Walk the Line (I Hate that Line)

      Утром четверга Джею удается проснуться самому — слишком рано, если судить по голубому свету зимнего утра, проникающему сквозь жалюзи их окна.       Ему уютно под толстыми одеялами гостиничных кроватей и на одной из самых пушистых подушек, на которую он когда-либо клал голову. Он тихонько выдыхает и переворачивается на другой бок, глаза норовят закрыться. Джей может позволить себе ещё несколько часов сна. Им не нужно встречаться с Феликсом и его семьей до полудня, всё будет в порядке, успокаивает он себя, закрывая глаза и прижимаясь щекой к подушке…       …Но тут же резко отстраняется.       Он ощущает чье-то теплое дыхание на своей коже шеи, и внезапно осознает, что на его талии лежит что-то тяжелое.       Открыв глаза, он с любопытством опускает взгляд вниз, и его подозрения подтверждаются — Джейк прижимается к нему уже бог знает сколько времени, обхватив руками так, словно он — его личный плюшевый медведь.       Ну. Блять.       По крайней мере, он больше не может встать пораньше — не то чтобы он собирался, даже если бы Джейк не прижимался к нему во сне, но, по зато теперь он может хоть как-то оправдать свой сон.       Хотя Джею интересно, как они оказались в таком положении. Он помнит, как они оба легли спать с небольшим зазором между ними, может быть, в дюйм шириной, не самым большим в мире, но, по крайней мере, Джейк не утыкался носом в стык его шеи и плеча. И тем более не засыпал, прижавшись к нему вот так. Джей наблюдал за тем, как тот засыпает с приличного расстояния.       Тем не менее, его это не слишком беспокоит. Возможно, ему и следовало бы волноваться. Сонхун уже пробовал обниматься с ним, но ему не понравилось. Джей отпихнул его от себя, когда тот просто положил руку ему на плечо.       Ему просто не нравится, когда к нему прикасаются, но всё нормально, когда инициатором прикосновений является он сам. Он вообще не любит инициировать прикосновения, что уже дает понять — подобная близость и контакт должны его беспокоить, но сейчас по какой-то причине… нет.       Он слишком много размышляет на этим, поэтому просто принимает всё как есть. Джейк слегка шевелиться во сне, придвигаясь к нему так близко, что он ощущает призрачный след губ на своей шее.       Джея, как ни странно, всё это ничуть не беспокоит. Да, немного странно, но Джейк вчера почти весь день держал его за руку, и в последнее время он всё чаще вторгается в его личное пространство. Возможно, ему некомфортно находиться в Сан-Франциско. Смена привычной обстановки может вызывать стресс, и хотя раньше это никогда не было проблемой, у них есть Ники, о котором тоже нужно заботиться на время этой миссии. Джейк просто волнуется и нуждается в том, чтобы его обняли или прижали к себе, в конце концов, он довольно ласковый парень. Или, по крайней мере, самый ласковый, может, не с ним, но Джейк заключает Сону в плен своих рук и иногда слегка трясет его, когда у него особенно хорошее настроение, или, если их всех ругает Чонвон, он хватается за руки или плечи Хисына или Сонхуна. Он постоянно так делает, осознает он это или нет.       Но, опять же, он слишком много и напряженно думает обо всем это. Ещё так рано, поэтому Джей отбрасывает все мысли в сторону, продолжая устраиваться поудобнее в новой позе, подсознательно поднимая руки, чтобы обхватить Джейка — так ему будет удобнее, во всяком случае, так он говорит себе, закрывая глаза.       Ещё несколько часов сна точно не помешают.

