Полёт за гранью

— График зачётов, нормативы, оценки, домашн… — Влад запнулся и, наклонившись ближе, получше вчитался в мелкие буквы, уверенный, что ему, с замылившимся от долгого штудирования документов взглядом, показалось. — Домашние задания? По физ-ре?! Какой дурак вообще мог это придумать?! — словно в наказание за его возмущения, в ту же минуту со стола соскользнула стопка убранных в файлы листков, до этого лежавших набекрень, и рассыпалась по полу. — Да твою-то дивизию! — рявкнул парень и, отбросив ручку на стол, неуклюже встал со стула и, с шуршанием деревянных ножек о линолеум отодвинув его, опустился на пол и принялся собирать кучу теперь лежащей в разнобой документации. День не задался с самого раннего утра, когда его, едва начался рабочий день, позвала в кабинет Василиса и всучила целую стопку документов, отчётов, дополнительных материалов по его предмету, которые нужно было заполнить и в срочном порядке сдать сегодня-завтра. Мало того, что у него на сегодня стояло четыре пары, так ещё и с этой кучей бесполезных бумаг нужно было успеть разобраться. А учитывая его нынешнее физическое состояние, эта и без того нелёгкая задача ещё усложнялась. Полноценный сон, понятное дело, из-за Дины и их ночных разговоров был упущен — лег он примерно в два часа ночи, и, к тому же, не смог сразу заснуть. В голове крутился вихрь мыслей, переживаний из-за накопившихся разнообразных задач, тревог, от которых он ни в какую не мог даже малость отвлечься. Влад волновался из-за артефакта, на поиски которого оставалось все меньше и меньше времени, а они нашли лишь одну часть из пяти, из-за зелий и стаи, потому что в нем, несмотря на абсурдность такого решения в нынешнем положении, с недавнего времени возникло просто дичайшее желание разобраться в этом деле, раз никто другой этого сделать не мог. Его также волновало, почему он никак не может полететь, хотя раньше, до возвращения облика у него это прекрасно получалось, боялся возможного возвращения Айны, которая могла застать его спящим на крыше и убить. Не менее тревожило предстоящее так называемое «Посвящение» Вари в стаю, нападение Леры на неё, которая — он был уверен — вряд ли успокоится, и сто процентов сделает еще не одну попытку навредить Ветровой. Да и в общем, тревожила его сама Варя. Что-то назойливо, очень надоедливо и изматывающе терзало его изнутри. Перед глазами то и дело вставала картина с той проклятой дискотеки: цветные блики, шум, крики, огромная толпа подростков, которые в маленьком для их количества спортзале выглядели, как муравьи в муравейнике, и в центре совсем неестественный, какой-то совершенно нелепый дуэт Вари и Елизара. Отпускай! Чужие голоса, Из памяти слова… Дурацкие строки из не менее дурацкой песни заели в голове и вращались, как винт без резьбы, который нельзя было ни вкрутить и остановить, ни выкрутить и отбросить. Он раз за разом прокручивал их в голове, вспоминал мелодию, перебирал отдельные слова и даже буквы, хотя это бесконечное повторение лишь мучало его и измождало. Все эти неусмиримые, нервирующие размышления были похожи на множество мелких ран, не способных убить моментально, но медленно и неостановимо кровоточащих и постепенно лишающих его жизненных сил. Наконец загребя в кучу все отчёты, парень поднялся и, едва положив их на место, так и замер, упёршись ладонями в деревянную поверхность стола. В области поясницы резанула боль от быстрой смены положения. Видимо, сказывались три часа беспрерывного сидения в одном положении. Ведь за отчёты он сел сразу же, как только получил их от Василисы и пока не вставал — пары у него начинались лишь с часу дня. Наконец, когда боль отпустила, он медленно оторвал руки от стола и выпрямился. Да, определённо стоило пройтись и размяться. А лучше, наверное, пройтись пару кругов по парку колледжа. Может, свежий воздух, во-первых, поможет ему наконец проснуться и взбодриться, а во-вторых, немного уймет разгорающееся раздражение от всех этих тревог и долгой, нудной работы. Все-таки работать учителем было очень тяжело в его возрасте. Проблема была в том, что сейчас, когда в подростковом теле бушевали эмоции, чувства, желания, ему меньше всего хотелось днями сидеть над бумагами и заниматься этой педагогической тягомотиной. Но, увы, делать это, чтобы только оставаться в колледже, было необходимо. Выйдя из своей каморки, а затем и из спортзала, Влад направился в сторону женского общежития, путь из которого на улицу был самым коротким. Все-таки тащиться через несколько коридоров до главного входа, ещё и с риском встретить Василису, которая могла начать пытать его какими-то вопросами или привалить ещё работы, было намного хуже. К счастью, сейчас все были на парах, поэтому его подозрительное нахождение в женском крыле никто не мог заметить. Едва он достиг места, где начинались комнаты студенток, его сразу охватила галерея самых разных запахов: шампуня, кремов, духов, кофе, сигарет, старых свитков и книг, спирта, цветов, выпечки, искусственной кожи и многого, многого другого. К этому новому умению, (остро чувствовать запахи), парень ещё не успел толком привыкнуть, так что пока эта излишняя чувствительность его значительно выматывала. И ведь помимо усилившегося обоняния, к его способностям добавилось ночное зрение и более острый, чем раньше, слух. Так что постоянный поток звуков во время уроков под конец изводил на нет. Конечно, ночью, когда он становился драконом, все эти умения были полезны, но во время обычной человеческой жизни, это было даже тяжело. 3.27 Несмотря на то, что Влад всеми силами пытался отвлекаться на посторонние звуки и запахи, номер комнаты, введённый белыми узорчатыми цифрами на темной поверхности дубовой двери, ведущей в комнату Патруля, захватил все его внимание в ту же секунду, как Влад нечаянно зацепил его боковым зрением. Невидимый канат вдруг сдавил лёгкие, и парень, надеясь избавиться от этого противного стягивания в лёгких, резко схватил ртом воздух. И, стараясь не останавливаться, ускорил шаг. Но то ли из-за того, что все его чувства были направлены к этой комнате, несмотря на то, что он ушёл, то ли из-за того, что доносившиеся оттуда звуки были слишком громкими, он все-таки замер, услышав там какой-то посторонний шум, одномоментный удар, шаги и до боли знакомый голос, звучание которого в тот же миг пронзило каждую клетку его тела, будто разряд тока. Он тут же, как по команде, остановился. — Я считаю до трех. Один… — на секунду повисло молчание. — И если ты не уйдешь, я выкину тебя отсюда сама, — преисполненный раздражения, твёрдый и настойчивый девичий голос, едва Влад его услышал, тут же захватил все его внимание. И он, ведомый любопытством и непониманием, вернулся и остановился у двери, подслушивая, чтобы понять, что там происходило и, самое главное, с