The Dog in the Manger | Собака на сене

Как и предрекал на прошлой неделе Бобби, «118 пожарной части» предстояло провести две непростых смены. И омрачены они были вовсе не сложными вызовами, большим объемом работы или масштабными катастрофами, которые затронули весь Лос-Анджелес. Еще до того, как смена «А» успела собраться в полном составе, на парковке уже стоял чисто вымытый джип Бака. Утром они с Эдди поехали на смену раздельно — Эдди повез Кристофера в школу, заранее договорившись с Пепой, что она потом заберет его после уроков. Бак поехал сразу в пожарную часть, сказав, что ему необходимо кое-что сделать до начала смены… Выезжая со школьной парковки, Эдди предвкушал, что их ждет на ближайшие двадцать четыре часа. Когда Бак появился в поле зрения, при нем был планшет, где он отмечал что-то в чек-листе и недовольно проворчал, что без него «118» совсем запустили. Эдди весело ухмыльнулся, покачав головой, и направился в раздевалку. Однако, не успел он выпить свой утренний кофе и насладиться в полной мере постепенно назревающей драмой, как почти сразу прозвучала сирена, и «118» пришлось ехать на вызов, оставив Бака хозяйничать на пожарной станции. На выходных они решили, что отложат свое признание перед командой до воскресенья, когда Бак сможет приступить к полной службе после сдачи экзамена, поскольку Эдди не хотелось в одиночестве выслушивать подколы команды, пока они будут ехать в пожарном грузовике на вызов. Они решили принять этот удар вместе, и они будут вместе до конца. По возвращении их ждал довольно полный отчет от «маршала Бакли», который успел провести инспекцию пожарного инвентаря, расходников и запасов канцелярии. Кто-то со стороны мог бы подумать, что Бак лезет из кожи вон, чтобы доказать свою профпригодность, метя в будущем на место заместителя капитана, или просто хочет произвести впечатление на Бобби… Но Эдди знал правду — это просто черта характера Бака. И иногда его гиперфиксация принимала причудливые обороты, даже если это касалось чего-то столь занудного, как проверка записей в журналах. Бака не страшила скука. К тому же журналы он проверял, засунув в ухо один наушник и слушая многочасовые эссе на ютубе. Когда они поднялись на второй этаж после очередного вызова, то их встретили соблазнительные запахи готовящегося обеда, в то время как Бак сидел за обеденным столом, склонившись над разложенными перед ним листами бумаги, и что-то отмечал в нарисованной на листе таблице. — Выглядит угрожающе, — ухмыльнулся Чимни, оценив представшую перед ними картину кропотливой бумажной работы. — Что у тебя там, Бак? — добродушно спросил Рави, сев за стол напротив него, и подтянул к себе один из листов. — Ведомость? — А? Да, — немного сбитый с толку, Бак поднял голову, бросив на него быстрый взгляд, а затем наградил вниманием всех остальных. — Ведомость выдачи средств защиты. Взял в офисе Бобби. — Кажется, у Кэпа появился свой личный секретарь, — широко улыбаясь, произнесла Хен с явно читающейся ноткой сарказма. — Что нас ждет сегодня на обед, Бакару? Пахнет восхитительно. Бак просиял, смущенно улыбнувшись и уже предвкушая комплименты его сегодняшнему домашнему обеду. — Нежнейшее рагу из говядины с овощами и коричневым рисом, — ответил он, сложив пальцы в подобии знаменитого итальянского жеста и поднеся ладонь ко рту, а затем резко отдернул руку, изображая «поцелуй от шеф-повара». — А еще брауни на десерт и хрустящий кукурузный хлеб… Так что поспешите, если не хотите, чтобы Чим не оставил вам и крошки. — Эй! — возмутился Чимни, сев за стол, и принялся расчищать вокруг себя пространство от разложенных листов бумаги. — Я не так много ем. Ты видел меня вообще? В меня физически столько не влезет. — Чим скромничает, — Хен ухмыльнулась лучшему другу, игриво вскинув брови. — Он как маленькие пташки, может за сутки съесть половину своего веса. — Я ранен до глубины души, Хен, — Чимни притворно закатил глаза, качая головой. — Ладно, признаю — я маленький, но у меня большой аппетит. И я веду активный образ жизни, мне нужны калории, чтобы совершать героические подвиги пожарного, — демонстративно рисуясь, добавил он, на что Хен вместе с остальной командой прыснули от смеха. — К тому же Бак действительно вкусно готовит, — непринужденно заметил Эдди, забрав с кухонного острова свой недопитый утром кофе. — Ох-ох! Я раскрыл секрет, почему Эдди забрал Бака к себе домой на все три недели больничного, — вдруг выпалил Рави, обратив на себя взгляды всей команды, и самодовольно сложил руки на груди. Садясь за стол и лихорадочно пытаясь сообразить, где они допустили ошибку, Эдди незаметно покосился на Бака, чтобы оценить его реакцию. Рот Бака слегка приоткрылся, но он тут же захлопнул его и постарался придать себе невозмутимый вид. На взгляд Эдди, Бак стал выглядеть еще подозрительнее. — Кто не захочет, чтобы Бак каждый день устраивал дома персональный кулинарный перформанс? — Рави горделиво улыбнулся, наблюдая за реакцией «118». Испытав прилив облегчения, Эдди громко хмыкнул, прикрыв глаза и качая головой. — Ты читер, Диаз! — Чим шутливо ткнул в него пальцем. — Виновен по всем пунктам! — подтвердил Эдди и побежденно вскинул руки в воздух. — Бак балует нас с Кристофером. — Бак не человек, а швейцарский нож. Он как Золушка в сто восемнадцатой, — ухмыльнулась Хен, бросив понимающий взгляд на Эдди, на губах которого промелькнула нежная теплая улыбка. Ему могло показаться, но кажется она намеренно перевела тему. — Приготовил обед, проверил инвентарь, а теперь разбирает ведомости со спецодеждой в ожидании бала. — Я просто жду прекрасного принца, который наденет на мою здоровенную ногу хрустальную туфельку, — громко фыркнул Бак, вытаскивая наушник из уха и демонстративно не смотря на Эдди. Поднявшись со стула, он стал сгребать ведомости в кучу, чтобы освободить на столе место для еды и посуды. — Говорят, что принцы переоценены, — с лукавой улыбкой признался Эдди, прожигая затылок Бака взглядом. — Принцы Чарминги слишком напыщенны и скучны. Это не твой тип, Бак. — О, правда? — съязвил Бак, складывая листы в аккуратную стопку. Им обоим прекрасно известно, на какого прекрасного принца намекал Бак. И тем интереснее для него было увидеть, как Эдди развенчает миф и даст более едкое и подходящее описание для себя самого, не вызвав при этом подозрений у остальной команды. — И какой же мой тип, мистер