Два туза в колоде

Когда Рея вернулась в Рунный Камень, ее встретили Гунтор и Джерольд, которые исполняли обязанности лорда в ее отсутствие. Двое старших мужчин помогали леди с правлением всякий раз, когда Йорберт путешествовал, но вот уже два года, как Рея брала на себя основную часть работы. — Миледи, как замечательно, что вы вернулись. Надеюсь, ваше путешествие было очень приятным, — поприветствовал ее Джерольд своей доброй улыбкой.   Рея улыбнулась в ответ. — Благодарю, сир. Да, оно действительно было приятным и познавательным. Позвольте представить вам жреца Касвелла — он пожелал предоставить свои услуги здесь, в Рунном Камне, и Нейрис — она хочет стать повитухой дома Таргариенов, — заявила Рея. Она ненавидела лгать кузенам, но правда была не так уж далека, а ложь — более приемлема.   — Конечно, я рад приветствовать жреца Касвелла и леди Нейрис, — вежливо поприветствовал их Джерольд.   Они оба кивнули и улыбнулись ему. — Леди Рея проявила любезность в том что предложила нам место для работы, — сказал Касвелл, и оба кивнули улыбнувшись ему.   — Говоря о миледи, я думаю, следует поздравить ее и нашего принца. Я вижу, ваш союз уже принес плоды, — заявил Гунтор с улыбкой, потянувшись, чтобы приобнять Рею за плечи. — Твой отец будет очень рад услышать эту новость... ты знаешь, как долго? — спросил старший мужчина, на его лице читалось беспокойство, несомненно, из-за воспоминаний о проблемах Лисы с ее беременностями.   — Я уже на 25 неделе; похоже, что принц и я были благословлены с самого начала. Я уверена, что мой отец будет доволен. Мы отправим ворона ему и, конечно, в Королевскую Гавань. Уверена, что и принц Бейлон, и Эймма также будут рады услышать новости, — ответила Рея с такой же грустной улыбкой. Гунтор кивнул в знак согласия, и они направились внутрь, чтобы свита могла отдохнуть, пока слуги распаковывают их вещи. Как и сказала Рея, на следующий день в Орлиное Гнездо и Королевскую Гавань были отправлены вороны, сообщавшие Йорберту и Бейлону о благополучном прибытии их детей и новом развитии событий.   Через день пришли ответы от обоих отцов. Йорберт, как и предсказывали Гунтор и Рея, был в восторге от новостей и обещал быть рядом в последние две недели беременности Реи. Тем временем в ответном письме Бейлона все остальные члены семьи Таргариенов также высказали свои поздравления и восторги. Казалось, все идет хорошо: Рея и Деймон приступили к своим обязанностям в Рунном Камне, а Касвелл и Нейрис занялись тем, что помогали простому народу, оказывая им особые услуги. Корра также навестила Рею, для того чтобы проверить, как протекает ее беременность, и напомнила леди, чтобы та не изнуряла себя и старалась больше отдыхать.   Через месяц после возвращения свиты из Орлиного Гнезда прилетел ворон, принесший те вести, которых ожидали Рея и Деймон. — Брэндон Аррен умер вчера. Джейн станет леди Орлиного Гнезда, и с разрешения короля отец займет место ее регента, — объявила Рея, прочитав письмо. Мейстер Лионель скорбно нахмурился и печально покачал головой, как и подобает сочувствующей душе, а Деймон и Гунтор вздохнули.   — Если лорд Йорберт возьмет на себя регентство леди Джейн, то Рунный Камень будет полностью под вашей опекой, миледи, — прокомментировал мейстер с оттенком смирения. Рея знала, что Лионель беспокоится о ее здоровье, ведь он присутствовал при ее рождении и видел, как тяжело все это далось Лисе. Лионель наблюдал, как она росла, и считал ее своей дочерью.   — Это не новость, мейстер. К сожалению, этот вариант событий был учтён еще при жизни лорда Брэндона, да упокоят боги его душу, — со вздохом ответила Рея. — Мой принц, вы поддерживаете это решение? — спросила леди у своего мужа, заставив его вопросительно сузить глаза.   — Поддерживаю, — стоически ответил он.   Рея согласно кивнула на это. — Хорошо, пожалуйста, отправьте моему отцу письмо с выражением моей и принца поддержки его решения,— приказала она, и Лионель кивнул, прежде чем уйти.   — Тогда я также оставлю вас заниматься вашими обязанностями, мой принц, миледи, — заявил Гунтор и последовал за мейстером.   