Два туза в колоде

Принц Деймон Таргариен с большим воодушевлением отпраздновал свой шестнадцатый день именин. Его дед наконец-то дал ему разрешение заявить права на дракона. Он страстно мечтал об этом моменте с тех пор, как научился говорить. Молодой принц принял ванну и лихорадочно оделся, а затем отправился на завтрак со своей семьей. И что бы не предвещал этот день, самоуверенная ухмылка не сходила с его лица. Принц обедал с отцом, братом, невесткой, тетей и бабушкой с дедушкой. Как только завтрак закончился, Деймон встал и с нетерпением посмотрел на своего отца. — Kepa, пойдем! Пойдем! Принц Бейлон вздохнул, с любовью глядя на нетерпение своего младшего сына, и встал. — Простите нас. Боюсь, мой сын может упасть в обморок от нетерпения, если мы немедля не отправимся за его драконом, — сказал он под взрыв смеха за столом. Отец и сын ушли, и Бейлону пришлось придержать своего младшего, чтобы тот не бежал по залам и не выглядел как сумасшедший. Бейлон всегда любил своих сыновей, но он не мог отрицать, что Деймон занимал особое место в его сердце. Мальчик был очень хорош во многих навыках. Нельзя было недооценивать его ум. Не говоря уже о боевых способностях. Бейлон также тайно чувствовал облегчение от того, что Деймон был младшим. Будучи умным и хитрым, мальчик также был высокомерным и темпераментным. Драконья кровь кипела в нем, напоминая Бейлону его жену. Деймону лучше было бы стать советником, Десницей своего брата. Потому что, хотя Визерис ни в чем не преуспел, у него были гораздо более спокойный характер и в большей степени королевское терпение. Старший сын Бейлона по своей природе был ближе к Джейхейрису, и это служило хорошим предзнаменованием для королевства. Бейлон молил Богов о долгой жизни, дабы его милые мальчики не были обременены обязанностями трона в таком раннем возрасте. Только одним Богам известно, что пришлось пережить Джейхейрису и Алисанне, когда они сели на трон в четырнадцать и в двенадцать лет соответственно. Наконец, они прибыли в Драконье Логово и поприветствовали хранителей. — Rytsas, принц Деймон, на какого дракона вы хотели бы попробовать претендовать? — спросил один из старших хранителей. — На Караксеса, пожалуйста! — без колебаний ответил принц. Хотя выбор дракона и удивил Бейлона, но все же отец был доволен таким решением сына. Хранители привели их к логову где размещался дракон, и Бейлон почувствовал, как сердце сжалось от рычания дракона его покойного брата. О, как же он скучал по полетам с Эймоном. Старший принц наблюдал, как хранитель инструктировал его сына о том, что нужно делать. Даже если Деймон и бывал в логове почти так же часто, как и сам Бейлон, и с детства ездил практически на всех заявленных драконах, всегда было уместно напомнить перевозбужденным молодым наездникам правила. Деймон ухмыльнулся, приближаясь к логову Караксеса, сразу же заметив, как у него сжалось сердце. С тех пор как умер его дядя, принц знал, что именно он должен заявить свои претензии на Кровавого Змея. — Rytsas, Caraxes! Надеюсь, я не заставил тебя долго ждать, — уверенно поприветствовал он дракона, приближаясь к нему. Дракон взвизгнул от волнения, увидев своего нового всадника. Он знал, что этот юноша его будущий наездник с того момента, как потерял Эймона. — Dohaeris Caraxes, dohaeris. — Слова скрепили их связь удовлетворив и дракона, и всадника. Ухмылка Деймона стала шире, когда он сократил расстояние между ним и его драконом. Он протянул руку, чтобы погладить красные чешуйки, и удовлетворенно вздохнул. Принц, не теряя времени, оседлал своего дракона и схватил поводья. — Sōvēs, мой друг. Поднимемся в небеса. — Караксесу не нужно было повторять дважды. Дракон выскочил из пещер и поднялся в небо. Наконец он снова смог летать после пяти лет ожидания, в котором ему прошлось томиться пока его всадник не заявил свои права на него.