Эксперт? — Хммм, — нагнетая интригу, промычал Эдди и откинулся на спинку стула с озорной ухмылкой, — тот, кто может ценить простые мелочи. Например, домашнее рагу, свежеиспеченные пирожные и… проверку журналов инвентаризации. Бак запрокинул голову назад и захохотал, на лице расцвела широкая ухмылка в ответ на дерзкие слова. — На последнем пункте ты задрал планку непозволительно высоко, Эдди, — рассмеялся Чим, удрученно качая головой. Эдди пожал плечами и перевел любопытный взгляд на Бака. — Разве я неправ? — Он склонил голову набок и сложил руки на груди. Уголки его рта дрогнули в намеке на насмешливую улыбку. Бак хмыкнул себе под нос, постукивая пачкой листов бумаги по столешнице, чтобы выровнять края стопки. — Это… довольно близко, — подтвердил он, хитро глянув на Эдди. — Но это ничего не говорит о нем, как о личности. — А, ты хочешь конкретики? — Эдди постучал пальцами по подбородку, будто серьезно обдумывал свой ответ. — Я бы сказал, что твой тип — это… сильный, умный и немного самоуверенный, но скромный мужчина. — Он воздел указательный палец к потолку. — С ноткой сурового обаяния. Кто может поспеть за твоей энергией и противостоять твоей дерзости и херне, которую ты иногда творишь… Он не боится запачкать руки и быть уязвимым с тобой… умеет рассмешить и мог бы стать идеальным соучастником в преступлении. Кто-то, кто всегда прикроет твою спину. Чим присвистнул, услышав детальный разбор потенциального бойфренда для Бака. Рави удивленно вскинул брови. Он перевел задумчивый взгляд с Эдди на Бака, а затем на Хен, которая старательно пыталась подавить улыбку. Бак тихо усмехнулся, слегка приподняв брови, впечатленный описанием Эдди, и сел обратно на стул рядом с ним. — Звучит так, будто ты много над этим размышлял, — с озорством проговорил Чим. Он никогда не хотел упускать возможность узнать пикантную сплетню. И по его пристальному взгляду, направленному на сидящих напротив Бака и Эдди, можно было предположить, что он надеется на чем-то их подловить. — Я пекусь о благополучии своего лучшего друга. И хорошо знаю его предпочтения. — Эдди беззаботно пожал плечами, ясно давая понять, что им не следует поднимать из-за этого шум. На телефоне Бака зазвонил будильник, и он резко подорвался с места, объявив, что рагу готово и пришла пора звать всех на обед. Чим поднялся из-за стола, сказав, что сходит за Бобби, Рави отправился за остальными на первый этаж, а Хен и Эдди пошли на кухню, чтобы помочь Баку сервировать стол. Проходя мимо духовки, Эдди наградил Бака многозначительным взглядом, игриво дернув бровями, пока тот доставал противень с рагу. Бак издал беззвучный смешок, ухмыльнувшись ему, понимая их безмолвный диалог. «Тебе понравилось ходить по тонкому льду, Бакли?» — «Ты нахальный мерзавец, Диаз».

***

Наслаждаясь ароматными запахами томящегося с травами говяжьего фарша, Эдди с удовольствием наблюдал за тем, как Бак движется на его кухне, чувствуя себя комфортно и непринужденно, словно у себя дома. Он, естественно, привез из лофта пару своих фартуков, и прямо сейчас был в одном из них, уже успев посадить на ткань несколько пятен. Эдди подумывал над тем, чтобы на Рождество в шутку подарить Баку фартук с надписью «поцелуй повара» или что-то в этом духе. Потому что праздничная тематика хороша только в один период года. А вот поцелуй актуален всегда. Эдди с леностной улыбкой сделал глоток пива из бутылки, пока Бак ловко натирал овощи на терке, наотрез отказавшись от использования кухонного комбайна, а Кристофер корпел над схемой для урока биологии. Но Эдди не бездельничал — как хороший партнер он почистил чеснок, морковь и картофель. Однако, луком Бак решил заняться самостоятельно, съязвив, что не вынесет вида больших, полных слез коровьих глаз Эдди. Разумеется, Эдди ответил на это добродушным ворчанием, пока Крис картинно изображал, что его тошнит. — Как успехи, mijo? — с улыбкой спросил Эдди, заглядывая в тетрадь Криса, чтобы проверить, что он там рисует. Поверх тетради у Криса лежал черновик, на котором он решал задачи, чтобы потом все аккуратно переписать на чистовую. — Решаю задачу по закону Менделя, — подняв на отца хмурые глаза, ответил Крис. — Про потомство мышей. Почему только четверть из них черная, а три четверти коричневые. — А, доминантные и рецессивные признаки, — просиял Бак, не переставая натирать морковь. — Скрещивание зеленого и желтого гороха. — У Криса там мыши, — любезно поправил его Эдди, слегка прищурив глаза и указав пальцем на черновик, а другой рукой потянувшись за бутылкой пива. — Но Мендель разработал эту теорию с помощью гороха, — ничуть не смутившись, возразил Бак и перевел пристальный взгляд вниз на терку, чтобы не травмировать подушечки пальцев. — Ты иногда такой ботан, cariño, — фыркнул Эдди с любовью, прежде чем сделать глоток. — Я смотрю много научпопа, — небрежно пожав плечами, объяснил Бак и протянул руку за следующей морковью. — Но в основном это что-то дикое и далекое от школы, — хихикнул Крис, обводя буквы, обозначающие генотип воображаемых мышей из задачи. — Бак мне периодически присылает что-нибудь про научные или социальные парадоксы. Эдди тихо хмыкнул себе под нос с легкой улыбкой на губах. Когда они только познакомились с Баком, тот не испытывал тягу к самообразованию. Но с появлением в его жизни Кристофера он открыл в себе жажду к разносторонним знаниям, чтобы быть крутым другом, который покажет своему маленькому приятелю большой новый мир. — Эдди, мне нужна помощь сильного и крепкого мужчины на кухне, — подняв голову, с игривой ухмылкой сообщил Бак. — Бак, ты и сам крепкий и сильный, — язвительно возразил Крис, перерисовывая схему скрещивания мышей с черновика в тетрадь. — Ни слова больше, эта работа по мне! — возразил Эдди, громко хлопнув в ладоши, и поднялся из-за стола, пытливо наблюдая за Баком и ожидая указаний. — Что я должен делать, мастершэф? Я в вашем полном распоряжении. Бак с улыбкой качнул головой, прикрыв глаза. Крис громко и драматично вздохнул, всем своим видом давая понять, что с трудом мирится с их вызывающим поведением. — Ты справишься с картофельным пюре? — с бравадой спросил Бак, бросая Эдди вызов, и кивнул на плиту. — Пюре? — презрительно хмыкнул Эдди, обходя стол, чтобы оказаться ближе к Баку. — Я надеялся, что ты попросишь меня открыть банку протертых томатов. Сливая в раковину воду из кастрюли с вареным картофелем, Бак