Очнулся?

      Поспешные шаги Аластора отдавались в длинном коридоре хлёстким стуком каблуков. Оборванные полы его сюртука и локоны малиновых волос развивались так, будто демон бежал. Перед сосредоточенным и пустым взглядом мелькали яркие головки бра и оставляли неприятные зелёные пятна на сетчатке. Всё игнорировалось. Мысли в протрезвевшем уме крутились только вокруг яростного желания вернуть реку событий в старое русло, в котором Радио-демон ещё не успел наделать ошибок и жил лишь убийством Люцифера.       Остановившись перед дверью в кабинет Владыки, Аластор обратился чёрным сахаром и пересыпался на чужую территорию. Привыкший к неестественной чистоте ангельских покоев демон сразу заметил выдвинутые ящики шкафа и баночки с засохшими красками на полу. Погруженный в полумрак Люцифер нависал над столом с занесённой кисточкой. Демоническая душа обеспокоенно метнулась в тень, что нарисовал висящий невысоко над холстом сгусток чистой энергии, заменяющий иные источники света. За чётко очерченным обсидианово-чёрным силуэтом худощавого тела виднелся прямоугольник портрета. Аластор трепетом интереса переместился внутрь тени от кисти, несмело касающейся полотна то там, то тут.       Всё тот же отчаявшийся, почти плачущий Радио-демон под голубым прожектором, но теперь фон картины стал проработанным. Хорошо угадывалось одно из миллиона одинаковых кладбищ Земли, но демона пробрало до самых потаённых глубин души от одного понимания, что Люцифер написал конкретное место, что он знает об этом месте.       – Если я тебя не вижу, это не значит, что я тебя не чувствую, – застоявшийся голос Владыки оборвал шок Аластора.       Нужно действовать тут же, пока есть шанс.       Из ниоткуда вылезло холодное чёрное щупальце, схватилось за шею падшего ангела и приподняло того вверх. Ядовито-зелёные листья заклинания начали облеплять тело Люцифера, блокируя его магию.       – Вижу ты меняешь решения, как перчатки, – прохрипел мужчина.       Кровавая фигура демона материализовалась возле занавешенного плотными портьерами окна. Через приоткрытый рот вышёптывались слова заклинания, которое тот узнал не так давно. Поверх этих слов Люцифер с последним воздухом выкрикнул что-то своё, и демонические листочки быстро осыпались и растворились в воздухе. Запаниковав, Аластор повысил голос, но было поздно.       Обратившись в прозрачную стрекозу, Владыка залетел за спину противника, жёстким пинком отправил того вперёд, параллельно накидывая на плечи и руки ангельские путы. Уже безобидным свёртком Радио-демон упал на рабочее кресло и единственное, что смог сделать – развернуться лицом к мужчине.       Даже не разгоревшись, битва закончилась.       – Так что же ты решил, мальчик? То заботишься обо мне и ластишься, то убить пытаешься.       Искры так и посыпались из фиолетовых глаз, разглядывая, как Аластор кривится так, будто ему в ухо загнали посторонний предмет – жить можно, но неприятно и неполноценно. Радио-демон запоздало понял, что они вообще-то находятся в неравных положениях. В отличие от мужчины, Владыка Ада был одет только в пижаму с рисунком жёлтых уточек. Это делало его менее защищённым и безобидным.       – Я решил подружится с вами, – вытянул из себя демон, упирая взгляд в пол.       «Это… копыта? Владыка, а вы ещё больше олень, чем я», – мысли Аластора резко переметнулись в другое русло, когда он увидел пару маленьких идеально начищенных копытец падшего ангела. Концентрация демона начала сильно давать сбой, стоило ему только пересечь границу чужих покоев.       – Интересный способ подружиться, – засмеялся Люцифер. – Ты знал, что понять ход твоих мыслей становится всё сложнее?       Мохнатые уши шевельнулись от удивления и удовольствия слышать подобное.       – Хочешь получить нового друга и убить его – хорошо! Тебе же хуже потом будет, – не дожидаясь ответа, кинул ангел и преспокойно продолжил доводить картину до совершенства.       