Два туза в колоде

Январь 2021 года В начале 2021 года ограничения на поездки были ослаблены, и люди бронировали билеты на рейсы для полетов в свои родные города. Одной из таких людей была Мелисса Найджел, молодая 19-летняя девушка, которая училась за границей в Испании и теперь возвращалась в родную Шотландию. Когда самолет начал взлетать, Мелисса достала одну из своих любимых книг из цикла ПЛиО «Пламя и Кровь». Книга описывала падение дома Таргариенов за сто пятьдесят лет до основных событий. Книга была написана с точки зрения ненадежных и предвзятых рассказчиков, таких как Гриб и септон Юстас. Мелисса была заинтригована тем, что было правдой в этой истории, а что вымыслом.   Были некоторые явные признаки лжи, как отношения Грибка с молодой Рейнирой Таргариен. Хотя принцесса была более либеральна, чем большинство, как-то маловероятно, что она опустилась бы так низко, чтобы лечь в постель с придворным шутом, к тому же карликом. Аналогично, что было много противоречивых рассказов о характере Эйгона II. В некоторых отрывках он изображался ненавидящим своих племянников, но не желающим короны. В других – пьяницей и распутником, которому нравилось смотреть, как дерутся дети. Был также рассказ о том, что он был посредственным принцем: избалованным, имеющим право на вещи и множество любовниц наряду с женой. Однако, по мнению Мелиссы, ни один из этих вариантов событий не казался точным.    Сама Мелисса была окружена самыми разными людьми. Она сталкивалась с препятствиями в своей жизни, которые не пожелала бы даже своему злейшему врагу. Она встречала жестоких мужчин, которые считали себя вправе иметь то, что им не принадлежало. Она боролась с контролирующими родителями, которые никогда не позволяли ей быть личностью не подходящей на них. У нее были младшие братья и сестры, которые полагались на нее и чувствовали себя преданными, когда она уехала учиться в университет в другой стране. Мелисса во многом была связана с людьми в этой истории. Больше всего она была связана с леди Реей Ройс. Женщиной с навязанной судьбой, которую она не заслуживала. Проданной родственником избалованному принцу, который избегал ее.    Внезапно в воздухе началась турбулентность. Мелисса почувствовала, что трясется вместе с самолетом, и выронила книгу, чтобы иметь возможность схватиться за ручки сиденья. Ситуация вышла из-под контроля, когда упали кислородные маски, и пилот объявил об аварийной посадке. Мелисса тяжело дышала, чувствуя, как сжимаются дыхательные пути и бешено колотится сердце. Молодая женщина схватила кислородную маску и закрепила ее вокруг рта. Она так много раз читала листовку, но ей никогда не приходило в голову, что эта информация ей когда-нибудь понадобится.    Поскольку самолет продолжало сильно трясти, некоторые пассажиры начали кричать. Стало еще хуже, когда они почувствовали, что самолет резко нырнул и наклонился вперед. Мелисса начала молиться, хотя она никогда не была религиозной. Самолет продолжал падать, и к этому времени пассажиры уже знали, что крушение неизбежно. Некоторые начали плакать и кричать, кто-то, как Мелисса – молился, другие были настолько неистовы, что расстегнули ремни, но их отбросило в заднюю часть самолета. Это было ужасное зрелище, если не сказать больше. Только через 15 минут самолет достиг земли. Самолет немедленно взорвался, и все пассажиры и экипаж погибли.  

