Клеймо Феникса

Уже второй раз подряд я просыпаюсь, прижатой к боку профессора Голда. На мгновение эта мысль заставила покрыться стыдливым румянцем, ощутив в груди неловкое покалывание. Но затем я отбросила подобные переживания, в конце концов, технически я еще не ученица, а мистер Пегас Голд всего лишь помогает мне освоить азы магии. Очень удачно. Пряча улыбку, уткнулась Голду в грудь, и поняла, что он тоже уже проснулся. Пошевелившись, разминая затекшую от моего веса руку, он сонным хриплым голосом проговорил: ― Доброе утро, Алиса. Я покрылась мурашками, не желая встречаться с ним взглядом. ― Доброе, ― пискнула, совсем как малолетка. Поздно, Алиса, стесняться после того, как бесстыдно стонала под ним. ― Нам нужно вернуться к нашим занятиям, чтобы приручить твою магию, ― сказал Голд, выводя круги на моей пояснице. Я кивнула. Магию приручить надо, а заодно доказать, что Феникс не превратит меня в исчадие ада, способное уничтожить мир. ― Фехтование или бег? ― спросила, поднимаясь и укрываясь одеялом. Постельное белье съехало, открывая вид на мускулистую грудь. Я же старалась смотреть строго на его лицо, а никак не ниже. Голд усмехнулся, читая меня, словно открытую книгу. ― Бег с препятствиями, ― кивнул он. ― Будешь пытаться попасть в цель магией во время бега. Звучало не особо вдохновляюще, но он прав. Вчерашняя самостоятельная тренировка показала мне, что даже стоя твердо на двух ногах, до мишени я не могу докинуть огненный шар. Приняв душ, где ко мне явно желал присоединиться профессор, я выпила кофе и направилась к себе. Перед уходом, Голд проверил крепко ли закреплен браслет, напомнил о мерах предосторожности и дал мне час. Сиера, уже собранная для учебы, запихивала учебники в сумку. И когда я вошла, подлетела ко мне стрелой, вымаливая подробности. Я отпиралась, как могла, но предательские щеки горели, а глаза блестели, и в итоге я сдалась. Она слушала, восклицая и подпрыгивая, размахивая руками и ими же прикрывая рот. ― Невероятно, ― выдохнула она после моего сумбурного рассказа. Схватила руку, рассматривая украшение. ― Красивое. ― Это не подарок, Си, а мера, чтобы меня хоть как-то обезопасить, ― сказала я. ― Тем он ценнее, ― протянула нимфа, осыпав меня белоснежными цветами, которые, не до летая до пола, исчезали. Не согласиться я не могла. Тем он ценнее. Когда Си ушла, я села на кровать, прокручивая браслет на запястье. Голд проник так глубоко в мою душу, что становилось страшно. Я еще никогда в своей жизни не позволяла случиться ничему подобному. Впустить в сердце человека, о ком практически ничего не знаю, кто является профессором в школе магии, к тому же, еще и в другом совершенно мире. Чтобы быть сильной я сторонилась чувств, не подпускала никого, кто мог бы сломать меня внутри. А здесь все изменилось. Магия, школа, волшебники – окутали меня, заставив потерять бдительность. Я вчера не лгала, когда Голд спрашивал, жалею ли я. Нет, ни капли. Только вот мне действительно страшно, что он может разбить мне сердце. Я сняла кофту, дотрагиваясь до клейма. Вот, что должно быть первостепенным! А не душевные переживания. Потому что они стирают реальность, стирают границы, меняя фокус. Вздохнула, падая на кровать. Ну ты, Алиса, даешь! Не успела в другой мир попасть, магией обзавестись, а уже влюбилась. Резко сев обратно, я ухватила эту мимолетную, спонтанную мысль, осознавая. ― Влюбилась? ― прошептала, зажимая тут же себе рот. Покачала головой. Нет-нет-нет, не может же такого быть? Так не бывает... только вот сердце кричало в данный момент, что именно так и бывает. Через полчаса терзаний, отрицаний, хождения туда-обратно по спальне, я решила выдохнуть и принять этот факт. О последствиях можно будет подумать и потом. Сердце же не спрашивает разрешения, чтобы чувствовать! На тренировке мои шары ни разу в цель не попали. Зато я лицом в снег – каждые десять шагов. Голд смеялся, закидывая меня снарядами, а я раздраженно выдыхала. ― Почему я не могу попасть в мишень? ― задала я вопрос, когда мы разместились на пледе, как в самый первый раз. ― Потому что у тебя пока не хватает на это сил, ― просто ответил Голд, вырисовывая пальцем узоры на снежном покрывале. ― А когда