***

      — Привет, ребята! — кричит Феликс, как только замечает их из вестибюля. Его солнечная улыбка способна поднять настроение даже в самый хмурый день.       — Привет! Ещё раз спасибо, что пригласили нас, — щебечет Джейк рядом с Джеем. Похоже, сон пошел на пользу: сегодня утром он гораздо энергичнее… хотя, проснувшись, он вел себя немного странно и чуть не свалился с кровати.       — Конечно! Чем больше, тем веселее, как говорится, — говорит Чан с яркой улыбкой.       — Привет, Ники! — мужчина машет мальчику, который одной рукой держит Джейка, а другой крутит шнурок маленького зеленого свитера и засовывает его в рот, рассеянно жуя. Ники убирает руку из руки Джейка, чтобы помахать в ответ, но он слишком увлечен жеванием шнурка, чтобы ответить ему.       Отсутствие приветствия или словесного ответа со стороны Ники, похоже, не отпугивает Лили. Она тут же идет и берет его под руку.       — Мы увидим так много животных, Ники, но сначала я покажу тебе пони! Помнишь пони, которых я показывала тебе вчера? Мы найдем мою любимую.       — Белую с фиолетовыми волосами? — Ники морщит нос.       — Да! А ты подумал, какая из них твоя любимая? Может, мы и её поищем! — взрослые превращаются в фоновый шум, пока двое детей идут бок о бок между четырьмя мужчинами.       — Хм, — хмыкает он, долго думая над подходящим ответом. — Я не помню всех, извини… но радужная — крутая.       — Радуга Дэш? Она классная! Она любит спорт, гонки и супер-пупер верная! — объясняет Лили. — Она лучшая подруга Флаттершай и любит устраивать соревнования с Эпплджек. В Большом, эм, гал-галопе? Галопирование? — она заикается.       — По-моему, это называется Гранд-Галопинг, но это большая вечеринка, которую устраивает принцесса Селестия, она же принцесса Солнца, и я думаю, что у Радуги Дэш там самое красивое платье, оно такое классное, красивое и разноцветное, но они все красивые, её просто радужное, а я люблю радугу.       Ники радостно кивает, внимательно слушая бредни Лили.       — Радуга — красиво. Гонки тоже классные, мне нравится Радуга Дэш, — уверенно говорит он.       — Ты круче большинства мальчишек, Ники. Они ненавидят пони и смеются над ними, когда я и другие девочки говорим о них, — Лили широко улыбается.       — Почему? Это очень грубо, — Ники хмурится, спрашивая.       — Они думают, что это слишком девчачье, — говорит Лили, сморщив нос.       — Я думаю, что они просто глупые, — серьезно говорит Ники, и Лили не может не согласиться с ним.       — Я тоже так думаю.