***

В ночь после того, как принц Деймон связался с Караксесом, ему приснилась серия запутанных снов. Принц попадал в незнакомые ему ситуации. Судя по всему, он верхом на Караксесе участвовал в войне с пиратами и женился на повзрослевшей Лейне Веларион. Во сне также были люди, которых он не узнал. Некая леди по имени Алисента была названа женой его брата, и родила ему четверых детей с серебристыми волосами и фиолетовыми глазами, однако сам Деймон почему-то чувствовал неприязнь по отношению к ним. Сны продолжались всю ночь, впрочем, когда принц проснулся, он мало что мог вспомнить, хотя и был встревожен происходящим. В течение следующих двух недель сны продолжались и их содержание беспокоили принца. С каждой проходящей ночью разум принца начинал узнавать увиденное. Его сознание постепенно сливалось с сознанием того человека, который ему снился. Медленно, но верно Деймон Таргариен переставал быть молодым, полным энтузиазма мальчишкой шестнадцати лет. Он становился Деймоном Таргариеном, который сражался в войнах, трижды был женат, стал отцом четырех детей и потерял многих близких ему людей. Сорока девяти летним Деймоном Таргариеном. Его воспоминания полностью восстановились к шестнадцатой ночи сновидений. Принц проснулся на семнадцатый день в не самом лучшем расположении духа и в его голове крутились последние моменты его жизни. Его жена, его королева, женщина, которую он поддерживал большую часть своей жизни, назвала его предателем, и простые люди отвернулись от них. Он погиб, сражаясь со своим племянником-предателем, вдали от дома, и никого рядом с ним не было. Вместо того чтобы обрести покой в ​​загробной жизни, он проснулся в своем шестнадцати летнем теле. Как, во имя Четырнадцати Огней, он оказался здесь? Было ли это вообще реальностью или он спал? Может ли это быть его наказанием за совершенные им преступления? Возможно, таким образом его заставляют заново переживать свои худшие воспоминания? — Мой принц! Мой принц! — раздался из-за двери испуганный голос служанки. — Войди, — откликнулся он. Вошла молодая девушка Аша, если он правильно помнит. — Доброе утро, мой принц, извините за такое ранее пробуждение. Все дело в леди Эймме, она рожает, — объяснила служанка. «Черт! Рейнира должна родиться сегодня!» — вспомнил молодой человек. Деймон вылез из постели, приказав молодой служанке помочь ему. Женщина подошла к его гардеробу и выбрала одежду, прежде чем помочь ему одеться. Принц поспешно оделся и побежал коридором минуя зал к спальне брата. Оказавшись там, Деймон нашел Визериса, Бейлона и Гейль ожидающих снаружи покоев. У Деймона перехватило дыхание при виде отца и молодого на вид брата. Хотя его воспоминания слились, он так и не понял, где находится на самом деле. Увидев перед собой двух мужчин, он открыл для себя новую перспективу. Возможно, в конце концов, это был не его личный ад. — Деймон! — сказал Визерис с оттенком страха. Младший принц прекрасно понимал переживания своего брата, Визерис и Эймма уже пережили несколько выкидышей и потерю Эйриона. — Брат, как долго она рожает? — спросил Деймон, подходя к мужчине невысокого роста и положил ему руку на плечо успокаивающе сжал его. — Начала как только настал час Соловья, — тихо ответил Визерис. Принц-разбойник понял, что его брат в тот момент чувствовал себя разбитым. Это была одна из главных причин, почему Рейнира была так любима Визерисом и им самим. После всех потерь она стала бальзамом для всех их сердец. — Нам следует отправиться на завтрак, вряд ли она скоро родит, — предложил Бейлон. Деймон и Гейль утешительно обняли Визериса, прежде чем последовать за старшим принцем в обеденный зал. Деймон был настолько погружен в свой разум, что мало внимания уделял еде. У принца было слишком много мыслей. Слишком много вопросов крутилось в его голове, касающиеся положения в котором он оказался. Как он сюда попал? Почему именно сюда? Действительно ли он был в прошлом или же ему показывали некоторые воспоминания? Но если он ему показывали воспоминания, он не должен был быть в состоянии сознательно взаимодействовать со своим окружением или менять вещи. Слишком много неизвестного было для Деймона в данный момент. Его поведение не могло отличаться от того как поведения его шестнадцатилетнего «я». Если это было подобие Ада, он должен был ожидать наказание. Если же это был Рай, то, конечно же, его семья должна была потерпеть значительные изменения, будь то взаимодействие, решения, убеждения или судьбы. И если по какой-то случайности это действительно была его жизнь, переживаемая им заново, с информацией о будущем, то, конечно, Боги позволили бы ему попробовать изменить свое будущее. По крайней мере, попытаться спасти тех, кто имел значение.

