Broken and Cursed

Альбус Поттер - Ты знал, что мог унаследовать свои способности в зельеварении? Представители рода Поттеров разработали рецепт Бодроперцового зелья, Костероста, а твой прадед запатентовал популярное средство для укладки волос "Просто блеск", - Скорпиус донимал Альбуса уже добрую четверть часа подготовкой к теоретическим вопросам по зельям. Поттер закатил глаза. - Вряд ли это попадётся в билете, - проговорил он скучающим тоном. - Ну конечно, - отмахнулся от него Малфой, - ты ведь почти получил свой автомат, можешь вообще к экзамену не готовиться. Профессор Стоун, устроившая импровизированное соревнование между студентами, сообщила им на последнем занятии, что для всех курсов, кроме пятого и седьмого, в качестве награды будет выступать освобождение от годового экзамена для студента, который займёт первое место. Те же, кто доберётся до второго и третьего будет разрешено не отвечать на теоретические вопросы, по которым автоматически будут выставлены максимальные баллы. Это были очень щедрые условия, однако профессор озвучила их довольно поздно, когда все курсы уже выполнили задание, так что многие сетовали, что подготовились бы куда лучше, предполагай они весомость потенциальной награды. Впервые в жизни Альбус был уверен в результате своей работы: напиток живой смерти входил в программу аж шестого курса, кроме того, он уже несколько раз варил это зелье за последние месяцы, так что успел выучить рецепт наизусть. Возможно, это было даже нечестно, но, с другой стороны, остальные студенты также готовили уже знакомые им зелья. Победителей должны были объявить на этой неделе, так что все курсы напряжённо ждали вердикта. Никто не горел желанием сдавать экзамен строгой и требовательной преподавательницей, хотя выбора особо и не было. Однако самым интригующим было обещание профессора Стоун объявить, какое зелье среди четвертых и пятых, а также шестых и седьмых курсов она признает самым качественным. Это выходило за рамки межфакультетского соревнования внутри одного курса, сталкивая между собой сразу две параллели студентов. Поттер мало кого знал с пятого курса, так что сложно было судить о наличии талантливых зельеваров среди ребят, которые сейчас готовились к СОВ как очумелые. Даже Джеймс выглядел непривычно потрёпанным и почти нервным. Брат сразу отпадал, зелья в число его талантов не входили. Кого ещё знал Альбус? Кузен Луи с Когтеврана, кажется, тоже не особо любил эту дисциплину, про его однокурсников Макмилланов ничего не известно, а слизеринцы... Дохлый номер. Он так замотался готовиться вместе с ними к зельям, что был на грани того, чтобы во всеуслышание объявить, что им не сдать этот предмет выше, чем на Удовлетворительно. В общем, круг соперников был неясен. Впрочем, это глупое чувство соперничества не имело никакого смысла - ему бы только отмазаться от экзамена и он уже будет самым счастливым человеком в Британии. По крайней мере, на время сдачи зельеварения. - У тебя тоже не спросят про достижения моих родственников в зельеварении, - парировал Альбус. Друг отложил книгу и перевёл взгляд на наручные часы. - Пошли на ужин, - протянул он, поднимаясь и потягиваясь. Альбус кое-как покидал книги в сумку и последовал за другом. Он поймал себя на мысли, что в последние месяцы они не так часто проводили время вдвоём, всё чаще находясь в компании слизеринцев. Казалось бы, Поттер мечтал об этом все предыдущие четыре года, однако теперь такое положение дел почему-то не радовало. Точнее, было неплохо наладить отношение с другими обитателями гостиной в подземельях, да и задирали их теперь разве что гриффиндорцы, просто... Ему оказалась не так уж и нужна компания. Даже вполне приятная компания. На входе в Большой Зал он придержал дверь перед девчонками, и к нему обернулась Акселина Яксли. Её улыбка, как всегда, была прохладной, однако в ней отразилась тень дружелюбия, стоило девушке заметить, кто помог придержать дверь. Было в ней что-то общее с Дельфи, и это почти напрягало, когда пятикурсница смотрела так снисходительно, как умеют делать только чистокровки. - Привет, ребята, - кивнула им девушка, а затем зашла в Большой Зал и остановилась, поджидая их. Парни поздоровались со слизеринкой, которая, к удивлению Альбуса, была без своих подруг. - Тебя можно поздравить, Поттеер? - усмехнулась она, поправляя лямку сумку на плече. Юноша вздохнул. Его замучили все эти светские манеры, к которым так привыкли чистокровки. Он протянул руку, предлагая взять сумку девчонки, хотя до факультетского стола было совсем недалеко. Чёртов Скорпиус надрессировал его лучше, чем ручного низзла. - С чем? - спросил он, не особо интересуясь подробностями наверняка очередной бредовой статьи, что выпустили в каком-нибудь второсортном экзамене в попытках найти ещё пару десятков сходств между ним и Гарри Потером. - В подземельях вывесили результаты конкурса по зельям, - медленно проговорила Акселина, сверкнув глазами. - Ты ещё не видел результаты? Альбус только отрицательно покачал головой. Он предполагал, что будет освобождён от экзаменов, а первая реплика девчонки только это подтвердила. Никакой интриги. Девушка хмыкнула. - Твоё зелье отмечено как лучшее среди четвёртого-пятого курсов. Наверное, не будь Акселина представительницей древнего чистокровного рода, на этом моменте она обязательно подмигнула бы ему. Это буквально напрашивалось к её почти задорному тону. - О, класс! - воскликнул Скорпиус, хлопая друга по плечу. - Значит, на нашем курсе ты занял первое место. А кто ещё в числе призёров? - обратился он к девушке. - Грейнджер-Уизли и ты, - дёрнула плечом девушка, с явной неприязнью произнося имя кузины Поттера. - Так что у тебя тоже наполовину автомат, - добавила она уже дружелюбнее. - А кто победил на пятом курсе? - Первое... Они как раз проходили мимо стола когтеврана, когда Акселину перебил оклик девушки, сидевшей среди сокурсников в серебристо-голубых галстуках. - Альбус! Луиза Макмиллан быстро перебросила ноги через скамью, каким-то совсем девчачьим жестом придерживая юбку, и направляясь в их сторону. - Всем привет! - широко улыбнулась она, останавливаясь рядом. - Привет, Луиза, - здоровается Акселина, едва заметно усмехаясь, хотя взгляд её всегда прохладных глаз остаётся довольно приветливым. - Поздравляю! Ты обошёл всех по зельям, я уже видела результаты, - она вновь улыбается, и на щеке появляется ямочка. - Лучшее зелье среди пятикурсников сварила Луиза, - как бы невзначай бросает Акселина, продолжая идти к столу Слизерина. Макмиллан, кажется, вознамерилась их проводить. Впрочем, девчонка не была такой уж раздражающей, поэтому Мерлин с ней. - О, это круто, - кивает Скорпиус. - Ну, твоё третье место тоже не такое уж и плохое, - говорит девушка, а затем неловко замолкает. - Мне было интересно, и я посмотрела результаты вашего потока. Дойля до своего стола, Альбус передаёт сумку Акселине и поворачивается к когтевранке, которая отчего-то до сих пор не ушла. - Отец возьмёт тебя с собой на торжественный приём в воскресенье? - вдруг спрашивает она. Её пальцы, покрашенные в слишком яркий небесно-голубой лак крутят локон волнистых медных волос, которые сейчас, не собранные заколкой, кажутся намного длиннее, чем он помнил. Неуверенно дёрнул плечом, Альбус качает головой. - Не уверен, что пойду. Джеймс вот точно останется в школе, чтобы готовиться к экзаменам. Поттер бросает взгляд за плечо девушки, ища среди гриффиндорцев лохматую макушку брата. Вместо этого он вдруг встречается взглядом с его карими глазами, которые буквально сверлят их с противоположной части зала. Твою мать, ну почему Джеймс такой придурок, когда дело касается Макмиллан... - Мм, понятно. Я тоже не иду, но думала, что дети Золотого Трио будут на приёме, - неловко закончила она. - Ну, - развёл руками Альбус, - как есть. - Хорошо, ну тогда до встречи? - спрашивает она, отбрасывая за спину длинные волосы и закусывая губу. - Ага, - почти хором отвечают Альбус и Скорпиус, садясь, наконец, за слизеринский стол. Малфой тихо смеётся, толкая Поттера локтём. - Эй! - недовольно ворчит Альбус. - Чего тебе? - Кажется, девчонкам нравится, когда их обыгрывают? - шипит Скорпиус так, чтобы его мог услышать только Поттер, который в ответ лишь закатывает глаза. - Думаю, она хотела узнать, пойдёт ли Джеймс на приём в Министерство. Они же вроде как мутят. Малфой неопределённо пожимает плечами, оборачиваясь на когтевранку, которая уже успела вернуться на своё место рядом за соседним столом. - Ты точно решил, что не идёшь? - внезапно спрашивает Малфой, и рука Альбуса, которая уже потянулась к графину с соком, замирает. - Наверное, да, - протягивает он. - Мне кажется, мама права, не стоит давать лишние поводы для статей. Друг кивает. Второе мая в этом году выпадает на воскресенье, так что в Министерстве вполне ожидаемо планируется торжественный ужин в честь очередной годовщины Битвы за Хогвартс. Хотя, конечно, двадцать три года не называть круглой датой. Альбус так до конца и не понял, будет ли это светский раут или ужин, но Джинни, навестившая их на выходных в Хогвартсе, сказала, что запрещает Джеймся, готовившемуся к СОВ, даже думать о том, чтобы появиться там вместе с отцом. Кроме того, мама считала, что таскать на мероприятие, где вообще не будет их ровесников, Лили и