Аластор уставился на его спину, не улавливая, почему Люцифер такой подозрительно игривый и довольный этой ночью. Ещё пару дней назад он был готов разорвать Радио-демона за пьяную выходку с игрой “дай ладонь – я подставлю голову”. По крайней мере, ему так казалось, по сути же, он совершенно не понимал, что в голове Владыки.       – Раз вы согласны подружиться, не могли бы вы развязать мне руки? – Аластору, правда, становилось сложно концентрироваться на адекватных мыслях, пока ангельская аура давит на душу.       – Могу пристегнуть тебя наручниками. Во-о-он туда. Будет удобнее, – Люцифер махнул рукой.       Демон посмотрел в указанном направлении – трубы водоснабжения.       – Спасибо, но оттуда я не увижу вашей работы, – выкрутился он, подавляя помехи-помехи-помехи.       Без зазрений совести ангел довольно оскалился, чего демон, конечно, не увидел, но почувствовал. Клюковки глаз снимали каждое лёгкое движение Владыки. Краешек кисти мягко опускался и оставлял на холсте густые мазки акрила. Демонической души он, кажется, тоже касался, отчего Аластор слишком остро чувствовал, как нервничает с каждой минутой всё больше, его предчувствие ещё никогда так громко не стучало пульсацией крови в висках.       Внезапно падший ангел повернулся к нему, прищурился, наклонив голову набок. Потянувшись вперёд, он тёплыми пальцами аккуратно взялся за чужой подбородок и плавно повернул к себе левую часть лица. Под приказом не двигаться Аластор скосил взгляд на Люцифера, который всматривался в каждую его чёрточку. Так продолжалось достаточно долго, пока демон не пропитался родившимся внутри него уютом. Никто из двоих присутствующих не подумал, насколько специфическая картина предстала бы перед кем-нибудь из посторонних: в полутёмном кабинете великий Радио-демон запутан в золотые нити, а Владыка Ада пишет его портрет, прикасаясь к оверлорду под пустяковым предлогом.       В какой-то момент мысль об истинной цели визита пробила сознание Аластора, удивляя его самого.       – Владыка, – ангел глянул через плечо, – вы как-то зачитали список того, что мне нужно сделать, чтобы стать вашим другом.       – Неужели ты запомнил? – мужчина бросил кисть в стакан с водой. – Настолько отчаялся победить?       Жесткий взгляд демона притушил ехидство Люцифера, тот сложил руки на груди и прислушался внимательнее.       – Семь лет назад, – стоило Аластору начать, Владыка выпрямил спину, точно по ней провел валиком с иглами, – я получил от Хозяина интересное предложение. Увеличение подпитки и новые заклинания в обмен на убийство Королевы Ада.       Резкий порыв ветра образовался внутри комнаты, толкая темноту, которая качнувшись, погасила единственный источник света. Лишь ангельские путы слабо сияли и скрашивали тьму. Тусклые блики потекли по ожившему силуэту Люцифера, и почему-то только теперь в демоническое сердце ударил мимолётный страх.       – Продолжай, – резануло сверху, когда ангел подошёл ближе.       – Против меня стояла сама Лилит и почти все оверлорды. Большинство воспоминаний той битвы начисто стёрлись из памяти. Но я точно могу сказать, что я убил вашу жену и больше десятка оверлордов. Остальные сбежали и потом сложили байки, что я якобы погиб.       – Каким образом ты смог уничтожить её? – металлом отдавал тон падшего ангела.       Аластор сжал колени вместе, чтобы не было заметно, как они задрожали.       – Хитростью. Мой клинок был отравлен ангельским ядом. Я нанёс ей лишь одну рану и позволил разорвать себя на куски.       Горящей жёлтым светом ладонью Люцифер провёл по демонической шее, и ядовито-салатовые швы по всему его телу начали ярко сиять. Изучая их, падший ангел начал ходить вокруг пленника, точно рассматривает произведение искусства.       – Ангельский яд? Никогда о нём не слышал, – тяжело и гнетуще звучал мужчина.       Аластор сглотнул.       – Я покрыл клинок порошком из ангельской стали, а затем особым образом окислил его, чтобы эффект стал более смертоносным.       – Неплохо-неплохо, – пробормотал Люцифер.       Это настораживало.       – Как ты выжил? – ангел оказался перед самим носом демона.       Тот отвернулся, но острые когти Владыки настойчиво надавили на щёку, заставляя Радио-демона смотреть в свои странно поблёскивающие узкие зрачки.       – Хозяин сшил моё тело кукольными нитями. С тех пор он способен управлять мной на любом расстоянии.       «Зачем я сказал про контроль?» – мгновенно закусил губы демон. Ожесточенная улыбка Владыки слабо мелькнула. Он схватил что-то на чужой шее и с силой потянул на себя. Ангельские путы рассыпались песком, звякнула цепь, проявившаяся от касания могущественного существа, и едкое болотное свечение облило кабинет. Аластор упал на колени, но тут же вскочил, возвышаясь над противником.       – Вот ты хочешь разорвать контракт, а не боишься, что развалишься без подпитки от Вуду?       Не отпуская цепь, Люцифер играючи зацепился за что-то на плече Радио-демона, и рука повисла плетью.       – Подними.       Аластор поднял руку.       – Покажи, кто твой Владыка.       Скривившись, мужчина указал пальцем на ангела, изо всех сил пытаясь сопротивляться манипуляциям. Лёгкий смех Люцифера резанул эго противника, но тот вряд ли понимал, что вообще происходит.       – Тяжело же тебе пришлось, – мужчина отпустил ниточку. – Хочешь я разорву ваш контракт?       – Нет! – прокричал Аластор, хватая тонкое запястье ангела.       Зелёная цепь выпала из кулака Люцифера и перестала быть видной. Изумлённым зайцем мужчина вылупился на Радио-демона, который пытался отдышаться от собственного испуга. В плотно закрытые оконные рамы забил ветер.       – Семь лет я восстанавливал силы и изучал этот вопрос. Чтобы вернуть волю, я лично должен победить Барона в битве. Если кто-то поможет мне, то Хозяин будет в праве пожрать мою душу. Это один из пунктов договора.       Люцифер промолчал, не пытаясь вырвать руку из хватки демона и не обращая внимания, как золотая кровь потекла по пальцам. Бьющие в раму языки зарождающегося урагана скрашивали стук сияющих капель о пол. Когда эмоции оверлорда утихли, он ошпаренным котёнком отпрыгнул от раненного, окончательно не понимая, почему тот смотрит на него с сочувствием, а с не презрением.       – Почему всё это время вы спрашивали только про меня? Лилит мертва, а не пропала, это вас не волнует?       Эта мысль мучила Аластора сильнее всего то долгое молчание, что повисло между ними. Тот долгий миг, пока они вылавливали из клубов тьмы чужой взгляд.       Люцифер пожал плечами:       – Потому что Лилит жива.       Было почти слышно, как заскрежетали суставы шеи демона, когда его голова медленно наклонилась набок, будто надломленное ветром дерево. Описать своё изумление у него не получалось, поэтому ни один мускул лица не дрогнул, а глаза покрылись склизкой мутной плёнкой. Как могло произойти, что женщина, выплюнувшая лёгкие из-за яда, ожила? Неужели Аластор настолько глуп, что не отличил труп от живого тела?       – Перестань перемывать воспоминания, – лёгким раздражением сквозил голос Владыки.       – Я могу узнать, почему вы так уверены? – вернул губам способность шевелиться оверлорд.       Люцифер будто скинул с себя театральную маску, вновь возвращая себе игривость. Спектакль по запугиванию маленького демонёнка закончился.       – Не-мо-жешь, – по слогам отбил он и зажёг новый сгусток энергии над столом.       Аластор так и продолжил стоять и пялиться, пока падший ангел вновь принялся за работу. Завывание ветра стало столь слышимым, что тишина окончательно покинула кабинет, и столь ощутимым, что по полу потекли струйки холодного воздуха. Ангел помнил, как дрянные синоптики заливали через телеящик про ясную и погожую погоду на эту неделю, после такого смотреть телевидение отпадало последнее желание.       – Забудь об этом, – оторвался от своих мыслей Люцифер.       «Легко посоветовать, трудно сделать», – пробормотал про себя демон.       – Вообще, я принимаю твою попытку подружиться. Теперь тебе осталось меньше пунктов, – сама беспечность.       Почему-то причиной такого приподнятого настроения ангела Аластору только сейчас показалось его занятие. Слишком скрупулёзно Люцифер добавлял всё больше мелких штришков, хотя, казалось бы, портрет давно готов. Мужчина, правда, получал удовольствие от рисования, которое давало отдых от обыденных занятий и ежедневного стресса.       – Вы же понимаете, что я… – Аластору захотелось быть чуть честнее.       – Понимаю. И? – перебил ангел. – Ну, играешь в двойную игру, что поделать, ты такое существо.       – Это вам вовсе не на руку, – демон решил играть до конца, но лицо его при этом даже не дрогнуло. – Не думаете, что целесообразно пресечь мои действия?       Люцифер вновь повернулся к нему, и всем видом как бы говорил: давай, мол, ещё советы мне раздавать начни.       – Мне больше шести тысяч лет, думаешь, я не знаю, что делаю?       Аластор незаметно хмыкнул: «Возраст не равен мудрости».       – Да, ты всё ещё опасен, но я всё ещё ангел и не могу закрыть глаза на то, что вижу в тебе, – на это заявление демон машинально навострил уши. – В тебе есть доброта и благородство. Я вижу, что ты не настолько твёрдый внутри, насколько показываешь окружающим.       Смысл этих слов не сразу охватился разумом Радио-демона. Никто не решался высказать что-то подобное перед ним, знали, что сыщут ярость и пару заклинаний на свою пустую голову. Вряд ли бы такие смельчаки прожили дольше минуты.       – Не пытайтесь копаться в моей душе, – ощетинился демон.       – Но ты сам позволяешь мне в неё залезть. Да, это с целью моего убийства, но пока я жив, мне интересно узнать тебя подробнее, – широкой улыбкой Люцифер показал клыки.       Аластор не знал, что ответить, чувствуя, как внутри яркий гнев схлестнулся с холодной растерянностью.       – Не лезьте глубже того, что я вам показываю, Владыка – огрызнулся мужчина, пусть и уступал в споре. – Моя душа пуста и поглотит вас с потрохами, если вытащите её из подвала.       – Можем это проверить, – Люцифер вновь давил довольную лыбу. – У меня же есть ключ к твоей человечности.       Лёгким движением ангел зажёг золотой огонь на ладони, отчего на ней заживились ранки от когтей Аластора. Быстрым импульсом аура силы достигла Радио-демона, и тот напрягся, немного отклоняясь назад. Слюна стремительно начала заливать рот.       – Что вы имеете в виду? – Аластор сглотнул.       – Тебя тянет к моей магии, потому что она возрождает твоё истинное прошлое “я”, – мужчина, кажется, и сам заворожился танцем искрящихся всполохов. – Ты скучаешь по себе из прошлого.       – Скучаю? По тому слабому и немощному человеку? – фыркнул демон, поскорее отводя взгляд, потерять лицо сейчас было бы фатальной ошибкой.       – По тому свободному человеку. Ты убивал людей, потому что становился от этого счастливым. Тебе не хотелось власти или смерти всего человечества.       – Враки, – прошипел демон настолько холодно, насколько мог.       – Ну, так давай проверим.       Люцифер вытянул руку вперёд, на уровень головы демона, улыбаясь слишком доброжелательно, чтобы не повестись на эту провокацию. Аластор подошёл ближе и аккуратно лизнул магическое пламя. Мгновенное онемение схватилось за язык и губы, но, когда сила стремительно впиталась в тело, прошла волна расслабления и особого воодушевления. Теряя контроль, Радио-демон припал к ладони жадно глотая огонь, будто смертельно больной закидывает в себя таблетки. Именно такой агрессивной и почти животной реакции Владыка и ожидал. Его эго довольно зашевелилось в груди, а в голове появилась мысль резко оборвать поток энергии, чтобы ещё раз подшутить над Аластором. Будто разыгранного спектакля с запугиванием не хватило.       