***

  10-й месяц 80 года от З.Э. Смерть была странной для Мелиссы. Молодая женщина чувствовала себя задыхающейся в неизвестном пространстве. Ее тело было окружено скользкой слизью и поглощено тьмой. Медленно она чувствовала, как ее тело движется вниз по чему-то, пространство было тесным, если не сказать больше. Это было самое неприятное, что она когда-либо чувствовала. Вокруг были приглушенные звуки, и пространство, казалось, сужалось и расширялось. Прошло мучительно много времени, прежде чем узкий проход закончился. В конце темного туннеля был свет, и шум усилился.     Казалось, мужской голос говорил что-то подбадривающе или поощряюще, но слова не имели смысла для ушей Мелиссы. За его словами последовали ужасные крики женщины и еще одна схватка вокруг тела Мелиссы. Мелисса хотела открыть рот, чтобы задать вопрос о ситуации в которой оказалась, но не смогла. Она изо всех сил пыталась пошевелить телом, поскольку не могла по-настоящему его чувствовать. Может, это был сон? Или она была в коме? Было бы одинаково смешно и странно видеть во сне свое рождение. Потому что она пришла к выводу, что именно это и происходит. Она находилась в странно влажном и теплом пространстве и ее пытались вытолкнуть в узкий проход. Там был мужчина, который подбадривал какую-то женщину, которая, вероятно, тужилась.    Кстати, мужчина снова заговорил, и хотя произношение показалось знакомым, Мелисса не могла вспомнить где она могла его слышать. Наконец, после того, что казалось часами, все тело Мелиссы было извлечено, и она, наконец, смогла его почувствовать. Внезапно ее ударили по ягодицам, и она не смогла сдержать крик. С криком пришло жгучее ощущение первого вдоха. Тело Мелиссы продолжало кричать, пока она вдыхала и выдыхала обжигающий воздух в свои новые легкие. Женщина пришла к выводу, что она, должно быть, в коме, – это было единственное объяснение. Как теперь выбраться?    В течение следующих нескольких минут Мелиссу передавали нескольким людям. Сначала ее отдали какой-то женщине, которая вымыла ее, прежде чем завернуть в мягкую хлопковую ткань. Затем мужчина средних лет прижал ее к груди и посмотрел на нее со смесью облегчения и разочарования. Мелисса никогда раньше не видела лица этого человека, но она знала, что мозг обычно сохраняет память о лицах, которые вы видели в течение своей жизни. Этот сон, вероятно, включал многих людей, которых она видела на улице.    Сон стал еще более странным, когда Мелисса почувствовала, что у нее болит живот от пустоты, она открыла рот и инстинктивно закричала, но тут какая-то новая женщина выхватила ее из толпы и сунула ей в рот сосок. Настоящий сосок. Мелисса решила пока смириться с этим, даже если это вызывало у нее отвращение. Когда-то она была ребенком и также кормилась грудью матери. Вероятно, ее мозг использовал это как успокаивающее воспоминание. После того, как она напилась и почувствовала, что ее крошечный желудок заполнен, Мелисса отстранилась. Веки медленно опустились и внезапно ее охватила сонливость. Молодая женщина не стала бороться с этим и закрыла глаза.   В конце концов Мелисса поняла, что она вряд ли находится во сне. Все было настолько подробным и реалистичным и точно не являлось комой, особенно учитывая деталей рождения Реи Ройс, как она обнаружила на третий день, когда ее так назвал ее предполагаемый отец. Ее мать - Лиса Ройс была замужем за своим кузеном и лордом Рунного Камня, Йорбертом Ройсом. У них родилась Рея в конце 80 года от. З. Э., но Лиса не могла иметь больше детей, так что рождение Реи было чудом само по себе. Лиса вышла замуж в 18 лет, но ее тело, казалось, не могло выносить полный срок. Она потеряла много детей, как и Эймма Аррен, родила своего первого и единственного ребенка только в 36 лет и скончалась через шесть месяцев после рождения дочери. К тому времени Йорберту Ройсу было 48 лет. По меркам той эпохи он был пожилым мужчиной.   