Хьюго также нецелесообразно, о чём она на забыла сообщить Рону. В обшем, по плану Гарри и Гермионы их должны были сопровождать как раз Альбус и Роза, да ещё Драко Малфою, который также был приглашён, разрешили взять с собой Скорпиуса. Как отметила Джинни, фыркая, они просто пытались умаслить бывшего однокурсника, без помощи которого никак не могли разобраться с какими-то там артефактами в Министерстве. Гарри настаивал на присутствии сына, а вот его жена не поддерживала эту идею, считая, что они не обязаны таскать его с собой лишь бы доказать общественности, что после всего случившегося Альбус полностью восстановился и был в порядке. Письмо от отца, который объяснял всю важность воскресного мероприятия, прилетело вчера за ужином и теперь лежало на письменной столе в спальне мальчиков, придавленное чернильницей. К слову, Драко Малфой также отправил своего филина Скорпиусу, сообщая, что ещё не решил, пойдёт ли на приём, но хотел бы взять с собой Скорпиуса, если это не помешает его подготовке к экзаменам. Самому Альбусу, как, впрочем, и лучшему другу, категорически не хотелось никуда идти. Мало ему Хогвартса и постоянно таращившихся младшекурсников, так ещё и лезть в самое логово змей, где каждый будет наровить задать ему вопрос или будут виться репортёры, пытаясь сделать колдографию... Грёбанный кошмар. Плевать, расстроится ли его отец. Пусть сам мотается на свои приёмы. Главное, что мама была на стороне сына. Когда они уже выходили из Большого Зала, чья-то рука схватила Альбуса за рукав мантии и потянула в сторону. - Эй! - недовольно вскрикнул парень, пытаясь высвободиться. Это оказался Джеймс. - На пару минут, - бросил старший брат, и Альбус закатил глаза, удручённо застонав. Да когда же все они оставят его в покое. - Я догоню, - обернулся он к Скорпиусу, который переводил взгляд с одного Поттера на другого, а затём перехватил сумку и отошёл в сторону с прохода, чтобы не мешать выходящим. - Я за углом подожду, - медленно произнёс он. Джеймс отвёл младшего брата в сторону, к небольшой нише с доспехами и остановился, засунув руки в карманы джинс и перекатываясь с пятки на носок. - И? - не выдержав, первым нарушил тишину Альбус. - Какие дела у тебя могут быть с Луизой Макмиллан? Мерлин, как предсказуемо. Альбус закатил глаза. - Сообщал ей печальную новость о том, что ты не пойдёшь в воскресенье на министерский приём, - медленно проговорил Альбус, едва сдерживая усмешку, когда буквально за несколько секунд выражение лица старшего брата из напряжённо-вызывающего в уливлённо-заинтересованное. - Вы говорили обо мне? - выпалил Джеймс, оживившись. - Что она спросила? - он даже руки из карманов вытащил, будто собирался буквально вытрясать ответы из младшего брата, если тот откажется говорить. - Просто о том, идём ли мы на приём, - ответил Альбус, стараясь вспомнить детали недавнего разговора. - Я сказал, что ты остаёшься в Хогвартсе, чтобы готовиться к СОВ. Да и всё. Карие глаза Джеймса, так похожие на глаза мамы, продолжали всматриваться в лицо брата. - А она идёт? - продолжал он свой допрос. - Нет, она тоже не идёт, - покачал головой четверокурсник. - Окей, отлично! - Джеймс вдруг хлопнул младшего брата по плечу. - Давай тогда! Бодрым, пружинистым шагом гриффиндорец отправился догонять своих сокурсников. Быстрей бы они с Макмиллан разобрались между собой, чтобы, упаси Мерлин, не втягивать его в свои разборки. Джеймс и так всегда был невыносимым придурком, а уж когда дело касалось когтевранки, тумблер идиотии, кажется, вообще выкручивался на максимум. Пятница, по мнению Альбуса, наступила слишком быстро. Учебный день близился к завершению, пока они отрабатывали заклинания в парах под руководством Рона. На дворе стояла замечательная погода, так что Поттера даже не напрягала необходимость тащиться на квидиччное поле, где собирались полетать слизеринцы после занятий. Он уже вязл с собой эссе по чарам, которое планировал закончить, чтобы не пришлось спускаться в подземелья. Гриффиндорцы вели себя на удивление тихо. Кажется, после стычки в Хогсмиле Фредерикс решил, наконец, отвалить. Сам Альбус тренировался в паре с Полли Чэпмэн, которая казалась чуть задумчивее, чем обычно. Роза продолжала вести себя почёркнуто-вежливо, однако на её лице было написано такое недружелюбие, что Альбусу на мгновение стало страшно за Белиндду Стокхарт, с которой встала в пару его кузина для отработки заклинаний. Дядя всё ещё придерживался мнения, что им полезно соревноваться с ребятами с других факультетов. Урок прошёл довольно мирно, и Скорпиус даже заработал несколько баллов для Слизерина. Друг в последнее время стал заметнее уверенне, что, возможно, было связано с тем, что он был одним из немногих, у кого на их потоке была подружка. Тем более, с курса старше. Не нужно быть Трелони и иметь третий глаз, чтобы разглядеть зависть вперемешку с уважением в глазах мальчишек, которым только снилось обжиматься с кем-то из пятикурсниц. Это было настолько глупо, что Альбусу казалось, всё происходит невсерьёз. Хорошо хоть, что Софи вынуждена была постоянно готовиться к СОВ, как и остальные ребята, из-за чего свободного времени оставалось крайне мало. Полли Чэпмэн останоновила взгляд на чём-то позади Альбуса, и парень обернулся. К нему подошёл Скорпиус, задумчиво крутивший палочку в руке. - Профессор Уизли велел мне узнать, нужно ли кому-то мопомщь, - произнёс он, полнимая на них вопросительный взгляд. Поттер отрицательно покачал головой, когда у него за спиной раздался голос гриффиндорки. - Да, мне нужжна помощь, - уверенно произнесла Полли, а Альбус поднял брови в удивлении. У неё вполне неплохо получилось... - Да, конечно,- Скорпиус улыбнулся ей, подходя ближе и вставая сбоку от девушки. - Какие есть вопросы? Альбус наблюдал за тем, как лучший друг показывал ей правильное движение палочки при построении щитовых чар, а затем слегка поправлял руку Полли, которую та всё равно держала слишком низко. Как же иногда раздражали все эти джентельменские замашки друга, который и Альбуса заставлял вести себя с девчонками так, будто они попали на страницы учебника по истории магии. Играть в чёртова рыцаря было смертельно скучно. Вдруг он вспомнил тихий, вкрадчивый голос, который обращался к нему из темноты, и чёрный плащ, валявшийся прямо на траве в Запретном лесу. Альбус вздохнул. Она так и не писала ему с тех пор, как прислала зелья, но и в тот разз ограничилась сухим комментарием о двухнедельном курсе лечения, в течение которого ему не следует принимать другие снадобья. Несмотря на солнечную весеннюю погоду с каждым днём Поттер чувствовал, как погружается во всё большее уныние, которое изо всех сил старался скрыть. Он так и не решался ей написать, хотя это и занимало все его мысли большую часть дня. Утешало только то, что подготовка к экзаменам отвлекал, но всё же не спасала до конца. По классу разнёсся звон колокола, и студенты потянулись к выходу из кабинета, пока дядя не окликнул их с Розой, попросив остаться. Видя, как замешкался Скорпиус, он кивнул ему, тоже разрешая не уходить. За последним из учеников закрылась дверь, и Рон широко улыбнулся, окидывая взглядом каждого из них. - Вы отлично поработали сегодня! - бодро проговорил он, закладывая волшебную палочку за ухо каким-то совсем мальчишеским жестом. Альбус не удержался от смешка, боковым зрением видя, как недовольно поджала губы Роза, наблюдая за отцом. - Но я хотел поговорить о воскресенье, - тон его стал чуть более деловым. - Мы сможем отправить в Министерство прямо из кабинета директора. В кабинете на миг повисла тишина. Альбус неуверенно переступил с ноги на ногу. - Я ещё не ответил отцу, - проговорил он. - Мама считает, что мне не следует идти. Рон кивнул, внимательно глядя на племянника. - Мой отец написал, что я тоже могу пойти,но... - Скорпиус бросил взгляд на друга, покрепче перехватив сумку. - Но я не пойду, если Альбус останется в школе, поэтому... Дверь кабинета распахнулась, и все четверо обернулись к ней. Гермиона Грейнджер, без мантии, но в строгом брючном костюме, решительно вошла в кабинет. Её почти грозный вид тут же смягчился, стоило ей улыбнуться. - Приветствую всех! - воскликнула она, направляясь в их сторону. Они коротко поздоровались, и Альбус заметил, как нервно топчется на одном месте его лучший друг. Ну да, беседы с Министром магии по вечерам - это не то, к чему привык Малфой. - Решила заглянуть к вам лично, - произнесла Гермиона, останавливаясь рядом с Роном. - Альбус, ты уже отправил сову Гарри? Поттер выдержал требовательный взгляд женщины, который чем-то напомнил ему то, как порой смотрела директрисса, ожидая ответов от студентов. - Нет, я, скорее всего, не пойду. Мы говорили с мамой, и она считает, что не следует привлекать лишнее внимание ко мне, ну, после случившегося. Гермиона кивнула. - Хорошо, но у тебя ещё есть время подумать. Гарри будет очень рад, если ты посетишь приём вместе со мной и Розой. Впервые за всё время кузина подала голос, остро сверкнув глазами в сторону матери. - Я тоже ещё не ответила, согласна ли идти, - это прозвучало излишне колюче. Её мать устало вздохнула. - У тебя нет причин отказываться, Роза. - У тебя прекрасные отметки, я думаю, что один день ничего не изменит, - подтвердил Рон, глядя на дочь с улыбкой. - Но мне нужно готовиться к последнему в сезоне матчу, - продолжала настаивать кузина. - Милая, но он ведь будет только в конце месяца, - перебил её отец. Девушка наградила его обвиняющим взглядом, многозначительно покосившись на Малфоя. Мерлин, как будето Скорпиус не знает, что Рон - её отец... - Так, - прервала их спор Гермиона, - в воскресенье ты отправишься вместе с отцом в Министерство через камин, - поставила она точку в разговоре. - Альбус, вы со Скорпиусом... Тётя не успела договорить. Её прервала дочь, которая развернулась и быстро зашагала в сторону двери, ничего не сказав. - Роза! - позвал Рон. - Я не могу опаздывать на урок к профессору Хагриду, - не оборачиваясь, процедила сквозь зубы кузина и уже подняла руку, чтобы схватиться за дверную ручку. - Роза! - в голосе тёти начинают отчётливо звучать металлические нотки.