***

Три дня спустя Эймме и Рейнире наконец разрешили принимать посетителей. До этого дня посещения были позволены только Визерису. Эймма рожала больше полутора суток, но по милости Четырнадцати ее дочь родилась здоровой и крепкой. Однако все еще были некоторые опасения, того что Рейнира может умереть так же, как и Эйрион, поэтому Джейхейрис приказал, оставлять ребенка рядом с родителями и дополнительными няньками для помощи. Великий мейстер Аллар должен был проводить ежедневные осмотры малышки, дабы убедиться в ее дальнейшем здравии. Деймон и Гейль были последними двумя членами семьи, которым дали разрешение войти в покои, так как мейстер не хотел перегружать ребенка или Эймму посетителями. Принц и принцесса бесшумно вошли, им было приказано говорить тихо, дабы не нарушать мирную обстановку сложившеюся вокруг. Эймма лежала на кровати, и им было строго приказано двигаться как можно меньше. Деймон взглянул на нее и почувствовал, как желчь поднимается к горлу. «Да будут милостивы Боги!» — подумал он. Его невестка выглядела болезненно. У нее была бледная кожа, впалые щеки, темные мешки под глазами, потрескавшиеся губы и сальные волосы. Воспоминания о рождении Бейлона, а также о вторых родах Лейны в его сознании вышли на первый план. Деймон почувствовал, как ярость пересилила тошноту. Почему его брат был так слеп? Рейнира родила своего первенца только в семнадцать лет, Лейна — в двадцать два года, а Рейнис в восемнадцать. Неужели Визерис не мог подождать несколько лет, прежде чем лечь в постель со своей женой? Принц-разбойник вздохнул, понимая, что уже слишком поздно что-либо менять. Это также дало ему доказательство того, что он определенно не на Небесах. Если бы это были Небеса, то Алисса с Эйгоном были бы живы. Эймма вышла бы замуж в подходящем возрасте и родила бы здоровых детей, но ничего из этого здесь не было. Челюсть Деймона сжалась, когда он смирился с двумя оставшимися вариантами. Либо это было Адом: проживая свою жизнь заново, не имея возможности что-либо изменить. Или же это чудо возрождения, дающее ему шанс спасти тех, кого он любил больше всего. Принц-разбойник оставил свои мысли позади, сосредоточившись на новой встрече со своей племянницей. Сейчас была очередь Гейль держать Рейниру. Старшая принцесса ворковала с самым младшим членом их семьи. В глазах Гейль виднелся проблеск желания, предчувствие будущего выбора принцессы. Деймону было жаль свою тетю и его огорчало, то что ее ожидало в ближайшем будущем. Он задавался вопросом, сможет ли он защитить ее от этого. Принц взял ребенка, ему пришлось немного по уговаривать свою тетю, так как Гейль, казалось, не желала выпускать малышку из своих рук. Деймон посмотрел на невинное лицо своей племянницы и с любовью улыбнулся ей. Боги, он уже и забыл, какой она была в детстве. Прошло так много лет с тех пор, как он видел милую, беззаботную малышку, которую любил баловать. Авантюрную маленькую драконицу, которая отказывалась подчиняться помпезному двору. Его любимую племянницу, которая следовала за ним повсюду и требовала, чтобы он рассказывал ей истории о Старой Валирии или брал в полет на Караксесе. Которая провозгласила, что Сиракс будет больше и сильнее Балериона. Милую малышку, которая привнесла ему и его семье счастье. Теперь в памяти образ его милой племянницы был заменён воспоминаниями об жестокой женщине тонувшей в сумасшествии от навалившегося горя потерь. Вопреки