***

      Зоопарк оказался гораздо менее страшным, чем думал Ники.       Первые увиденные ими животные, — это кролики, они большие, пушистые и очень милые. Лили и ему дают какую-то траву, очень сухую и напоминающую зеленые сушеные спагетти. Лили помогает ему кормить кроликов. Кролики едят корм и позволяют ему нежно погладить их пушистые спинки. Очень приятное ощущение.       — Папочка! Смотри! Я им нравлюсь! — хихикает Лили, нежно почесывая пятнистого кролика перед собой. — А мы можем завести дома кролика?       Ники с интересом наблюдает за происходящим, протягивая руку к коричневому кролику рядом с собой и копируя действия подруги, издавая довольный звук, когда кролик не сразу отходит.       — Дядя Джейк, дядя Джей, смотрите! — он смотрит на своих «дядюшек» с широкой и счастливой улыбкой, но обнаруживает, что они уже смотрят на него. Джейк держит в руках одноразовый фотоаппарат, купленный им ранее, когда они все зашли в магазин за закусками. Он возвращает своё внимание к кроликам, и вскоре они уже прощаются с пушистыми комочками и идут к следующей группе животных.       Лили бросает короткий взгляд на взрослых, наблюдая за их бессмысленным разговором — что-то о… надувании? Как надувать воздушные шары? Но с помощью денег? Лили не очень понимает, но ей это и не нужно. Она снова обращает внимание на Ники и легонько похлопывает его по плечу, чтобы привлечь внимание.       — Почему ты называешь их «дядями»? — спрашивает она, наклоняя голову вбок, когда Ники поворачивается к ней.       — Они мои дяди? — он моргает и тоже наклоняет голову, похоже, немного смущенный вопросом.       — Они не твои папы? — спрашивает Лили, потому что теперь она тоже растерялась.       — Эмм, — он нервно заламывает пальцы и не знает, как объяснить, что его отец не любил, когда он называл его папой. Он вообще не любит много говорить об этом человеке. Дядя Джейк очень расстраивается, когда он так делает. Тем не менее Лили продолжает говорить.              — Разве они не заботятся о тебе? Разве ты не живешь с ними? — она берет одну из его рук в свою, останавливая беспокойные движения.       — Мм! Они заботятся обо мне лучше всех, — ласково говорит Ники.       — Значит, они твои папы, — говорит она, как будто это факт. — Так поступают папы и мамы. Они заботятся о своих детях, живут с ними и любят их больше всего.       — Я не ребенок… — хмурится Ники, потому что не уверен, как объяснить, может ли он вот так просто выбрать того, кто приходится ему папой, или папами.       — Но ты ещё маленький, — продолжает Лили. — И твои дяди заботятся о тебе, как папы. Я уверена, что они и есть твои папы. У меня куча дядюшек, но они не заботятся обо мне, как папы. Например, мой дядя Бинни? Он заботится обо мне, но только иногда, и он любит меня, но не больше, чем аппа и папа. Он не живет с нами и не знает, как заплетать мне волосы, так что он не один из моих пап, а мой дядя Бинни, понимаешь?       — Нет, — Ники качает головой. Лили считает, что отец — это тот, с кем ты живешь, кто очень хорошо о тебе заботится.       Мистер был для него не таким. Он никогда не заботился о Ники, и он знает, что Мистер никогда не любил его и даже не симпатизировал ему.       Может, он и маленький, но не глупый. Он знает, что поведение Мистера по отношению к нему было плохим и неправильным, особенно сейчас, живя с дядями. Он рад, что обещание мамы, что его заберут хорошие люди, наконец-то сбылось. Они хорошо о нем заботятся, и Ники считает, что они его очень любят, как и Лили говорит, папы должны быть такими.       Хм… Наверное, ему следует немного подумать об этом…