Кузина останавливается, медленно поворачиваясь к матери. Они кажутся такими похожими сейчас: с горящими гневом глазами и гордо вздёрнутым подбородком. Девушка не отводит взгляд, продолжая упрямо смотреть Гермионе в глаза. Рон неуверенно переступает с ноги на ногу, не решаясь вмешаться. Самому же Альбусу хочется провалиться сквозь землю, как, кажется, и Скорпиусу, который едва заметно отступает вглубь класса. - Ты сделаешь так, как я велела. В воскресенье вместе с отцом вы отправитесь в Министерство через камин. И, будь добра, надень парадную мантию, которую я прислала. Роза тихо фыркнула, качнув головой. - Как скажете, мадам Министр, - едко проговорила она. - Я могу идти? - Да, - всё также раздражённо бросает Гермиона, отворачиваясь от дочери. - Мальчики, у вас тоже уход за магическими существами? Дверь кабинета громко хлопает. - Н-нет, это был последний урок, - скорогоркой выпаливает Альбус, мечтая сбежать отсюда следом за кузины, хоть взгляд Гермионы Грейнджер успел уже заметно смягчиться. - Хорошо, - кивает она. - Я не хочу ставить под сомнение решение Джинни, но всё же вы оба можете прийти на приём, если передумайте. Я понимаю, что это был тяжёлый год, - она слегка сжимает плечо племянника, шагнув вперёд, - но не только ваше присутствие на вечере, но и отсутствие может стать не меньшим поводом для сплетен и новых статей. - Ага, - бормочет Альбус, глядя на тётю. Что ж, у него хотя бы есть выбор. - К тому же, - женщина переводит карие глаза на Скорпиуса, довольно тепло улыбаясь. - Мне кажется, твой отец будет рад, реши ты сопровождать его. Скорпиус неуверенно кивает, бормоча не вполне уместные слова благодарности. Поттер перевёл неуверенный взгляд на дядю Рона, и тот понимающе улыбнулся в ответ. - Мы, наверное, поёдём, ещё книги в библиотеку нужно успеть сдать... - не сговариваясь, они с другом начали медленно пятатиться к выходу. - Да, конечно, - кивнула Гермиона. - Хорошего вечера! - вежливо выдавливает из себя Скорпиус, прежде чем они выскализывают за дверь. Они шли молча до самого выхода из замка, и только на улице Скорпиус решился заговорить. - Ты совсем не хочешь идти? Поттер удивлённо посмотрел на него. - Неужели ты хочешь? Малфой потёр шею, глядя вдаль. Он казался задумчивым и каким-то грустным. - Не то чтобы... - он тяжело вздохнул. - Получается, она пойдёт туда совсем одна. Было понятно, о ком говорит друг. Взгляд серебристых глаз застыл, глядя в сторону Запретного леса, где сейчас начинались занятия по уходу за магическими существами у Гриффиндора. - Правда считаешь, что наше присутствие там сделает её счастливее? - хохотнул Поттер, качая головой. Они остановились на краю квидиччного поля, где Скорпиусу предстояло повернуть к раздевалкам, а Альбусу подняться на зрительские трибуны. - Значит, ты точно не хочешь идти? - друг хмурился, глядя ему в глаза. Мерлин, за что это ему... - Не хочу, но, кажется, ты настаиваешь, - хмуро заметил Поттер. Малфой медленно растянул губы в улыбке. - То есть, ты напишешь Гарри? - Ага. - Отлично, тогда мы можем отправить письма вечером, как вернёмся с поля, - энтузиазм постепенно снова разгорался в серебристых глазах друга. Каким же он был придёркам. - Ты бы лучше отвлёкся на Софи, - едва слышно пробормотал Альбус ему в спину, заставляя остановиться. - Это другое, - так же тихо ответил ему Малфой. - Просто... - Просто не жди, что она оценит. - Я и не жду, - не дождилаясь новой реплики, он быстро зашагал в сторону раздевалок. На трибунах медленно собирались студенты, вышедшие погреться на тёплом вечернем солнышке, и Альбус, смирившись со своей участью, попёлся к ним, надеясь, что его не будут сильно донимать и дадут закончить эссе по чарам до наступления сумерек. Дельфина Эдвард Люпин позвал её присоединиться к нему на торжественном приёме, посвящённом очередной годовщине Битвы за Хогвартс. Имени молодого человека не было в списке, который Оливия вручила ей недавно, но даже будь это не так, заявляться на ужин к Гарри Поттеру и Гермионе Грейнджер, пусть и в маскировке, было бы верхом глупости с её стороны. Девушка постаралась как можно вежливее отказаться, сославшись на дела, и даже предложила молодому человеку пообедать в понедельник, если уж на этой неделе пересечься не вышло. Прямо сейчас Дельфи стояла в самой большой спальне дома перед исполинских размеров шкафом. Она данво не заходила сюда, в комнату, дорого обставленную в чёрных и зедёных тонах. Комнату её матери. Судя по тем платьям, что она примеряла, Беллатриса Лестрейндж была чуть ниже её и шире в грудной клетке. По крайней мере, девушке были велики все корсеты, что она примеряла. Среди вещей матери не было ничего, подходящего образу Летици Лестрейндж. Дельфина вздохнула. Зато она сама, наверное, одела бы что-то подобное, представься ей случай. Чёрный атлас и кружева, дорогой тёмно-зелёный шёлк... Это было куда иззысканнее тех плащей, что носила в обычной жизни Дельфи. Только вот куда она могла бы надеть такое? Заявиться в Запретный лес к Поттеру в кружевне и корсете? Девушка усмехнулась, представив эту немую сцену в голове. Смешно. - Идди! - крикнула она в пустоту, едва ли не поморщившись. Ей до сих пор было непривычно вот так звать эльфа, который каким-то странным образом появлялся из ниоткуда, безошибочно определяя её местонахождения. - Слушаю, хозяйка! - пропищала эльфийка, с громкий хлопком появившись перед Дельфи. Девушка только пару дней назад обзавелась собственным домовиком и только изучала природу их взаимоотношений с владельцами. Для этого ей даже пришлось наведаться в Косой переулок, поскольку в библиотеке Лестрейнджей не оказалось ни одной книги на эту тему. - Мне нужно заказать мантии в Косом переулке. Я отправлю тебя в лавку, возьми голубую мантию и платье, чтобы с них взяли мерки. Эльфийка кивнула. - Госпожа не будет посещать ателье? От такого обращения Дельфи вздрогнула. Вздохнув, она покачала головой. - Нет, если это возможно, хочу обойстись без примерок. - Идди всё поняла! - захлопало ушами низенькое существо, тараща на девушку свои большие карие глаза. Не ней было надето что-то вроде греческой туники, которая плохо сочеталась с забавной внешностью домового эльфа. - Спасибо, - спокойно произнесла Дельфина. Она взмахнула волшебной палочкой, отправляя все платья и мантии в плотяной шкаф. - Вам ничего не подошло, госпожа? Чёрт. Опять это чёртово обращение. - Нет. Я закончила на сегодня. - Ужин снова накрывать в библиотеке? Дельфи задумалась. - Новых писем не было? - Нет, мисс. - Хорошо. Тогда да, я поужинаю в библиотеке. Эльфийка исчезла с громким хлопкой. Половину ужинов на этой неделе Дельфи провела вне поместья. Уоррингтон, Маклаген, Корнерхилл. Каждый из них занимал высокий пост в Министерстве, оплачивал ужин в дорогом ресторане, говорил о политическом курсе современной магической Британии, а ещё смотрел тем же самым взглядом, что и Родольфус Лестрейндж полтора года назад. Дельфи стиснула кулаки, заставляя себя с трудом разжать их и разгладить несуществующие складки на простых чёрных брюках, что она носила дома. Ей опять страшно захотелось курить. Девушка направилась к выходу на задний двор, останаливаясь у перилл и выуживая из кармана почти пустую пачку. Пальцы продолжали подрагивать, когда она подносила кончик палочки, чтобы поджечь сигарету. Сделав первую затяжку, Дельфи закрыла глаза, изо всех сил стараясь не погружаться в воспоминания. ...