Но абсолютно неожиданно для Люцифера демон успокоился и обхватил его руку своей. Через секунду ладонь зачесалась от целующих движений демонических губ. Раз за разом Аластор приоткрывал рот и вновь смыкал губы трубочкой, словно прильнул к кувшину с живой водой и не мог воскреснуть. Люцифер почувствовал жар и попытался отвернуться, ему становилось откровенно стыдно от наблюдения за столько интимным моментом. Сердце настолько увеличилось, что казалось, трепетом билась вся грудная клетка. Падший ангел лишь хотел проверить свою теорию, но, видимо, переборщил, раз горделивый Радио-демон не чувствовал унижения от подобного, а если и чувствовал, то ему было глубоко плевать.       – Хватит, – Люцифер попытался убрать руку.       Аластор упрямо потянулся за его движением. Растерявшись, ангел отпрыгнул назад и с силой ударился о рабочий стол поясницей, но приклеившийся демон не отстал, упав руками на столешницу по обе стороны от талии мужчины. Люцифер поспешно отводил ладонь назад, все больше отклоняясь и прогибаясь. Демон все сильнее нависал над ним, не замечая, что залез одной рукой в не засохшую краску. Весь его мир крутился в этот момент вокруг одного объекта во Вселенной. Гадкий язык слизал последний кисловато-сладкий след ангельской силы, и Люцифер наконец смог убрать ладонь достаточно далеко.       Аластор очнулся от наваждения и замер, когда понял, в каком положении оказался. Он облизал губы, приоткрывая их, чтобы хоть немного отдышаться. В мужчине одновременно закипали по артериям потоки безграничной силы, и расплывалось ощущение спокойствия и защищённости. Свыкнуться с этим было крайне сложно. Если Владыка обладает таким запасом силы, то сможет ли Радио-демон удержать его и не сойти с ума?       Люцифер завороженно наблюдал за ошарашенным демоном и впервые чувствовал такую пустоту в голове. Находиться под острым углом было крайне неудобно, поэтому он щелкнул пальцами, испарив портрет из-под себя и, наконец, опустился на стол локтями и зафиксировался в этой позе. Его почти мутило от чувства, как к его груди прижимается чужая.       Повернувшись лицом к Люциферу, Аластор до пробежавших по спине мурашек осознал, что на него смотрят в упор, точно хотят спросить о чем-то. Но ангел молчал, а вокруг него поплыли искорки бесконтрольно вырывающейся магии. Демоническая память без спроса зарисовала момент яркой картинкой нового кадра жизни.       В этот миг и ангел, и демон ощущали, как два бешено бьющихся сердца пытаются преодолеть костяные клетки, чтобы зачем-то встретиться.       – Забавно… – прошептал Люцифер наконец.       Точно испугавшись, Аластор дернул ушами. Чёрные губы сложились в беззвучное “что?”       – Я же говорил, что моя магия делает тебя человеком.       Всё ещё ничего не понимая, демон машинально заморгал, а привычная улыбка ослабла, наполнилась смятением.       – Твои глаза. Они стали прежними, – ангел мягко подплыл ближе, точно напряжение от неловкой ситуации вовсе исчезло. – Карими. Такими, как при жизни.       – Откуда вы знаете, какими были мои глаза при жизни? – Аластор втянул всё напряжение в себя.       – Я... просматривал твою жизнь. Все отрывки, кроме тех, что скрыл Самеди.       «Вот откуда он знал то кладбище», – осознание ударило в самое сердце демона. Все речи о том, чтобы падший серафим не лез в душу Аластора, теперь казались ещё более бесполезными. Люцифер уже залез туда больше, чем позволял демон и чем хотел сам ангел. В таком положении серийному убийце при жизни и оверлорду при смерти не приходилось быть. Его пугало и обезоруживало то, что Люцифер, прощупав его слабости, не попытался хотя бы одну прижечь и причинить боль. Вместо этого глупец предлагал помощь…       Аластору действительно стоило напиться ангельской силы, чтобы прийти к выводу, что внутренний мир обратился хаосом не из-за неё, а из-за её носителя. Любопытного и неоднозначного существа, что подкидывало загадок больше, чем удавалось решить.       Фиолетовые бездны втягивали внутрь большой Вселенной возрастом в шесть тысяч лет. Это пугало так же сильно, как быть поглощенным Хозяином. Возможно ли привязаться к человеку, который может сыграть твоей душой в городки?       