***

      Им удается увидеть остальных животных, понаблюдать, как двое детей с нетерпением гладят и кормят всех, кто не выглядит слишком страшным (кхм, козлы, кхм).       Последней остановкой на сегодня становится сувенирный магазин.       — На обратном пути нам нужно заехать в магазин, я хочу распечатать эти фотографии, — радостно говорит Джейк, убирая одноразовую камеру в карман. Он поднимает глаза от куртки и видит Джея, сидящего на корточках на деревянном полу сувенирного магазина и поправляющего желтую шляпу на голове Ники. От этого зрелища ему становится смешно, и он улыбается, прежде чем вытащить камеру обратно.       — Эй, мальчики! — он привлекает их внимание, и оба сразу же поворачиваются, чтобы посмотреть на него. Он успевает сделать снимок, прежде чем Джей закрывает лицо рукой, и победно ухмыляется. Только тогда он обращает внимание на шляпу. — О, милашка!       Джей опускает руку, которая должна была защитить его лицо от камеры, и с улыбкой смотрит на Джейка, оборачиваясь к Ники.       — Они ведь похожи, да?       — Я — уточка! — Ники щебечет с широкой улыбкой.       — Хм, раз уж ты об этом заговорил, то иногда он действительно похож на утенка, — комментирует Джейк. — Ты очарователен! — он радостно хихикает, похлопывая Ники по макушке.       — Можно мы купим эту шляпу? — спрашивает Ники, поднимая руки, чтобы поиграть с кончиками ушей.       — Не вижу причин для отказа, оно идеально тебе подходит! — Джейк прикладывает палец к кончику носа Ники.       — Я куплю её, а то у тебя случится сердечный приступ, если посмотришь на цену, — говорит Джей, снимая шляпу с Ники.       — Дядя Джейк, — обращается к нему Ники, когда Джей отходит к кассе.       — Да? Что такое, малыш?       — Ты меня любишь? — Ники смотрит на него большими и круглыми глазами.       Джейк с тревогой хмурится: с чего это Ники вообще решил, что он его не любит? Неужели он сделал что-то такое, что заставило его усомниться в том, что он испытывает к своему ребенку чистое обожание и привязанность?       — Конечно, люблю, малыш.       — Сильно? — спрашивает Ники.       Джейк вздыхает и приседает, чтобы взять Ники на руки.       — Больше всего на свете, — он целует Ники в макушку, не зная, как ещё доказать, насколько сильно он любит ребенка.       — Как ты думаешь, дядя Джей тоже меня очень любит? — спрашивает Ники через несколько минут.       — Конечно, любит, — Джейку даже не нужно думать над ответом.       Он знает, что так и есть, потому что в противном случае он не делал бы для Ники столько, сколько делает. Он не обязан каждый вечер готовить ужин, водить Ники в парк, заниматься с ним и играть в течение дня без каких-либо претензий. Поразительно то, что никто не заставлял его делать всё это, он сам предложил свою помощь. Джейк предложил совместное воспитание (может, он не называл это совместным воспитанием, но они договорились называть это так!), и очевидно, что Джей любит Ники так же сильно, как он сам любит своего ребенка. Ники и есть, в самом главном смысле этого слова, их ребенок.       — Он не стал бы постоянно приходить и готовить ужин, если бы не любил.       Ники на какое-то время задумывается над его словами и медленно кивает головой после того, как, кажется, соглашается с ним.       — Хорошо, — это всё, что он говорит в ответ.       Джей снова присоединяется к ним с утиной шляпой в руках и улыбается, снова надевая шляпу на голову Ники.       — Вот так, уточка.       — Кря-кря! — смеется Ники.       Джейк прижимается щекой к щеке Ники, обнимая его, как это делают кошки со своими детьми.       — Ах, ты самый милый на свете! — визжит он.       Ники заливисто смеется, маленькие ручки пытаются прикрыть ротик, но звуки всё равно достигают ушей Джейка. Он никогда не знал, что может так сильно полюбить такой звонкий смех.       — Чан и Феликс спрашивали, не хотим ли мы тоже пойти с ними на поздний обед, — Джей говорит после того, как Джейк опускает Ники обратно на землю.       Джейк пожимает плечами, проверяя время на своем телефоне.       — Немного поздновато для обеда, уже почти четыре, — говорит он, слегка надувшись. — Хочешь пойти пообедать с Лили и её родителями? — вместо этого он спрашивает Ники.       — Слишком устал. Может, пойдем домой и посмотрим что-нибудь? — Ники морщит нос и качает головой.       — Конечно, мы будем делать всё, что ты захочешь, до конца дня, — Джейк чмокает его в пухлую щечку.

***

      Примерно через час они возвращаются в свой номер, причем Ники с радостью соглашается прокатиться на спине Джея. Магазин они пропустили, так как Ники попросил вернуться в номер как можно скорее. Джейку придется осуществить задуманное в свободное время.       — Что ты хочешь посмотреть? — спрашивает Джейк у Ники, когда тот слезает со спины Джея, утиная шапочка немного съехала.       — Не знаю, — хмыкает он, похоже, ему уже неинтересно смотреть телевизор, но Джейк списывает это на то, что он гулял всё утро, и эмоции, которыми он был полон с прошлой ночи, должно быть, истощило его ещё быстрее. — Ты можешь выбрать, — он ковыляет к дивану, забираясь на него с небольшим «омф».       — У тебя есть какие-нибудь предложения, Джей? — Джейк щелкает языком и достает из сумки ноутбук.       — Не совсем.       — Вы оба усложняете мне жизнь, — вздыхает Джейк, перенося ноутбук на диван и подключая его к телевизору, пока Джей и Ники устраиваются на диване, Джей с ноутбуком в руках.       — Как насчет «Время приключений»? Все любят «Время приключений», правда, Джей? — он поворачивается к Джею, который только пожимает плечами в ответ.       — Никогда не смотрел.       Джейк прижимает руку к груди, как будто Джей лично оскорбил его.       — Ты никогда не смотрел «Время приключений»?! Боже мой, теперь мы должны посмотреть его, я должен заставить тебя посмотреть каждый эпизод — он такой хороший, обещаю, немного странный и причудливый, но история такая, такая классная! — решает он, нажимая на кнопку воспроизведения и запуская видео на полный экран. Он закрывает ноутбук Джея и убирает его с коленей. — Никакой работы, всё внимание на экран! — он сурово говорит, прежде чем Джей успевает запротестовать.       Он садится рядом с Ники, кладет ноутбук Джея на край стола рядом со своей стороной дивана. Джей тяжело вздыхает, но не спорит, а устраивается поудобнее, скрестив руки, неотрывно смотря на экран телевизора, пока звучит заставка.