октябрь 2019 года, поместье Лестрейнджей... Дельфи в который раз разглаживала еле заметные складки на тканевой салфетке, что покоилась у неё на коленях. Она то и дело бросала взгляд на большие часы над камином, но Родольфус так и не появлялся. Минуты текли одна за другой в нервном ожидании. Наконец двери столовой распахнулись, и высокий мужчина с колючим тёмных взгядом решительно вошёл внутрь, скользнув по ней взглядом, который тут же вспыхнул непонятным онём. - Дельфина, - протянул он вместо приветствия, и девушка едва ли не подскочила на стуле. - Ты выполнила мою просьбу. Девущка сделала глубокий вдох и расправила плечи. Платье было непривычным, старомодным и не особо удобным. Но оно принадлежало её матери, и этот факт перевешивал всё остальное. - Да, - ровно прогворила она, глядя ему прямо в глаза, почти не мигая. - И взаимен Вы обещали выполнить любую мою просьбу. Он склонил голову и его тонких губ коснулась острая усмешка. - По мере моих сил, - в тон ей ответил он, пока его глаза следили за тем, как тёмное рубиновое колье мерцает в отблеске множества свечей, парящих под потолком поместья. Собравшись с силами, девушка выпалила. - Что случилось с Юфимией Роули? Тишина повисла в гостиной, а мужчина отвёл взгляд от её ключиц и прищурился, качая головой. Едва ли он мог казаться опаснее, чем сейчас. Родольфус медленно покрутил в руке трость, а затем опустился на стул напротив. Теперь их разделяла поверхность стола, на которой ничего не было, кроме почти оставшего чайника и пары чашек. - Ей следовало вести себя более корректно с тобой, чтобы избежать такого исхода, - спокойно проговорил он. Сердце Дельфи пропускало удар за ударом, наблюдая, пока она следила, как Родольфус достаёт из внутреннего кармана мантии трубку и закуривает. Тяжёлый, горький дым заполнил лёгкие, но от ужаса она даже закашляться не могла. - Вы... - она замолчала, не в силах вымолвить ни слова. - Я убил её, - холодно закончил за неё мужчина, отбрасывая с лица посеребрённую сединой прядь. - Тебя было необходимо спрятать подальше от Британии, никто и не думал, что Юфиимия окажется такой сукой. Иначе разговор с ней был бы иным. Кровь стучала в ушах, словно бушующие штормовые волны раз за разом накатывались на скады внутреннего замоконтроля, рискуя из раза в раз обрушить их. - Ты готова к сегодняшнему вечеру? - вырвал её из оцепенения его спокойным, уверенный голос. Будто бы они говорили о прогнозе погоды пять минут назад. - Да, - она покосилась на волшебную палочку, лежавшую прямо на столе рядом с чашкой чая. - Прекрасно. Они спускались вниз, в подвалы, спрятанные под поместьем. Дельфи никогда не была в подобных домах, поэтому не могла предположить, насколько обширной ббудет система комнат, спрятанная внизу. Что может располагаться там? Темницы? Винные погреба? Тайные залы? Когда лестница закончилась, они ступили в узкий каменный коридор, который слегка изгибался влево. - Ты должна запомнить дорогу, - негромко произнёс Лестрейндж, но эхо подхватило его голос, разнося во все стороны длинного коридора. Дельфи крепче сжала палочку, сосредотачиваясь на дороге. Они остановились перед дверью, на которой был выгравирован странный символ, напоминающий руну, значение которой девушка не знала. - Я не смогу сопровождать тебя, - напомнил ей мужчина. Они стояли так близко в этом узком коридоре, что она почти чувствовала его дыхание на своих волосах. Волна ужаса стала подбираться к горлу, сковывая всё тело. - Тебе ничего не грозит, - уверенно проговорил он и слегка отступил в сторону, давая ей больше пространства. Дельфи прикрыла глаза, а затем повернула руку ладонью вверх, задерживая дыханье. Она быстро, не оставляя времени на раздумья, резанула заклинанием по руке, чувствуя, как острая боль обжигает кожу. Из неглубокого пореа начинает сочиться кровь, капая на каменный пол подземелья. Девушка всё ещё не дышит, когда подносит ладонь левой руки к руне на двери. Та озаряется багряным свечением, на миг обжигая кожу. Какое-то время ничего не происходит. А потом дверь сама открывается со странным, тихим щелчком, и дверь входит в тёмную комнату. Она прищуривается, силясь хоть что-то разглядеть. Дверь позали неё закрывается с тем же странным звуком, и девушка невольно думает о том, будет ли ждать её Родольфус Лестрейндж прямо там, в пустом коридоре подземелий собственного поместья. Взмах волшебной палочки - и факелы зажигаются, озаряя пыльный пустой зал с низкими потолками. Здесь нет ничего, кроме высокого узкого предмета, укрытого тяжёлой тканью, которая кажется грязно-серой. Дельфи делает несколько робко шагов вперёд, останавливаясь на расстоянии вытянутой руки от единственного предмета в этой пустой комнате, который теперь возвышается над ней. Здравая мысль о том, что лучше бы не касаться ничего руками, слишком поздно приходит ей на ум - пальцы уже сомкнулись на пыльной тяжёлой ткани и потянули на себя. Пыльное облако окутало всё комнату, и Дельфи вынуждена была зажмуриться, чтобы та не набилась ей в глаза. Ткань тяжёло рухнула на пол, заставляя девушку отстапить прочь. Она протёрла лицо рукавом мантии, прежде чем открыть глаза. Скрытый предмет оказался старинным зеркалом в резной оправе, которая, скорее всего, была посеребрённой, что было почти невоззможно разобрать в слабом свете нескольких факелов. На секунду показалось, что она ошиблась: поверхность совершенно ничего не отражала, хотя и не была настолько уж пыльной и грязной. По ней пробежала мутная рябь, как по глади лесного оззера. В комнате витала магия, пугающая Дельфи. Она почти чувствовала запах чёрного колдовства на своём языке. Никогда прежде, ни в одном месте она не ощащуала его так остро. Не вполне отдавая отчёт своим действиям, почти заворожённая, одна протянула левую руку, с которой всё ещё капала кровь, и коснулась перемазанными пальцами ледяной глади зеркала. Прикосновение было почти болезненным. Дельфи в ужасе отпрянула, увидев, как странные спирали закрутились в отражении напротив её руки. В появившемся будто бы из ниоткуда отражении. Сначала Дельфи увидела себя, стоявшую посреди слабо освещённой пустой комнаты, с распахнутыми в испуге глазами. Рубины в колье слабо мерцали, они были такими же кровавыми, как и порез на её ладони. Девушка прижала руку к мантии, зажимая её сильнее, и сделала несколько глубоких вдохов, всматриваясь в трепещущую поверхность зеркала. И тут по комнате прокатился голос, который она никогда не слышала раньше. Высокое ледяное шипение определённо принадлежало человеку, хотя девушка ни разу в жизни не встречала других змееустов. Было так странно одновременно улавливать смысл сказанного и угадывать в услышанном человеческие нотки. Мужской голос. - Эта встреча не должна была произойти, - шипение проктаилось по всей комнате так, будто у голоса вообще не было источника, словно сами стены произносили эти слова. Зеркало пошло крыпной реббью, и отражение девушки растворилось, сменившись высокой фигурой в чёрном каплюшоне. Лицо было скрыто плащом, и даже рук, державших волшебную палочку, было не видно из-под длинных руковов. - Отец? - она едва шевельнула губами, понимая, что отвечает на том же шипящем змеином языке. Странная сила на давала ей рухнуть прямо на каменный пол, пригвождая стоять напротив зеркала, безуспешно взглядываясь в окутанный темнотой силуэт. Скорпиус Малфой Драко едва заметно поднял уголок губы, кивнул сыну. Они стояли в зале для торжественных заседаний в Министерстве магии в компании Гарри Поттера, Гермионы Грейнджер и Альбуса. Фотографи крутился вокруг них, делая колдографии для Пророка, у которого были эксклюзивные права на освещение сегодняшнего меропрития. Атмфосфера была пафосной и крайне скучной. - Так, встаньте, пожалуйста, вот так... - пропищал невысокий волшебник, заставляя Скорпиуса подвинуться. - О, мистер Уизли, Вас-то нам и не хватало! Появление профессора, который, казалось, всегда был на позитиве, немного разбавило напряжённую атмфосферу, вызванную камерами. Он подошёл к ним, похлопывая студентов по плечу, а затем подмигнул Альбусу. Фотограф тут же постарался поймать непринуждённую сцену. Их озарили яркие вспышки, и Скорпиус зажмурился. - Вы не видели Розу? - тихо пробормотал Рон, но Гермиона едва заметно покачала головой. - Я думала, её приведёшь ты. Женщина окинула зал недольным взглядом, однако Розы нигде не было видно. - Юный мистер Поттер, скажите, Вы встали на защиту гробницы Дамблдора инстинктивно или же осознавали, что обязаны вступить за наставника Вашего отца? - корреспондент остановился прямо перед ними, стоило фотографу отойти. Альбус моргнул, замешкавшись. - Все мы уважаем память Альбуса Дамблдора, - пришёл другу на выручку Скорпиус, понимая, что тот не находил подходящий ответ. Тут же цепкие маленькие глаза корреспондента метнулись к его лицу. - О, юный мистер Малфой! Пару слов "Ежедневному Пророку"? - юноша поймал на себе внимательный взгляд Драко, который, кажется, в любой момент был готов вмешаться. - Попробуйте, - спокойно кивнул Скорпиус. Он нашёл в толпе силуэт тёти, которая стояла в компании нескольких министерских работников и держала в руке фужер вина так, как положено было по этикету. За ножку. Скорпиус заметил, что из присутствующих в зале это правило знали только представители чистокровных семей. Она перехватила взгляд парня и едва заметно подмигнула, пряча насмешливую улыбку в фужере. - Каково это, дружить с сыном Гарри Поттера, когда Ваши отцы были по разную сторону баррикад двадцать три года назад? Что ж, вопрос, с которого начал корреспондент, был довольно неприятным. - Не думаю, что Вы правы, - вежливо склонил голову набок Скорпиус, одаривая корресподнента прохладной улыбкой. - Моя семья выбрала правильную сторону, иначе сейчас мы не разговаривали бы здесь. Корреспондент кивнул, и волшебное перо быстро запорхало над небольшим блокнтом, парящим в воздухе рядом с ним. - И всё же, каково дружить с сыном Гарри Поттера, когда это в который раз за год подвергает Вас опасности? Этот вопрос куда проще, и Скорпиус позволил себе едва заметно усмехнуться. - Это увлекательно, - хмыкнул он, чувствуя со стороны новые вспышки камер. - Мистер Поттер, что Вы думаете об ответе Вашего друга? Какие эмоции Вы испытываете теперь, когда в полной мере можете почувствовать себя в шкуре Гарри Поттера? Альбус неуверенно дёрнул плечами. - Сейчас я испытываю досаду, ведь