фыркнул, ясно намекая, чтобы он не мечтал отделаться так просто. — Пюре — одна из важных составляющих пастушьего пирога, — осадил он, вливая в картофель теплое молоко. Обернувшись через плечо, Бак с улыбкой подмигнул. — Оно должно быть гладкое и нежное. — Гладкое и нежное? — ухмыльнулся Эдди, подходя к плите. Наклонившись вперед, он легко коснулся губ Бака мимолетным поцелуем. — Сделаю все, что в моих силах, шеф. — И без комочков, пап! — требовательно заявил Крис, уставившись в тетрадь и стараясь игнорировать телячьи нежности отца и Бака. — Никаких комочков! Будет исполнено, сэр, — Эдди весело подмигнул сыну, сделав шутовской поклон. Проходя мимо, он обыденно хлопнул Бака ладонью по бедру, прежде чем приступить к своей ответственной миссии, словно они были женатой парой, которая вместе готовила вот уже на протяжении сорока лет. Крис насмешливо фыркнул, отложив карандаш на мгновение, и взглянул на отца и Бака со смесью смирения и веселья. Они словно жили в своем отдельном маленьком мире с этими их дурацкими кокетливыми шутками, как пара подростков, переживающих муки первой влюбленности. За три недели Крис свыкся с тем, как они игриво дразнят друг друга, не смущаясь его присутствия. И хотя он не скупился демонстрировать свое притворное раздражение, но в душе был искренне рад, что Бак и отец наконец-то прекратили танцевать вокруг друг друга и признали, что их связь много больше дружеской привязанности. — Как твоя первая смена после больничного, Бак? Тебе не было скучно одному в пожарной части, пока все остальные на вызовах? — с любопытством спросил Кристофер, вновь принявшись старательно перерисовывать схему очередной задачи по биологии. Ему было уже четырнадцать, и в свой первый год в старшей школе он не хотел ударить в грязь лицом. — Поверь мне, я никогда не дам себе скучать, — признался Бак, тщательно перемешав на сковороде натертые овощи и говяжий фарш, а затем влил туда куриный бульон и добавил перетертые томаты. — И что ты делал? Сидел в интернете? — понимающе усмехнулся Крис. Вспомнив вчерашнюю смену, Эдди весело ухмыльнулся, разминая в кастрюле вареный картофель. Пожалуй, не стоило раскрывать перед Крисом всех подробностей их шутливых препирательств с командой. — Вообще-то в пожарной части всегда хватает дел, приятель, — мягко поправил его Бак, убавив огонь. Повернувшись, он сел напротив Криса, протянул руку за бутылкой пива Эдди и сделал глоток, чтобы немного смочить горло. — Я проверял инвентарь и всякие расходники как для тушения пожаров, так и для быта самой станции. Хотя, не стану спорить, мне ужасно хотелось запрыгнуть в пожарный грузовик вместе со всеми остальными. — Мы вернулись с вызова и обнаружили Бака, по уши зарытого в бумажную работу, — со смешком признался Эдди, обернувшись через плечо, чтобы увидеть реакцию сына, который мигом поморщился, представив в голове ужасную картину офисной рутины. — Звучит скучно, — ответил Крис, выразительно закатывая глаза. — Это называется быть ответственным пожарным, — с гордостью объяснил Бак. — Наша работа состоит не только из героических подвигов и опасных вызовов. — Я знаю, мне не семь лет, — проворчал Крис. — Но все равно… это скучно. Бак обернулся через плечо на Эдди, обменявшись с ним хитрыми улыбками и молча соглашаясь в чем-то. У них в запасе давно лежало секретное оружие, которое они уже давно планировали использовать против Криса в качестве возмездия. И, судя по всему, этот момент наконец настал. Эдди перенес кастрюлю и подставку под горячее на обеденный стол к Баку и Кристоферу, чтобы больше не крутить шеей и не пропустить что-нибудь интересное. — А знаешь, что не скучно? — спросил он, пытаясь скрыть ухмылку. — Что? — заинтригованно спросил Крис, подняв глаза над тетрадью. — Засыпать тебя вопросами, — любезно пояснил Бак, отставив бутылку пива в сторону. Он сложил мускулистые руки на груди, смотря на Криса, будто вызывая на дуэль. — Раз уж ты устроил нам с твоим стариком допрос насчет наших отношений, мы хотим реванша. — Ладно, удиви меня своим вопросом, — Крис наклонился вперед, поправив на носу очки, готовый к челленджу. — Итак… — начал Бак, хитро взглянув на Криса. — Ты когда-нибудь целовался с девочкой? Лицо Криса покраснело от захлестнувшей его волны смущения. Он опустил глаза, избегая Эдди и Бака, которые обменялись самодовольными многозначительными взглядами, будто что-то знали. Ответ мог быть как «да», так и «нет», но им хотелось, чтобы Крис понял, что его все равно раскусили. — Так и думал, — усмехнулся Бак и вновь перевел насмешливый взгляд на Эдди, чьи глаза загорелись озорством, когда он придумал свой вопрос. — Твоя очередь. — Значит, вы не целовались с Пенни? — Он посмотрел на Криса с лукавой улыбкой. Эдди помнил себя в четырнадцать лет — буйство гормонов и сходящее от этого с ума тело, неразделенную подростковую влюбленность… Лицо Криса стало еще краснее, и он неловко заерзал на стуле. Очевидно — он не хотел отвечать на вопрос, но понимал, что его загнали в угол. После короткого молчания Крис неохотно пробормотал: — Может быть. — Может быть? — повторил Эдди с широкой улыбкой, подначивая сына. — Давай, mijo, расскажи нам. Мы не будем тебя дразнить. Бак энергично кивнул, вновь переглянулись с Эдди — оба изо всех сил старались выглядеть серьезными. Крис посмотрел на них скептически, явно не веря данному обещанию. — Мы не целовались, — пробормотал он, тихо вздохнув. — После того, как я встречался с несколькими девочками одновременно… Пенни теперь думает, что мы просто хорошие друзья. Я не знаю, как ей намекнуть… — Ах, неловкая стадия влюбленности, — понимающе кивнул Бак, сочувственно улыбаясь. Его тон смягчился от невинного признания Криса. Он как никто другой мог понять неразделенное влечение к объекту своей страсти. — Мы все через это проходили, приятель. — Бак прав, mijo, — с ласковой улыбкой согласился Эдди, оставив в покое картофельное пюре. — Моя последняя влюбленность длилась… около шести лет. Даже если я не осознавал свои чувства все эти годы, — сказал он с напускной задумчивостью. — Боюсь, поэтому я не смогу дать тебе хороший совет. Вы уже друзья, и это значит, что у вас есть связь. Я знаю, ты не хочешь поставить себя в неловкое положение. Вы в одном классе, вам придется видеть друг друга в школе каждый день… и кругом другие дети, которые могут начать вас дразнить, если что-то узнают… — Ты