После их ухода Деймон снова обратился к жене. — Почему ты спросила, одобряю я или нет?   Рея смущенно нахмурилась. — Ты мой муж, но, что еще важнее — принц. Ты из королевской семьи. Было бы непорядочно с моей стороны оказывать поддержку, даже если речь идёт о моем отце-лорде, в вопросах, касающихся правления короны, без твоего участия, — объяснила она.   Глаза Деймона расширились, он явно не привык к тому, что кто-то естественным образом уважает его статус. — Понятно, — прошептал он и вернулся к изучения бумаг, находившихся в его руке. Последние две недели они с Реей работали над своими будущими проектами. Предстояло обсудить множество моментов: сроки, бюджет, срочность и осуществимость. Рея хотела представить изобретения из будущего, которые были бы полезны в повседневной жизни.   Однако эти изобретения не могли быть созданы немедленно, и уж точно не по ее просьбе. Рея не хотела привлекать к себе больше внимания, чем нужно, подвергая себя пристальному изучению со стороны королевства и его тщеславных жителей. Некоторые люди вполне могут возненавидеть ее за «открытия», а то и вовсе станут избегать, объявив ведьмой или, того хуже, ненормальной женщиной, верящей во всякую чепуху. Ни то, ни другое не принесет пользы и, скорее всего, приведет к тому, что изобретения будут выброшены без раздумий или испытаний. К счастью, они с Деймоном составили примерный план, как и кем будет представлено каждое изобретение. Конечно, были вещи, которые Рея не прочь была представить сама.   Одним из самых важных вещей, которые Рея хотела внедрить, была улучшенная гигиена для всех. Ее слуги уже имели кожаные перчатки для защиты кожи от жесткого мыла и грубых тряпок, а также маски из хлопка, которые немного защищали от запаха и возможных патогенов в воздухе. У ее организации по уборке были аналогичные приспособления, помогающее поддерживать чистоту в городе. Поначалу все скептически отнеслись к подаркам леди и не понимали, зачем они им нужны, однако быстро поняли, как это здорово — не иметь дела с струпьями на руках и отвратительными запахами. Рея была уверена, что подобные новшества будет несложно распространить.  

***

  Через неделю после смерти Брэндона Йорберт был официально назначен регентом Джейн, а ее тетя Аманда — запасным вариантом на случай, если лорд скончается до ее совершеннолетия. Тем временем Эймма отправила письмо Рее, в котором рассказывала об успехах в развитии Рейниры. Маленькая принцесса уже вовсю ползала и пыталась говорить свои первые слова. Рея хотела навестить свою подругу, но из-за возросших обязанностей и беременности было слишком сложно совершить длительную поездку в Королевскую Гавань.   К слову, Рея приближалась к своему сроку родов, и она становилась крайне взволнованной. Ее живот был размером с пляжный мяч и оказывал давление на ее органы. Малыш казался очень активным, так как постоянно суетился внутри нее. Из-за дополнительного веса у нее болели ноги и спина, и сказать, что ее характер стал вспыльчивым, было бы преуменьшением. К счастью, никто не выглядел оскорбленным растущим раздражением их леди и ее невниманием к своим обязанностям. Еще большее удивление вызвало то, что Деймон быстро освоился в качестве исполняющего обязанности лорда, хотя Гунтор и Джерольд оказали большую помощь принцу.   Когда Рея была на 36-й неделе, она попросила мужа связаться с отцом, чтобы тот прислал им кормилицу из Драконьего Камня — Я думал, что ты сама хочешь кормить грудью. К тому же у тебя здесь есть кормилицы, — заявил принц, помогая жене сесть. Они взяли в привычку обедать в саду Рунного Камня, так как третий лунный цикл подходил к концу и ветерок уже не был таким прохладным.   — Да, однако... младенцы приобретают иммунитет к некоторым болезням в течение первых шести месяцев грудного вскармливания. Наличие более чем одной кормилицы, особенно с кровью Таргариенов, может оказаться очень полезной вещью, — объяснила Рея, переходя на валирийский, дабы избежать подслушивания.   