Нет, ему правильно наказывали Рози и Самеди. Не стоит связываться с душой Люцифера. Аластор аккуратно надел хитрую маску, молясь, чтобы за ней не было видно, как он напуган.       – Вы сделали это, чтобы узнать какого цвета были мои глаза?       Люцифер вздрогнул от озвученной полушепотом издевки, подобной резкому возвращению из сна. Ангел и впрямь не знал, зачем тогда запомнил облик высокого бледного мужчины с тонкой оправой очков с чуть затемненными линзами, скрывающими темно-карие глаза.       Послышался тихий смех. Люцифер уставился на Аластора, который зажмурился и дрожал всем телом, давясь весельем. Его голова наклонилась к плечу падшего ангела и повисла, покачиваясь вверх-вниз.       – Не знал, что вас так легко смутить, Ваше Величество.       И Люцифер, правда, почувствовал, как нагрелись его щеки. Аластор, обезопасивший себе отход, стремительно отлип от Владыки. Впрочем, ему действительно было смешно и странно видеть своего главного врага в таком положении, поэтому он зашёлся в приступе несдерживаемого тихого веселья, пытаясь прикрыть рот рукой. Засмотревшись на эту сцену, падший ангел и сам заулыбался.       – Вообще это не так легко, как ты думаешь, – устойчиво встав на ноги, ангел поправил задравшуюся футболку. – Особенно, если не пытаться повалить меня на стол.       Аластор подавился воздухом и закашлялся, рассыпая помехи вокруг себя. Спустя пару мгновений он до щелчков в позвоночнике выпрямил спину и призвал микрофон. Радио-демон всё же решил представить, что ничего из происходящего не было никогда. Ураганный ветер дважды ударил в стекло так, что оно задребезжало. Возможно, это было согласие с данным выводом.       – Ничего подобного я не собирался делать, вы сами...       – Сам – что? Пытался оторвать тебя от своей руки? – с усмешкой парировал ангел.       – Признаюсь. Ваша магия слишком притягательна, – Аластор застучал пальцами по головке микрофона. – Думал, вы это уже поняли.       – Да-да, я понял, что победил в нашем маленьком споре. Для тебя ангельская энергия буквально самое вкусное, что можно представить.       – Отнюдь. Я не любитель сладкого.       – Противоречишь сам себе, – Люцифер покачал головой.       Ощутив ту глубину, на которую демон закапывался, он поспешно пошёл на попятную. Наиграно расслабленно мужчина из-под полуприкрытых век начал рассматривать свои ногти, копируя кокетливое движение Рози:       – Если вам так угодно, то я, пожалуй, поставил бы вашу энергию на третьем месте после джамбалайи моей матушки и пиццы с ананасами.       – Благодарю за столь важное уточнение, – съехидничал ангел.       – Это действительно важно.       С громким смешком Люцифер закатил глаза. Непробиваемый демон разогревал его желание сотворить какую-нибудь пакость или подковырнуть собеседника. Испытывать фантазию существа, который участвовал в проектировании Земли, всегда было рискованным шагом, а сейчас любое слово в сторону Владыки расценивалось, как некий вызов. В голове уже забилась идея немножечко отомстить демону за упрямость.       Ловким прыжком мужчина оказался перед Радио-демоном, наклонился всем корпусом набок и захлопал ресницами.       – Вы хотите показать мне фокус? – усмехнулся тот и наконец отвлёкся от созерцания рук.       – Хочу провести ещё один эксперимент. Давай заключим пари.       Непонятное предостережение застряло в горле демона и застопорило мысли. Рациональная часть сознания сигналила о надвигающейся опасности.       – Нет, – отрезал демон достаточно жестко.       Ангельское лицо на миг омрачилось, будто он мгновенно обозлился на отказ, но потом всё та же игривость расцвела лучезарной улыбкой с новой силой. Люцифер выпрямился, оказался ближе, схватился за воротник чужой рубашки и потянул к себе. Он устремился вперёд так же, как когда-то давно, после концерта по поводу победы над ангельской армией. Приблизился губами к линии сжатых черных губ демона. И выдохнул:       – Пидора ответ.       