мне пятнадцать, поэтому я не могу выпить вина в честь победы в Битве за Хогвартс, - обыденным голосом проговорил Альбус, пока Малфой едва не подавился воздухом. Корреспондент захохотал, и перо оставило пару клякл в блокноте. - Мистер Поттер! Ну что Вы! - продолжал смеяться он, вытирая глаза. Из-за его спины внезапно выплыла Джинни Поттер, одетая в тёмно-бардовое платье и очень красивая. Скорпиус редко видел маму Ала так близко, поэтому только сейчас разглядел, что, кажется, младшая сестра друга была как раз-таки похожа на мать. Только волосы тёмнее и не такие огненные, да веснушек поменьше. - Всё в порядке? - улыбнулась женщина, внимательно всматриваясь в лицо сына. - Да, конечно, миссис Поттер, у Вашего сына прекрасное чувство юмора. Джинни недоверчиво подняла брови, переводя взгляд с корреспондента на Альбуса и обратно. - Опять надоедаешь всем своими анекдотами про кентавра, гоблина и лепреконское золото? - раздался у них за спиной звонкий голос совсем, казалось бы, молодой душки. Скорпиус обернулся, понимая, что был прав. В их сторону быстро шла, цокая высокими каблуками по мраморному полу, хитро улыбающаяся девушка, которая была старше их лет на пять. На ней было кофейное платье с досттчоно глубоким V-образным вырезом, мантия больше походила на свободну брошенную на плечи накидку. Она усмехнулась, поймав его взгляд, и Малфой быстро отвёл глаза, смутившись. - Тина Блэймур, - предстаивлась она, подойдля ближе. - Раздел светской хроники. - Любимая уненица Скитер, - насмешливо добавила Джинни Поттер, на что Тина только сверкнула белыми ровными зубами. - Лучшая её ученица, - она повернулась к мальчикам. - Вас сильно донимают мои коллеги? Альбус отрицательно покачал головой. - Нет, Тина, мы вполне весело проводим время, - усмехнулся себе в усы корреспондент, беседовавший с ним. - Ой, Драгомир, не рассказывай мне сказки, все стоящие давно уже написаны Биддлем, - девушка махнула рукой. Внезапно Скорпиус уловил движение в дальней части зала. Роза выбралась из небольшой ниши, которая была скрыта тяжелыми портьерами. Девушка оглядывалась по сторонам, однако это её не спасло. Ни один только Малфой заметил появление Розы. Гермиона Грейнджер, которая до этого непринуждённо разговаривала с его отцом и ещё каким-то министерским работником, тоже увидела дочь и, извинившись перед мужчинами, стала прокладывать дорогу к Розе через весь зал. Вот чёрт. - Прошу меня простить, - скороговоркой выпалил Скорпиус и сбежал, не дожидаясь ответа. Он понятия не имел, как именно будет спасать Розу от гнева Гермионы Грейнджер, глаза которой метали настоящие молнии. Да и вообще... Нужно ли ей его спасение? Он почти нагнал однокурсницу первым, когда освещение в зале сменилось и оркестр заиграл медленную, немного грустную мелодию. После официальной части и небольшого банкета должен был быть обычный светский раут, с танцами и вином. Гермиона Грейнджер вместе со своим мужем, а также четой Поттеров должна была открывать эту часть вечера, но её, кажется, куда больше волновала дочь, которая исчезла с банкета в самый неподходящий момент. Юноша опередил её всего на несколько шагов, буквально перегородив путь к Розе. Если бы не последний квидиччные тренировки, он вряд ли справился бы с дыханием, оборачиваясь к Гермионе Грейнджер. - Прошу прощения, мэм, могу я пригласить Вашу дочь на отрывающий вечер танец? Женщина несколько раз моргнула, словно не сразу поняла смысл вопроса, а затем напряжение, сковавшее её лицо, стало чуть слабее. - Конечно, Скорпиус, - улыбнувшись, кивнула она. - Роза, как закончишь танцевать - найди меня, необходимо обсудить кое-что, - строгим и твёрдым голосом обратилась она к дочери, а затем равернулась, видимо, направляясь искать в толпе мужа. Вступительная мелодия становилась всё громче, а люди в зале стали разбиваться на пары, состав котрых был оговорен, скорее всего, заранее. Малфой беспомощно обвёл глазами зал. Родители Розы и Альбуса уже вышли в центр, чтобы открыть эту часть вечера. Скорпиус сделал глубокий вдох и наконец решился повернуться к девушке. Ему тотчас пришлось пожалеть о том, что он мчался сюда через весь зал, как последний идиот, когда голубые глаза полоснули по его лицу яростные взглядом. Он сглотнул, вновь чувствуя старую-добрую неуверенность, которая была его спутницей всю прошлую жизнь, вплоть до этого года, пока в одной из парареллельных реальностей он не увидел, что может быть совершенно другим. Роза стояла, скрестив руки на груди, и раздражённо смотрела не него. Было так непривычно видеть её не в школьной форме и не в спортивной мантии крансо-золотых оттенков. Наверное, именно поэтому весь этот вечер он избегал смотерть на неё. Девушка была одета в лёгкое синее платье и мантию насыщенного голубого цвета. Её пышные, постоянно растрёпанные волосы были собраны в аккуратную причёску. Когда они встретились у кабинета директора в школе, Скорпиус едва не споткнулся на лестнице, за что Роза наградила его таким взглядом, что до самого Министерства он не мог ни слова вымолвить, ни взглянуть на неё лишний раз. Мелодия становилась всё громче, и наконец солист приглашённой музыкальной группы подошёл к микрофону и начал исполнять тягучую, медленную песню. - Я... - пробормотал Скорпиус, делая нерешительный шаг к ней. Мерлин, она убьёт его прямо здесь, посреди зала торжественных заседаний в самом сердце Министерства. - Заткнись, Малфой, - процедила Роза, шагая к нему. - Надеюсь, ты умеешь танцевать. Он не поверил своим ушам. Всё происходило словно во сне. Самом прекрасном и ужасом сне одновременно. Он опустил руку ей на талию, ощущая, как сразу несколько импульсов проносятся вверх, к плечам. Кажется, ему даже не понадобилось вино, о котором говорил Альбус. Роза послушно вложила свою ладонь в его, и они начали танцевать. Если бы Скорпиуса, как любого другого наследника чистокровной фамилии, не учили танцевать с самого детства, поскольку подобные приёмы пользовались популярностью у смей их круга, он бы точно отдавил Розе все ноги. Или запутался бы в подоле собственной мантии и растянулся бы на мраморном полу. Но тело знало наизусть классический волшебный вальс, так что он просто уверенно вёл девушку вперёд. Она с нейтральным видом смотрела куда-то поверх его плеча, не произнося ни слова. - Я просто увидел, с каким выражением лица шла твоя мама... - тихо пробормотал Скорпиус, не в силах больше выдерживать эту тишину. - Не придумал ничего лучше, как опередить её. Это звучало максимально глупо, так что Скорпиус вмиг почувствовал, как начинают гореть скулы и шея. Теперь уже сам юноша не отрывал взгляд от невидимой точки где-то над плечом девушки. Он несколько раз позволил девушке прокрутиться, не отнимая руки, и они вновь стали медленно вальсировать по залу. - Тебе понравилось играть в героя, Малфой? - тихо, но уже не так раздражённо произнесла Роза. - Нет, - он слегка дёрнул головой в сторону. - Просто хотел помочь тебе. Она ничего не ответила. Мелодия подходила к концу, и Скорпиус прикрыл глаза, пытаясь запомнить этот момент, впитать в себя ощущение тёплой талии под ладонью. От неё снова пахло чем-то цитрусовым, и теперь, находясь совсем близко, он мог предположить, что это шампунь. По крайней мере, её волосы были уложены с помощью какого-то средства с определённо фруктовым ароматом. На последних аккордах он сделал финальный реверанс, отпуская её руку, и цеременно поклонился, как и многие другие мужчины в этом зале, которые были знакомы с азами этикета на подобных приёмах. Подняв голову, Скорпиус заметил в нескольких рядах от нихх своего отца, который танцевал с тётей Дафной.Оркестр почти сразу начал играть новую, чуть менее печальную мелодию, и некоторые пары перемешались. Скорпиус обернулся, не зная, как лучше поступить. - Если моей матери удасться поймать меня для разговора сегодня, я прокляну тебя, только мы переступим порог Хогвартса, - тихо проговорила Роза, а затем одарила вежливой улыбкой подошедшего к ним волшебника. Это был довольно молодой маг в парадной аврорской мантии. - Окажет ли мне честь дочка госпожи Министра, согласившись на один танец? Скорпиус едва ли не скрипнул зубами, прожигая взглядом дыру в тёмно-бордовой мантии. Почти такую же носил сегодня Гарри Поттер. - Прошу прощения, но я, кажется, уже приглашена, - она бросила выразительный взгляд на Скорпиуса, который не сразу сообразил, что девушка говорит о нём. - Простите, - кивнул он молодому человеку, протягивая Розе руку и притягивая девушку к себе. Даже ближе, чем в прошлом танце. Она ничего не сказала, только улыбнувшись через плечо. - Просто молчи и танцуй со мной до конца вечера, - процедила она сквозь зубыми, сохраняя вежливо-нейтральное выражение лица. Малфой едва сдержал ухмылку, которая ббы точно не понравилась девушке. Он понимал, что она просто выбирает меньшее зло: видимо, вести светские беседы на приёме, куда она явно не хотела идти, ей было даже более противно, чем танцевать с ним. Что ж, значит, в мире есть вещи, которые бесят Грейнджер-Уизли сильнее его собственной персоны. Заходя на новый круг, он крутанул её вокруг себя, слегка наклоняясь. Этот танец был чуть быстрее и решительнее предыдущего, впрочем, так даже лучше. Она послушно следовала, пока он вёл, и больше не стремилась спорить. В какой-то момент Скорпиус