***

  80 год от З.Э.– 89 год от З.Э. Рея Ройс росла быстрее большинства детей. Она наблюдала за своим окружением и с каждым днем ​​боролась с ограничениями своего нового тела. Медленно, но верно ее крошечные мышцы окрепли, и ей удалось встать на ноги когда ей было всего 7 месяцев. Она также много лепетала, ее младенческий язык все еще с трудом формировал правильные буквы, не говоря уже о словах и предложениях. К тому времени, когда ей исполнилось 12 месяцев, со всеми приложенными усилиями Рея могла говорить и ходить по Крепости. Ее лорд-отец больше всего гордился своим ребенком. Он потерял жену, но приобрел, казалось бы, блестящего ребенка.   Рея была непохожа ни на одного малыша, которого видели большинство людей. Она была хорошо дисциплинирована для своего возраста, даже без влияния отца. Она делала реверансы соответствующим образом, говорила вежливо и садилась, не ёрзая, оказавшись на том, что считалось скучными занятиями и встречами. Йорберт часто брал дочь в свой солярий, понимая, что её интеллект и спокойствие позволяют ему рано познакомить её с будущими обязанностями. Как и ожидалось, Рея сидела с широко открытыми глазами, слушая, как её отец обсуждает дела Крепости и нужды города. Наблюдала, как он разрешал конфликты между своими подданными и слугами, поддерживал хорошие отношения с окружающими землевладельцами.    Ее надлежащее образование началось в первый месяц 85 года после ее четвертых именин. Уроками леди в основном занимались мейстер Лионель, в прошлом уроженец дома Тарли, – строгий, но справедливый человек сорока восьми лет, а также ее отец Йорберт и иногда септа Марли. Образование леди было сосредоточено на том, как содержать и управлять Рунным Камнем, поскольку она была наследницей своего отца. Мейстер научил ее читать и писать, арифметике и, конечно же, истории Семи Королевств. Йорберт рассказал своей дочери об особенностях их города и работы Крепости. Их торговле, потребностях, рабочей силе и отношениях.   Септа Марли научила Рею быть настоящей леди, обучая ее учтивости, вышивке, моде и пыталась привить некоторые учения Веры, хотя Рея никогда их не слушала. Фактически, всякий раз, когда септа Марли пыталась поделиться этими учениями, ее книги и атрибуты, казалось, таинственным образом исчезали на несколько дней, прежде чем снова появиться. Септа, конечно, пыталась обвинить Рею, но поскольку не было никаких доказательств, особенно учитывая занятость девушки, ничего нельзя было доказать.   После первого года обучения Рея начала чувствовать себя более увереннее и стала настойчиво просить отца добавить больше дополнительных занятий в ее учебную программу. Это включало занятия по высокому валирийскому и древнему языках, истории Эссоса и Дорна. Йорберт не видел никаких проблем в добавлении этих занятий, поскольку его дочь была блестящей и умудрялась усердно работать над всеми преподаваемым ей предметами, никогда не отдавая предпочтения ни одному из них. Мейстер согласился с лордом, чувствуя гордость за свою юную, восторженную ученицу. Только септа Марли считала уроки ненужными, поскольку Рея вряд ли в них нуждалась и они ей точно не пригодятся в будущем. Она и не подозревала.   Шли годы, и Рея достигла успехов во многих вещах, которые изучала. Она не была каким-то гением, который сразу все мог выучить, но являлась довольно трудолюбивой леди, которая вкладывала время и усилия в свои занятия и даже создавала инновационные способы обучения, такие как карточки и декламация в песне. Дама научилась считать дни и часы после своих шестых именин и, используя эти знания, вырезала небольшие солнечные часы, следуя знаниям из своей предыдущей жизни, о том что солнце встаёт на востоке и садится на западе. К счастью, эта земная система, похоже, работала так же, как и ее.   После восьмых именин Рея попросила, чтобы ее обучали охоте и фехтованию. Йорберт был шокирован этой просьбой, так как его дочь, хотя и была послушной и умнее большинства, обычно предпочитала женские навыки вышивки и искусства. Рея была талантливой художницей, которая свободно выражала себя с помощью рисования диких цветов и воображаемых пейзажей. Ее наставники часто хвалили ее за изобретательность и способность переносить образы из своего разума на холст. Поэтому, когда его дочь обратилась к нему с необычной просьбой, Йорберт полюбопытствовал: — Почему ты хочешь этого, дочь?   — Я стану леди Рунного Камня, отец. Я буду вести этих людей. Как я могу это сделать, не научившись тому, чему учатся они? Я не могу не иметь подготовки, пока у них есть весь опыт. Я не прошу быть мастером, просто хочу показать своим будущим рыцарям, что у меня есть собственный опыт владения оружием, для того чтобы они могли уважать мои решения, когда дело касается битв и споров.    Йорберт откинулся на спинку стула, внимательно глядя на свою дочь. — Мудрые слова, дочь, и ты говоришь, что не хочешь быть мастером? — спросил он с любопытством.    Рея усмехнулась. — Нет, отец, я предпочитаю решать вопросы дипломатично. По-моему, так проще и гораздо менее...кроваво, — поддразнила она его.    Йорберт ухмыльнулся ей. — Ну что ж. Я сообщу Гунтору, что ты будешь тренироваться каждые два дня, дабы не отставать от других своих обязанностей. Рея поблагодарила отца, обняв его, и пошла по своим делам. На следующий день Рею привели на тренировочный двор в старых штанах ее кузена и дали ей деревянный меч для тренировок. Упражнения, которые ей давали, были менее напряжёнными, чем для мальчиков, учитывая ее женское телосложение. Рея не возражала; она знала, что ее сильная сторона будет заключаться в ловкости и скорости. Все, что ей нужно было, — это укрепить руки, чтобы, если ей придется проткнуть кого-то острым концом, она смогла нанести удар глубоко и точно.  