кем сейчас находилась Варя. — Я же не могу просто взять и бросить тебя такую… давай, я хотя бы отвар какой-нибудь попрошу в медпункте? — раздался в ответ тихий юношеский голос, который он едва смог разобрать. И потому толком не понял, кто был его обладателем. Вполне возможно и, даже, скорее всего, что это был Елизар, ведь рядом с ним он видел Варю чаще всего. И с этой мыслью тревога, начинающая заполнять все его нутро, вдруг усилилась. — Два. Последний шанс, — настойчиво повторила девушка. На пару секунд в комнате установилось молчание. После чего вновь раздался голос Вари: — Три! Следом комната наполнилась какими-то шорохами, которые, видимо, были признаками происходящей там борьбы. Влад напрягся и невольно схватился за дверную ручку, готовясь ворваться в комнату, если это станет нужно, в любое мгновение. В голове в тот момент не существовало противоречий, правильно ли вообще он поступает. Каждой клеткой своего тела Влад знал, что ни за что не проигнорирует происходящее там и не уйдёт, пока не убедится, что все в порядке. Он был уверен, что его присутствие здесь и сейчас было чем-то заранее определённым и необходимым, потому уйти у него не было просто никакого права. — Убери от меня руки! От этой выкрикнутой явно Варей фразы по телу пробежал холод. Пальцы сжали дверную ручку так сильно, что побелели костяшки пальцев. — Варя, послушай, а если… — прозвучал в ответ на её тот же юношеский голос. — Я тебе сказала, не трогай меня! — неожиданно громко рявкнула на нежеланного гостя девушка. Это стало последней каплей. Дернув на себя позолоченную дверную ручку, — к счастью, та была не заперта, — он молниеносно влетел в комнату и так хлопнул за собой дверью, что неожиданно оказавшиеся прямо перед ним подростки синхронно вздрогнули от настолько сильного удара. Картина, что предстала его взгляду, так его поразила, что в первые секунды Влад просто оцепенел. Прямо перед ним, с нетерпеливым вопросом и явным недовольством в глазах смотря на него, стояла Варя в том виде, в котором он её, пожалуй, ещё никогда в жизни не видел. Не в учебной форме, а в повседневной одежде, которая состояла из чёрных штанов и синей свободной футболки, с растрепанными волосами, будто она после сна ещё не успела их убрать, с красными, опухшими веками, покрасневшими белками глаз и отекшим после сна лицом. И самой яркой деталью было широкое, около пяти сантиметров в диаметре темно-бордовое пятно с расплывчатыми, неровными краями, контрастирующее со светлой кожей шеи. Какого рода происхождения оно было, парень догадался сразу. И в ту же минуту внутри стали скручиваться в плотный клубок неожиданно мощные, даже почти болезненные чувства обиды и ненависти. Внезапное бешенство стрелой пробило тело, будто ему в кровь вкололи лошадиную дозу адреналина. Он буквально ощущал, как вся эта гремучая смесь чувств распирала его изнутри — ему было необходимо сейчас же увидеть виновника этого. И он его нашёл. — Ты откуда здесь вообще?! Совсем с ума сошел?! — воскликнула Варя, наконец отойдя от шока от появления преподавателя. Но Влад даже не шелохнулся, хотя отлично понял её слова и возмущенный тон, которым она их произносила. Но его сейчас занимало другое. Взглядом Влад вцепился в парня, которого против всех законов логики он посчитал виновником произошедшего. Ниже его на голову, худощавый, рыжий как лис, с расширившимися от шока и без того большими янтарными глазами парень вопросительно смотрел на него, не дыша и не шевелясь, будто вор, пойманный споличным. И до сих пор оставался на том же месте, где Влад его застал — будучи прижатым спиной к стене и держащим за запястья девушку. Красков Святослав Евгеньевич, третий курс, семнадцать лет, маг иллюзий. Его забитые в биографическую сводку данные мгновенно промелькнули перед глазами. Так подробно он изучил его личные данные из искреннего интереса — внимание Влада на первом же занятии с их группой привлекли страшные шрамы на лице Краскова, которые смогли поразить даже его, повидавшего в жизни многое. И из интереса, пытаясь найти разгадку в их появлении, он полез просматривать его документы, но не нашёл там ничего полезного. Тогда он даже испытывал к нему некую жалость — эти отметины смотрелись по-настоящему уродливо, и, что ещё хуже, были клеймом на всю оставшуюся жизнь. Но сейчас все былое сочувствие к нему исчезло. Он видел перед собой не того чересчур разговорчивого рыжего паренька, а животное, которое нагло залезло в комнату Патруля и, несмотря на все требования Вари, не убралось восвояси, а смело держать её за руки и до сих пор оставаться здесь. Еще и с таким тупым непониманием смотрело на Влада, что невольная злость внутри него удесятерилась. Святослав, не отводя напряжённого взгляда от преподавателя, медленно выпустил из своих рук запястья Вари и шагнул от неё назад, двигаясь так, будто перед ним стояла оскалившаяся, напряженная до предела агрессивная собака, способная напасть при любом резком движении или звуке. В голове Влада, против всех законов логики и правдоподобия, стали в единую нить переплетаться мысли и о пятне на шее Вари, и о её криках не трогать её, и нахождение в учебное время с ней в комнате этого парня. Он быстро пришёл к одному выводу из всего этого, и испытал даже какую-то сумасшедшую радость от того, что застал виновника всего этого прямо здесь и прямо сейчас. — Владислав Владимирович, вы извините, я… — видимо, почувствовав себя неудобно из-за затянувшегося молчания, начал оправдываться парень. Но это стало его ошибкой. Его речь сработала как сигнал, при которой та самая разъяренная собака бросается срывается с места и, рыча и лая с белой пеной на оскаленной пасти, нападает. Когда Влад вдруг стремительно направился в его сторону, парень вздрогнул и торопливо попятился назад, беспомощно выставив перед собой руки. В его глазах вспыхнул нешуточный страх, когда он понял, в чем его обвинили и как собираются за это наказывать. — Пожалуйста, вы не поняли, давайте я объясню всё, честное слово, я… — Закрой рот! — рявкнул на него Влад, от одного внезапного разряда энергии бросаясь ещё на шаг быстрее. — Что ты заскулил сразу, а?! Как к девушками приставать, мы можем, а разбираться — так сразу на попятную?! — Влад, ты что делаешь?! — раздался ему вслед возмущенный голос Вари. — Стой! — Я даже не думал ничего, я зашёл сообщение передать, правда, давайте не будем… — продолжал сумбурно оправдываться парень, все также пятясь от надвигающегося на него грозного преподавателя. Но долго убегать у него всё-таки не получилось. На пути Святослава попался стул на колёсиках, об который он запнулся и с грохотом рухнул на него, по инерции слегка откатившись назад. И в этот же момент Влад настиг его и, схватив за грудки толстовки, рванул вверх. Руки тряслись от едва удерживаемой ярости и