Нас с тобой свела судьба

Спустившись по мраморной лестнице, Саманта увидела своего партнёра: на нём была белоснежная рубашка, чёрная бархатная мантия, идеально выглаженные брюки и классические лаковые туфли. Лицо блондина было серьёзным и таким же холодным, как погода за стенами Хогвартса, но стоило ему увидеть её, и его взгляд заметно потеплел, а уголки его тонких губ приподнялись. Саманта должна была признать, что такая улыбка шла ему гораздо больше — без привычного сарказма и наглости. Гриффиндорка ускорила шаг и остановилась возле Малфоя лишь на расстоянии вытянутой руки. Он протянул ей свой локоть, за который она, немного помедлив, неуверенно взялась. Не вымолвив ни слова, они неспешно двинулись в сторону Большого зала. По мере приближения к месту проведения торжества, музыка, смех и разговоры становились всё громче и отчётливее. Стоило им переступить порог, и Саманта резко остановилась, словно окаменела. Её небесно-голубые глаза широко распахнулись, и в них засверкали огоньки зачарованных свечей, что парили под высоким потолком. — Тебе идёт этот цвет, — произнёс слизеринец, однако поглощённая великолепием вокруг Саманта оставила его слова без ответа. Драко усмехнулся, чуть покачав головой. Он понимал, что молчание его спутницы было вызвано не невнимательностью, а самым настоящим восхищением. Малфой аккуратно снял её ладонь со своего предплечья и взял её за руку, переплетая их пальцы. Реакция Фадж не заставила себя ждать: она одарила его таким взглядом, что по спине блондина пробежал холодок, а его мышцы напряглись, однако руку голубоглазая не отдёрнула, что было в кои-то веки большим успехом. Вдруг все голоса стихли, а мгновение спустя послышались бурные аплодисменты, обозначающие открытие долгожданного торжества. В Большом зале появилась взволнованная профессор МакГонагалл, что было весьма непривычным зрелищем, если брать во внимание её строгий нрав и серьёзность. Бордовая парадная мантия смотрелась на ней достаточно гармонично, а своеобразная остроконечная шляпа, украшенная венком из чертополоха, прекрасно дополняла образ преподавательницы трансфигурации. Тонкие губы МакГонагалл изогнулись в улыбке, после чего она хлопнула ладонями и указала на дубовые двери, за которыми стояли участники Турнира со своими партнёрами на этот вечер. Первым чемпионом была Флёр Делакур в серебристо-голубом атласном платье, которая шла в сопровождении Роджера Дэвиса — капитана команды Когтеврана — и вызывала немало завидных взглядов, как со стороны девушек, так и парней. Вторым вышагивал Седрик Диггори вместе с Чжоу Чанг, показывая присутствующим обворожительную улыбку, а следом за ними — Виктор Крам. Спутница дурмстрангца мгновенно приковала к себе взгляды всех гостей: на ней было роскошное, но в то же время очень нежное розовое платье, которое делало её похожей на фею; каштановые волосы были скручены на затылке в узел, закреплённый сверкающими, как алмазы, заколками. Походка избранницы болгарского ловца была лёгкой и уверенной одновременно. Девушка счастливо улыбалась, из-за чего на её щеках появился румянец, да и сам Виктор выглядел необычайно расслабленным. И всё-таки присутствующие недоумевали, каким образом, имея такой большой отряд поклонниц, выбор Виктора Крама пал на Гермиону Грейнджер. Многие поджимали губы, смотря на гриффиндорку в новом образе с явным неодобрением, некоторые — с плохо скрываемой завистью. Для стоящих чуть дальше личность партнёрши чемпиона Дурмстранга, должно быть, так и оставалась загадкой, но были и те, которые до сих пор не отошли от полнейшего шока, и оттого неподвижно стояли, вытаращив глаза. Одним из таких был как раз Драко. Процессию завершал самый младший участник Турнира Трёх Волшебников. Его движения были немного скованными, улыбка на лице казалась нервной, а его зелёные глаза то и дело смотрели под ноги, дабы ненароком не запутаться в подоле длинной мантии и не распластаться на виду у всей школы. Спутница Поттера испытывала совершенно противоположные чувства: повышенное внимание её нисколько не смущало, даже наоборот, она им просто упивалась, что только подтверждал огненно-красный цвет её блестящего платья. Фэй вцепилась в предплечье Поттера мёртвой хваткой, и порой складывалось впечатление, что если она его отпустит, то Гарри тут же бросится наутёк, куда глаза глядят. — Вот же… змея, — зло прошипела Саманта, из-за чего Малфой перевёл на неё удивлённый взгляд. — И что она успела подсыпать бедняге Поттеру в тыквенный сок? Альбус Дамблдор, который возглавлял профессорский стол, встретил подошедшие пары лучезарной улыбкой, а его пронзительные голубые глаза загадочно сверкнули из-под очков-полумесяцев. Директор Хогвартса слегка повернул голову в сторону профессор МакГонагалл, явно дав ей этим какой-то знак, из-за чего она заулыбалась, достала из кармана мантии свою волшебную палочку, направила её в сторону громадного граммофона и изящно взмахнула рукой — в тот же миг послышалась мелодия вальса. Чемпионы закружились со своими партнёрами в танце. Флёр и Роджер, а также Седрик и Чжоу двигались очень плавно и уверенно, делая это точно не впервые; Крам шагал немного не в такт музыке и ему