подумал о том, что пойти на этот приём было лучшим решением за всю его жизнь. После четвёртого танца, когда к ним уже перестали подходить, поняв, видимо, что у Розы есть постоянные партнёр по танцам на этот вечер, Скорпиус обратился к девушке, специально остановившись у дальних клонн. - Ты не устала? - От происходящего? - подняла она тёмно-рыжие брови. - Безумно, - голос так и сочился сарказмом. Солист начал петь новую, тягучую и какую-то даже романтичную песню, так что Скорпиус разумно решил, что медленный танец девушка захочет пропустить. Иначе точно прикопает его на опушке Запретного леса, когда они вернутся. - Вот чёрт, - прошипела Роза, глядя куда-то ему за спину. К ним медленно двигались Гермиона Грейнджер и Гарри Поттер, улыбаясь парам, мимо которых они проходили. Быстро схватив его за руку, Роза метнулась в танцевальный зал. - Прости, мам, обожжаю эту песню! - крикнула она. Они остановились друг передд другом в нерешительности, понимая, что это медленный танец, а не классический вальс. - Только не убивай меня потом, - умудряясь собственной смелости, проговорил Скорпиус, притягивая девушку к себе, кладя обе руки ей на талию. Она ничего не ответила, но слегка приобняла его за шею, ровно так, как это требовалось для танца. Скорпиусу казалось, что она не может не чувствовать, как бешенно бьётся пульс на шее шее, точно под воротником иссяиня-чёрной мантии, который был отглажен и поднят вверх. Казалось ещё чуть-чуть - и у него задрожат от напряжения руки. Пытаясь справить с тремором, Скорпиус слегка сжал талию девушки, ожидая, что как минимум пнёт его прямо сейчас. И будет, в общем-то, права. Но девущка сделала видд, что не заметила. Или правда не заметила. Жар, пульсировавший в груди, продолжал нарастать, и когда Скорпиусу казалось, что он вот-вот вырвётся на свободу и испепелит его, песня закончилась. Он сделал судорожно вздохнул, отступая, и невольно бросая короткий взгляд на её губы. Целоваться с Софи было и в половину не так, как просто танцевать с Розой, хотя сейчас он не могу оценить это в полной мере, потому что думать о ком-то, кроме девушки в его руках, было невозможно. Он не уснёт сегодня вообще. Он не уснёт больше никогда. Ешё три танца спустя официальная часть приёма закончилась. Альбус нашёл их недалеко от выхода. - Вы не видели моего папу? - спросил он. - Н-нет, - запинаясь, ответил Скорпиус, который до сих пор не мог в полной мере справиться с дыханием. Роза также отрицательно покачала головой. Она уже не выглядела раздражённой, а кащалась просто какой-то уставшей. К ним троим подошёл Драко, окидывая внимательным взглядом своего сына и стовшую рядом с ним девушку. - Мне бы вашу энергию, - усмехнулся он. - Не пропустить ни одного танца. - Как будто ты их пропускал на Святочном балу, - засмеялся Рон, поравнявшись с ними. - Зато ты пропускал, - парировал Драко, насмешливо подняв брови. - Ну да, в четырнадцать я не особо любил танцевать. - Как будто с годами это изменилось... - третий голос, но уже женский, раздался из-за колонны. Джинни Поттер подошла к сыну и положила руку тому на плечо. - Вы не видели Гарри? - Нет, - нестройным хором отозвались собрашвиеся. - Гермиона беседует с Кингсли, думаю, это надолго, - кивнула Джинни в сторону зала. - Наверное, мы сами проводим вас до камина. Скорпиус заметил, как вздох облегчения сорвался с губ стоявшей рядом девушки, и нахмурился. Он не знал, что у них такие сложные отношения с матерью. Когда они вернулись в Хогвартс, профессор Уизли не пошёл провожать их в подземелья, ведь до отбоя оставалось целых полчаса. Малфой старался не смотреть на Розу, прощаясь. Его пальцы до сих пор покалывало от воспоминаний о гладкой ткани платья под его руками и том, как её руки лежали у него на шее, обнимая. Почти, почти по-настоящему. Какое-то время они молча шли по коридорам, пока не начинали спускаться в подземелья. Тогда-то лучший друг и нарушил тишину, заставляя Скорпиуса вернуться в не самую весёлую действительность. - Какого хрена это было? - протянул Альбус, и ему даже не понадобилось уточнять, чтобы Скорпиус правильно понял вопрос. Юноша взлохматил светлые волосы, а затем устало потёр глаза. - Ты как-то умудрился подлить Роуз приворотное зелье? - Ал! - грозно сверкнул на него серебристыми глазами Малфой, оглядываясь, чтобы убедиться, что даже картины на стенах не подслушивали их. Благо, в подземельях почти не висели портреты. - Ну а что? Я переживаю о здоровье кузины, - продолжил издеваться Поттер. - Она просто не хотела общаться ни с кем на этом приёме, - вздохнул юноша. - Ты же знаешь, она вообще не хотела идти. - Угу, а ещё она танцевать не любит. Вот и не отлипала от тебя весь вечер... Малфой толкнул друга в плечо, и тот не успел увернуться от неожиданного удара, продолжив, однако, хоххотать. - Заткнись, ладно? - Я думал, это был лучший вечер в твоей жизни, - отсмеявшись, произнёс Ал. - Хрен ли ты такой хмурый? - Она тепреь взъестся на меня с удвоенной силой, - проболмотал он, и на лице друга наконец отразилось понимае. Альбус кивнул. Альбус первым ушёл в ванную, и Скорпиус оставлся в комнате один. Он потянулся, чтобы расстегнуть Мантию, и вдруг уловил едва заметный цитрусовый аромат. От его одежды пахло её духами. Захотелось умереть прямо на месте. Разачаровано застонов, Скорпиус скомкал мантию и рухнул на кровать, лицо вниз, прямо в ботинках. Он сжимал в кулаке собственную парадную мантию, чувствуя, как тень цитрусового аромата вновь. Он зажмурился. Ему нестерпимо захотелось прямо сейчас оказаться в зале торжественных заседаний, залитом светом тысячи свечей, и прижать Розу к первой попашейся колонне, потому что желание поцеловать её кололо ему губы весь прошедший вечер. Он отпустил мантию и заданул кулаком по подушке. Раздался тихий щелчок двери, но Скорпиус даже головы не поднял. Он должен, просто обязан собрать себя по кусочкам к завтрашнему дню, чтобы вновь встретитсья с ней на уроках. Чтобы завтрашний день скорее наступил и он смог увидеть её. Хотя бы издалека. Гарри Поттер Подол платья, сшитого скорее по маггловской моде, был слишком узким. Гарри втолкнул девушку вперёд, захлопывая дверь кабинета, и проводя рукой по её спине, нашёл совершенно обычную молнию. Он продожил целовать её, стаскивая с плеч платье, которое быстро упало к ногам девушки, стоило полностью растегнуть молнию. Её губы, как и его соббственные, были на вкус, как обжигающий огневиски, и это заставляло снова тянуться к её спине, ища застёжку белья, пока тонкие пальчики с длинными острыми ногтями стягивали с его плеч прадную аврорскую мантию. Пожалуй, она была слишком молодой и слишком горячей. Он давно не чувствовал такого напора, которого и в помине не было в их механическом сексе с Гермионой, которая была наиболее частой гостьей этого кабинета. Девушка сама потянула его вперёд, к письменному столу, буквально заставляя быстрее смести с него все бумаги, которые ворохом рассыпались на полу.Она цеплялась за пряжку его ремня, проддолжая отвечать на поцелуи, пока он не подошёл ближе, шире разводя её ноги. С тихим вздохрм она легла на его письменный стол, и на какое-то мгновений Гарри замер в оцепенении. Прямо сейчас несколькими уровнями выше в зале торжественных ожиданий шёл приём, на котором было множество почётных гостей. Его жена. Адреналин кипел в его венах, заставляя кончики пальцев, которым он казался гладкой нежной кожи, едва заметно подрагивать от нетерпения. Тина Блэймур была слишком хороша, чтобы не трахнуть её, когда девушка буквально сама шла в руки, почти напрашиваясь, начиная с того их танца в самом начале программы. С каждым толчком он, казалось, заставлял её сильнее вжиматься в стол, уголком сознания понимая, что они были слишком громкими, а заглушающие заклинания он не обновлял с пятницы. Безумие происходящего было слишком отчётливым. Он буквально ходил по грани, рискуя нарваться на ужасный скандал, но это заставляло только быстрее и резче толкаться внутрь податливого, горячего тела. Когда всё закончилось, он всё же запечатал дверь изнутри и обновил заглушающие заклинания. Девушка облокотилось на край стола, накинув парадную мантию аврора прямо на голое тело, заставляя тем самым периодически задерживать взгляд на её фигуре. Сняв каблуки, она оказалась совсем невысокой и какой-то даже хрупкой. Гарри подошёл к камину, зажигая огонь и беря с полки сигареты. Девушка протянула руку, и он слегка удивился, но всё же бросил ей пачку. Она подошла ближе, и теперь они вместе курила, стряхивая пепел в камин. - Значит, непогрешимый Гарри Поттер всё же имеет свои слабости, - с лёгким смешком произнесла девушка. - Из этого могла бы полуиться неплохая статья. Как тебе аннотация - "Он затащил меня в свой кабинет и бросил прямо на письменный стол, где каждое утро подписывал бумаги, определявшие жизнь обычных волшебников в Британии, пока его жена, эталон гостеприимства и вежливости, улыбалась гостям на главном светском мероприятии года"? - Гарри только хмуро посмотрел в смеющиеся глаза Тины. - Не удивляюсь, если и с Грейнджер вы спите, - хохотнула она, выдыхая дым. Гарри замер, буквально не веря своим ушам. - Ты... Она приложила палец к его губам. - Тшш, я шучу, мистер Поттер. Мне понравилось общаться с Вами, так что не беспокойтесь, никаких порочащих вашу честь статей не будет. Он