Деймон хмыкнул и наполнил свой бокал вином, а чашку Реи — жасминовым чаем. Принц многое узнал от своей жены, например, о влиянии алкоголя на развитие детей и беременных женщин. Принц даже не осознавал, что его жена избегает любых алкогольных напитков, пока она не указала ему на этот факт однажды ночью. — Тогда я пошлю ворона моему отцу. Я также попрошу присутствия Гейль, как мы и обсуждали. Если она будет находиться здесь под нашим присмотром в течение первого месяца после родов, как представитель нашей семьи, мы сможем угостить ее веселым чаем. И будем надеется, что это поможет избежать случившегося с ней несчастья.   — Не забудь упомянуть и о своем дяде. Я не знаю, как он умер, и ты тоже в этом не уверен. Будет безопаснее, если его привезут сюда или хотя бы в Королевскую Гавань под видом советника, — упомянула леди. — О, отец задержится, возникли некоторые проблемы с пропавшими записями, с которыми он должен разобраться до приезда. Деймон кивнул, и они оба вернулись к еде. В такие моменты Рея забывала об опасностях, подстерегающих их повсюду, особенно о тех, которые угрожали семье ее мужа и тех, которые находились за Стеной. Деймон тоже чувствовал себя так, словно он находится во сне, и постоянно боялся того, что может проснуться от звуков умирающего дракона или криков своей племянницы-жены, которая утопала в агонии от боли пытаясь родить их Висенью.   После того, как они закончили обед, Рея пошла вздремнуть, так как ее тело в последнее время быстро уставало. Она едва могла пройти от одной стороны крепости до другой, не задыхаясь. Пока жена отдыхала, Деймон отправился на тренировочный двор, чтобы немного потренироваться с рыцарями. В ближайшие несколько недель работы будет невпроворот, поскольку весенний сезон полностью вступил в свои права, принося с собой сезон сбора урожая и увеличивая объем бумажной работы. Не говоря уже о том, что Рея передала ему большую часть своих обязанностей, готовясь к появлению их ребенка.   В течение следующих двух часов принц с удовольствием сражался с новыми и старыми рыцарями. Всегда было приятно видеть, как люди реагируют на его мастерство на тренировочном дворе. Многие молодые рыцари благоговели перед принцем-изгоем, а старшие уважали его. Сбив Артоса с ног в третий раз и получив ворчание от юноши, принц удалился, чтобы принять ванну. Он вошел в свои покои и приказал служанке приготовить ему ванну. Хотя они с Реей часто спали в одной постели, жена настояла на том, чтобы у него были его личные покои в Крепость и даже солярий.   Помывшись и переодевшись, принц отправился прогуляться, на этот раз по Богороще. Хотя Деймон и не был приверженцем Старых Богов, он не мог отрицать спокойствия, которое окружало это место, то же самое можно было сказать и о Богороще в Королевской Гавани. Если он не мог позволить себе отправиться в полет, то чаще всего Деймон приходил к чардреву, надеясь найти хоть какое-то подобие мира и покоя в оживленной Крепости. Подойдя к плачущему дереву, принц-изгой положил руку на его лицо. — Ты не мог сделать свое лицо более приветливым? Знаешь, андалам ты наверняка будешь нравиться больше, если будешь улыбаться, — подшутил он над неподвижным стволом. Принц усмехнулся про себя, находя забавным то что он пытается вести беседы с деревом, и повернулся, чтобы сесть напротив него. Он откинул голову назад, упираясь ею на толстый ствол, и опустил глаза, позволяя сну поглотить его.   Открыв глаза, Деймон обнаружил, что находится в каком-то лесу, в окружении чардрев, но принц не узнавал это место. Он повернулся, чтобы попытаться узнать в какой именно части леса находится, когда заметил странную фигуру, убегающую прочь. Деймон инстинктивно побежал за ней, не уверенный, что это было, так как она была покрыта чем-то, похожим на листья и палки. Принц наблюдал за тем как фигура заползла в просвет между деревьями, и, ворча, последовал за ней, пытаясь догнать. Войдя внутрь, Деймон понял, что это пещера, странно хорошо освещенная для своего местоположения. Принц осторожно двинулся внутрь, пытаясь найти того, кто бежал, и попутно надеясь найти выход из этого неизвестного места.   