перенапряжения, но в то же время, казалось, были наполнены такой силой, что он мог бы запросто швырнуть этого тщедушного студента об стену. — Урод, я тебя землю жрать заставлю за всё это! — словно не своим голосом заорал он, нагнувшись к лицу перепуганного и оттого бледного, как полотно, парня. — И оттуда же в тюрьму поедешь! Знаешь, что там с такими петухами делают?! — Да хватит уже! — послышался сзади строгий окрик, на который Влад сначала не обратил внимание. Но потом, когда его тело вдруг подхватила сковывающая невесомость и руки невольно разжались, его накрыло разочарование. — Пусти меня! — рявкнул он, безуспешно напрягая мышцы и пытаясь выбраться. — Я не закончил ещё! — Сейчас если не перестанешь дёргаться, я тебя сразу отсюда и на выход! — Варя дернула головой в сторону двери. — Так что тихо! Влад, как бы ему не хотелось, был вынужден смириться. Все-таки уйти, так и не разобравшись, стало бы для него пыткой. Так что, когда Варя, понаблюдав за ним секунд десять и убедившись, что он успокоился, опустила его на пол рядом с собой, подальше от Святослава, он больше не пытался к нему приблизиться. И потому тут же перевёл все свое внимание, и вместе с ним, невыпущенную ярость на Варю. — Говори мне, что случилось! — сходу напал он на нее. — Это он?! Когда?! — Ты совсем оборзел?! — возмутилась девушка. — Сначала подслушиваешь, что происходит у меня в комнате, потом вламываешься и ещё смеешь орать и требовать от меня каких-то объяснений?! — Я «оборзел»?! «Смею требовать»?! Да ты с дуба рухнула! Если б не я, тебя бы сейчас тут… — Морок! — оборвала она и тут же замахнулась, наверное, готовясь ударить, если он не замолчит. Влад, поняв этот жест, через силу заставил себя замолчать. Но не сдвинулся с места ни на шаг, продолжив напористо смотреть прямо в блестящие, с выступающими на фоне белков глаз красными сосудами глаза, словно пытаясь хотя бы там увидеть правду. — Со мной все нормально, — опустив руку, но в целом так и не сменив своего положение, сквозь зубы процедила Варя. — По тебе не видно, — так же жестко отпечатал он, всматриваясь в её лицо в надежде уловить хоть малейший признак лжи. — А что со мной не так? — Серьёзно? — саркастично усмехнулся он и, так и не увидев возражений, поднял руку и до того, как девушка успела среагировать, кончиками холодных пальцев едва коснулся боковой стороны ее шеи. — А с этим всё «так»? — Не трогай меня! — дернулась Варя и, несмотря на то, что Влад почти сразу же убрал руку, все равно отступила на шаг назад. — Тебя это волновать не должно! — Но меня, знаешь ли, это волнует! «Как и то, что ты пропахла этими отвратительными духами». Едва приблизившись к ней, он сразу почувствовал, что вместо привычного мягкого запаха шампуня и духов от неё несло резким, терпким запахом мужского одеколона. Таким сильным, что он почувствовал, как зажгло нёбо. Это было максимально неестественным и странным для нее и оттого ещё более раздражающим. Он прекрасно понимал, каким образом получилось, что этот чужой запах так прочно впитался в её кожу и от этого становилось если не противно, то очень и очень больно. — Да с какого перепугу вообще? — все продолжала допрашивать девушка. «Я бы тебе сказал, с какого. Но тут люди посторонние», — внезапно промелькнувшая в голове фраза была неожиданной даже для него самого. Интересно, если бы тут и правда не было Святослава, он бы смог сказать ей по каким причинам переживает за нее? Вполне возможно… или же?.. — Так, ты мне не ответила! — перебил он, отбрасывая непрошенные мысли как можно дальше. — Что с тобой произошло? — Варя вновь красноречиво взглянула на него, показывая, что ничего ему рассказывать она не собирается. Но Влада такая позиция совсем не устраивала. — Серьёзно, если не расскажешь, я не уйду, а даже если уйду, то сразу в кабинет Вась-Вась — рассказывать, что с тобой случилось. Представь, что тут начнётся, когда все узнают… — Ладно, ладно, ладно! — не выдержала Варя. — Хорошо, расскажу я тебе! Только заткнись уже, ради Бога!

***

Тук. Тук. Тук. Выключив воду, Варя обернулась на дверь, но уже стук уже прекратился. Девушка искренне надеялась, что он больше и не повторится — она догадывалась, что прийти к ней с визитом сейчас мог либо кто-то из Полуночников, либо сам Елизар, но видеть никого из них ей одинаково не хотелось. Но когда стук повторился, и за дверью раздался знакомый юношеский голос, произнесший: «Варя! Ты же тут? Открой, пожалуйста, я с сообщением», все надежды рухнули. Устало вздохнув, она вытерла руки о полотенце и взглянула на себя в зеркало. Да уж. Так себе зрелище. Покрасневшие глаза с темными синяками под ними, опухшие веки. Подаренная Аленкой футболка была ей не по размеру, отчего ворот с одной стороны сполз вниз, оголив половину плеча и черную лямку бюстгальтера. Переплести полураспущенную косу она ещё не успела, но, к счастью, растрепанные волосы и выпавшие из прически пряди не только ухудшали её внешний вид, но и выгодно скрывали, по крайней мере, большую часть темнеющего на шее уродливого пятна. Поправив футболку, она направилась к двери, в которую в этот момент ещё раз постучали. Вот же пристали! После вчерашних событий и случившегося на их фоне срыва, Варя ещё полночи от нервного перевозбуждения не могла уснуть и только до часа ночи приходила в себя, после чего с трясущимися руками и мутным взглядом еле как приготовила себе вещи и домашние задания на завтра, из-за чего, естественно, не выспалась и на утро выглядела такой замученной, что девочки её чуть ли не силой заставили остаться в комнате, чтобы отдохнуть и отоспаться. Впрочем, не то чтобы она искренне хотела им сопротивляться: сегодня была пятница, да и пропускала она пары, в целом, нечасто, так что имела право, сославшись на плохое самочувствие, один день отлежаться. К тому же, про недомогание она почти и не наврала — ей действительно было очень плохо. Жутко ломило кости, как при простуде и высокой температуре, болела голова и жгло заплаканные глаза. Ещё и нервов добавлял этот яркий синяк на шее, который она ещё не знала, как будет скрывать, ведь её тональник такое не брал. Идти с таким видом на пары было бы вряд ли хорошим решением. Могло возникнуть много вопросов, и в особенности у тех людей, которым точно ничего из вчерашнего знать не стоило. — Кто? — подойдя к двери, сухо спросила Варя. — Это я, Святослав! — девушка тяжело, измученно вздохнула. — Я от Елизара. Сообщение там… кое-какое. Варя, крутанув два раза защёлку, открыла дверь и подняла взгляд на парня, что стоял напротив. Он, увидев ее, сначала удивленно округлил глаза, (Варя предполагала, что его так смутил ее неопрятный и болезненный внешний вид), но вскоре, уловив ее недовольный взгляд, он отвлёкся и приветливо улыбнулся, из-за чего разрыв на губе разошёлся и сквозь него показался