распространенному мнению, он и Рейнира никогда не были влюблены. Они глубоко любили друг друга и жаждали друг друга, но так и не смогли влюбиться друг в друга. Они были близнецами пламени, которым суждено сгореть вместе. Суждено править так или иначе. В их венах текла самая свирепая драконья кровь со времён Эйгона, Висении и Рейнис. Казалось неизбежным, то что в итоге они станут искать общества друг друга. Однако они не смогли влюбиться друг в друга. Рейнира и раньше была влюблена в Харвина, но как только она потеряла уважение при дворе из-за своих ублюдков, эта любовь угасла. Между тем, Деймон никогда ни в кого не был влюблен. Он ненавидел свою первую жену за отсутствие в ней валирийской крови и еще больше, когда его заставил остаться в браке его, ох, такой любящий брат. Лейна была очень красивой и мало чем отличалась от Рейниры. Но сочетание их личностей не смогло создать ничего, кроме глубокой дружбы. Рейнира была интересной девушкой. Наблюдая за ее взрослением, Деймон не рассматривал ее как потенциальную невесту, а только как свою милую, восхитительную племянницу, который приходилось проводить все свое время при дворе наполненном ядовитыми змеями. Его точка зрения изменилась только после их разлуки во время войны на Ступенях, когда он вернулся ко двору в 111 году от З.Э. и увидел, как она выросла. Ее образ изменился с его милой девятилетней племянницы на очаровательную четырнадцатилетнюю леди. Элегантную и могущественную наследницу Железного Трона. После увиденного он позволил своей слабости захватить его. Рейнира поглощала его мысли денно и нощно. Он чувствовал себя одновременно ее защитником, из-за ее статуса валирийской всадницы, и жаждал ее, из-за своего желания получить валирийскую невесту. Неудивительно, что Рейнира видела его в том же свете. Как на единственного другого подходящего валирийского всадника. Как она могла желать, чтобы кто-то другой стал отцом ее детей? Она была пламенной валирийкой, ее не устраивали полукровки в качестве наследников. Тем более с учетом опыта ее матери в рождении детей. Рейнира считала, что если ей придется пожертвовать своей жизнью ради ребенка, оно должно того стоить. Если бы Лейнор хотя бы отдаленно интересовался женщинами, Деймон не сомневался, что Рейнира не посмотрела бы в его сторону. Сейчас это не имело большого значения, так как Рейнира была слишком молода, чтобы рассматривать какой-либо союз. Деймону нужно было сосредоточиться на том, как он может повлиять на некоторые события. Он надеялся, что удастся спасти окружающих, особенно его отца. Меньше всего он думал о свадьбе своей маленькой племянницы или об их совместном будущем. Это напомнило ему о его первом браке. Шел 97-й год, а это означало, что его скоро продадут Ройсам. Принц-изгой выругался про себя, ломая голову над возможными планами побега. Внезапно на первый план в его памяти вышли неузнаваемые воспоминания... Воспоминания, связанные с разговорами с Эйммой. Она рассказывала о своем детстве проведенном в компании с его Бронзовой Сукой. Эти воспоминания смутили Деймона, так как в его первой жизни таких разговоров точно не было. И также это заставило его задуматься, могут ли другие люди оказаться в таком же положении, как он. Это усложнило бы ему жизнь, однако, если бы был кто-то, кто мог бы ему помочь, тогда все могло бы быть не так плохо, как он думал. Или все бы стало намного хуже. Ему просто нужно было подождать и узнать.