не делаешь ситуацию проще, пап! — застонав, возмутился Крис и откинул в сторону карандаш. Он повесил голову, надув губы. Бак перевел неуверенный взгляд с Криса на Эдди, который почувствовал укол вины за то, что слишком углубился в суровую правду жизни вместо того, чтобы поддержать. Но он никогда пытался надеть на своего сына розовые очки и старался быть честным с ним. За четырнадцать лет Крис успел многое пережить, не каждый взрослый мог нести за плечами тот опыт, что был у него… Так что Эдди не хотел вводить его в заблуждение, даже если это могло прозвучать неприятно и горько. — Что, если… что, если я ей не нравлюсь? — приглушенно спросил Крис, подняв взгляд на отца и смотря на него сквозь стекла очков. — Ну, — начал Эдди, подходя ближе, и сел на корточки рядом с Крисом, смотря на него снизу вверх. — Все возможно, mijo. Я не стану лгать и говорить, что каждая девушка будет любить тебя в ответ, или что каждая влюбленность будет удачной… — Но это нормально, — вмешался Бак, пытаясь успокоить Криса, и демонстративно поднял руку, точно это должно было добавить веса его словам. — Оказаться отвергнутым — естественная часть жизни. Это не конец света. И это не определяет твою ценность. — Да, именно так, — Эдди кивнул в знак согласия, положив ладонь на колено Криса. — Это не означает, что ты недостаточно хорош. Иногда люди просто не чувствуют того же, и это нормально. Но лучше отважиться и рискнуть, чем вечно оставаться в неведении и гадать «что, если». — Вам легко сейчас говорить, — Крис слегка нахмурился, глядя на большую ладонь отца на своем колене. — Вы уж точно не спешили раскрывать друг другу свои чувства. Теперь удобно говорить об этом, когда вы уже знаете результат. Эдди бросил на Бака быстрый взгляд, будто прося о помощи, но тут же взял себя в руки, вновь полностью сосредоточив внимание на сыне. — Ты прав, — Эдди провел рукой по волосам и посмотрел на Криса с легкой улыбкой. — Теперь об этом легче говорить, когда мы знаем, что чувствуем. Но это не делает наш совет нерабочим, приятель. — Видишь ли, Супермэн, — начал Бак со смущенной улыбкой, искоса поглядывая на Эдди, — то, что мы не последовали этому совету, не делает его плохим. Он просто говорит о том, что мы с твоим папой были влюбленными и напуганными идиотами. И если бы мы раньше признались в своих чувствах, если бы поговорили об этом с кем-нибудь, и нам бы дали дельный совет действовать, а не ждать… мы могли бы начать встречаться гораздо раньше. — Да, вы были идиотами, — Крис горько усмехнулся, явно находя их откровения забавными. — И все еще остаетесь ими. — Эй, следи за своим тоном, молодой человек, — Эдди закатил глаза, но все же ухмыльнулся, похлопав Криса по колену, прежде чем подняться. — На самом деле… — медленно проговорил Бак, вновь взглянув на Эдди. — Мэдди советовала мне рискнуть. Но я боялся… Боялся, что ты не чувствуешь ко мне того же… И я разрушу наши отношения. Ты будешь вежливым, учтивым и понимающим… но тебе будет неловко со мной. Сердце Эдди пропустило удар, и он с трудом сглотнул ком, вставший в горле, услышав признание Бака, видя его уязвимость и честность. Все это время они всегда были рядом. Каждый чертов день. Поддерживали друг друга, делились своими переживаниями… и при этом не могли признаться в том, что действительно тревожило — в своих чувствах. — Бак… — Эдди протянул руку через стол и перехватил широкую ладонь Бака, нежно сжав ее. — Я бы никогда… ты слышишь? Никогда не отвергнул бы тебя и нашу дружбу, — тихо проговорил он, чувствуя, как глаза обожгли слезы. — Мы слишком много пережили вместе. И ты слишком много значишь для меня. Ты — часть меня… Его сердце было готово разорваться, смотря на него. Бак смущенно шмыгнул носом, пряча взгляд, но Эдди все равно видел, как покраснели белки его глаз. Он накрыл ладонь Эдди, все еще крепко держащую его, другой ладонью, нежно поглаживая кожу рядом с татуировкой «Find a way» подушечкой большого пальца. Смущенный откровениями, Кристофер едва не задержал дыхание, чувствуя себя нежелательным свидетелем. Он боялся издать лишний звук, который привлек бы к нему внимание и разрушил момент. — Но я понимаю твои опасения, cariño, — продолжил Эдди, слыша, как срывается голос от горечи и уязвимости на каждом слове. — Страшно идти на такой риск… И Мэдди права. Иногда нужно просто рискнуть. — Да, примерно так она мне и сказала, — вновь шмыгнув носом, согласился он. — «Бак, это же Эдди, он всегда честен и правдив с тобой, он любит тебя, несмотря ни на что, платонически или романтически…» — приблизительно процитировал Бак общий смысл того, что пыталась до него донести Мэдди. — Но я до последнего откладывал это… пока не оказался в смертельной опасности. Только когда мне пригрозили двустволкой, я понял, что нет ничего более неизбежного, чем смерть. И нет ничего более ужасного… чем никогда больше не увидеть тебя и Криса. Сама идея о потере Бака наполнила Эдди сердце первобытным страхом, жадно вгрызающимся в его нутро. Они были так близко к этому… Глаза Эдди наполнились слезами, осознавая мысль, от которой он трусливо бежал все эти три недели, как только они покинули больницу, наслаждаясь их близостью и не решаясь задать себе вопрос «что, если?..» — Не могу представить, что потеряю тебя, — он склонился над столом, пытаясь всем своим существом дотянуться до него. — Не знаю, что бы я сделал, если бы… Голос Эдди предательски дрогнул, и он вновь сглотнул слюну, чувствуя, как его душат слезы и боль в груди. Это не было преддверием панической атакой… но осознание и страх били под дых. Они столько раз могли потерять друг друга… Когда Бака стошнило лужей крови из-за тромбов, когда его ударила молния… Когда Эдди застрял в шахте под тонной жидкой грязи, а затем его подстрелил снайпер… — Эй… — Бак сильнее сжал его ладонь, пытаясь успокоить. Эдди поднял на него затравленный взгляд, и его сердце вновь сжалось, видя искреннюю нежность в глазах Бака. — Не нужно думать об этом сейчас. Я здесь… со мной все в порядке. — Да, я… — Эдди сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. — Но это все равно чертовски пугает меня. Бак поднялся со стула, наконец отпустив его ладонь. Бросив мимолетный виноватый взгляд на смущенного сценой Криса, он обошел стол и сгреб Эдди в свои объятия, прижимая его к себе и чувствуя тепло его тела. — Я всегда буду делать все возможное, чтобы вернуться