⟡Второй шанс⟡

      Серые разбитые кафельные стены, заплесневелая напольная плитка, еле мигающая, раздражающая непрерывным жужжанием, лампочка под потолком, ей явно осталось недолго — вот, что меня окружало. Я мрачно усмехнулся, какая ирония. Всегда мечтал провести последние минуты жизни в таком романтическом месте.       Я посмотрел в зеркало и криво улыбнулся худощавому парню, прожигающему меня своими мёртвыми льдинками. Вздохнув, подошёл к ванне и покрутил вентиль. «Чего я ожидал, чуда? Они опять счета не оплатили.» Кран протяжно застонал, но не выдал ни капли.       — Придётся на сухую, — Тихо пробормотал себе под нос.       Стараясь издавать как можно меньше звуков, залез в грязную ржавую ванну и сел, опустив руки на края когда-то белой ёмкости. Пока переводил дух, до меня долетели голоса из соседней комнаты. Мужской голос с каждой минутой повышал децибел, женский не отставал. Меня пробрала дрожь.       — Давай, Крис, ты скоро сможешь освободиться. — Я вымучено зашептал.       О том, что я собираюсь сделать, думаю можно догадаться. Скажу сразу, я нисколько не жалею о своём решении. Меня не должно быть здесь. Это ошибка. Так все говорят, но я давно это понял сам. С меня хватит, устал. Почему я раньше не сделал это? Без понятия… Было интересно, насколько хуже может стать эта никчёмная жизнь. Что ж, цель выполнена. Всё, хватит пустых размышлений.       Я достал из кармана потёртых джинс маленький резак. На большее припрятанных денег не хватило, ну и ладно. «С какой руки начать? Я левша, значит, правая удостоена чести быть первой.» Вытягиваю руку и приставляю лезвие. На секунду замялся, пытаясь вспомнить, как лучше делать разрез. Решившись, медленно режу вдоль. Новое острое лезвие легко входит в кожу и мягко разрезает плоть как полотно. Горячая кровь медленно вытекает паутинкой, пока разрез не становится больше. Покончив с первой, занялся второй. Взяв лезвие в раненную руку, зашипел. Неприятное жжение мешало, но не остановило оставить кривой разрез трясущейся конечностью. Лезвие выпало, с тихим звоном клацнув по старой керамике, я опустился ниже в ванну, расслабленно облокотив голову о задний бортик, посмотрел в пожелтевший от времени потолок. С увеличивающейся пульсацией жжение в обеих руках становилось сильнее, будто из вен вытекал жидкий огонь.       На душе стало как-то спокойно, хотя появилась тяжесть в теле. Чувствуя, что силы медленно уходят, я поёжился, начиная дрожать. Кажется, будто холод окружил меня и начал разрастаться внутри. Не люблю мёрзнуть. В голове мелькают воспоминания, как меня маленького выставляют зимой за дверь за то, что не скрыл синяки на физкультуре. Это вызвало никому не нужные проблемы с учителем. Тогда я попал в больницу с обморожением, спасибо добрым соседям.        Воздуха в комнате будто стало меньше, я глубоко задышал, мелко, рвано. Зубы тихо клацали друг о друга. В глазах начало темнеть, сердце стучало так, что отдавало в макушку. Голова стала тяжелеть, а веки закрываться. Рук я уже не чувствовал, только онемение и холод во всём теле. Последнее, что я услышал, был звон разбивающейся посуды и крики. Крики, плач, крики, звон, крики… Скоро всё закончиться.       — С днём рождения, Крис. — Наверное, я впервые в жизни искренне улыбнулся. ​      Тьма окутала меня своими мертвенно холодными, но такими долгожданными объятиями.