край белого верхнего зуба. В голове девушки тут же промелькнула мысль, что выглядело это, на самом деле, неприятно. — Привет! Извини, что я тебя так застал… точнее, так неожиданно пришёл, но меня Елизар к тебе отправил! Возможно, он бы лучше Кристину послал, но она занята очень, хотя у нас и окно сейчас и я свободен, но ей все равно некогда, потому что в стае… — Зачем ты пришёл? — бесцеремонно оборвала его Варя, даже не скрывая своего мрачного настроя и недружелюбного тона. Ей совсем не хотелось сейчас общаться, особенно с кем-то из Полуночников, а тем более с Полуночником, посланным от Елизара. Она представляла, с какой целью он пришел: передать извинения, пригласить вечером к себе или ещё что-то такое. Но ни одного из этих предложений принять она не могла. Вчера вечером, задыхаясь от истерики, она уснула с твёрдым намерением отказаться от всего этого. Хватит с неё этих издевательств, нескончаемого страха, тревоги. Дрожь вызывала даже мысль, что она ещё хоть раз может попасть в ту ситуацию, в которой оказалась вчера. Эти мерзкие слова с предложением остаться на ночь, которые намекали явно на что-то гораздо более болезненное и пугающее, чем просто сон в одной кровати. Эти прикосновения, невидимые следы от которых она вчера так отчаянно пыталась оттереть с себя мочалкой, что оставила до сих пор непрошедшие покраснения на коже. Этот уродливый синяк на шее, выглядевший, словно какое-то клеймо. Все это было грязно, страшно и отвратительно. Нельзя сказать, что она вдруг полностью перестала бояться Елизара. Она все также его боялась. И боялась стаи. Но оставаться дальше рядом с ним было для Вари невозможным. Пусть лучше она столкнётся с опасностью лоб-в-лоб и будь, что будет. Что угодно, лишь бы не эти унижения и моральные издевательства. — Это такой… не коридорный разговор, — намекнул Святослав и кивнул куда-то за её спину, вглубь комнаты. — Можно, я зайду? — Только быстро и все по делу, — Варя неохотно отстранилась от порога, запуская парня. Тот, зайдя, закрыл за собой дверь. Щелчок ручки двери. Даже не защёлки, просто ручки. Но за ребрами уже завязалась в узел ноющая тревога. Не хотелось ей вновь оказываться в комнате за закрытой дверью один на один с парнем. И пускай, он был лишь на год её старше, а не так, как Елизар, на четыре. Пускай, был лишь едва выше неё и явно не обладал большой физической силой. Пускай, она обладала таким видом магии, которым она сможет отбиться практически от любого другого волшебника или, если не отбиться, то хотя бы сбежать, (каким видом магии обладает Святослав, Варя наверняка не знала). Но покоя не давало воспоминание, как тогда, в кладовке, он с лёгкостью заблокировал её магию. Что сейчас помешает ему сделать также, если понадобится? На всякий случай, Варя приняла решение держать с ним дистанцию. — А у вас тут так… красиво, — с интересом осматривая комнату, произнёс Святослав. — И узоры такие интересные, — он по-щенячьи наклонил голову вбок, — Морозные узоры? А как они не тают? Или мне просто кажется, и это что-то…? — Святослав, — наконец не вытерпев, строго окликнула его Варя. — Что там надо было Елизару? Парень, отвлекшись от разглядывания стен, с удивлением взглянул на неё. Видимо, её грубый тон стал для него неожиданностью. — Я не вовремя, да? — Допустим, да. Просто скажи уже, что ему там надо? — Ла-а-адно… — сдавшись, разочарованно протянул парень. — Елизар приказал позвать тебя к нему. Он хочет поговорить с тобой. Желательно, сказал, прямо сейчас, если что. — Можешь сказать ему, я не приду, — твёрдо ответила Варя. — Это все? — Почему? Варя раздраженно вздохнула. — Я не хочу. Мне плохо. Этого достаточно? — Я даже не знаю… он сказал, ты даже если занята, тебя обязательно позвать, потому что там с Посвящением… — И ещё раз нет. Я не пойду к нему. И про Посвящение можешь передать, там я тоже не появлюсь. — Но ведь все равно, если ты сегодня не придёшь, надо будет другой день для этого выбрать, — продолжал уговаривать парень. И Варю это уже начинало раздражать. — Я потом с этим разберусь! Просто сейчас иди и скажи ему, что я не могу прийти! — Ну это же не мне надо, а Елизару. А он сказал, тебя хоть как к нему… Наконец, девушка не вытерпела. — Святослав, услышь меня, в конце-то концов! Я не приду к нему ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра! Не надо мне этого Посвящения, бала, — кстати, можешь сразу передать, пусть возвращает Леру, я выступать с ним не буду, — да и вообще отношений с ним. Короче, скажи ему… — она на секунду остановилась и, набрав в грудь побольше воздуха, наконец выдала. — с этого дня мы больше не встречаемся. Так что не надо меня никуда звать! Раз. Два. Три. Четыре. Секунда тянулась за секундой, пока в комнате после её тирады повисло нерушимое молчание. Лишь настойчивый взгляд янтарных глаз пронзал её насквозь, словно пытаясь выведать, правду ли она сказала. Но и Варя отвечала парню взглядом, полным серьёзности. Это было ее окончательное решение. Вдруг он моргнул, взгляд на миг метнулся куда-то вверх, на стену и лишь мельком Варя заметила, как на лице парня мелькнула улыбка, которую он всеми силами пытался, но не мог сдержать. Но он тут же отвернулся и попытался перевести внимание все на те же узоры, видимо, пытаясь унять неожиданные для Вари эмоции, послужившие реакцией на её отказ мириться с Елизаром. Через несколько секунд, когда она уже хотела его окликнуть, Святослав вновь повернулся к ней, но улыбки на его лице уже не было. — Да уж… — вздохнул он. — Недолго вы… хотя, на самом деле, ожидаемо. После того, что он вчера сделал… Даже представить не могу, насколько тебе плохо. — Не надо всего этого, — жестом руки Варя его остановила. — Я все сказала. Иди уже. — Я пойду, только… Все равно, вопрос с расставанием вам надо будет решить самим, а-то через меня передавать… как-то непонятно это. Когда ты сможешь зайти к нему с этим? — Ещё хоть раз ты про это спросишь… — угрожающе начала Варя, но парень тут же понимающе закачал головой. — Ладно, я понял-понял. Я пойду тогда, — произнес он и взглянул в сторону двери. Но, как ни странно, не сделав к ней ни шагу, вновь обернулся и, пристально оглядев её с головы до ног, поинтересовался: — Тебе точно никакая помощь не нужна? — Нет-нет, не нужна, — взяв парня за локоть, она направила его в в сторону двери, поторапливая. — Со мной все хорошо! — Я понимаю, ты не хочешь говорить об этом, — выкрутившись из её хватки, он отошёл на несколько шагов подальше от двери. — Но мне бы хотелось попробовать хоть чем-то помочь и поддержать… — Да что ты пристал-то ко мне! — взорвалась Варя. — Помочь, не помочь… единственное, чем ты сейчас можешь помочь — это убраться к чертям отсюда и не появляться больше! — Да я то что тебе сделал, что ты меня выгоняешь? — обиженно спросил Святослав. Да, возможно, она