Погружение в бездну

      Прошла неделя. Северус практически не спал. Днём машинально проводил занятия, а после не отходил от постели студентки и поил её охранным зельем. Его и без того бледное лицо осунулось, а под глазами появились круги.       — Нельзя себя так изводить! — профессор Макгонагалл остановила мужчину в коридоре. — Вам стоит хотя бы что-то поесть.       — А что делать, если кусок в горло не лезет? — он посмотрел на неё пустыми глазами.       — От того, что вы себя заведёте в могилу, — Миневра начала толкать Северуса в сторону столовой, — никто вам спасибо не скажет. Как вы в таком состоянии ещё умудряетесь обучать студентов?       — Они как вододышащие личинки— профессор, уставши, провёл рукой по лицу. — Напоминают своим видом о том, что имеют мозги, но не знают, как их использовать.       — Профессор! Нельзя так говорить о студентах! Наш долг заботиться о них и наставлять! — возмутилась собеседница. — И не пытайтесь перевести разговор! Когда вы в последний раз спали? На вас места живого нет!       — Сегодня утром…       — Что-то совсем не похоже, — насторожилась. — Сколько?       — Час… Или около того… — невинного развёл руками.       — Северус! Вы совсем с ума сошли? — профессор Макгонагалл хотела взять его под руку, но он слишком ловко увернулся для того, кто еле стоит на ногах. — Да прекратите же!       — Я благодарю вас за заботу, профессор, — мужчина изящно поклонился. — Но в столовую я загляну немного позднее. Нужно уладить некоторые дела.       — А если вы свалитесь по дороге? — женщина уперла руки в бока. — Студенты даже пальцем не пошевелят, чтобы вас поднять. Так и будете лежать до прихода одного из преподавателей.       — Как раз высплюсь, — бросил Северус, уходя от разъяренного взгляда Макгонагалл.       — Да чего же упрямец! — фыркнула Миневра и расстроенно направилась в столовую.       Она не испытывала ярой симпатии к методам преподавания Снейпа. Но только он мог сдерживать студентов Слизерина от неправомерных действий, а также профессора Дамблдора от необдуманных поступков. И, по неизвестной ей причине, сейчас мужчина сочетает в себе оба несвойственных ему качества.       «Добром это не кончится,» — пронеслась мысль в голове Макгонагалл…       Закрыв за собой дверь, Северус обессиленно осел на пол своего кабинета. Стояла мертвая тишина. Пыль кружилась и медленно заполняла пространство изнутри, не пропуская ни один участок поверхности. Воздух пропитался ей и давящим потоком окутывал лёгкие.       Как же профессор устал. Как запутались его мысли и чувства, что, не переставая, молили о помощи. Он никогда не испытывал такого опустошения. Северус не понимал, что происходит. Или не мог этого понять…       Опустив руку в карман мантии, Снейп вытащил небольшой флакон с охранным зельем, откупорил крышку и с жадностью выпил всё его содержимое. Тело на короткий миг наполнилось энергией.       — Должно хватить до вечера… — прошептал он и кинул в сторону бутылёк.       Раздался звон разбивающегося стекла. Осколки разлетелись по полу, создавая ещё больший хаос.       Северус прикрыл глаза. Голова ужасно трещала и требовала сна. Но профессор упорно не давал себе отключиться. «Не сейчас! Не время! — твердил он себе, — Нужно ещё провести занятия…»       Раздался всхлип.       Сначала едва уловимый, словно наваждение. Такой тихий и робкий, что мужчина списал всё на разыгравшееся воображение. Но плач повторился. Раздаваясь всё громче и громче, он перерос в рыдание. Профессор испуганно раскрыл глаза.       «Умоляю, скажи, что мне не почудилось!» — вскочив с пола, Северус помчался к личным покоям.       Распахнув дверь, он на секунду застыл, не веря своим глазам. В груди что-то предательски затрепетало. Эмилия очнулась. Она очнулась!       Девушка сидела на кровати, спрятав лицо в руках, и плакала. Безудержно рыдала, дрожа от каждого всхлипа. Такая крохотная, такая беззащитная…       — Мисс… — едва слышно окликнул её профессор, прикрывая дверь в комнату.       Она подняла на него заплаканные глаза, полные отчаяния и паники. Сердце вновь пропустило удар.       — Простите! Простите меня, пожалуйста! — закричала девушка, захлебываясь в рыданиях. — Я… я…       — Тише… тише… — мужчина молниеносно оказался рядом и притянул её к себе, словно желая защитить от всего мира, — Всё будет хорошо… Всё самое страшное уже позади.       — Я не должна… Не должна была… — зашептала Эмилии, укутавшись в его мантию, — Я вспомнила… Вспомнила всё! — прижалась сильнее, — Я такое чудовище…       — Никакое вы не чудовище, — Северус осторожно начал гладить её по голове. — Чудовищами лишь можно назвать тех, кто заставил вас усомниться в себе…       — Я чуть не убила брата! Чуть не погубила всех! — девушка издала ещё один всхлип. — Я как никто заслуживаю смерти! Я не должна была выжить! И вы это прекрасно знаете!       — Я знаю лишь то, что нельзя судить человека лишь по одной сделанной ошибке. Вы ни в чём не виноваты, — голос мужчины звучал успокаивающе, словно незримое заклинание. — Наличие тёмного дара не может сделать волшебника злодеем. Лишь сам человек способен управлять своей судьбой. И я верю, что вы когда-нибудь найдёте ему достойное применение…       — Я подвергла вас и Дамблдора опасности! — она резко отстранилась и посмотрела на профессора заплаканными глазами. — Вас могло задеть криком! Или хуже того, задеть душу. Вы осознаёте, что это значит? Понимаете, какую угрозу я представляю для окружающих?! Или просто боитесь произнести вслух ваши страхи?       — Единственный мой страх сейчас, — Северус осторожно прикоснулся к её щеке и вытер бегущую слезинку, — увидеть снова вас без сознания, мисс. Осознавать, что моих знаний не хватит, чтобы облегчить ту боль, через которую вам придется ещё пройти…       — Вы просто не в себе, — девушка недоверчиво отодвинулась от него, в спешке вытирая льющиеся слезы. — Почему вы так добры ко мне? Дамблдор попросил вас об этом? Отвечайте!       — Я выполняю своё обещание, — ни секунды не колеблясь, произнёс профессор. — И буду это делать до тех пор, пока вы будете во мне нуждаться.       — Но я не хочу этого! — Эмили схватилась за голову дрожащими руками. — Я не хочу жить в вечном страхе! Знать, что любой неверный шаг и я могу стать монстром… без души… без эмоций…       — Если бы риск был настолько велик, то как ваш род смог дожить до наших дней? — Северус осторожно придвинулся ближе, не позволяя ей отвести взгляд. — Прошу, поверьте! Не мыслимо, что нет способа контролировать ваше состояние. Нужно лишь найти силы в себе противостоять этому.       — Вы думаете, что это так просто? — студентка разъяренно на него посмотрела. — Думаете, что знаете всё обо мне? И достаточно лишь парочки воодушевляющих речей, чтобы я снова хотела жить?       — Простите мне моё проявление эгоизма, мисс Бейдз, но умереть я вам не позволю. Не в этот раз…       — Да кто вы такой, чтобы распоряжаться моей жизнью? — девушка вскочила с кровати и направилась к двери.       Северус опередил её. Молниеносно оказавшись рядом, он схватил Эмили за руку, потянувшуюся к дверной ручке, и развернул к себе.       — Я заботился о вас не для того, чтобы потом смотреть, как вы своими руками рушите жизнь! — мужчину начало слегка покачивать. То ли от злости, то ли от вновь навалившейся слабости.       — А кто вас об этом просил? — она попыталась освободить руку, но хватка у профессора была крепкой. — Отпустите меня сейчас же!       — Для чего? — его лицо оказалось в сантиметре от неё. — Спрыгнете с астрономической башни? Утопитесь в ванной для старост? Или какую смерть вы бы предпочли своей жизни?       — А это не ваше дело!       Раздался настойчивый стук в дверь. Эмили и Северус удивлённо застыли.       — Снейп! Если вы сейчас же не откроете, — раздался недовольный голос Макгонагалл. — Я сделаю это сама.       — Я сейчас немного занят, — ответил профессор, приложив палец к губам и шикнув на Эмили. Та в ответ лишь покрутила пальцем у виска.       — Поэтому мне вдвойне будет интересно, — дверь быстро распахнулась, — что в ваших покоях делает мисс Бейдз?!       Недовольная Миневра появилась в дверном проёме и уперла руки в бока. На лице читалось не то, что изумление. А смесь злости и негодования от картины, которую ей пришлось лицезреть.       Студентка, чуть ли не стоящая в объятиях преподавателя, пыталась выхватить свою руку. В то время как сам профессор не собирался ослабить хватку и прожигал её недовольным взглядом.       — Я вам не мешаю? — женщина вопросительно изогнула бровь.       — Мне нет, — Северус указал свободной рукой на девушку. — А вот этой леди мы, видимо, все мешаем.       — Профессор! — глаза Макгонагалл расширились от полной невозмутимости мужчины. — Что вы себя позволяете? Прекратите сейчас же!       — Пытаюсь отговорить мисс Бейдз от её суицидальных мыслей, — послушно отпустил руку девушки. — Но, как видите, не справляюсь. Может у вас будут какие-то идеи?       — Эмилия, — Миневра перевела недовольный взгляд на студентку, что чесала красный след на руке, — я требую ваших объяснений! Немедленно!       — А что вы ещё могли подумать? Я…       Профессор Снейп на секунду потерял равновесие, невольно качнувшись. Головная боль вернулась и ударила с удвоенной силой. Голоса смешались. Невозможно было разобрать, где начинается речь студентки, а где речь преподавательницы. Их спор превратился в сплошной шум.       …Шум…

…Шум…

…Шум…

      Схватившись за голову, мужчина осел на пол. В ушах зазвенело. Эмили и Миневра затихли, удивленно переглянувшись.       — Что с вами? — Макгонагалл испуганно приблизилась. — Вам плохо?       Но он не слышал. Для него все звуки зазвучали как один. Один крик.       — Как громко… — прошептал Северус, посмотрев на Эмили. Его глаза стали словно стеклянные. — Почему же вы снова кричите?       — Только не это, — прошептала девушка и опустилась рядом на колени, трогая огненный лоб профессора. — Прошу не говорите, что Дамблдор вас не предупредил!       — Зачем же вы кричите? — он схватил её за руку и прижал к щеке, не позволяя уходить. — Не нужно этого… Не нужно…       — Вы не замечали ещё какие-нибудь странности за ним в последнее время? — Эмили вопросительно посмотрела на Макгонагалл, что испуганно прикрыла рот рукой.       — Не могу с уверенностью сказать, — женщина всерьез задумалась. — Последнюю неделю профессор мало выходил из кабинета и практически не появлялся в столовой. И, если верить его словам, мало спал. Девушка замерла.       При превращении в дементора существуют четыре стадии. Первая является самой безобидной для обращающегося, но чертовски опасной для окружающих. Во время крика человек очищается от тяготивших его тяжелых эмоций.       Самые темные яркие чувства скопом освобождаются через крик и отправляются в мир для поиска новой жертвы.       Если рядом находится существо с похожими чувствами или переживший похожее несчастье, то тьма может поглотить его. Этот эффект схож с действием амортенции. Только появляется не сумасшедшая любовь, а лишь усиливается самое яркое чувство по отношению к «кричащему». И у Северуса им стала забота об Эмили.       — Нужно срочно позвать мадам Помфри! — студентка испуганно затряслась, боясь за самое худшее. — Если мои опасения верны и его задело проклятьем, то у нас мало времени. Нужна что-то очень мощное. На начальной стадии пригодился бы тонизирующий глоток мандрагоры, но я не знаю, как далеко оно зашло…       — Прошу, только не отчаивайтесь, — Миневра положила руку на её плечо и поддерживающе сжала. — Попробуйте выиграть нам время, а я отправлюсь за помощью.       — Спасибо… — прошептала Бейдз Макгонагалл, покидающей комнату.       Девушка была готова уйти в себя. Закопаться в собственной тревоге и позволить второму крику родится на свет, но что-то её остановило. Был ли это взгляд черных глаз, вызывающей в ней противоречивые чувства? Или слова о желании помочь, эхом прозвучавшие в ушах? Неизвестно.       — Только не отключайтесь, — Эмили прижала вторую руку к лицу Северуса, не давая ему повернуть головой. — Смотрите на меня. Только на меня! Слышите? Скоро придет помощь.       — Флакон… — не связно промычал мужчина, немного очнувшись. — Мандрагора…       — Раньше надо было её пить! — в глазах девушки предательски защипало. Она снова виновата. Снова.       — Почему же вы ничего не сказали? Зачем молчали о том, что вам плохо?       — Спасал… тебя…       — Зато теперь вас надо спасать! Идиота такого! — она всхлипнула. — А как же речи о ценности чужой жизни? К вам они не относятся?       — Всё… будет… хорошо… Обещаю… — по-идиотски улыбнулся Северус и закрыл глаза.