☬☬☬

      Резкий свет ослепил меня. Первым, что я почувствовал, был запах никотина. Взгляд опустился вниз и я увидел в руке сигарету, которая догорела почти до фильтра. Всё кружилось, меня замутило. Затем я почувствовал, как сигарета обожгла пальцы, рефлекторно рука разжалась. Я был в смятении. Теперь я чувствовал себя в теле, мог двигаться. Но это не моя конечность, моя кожа более светлого оттенка. «Как это возможно?» Я глубоко задышал, горечь подступила к горлу.       — Почему я не… — я тихо прохрипел. Меня отвлёк голос позади, заставив вздрогнуть и резко обернуться.       — Нил! Наконец-то дозвался. Что с тобой? — Высокий, хорошо сложенный мужчина смотрел на меня с волнением. Как он меня назвал? Ничего не понимаю.       Мужчина тяжело вздохнул, присаживаясь рядом со мной на скамейку. — Твоих родителей опять не было на матче, ты говорил в этот раз они придут.       На словах ‘‘родители’’ меня замутило ещё больше. Я ничего не смог придумать лучше, кроме как пожать плечами. Я до сих пор не понимаю, что происходит.       Увидев моё отношение, мужчина нахмурился, но сдался — Ладно, послушай, тут кое-кто к тебе пришёл.       Почему-то тело сковало, будто от страха и появилось желание вскочить и бежать без оглядки. Откуда такая реакция? Как я вообще здесь оказался? Где моё долгожданное ничего? Я услышал скрип дверных петель, а затем сбоку от себя тяжёлые шаги. Передо мной встал высокий крупный мужчина в майке-алкоголичке, обнажённые плечи и предплечья были покрыты какими-то огненными завитками в этническом стиле. Я поёжился. В голове всплыло не самое лучшее воспоминание об отце. Отвратительно.       — Он из университета, приехал посмотреть, как ты играешь, — пояснил мужчина, сидящий рядом со мной.       — Здравствуй Нил, я пришёл пригласить тебя в команду, предлагаю тебе контракт на пять лет. Общежитие, учёба проплачены, будешь играть за лисов.       Я поочерёдно тупо уставился на незнакомцев. Что происходит, ничего не понимаю. Это какой-то посмертный трип?        *Беги!* — Голову прорезал резкий голос, полный паники. «Кто? А, ладно.» Меня замутило ещё сильнее. Я резко поднялся с лавки и на полной скорости устремился вверх по трибунам к двери, из которой появился мужчина. Надеюсь, там есть туалет, иначе придётся украсить им пол.       Забежав в неизвестную мне комнату со шкафчиками и лавочками, я только и успел заметить какую-то необычную ярко-жёлтую клюшку с сеткой и замахнувшийся силуэт. В следующую секунду из меня выбило весь дух. Деревянная рукоять ударила мне под рёбра, едва не вдавив лёгкие в позвоночник. Я упал на четвереньки, пытаясь сделать хоть один вдох. Издавая хрипы, мне удалось получить долгожданный кислород, и я закашлялся. В ушах стоял шум. Опять крик, как тогда, в ванной. «Я вернулся?» Я открыл глаза, передо мной предстал незнакомый пол. «А, нет, я всё ещё здесь.»       — Чёрт побери, Миньярд! Вот поэтому нам и не удаётся заполучить приличных людей. Сколько раз я говорил не калечить моих игроков?       — Да ладно вам, тренер, — кто-то прогудел у меня над головой. — Будь он приличным, нам бы не пригодился, верно?       — Он и не пригодится, если ты его переломаешь!       — По-вашему, надо было дать ему сдёрнуть? Налепите на него пластырь, и будет как новенький.       Я смог поднять голову и посмотреть на парня, напавшего на меня. Кареглазый блондин стоял, облокотившись на шкафчики, и изучающе смотрел на меня со странной фальшивой улыбкой.       — Что, блять, происходит? — Прохрипел я, и на меня накатило. Это было нелепо. Абсурд! Я должен был умереть, исчезнуть навсегда, развеяться. Я же чувствовал это, чувствовал смерть. Почему я продолжаю дышать и видеть всю эту наркотическую хрень. Не выдержав, меня разорвал истерический смех. Я припал к полу и стал бить его рукой, не в силах остановиться.       