действительно была незаслуженно груба с ним. Но сейчас Варе действительно не хотелось ни с кем разговаривать, а он так навязывался, что это уже начинало серьезно раздражать. — Нормально же до этого общались… — Нет, не сделал, но пойми, я просто не хочу сейчас с тобой разговаривать! — Варь… — Красков вдруг сделал шаг вперёд. — Извини, если я тебя и правда с этим достаю. Просто, — он запнулся и, рвано вдохнув, торопливо выпалил, будто мог в любой момент передумать. — Мне очень жаль оставлять тебя одну в таком состоянии. — Во-первых, я не просила от тебя никакой помощи и советов, — старания, оправдания и благородство парня все равно не смогли её тронуть. Хотелось простого спокойствия и одиночества, которых её так нагло лишал Святослав. И раздражение от такого поведения уже достигло предела. — Ты мне вообще никто, даже не одноклассник, так что не надо пытаться лезть в мои личные проблемы! Во-вторых, ничего такого, о чем ты думаешь, со мной не случилось. Если уж говорить прямо, то я вчера всего лишь задержалась в комнате у Елизара, он выпил, полез меня целовать и ещё оставил вот это, если тебя так интересует, — она откинула косу и указала на свою шею. — И всё! Я потом сразу сбежала! Не надо развозить тут демагогию. Ты пришёл передать сообщение. Ты его передал? Значит, свободен. Я сама разберусь со своим состоянием и со своей жизнью. — Я понимаю, но всё-таки… — Я считаю до трех. Один, — она шагнула вперёд, начиная оттеснять парня к двери. Тот, выставив перед собой руки, инстинктивно попятился. — И если ты не уйдёшь, я выкину тебя отсюда сама. — Я же не могу просто взять и бросить тебя такую… давай, я хотя бы отвар какой-нибудь попрошу в медпункте? — Два, — не отвечая, она продолжала идти прямо на него. Но парень не отступал. Он прижался спиной к стене, оставаясь совсем рядом с дверью и выставил вперёд руки. — Последний шанс, — она подняла вверх руку, готовясь с помощью магии поднять его в воздух. — Три… Красков неожиданно дернулся вперед и схватил ее сначала за запястье руки, которая была выставлена вперёд, а затем за другую, которую она инстинктивно подняла вверх, надеясь освободиться. Видимо, он наивно полагал, что такими действиями сможет лишить её возможности колдовать против себя. — Убери от меня руки, — приказала она, уже начав колдовать и опутывать тело парня магией. — Варя, послушай, а если… — произнес он, чуть сильнее сжимая пальцы на её запястьях. — Я тебе сказала, не трогай меня! — не вытерпев, неожиданно громко даже для самой себя рявкнула девушка, дергая руками в попытке освободиться. Хотя, это было и не обязательно. Тело парня и так уже начало подниматься в воздух, оторвавшись на пару сантиметров от пола. Ещё несколько секунд и… Когда дверь внезапно распахнулась, Варя вздрогнула и обернулась, из-за чего действие магии тут же прекратилось. Святослав твёрдо встал на ноги, но, не обратив на это внимание, также, как и она, повернулся ко входу. Где, как по волшебству, материализовался неожиданно агрессивный и грозный преподаватель Боевых искусств.

***

— То есть, подожди, — сердце в груди стучало так сильно, что его удары отдавали в ушах боем барабанов. Вся рассказанная Варей история вместе с его эмоциями и ранешней тревогой переплелась в такой клубок, что размотать его уже было невозможно. Он четко понимал лишь одно из чувств, что он сейчас испытывал. Радость. — Ты серьёзно решила с ним расстаться? — Ну, допустим, да. Непомерно огромную радость. Такую, что он, забыв о недавней ссоре, готов был броситься к ней и обнять. Хотел прижать к себе, обхватить руками, как крыльями и закрыть собой от всего мира. Поделиться своим теплом, отдать его её маленькому, измученному тельцу и тем самым хоть немного успокоить и дать почувствовать себя в безопасности. Но он ни за что не мог себе этого позволить. А так хотелось. Особенно сейчас, когда она стояла так близко и, кажется, так доступно, чтобы к ней прикоснуться. Вдруг ему стало плевать и на посторонний резкий запах чужих духов, исходящий от нее, и на её неухоженный внешний вид. Никто не мог быть прекраснее Вари в этот момент, когда она сказала, что наконец-то решила сбросить с себя эти оковы и оборвала отношения с этим оборзевшим в край отморозком. — Долгие и крепкие же у вас были отношения, — не сдержавшись, усмехнулся Влад. — Меньше недели. — Ну конечно! — закатила глаза Варя. — Давай, злорадствуй! Скажи еще, какой ты молодец, ведь предупреждал меня, а я, дура малолетняя, все равно с ним встречаться начала! — Что? Слова Вари стали для него полной неожиданностью и в один миг вышибли из того прекрасного состояния эйфории, в котором он только что пребывал. Все-таки его замечание про длительность их отношений было лишним. — С чего ты вообще взяла, что я злорадствую? — теперь уже спокойным, а не таким, как в первые минуты нахождения в ее комнате, голосом переспросил парень. — А то я только что этого не слышала! — Хах, ну да… «злорадство», — неожиданно раздался голос откуда-то сбоку. Оба синхронно обернулись на Святослава, который, перелистывая найденную на столе какую-то тетрадь, попутно успевал слушать и воспринимать их диалог. — Ты осмелел внезапно, что ли? — осадил его Влад. Парень поднялся на него удивлённый взгляд. — А что? Я же это… ничего не сделал. — Это я так, предупредил, — Красков, поймав строгий взгляд преподавателя, покорно отвёл глаза на тетрадь. — Святослав, в конце-концов, ты уйдёшь сегодня отсюда, или нет?! — вернулась к прошлой теме Варя. Святослав вновь устремил внимание на неё и, спустя пары секунд зрительного контакта, во время которого он понял, что поблажки ему не дадут, тяжело вздохнул и поднялся. — Ла-а-адно, так и быть. Я все равно уже сделал, что хотел, — но перед тем, как уйти, он кивнул на раскрытую тетрадь, что все это время изучал. — Кстати, Варь, тут в домашке чьей-то ошибка в лабораторной: реакция серебряного зеркала на альдегиды с аммиачным раствором оксида, а не гидроксида серебра делается. Подправьте, а-то жалко будет из-за единственной ошибки четвёрку получить. — Чего.? — нахмурилась девушка, на что парень ещё раз повторил. — Оксид серебра. Не гидроксид, просто оксид. Только это надо подправить, а так — все идеально. — Давай, великий учёный, потарапливайся, — Влад с намеком кивнул на дверь. — Конечно, уже ухожу, — на лице Святослава вдруг сверкнуло оживление и появилась довольная, игривая улыбка. — Действительно, мне и правда лучше уйти, чтобы вам не мешать. А-то ведь столько вопросов надо решить… личных. Вдвоём, — к этому моменту парень уже приблизился к ним и, вместо того, чтобы уйти, вдруг остановился напротив Влада. В янтарных глазах студента светилось неожиданное, в таком положении, веселье. Он, видимо, спустя несколько секунд раздумий над тем, стоит ли это произносить, все-таки