к вам, — хрипло и нежно прошептал Бак ему на ухо, прижавшись щетинистым подбородком к футболке Эдди, слезы тут же впитались в ткань. Большие ладони медленно и успокаивающе поглаживали лопатки Эдди, и тот неловко поднял руки в ответ, чтобы обнять его за талию. — И ты всегда прикроешь мою спину, чтобы ни случилось. — Что бы ни случилось, — эхом повторил за ним Эдди, теснее прижимаясь к его широкой груди. — Мысль о жизни без тебя… невыносима. Эдди чувствовал тепло Бака, упиваясь им и обнимая крепче, будто их в любую секунду могли разлучить и оторвать друг от друга. Он любит Бака. Так сильно, что это граничит с нелепостью. С кем-то другим он бы постыдился вывернуть себя наизнанку, обнажив душу, показывая уязвимость и чистые оголенные эмоции, точно варварски вырванное из груди сердце… Но с Баком было иначе. С Баком безопасно. Рядом с Баком он… дома. Он целый. Наблюдавший за ними с легкой улыбкой Крис терпеливо выждал пару минут, позволив моменту окончательно поглотить отца и Бака, прежде чем все же неловко кашлянул, чтобы прервать их и наконец вернуть в реальность. — Мне ужасно неловко вас прерывать… — тихо и смущенно проговорил Крис, привлекая к себе внимание. Эдди нехотя отстранился от Бака, вытирая ладонью щеки, и шмыгнул носом, пытаясь взять себя в руки после того, как искренность Бака разрушила его окончательно, сдернув покровы с его оголенных эмоций. — Но я боюсь, что мы останемся без ужина, если все сгорит. Эдди тихо рассмеялся, в его голосе все еще стояли слезы. Он решительно подошел к сыну и с нежностью чмокнул его в макушку. — Прости за эту сцену, mijo, — прошептал он в его вьющиеся волосы. Он обернулся, чтобы поймать взгляд Бака, который неловко стоял на месте, смотря на них так, будто ощущал себя нелепо большим для этого хрупкого и трогательного момента. — Кажется, мы увлеклись, cariño, — подметил он и нервно и рвано рассмеялся, смущенный своими чувствами. — Да, мы… — пролепетал Бак, пальцами вытирая покрасневшие глаза. Он сделал глубокий вдох, будто хотел что-то сказать, его легкие расширились, широкая грудь поднялась… Но, качнув головой, он молча вернулся к плите, не проронив ни слова. Прикусив нижнюю губу, Эдди уставился на его спину, чувствуя, как сердце захлебывается от нежности и любви. — Ты уже закончил биологию? — с живым интересом спросил Эдди, возвращаясь к кастрюле с пюре, и отнес ее обратно к плите, где Бак сосредоточенно проверял, не упустил ли момент, когда следовало выключить мясной соус для пастушьего пирога. — Еще нет. Мне осталось перерисовать в тетрадь два последних задания, — как ни в чем не бывало признался Крис, быстро отойдя от смущающей сцены между отцом и Баком. — Тогда за дело! — подбодрил его Эдди, поставив кастрюлю на стол рядом с плитой. Его руки вновь обвились вокруг талии Бака. Он уткнулся лбом между его лопаток, голос перешел на шепот. — Я люблю тебя. Ладонь Бака легла на его локоть, кончики пальцев успокаивающе погладили кожу. — И я люблю тебя. Эдди широко улыбнулся, прикрывая глаза и потершись носом о ложбинку позвоночника. — Как мое пюре? Достаточно комочков? Бак насмешливо фыркнул. Потянувшись за ложкой, он подцепил немного пюре, и Эдди прижался к его спине колючей щекой, ожидая вердикт его кулинарным успехам. — Идеально, — посмаковав вкус, наконец изрек Бак. — Только не хватает соли, перца и приправ… Эй! — с смехом воскликнул он, когда Эдди в шутку ущипнул его за мышцу на пояснице. Крис закатил глаза, наблюдая за игривыми подколами отца и Бака, будто минуту назад они не плакали в объятиях друг друга, и низко склонился над тетрадью, пытаясь игнорировать их вызывающее поведение. Но на душе у него было спокойно и хорошо, что отец наконец-то счастлив, а Бак теперь не только добрый дядюшка с золотым сердцем и друг семьи. Теперь он полноправный член этой самой семьи. Переложив мясной соус в форму, Бак накрыл его слоем пюре и щедро посыпал сыром, прежде чем отправить блюдо в духовку. К тому моменту Крис закончил с биологией и переключился на географию, пытаясь заставить Бака и отца заполнить карту вместо него, нанеся границы штатов. Весь ужин Эдди ловил себя на мысли, что так и должна выглядеть современная американская мечта — любящая семья, дружеские шутливые препирательства, совместно приготовленный ужин, улыбки… Тяжелый тугой узел на душе Эдди наконец ослаб, и он не знал, о чем еще ему следует мечтать, разве что наконец с головой окунуться в их с Баком отношения. Через три дня у Бака был экзамен на физическую выносливость в Академии. Он полностью восстановил свои спортивные нагрузки… И это возвращало Эдди к объекту его недавних поисков в интернете. Dios, еще в самый первый день их признания он прямо заявил, что любит и хочет Бака не только платонически, но и физически… И не мог перестать ловить себя на мысли, что изучающее смотрит на Бака, будто хочет уловить малейший намек на зеленый флаг. Конечно же Бак не стал бы открыто и вызывающее флиртовать в присутствии Криса, а пара бутылок пива не смогла заставить Эдди захмелеть, но позволила фантазиям зайти дальше. Окидывая взглядом широкую грудь Бака и мощные плечи, обтянутые тканью футболки, мускулистые татуированные руки и выразительную линию челюсти, покрытой щетиной, он чувствовал, как внутри медленно начинает разгораться пламя желания быть рядом и почувствовать на себе эти руки, ощутить вес Бака на своем теле. После ужина они втроем перебрались в гостиную на темно-синий диван, чтобы посмотреть новый фильм Марвел, о котором говорил Крис. Эдди перестал вникать в происходящее после первых десяти минут. Он с удобством расположился справа от сидящего в середине Бака, искоса поглядывая на него, ловя его ответные многозначительные взгляды и воскрешая в памяти каждый момент их интимных объятий… Как сильные руки Бака обнимали его со спины или он сам прижимался к нему на кухне… Как Бак делал бесстыдные намеки, когда они были наедине… Эдди чувствовал, как учащается сердцебиение, а в воздухе между ними сгущается едва заметное напряжение, будто все сдерживаемые до этого момента эмоции медленно, но неизбежно достигают точки кипения. Эдди едва досидел до конца фильма, проклиная затянувшийся хронометраж, и на нервах высосал еще одну бутылку пива, прежде чем наконец-то объявил после финальных титров отбой. Он мужественно вытерпел вечернюю рутину, пока они с Баком наконец-то не уложили Криса