Вскоре принц оказался в одном из залов пещеры, и, к его недоумению, большую часть пространства занимало огромное чардрево. Оно казалось древним из-за разросшихся лиан и смятых листьев. Внезапно в поле зрения появилась фигура, и Деймон громко выругался при виде открывшемуся ему зрелища. На одной из разросшихся лоз сидел молодой человек, его серебристые волосы контрастировали с темным плащом и доспехами, в которые он был облачен. Подняв взгляд, юноша посмотрел на Деймона, и принц заметил отсутствующий глаз.   Если бы черты лица незнакомца не отличались так сильно, Деймон принял бы его за своего предательского племянника Эймонда. Также на другой стороне шеи незнакомца было довольно заметное родимое пятно. И наконец, молодой человек, похоже, чистил меч, и Деймон определенно узнал его. Темная сестра. В этот момент все встало на свои места, и глаза принца посмотрели в красные глаза незнакомца. — Бринден Риверс, — произнес принц, приближаясь.   Молодой человек ухмыльнулся. — Принц Деймон Таргариен, принц-изгой — ответил он. Деймон фыркнул, подошёл ближе и уселся на одну из лиан. — Я всегда мечтал познакомиться с вами. Боги решили исполнить мое последнее желание.   Принц напрягся. — Что ты имеешь в виду под последним желанием?   Бринден усмехнулся. — Ваши с леди Реей действия уже многое изменили. Скоро мое прошлое перестанет существовать, и тогда родится новый Бринден.   — Значит, ты все равно родишься, но другим образом, — заключил Деймон, и другой согласно кивнул. — Тогда расскажи мне, каково это было для тебя?   — Боюсь, наше ограниченное время не позволяет мне этого сделать. Я просто счастлив, что встретил тебя, но теперь ты должен вернуться. Пожалуйста, поприветствуй munazma от меня. С этими словами Деймон моргнул и обнаружил, что лежит облокотившись на чардрево в Рунном Камне. Принц застонал, приподнявшись: мышцы болели от неудобной позы, в которой он спал.   — Это было… — Прежде чем он успел закончить предложение, над ним прокаркала ворона. — Полагаю, это ответ на вопрос, — со вздохом сказал Деймон. Внезапно принц услышал приближающиеся к нему торопливые шаги. Мгновение спустя перед ним стоял Йохан с бледным лицом. — Ваша светлость, это Рея... она рожает.  

***

  Деймон в очередной раз выругался, мчась через Крепость с верным щитом своей жены рядом с собой. По-видимому, Рея просматривала какие-то документы, когда почувствовала сильную боль в животе. Дама знала, что приближается срок родов, поэтому немедленно приказала направить своих повитух и мужа в родильную комнату. Йохан позвал слуг, чтобы те выполнили то, что приказала его леди, пока он помогал ей дойти до ее покоев. После того, как он благополучно сопроводил Рею в ее покои, к Йохану подошла служанка и сообщила, что Деймона нигде нет. Опасаясь, что Деймон мог отправиться в полет, Йохан поспешил сначала проверить Богорощу, так как знал, что принц иногда туда наведывается и надеялся найти его там.   К счастью, он его нашел, и теперь они оба оказались перед покоями леди. — Иди, я с этим справлюсь, — сказал Деймон, и Йохан кивнул. — Погоди, ты не знаешь, когда прибудет Корра? Кажется, она была сегодня в городе.   — Робин отправился сообщить ей о происходящем, они должны быть здесь в течение час, — ответил Йохан, прежде чем покинуть помещение.   Деймон глубоко вдохнул, прежде чем постучать в дверь. — Войдите, — ответила Рея. Принц открыл дверь и вошел. Рея была одета в одну лишь сорочку. Ее волосы были затейливо заплетены и убраны с лица. В комнате находились две повитухи: одна готовила кровать и прочие принадлежности, в то время как другая помогала Рее сосредоточиться на ее дыхании и ходьбе по комнате. На очаге грелся котел с водой, а на полу перед кроватью были разложены несколько покрывал.   Рея заметила мужа и слабо улыбнулась. — Я надеялась, что у нас будет больше времени, — прошептала она. Деймон нахмурился, зная, что его жена боится своей участи на родильном ложе, и он также знал, что мало что может с этим поделать. Принц подошел к жене, забрал ее у повитухи и повел по комнате. Каждые несколько мгновений Рея останавливалась, всхлипывала и морщила лицо от боли, прежде чем спокойно вздохнуть и продолжить свой путь.   