***

  93 год от З.Э. Все изменилось, когда через шесть месяцев после ее 12-го дня именин у Реи начались первые месячные. Юная девушка, конечно, не скучала по спазмам и вздутию живота. Служанки помогли ей с ванной и успокаивающими маслами. Стало неловко, когда ее навестил отец. — Ты уже взрослая женщина, — прошептал он ей.    — Не совсем. Мое тело все еще растет. Я только начала проявлять признаки развития, – раздраженно возразила Рея. Она ненавидела то, как в древние времена смотрели на женщин.   — Рея! — выругался Йорберт, хотя и без горячности.   — Что? Даже мейстеры согласны, что девушка должна истекать кровью по крайней мере три года, прежде чем ее положат в постель! Однако эти жадные лорды не могут не видеть племенную кобылу, готовую выносить их потомство. Это тревожно, — возразила она.   Йорберт вздохнул с раздражением, поскольку у него были подобные споры с дочерью относительно некоторых типов мужчин. — Рея, ранние роды...   — Сохраняют родословную. Дают время с детьми. Твое тело здоровее, когда моложе, — повторила Рея чушь, которой ее учили. — Это также приводит к незрелым родителям, рискованной беременности и поощрению избалованных мужчин спать с детьми, — мягко продолжила она, призывая отца понять. Йорберт снова вздохнул, не в силах спорить. — Я не прошу тебя оставить меня необрученной, отец, я просто прошу тебя подождать, пока я не вырасту. — Рея знала, что не может больше испытывать свою удачу. Ей нужно было делать осторожные шаги в этом мире. Ее отец, возможно, был более либерален, чем другие, поскольку он нес кровь Первых Людей, но он все еще был человеком, воспитанным в эту эпоху.    — Я не заставлю тебя выйти замуж, пока ты не достигнешь совершеннолетия, дочь. Я не могу сейчас расстаться с тобой, — признался Йорберт с мягкой улыбкой. Его своенравная дочь всегда имела твердые взгляды и ей всегда удавалось излагать их логично и спокойно, так что с ней было трудно не согласиться.    — И я не хочу связываться с некомпетентным лордом или мужчиной вдвое старше меня, если это мне будет позволено, — с улыбкой попросила Рея.   Йорберт кивнул. — Я сделаю все, что смогу. К счастью, мальчиков твоего возраста предостаточно. Я найду тебе самого подходящего мужа, дочь. Кого-то достойного леди Рунного Камня, — сказал Йорберт, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в лоб. — О! Я только что получил послание из Королевской Гавани, мы должны присутствовать на свадьбе Эйммы и принца Визериса через три месяца. — С этими словами лорд оставил свою дочь отдыхать.    Он и не подозревал, что заставил Рею чувствовать себя более тревожно, чем раньше. Ей хотелось блевать. За эти годы она забыла, что ждет ее и ее дорогую подругу. Рея проводила много времени с Эйммой, когда росла. Йорберту часто приходилось помогать брату Эйммы, Брэндону Аррену, управлять Орлиным Гнездом. После смерти их отца, Родрика Аррена в 85 году после З. Э., выживший сын принял лордство. Однако Брэндон был болезненным мальчиком и часто рассчитывал, что Йорберт будет исполнять обязанности лорда. Теперь Брэндон был женат на Элене Белмор, и она должна была родить Джейн Аррен в следующем году, если временная линия идеально совпадала с книгой.    Рея чувствовала горе, зная, что не может помочь Эймме в ее ситуации. Почему Джейхейрис не мог женить Визериса на Гейль?  