договорил, — Наедине. — Да иди ты уже, — рыкнула на него Варя, поторапливая. Святослав взглянул на неё, и неторопливо, будто бы неохотно, пошёл к двери. И почти вышел, но Влад в последний момент его остановил: — Подожди, — Красков спешно обернулся. — Слушай, извини за то, что я на тебя так без всякого разбора набросился. Неудобная получилась ситуация… — Да все в порядке, Владислав Владимирович, я понимаю. В таких обстоятельствах, — он бросил беглый взгляд на Варю. — Каждый бы так среагировал. Ничего страшного, бывает. — Да, и за «петуха» тоже извини… — Влад сам поморщился, произнося это слово. — Тут я вообще конкретно перегнул. — Да мне… к этому вообще привыкать не приходится, — он поднял руку вверх и мимолетно коснулся пальцами мочки правого уха, которое (Влад только это заметил), было у него проколото, но тут же понял, что делает что-то не то, и зарылся пальцами в волосы, делая вид, что поправляет их. — Ладно, не важно, — на вопросительный взгляд Влада он отмахнулся. — Ничего страшного, в общем. Давайте просто об этом забудем. — Хорошо, — кивнул Влад. — И, еще, Святослав, пожалуйста, не говори никому о том, что сейчас произошло. И когда Елизару там докладывать будешь, вообще не упоминайте обо мне, ладно? — Да, конечно, без проблем, — он многозначительно улыбнулся. — Я все понимаю. Напоследок он махнул рукой Варе. — Что ж, удачи вам. Laetare te video quod nunc locum Elizari capere potes. — Что ты сказал? — Это на латинском. На самом деле, лёгкий язык, если желание будет, гляньте словарь в библиотеке. Сами сможете перевести. Так и не пояснив, что он сказал, Святослав наконец скрылся за дверью. Влад, несмотря на все желание, останавливать его и разбираться не стал. Сейчас у него были дела гораздо важнее. Он обернулся к Варе, желая продолжить с ней разговор о случившемся, но девушка его опередила. — Сделай мне одолжение, уйди следом за ним, пожалуйста. — Колючка… — вымученно протянул он, запрокидывая голову. — Ну хватит уже на меня рычать. Давай поговорим. — Я сказала это ему и тебе скажу: я не хочу ни с кем разговаривать! — продолжила упираться девушка. — Что вы претесь-то сюда один за другим? Ну ладно он по делу, а ты вообще какого черта делал около моей комнаты?! — Вообще, я просто проходил мимо, но услышал крики и решил убедиться, что все нормально. Больно надо мне за тобой шпионить. — Ну мало ли, что тебе в голову взбредет! — Если ты так хочешь верить, что я специально тебя охраняю — верь, — вдруг выдал он, отчего Варя мигом покраснела, то ли от смущения, то ли от злости. — Да ты серьёзно… — Но я не про это хотел поговорить, — перебил он, наконец доходя до темы, которая на данный момент больше всего остального его интересовала. Варя, хотя и с явным недовольством, но замолкла и уставилась на него, слушая. — Могу я тебя попросить ответить мне на один вопрос? Только, пожалуйста, ничего не думай и не переживай, просто прямо скажи мне правду: засос у тебя на шее, который оставил Елизар, это единственное, что он тебе сделал? — Да как же вы мне дóроги с этими расспросами! Нет, не насиловал меня никто, понятно? Сколько можно об этом спрашивать, самая интересная тема, что ли?! — теперь на щеках ещё ярче выступили красные пятна и к тому же загорелись уши, что было сильно заметно из-за природного светлого оттенка кожи. — Нет, Ветрова, это не «интересная», а по-настоящему страшная тема, — эти слова прозвучали, вопреки нежеланию Влада, слишком строго и официально, что не понравилось ни ему, ни, судя по всему, Варе. Поэтому он поспешил смягчить тон, пока девушка вновь не завелась. — Извини, что приходится об этом так прямо спрашивать. Но мне надо знать… — Нет. И ещё раз нет, — повторила девушка. — Клянусь Штормградом, — на какое-то время она замолчала, в ожидании смотря в глаза Влада. Но, не увидев никакой реакции, продолжила: — Подумай сам, что он может мне сделать? У него нет способностей, которыми он бы мог навредить мне. Моя магия сильнее и, главное, я умею телепортироваться. — Да, это аргумент, — сдался Влад. — Не подумай ничего, просто я действительно… переживаю, — шумно вдохнув, он закончил, — за тебя. — Переживаешь за меня? — Варя удивленно вскинула тёмные брови. — С чего это? «С чего… если бы ты только знала». — Ты моя подруга. Пусть мы и поругались, но… — он на пару секунд замер, набирая в легкие воздух. Слова, которые он собирался сказать давались ему с огромным трудом, будто их вырывали из горла щипцами. — Это не значит, что я тебя теперь ненавижу. Я наговорил много чего в прошлый раз, но это не повод для меня желать тебе боли. — Если ты говоришь правду… — Истинную правду, Колючка. Варя наконец твёрдо поймала его взгляд и больше не пыталась его отводить. Фиолетовая радужка драгоценно блестела от попадающего на нее света и переливалась, ближе к зрачку становясь чуть темнее, чем по краям. Он уже и успел забыть, что она обладает настолько редким и прекрасным цветом глаз. Они стояли на расстоянии не менее метра друг от друга, но и этого было более, чем достаточно. — Тогда, наверное, спасибо, — на секунду отведя взгляд, Варя вновь вернула его, смотря в глаза парня. — Хотя ты все ещё слишком перегнул, когда на него набросился. — Сам виноват. Он должен был уйти, едва ты ему это сказала, — не задумываясь, машинально ответил Влад. Все его внимание было обращено на нее, на безумно красивые аметистовые глаза, покрасневший, видимо, тоже от долгого плача кончик носа, аккуратные тёмные брови, ресницы, растрепанные, но ничуть не потерявшие из-за этого привлекательности каштановые волосы и, в конце-концов, тонкие губы. Он рассматривал её лицо так пристально, будто не мог насладиться чертами, по которым уже успел за прошедшее время соскучиться. — Но ты, почему-то, этому правилу не следуешь. Хотя я тебя тоже уже не раз попросила… Влад моргнул, выходя из вязкого состояния забвения. — Если ты этого хочешь, я уйду, — нехотя произнес, отступая на шаг назад. — Мне просто нужно было убедиться, что с тобой все в порядке. — Да, лучше будет сделать так, — кивнула Варя. — Мне нужно побыть одной сейчас. Влад, несмотря на задавившее изнутри разочарование, лишь покорно кивнул. — Хорошо, как скажешь. Но, все равно, в эти выходные, пожалуйста, выбери время и зайди ко мне. Мне нужно будет с тобой поговорить. Это очень важно, правда. — О чем же, например? — Про стаю и Посвящение. Там много моментов накопилось… в общем, мне нужна будет твоя помощь. — Хорошо, я... подумаю над этим. Влад, качнув головой в знак согласия, направился к двери и взялся за холодную металлическую ручку. В последний момент он остановился. — Если что-то случится… ты знаешь, ко мне всегда можно обратиться. Я помогу, — надеясь поддержать, он едва улыбнулся одними уголками губ. Варя, впервые за весь их разговор, ответно улыбнулась. — Спасибо, Влад.