Как и обещал Йохан, к повитухам вскоре присоединилась Корра, которая лучезарно улыбнулась женщине. — Как вы себя сейчас чувствуете?   — Мне кажется, еще долго. Схватки пока слишком редки, — ответила Рея.   — Ничего страшного. Это ваша первая беременность, остальные пройдут гораздо легче, — сказала Корра.   Часы тянулись, а схватки Реи становились все чаще и чаще. Деймон поужинал в комнате и даже принес книгу почитать, чтобы время прошло быстрее. У Реи не было аппетита и она ела мало. Она также съела несколько кубиков льда, дабы утолить жажду. Леди также не могла вздремнуть — боль была слишком сильной, чтобы она могла расслабиться. Наконец, как раз когда настал час волка, Рея издала леденящий кровь крик, который попыталась заглушить, прикусив кусок ткани, которую все время носила с собой.   — Ребенок идет, — сказала Елена, и повитухи поспешили окружить женщину, помогая ей занять нужное положение. Деймон сел на кровать, лицом к жене, которая склонилась над ней, держась за столбик, покрывала лежали под ней.   — Дыши, моя леди, со следующей схваткой вы должны тужиться, — сказала Корра, пока они с Еленой удерживали Рею на месте с помощью Деймона. Тем временем Мира поднесла поближе горячую воду, готовя все для мытья младенца, когда тот появится. Рея издала еще один приглушенный крик, когда начались новые схватки, и изо всех сил старалась вытолкнуть ребенка. Ее лицо уже покрылось потом, а волосы прилипли ко лбу. Она закрыла глаза и сосредоточилась, как могла.   — Держись, ты молодец, не забывай дышать, — прошептал Деймон, поглаживая ее щеки. Рея вздохнула, на глаза навернулись слезы от боли. Она смотрела на мужа, испытывая страх и изнеможение. Принц не был уверен, почему, но он знал, что его жена достаточно сильна, чтобы произвести на свет этого ребенка. Рея продолжала тужиться с каждой предстоящей схваткой, и вскоре Деймон услышал вздохи повитух.   — Я вижу голову! — объявила Елена.   — Это клок каштановых волос, моя леди, точно такой же, как у вас, — прокомментировала Корра, надеясь дать Рее некую передышку.   Рея вздохнула лишь на мгновение, прежде чем ее охватила новая схватка, и она сжала руки Деймона для поддержки. — Все почти закончилось, скоро у нас будет наш малыш, осталось совсем немного, — ободряюще прошептал принц. Дама слабо кивнула и продолжила свои труды. Как только настал час волка, Рея в последний раз сильно потужилась, и младенец наконец освободился.   — Вы сделали это, моя леди! — объявила Елена. Рея едва не рухнула, поддерживаемая только руками мужа. — Ладно, нам нужно дождаться выхода последа, прежде чем мы перережем пуповину. Леди тяжело дышала, позволяя себе наконец расслабиться.   — Ваша милость, поздравляю, это мальчик, — объявила Мира, закутывая младенца в теплую ткань.   Глаза Деймона и Реи встретились, и принц ухмыльнулся. — Конечно, так и есть, — игриво прошептал он, и Рея захихикала, но тут же умолкла, когда боль снова охватила ее тело. Принц заметил это и обеспокоенно посмотрел на жену. — Может ли послед причинить боль? — спросил он, привлекая внимание повитух.   — Обычно нет, — сказала Корра, и три женщины снова сосредоточились на леди. Внезапно тело Реи напряглось, и она снова вскрикнула, а ее лицо исказилось от боли. Все в комнате замерли. — Есть еще один! — объявила Корра, и глаза леди расширились от страха. Она посмотрела на Деймона и умоляюще покачала головой.   Деймон крепко обнял свою жену. — Все в порядке, ты сможешь! Ты достаточно сильна, — подбадривал он. Рея заскулила и снова потужилась, чувствуя, как ее тело выталкивает второго ребенка. К счастью, второму ребенку потребовалось всего несколько мгновений, чтобы полностью покинуть тело матери. Как только это закончилось, за ним быстро последовал послед, и Рее с помощью мужа и повитух наконец позволили опустится на покрывало.   — Это девочка, Ваша милость. Вы благословлены мальчиком и девочкой, — объявила Мира.