и обкусанным губам было очевидно, чем они с Валентино занимались утром. Вал всегда прибегал к Энджел Дасту за утешением, когда они с Воксом ссорились. Что ж, если эта шлюха думает, что может украсть у него Вала, Вокс устроит ему неприятную взбучку. Он выплеснул целую вазу холодной воды в лицо Энджел Дасту, и демон-паук, кашляя и отплевываясь, поднялся на ноги, а затем бросил на Вокса злобный взгляд. — Убирайся, — прорычал Вокс. — Место мусора — на обочине. — Ты ведь реально кусок дерьма, в курсе? — Сплюнул Энджел, вставая, промокший и дрожащий. — Ты же в курсе, что он тебя не любит, верно? Он просто использует тебя — как и любого. Не думай, что он как-то по-другому относится к тебе просто потому что ты не танцуешь на пилоне, чтобы выжить. — Убирайся, пока я тебя не вышвырнул, — Усмехнулся Вокс, надеясь, что Энджел не заметил, как глубоко его слова задели его неуверенность в своих с Валом отношениях. — Кому не плевать на любовь? Наши отношения исключительно физические. — Это не так, как минимум, Вокс надеялся, что это не так. Но он не мог допустить, чтобы сотрудники Валентино узнали, что у их босса есть к кому-то чувства. Это выставило бы его слабым и уязвимым. Во всяком случае, так сказал сам Валентино. Вокс не был уверен, что согласен с этим, но, эй, что бы ни делало его возлюбленного счастливым. — Для него — может быть, — пробормотал Энджел Даст себе под нос, направляясь к двери, и Вокс вспыхнул от вызывающего поведения другого демона. — Как минимум, я не просто пара влажных дырочек, в которых можно согреть его член, — прорычал он вслед Энджел Дасту, и демон-паук фыркнул, а затем повернулся лицом к Воксу, когда взялся за ручку двери. — Ты уверен? Вокс моргнул, затем оскалил зубы. — Подойди сюда и скажи это еще раз, сука. — Бросил он, но Энджел Даст не повелся. Он закатил глаза и захлопнул за собой дверь. — По поводу этого, — неловко сказал Вокс, пока тер свою шею, вспоминая различные похожие сценарии с участием Энджел Даста. — Я имею ввиду, как я к тебе относился. Я был и остаюсь мудаком. Ты не просил быть любимцем Валентино, и я сомневаюсь, что ты просил использовать тебя, как игрушку, чтобы заставить меня ревновать. Я пытаюсь сказать, что… эм, мне жаль. За то, что относился к тебе, как к дерьму. Бокал с мартини выскользнул из рук Энджела и разбился о пол. — Еще раз? — Тихо спросил Энджел, с широко открытыми глазами. Даже Хаск был в шоке. Плечи Вокса поникли. — Прости меня, Энджел Даст. Ты заслужил большего, чем быть пешкой в той извращенной игре, в которую играли я и Вал. Ты не заслужил той чертовщины, что я тебе говорил, и тем более не заслужил и половины того, что Вал делает с тобой. Энджел открыл рот, затем снова закрыл. Он сделал это пару раз, и из-за этого стал походить на рыбу. — Я… Спасибо, Вокс… Это… Это многое значит для меня, на самом деле. Вокс кривовато ему улыбнулся, после чего посмотрел между Хаском и Энджелом. — Эй, не дайте этой моли разрушить то, что между вами. Сражайтесь друг за друга, даже если ты на его цепи. — Он пристально смотрел на Энджела с горько-сладкой улыбкой. Энджел обменялся коротким взглядом с Хаском, после чего его щеки покрылись румянцем. — Вокс, я знаю, что у тебя сложилось такое впечатление обо мне и Усатике, но мы действительно, действительно не вместе. Вокс издал смешок. — Я уже сказал, что никому не расскажу. Я не знаю, зачем вы пытаетесь от меня это скрыть. — Потому что мы не вместе. — Сказал Хаск с раздражением, и Вокс закатил