***

— Вы прикиньте, что я вам сейчас расскажу! — дверь распахнулась, и в комнату спустя секунду после этого влетел Святослав. Парень тяжело дышал, был запыхавшимся, но несмотря на это на его лице читалось состояние радостного перевозбуждения. Обе девушки, Кристина и Дина, прекратив разговор, обернулись на него. — Что случилось? — заинтересовалась Кристина и, сдвинувшись подальше на другой край кровати, пустила брата сесть посередине. Такое его состояние было для нее полной неожиданностью. Редко после заданий Елизара он возвращался хотя бы не в подавленном настроении, а в таком, счастливом, кажется, вообще еще ни разу. — Это капец был просто, я до сих пор в шоке, к вам летел, как мог, чтобы побыстрее рассказать… если б Елизар, зараза, не задержал, я бы ещё десять минут назад тут был! Быстро подойдя к кровати, он упал на освобожденное для него место и, двинувшись назад так, чтобы опираться спиной на стену, прочистил горло и стал торопливо, оживленно рассказывать: — И так! Короче, я же пошёл, по приказанию Елизара, Варю к нему звать. Ну и пришёл, она в комнате оказалась. Кстати, вся зареванная, потрепанная, — походу, все из-за вчерашнего, — и во-о-от с таким засосом на шее, — сложив большой и указательный пальцы, он показал круг. — В общем, видимо, сильно ей вчера досталось… — Бедная девочка… — сочувствующе покачала головой Кристина. — Елизар не перестаёт одно дно за другим пробивать. Выродок. — Да… — вздохнул парень. — Я с ней поговорить хоть немного насчет этого хотел, думал, поддержу. Так она стала угрожать меня в окно выкинуть. — Не надо было, не делай так в следующий раз. Чтобы не напоминать лишний раз об этом, — пояснила в итоге девушка на вопросительный взгляд брата. — Ладно, — отмахнулся он, явно недовольный, что его действия не одобрили. — Это не суть. Там другое было… В общем, туда, к Варе, пока я там был, еще кое-кто пришёл. Правда, чуть не убил меня, когда увидел, но тем не менее! Вот угадай! — Кто-то из её подруг вернулся в комнату? — предположила Дина, но, когда Святослав с улыбкой отрицательно мотнул головой, то лишь пожала плечами. — А что, та же, кажется, Алёнка, если не ошибаюсь, вполне могла за Варю кому-то лицо набить. Ну или хотя бы попыталась. Святослав с ожиданием взглянул на Кристину: — А ты? — Я даже не знаю… кто-то из учителей? — Близко, очень близко. — Преподавателей у нас много… это мог быть кто угодно… может, услышали вас, пришли разбираться… — Ну-у-у, вы что? Ладно, подсказываю: молодой, красивый, высокий… — О-о-о, теперь я кажется, догадываюсь, — откинувшись назад, на металлическое изголовье, Кристина улыбнулась. — Если это то, о чем я думаю, я впервые в жизни не донесу одну бутылку пива до Елизара. — Тогда можешь откладывать одну прямо сейчас, потому что это был Владислав Владимирович. — Он приходил к Варе? — удивилась Дина. — Я знать не знаю, откуда он там взялся. Но в один момент, пока мы разговаривали, вдруг в комнату влетел, так ещё и на меня сразу пошёл! Честное слово, я был уверен, что живым оттуда не уйду! — А почему он на тебя-то?.. — Да там, короче, так получилось, что он подумал, что это я на Варю… ну, вы поняли. — Он тебя не ударил? — Кристина пробежалась встревоженным взглядом по телу брата. — Нет, его Варя в последний момент своей магией… ну это… вжих, — он взмахнул рукой в воздухе, чертя невидимую линию. — Убрала, короче. — Ладно. В таком случае — это самая прекрасная новость за все последнее время, — облегченно выдохнула Кристина и вновь счастливо улыбнулась. — Это настоящий праздник для нас. Надеюсь, Варя раз и навсегда бросит Виреева, — она усмехнулась, — Этот физрук точно дар небес. А-то я думала, что уже все потеряно. — Да… знаешь, я Варе даже на секунду позавидовал. Он такой… обалденный. Зверь, правда, не хуже Мирона, не дай Мерлин, с таким поругаться. Но все равно классный. — И это ты говоришь после того, как он тебя чуть не прибил? — А что? Это не мешает мне им восхищаться. Особенно после таких благородных поступков. Я имею ввиду тех, что касаются Вари, если что. — Да… интересно это все, однако, — задумчиво произнесла Кристина, и, боковым зрением заметив помявшийся рукав красной клетчатой рубахи, стала поправлять его одной рукой. — Главное… — Дин, можно, я лягу? — перебил её рассуждения Святослав. Он указал глазами на колени Кайратовой, и когда та кивнула, лёг, ложа голову на них. Кристина, сидящая на другом конце кровати, чуть сдвинулась, чтобы он мог вытянуть ноги. Дина тут же запустила одну руку в рыжие отросшие волосы и провела вдоль головы, пропуская пряди сквозь пальцы. Святослав, довольный, словно пёс, наклонил голову, подставляясь под ее ласки и блаженно прикрыл глаза. Кристина, убедившись, что брат теперь наверняка замолчал, продолжила: — Главное, чтоб наши голубки не выдали себя перед другими, если все-таки начнут чаще видеться… — Начнут, сто процентов начнут! — внезапно взбодрился едва успокоившийся парень. — Они ещё поговорить успели, пока я там был, и знаешь, у него такое лицо было довольное, когда Варя сказала, что рассталась с Елизаром. Я думал, он засветится от счастья! И он реально так испугался, когда этот засос у неё увидел, это просто было нечто! Там между ними воздух буквально искрился, такое я только в фильмах видел! А, нет, ещё видел, когда Дина только начала с Лерой встречаться, — запрокинув голову чуть назад, он улыбнулся подруге. Та тоже ответила ему улыбкой, но, Кристина сразу заметила, что вымученной. — Там просто такое… — Я верю, — мягко прервала речь брата Кристина. — Только, пожалуйста, не скажи этого никому. И даже перед этими двумя делай вид, что ты ничего не знаешь. А-то, мало ли, спугнем — они подумают, что мы Елизару все расскажем и опять разойдутся. А нам этого нельзя. Нельзя, чтобы Елизар к ней близко подобрался. — Да, я знаю… — вздохнул парень. — Иначе конец света… — Вряд ли конец света, но конец нам — так это точно. Но сейчас об этом можно не волноваться, благодаря Владиславу Владимировичу. Наконец, разговор себя исчерпал и в комнате повисло молчание. Дина продолжала самозабвенно гладить по волосам Святослава и смотреть куда-то в пустоту, парень же вновь затих, расслабившись под её касаниями. Кристина же, отвернув голову вбок, смотрела в пространство, чтобы ничем себя не отвлекать при разборе пролетающих в голове мыслей, которые, как ни странно, касались не новости, касаемой Вари, хотя последние дни она волновала её сильнее всего, а подавленного состояния Дины. Она изначально заметила, что подруга была сама не своя все последние дни, как и сегодня. Она даже знала, из-за чего, а если точнее, из-за кого она так переживает. Но до этого момента не хотела спрашивать, чтобы лишний раз не давить на и без того болящие раны. Но любопытство все-таки было чуть сильнее, ведь обычно, если они ругались, Дина все равно старалась быть позитивной. В этот же раз все было иначе. Потому именно сейчас, пока была такая возможность, Кристина решила, чтобы заодно разбавить тишину, аккуратно подобраться к такой шаткой и одновременно тяжёлой