начнет хватать? Голд улыбнулся, поправляя мне волосы и нежно проводя мокрыми пальцами по щеке, отчего я сморщила нос. Он сразу же его поцеловал. ― Наберись терпения, ты уже делаешь огромные успехи, если учесть, что с магией не была знакома, ― он уверенно посмотрел мне в глаза. ― А Феникс? Глаза Голда блеснули серебром, будто эта тема и для него была волнующей. Хотя, надо полагать, так и было. ― Я уже говорил тебе, что ты можешь контролировать его, ― в голосе слышались нотки сомнения, отчего мне захотелось сжаться. ― А вдруг нет? ― прошептала, пододвигаясь ближе к нему, как к прочной завесе от всех моих страхов. ― Что, если нет? И когда-нибудь эта штука перехватит власть? Голд вздохнул протяжно и тяжело. ― Давай мы не будем загадывать, а просто научим тебя управлять магией? Как только ты сможешь чувствовать ее, как саму себя, обуздаешь свой дар, то сразу же станет понятно, стоит ли волноваться. В словах была логика, ведь я пока что до конца не смогла приручить огонь. Те магические шары, что формируются в моих руках, слишком нестабильны. ― Хорошо, ― кивнула я. По воздуху пронесся ветер, раздув мои волосы в разные стороны. Какой-то странный, словно он это сделал намеренно. Я выдохнула, оглядываясь по сторонам и заметила, как Голд сжал челюсть, ожесточив лицо. ― Нам пора, ― произнес он, поднимаясь и подавая руку мне. ― Завтра проведем еще одну тренировку здесь. ― Что-то случилось? ― я нахмурилась, каждой клеточкой ощущая изменения. ― Нет, просто у меня еще занятия, ― он улыбнулся, но глаз улыбка не тронула. ― Конечно, ― я обернулась вокруг своей оси, чувствуя себя не в своей тарелке. Поправила короткое пальто, провела руками по меховому воротнику и выдохнула. ― Спасибо за тренировку. Голд поцеловал меня в лоб, как бы говоря, чтобы я перестала суетиться и все в порядке. Я прикрыла глаза, расслабляясь. Нужно прекращать паниковать по каждому глупому поводу. Вернувшись в комнату, я продолжала тревожиться. Резкая перемена в настроении мистера Голда настораживала. Что могло случиться, что он вдруг стал таким серьезным? Приняв душ и переодевшись, я села за чтение одной из книг, что приносила Сиера. Искать информацию, касающуюся магии Феникса, я ни при каких обстоятельствах не перестану. Я должна докопаться до истины, понять, как противостоять его силе. И узнать природу происхождения купола, который никуда исчезать не собирался. Только вот никаких сведений о нем не было. Си говорила, что он опускался только раз и то лет двадцать назад. А значит логично, что ни в одной книге об этом еще не написали. А если и писали, то в библиотеке школы такого нет. Чтение немного отвлекло меня, но ближе к вечеру волнение вновь захватило. И я решила, что лучшим решением будет пойти к Голду. Просто повидать. Спросить, как дела и как прошел его день. А не потому, что его поведение показалось мне странным. Да, так и сделаю. Накинув на футболку кардиган, я вышла в коридор. Многие студенты находились в коридоре, кто-то, напевая, направлялся наверх ‒ в комнату отдыха, кто-то читал, прислонившись к стене. На меня никто не обращал внимания, что означало, что действие заклинания Голда все еще действовало. Перед дверью в аудиторию меня охватила дрожь. Голд никак не обозначал наши отношения, и мое появление могло показаться ему навязчивым. А я же не прилипчивая девчонка, влюбленная по уши в своего профессора? Нет, конечно! Я просто пришла, чтобы… уточнить время завтрашней тренировки. Да! Кивнула сама себе и вошла в класс. Он, как обычно бывает в это время, был пустым и темным. Сразу направившись на верхний этаж, я разгладила несуществующие складки на футболке, поправила кардиган, перекинула волосы на правое плечо. Ну, Алиса, ты и дурочка! Усмехнулась, перебирая пальцами от нервов. И замерла, услышав шаги и голоса, приближающиеся к двери. Запаниковала, озираясь по сторонам. Я в узком коридорчике, куда здесь вообще можно спрятаться? Быстро сбежала вниз, пробегая к дальней стене кабинета и присела за парту. В таком мраке меня точно не должны заметить. Через минуту спустилась мисс Доунсон и покинула класс. Да уж, попасться директору на глаза было бы отвратительно. Какие мысли бы ее посетили? Ученица на ночь