глаза. — Ладно, что бы там ни происходило между вами, не позволяйте Валу этому помешать. Хаск и Энджел обменялись недоуменными взглядами, после чего Энджел слабо улыбнулся Воксу. — Знаешь… Ты ведь не такой плохой парень, когда Вал не дергает тебя за ниточки. — Энджел заколебался, казалось, у него слегка сдали нервы, но он все же решился. — Если ты когда-нибудь захочешь поговорить об этом… я, эм… Я пойму, знаешь? Вокс подавил желание возразить, что Валентино имеет над ним хоть какую-то власть. Было сложно притворяться так долго, но если кто-то в отеле и знал, каково это, когда тобой манипулирует Вал и при этом жаждет большего, так это Энджел Даст. Жаль, что Вал часто сталкивал их друг с другом — у Вокса мог быть союзник во всем этом, он мог бы даже сбежать из Башни Ви раньше. Он нахмурился. Энджел Даст никогда не выберется из лап Вала, как это сделал он. Валентино точно об этом позаботится. Вокс неуютно поежился при этой мысли. — Как идет работа после… всего? — Неуверенно спросил он и заметил гримасу, промелькнувшую на лице Энджела, прежде чем тот изобразил ухмылку и провел рукой по волосам, чтобы их взъерошить. — Как обычно, — промурчал он. — Долгая, горячая мясорубка. — Он пошевелил бровями и Вокс распознал маску Энджела также легко, как маску Аластора. Удивительно, насколько все было понятнее без яда Вала, забивавшего его вены. Он сам удивился тому, насколько стал наблюдательным. — Он вымещает все это на тебе? — Прямо спросил Вокс, но не грубо, и Энджел замер. Ухмылка спала, а ноги он подтянул к себе. — Он, эм… Он иногда о тебе спрашивает. Пытается выдавить из меня информацию. Я не даю ему подробностей. Вокс нахмурился еще сильнее и Энджел вздрогнул. — Я клянусь, Вокс… Я ничего ему не говорил. Я ничего не знаю. Хаск смотрел на Вокса, как ястреб, и Теле-Демон моргнул, после чего выражение его лица смягчилось. — Я верю тебе. Я не зол на тебя, Энджел. Я… — Он остановился, смотря вниз на свои сжатые кулаки. — …Я зол на то, что он использует тебя, — медленно сказал он. — Что он обращается с тобой как он… как он обращался со мной. — Плечи Вокса слегка поникли от этого откровения. Он ненавидел это чувство беспомощности. Он не мог помешать демону-мотыльку затаскивать Энджела обратно в Башню Ви и делать с ним все, что захочется, потому что Валентино буквально владел его душой. Вокс не мог вмешиваться в контракт, связывающий души, независимо от того, заслуживал ли всего этого Энджел. Энджел долго смотрел на него. Внезапно, он помотал головой, но его голос был мягкий, почти приглушенный. — Все в порядке. Я мирился с истериками Вала долго — дольше, чем ты, скорее всего, его знаешь. Возможно, они стали слегка хуже в последнее время, но я могу за себя постоять. Губы Вокса сжались в тонкую линию. — Оу, у меня есть чувство, что эта глупая моль скоро ни для кого не будет проблемой. — Раздался веселый голос из-за спины Вокса, и тот чуть не подпрыгнул. Однако, он уже привык к внезапным появлениям Аластора из ниоткуда. Ему стало интересно, как долго этот пронырливый Радио-Демон подслушивал. Рука скользнула по его плечу, властно и целенаправленно, и Вокс сосредоточился на ее теплом давлении. …Видимо, Аластор стал слегка тактильнее за эти две недели. Он понял, откуда взялось недоумение Энджела по поводу их отношений. Хотя, если честно, лучше было не углубляться в детали. Аластор лишь наблюдал за Воксом, поддерживая его в тонусе. Действия говорили громче слов, и, когда Вокс был снова поглощен своими