глубоко вздохнул, глядя в хитрые глаза девушки, которые имели необычный медовый оттенок. - Нам пора возвращаться в зал, - обречённо вздохнул он, бросая последний взгляд на её тело, и отворачиваясь к окну. - Одевайся, я пока тут все уберу. Она самодовольно хмыкнула, а затем бросила его мантию на письменный стол. Он видел это боковым зрением и приложил немало усилий, чтобы не обернуться. Они только успели выйти из лифта на нужном уровне, когда из-за угла появился Гермиона, каблуки которой громко цокали по каменному полу. Её внимательный взгляд изучающе скользнул сначала по нему, а затем и по Тине Блэймур, которая выглядела так непринуждённо, будто только что брала у него интервью прямо посреди Атриума, а не поправляла растрепавшуюсь причёску. - Гарри устроил Вам экскурсию по Министерству? - сузив глаза, проговорила Грейнджер, и по её тону было понятно, что она догадалась. Твою мать.. - Да, я не так часто, к сожалению, бываю в Министерстве. Гарри прочистил горло. Джинни и Драко отправились проводить детей к каминам, но скоро они должны вернуться в зал. - Ну, значит, стоит поторопиться. Втроём они вернулись на вечер. Гарри старательно отводил глаза, силясь не встречаться взглядом с Гермионой. Тина почти сразу упорхнула к кому-то из гостей, оставив его на растерзание лучшей подруги. - Какого чёрта ты творишь? - прошипела она, стоило им остаться одним. - Твоё отсутствие успели заметить, - она едва ли не задыхалась от гнеава. - Прямо у Джинни под носом, Гарри, имей совесть... - Перестань вопить и лучше послушай, что я узнал, - процедил Гарри сквозь зубы, придерживая поддругу за локоь. Та наградила его руку убийственным взглядом. - Я слушаю, Поттер, - проговорила она раздражённо. - Какая жизненно важная информация стоило того, чтобы утащить эту журналистку в свой кабинет прямо посреди приёма? - Чистокровки из консервативных кругов устраивают собственный шабаш в июне. Альбус Поттер Вчерашний раут занял всю первую полосу "Ежедневного Пророка". Альбус едва не подавился чаем, когда Флинт, пришедший на завтрак раньше, бросил ему газету прямо в руки. - Я пришлю тебе вина, Поттер, раз так неймётся, - засмеялся он, однако совсем беззлобно. Несколько слизеринцев, которые были в теме, заржали. Альбус перевёл взгляд на Акселину, сидящую напротив. Девушка казалось напряжённой, однак дёрнула уголком губ, приветствуя парня. - Где Малфоя потерял? - Да он проспал, скоро должен прийти, - отмахнулся Альбус и потянулся к газете. - Там всё настолько плохо? - осторожно спросил он у пятикурсницы. - Смотря для кого, - ответила она неопределённо, следя взглядом за чем-то у него за спиной. Альбус обернулся. К Гриффиндорскому столу шли несколько гриффиндорок, включая его кузину. Она выглядела совершенно как обычно. Несколько студентов её факультета переглянулись и зашептались, когда четверокурсницы заняли свободное место на скамье. Полли Чэпмэн резко поднялась на ноги и бросил что-то через плечо, гордо подняла голову и напраивлась к выходу из Большого Зала. Акселина хмыкнула, наблюдая за разыгравшейся сценой, будто бы поняла смысл, который пока что ускользал от Альбуса. Наконец Поттер вернул своё внимание газете, рассматривая колдографии на первой полосе. Ничего примечательного - вот они вместе позируют перед фотографом, когда подошёл Рон. Альбус хорошо помнил этот момент. Чуть ниже они со Скорпиусом беседуют с корреспондентом Пророка, который начинает хохотать. Цитата Альбуса была выведена жирным курсивом так, чтобы на неё сразу подал взгляд взявшего газету. Его дурацкая щтука про вино. Твою мать. Он устало потёр лицо, представляя, что скажет бабушка Молли или мама, получив утреннюю газету. Единственное, о чём сожалеет пятнадцатилетний сын Гарри Поттера на званном вечере в Министерстве, так это о запрете распивать спиртное несовершеннолетним. Просто блеск. Казалось, что это худший из сюрпризов, что подстерегает его на страницах газеты, однако ещё ниже, тут же, на первой полосе, притаилась последняя колдография. Брови парня поползли вверх. Скорпиус и Роза по-настоящему обнимались, топчась на танцполе. По крайней мере, так могло бы показаться любому, кто не был на том приёме. Альбус помнил, что один из танцев был очень медленным, и только часть пар осталась его танцевать. Все они выгляддили точь-в-точь, как его лучший друг и кузина на колдографии, только об этом не было сказано ни слова в статье. К удивлению многих было замечено, что единсвтенная дочь Министра магии, Розза Грейнджер-Уизли провела весь вечер с одним-единственным кавалером, не пропуская ни одного танца. Кажется. избранником юной волшебницы стал наследник древнего чистокровного рода, Скорпиус Малфой. Значит ли это, что молодые людм... Альбус поднял глаза от газеты, разворачиваясь на лавке и ища глазами кузину. Роза выглядела слишком бледной. Она сидела перед пустой тарелкой, закусив губбу, и читала Пророк, ххмуря брови. Им капец. Хотя нет. Скорпиусу капец. Как в замедленной съемке Альбус следил за тем, как Роза буквально отшвыривает от себя газету и вскаивает из-за стола. Она едва не сбила с ног нескольких студентов, покидая Большой Зал, и Альбус возблагодарил Мерлина, что он не оказался у неё на пути. Альбус развернулся обратно к толу и поймал на себе внимтаельный взгляд пятикурсницы. - Это всё бред, - кивнул он на газету. - Роза попросила Скорпиуса танцевать с ней весь вечер, чтобы не пришлось общаться с другими гостями на приёме. Она вообще не хотела идти. Яксли медленно кивнула, и её взгляд скользнул по колдографии в нижнем углу первой полосы. - Это выглядит не так, как было на самом деле, - вздохнул Альбус. - Там все танцевали обычный медленный танец. - Ты тоже? - Нет, - пожал плечами он. - Я потанцевал с Тиной Блэймур, мамой и тётей Флёр, а затем просто ждал, пока этот балаган закончится. Глаза Акселины вспыхнули живым интересом. - Ты танцевал с Тиной Блэймур? - она даже наклонилась к нему, словно от этого мог зависеть ответ. - Просто когда началась танцевальная часть, мы стояли рядом, - махнул рукой Альбус. - Она почти со всеми там потанцевала, даже с моими отцом дважды. Мне кажется, она просто пыталась собрать побольше информации для статьи. - Ещё бы, - рассмеялась Акселина. - Она ведь самый классный журналист сейчас, её статьи бьют все рейтинги по популярности. Говорят, больше читали в своё время только Риту Скитер, - проговорила пятикурсница почти с восхощением. - Какая она в жизни? - Не знаю, ну,наверное, молодая. Общительная, - он задумался, припоминя. - Стебаться любит. Казалось, что весь день школа гудела, не останавливаясь, обсуждая статью в Пророке и состоявшийся вчера приём. Никто даже не вспомнил, что вечер был посвящен годовщине Битвы за Хогвартс. Все разговоры крутились в основном вокруг трех действующих лиц, которые таскались по школе, не разделяя общего энтузиазма. Скорпиус безуспешно пытался перехватить Софи в Большом зале или слизеринской гостиной, но ему так и не удалось этого сделать. На кузину же уже к ужину было страшно взглянуть: казалось, её взгляд метал молнии, а ещё она совершенно случайно подожгла газету, которая читала гриффиндорка. сидевшая напротив. За столом крансо-золотых поднялся небольшой переполох, но Роза с совершенно невинным видом посетовала на расшалившуюся сегодня волшебную палочку. Впрочем, нужно было быть последним троллем, чтобы не догадаться держать злополучный выпуск подальше от Грейнджер-Уизли. Ребята столкнулись с девушкой уже на выходе из Большого зала, и девушка, бросив полный ненависти взгляд на Скорпиуса, прошептала что-то крайне нелицеприятное, быстро уходя прочь. Пожалуй, это было несправедливо, учитывая, что лучший друг вовсе не напрашивался кузине в спутники вечера. Однако у Альбуса были свои заботы. Он думал о том, есть ли у Дельфины подиска на Пророк. Они давно уже не общались, и хотя он каждый вечер сверлил глазами злополучный пергамент, написать так и не решался. Если она разозлится, то вполне может уничтожить этот единственный способ связи, который был у парня. Альбус в глубине души надеялся, что она прочитает статью и напишет хотя бы пару насмешливых строк. Пусть даже издеваясь. Однако не было ничего. Вторник прошёл ничуть не лучше. Роза продолжала ходить по школе мрачнее тучи, Софи всё также избегала встречаться с ними где-либо, а Скорпиус заметно приуныл. Он удручённо ковырял вилкой в полупустой тарелке, и Альбус даже не мог предположить, кто из девушек расстраивает друга сильнее. По его личному мнение, обеим стоило подлечить нервы. После занятий у ребят оствалось много времени, так что Альбус чуть ли не впервые сам потащил Малфоя в библиотеку, надеясь, что подготовка к экзаменам отвлечёт друга от депрессивных мыслей. Эссе по травологии было наконец закончено, когда в обитель мадам Пинс буквально ворвалась Лили. Девочка водрузила на стол библиотекаря сразу четыре увесистых книги, и Поттер удивился, как сестра вообще их донесла и впихнула в школьную сумку. Что-то прощебетав мадам Пинс, Лили обернулась к ребятам, лучезарно улыбнувшись. В её карих глазах плясали бесенята, делая их точь-в-точь как у Джеймса, когда тот затевал очередную шалость. - Прячетесь от любителей светской хроники? - Лили остановилась перед их столом, её губы всё ещё расплывались в насмешливой, но вполне дружелюбной улыбке. Она