спать, пожелав хороших снов… И лишь после этого Эдди позволил себе облегченно выдохнуть, расслабив плечи и входя в спальню. — Уже думал над тем, что мы скажем команде в воскресенье? — небрежно спросил он, скользя взглядом по широкой спине Бака. — А это обязательно? — спросил тот, роясь в гардеробной, чтобы достать футболку для сна. — Мы могли бы просто… вести себя естественно, знаешь? Больше не переживать о реакции остальных. Они точно заметят перемену в нашем поведении и в конце концов спросят сами. — А потом Хен и Чим будут дразнить меня медсестрой Флоренс Найтингейл, которая влюбилась в своего пациента, — с притворным ворчанием заявил Эдди, подходя ближе, но не решаясь пока сделать последний шаг, смакуя ожидание и нетерпение на кончике языка. — Но ты будешь самой горячей медсестрой, — обернувшись, с озорной улыбкой возразил Бак. — К тому же, я вел себя, как примерный, неукоснительно выполняющий все предписания пациент. В меня грех не влюбиться. Эдди широко улыбнулся, склонив голову, и закусил губу, смотря на Бака исподлобья, не в силах оторвать взгляд от его изгибов. Отвесив ему легкий шлепок по заднице, Эдди обошел кровать, чтобы забраться в постель. — Мне нравится хитрая планировка твоего дома, что между спальнями находятся гардеробные. — Бак ухватился за подол футболки и потянул ее наверх, обнажая бритую безволосую грудь и гладкие мышцы. — Помогает… заглушить звуки. Издав тихий смешок, Эдди, сидя у изголовья, сложил руки на груди, напрягая накачанные бицепсы, будто бросал вызов. Он видел Бака без рубашки сотню раз на работе, когда тот был в душе или в раздевалке, он видел его на пляже и в бассейне в одном нижнем белье. Но сейчас… сейчас все было иначе. Он знал, что может подняться с кровати, подойти, коснуться обнаженной кожи пальцами и даже ртом, наконец попробовать его на вкус… Жар внизу живота свернулся в тугой плотный узел. — Планируешь воспользоваться этой привилегией? — с намеком спросил Эдди, наблюдая за тем, как Бак определяет, с какой стороны у его футболки спина. Он слегка поерзал на месте, чувствуя, как твердеет между ног. — Думаешь, она тебе понадобится? — Он кивнул на футболку, которую Бак выудил из гардеробной. Окутанный мягким желтоватым сиянием ночника на левой прикроватной тумбочке, Бак поднял на него глаза. Эдди сглотнул слюну, видя его тяжелый и изучающий… раздевающий взгляд. Внутри Эдди будто лопнула невидимая струна. Ah, Dios… Закинув футболку обратно в гардеробную, Бак плотно прикрыл дверь и медленно подступил к кровати, точно позволял хорошенько себя рассмотреть, зная, какой эффект производит на тело Эдди и его мигом обострившиеся чувства. Эдди пытался лихорадочно припомнить все полезное, что читал накануне в интернете, потому что не знал, как далеко они зайдут в первый раз… Но единственное дельное, что вычленил его дерьмово соображающий мозг — не бойся, сделай ему хорошо, в следующий раз будет еще лучше. Бак выключил ночник со своей стороны, и спальня погрузилась во мрак. Лишь свет окон соседнего дома пробивался сквозь жалюзи на окне и густые заросли растений на заднем дворе. В полумраке вырисовывались очертания комодов, беговой дорожки, картины на стенах и лопасти вентилятора на потолке… Все так знакомо, и в то же время кажется другим… Эдди повернул голову, чтобы посмотреть на Бака, силуэт его фигуры отчетливо вырисовывался в темноте. Он залез под одеяло к Эдди и тут же подполз ближе, обнимая за талию. Бак уткнулся носом в его шею и чувственно выдохнул, опаляя кожу дыханием и посылая по телу волну сладкой дрожи. — Бак, — по инерции попытался осадить Эдди, но тот в ответ облизал губы и прижался ими к его горлу. — Мы… — Да брось, Эдди, — с напускной обидой возразил Бак, мягко целуя его кожу. Тело Эдди тут же среагировало — нетерпеливо выгнулось навстречу, дыхание стало тяжелым, горячим, делая губы шершавыми и сухими, как пергамент. — Я начал тренировки… В пятницу мой экзамен… А значит… я могу вернуть и всю остальную физическую активность, — тихо бормотал он в шею, покрывая теплую и мягкую после душа кожу дразнящими поцелуями. — Думаешь, что способен измотать меня сильнее, чем твоя беговая дорожка? — О, это вызов? — насмешливо выдохнул Эдди, его тело инстинктивно реагировало на прикосновения Бака, на то, как широкая горячая ладонь скользнула по животу поверх тонкой ткани домашней футболки. Он податливо выгнулся, следуя за движением руки. — Кстати, как твои тренировки? В последнюю неделю Бак виртуозно умудрялся переводить любую тему в одну и ту же плоскость… а Эдди не славился своей выдержкой и имел склонность вести себя импульсивно. Он был все ближе и ближе к той запретной черте… и больше всего на свете ему хотелось прыгнуть в этот омут с головой, почувствовать на себе горячие руки Бака. И разве можно сопротивляться, когда он видит, как его хочет Бак?.. — Я активно занимаюсь, — подтвердил Бак и приоткрыл рот, чтобы влажно засосать кожу. — И сейчас я занимаюсь тем, что изучаю анатомию одного конкретного пожарного. Не удержавшись от тихого смешка, Эдди вновь слегка прогнулся в спине, ощущая, как внутри скапливается жар. Он провел ладонями по все еще влажным после душа волосам Бака, пропуская вьющиеся пряди сквозь пальцы. Dios, Бак реально его хочет… Не только поцелуев и объятий, балансируя на грани платонических ощущений… Он желает его тело. У Эдди сладко свело внизу живота от одной лишь мысли об этом. — И что конкретно ты изучаешь? — с легкой улыбкой тихо спросил он, напрочь забывая рядом с Баком обо всех волнениях, которые у него были на тему постели, стоило лишь представить его руки на своей обнаженной коже. Бак был уверен в себе и точно знал что делал… чего хочет. Было так легко довериться его рукам, позволить направлять себя, следовать за ним и просто… чувствовать. — Все, — приглушенно усмехнулся Бак, обжигая кожу своим дыханием, и прижался бедрами к его ноге, давая почувствовать, насколько он уже твердый. У Эдди пересохло во рту. — Температуру тела, реакцию мускулатуры на различные стимулы… — он приподнялся, опираясь на локоть, ладонь скользнула выше, касаясь груди Эдди, — сердечный ритм. Я изучаю чувствительность кожи, — пробормотал Бак, его глаза встретились с глазами Эдди. И хотя в комнате было темно, Эдди мог живо представить, что зрачки Бака расширены не только от мрака… Они расширены из-за него. — Как реагирует его тело, когда я… прикасаюсь