Принцессе уже исполнилось тринадцать лет, и у нее было больше шансов пережить беременность. Рея предположила, что после всего, что случилось с каждой из их дочерей, король и королева не хотели расставаться с Гейль. Она не могла по-настоящему винить их, так как даже в респектабельных браках их дочери никогда не выживали после родов. Рея боялась, что это работа Цитадели, хотя не была уверена, почему они не сделали то же самое с Алисанной. Возможно, рождение дочерей было ее спасительной благодатью, поскольку Цитадель не рассматривала их как угрозу, пока они не рожали своих собственных сыновей.    В любом случае, молодая леди из Рунного Камня не была уверена, как подготовиться к своей судьбе с Деймоном Таргариеном. С одной стороны, было бы облегчением не иметь ребенка, который будет угрожать ее жизни. С другой стороны, если все пойдет так, как ожидалось, она и Деймон застрянут вместе надолго. Ей нужно было что-то подготовить. Ее единственной надеждой было знание возможного будущего и возможной разницы между ней и ее книжным аналогом. Как Мелисса-Рея, она наслаждалась своей женственностью. Не для привлечения мужчин, а для себя.    Глядя в зеркало, Рея видела свою изначальную сущность, смотрящую на нее. Будучи Мелиссой, она была женщиной среднего роста: около 5 футов 6 дюймов. Ее тело не было пышным само по себе, но у нее была заметная грудь и симпатичная попка. У нее были волнистые светло-каштановые волосы, которые она любила, длинные, почти до талии, и карие, как у лани, глаза, которые придавали ей вечно молодой взгляд. Ее лицо было овальным с круглыми щеками, а губы маленькими, но полными. Ее считали привлекательной в общепринятом смысле. Будучи Реей, ее тело, казалось, следовало тем же путем. В 12 лет она уже была выше большинства мальчиков ее возраста и некоторых девочек, и ее лицо было идентично лицу Мелиссы.    Женщина часто задавалась вопросом, как выглядит книжная Рея. Так как в книге не было четкого описания ее внешности. Наличие крови Первых Людей, вероятно, означало, что у нее была бледная кожа, темные волосы и, возможно, длинное лицо, как у Старков. Однако это не означало, что она была похожа на Старков. Мелисса-Рея однажды встречалась с Бендженом Старком, когда она отправилась со своим отцом на переговоры об обмене их урожая на шерсть и сталь с Севера. Он был высоким, крепким мужчиной, ростом около 6 футов 3 дюймов. Его волосы были каштанового цвета и волнистые от природы. Его глаза были жесткими, а серый цвет придавал его взгляду некой старины. Его лицо было длинным, но хорошо структурированным, и хотя его выражение оставалось стоическим, она могла видеть доброту за этой маской.    Теперь все это имело мало значения, так как у Реи было гораздо больше пугающих дел, на которых нужно было сосредоточиться. Она задавалась вопросом, можно ли подсунуть Эймме немного лунного чая или Меррити, чтобы предотвратить беременность. Меррити стал большим открытием для Реи, когда она она читала о некоторых травах, используемых в Пентосе и Дорне. Растение было труднодоступным, но его действие было намного сильнее, чем у лунного чая. Он вызывал временное бесплодие у женщин после ежедневного использования в течение цикла. Однако Рея сомневалась, что Эймма примет его. Эймма была послушной девушкой и делала все, что ей скажут. Рея чувствовала в себе ярость, зная, что Визерис никогда не оценит свою жену по достоинству. Но у Реи также был свой демон, с которым нужно было иметь дело, некий Деймон Таргариен. Даже если ее брак не состоится еще четыре года нужно было начинать к нему готовиться.