окинула взглядом стопку книг, из-за которых была видна только светлая макушка одного из друзей. Альбус свернул пергамент и полез убирать его в сумку. - Ещё немного - и я привыкну к тому, что обо мне пишут в Пророке, - нарочито небрежно пожал плечами он, и Лили рассмеялась. Мадам Пинс строго посмотрела на их компанию. - Идём? - обратился Альбус к другу, который поздоровался с Лили и тоже стал собирать вещи в сумку. Парни всё равно собирались в гостиную, так что пошли проводить сестру, которая вытащила из сумки берет, и сказала, что должна встретиться с Хьюго. Погода сегодня была на удивление холодной, но это не остановила команду Гриффиндора от квидиччной тренировки, включая даже запасной состав. Порывы слишком холодного для мая ветра трепали полы их мантий, когда ребята шли в сторону стадиона. Скорпиус почти не участвовал в разговоре, а только плёлся позади, задумчивый и молчаливый. Альбус едва не усмехнулся. Ага, Малфоя бы прямо этим самым ветром сдуло, если бы тот понял, что они находятся в непосредственной близости от гриффиндорской сборной. Как говорится, на лвоца и зверь бежит. - Лили, я просила отнести книги в библиотеку, а не зависнуть в ней со слизняками, - голос Розы звучал раздражённо. Она решительно направлялась в их сторону, на ходу снимая квидиччные перчатки. - Обязательно тащить их с собой? Лили перевела смущённый взгляд с кузины на ребят и нервно поправила берет. Из-за плеча старшей сестры появился Хьюго, взгляд которого тут же стал обеспокоенным. - Роза... - Неважно, - махнула рукой девушка, разворачиваясь в сторону раздевалок. - Они помогут найти тебе дорогу к замку. Альбус со Скорпиусом обменялись недоумённо взглядами. - Какая муха её укусила? - спросил Поттер у сестры, глядя вслед удаляющейся кузине, которая развязывала высокий хвост, выпуская на свободу тяжёлые рыжие пряди. Даже её походка выдавала крайнюю степень раздражения: это было видно по неестественно прямой спине и резким, быстрым движениям. Хьюго же, помедлив, неловко пожал плечами, и пошёл догонять сестру, скованно улыбнувшись Лили. Лили тяжело вздохнула и начала ковырять пучок травы носком туфли. Жизнерадостное настроение испарилсь, будто его и не было. - Она второй день бесится из-за этой дурацкой статьи, - грустно заметила сестра. - Но это не повод так себя вести с тобой, - процедил Альбус сквозь зубы. Его бесило такое отношение к младшей сестре. - Ал, пожалуйста, не надо! - воскликнула девочка. - Мы сами разберёмся, правда. Всё в порядке, ты же знаешь Розу... - Ага, именно по этой причине и хочу вмешаться, - сощурился парень, разглядывая младшую сестру. Она всегда была слишком милой и робкой, чтобы давать полноценный отпор обидчиком. Мама даже шутила иногда, что ей просто не в кого быть таким ангелом. Серди родных подобных экземпляров не наблюдалось. Сейчас, стоя перед ним в дурацком бордовом берете на тёмно-рыжих волосах и глядя на брата оленьими глазами, Лили почему-то напомнила ему молодую девушку, которую они видели на пороге дома Поттеров в Годриковой Впадине. Эта мысль странно кольнула его, возвращая в тот ужасный день. Он тряхнул головой, будто бы это помогло избавиться от воспоминаний. - Ладно, идём в замок, - вхдохнул Ал. Ему пришлось толкнуть Скорпиуса в плечо, чтобы тот вышел из оцепенения и отправился следом за ними. Скорпиус Малфой В этом учебном году у единственного сына и наследника Малфоев было слишком много паршивых учебных недель. Он даже перестал их считать. Вот и теперь уже наступила пятница, а дела всё не хотели налаживаться. Скорпиус старался даже не смотреть в сторону Розы, боясь нарваться на её полный ненависти взгляд. Казалось, ещё никогда девушка не глядела на него с такой злостью. Софи же каким-то чудом умудрялась всю неделю избегать встреч, так что Малфой всерьёз начал предполагать, что девушка скупила все складские запасы одноразовых мантий-невидимок в Ужастиках Умников Уизли. Сам же парень спрятал газету, где на первой полосе красовались их с Розой колдографии, в последний ящик письменного стола, и до сих пор успешно боролся с желанием их пересмотреть. Наверное, это была цена за вечер танцев с Розой. И он, в общем-то, готов был её платить. Однако близились экзамены, поэтому ему срочно следовало помириться с Софи. Он надеялся, что Яксли сможет объяснить всё подруге, но та только разводила руками. В четверг перед сном Скорпиус твёрдо решил поймать девчонку сразу после урока у Хагрида в пятницу и при необходимости заставить её себя выслушать. Погода немного наладилась, когда на следующий день они с Альбусом после уроков почти бежали к опушке Запретного леса, где пятикурсники Когтеврана и Слизерина повторяли самые главные темы перед сдачей СОВ. Они притаились немного в стороне, чтобы не быть замеченными сразу же. Как только в толпе уходящих к замку студентов показались знакомые пятикурсницы в сербристо-зелёных галстуках, Скорпиус выступил вперёд. - Софи! Давай поговорим, - он быстро шагал в сторону ддевушки, замечая, как Акселина кивает однокурсникам, чтобы те шли в замок, а сама отходит немного в сторону. Светловолосая пятикурсница обернулась, сузив светлые глаза. - Ты что-то хотел, Малфой? - непривычно высоким голосом спросила она, складывая руки на груди. Её сокурсники шли мимо, оборачиваясь на них и перешёптываясь. Но Скорпиусу было всё равно. Он слишком устал всю эту неделю бегать за девушкой по школе, пытаясь поговорить. - Давай поговорим, я всё объясню... - начал он, но девушка издала смешок. - Отправляйся со своими объяснениями к Грейнджер-Уизли, - буквально выплюнула она, едва не подавившись ядом. Скорпиус даже не знал, что всегда дружелюбный и приветливый голос Софи может быть таким. Все заготовленные слова тут же улетели из головы, подхваченные прохладным майским ветром. - Я не хотел... - начал было Скорпиус, но девушка, зло сверкая глазами, двинулась в его сторону. - Тогда не стал бы! - закричала она, и из светлых глаз хлынули слёзы. Второй разз за последний месяц он не знал, как вести себя с плачущей девушкой, жаждущей его крови. - То, что ты наговорил Акселине, полнейший бред, Малфой! - продолжила бушевать она, смахивая слёзы, которые всё катились и катились. Парень сделал ещё несколько шагов к ней, судорожно ища выход из ситуации. - Не смей ко мне подходить! Но Малфой не послушал. И тут тёмно-зелёный луч из волшебной палочки девушки метнулся прямо ему в лицо. Он настолько не ожидал эого, что даже палочку достать не успел, только отвернулся, чувствуя, как заряд магии попадает ему в щёку, и по коже сразу начинает расползаться жгучая, стягивающая боль. - Экспеллиармус! - кто-то выкрикнул заклинание, и палочка Софи вылетела из рук слизеринки. - Профессор Хагрид! Разум Скорпиуса был затуманен болью, которая стягивала кожу, расползаясь всё дальше. Казалось, что вся левая сторона его лица и шеи горит, превращаясь в сухие чёрные угли. - Профессор Хагрид, сюда! Быстрее! С трудом пробираясь сквозь пелену боли, Скорпиус, который только сейчас осознал, что стоит на четвереньках на земле, низко склонив голову, разобрал, кому принадлежал голос. Это была Роза. Она произнесла заклинание. - Что происходит? Ребята? Эй-эх... - встревоженно забормотал полувеликан, появившись прямо перед ними. Альбус вместе с Акселиной силой пытались поднять Скорпиуса от земли, который упирался, пряча лицо, которое только сильнее горело, столо ветру обдать левую щёку парня. - Она напала на Малфой! - возмущение угадывалось в голосе Розы, перемещанное с чем-то ещё. - Отдай мою палочку! - шипела Софи в ответ откуда-то слева. - Это..случайность... - прохрипел Скорпиус, желая защитить девчонку. Не хватало ей ещё проблем прямо перед экзаменами. Тем более, из-за него. - Мы тренировали заклинания, что-то пошло не так... - он закашлялся, когда говорить стало больно. Левая сторона лица не могла двигаться вообще. - Неправда! Она напала на тебя! - воззразила Роза. - Скорпиус не врёт, - спокойно произнесла Акселина. - Мы хотели поупражняться с ребятами в чарах, но, видимо, Софи слишком устала из-за подготовки к СОВ и перепутали заклинания. - Расскажете это декану! - зло проговорила Роза. - Так, ну это... - вмешался в разговор Хагрид. - Отдай девочке палочку, ты молодец, что решила помочь. Давай-ка сюда, ты... Малфой почувствовал, как его хватают за плечи и ставят на ноги. Солнечный свет полоснул по лицу, заставив парня зажмуриться от острой боли. Сразу несколько девчонок ахнули. Боль, тем временем, начала сползать внизу по его левому плечу, опоясывая руку и бок. - Тихо-тихо! - прогрохотал лесничий. - Я тебя мигом к мадам Помфри... Упражнялись они... Скорпиус уже не мог говорить, так что возразить не получилось, когда сильные руки полувеликана подхватили его. Скорпиус слышал, качаясь на волнах жгучей боли, как за ними бегут сраззу несколько студентов, но сконцентрироваться на голосах не мог. - Тебя никто с собой не звал! - раздался сзади взбешенный крик Софи. - Да что ты говоришь! Голову лечи, полоумная! Таких, как ты, страшно к людям выпускать, - в тон ей проговорила Роза. - Оставь его в покое, ясно? - продолжала злиться Софи. Роза зло рассмеялась. - Лечи голову, поняла? Хотя вы на Слизерине все помешанные! Студенты расступались перед ними, пропуская вперёд, но Скорпиус уже не замечал этого, провалившись, наконец, в забытьё.