Далёкое счастье

Время пролетело незаметно, и вот уже на носу был Новый год. В свой выходной я решила походить по пёстрым магазинам в надежде найти хорошие подарки, тем самым как бы отблагодарить всех за то, что они всё это время заботились обо мне. Красочные вывески и красиво оформленные витрины магазинов мелькали так часто, что от всего этого кружилась голова и рябило в глазах. Погода была пасмурной, из-за мороза на окнах были ветвистые узоры. Подтянув шарф и повыше натянув его на лицо, я старалась следить за дорогой, чтобы не упасть на льду. На крышах и подоконниках висели большие прозрачные сосульки, в которых отражались все краски поблизости. Неподалёку я заметила небольшой магазинчик. Он выглядел волшебно, словно только что вышел с картинки сборника детских сказок. По ту сторону окна висела гирлянда, и поэтому издалека он как будто горел сотнями маленьких разноцветных огоньков. Где-то висела мишура разных цветов, а вывеска была украшена игрушками, которая сразу бросалась в глаза. Мне почему-то понравился этот магазин, в нём ощущалось что-то детское и волшебное, словно там самая настоящая мастерская Санты. Решаю зайти внутрь и приятно удивляюсь, когда вижу почти такую же сказочную атмосферу. Всё здесь было украшено, и было такое чувство, как будто стены этого магазина были пропитаны добротой, сладостью и новогодним настроением. На полках стояли книги, игрушки, шары для украшения ёлки и многое другое. Я стала осматривать товары, но пока ничего не подходило. Мне хотелось выбрать что-то уникальное для каждого человека, который стал для меня близким в этом году. Для Бриджит, которая всегда поддерживает меня и дарит заряд позитива, хотя сама устаёт не меньше. Это такой яркий лучик света. Для миссис Янг, которая так радушно приняла меня в коллектив, давала советы и помогла привыкнуть к новой работе. Для Агаты, которая переживает за меня, несмотря на то что мы редко общаемся и видимся. И для Леона, который показал мне, что жизнь бывает другой. Что помимо серого и чёрного есть другие цвета. Он давал мне возможность цвести, не ломал стебель и не вырывал шипы, если те появлялись. Поддерживал меня и говорил комплименты, когда они были так нужны. И мне самой захотелось быть для него особенной. Поэтому я начала менять свой гардероб, из-за чего злился Дерек. Начала пользоваться лёгкой косметикой, за что получила от мужа оскорбления о том, что я выгляжу как «шлюха» и такое мне не к лицу. Но мне было всё равно, потому что, кроме внешних изменений, я стала меняться изнутри. Что-то там, глубоко внутри меня, стало другим. — Мисс, вам что-нибудь подсказать? — спросил продавец, и я наконец-то вышла из своих размышлений. — Нет, спасибо, — отказываюсь я. Если бы он даже спросил у меня, что мне нужно, я бы всё равно не смогла ответить. Но мне хотелось остаться хоть ещё на минуту в этом чудесном месте, чтобы пропитаться этой праздничной атмосферой, и поэтому я подошла к полке с новогодними шарами. Разглядывая разноцветные стёклышки, замечаю то самое. Внутри этого шара были ёлки, а по середине стоял снеговик и фигурки детей. Красиво, и я захотела его себе, поэтому не сдержалась и купила его. Походив ещё немного по магазину, я выбрала подарки для Бриджит и миссис Янг. Оставался лишь подарок для Леона. Но я уже знала, куда пойду. В этом магазине всегда людно, вот и сейчас многие люди рассматривали товары с огромным любопытством. А парочки выбирали парную одежду. От этого на душе стало грустно. Купив красный свитер нужного размера, я вышла на улицу. Ветер подхватывал падающие снежинки и кружил в замысловатом танце. Гирлянды, развешанные на деревьях, сияли, привлекая взор. Вокруг тут и там шли влюблённые парочки. Кажется, словно эта сказочная атмосфера создана для них. Они ходили за руки, смеялись, целовались и говорили друг другу ласковые слова. Мне бы хотелось порадоваться за них, но не получалось. Мы с Леоном не могли гулять вместе по городу, без риска быть замеченными друзьями моего мужа. Я была лишена даже этого. Но ведь не только я страдала. Леон тоже. Хоть он и не подавал виду, но внутри я догадывалась об этом. Просто отказывалась принять. Счастье, которое есть у других, для нас невозможно. Я была замужем за другим. Была ужасной женой, но носила кольцо, которое было кандалами. Однако мои чувства к Леону росли с каждым днём, и я не заметила, как эгоизм взял верх. Из-за собственного эгоизма я не могла отказаться от Леона, хотя сама делала его несчастным. Возможно, как бы ни было больно это признавать, я не смогу сделать его счастливым. Мне нужно отпустить его...                                     *** Я протираю столики и составляю стулья. В кофейне тихо, и лишь мерцающие гирлянды составляют мне компанию. Миссис Янг сегодня ушла пораньше, чтобы подготовить подарки для детей. А я поменялась с Бриджит, которой тоже нужно было уйти. Мне же домой совершенно не хотелось. Дерека в связи с праздником не отправляли в командировку, и это была ещё одна причина не желать возвращаться домой. Я ужасная жена, раз не могу найти в себе силы встречать мужа с работы. Я ужасная жена, потому что изменяю ему. И я должна это прекратить. Нельзя продолжать плести эту паутину лжи и дальше в новом году. Не потому что я не хочу, а потому что не смогу и дальше тешить себя ложными надеждами. Тяну время как могу, но всё же нужно идти. Переодеваюсь и, выключив гирлянды, выхожу из кофейни. На улице зима укрепляла свои бразды правления, мороз стал сильнее, чем был с утра. — Долго же ты, — Леон обнял меня за плечи и ярко улыбнулся. Я знала, что он приедет, поэтому принесла его подарок с собой. — Извини, — машинально говорю я, когда мы идём к машине. Когда мы садимся внутрь, меня не согревает даже печка. Потому что в душе всё заледенело от того, что я собиралась сказать и сделать. Я наблюдала за ним, в последний раз. Не хотела ничего упустить, даже просто за тем, как он бегает глазами по дороге, знакам, переходам. Я готовила себя морально несколько дней, но когда пришло время, вся решимость куда-то пропала. — Леон, я хотела отдать тебе это, — когда мужчина заезжает на парковку и глушит автомобиль, я осторожно отдаю ему завёрнутый подарок. — Подарок для меня? — переспрашивает он и забирает его из моих рук. Я киваю, стараясь не смотреть на него. — Чёрт, а я не взял с собой твой подарок. Тебе не стоило так заморачиваться. — Не нужно ответного подарка, просто хотела, чтобы у тебя осталось что-то на память. — На память? Мэл, ты сегодня как-то странно себя ведёшь и говоришь тоже. Случилось чего? — его тон становится обеспокоенным. — Это прощальный подарок. Я решила, что пора всё закончить, мы больше не увидимся, — слова давались мне с трудом. — Что ты такое говоришь, Мелани? Почему мы должны прекратить? — он осторожно касается моей руки, но я отдёргиваю её. — Мелани, посмотри на меня, — отрицательно качаю головой, и тогда он кладёт руки мне на щёки, заставляя всё же посмотреть ему в глаза. — Почему? — Потому что так нужно! — Я хочу услышать правду, Мелани, — а я не могла сказать. Зачем он заставляет меня это говорить? Почему просто не отпустит?! Слезы начинают щипать глаза. — Потому что я не могу сделать тебя счастливым! Ты не можешь ходить со мной открыто, не можешь познакомить с друзьями! Нам постоянно приходится прятаться! Я не могу подарить тебе семейного уюта и тепла, которого ты заслуживаешь! Ты никогда не сможешь назвать меня полностью своей, потому что, чёрт возьми, я замужем! И не смогу уйти от мужа, — слёзы потекли по щекам, и я всхлипнула. — Вот поэтому мы не можем быть вместе. Ты заслуживаешь совершенно другого. Заслуживаешь девушку, рядом с которой будешь счастлив, ту, с кем сможешь завести здоровые отношения и семью! А я тяну тебя назад из-за своего эгоизма. Из-за слёз лицо мужчины становится нечётким, но я вижу, как он хмурится. — С чего ты взяла, что я несчастлив? — вздыхает Леон, вытирая солёные дорожки с моего лица. — Позволь кое-что прояснить. Не знаю, что взбрело тебе в голову, но я каждую минуту, когда мы вместе, готов кричать о том, как мне с тобой хорошо. И я рад, что встретил тебя в том клубе. Потому что до встречи с тобой не знал, какого это- быть по-настоящему счастливым. Да, мы не можем делать многое из того, что делают другие пары. Но мне это и не нужно. Я не буду настаивать на том, чтобы ты бросила мужа, хотя порой мне хочется спрятать тебя от него. Я готов смириться с тем, что всегда буду вторым номером для тебя, если это позволит видеть твою улыбку. Мне не нужна другая жизнь, в которой нет нас. Потому что моё сердце принадлежит тебе одной. — Леон... прости, нам будет лучше друг без друга, — убираю его руки со своего лица и выбегаю из машины. Он не пойдёт за мной. В этот раз я не ошиблась. До самого дома меня так никто и не остановил.