***

Поразительно, но его желания были исполнены быстрее, чем он ожидал. После того как Рейнира пережила свой первый месяц и мейстеры смогли уверить Таргариенов, в том что она будет жить, Эймма сообщила семье, что пригласила свою близкую подругу в гости. Эймма хотела познакомить Рею со своей дочерью и, возможно, найти в ее лице компаньона, с которым можно коротать время в этой ужасной Крепости. Деймон одновременно ненавидел и предвкушал встречу с этой Реей Ройс. Если она помнит их первую жизнь, то, вероятно, будет бороться изо всех сил против их союза. Ему было интересно, как она себя поведет. Он определенно не скучал по своей первой жене, поскольку она возненавидела его с момента их первой встречи. Она не интересовалась мужчинами и отвергала его прикосновения, впрочем, как и он ее. Спустя две недели после заявления Эйммы, когда вся семья собралась в покоях леди, любуясь Рейнирой, один из рыцарей Городской стражи постучал в дверь. Визерис дал разрешение войти. Таргариены все посмотрели на дверь, гадая, кто там. Когда Рея Ройс вошла, глаза Деймона слегка расширились при ее виде. Он едва узнал эту женщину. Он наблюдал, как молодая девочка лет шестнадцати вошла в комнату, и увидев всех собравшихся в комнате поспешно сделала реверанс. — Рея! — позвала Эймма, выведя всех из задумчивости. Деймон наблюдал, как Рея сосредоточила взгляд на его невестке и улыбнулась, приближаясь к ней. — Эмми, как ты? — спросила леди. — Леди Рея, пожалуйста, — предложил Визерис уступил свое место, но Рея отмахнулась от его предложения, решив сесть на кровать рядом с Эйммой. Две дамы разговаривали, но Деймон никак не мог сосредоточиться. Он лихорадочно размышлял о том, почему Рея так отличается от той, которую он знает. Во-первых, у его Бронзовой Суки всегда были короткие волосы и простые прически. Во-вторых, ее платья никогда не были такими женственными. Они всегда покрывали ее с головы до ног. В-третьих, и это было наиболее заметно, Рея не была столь откровенно привязана к людям. Она была жесткой. Некоторые считали ее связанной долгом, но Деймон считал ее параноиком. Эта Рея говорила тихо и с такой любовью обнимала Эймму... — Вам следует познакомиться с нашей дочерью, — предложение Визериса вывело Деймона из раздумий. — Я была бы польщена, — ответила Рея. Принц-разбойник наблюдал, как леди Ройс встала, затем подождала несколько мгновений, вероятно, ожидая, что Визерис принесет ей Рейниру. Однако его брат остался сидеть на своем месте, заставив Рею понять, что она должна сама взять Рейниру. Глаза Деймона следили за женщиной, когда она приближалась к нему, ее взгляд ни разу не встретился с его взглядом. Это была интересная деталь. Он не был уверен, чего от нее ожидать, ну уж определенно не этой робкой девушки. Рея наконец добралась до него и была вынуждена поднять взгляд, чтобы вежливо поприветствовать его. Ее карие глаза встретились с его глазами, и в них вспыхнуло что-то странное. Страх. Деймон был потрясен, обнаружив такие эмоции у своей первой жены.Что происходит? Его Бронзовая Сука никогда его не боялась. Эта дама вела себя совершенно не так, как та женщина, которую он знал. Часть его радовалась, видя страх на лице женщины, которую он ненавидел. Другая часть была оскорблена тем, что эта дама, которая явно не была той самой Реей, боялась его, при этом даже не зная его. — Ваша светлость, можно? — заикаясь, спросила она, и он передал ей свою племянницу. Он наблюдал, как Рея взяла Рейниру на руки и сосредоточила свое внимание на младенце. Леди, казалось, расслабилась при виде его племянницы, и мягкая улыбка украсила ее лицо. — Она прекрасна, — прошептала она и взглянула на Эймму, — Она похожа на тебя. Как ее зовут? — Рейнира, — гордо ответила Эмма. — О? Ты тайно назвала ее в мою честь? — поддразнила подругу Рея. Губы Деймона дернулись вверх от шутки. Он не знал, что у Реи есть чувство юмора. Это, безусловно, заинтриговало его. Две дамы обменялись еще несколькими фразами, прежде чем кто-то новый присоединился к разговору. — Вы дочь Йорберта Ройса, я права? — спросила его бабушка. Он увидел, как напряглось тело Реи от этого вопроса. — Да, Ваша светлость. — Сколько вам сейчас лет? — Мне чуть больше шестнадцати, Ваша светлость, — сухо