глюками, прикосновение было гораздо более быстрым способом вывести его из этого состояния, чем попытки поговорить с ним. И да, возможно, Аластор стал немного опекать Вокса с тех пор, как узнал о его первой встрече с Валентино. Вокс мог признать, что ему нравилось такое повышенное внимание. Взгляд Энджела сместился на руку на плече Вокса, в то время, как Радио-Демон притворялся, что небрежно использует его в качестве опоры. Вокс понял, что демон-паук раскусил его, когда поймал взгляд Вокса и пошевелил бровями с едва заметной ухмылкой. — И почему же? — Спросил Энджел, смотря на Аластора. — Всего лишь догадка, мой друг. — Проворковал Аластор, пренебрежительно махнув свободной рукой, хотя его пальцы слегка сжались на плече Вокса. — Ага. — Сказал Энджел, едва сдерживая ухмылку. — Очевидно, ты не будешь разрывать его на части? — Очевидно, — Сказал Аластор, широко улыбаясь и многообещающе сверкая глазами. — И, конечно же, ничего из этого не имеет отношения к тому, что этот кусок дерьма манипулирует твоим парнем? Вокс никогда не видел, чтобы улыбка Аластора так быстро пропадала. С другой стороны, у Вокса от такого резкого поворота шеи разболелась голова, и оба Оверлорда уставились на Энджела глазами по пять копеек. Тот лишь ухмыльнулся. — Да, вы двое очень скользкие. Хаск хмыкнул, но подавил смешок и занялся вытиранием пыли с бутылок, когда Аластор резко посмотрел на него. Ухмылка Аластора вернулась, но она выглядела натянутой. — Энджел, мне кажется, тебе достаточно пить. Ты начинаешь галлюцинировать. Вокс знал, что весь полдень Энджел пил «Ширли Тэмпл», но не собирался указывать на это Аластору. — Ага, конечно, — сказал Энджел, ухмыляясь не хуже Аластора. — Я всего лишь галлюцинирую все те милые чувства, которые появляются на твоем лице, когда ты оказываешься в комнате со своим «старым деловым партнером». Аластор прищурил глаза, его улыбка была на грани опасной, и Вокс про себя подумал, что у Энджела, дожно быть, стальные яйца. Он убедился в этом, когда демон-паук осмелился подмигнуть Аластору. — Он дергает тебя за цепь, босс, — быстро сказал Хаск и поморщился, а Аластор окинул его ледяным взглядом. Что казалось… слегка не к месту для безобидной фигуры речи. — Ты уверен, что вы двое были только деловыми партнерами? — Спросил Энджел, очевидно не замечая напряжения между Хаском и Аластором. — Потому что, ну… Я помню слухи. И, о боже, их было так много. Аластор оторвал свой взгляд от Хаска — что это вообще было? — и только после этого раздраженно улыбнулся Энджелу. — Часто ложь может пробежать по миру быстрее, чем правда успеет обуться, — сказал он, и Вокс сдержал усмешку. Пратчетт. Каждый день он узнавал об Аласторе что-то новое. — Так-то да. Но ложь это всегда хорошая история, — протянул Энджел. — И иногда такие истории это просто преувеличение правды. Так что… это правда, что ты и Вокс наблюдали за рейтингом радио- и телешоу каждую неделю, и больший рейтинг решал, кто был сверху во время горячих, развратных, плотс… — Нет. — Одновременно невозмутимо ответили Вокс и Аластор. Энджел хихикнул, когда Хаск сосредоточился на вытирании воображаемого пятна на бутылке вина. — Хотите послушать другие слухи? — Спросил Энджел, явно получая удовольствие. — Нет, — Так же невозмутимо ответили Вокс и Аластор. — Вы уверены? Некоторые слишком графичны. Я уверен, что некоторые из них даже анатомически невозможны. Они одни из самых лучших. — Энджел подмигнул и пошевелил бровями, и Вокс практически услышал