***

      Только спустя некоторое время, за ужином перед телевизором, Джейк понимает, что Ники почти ничего не сказал с тех пор, как они вернулись домой. Он отрывается от экрана и видит, как Ники маленькой вилкой ковыряет куриные нагетсы на своей тарелке с задумчивым выражением лица.       — Что случилось, Ники? Разве ты не голоден? — обеспокоенно спрашивает Джейк. Он бы пригладил волосы Ники, если бы на нем сейчас не было шапки.       — Ох, — бормочет ребенок, разрезая ножом нагетс и неуверенно откусывая. Он всё ещё выглядит слишком озабоченным своими мыслями.       Джейк бросает взгляд на Джея, уже с беспокойством смотрящего на них обоих.       — Что происходит? — Джейк прикусывает губу и осторожно дотрагиваясь двумя пальцами до лба Ники. Ники вздыхает, откладывая вилку на тарелку.       — Вы действительно мои дяди? — спрашивает он, спокойно и прямо.       Вопрос такой простой, но заставляющий обоих замереть на местах. Оцепенение охватывает желудок и разливается по венам.       — Что ты имеешь в виду? — нервно спрашивает Джейк, поднимая глаза на Джея.       — Лили сказала, что вы не мои дяди, — тихо говорит Ники, но задумчивое выражение на его лице всё ещё сохраняется.       Джейк делает глубокий вдох, кажется, что его стошнит, если он откроет рот.       — А кем бы мы ещё были? — спрашивает Джей, понимая, что Джейк не может сказать и слова.       Ники пожимает плечами, смотрит на свои руки и болтает ногами, прежде чем пробормотать, так тихо, что они едва слышат.       — Моими папами.       Сердце Джейка едва не останавливается в груди.       — Твои… твои папы? — он заикается, а сердце начинает биться в два раза быстрее, чем раньше. Он и раньше думал о себе как об отце Ники, практически так оно и есть, но слышать это от него самого — совсем другое. Он вот-вот расплачется от переизбытка эмоций.       — Лили говорит, что вы мои папы, — объясняет он. — Она сказала, что папы хорошо заботятся о своих детях, я не ребенок, но вы очень хорошо заботитесь обо мне, и она говорит, что папы любят своих детей, а вы очень любите меня, верно? — дует пухлые губки Ники.       — Конечно, любим, — отвечает Джей, видя, что Джейк сейчас расплачется, если ему придется говорить.       — Значит, вы мои папы? — Ники утвердительно кивает.       — Это… это то, кем ты хочешь, чтобы мы были? — спрашивает Джей, кладя руку на плечо Джейка.       Ники наконец отрывается от телевизора и быстро кивает, сводя руки вместе, чтобы размять их.       Джей легонько шлепает его по плечу, и Джейк наконец силится что-то сказать.       — Мы… я… если ты хочешь… я… — он запинается и заикается, делая паузу только для того, чтобы сделать глубокий вдох. Джей слегка сжимает его плечо. — Мы можем быть твоими… — его голос надрывается, и он сглатывает растущий ком в горле. — Твоими папами.