глядя приперлась к профессору. Я покачала головой, чувствуя, как сама бы осудила любую девочку, узнав о таком поведении. Но вот она я, крадусь на ночь глядя в личные покои профессора! Подождала еще минут пять на случай, если мисс Доунсон решит вернуться. Поднялась к двери в личную комнату Голда практически бесшумно и становилась. Оттуда доносились новые голоса. У них там что, ночное собрание? Один принадлежал мистеру Голду, его голос я ни с чьим не спутаю, а вот второй скрипучий и низкий мне был не знаком. Я уже собиралась уйти, ведь очевидно, что сегодня неудачный вечер для встречи. Но замерла, услышав свое имя. Прижалась к двери, чтобы лучше слышать, хотя понимала, что поступаю не очень хорошо. Но какие к черту приличия, когда там обсуждают тебя? ― ...должен! ― услышала я приказ. ― Мы не можем утверждать этого, пока не убедимся, ― настойчивый тон Голда показался шатким. Словно он сомневался в том, что говорит, либо в том, что следует перечить своему собеседнику. ― В сказаниях уже обо всем написано! Мы только теряем время! От этого голоса у меня холодок пробежался по спине. Надо бы отлипнуть от двери и вернуться к себе, но я не могла пошевелиться, будто разговор касался меня напрямую, а не просто оброненным именем, которое могло мне и показаться. ― Она не представляет угрозы, она магией то своей управлять еще не умеет, ― спорил Голд, а я напряглась. Про меня? Они про меня? ― В этом-то и проблема, Пегас, ― скрипучий голос прозвучал елейно, ― как только освоит – будет уже поздно спасать мир. Спасать мир? Я приложила руку ко рту, замирая на вдохе. Клеймо фантомно заныло, напоминая о себе. ― Это не доказано! Она не похожа на ту, кому судьбой предписано нести смерть. ― Хватит! Я дал тебе достаточно времени, чтобы ты заставил ее себе доверять! Купол не вечен, Голд. Меня пробрала дрожь, а во рту резко пересохло, что каждое шевеление языка сопровождалось болью. ― Арантос, девчонка совсем юна... Ох, как неубедительно мистер Голд... Мое сердце сжималось от боли и неверия. Прямо сейчас моя душа распадалась на части, ломалась, выворачивалась наизнанку. Ноги задрожали, и я крепче прижалась к двери, чтобы не свалиться на пол. Все это время – это был он. ― Мистер Голд, ― прошептала я, обжигая язык горечью. Это он подкидывал мне отравленные цветы, записки с угрозами, писал страшные послания, запугивал, чтобы в его же лапы я и бежала. Попалась... сама... доверилась... ― Ты заставишь ее использовать Феникса, Пегас, как мы и планировали! Перехватишь магию и избавишься от девчонки! Мне кажется, поправь если я ошибаюсь, но вы достаточно сблизились. Она у твоих ног – бери и выполняй свой долг! И если ты... ― угрожающий тон сопровождался воем ветра, будто все окна разом открыли настежь. Я отпрыгнула от двери, сжимая грудную клетку до боли. Я достаточно услышала. Голд тот, кто пытался все это время меня убить? Или он подготавливал почву, чтобы всадить мне в спину нож, когда получит мою магию? Кое-как покинув кабинет, я шла по коридорам, собирая себя по крупицам. Меня трясло так, что приходилось придерживаться за стены, чтобы не упасть. Первой мыслью было: бежать без оглядки. Но я понимала, что бежать мне некуда. Купол так предусмотрительно запер меня внутри. В спальне сидели Сиера с Никсом, изучая книжки, которые я не прибрала. Мне хотелось кинуться к ним, вывалить всю боль, чтобы хоть кто-то смог разделить ее со мной. Но навязчивая противная мысль не позволила и шагу сделать в их сторону. Что, если они тоже в этом замешаны? Что, если каждый в этой школе вовлечен в план Голда уничтожить меня? Кому мне доверять в совершенно незнакомом мире? Я опять одна. И никто помочь мне не сможет. ― Алиса? ― Си нахмурилась, с тревогой вглядываясь в меня. Даю руку на отсечение, что сейчас я бледнее мела. Какая ирония, но внутри я, похоже, уже умерла. Продолжая стоять на пороге, я напряглась. Слез не было, а вот бушующие бури злости и страха перемешались, создавая коктейль безумия.   ― Алиса, что случилось? ― переспросила нимфа, вставая с постели. Она осторожно подходила, видимо, боясь спугнуть меня. А я не знала, что мне делать. Как я могу доверять хоть кому-то? Если единственный, с кем я чувствовала себя в безопасности, за чьей спиной надеялась спрятаться, кому доверила свою жизнь и сердце, оказался лишь пустышкой, желающей меня убить? Как только рука Си коснулась моего плеча, мои ноги подкосились. Силы кончились, и я не стала сопротивляться, оседая на пол. Никс вскочил, подбегая и подхватывая меня на руки. ― Святые тролли, что происходит? ― пробормотал он, укладывая меня на кровать. Си схватила свои подушки и подложила мне под спину, устраивая поудобнее. И оба уставились на меня с немыми вопросами на лицах. Сжав челюсть, я отвернулась. Да пусть хоть сейчас начнут резать без наркоза. Я ни за что не достану магию. Никто не получит ее. Замерла, ухватившись за эту мысль. Голду нужен Феникс, поэтому он с такой отдачей учит меня! И пока Феникс будет молчать, я в безопасности. В относительной, но все же. Перевела взгляд на ребят и поджала губы. ― Алиса, ты нас очень пугаешь, ― прошептала Сиера, аккуратно убрав мои волосы с лица. ― Что случилось? ― А то вы не в курсе. А я вот все теперь знаю, можете больше не притворяться! ― вырвалось у меня. Обида и горечь жгли горло, что с трудом получалось сглатывать. Они переглянулись. ― У тебя остался успокоительный отвар? ― шепотом спросила Си у Никса. ― Я ничего пить из ваших рук не стану! ― воскликнула я, ударив кулаком рядом с собой. ― Да что происходит? Ты можешь объяснить? ― Никс тоже повысил голос. ― Тебя Голд укусил? Он тоже весь день был не в себе. Я прищурилась. Уловка? Или правду говорит? А потом я вспомнила, как Никс смело кинулся на профессора, защищая меня. Или это тоже был спектакль? Я застонала, хватаясь за голову и откидывая голову на подушки. ― Ничего не понимаю уже. Пожалуйста, прекратите это. Я не выдержу. Я буквально выла от боли и безысходности. Слезы потекли по щекам. Ни черта я не стойкая, я обычная слабая девчонка, кого предали самым варварским способом. Лучше бы я застукала его с очередной девицей. Такое можно объяснить его непорядочностью. Но охота на мою жизнь? Нет, такое объяснить нельзя. И даже не побрезговал спать со мной. Меня затошнило, и я начала делать глубокие вдохи, чтобы успокоиться. Си оттянула мои руки от лица и приложила свою прохладную ладонь ко лбу. От макушки разлилось тепло, обволакивая нервы. Я медленно набрала воздуха в легкие. ― Вот так, ― шептала она, второй рукой смахивая слезы. ― Все наладится. Мы рядом с тобой, Алиса. И всегда будем. Она говорила размеренно, нежным певучим голосом, словно гладила мою душу. ― Это он. Все время это был он, ― я еле разлепила сухие губы. ― Что? ― она склонилась ко мне. ― Это все время был он! Голд! Он хочет получить силу Феникса и убить меня! Как только я сказала это вслух, меня накрыло с удвоенной силой волной раздирающей боли. ― ЧТО? ― раздалось одновременно два голоса. Закрыла глаза, отдаваясь истерике. Больше я не могла сдерживаться, слезы душили. ― Но как? Почему? Что произошло? Он напал на тебя? Алиса! ― Сиера схватила меня и крепко обняла. ― Ты боишься, что мы на его стороне, да? Никс, ― она оторвалась от меня, повернув голову к другу, ― достань лепестки грохтана. ― Серьезно? Я даже посмотрела на Никса, до того меня удивила его ошеломленная интонация. ― Она не может доверять никому, а лепестки докажут ей, что мы на ее стороне. ― Что такое лепестки грохтана? ― прошептала я. ― Средство, позволяющее выявить ложь. ― Но, Си, после него жесткие отходники! ― противился Никс, и я поморщилась. ― Головную боль можно будет пережить, давай же! Никс, хоть и не хотел, но все же порылся в сундуке Сиеры, доставая банку со светло-розовыми лепестками растения. Она сразу же, не раздумывая, засунула себе в рот один. ― Если меня начнет рвать – я лгу. Задавай вопросы, ― уверенно заговорила она. ― Ты знала о плане Голда? ― Нет, и все еще не знаю! ― произнесла Си, вставая и демонстрируя, что ее состояние не изменилось. ― А он? ― я кивнула на Никса. Закатив глаза и пробормотав что-то нечленораздельное, Никс засунул лепесток и себе в рот. ― Нет, я не замешан ни в каких заговорах и смерти тебе не желаю. Я выдохнула, вытирая щеки. Мне было необходимо разделить это хоть с кем-то. Поэтому, еще сомневаясь, но все же я вздохнула, приготовившись пересказать все, что услышала.