к определенным частям тела. Эдди тяжело сглотнул, пытаясь подавить стон, готовый вот-вот слететь с его губ. Нежные дразнящие прикосновения завораживали и одурманивали. Он прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться, но вслепую ладонь Бака казалась еще настойчивее и горячее из-за обострившихся чувств. — Звучит очень научно, — приглушенно пробормотал Эдди, пытаясь выровнять дыхание и чувствуя, как пальцы вырисовывают круги на его груди. — И что ты… уже обнаружил? — О, я много чего обнаружил. Я сторонник эмпирического подхода, — лениво улыбнулся Бак наслаждаясь произведенным эффектом. — Например, я обнаружил, что у этого пожарного есть удивительная способность сохранять самообладание, даже когда его нагло дразнят. — Он улыбнулся шире, рука скользнула выше по груди. — А еще я уверен, что в некоторых местах он более чувствителен, чем в других, — прошептал он, кончики пальцев вычерчивали узоры поверх ткани футболки, намеренно не задевая соски. — Но я думаю, мне нужно больше данных для более достоверной оценки. — Планируешь написать об этом научный труд? — тихо прошептал Эдди, облизав губы. Его мозг отчаянно пытался уловить смысл слов, чтобы ответить хоть что-то внятное… — Боюсь, что мое исследование не примут ни в один уважаемый журнал, — фыркнул Бак, вырисовывая подушечками контур его грудных мышц. — Разве что в «Плэйбой». Эдди хмыкнул себе под нос, широко улыбаясь и чувствуя каждое прикосновение. Как Бак, черт возьми, умудряется еще и острить?.. Когда все, чего хотят тело и разум Эдди — это быть рядом, чувствовать его кожу на себе безо всяких преград. Ох, Эдди мог бы сорвать с себя одежду, накрыть собой тело Бака, закинуть его ноги на свои бедра, прижаться к его паху и просто тереться, точно обезумевшее животное, пока их обоих не накроет оргазмом. Но их первый раз вместе… Эдди нравилась эта пытка и хотелось растянуть ее так, чтобы запомнить навсегда, смакуя каждую секунду. Вытянув руку, Эдди опустил ее на боковую сторону бедра Бака, прижимая его ближе к себе, чтобы зажать между их ногами его твердый член. Бак рвано выдохнул и двинул бедрами, кусая губу. Он сместил локоть, на который опирался, к талии, тут же рухнув обратно на кровать, и вновь прижался губами к шее Эдди, целуя кожу с нетерпением и легкой ноткой отчаяния. Ладонь на груди скользнула влево, пальцы нашли твердый сосок, и Бак сжал его пальцами сквозь ткань футболки, дразняще перекатывая между подушечками. — Аххх… Бак, — прошипел Эдди сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как тот трется об него все настойчивее. Горячие и влажные губы обжигали горло жадными поцелуями, лишая остатков воли и самообладания. Рука Эдди пробралась под резинку домашних штанов Бака и его нижнего белья, ладонь скользнула под ткань, полностью накрывая ягодицу, сжимая упругую горячую плоть и впиваясь в нее пальцами. Испустив мягкий дрожащий вздох, Бак сжал зубами кожу на его шее, и Эдди громко всхлипнул от кусачей боли и удовольствия. Эдди хотелось, чтобы руки Бака ласкали его тело дальше, чтобы он медленно и вдумчиво гладил сквозь одежду, исследуя его тело, намеренно избегая паха, пока он не начнет умолять прикоснуться к себе, но… Mierda! Внутри Эдди что-то лопнуло окончательно. Он резко повернулся к Баку лицом к лицу, успев выдернуть руку из его штанов, и прижался к его рту в жадном отчаянном поцелуе, тут же собственнически проталкивая внутрь язык и прижимаясь к паху своим твердым подтекающим членом. Тихо всхлипнув, Бак влажно скользнул своим языком в ответ, уступая напору Эдди и подчиняясь ему. Его широкая ладонь легла на ягодицу Эдди, теснее притягивая его к себе. Ладонь Эдди скользнула по голой груди Бака, очерчивая твердые упругие мускулы, нежно, но властно сжимая пальцами. Чертова одежда, чертова выдержка, которая наконец затрещала по швам. Эдди хотел Бака, и Бак отчаянно хотел его в ответ. Он просунул большой палец под резинку домашних штанов Бака и потянул их вниз вместе с бельем, приспуская настолько, чтобы это не мешало их трению друг о друга, и обнажил упругую головку. Пальцы погладили под ней, настойчиво потерли нежную натянутую кожу его члена, и Бак захныкал в его рот, посасывая язык, точно хотел трахнуть себя им. Dios, у Эдди закружилась голова лишь от одной мысли о том, что Бак будет так же отчаянно и покорно отдаваться ему, когда они зайдут дальше… Последовав его примеру, Бак задрал низ его футболки, а затем стал стягивать вниз штаны. Кожа к коже. Тело к телу. Эдди чувствовал, как намокло его белье и липло к телу от пота и вытекшей смазки… Прохладный воздух спальни коснулся влажной разгоряченной кожи, и Эдди застонал в губы Бака, пожирая его рот и дразня ложбинку, соединяющую член с подтекающей уретрой. Прервавшись на мгновения, чтобы спустить штаны до колен, Эдди стащил через голову футболку, учащенно и рвано дыша после их поцелуя. Упав обратно на кровать, он прижался грудью к его груди, чувствуя распаленной кожей его твердые соски, как гулко бьется в груди его сердце, и сладко зашипел, когда большая ладонь Бака обхватила оба их члена. — Эдди… — с мольбой в голосе хрипло прошептал он, когда Эдди снова ухватился за его ягодицу. В этот раз поцелуй вышел кусачим и яростным, будто Эдди хотел пометить его пухлые покрасневшие губы. Ладонь Бака влажно ласкала их члены, скользя по их смешавшейся вместе смазке, и Эдди покачивал бедрами навстречу руке, толкаясь в нее и кусая губы Бака. Он чувствовал, как дрожит его тело, чувствовал опьяняющий мускусный запах его пота, возбуждения и секса, чувствовал испарину на его горячей коже. Эдди двинул правой рукой, зажатой под его телом, пока не дотянулся до мошонки Бака, беря его яички в горсть. — Бля, Эдди… — всхлипнул Бак в его губы, и Эдди тихо и счастливо рассмеялся, вновь целуя и посасывая его истерзанные губы, перекатывая тяжелые яйца пальцами, пока другая рука сжимала ягодицу все крепче и крепче. Быть рядом с Баком, быть частью его удовольствия, делить его на двоих, чувствовать на себе его руки и губы… Эдди с каждой секундой осознавал, что все ближе и ближе к грани… И то, как Бак дрожал в его руках, как отчаянно он пытался сдержаться, чтобы не кончить после трех недель воздержания… — Давай, cariño, я хочу это увидеть, — прошептал Эдди с нежной улыбкой, скользя губами по его колючему подбородку и ощущая, как кожу слегка саднит после их яростных поцелуев и