ответила Рея. — А вы помолвлены? — Его бабушка была, конечно, прямолинейна. — Нет, Ваша светлость. Мой отец только недавно начал присматриваться к перспективам. Деймон знал свою судьбу еще до того, как Рея произнесла эти слова. Его бабушка определенно следовала своему выбору из его первой жизни. Улыбка королевы стала шире, а глаза засверкали решимостью. — Вы присоединитесь к нам за ужином? — О... Я бы не хотела навязываться, — нервно ответила Рея. Она явно пыталась избежать долгого общения с его семьей, умница. — Чепуха, мы были бы рады вашей компании, — заговорил его отец. Деймон посмотрел на Бейлона и заметил тот же блеск в его глазах, что и у Алисанны.Черт, он уже и забыл, что его отец на самом деле был еще одним заговорщиком в этом фарсе под названием брак. Рея помедлила несколько мгновений, прежде чем ответить. — Я была бы польщена. Что еще она могла сказать? Деймону хотелось горько рассмеяться над их затруднительным положением, но, похоже, хоть это и не была его изначальная Бронзовая Сука, леди все еще опасалась его семьи. Во время ужина тем вечером стало всё ещё интереснее. Алисанна спросила Рею об охоте и фехтовании, на что леди подтвердила свой опыт в этих занятиях. Визерис сделал глупое замечание, на которое Рея ответила, и несмотря на то что это и было сделано с некой изящностью, но все же в ее словах явно проскальзывало осуждение. Деймон не проявлял интереса к разговору до следующего заявления Алисанны. — У вашего отца, должно быть, уже есть множество предложений о помолвке. Это заставило Рею покраснеть и смущенно опустить взгляд в свою тарелку. — Честно говоря, я не уверена. Мы с отцом еще не обсуждали ни одной помолвки, — призналась она, к большому отчаянию Деймона и удовольствию Алисанны. — Что ж, я не могу себе представить, что вы будете незамужней долго. Вы красавица из уважаемой семьи Старых Королей, которая унаследует Крепость, — прокомментировала Алисанна, смутив гостью. — Знаете, Деймону тоже шестнадцать лет. Принц напрягся от этих слов и, наблюдая за не-Реей, та спокойно поставила чашку и отвела взгляд, отдавая предпочтение смотреть на его бабушку. — Да, мейстер сообщил нам о праздновании именин принца, — ответила Рея. На что Визерис прокомментировал, то что им пришлось сократить празднование. Рея сказала, что предпочитает праздновать с семьей, с чем Бейлон согласился и упомянул о его притязаниях на Караксес. И вот тогда леди сказала нечто совершенно нехарактерное для прежней Реи: — Ох?! Поздравляю, похоже, он нашел себе верного спутника. Деймон гордился этими словами. Он был не уверен откуда они взялись, так как большинству людей не нравился его дракон, в особенности его Бронзовой Суке. — Интересный способ выразить это, — сказал он. Рея, казалось, неправильно поняла его слова, приняв их за провокацию. Она извинилась и попыталась объяснить, что имела ввиду, с чем Джейхейрис согласился. После ужина было тихо, пока не подали десерт и не заиграла музыка. Бейлон пригласил Рею на танец, и Деймон с оттенком раздражения наблюдал, как его будущая невеста кружилась в танце с милой улыбкой на лице в объятиях его отца. Это было действительно странно. Вместо того, чтобы вариться в новых непонятных для него эмоциях, он решил немного потанцевать с этой дамой. Рея продолжала уклоняться от его взгляда, как будто взгляд на него мог стать причиной ее смерти. — Эймма много говорила о вас, — решил сказать он, надеясь ослабить ее напряжение. — Мы выросли вместе. Надеюсь, не все было так плохо, — игриво ответила Рея, заставив его рассмеяться. — Ничего плохого. На самом деле, Визерис и мой отец, кажется, прониклись к вам немалой симпатией, просто слушая ее истории, — ответил он. — Я рада, что их светлости одобряют меня. Надеюсь, я не сделаю ничего, что заставит их пожалеть о своей привязанности. Ее слова были по меньшей мере странными, он еще не был уверен, что чувствовать по отношению к ней. Ему нужно было узнать о ней больше, но сейчас она не казалась и наполовину такой плохой как он ранее знал. По крайней мере, намного лучше, чем его Бронзовая Сука. — Я не верю, что ты это сделаешь. Ты другая, — прошептал он и позволил разговору стихнуть, и далее не пытаясь заговорить с ней до конца вечера.