Мужчина с татуировками замер, пытаясь понять, что со мной происходит. Блондин удивлённо раскрыл глаза на мгновение, но быстро вернул безразличие с широкой искусственной улыбкой.       Сквозь свой смех я услышал, как открылась дверь, хихикая поднял взгляд, я увидел высокого парня с зелёными глазами, скрывающимися под тёмной шевелюрой. На левой скуле у него красовалась небольшая римская цифра два. Недовольство, которое он излучал, можно было увидеть невооружённым взглядом.       Сердце сжало будто тисками. Я резко перестал смеяться, прислушиваясь к своим ощущениям. «Это ещё что за любовь с первого взгляда?» На моём лице мелькнула усмешка. Я медленно поднялся, чуть покачнувшись.       — Ты ещё кто? — грубо бросил в чужака.       — Я Кевин Дэй! — Парень будто задохнулся, и стал злобно смотреть на меня, затем возмущённо посмотрел на мужчину с татуировками. Его ноздри раздувались как у разъярённого дракона. Это сравнение позабавило меня и я хмыкнул.       — Удивительно, знаменитого, всеми любимого Кевина Дэя не признали. Каково это? — Блондин издал смешок и захлопал в ладоши.       — Заткнись, — буркнул Дэй, насупившись, как воробушек в морозную ночь.       — Господи, Нил, ты как? — спросил вошедший мужчина, которого я увидел в первый раз. Он быстро сократил расстояние и положил руку на моё плечо. Меня прошиб озноб, и я рефлекторно отскочил от него. Осознав, что произошло, я заметил недоумённые и понимающие взгляды, направленные на меня. Миньярд, будто увидел что-то новое, вновь изучающе разглядывал меня. «Проебался…»       Нахмурив брови, внимательно всех осмотрел. Буду плыть по течению, разберусь со всем позже.       — Я в норме. — Ответил с небольшим запозданием.       Мужчина с татуировками прокашлялся, привлекая внимание.       — Нил, прости, что так вышло. — Он предостерегающе глянул на Эндрю. — Давай начнём сначала.       Я медленно кивнул, вновь чувствуя лёгкую тошноту.       — Я Дэвид Ваймак, тренер лисов, команды университета Пальметто. Парень с клюшкой — Эндрю Миньярд, один из голкиперов, Кевин Дэй наш нападающий. — Он поочерёдно показал на игроков. — Эрнандес прислал нам видео твоей игры, ты нам подходишь. Мы приехали к тебе, чтобы заключить контракт. — Ваймак протягивает какие-то бумаги в папке.       Я беру их слегка дрожащими руками и начинаю листать, нахмурившись. Это похоже на какую-то характеристику. Кажется на папке было написано чьё-то имя. Буквы расплываются. Лучшим будет поехать с ними и по ходу всё разузнать.        *Нет* — Крикнул голос. От неожиданности я вздрогнул, но быстро сделал вид, что ничего не произошло. Я посмотрел на Ваймака, и кивнул.       — Я подпишу, при условии, что вы заберёте меня с собой сегодня. Тренер озадаченно посмотрел на меня, но было видно, как он уже обдумывает эту идею.       — Эрнандес сказал, выпускной у вас назначен на одиннадцатое мая. — Он задумчиво постучал пальцем по предплечью. — Основные экзамены сданы, не думаю, что будет проблема тебя забрать. Хорошо, — Ваймак кивнул, принимая решение. — Ты поедешь с нами, на месте подпишешь бумаги.       — Где я буду жить?       — Эндрю с братьями на каникулах остаются в городе. Они живут у Эбби, нашего командного медика. Лишнего места у неё нет, но в июне открывается общежитие, а до тех пор можешь перекантоваться у меня. Квартирка, конечно, тесная, зато есть диван — на нём всяко мягче, чем на голой земле. Скажем, что ты на испытательном сроке. Половина поверит, половина — нет, но это и не важно. В «Лисы» кого зря не берут, и всем понятно, что, будь ты посредственностью, мы бы с тобой не связывались. Подробности твоей жизни никого не касаются, а сам я не стану приставать к тебе с расспросами и, уж поверь, не стану трепаться.       