трения о щетину. Он прижался к его лбу, смотря вниз из-под полуопущенных ресниц на то, как головки их членов прижаты друг к другу, и ладонь Бака движется все быстрее по подсыхающей смазке. Черт, им не помешала бы настоящая смазка прямо сейчас, но Эдди скорее бы вырвал себе руки из суставов, чем оторвался от Бака хоть на секунду, пытаясь нашарить тюбик в ящике тумбочки. Пальцы Эдди скользнули дальше к ложбинке между ягодиц, слегка раздвигая их. И, набравшись наглости, он нежно надавил на складки кожи, не пытаясь проникнуть внутрь, но даря красноречивое обещание. Тело Бака содрогнулось и задрожало, Dios, он так близко… Яички поджались в ладони Эдди, Бак стиснул ягодицы, зажимая между ними палец, его рот приоткрылся в мольбе, и Эдди набросился на его губы, чтобы заглушить всхлипы, жадно проглотить, не дав Кристоферу их услышать. Бак гулко застонал в его рот, кончая на простынь, его ладонь замерла на их членах, стискивая крепче и прижимая друг другу. Эдди широко распахнул глаза, целуя его и любуясь тем, как трепещут ресницы Бака, а между бровей залегла морщинка. Dios, какой же он красивый в эту секунду… Ладонь Эдди легла поверх руки Бака, подушечка большого пальца скользнула по распухшей головке, размазывая сперму по коже. Он быстро задвигал рукой, теперь уже вместе дроча их члены, внутри него бушевал огонь, пока тело наконец не задрожало. Он рвано и приглушенно застонал в губы Бака, чувствуя, как вспотели его ягодицы и спина от напряжения, пока он толкался в их сцепленные ладони. Бак сладко вздохнул в его рот, посасывая язык, и Эдди толкнулся им глубже, опрокидывая Бака на спину и нависая над ним, точно хотел сожрать его живьем. Он лег сверху, чувствуя липкие брызги спермы на коже, и бесстыдно потерся немного обмякшим после оргазма членом о лобок, заставляя Бака прогнуться в спине. Пальцы Бака впились в его упругие ягодицы, он развел бедра шире, притягивая его к себе, и Эдди втянул его рот в очередной голодный поцелуй. Ему было мало. Мало Бака, мало его прикосновений и жара. Ему хотелось еще и еще, пока они не будут в полном изнеможении друг от друга. Внутри будто разгорался животный первобытный огонь — обладать, целовать, ублажать… Бак нежно погладил его поясницу и спину липкими от спермы пальцами, и Эдди мигом почувствовал, как вспыхнувший внутри него огонь затихает, успокаивается… Точно лесной пожар обратился уютным домашним очагом. — Ты себя совсем не контролируешь, да? — тихо и хрипло усмехнулся Бак, облизывая распухшие от плотоядных поцелуев губы. Он посмотрел на Эдди с ленивым блаженством, лаская его взмокшую кожу. С озорной ухмылкой Эдди дразняще качнул бедрами, чтобы потереться о его чувствительный после оргазма член. Бак закусил нижнюю губу, чтобы не застонать в голос, но это все равно не помогло заглушить рваный гулкий стон, завибрировавший в его горле. Эдди поднял на него глаза. Влажные от пота кудрявые волосы завились еще сильнее, искусанные и зацелованные губы будто просили об еще одном поцелуе, покрасневшие горячие щеки, вздымающаяся и опадающая от тяжелого дыхания широкая грудь. Dios, от Бака захватывало дух… Прижавшись ртом к его горлу, Эдди провел губами по соленой от пота коже и с блаженством вздохнул, чувствуя, как Бак слегка подается бедрами навстречу ему. — Надеюсь, ты узнал все, что хотел для своего научного труда, cariño, — ухмыльнулся Эдди в его шею, утыкаясь носом чуть ниже уха во влажную кожу. — У меня пока есть данные только для вступления, — фыркнул Бак над его ухом и лизнул мочку, отчего Эдди вздрогнул всем телом, чувствуя волну жара, прокатившуюся вдоль его позвоночника от макушки до копчика. — В ближайшее время я планирую продолжить свои исследования, — пробормотал он, нежно поглаживая потную спину Эдди. — Ты такой ботан, Бак, — ехидно подразнил он, спускаясь поцелуями по шее и лениво ерзая, чтобы заставить его тело вновь выгнуться навстречу ему, но вместо этого тот игриво шлепнул его округлую ягодицу. — А ты голодное животное. Ты едва не сожрал меня, — фыркнул Бак, откинув назад голову, чтобы открыть шею для поцелуев. Он нежно массировал пальцами его ягодицы, и Эдди слегка прогнулся в пояснице, поощряя изучать его тело. — Ты просто ни разу не встречался с мексиканцем. Мы все делаем со страстью, — нахально и дразняще ответил Эдди, прежде чем накрыть губами кожу, натянувшуюся на кадыке. — Но как бы я ни хотел показать тебе это… эмпирически, — приподняв голову и нависая губами над шеей Бака, проговорил он, — боюсь, что нам придется отложить это до завтра, когда Крис будет в школе. Бак фыркнул и тихо засмеялся, откидывая голову еще сильнее на подушку, отчего кадык на его горле проступил отчетливее. — Я сгорю со стыда за завтраком, если Крис наградит нас красноречивым взглядом, — согласился он. Эдди расслабленно провел пальцами по его боку, смакуя прикосновение к горячей, покрытой испариной коже. Бак сладко вздохнул, прикрывая глаза, и прошептал. — Потому что я могу быть очень громким, когда наслаждаюсь собой. Эдди весело хмыкнул и перекатился на бок, слезая с Бака, а затем сел, чтобы наконец снять с себя спущенные домашние штаны и нижнее белье. Протянув руку за брошенной на пол футболкой, он повернулся к Баку и провел по его животу тканью, пытаясь стереть сперму и пот. — Как ты смотришь на то, чтобы принять душ и поменять простыню утром? — спросил он, с нежностью проводя тканью по прессу Бака и смотря в его глаза, даже в полумраке отчетливо видя блеск в его взгляде. — Грязные разговорчики, Диаз? Я такого от тебя не ожидал, — нахально ответил Бак и вытянул правую руку вдоль тела, чтобы тоже снять штаны. Эдди игриво шлепнул его мятой футболкой, а затем нежно погладил указательным пальцем две черные полосы, опоясывающие его предплечье. — Но я действительно не хочу слезать с кровати до самого утра. Эдди мягко улыбнулся ему и кивнул. Он наклонил голову, чтобы обтереть свой живот, а после бросил футболку поверх следов спермы на простыне, прикрывая устроенный ими беспорядок. Бак вытянул руки ему навстречу. Эдди лег обратно на кровать, позволяя ему обнять себя, и прижался лбом к его лбу, чувствуя себя легким, бескостным и удовлетворенным. — Я люблю тебя, — тихо и серьезно признался Эдди, проводя пальцами по завивающимся от пота кудрям. — И я люблю тебя, — эхом ответил Бак и легко коснулся его губ в нежном поцелуе. Счастливо вздохнув, Эдди прикрыл глаза.