презрение Аластора, даже не глядя на него. Вокс вспомнил пару слухов — большинство было о том, что обычно два Оверлорда вступают в отношения только когда это взаимовыгодно, что отношения между Оверлордами состоят из извращенных игр власти и демонстрации доминирования, и, возможно, это было правдой в контексте его отношений с Валентино. Он смутно помнил, как телеканал-конкурент комментировал слухи о его с Аластором отношениях — о том, что их совместное времяпрепровождение наполнено насилием, похотью и садизмом. В это же время он танцевал с Аластором, нелепо кружась в вальсе по гостиной под песню, которой он дразнил Радио-Демона, — ту самую, которую звонившие просили Аластора включить всю неделю. Это было ужасное музыкальное произведение, и хотя Вокс, в отличие от Аластора, тяготел к современности, даже он был вынужден признать, что песня была абсолютным мусором. Тем не менее, было забавно дразнить Аластора и наблюдать, как он закатывает глаза и жалуется, но все равно позволяет таскать себя по гостиной. Они едва обратили внимание на ведущего через динамики Вокса, но приостановились, услышав упоминание своих имен. Вокс лишь посмеялся над порочными теориями ведущего, а Аластор лишь забавно покачал головой. Как всегда, большинство слухов о них были далеки от истины. Это было удивительно приятное воспоминание, и Вокс поймал себя на том, что с нежностью смотрит на Аластора, после чего вспомнил, что на него смотрят. От взгляда Энджела не ускользнуло выражение его лица, и Вокс слегка покраснел от того, что его заметили. — Что же, что бы там ни происходило между вами двумя… Я болею за вас, — Сказал Энджел с дразнящей усмешкой, используя слова Вокса, сказанные ранее против него. Однако в том, как он это сказал, было что-то искреннее, и Вокс почувствовал себя довольно… тронутым. Аластор выпрямился, сцепив руки за спиной. — Здесь не за что болеть. — Пренебрежительно сказал он, и Вокса поразила острая боль в груди. — В любом случае, боюсь, я не смогу долго поддерживать столь фривольный разговор, так что я сердечно прощаюсь со всеми вами до новой встречи. — И с этими словами Аластор зашагал прочь, старательно пряча свою медленно заживающую рану. Вокс нахмурился, чувствуя странную опустошенность. Когда он повернулся к Энджелу, демон-паук снова обменивался колкими взглядами с Хаском. Вокс тихо прочистил горло, и оба обернулись, чтобы посмотреть на него. — Я, наверное, тоже пойду. — слегка подавленно сказал Вокс. Он собрал свои бумаги на барной стойке, но замер, когда на них легла рука в розовой перчатке. Он посмотрел на Энджела. — Не думай, что ты должен идти просто потому, что у Аластора аллергия на чувства, — усмехнулся Энджел — Аластор и я действительно не… — Да, да, я понял, — сказал Энджел, закатывая глаза, а затем посмотрел на Вокса с серьезным выражением лица. — Я пытаюсь сказать, что… нам приятно с тобой разговаривать. Правда, Хаск? Хаск безмолвно кивнул и поставил перед Воксом еще один бокал бренди. — Оставайся. — Сказал Энджел. Вокс моргнул. Он посмотрел сначала на Энджела, затем на Хаска, потом уставился на напиток и сделал глоток, охваченный незнакомым чувством. Когда в последний раз кто-нибудь искренне наслаждался его обществом? Когда в последний раз кто-нибудь хотел поболтать с ним, не пытаясь что-то получить от этого? Получить от него? Он обхватил бокал пальцами, и легкая улыбка тронула его губы. — Итак, — медленно начал он, поднося бокал к губам. — Как вы двое вообще здесь оказались?