Я молча обрабатывал информацию. Что же это за «Лисы» такие? Одно я понял, ко мне не должны лезть с расспросами, и хорошо. Мне бы самому разобраться в подробностях «моей жизни». Обдумав всё, я кивнул в знак согласия. Ваймак дёрнулся, порываясь протянуть руку для рукопожатия, но затем, о чём-то вспомнив, передумал.       Призрачный намёк на благодарность мимолётно проскользнул в моём взгляде и так же быстро утонул в мёртвом омуте глаз.       — Мне надо выйти. — Ничего не объясняя, я направился к двери, предположительно ведущей в коридор. Если я останусь хоть на секунду, меня вывернет прямо перед ними. Не думаю, что дракоша-Дэй вынесет это.       Интуиция не подвела, меня встретил светлый коридор. Приметив, маленькую табличку, указывающую на туалет, я бегом направился туда. Вбежав в комнату, я нашёл открытую кабинку с желанным унитазом и упал на колени перед ним, опустошая, по-видимому, и без того пустой желудок. Желчь противно обожгла горло. Закончив извергать внутренности, я встал и, спотыкаясь, добрёл до раковины. Прополоскав рот, поднял глаза на своё отражение в зеркале. Оттуда смотрел черноволосый парень с карими глазами, одетый в объёмную потрёпанную толстовку. Он был чертовски похож на меня, за исключением цвета глаз. Я нахмурился, и отражение повторило за мной. Проведя рукой по лицу, устало выдохнул. Это я, но в то же время не я. Парень из зеркала был слегка худощав, с похожим лицом, но всё же не я.        Я явно повлиял на это тело, лицо выражало безразличие, потухший взгляд. Сомневаюсь, что он был таким до меня. Парню мордашку испортил, похоже, правду говорят, глаза — отражение души. Я давно перестал чувствовать, скорее делал вид, что перестал. От чувств лучше избавляться, это я усвоил с пелёнок. Иначе не выжить.       — Бля, это был мой единственный выбор, который я сделал по желанию. Никто и ничто не вправе вмешиваться! Сука! — Задрав рукава и посмотрев на чистую кожу на предплечьях, я испытал ярость. Иллюзорный контроль ускользнул от меня, как и всегда. Может его никогда и не было, всего лишь безнадёжные мечты. Мысленно я разбил это зеркало на тысячи осколков. Не позволю выйти из себя, не при свидетелях. Досчитав до 10 на языках, которые мне известны, я успокоился.       Кинув последний взгляд в зеркало, я вышел из комнаты и тут же наткнулся на раздражающего блондина, улыбающегося неестественно широкой улыбкой. Он поджидал меня, опираясь на стенку напротив, со скрещенными руками. Ушибленные рёбра с радостью заныли при виде него. Миньярд посмотрел пару секунд, и видимо, что-то для себя решив, ушёл в неизвестном мне направлении.       — Ненормальный… — Тихо буркнул я.       — Джостен. — Послышалось из-за спины.       От неожиданности я вздрогнул и развернулся. Это опять был Ваймак. Джостен — моя фамилия?       — Ты забыл. — Тренер протянул папку с бумажками. Я медленно подошёл и взял злосчастную макулатуру. Похоже я выронил её пока спешил в уборную.       — Родители тебя бьют?       «Не в бровь, а в глаз. Не ожидал, тренер. Я что, выгляжу таким забитым?» Я уставился в недоумении. Это прозвучало слишком прямолинейно, правдиво.       — Давай-ка проясним. Я спрашиваю об этом не просто так. Тренер Эрнандес подозревает, что несколько раз в неделю ты ночуешь здесь. Он думает, у тебя дома не всё ладно, поскольку ты не уходишь вместе со всеми и не позволяешь никому встретиться с родителями. Поэтому он и написал про тебя — решил, что ты мне подойдёшь. Понимаешь, да? Тебе известно, каких ребят я отбираю в команду. Не знаю, прав ли Эрнандес в своих догадках, но что-то мне подсказывает, что он недалёк от истины, да и твоя реакция на…       — Не лезьте не в своё дело. — Я без угрызения совести грубо прерываю Ваймака. Похоже, у этого парня тоже есть проблемы. Как же знакомо. Я приподнял уголок губ, в попытке улыбнуться. — Я сам справлюсь, старик.       — Мне за это не доплачивают. — Ваймак устало проводит рукой по лицу. — Пошли в машину, самолёт через два часа, надо успеть купить ещё один билет.       Я уже двинулся за тренером, как моё тело резко замерло. Я даже дёрнуться не могу. «Это что ещё за хрень?» *Вернись за сумкой*. Я знатно офигел. Всё-таки схожу с ума. Раньше как-то не до голосов в голове было. А теперь я даже двинуться сам не могу. Так, спокойно, Крис, думай. Что за сумка? Не помню, чтобы она была со мной, возможно, она осталась на трибунах. Я попробовал сделать шаг назад, и на удивление у меня получилось. Странно, очень странно.       — Я догоню! — не глядя на новоиспечённого тренера, бегом кинулся в обратном направлении.       Ваймак был озадачен. Прокручивая в голове всё произошедшее, он дошёл до машины, возле которой уже стоял Эндрю, докуривая сигарету. Кевин сидел на переднем пассажирском сидении, всё ещё возмущённый.       — Что думаете? — Он поочерёдно посмотрел на парней.       — Он точно не в себе! Невозможно, чтобы игрок в экси меня не узнал! — Дэй экспрессивно замахал руками, вылезая в соседнее окно.       — Просто признай, что это ударило по твоему самолюбию, пташка. — Эндрю хихикнул, затем посмотрел на тренера — Он точно лис, но подозрительный. Это точно станет проблемой.       — Давайте без ваших издевательств, парень и так шуганный. Дайте ему привыкнуть. Миньярд, ты меня услышал? — Ваймак нахмурился.       — Ничего не обещаю, тренер, — Миньярд расплылся в улыбке и выкинул окурок. — Вот и ваш бегунок.       Они все оглянулись, наблюдая за тем, как парень вышел из здания, дезориентировано оглядываясь по сторонам, будто впервые в жизни здесь оказался.       Миньярд цокнул. Его поведение определённо странное, он чётко ощущал опасность, исходящую от Джостена. Стерев пальцами улыбку с лица, вратарь сел в машину на заднее сидение, за Кевином.       — Нил! — окликнул Ваймак — Садись назад. — Ваймак убедился, что парень услышал, и сел за руль.

☬☬☬

      Не знаю как, но я смог выбраться со стадиона. Кажется, это называют шестым чувством, или же тут замешано нечто другое. Пока спешил, собрал всю имеющуюся информацию и пришёл к мысли, что я попал в тело спортсмена и мой тренер — Эрнандес отправил мою игру Ваймаку, из-за чего теперь я должен играть в университете. Я и спорт — давние враги, не представляю, какую шутку жизнь сыграет со мной дальше. Мельком взглянув на сумку, я услышал Ваймака. Пришло время разобраться в том, что здесь происходит и почему мне не дали спокойно умереть.       Я добежал до машины и сел за Ваймаком, который, не теряя времени, начал выруливать машину с парковки.       — Где ты живёшь, заедем за твоими вещами. — Произнёс тренер, не отрываясь от дороги.       Я посмотрел на спортивную сумку, расположившуюся на моих коленях. Мои руки крепко сжимали её. «Когда я успел так вцепиться неё?» Усилием воли ослабил хватку и поёрзал на сидении. Поразмыслив пару мгновений, учитывая ситуацию и скудную полученную информацию пришёл к выводу, что у этого ‘‘Нила Джостена’’ нет постоянного дома. В сумку я не успел заглянуть, но ставлю голову на отсечение, что документы всегда при нём.       — Не надо, у меня всё с собой.       — Всегда с документами, бегунок? — Эндрю хихикнул, очевидная опасность, исходящая от Джостена, вызывала смех. Я небрежно пожал плечами и отвернулся к окну, наблюдая, как незнакомые улицы сменяют друг друга. Потеряв ко мне интерес, Эндрю нашёл новую жертву на поездку до аэропорта. С непринуждённым видом он начал пинать сидение перед собой.       — Эндрю! — возмущённо воскликнул Кевин.       Тот даже бровью не повёл.       — Мудак, — пробурчал Дэй и недовольно уставился в лобовое окно, чувствуя ритмичные пинки в спину.       Ваймак лишь вздохнул. Предстоящие недели обещают быть трудными. Он лишь надеялся на то, что лисы не загрызут друг друга.