теме, как отношения её подруги с Лерой. — А у тебя там как? — спросила Кристина, без слов давая понять, что именно она имеет в виду. Дина подняла на неё взгляд зелёных глаз с некрасиво покрасневшими белками и опухшими, видимо, от долгих слез, веками. — Все также… — выдохнула она и невольно посильнее сдавила пятерней волосы парня так, что тот дернулся. Почувствовав это, девушка тут же пришла в себя и расслабила хватку и, в качестве извинения, коснулась лба и провела кончиками пальцев вдоль широкой борозды шрама на веснушчатой щеке. Но вдруг, доведя почти до сантиметрового разрыва на губе, вновь положила руку на волосы и подняла взгляд на подругу. — Что, кстати, с Посвящением решили? Сегодня? Или ты не знаешь ещё? Кристина покачала головой. — Елизар сказал, будем переносить. Видимо, уже заранее знал, что Ветрова ему в этом откажет. — Да ладно Елизар, хоть спокойно сказал, вот Лера там реально дала разгону! — Кристина с осуждением взглянула на брата, так не вовремя затронувшего тему о Метель. Но тот на нее, к сожалению, внимание не обратил, а продолжил возмущаться. — Я думал, она мне голову оторвет, пока я объяснил, что к чему. Знаешь, её так выбесило, когда пришлось соврать, что мы все переносим из-за того, что у Ветровой, якобы, голова разболелась. Лерка там ядом просто исплевалась, типа: «Из-за такой ерунды мы будем все откладывать, ещё из-за неё так заморачиваться, стаю гонять с этими сообщениями…», это все, конечно, было матом, но я в отцензуренной версии передаю. — А она разве не узнала за целый день, что вчера случилось? — Ты что! Елизар сказал всем быть молчаливее мёртвых, а тем более, чтоб Лера не узнала. Да я бы и сам не знал, если бы меня Елизар к ней не отправил! — Да уж… — Дина пару секунд промолчала, после чего вдруг рвано выдохнула и, наконец, не выдержала: — Я устала все это терпеть! Она уже какой день пьёт, я не могу смотреть больше на это! — Я думаю, это на нервной почве из-за бала и Ветровой. Может, надо просто подождать, пока это пройдет и она успокоится? — попыталась поддержать подругу Кристина, но безуспешно. — Я не хочу ждать, когда она там «успоится». И без того проблем в жизни хватает: то экзамены, то Айна, то этот дракон непонятный, то Варя… Я хочу хотя бы раз в день, у себя в комнате чувствовать себя спокойно, быть с ней! А она все психует, дергается, рычит! — На тебя тоже?.. — Нет, со мной она уже третий день вообще не разговаривает. Но я и без того чувствую… что она злится. — А это, наверное, из-за того твоего ночного побега с Варей, — предположила Кристина. — Только я понять не могу, она действительно так против твоего общения с ней, что тебе пришлось втихую уходить? — Не в Варе проблема, а в драконе, — устало вздохнула Дина. — Если бы я только с ней была, Лера бы так не взбесилась. Ты же знаешь она… очень боится, когда я контактирую с хищными животными. Кристина понимающе кивнула. Она прекрасно знала, что было истинной причиной такого страха Леры перед драконом. И даже отчасти понимала её. — Ничего, Дин, подожди немного. Я думаю, она сама первая скоро перед тобой извинится. — Ага, Метель и «извинится», — засмеялся Святослав. — Ты что-то путаешь, Крис. — Знаешь, я думаю, наверное, мне стоит извиниться первой, — пожала плечами Дина и взглянула на подругу, ожидая поддержки, или, наоборот, возражения её идее. — Я же обманула её. Ещё и из-за меня её чуть этот дракон не убил… Кристина это лишь отзеркалила движение подруги, также неопределенно пожав плечами. На самом деле она придерживалась мнения, что в этой ситуации извиняться первой должна Лера. Конечно, Дина её обманула и тем самым подвергла опасности, но грубая ошибка Метель, во-первых, состояла в ее слишком резкой реакции на проступок Дины. Как сильно она кричала на неё, Кристине доложили утром не менее пятнадцати человек, живущих в разных комнатах, более или менее дальних от комнаты Дины и Леры. Её крики довели девушку до истерики, что было явным перебором. Во-вторых же, Лера была изначально неправа, запрещая Дине общаться с Ветровой. Понятное дело, она воспитана в традициях оборотней, которые предписывают им моногамию, и потому ревность у них считается нормой. Но подобный контроль без всяких на то причин — это настоящий бред. Но своих мыслей Кристина высказывать не стала. Это не её дело. Пусть разбираются между собой сами. Не хватало ещё своими словами разжечь конфликт ещё больше. — Если Елизар узнает, что мы их покрываем, тогда нам точно конец, — прервал тишину тревожный голос Святослава. Кристина перевела взгляд на лицо брата, который смотрел на нее с сомнением и страхом в красноречивом взгляде, очевидно, ища поддержки. Кристина понимала, что он не просто так возвращается к этой теме. Он хочет быть уверенным, что в любом случае останется в безопасности. Как жаль, что она не могла ему этого гарантировать. — Ничего он не узнает. Гончие все равно сначала мне докладывают, напрямую никогда к нему не ходят. А я буду делать вид, что ничего не слышу и не вижу. Если вдруг это и всплывёт, что они встречаются, скажем, что вообще в первый раз вообще о таком узнаём. Пусть сам с ними разбирается, мы вообще не при делах. — Но все равно как-то… тревожно. — Я обещаю, все будет хорошо, — твёрдо произнесла она, не прерывая зрительного контакта с парнем. Он смотрел на неё ещё на протяжении нескольких секунд, видимо, ожидая намёка на сомнение. Но так его и не заметил и в итоге лёг обратно, отведя взгляд на потолок. Вряд ли её слова смогли полностью его успокоить. Но это все, что Кристина могла ему сейчас сказать. Да и как вообще она могла бы убедить чувствительного и проницательного брата в том, во что сама не особо-то верила? Ведь он все понимал без слов, будучи связанным с ней не только по крови, но и, можно сказать, духовно. Так что определять состояние друг друга с одного слова было для них практически нормой. Дина, стараясь успокоить Святослава, провела рукой по волосам, вновь пропуская рыжие пряди сквозь пальцы. Когда она подняла глаза на Кристину, девушки случайно встретились взглядами. И у каждой на лице читалась одна и та же мысль. Это предательство. За которым обязательно последует наказание, если вдруг они поведут себя невнимательно. Каким оно будет, можно только предполагать, но по прошлому горькому опыту они знали, насколько жесток в таких ситуациях может быть Елизар или Лера, которая, хотя и то же не знала о их планах, как и Виреев, вряд ли бы отнеслась к ним спокойно. Каждый из них знал это, но никогда не озвучивал вслух. Дина лишь в который раз провела пальцами по волосам Святослава, цепляясь пальцами за корни и массируя кожу головы. Непонятно, кого эти действия успокаивали больше — её или Святослава, но они оба понимали, что конкретно в этот момент они в этом нуждаются. — Все будет хорошо, — вновь повторила, даже не столько друзьям, сколько самой себе Кристина и сжала между пальцами деревянную подвеску-солнце, с удовольствием ощущая, как исходящее от неё невидимое пламя наполняет животворящей энергией кровь. — Мы это сделаем.