Оцепенение охватило всё тело мгновенно, иголочки фантомной боли побежали по губам, стоило им поймать тёплый воздух ангела. Глаза потеряли способность к зрению на какое-то мгновение, но Аластор искренне не хотел, чтобы оно возвращалось. Ведь когда он смог разглядеть чужие радужки со столь близкого расстояния, в голове зазвенело глупое: «Живописный пейзаж». Ниточки этих глаз представлялись тонкими перышками вишнёвых облаков в закатном пастельно-голубом небе. Мужчина и не предполагал, что сиреневыми радужки Люцифера казались только издали. Интересно, кто-нибудь ещё знал об этом?       – А как же твоё “мерзко”? – еле слышно спросил Люцифер.       Вспомнив, как дышать, демон втянул эти слова в приоткрытый рот, впитывая их языком, как жертва безвольно поглощает яд змеи. Ближе к тонкой коже щёк начали пробиваться расширившиеся капилляры.       – Это меня не смутит. Или вы рассчитываете на другое?       Холодок протёк от ангельской шеи по спине и плечам, оставляя борозду на его душе. Чувства Люцифера странным образом обострились из-за абсолютно пустяковой, выброшенной на ветер фразы. Эта ночь явно неслась по слишком непредсказуемому сценарию.       – Неужели человек, который не знает, что такое смущение, не боится, что я могу…       Люцифер не закончил и медленно опустил веки. Ангел был уверен, что в эту же секунду его либо остановят, либо убьют одним заклинанием. Но… его губы наткнулись на слегка шершавую кожу, слабый запах акрила коснулся носа. От неожиданности мужчина затормозил, зафиксировавшись в поцелуе на несколько секунд. Испуганно распахнув глаза, он увидел тёмное пятно перед собой, а когда рваным движением отстранился, всё стало на свои места.       Покрасневшее лицо, шокированные зрачки, губы, прикрытые подушечками пальцев. В последний миг Аластор успел спастись от произвола. Ангел скривил лицо от затопившего разум стыда: попытка смутить противника перешла все возможные личные границы.       – Извини, я…       – Вы победили, – отрезал демон, забегав взглядом по поверхностям предметов. – У вас получилось то, что не мог никто за всю мою жизнь.       Почему-то наслаждения Люцифер не почувствовал от своего достижения. Аластор закрыл щёки ладонями и растёр их, делая вид, что покраснел по совершенно другой причине. Осуждающий рёв урагана колыхал портьеры, ему хотелось, чтобы их скорее раздвинули. Всё-таки пропустить такую сцену было крайне обидно.       – Давайте забудем всё, что произошло, – нервно сглотнул демон, стараясь вернуть себе лицо.       Голова ангела активно закивала. Засуетившись, мужчина щёлкнул пальцами, призывая портрет и протягивая его Аластору.       – Как обещал. Теперь он готов.       Уставившись на подарок, Радио-демон не спешил его принимать, точно боясь, что к этой картине уже прилипли неприятные воспоминания и ассоциации.       – Можешь его сжечь или расщепить на атомы. Мне всё равно.       «Но вы так усердно работали над ним, – молча ответил демон. – Вы буквально пребывали в лучшем настроении за последний месяц только потому, что рисовали это». Поколебавшись, он взялся за низ и верх полотна и развернул его параллельно полу, чтобы ещё мокрые мазки не вздумали растечься.       – Хорошо, я приму портрет только из-за того, что вы изобразили кладбище, где похоронена моя матушка.       Последний раз кинув взгляд на своё творение, Люцифер кивнул. Его будто и, правда, не волновало, что Аластор не рад такому подарку и лишь делает одолжение. От портрета веяло теплом, хотя в кабинете уже ощутимо похолодело из-за непогоды.       Радио-демон рассыпался угольной пылью и поспешно покинул чужие покои.       Опустошённый до крайности, Люцифер отодвинул штору, пуховые тучи, нагоняемые ураганом, уже подсвечивались от горизонта ярким малиновым рассветом. Влезая на подоконник, он уже понимал, что потерял эту ночь для сна, точно так же, как и последующие несколько ночей.