не хватало грации, но это вполне можно было объяснить тем, что он обращался с Гермионой так, словно она была хрустальной куклой. Виктор боялся лишний раз не только нечаянно наступить ей на ногу, но и касаться и даже дышать на неё — настолько хрупкой и деликатной она ему казалась. Грейнджер же искренне наслаждалась вальсом, а её широкая улыбка была видна в каждой точке Большого зала. Как только начался танец, Фэй решительно взяла руки Поттера, одну размещая на своей талии, а другую крепко сжав своей ладонью. Её губы неустанно шевелились — по всей вероятности, она считала до трёх, дабы они смогли двигаться в такт, только вот легче от этого гриффиндорцу не стало — его лицо блестело от выступившего пота, а ноги постоянно заплетались. Гарри кожей чувствовал пронзительный взгляд своей спутницы, однако готов был смотреть куда угодно, лишь бы не на неё. Ему было крайне неловко. Неожиданно профессор Дамблдор встал из-за стола и, галантно протянув профессор МакГонагалл руку, направился вместе с ней на середину зала, приглашая остальных присоединиться к танцующим участникам Турнира. Уговаривать не пришлось — первыми отважились пригласить своих дам на танец студенты Дурмстранга, а их примеру последовали и остальные: Хагрид и мадам Максим, Невилл и Джинни, Фред и Анджелина, Симус и Лаванда, Дин и Падма, а также многие другие. — Пойдём, — обратился Драко к Саманте, взяв её за руку. В то же мгновение по спине Фадж пробежались мурашки — его пальцы как будто состояли из чистого льда. Неужели в слизеринских подземельях настолько холодно? — Но я же не… — Доверься мне, — уголки губ блондина приподнялись вверх, и гриффиндорка больше не стала сопротивляться, покорно следуя за ним. Правую руку Саманты он положил на своё плечо, его левая ладонь оказалась на её талии, в то время как их свободные руки соединились в дуге. — Всё очень просто. Представь квадрат и шагай по нему, считая до трёх, — молвил он. — На «раз» сделай шаг назад правой ногой, на «два» — отведи левую ногу влево, а на «три» приставь правую ногу к левой. Затем начни счёт заново: на «раз» — левая вперёд, на «два» — правую вправо, на «три» — левую к правой. И так снова и снова. Взглянув на обескураженное лицо Саманты, слизеринец не сдержал улыбки. — Всё слишком быстро. Влево, вправо, вперёд, назад… Я запуталась. — Ничего. Звучит сложнее, чем есть на самом деле. Главное — расслабься и слушай музыку. Я поведу. Саманта коротко кивнула, после чего, сосредоточив взгляд на ногах, начала шагать в такт музыке, как рассказал ей Драко. Поначалу она сбивалась и порой наступала на его лаковые туфли, но Малфой был терпелив, и не сказал на счёт этого ни слова. Он аккуратно направлял её движения, постепенно начинал кружиться, а когда почувствовал, что её движения стали более уверенными, двинулся с ней на середину зала, где вальсировали другие пары. В страхе влететь на других, голубоглазая заметно занервничала, закусив губу и по-прежнему глядя под ноги. — Расслабься, — произнёс блондин, а затем приподнял её за талию и закружил вокруг себя. Саманта сдавленно вскрикнула от неожиданности, переводя на него ошарашенный взгляд, но уже в следующий момент он поставил её обратно и продолжил танцевать, как ни в чём не бывало, что ещё больше озадачило Фадж. Она и не заметила, когда их движения стали такими синхронными, поэтому смотреть в пол больше не было нужды. Раз, два, три. Раз, два, три. Мелодия была нежной и плавной, проникая в самое сердце и вызывая умиротворение. Саманта не допускала даже мысли, что она настолько проникнется процессом, который был наполнен лёгкостью, поддержкой и взаимопониманием. Когда танец подходил к концу, Малфой ещё раз приподнял её и закружил в воздухе, на этот раз вызывая на лице русоволосой гриффиндорки счастливую улыбку. — У тебя отлично получилось, — сказал он ей, когда они вместе направились за столик после окончания вальса. — Иначе быть не могло, ведь у меня был превосходный учитель, — подмигнула Саманта. За столиком, куда они направлялись, Фадж заметила слизеринцев: Крэбба и Гойла в тёмно-зелёных костюмах, которые пришли, что неудивительно, без партнёрш, а также Блейза Забини в компании Дафны Гринграсс и Теодора Нотта вместе с Пэнси Паркинсон. Из всей этой компании меньше всего Саманте нравилась перспектива находится возле одетой в светло-розовое платье с большим бантом Пэнси, которая поджала накрашенные вишнёвой помадой губы, выражая своё недовольство. К слову, эта неприязнь была взаимной. Саманта как-то раз слышала, как Грейнджер в присутствии Поттера и Уизли назвала Паркинсон мопсом. Фадж не была с ней согласна, ведь лично ей она напоминала озлобленного пекинеса. — Смотрите, кто это тут у нас, — приветственно усмехнулся Тео Малфою, указывая рукой на два свободных стула. — Прекрасно выглядишь, Саманта. — Благодарю, — лучезарно улыбнулась Фадж, присаживаясь на предложенное место. Переведя мимолётный взгляд на Пэнси, она успела заметить, как та сжала ткань своего платья с такой силой, что у неё побелели костяшки пальцев, хотя лицо слизеринки оставалось безразличным. — Поговаривают, что с минуты на минуту должны появиться «Ведуньи», — молвила Дафна, послав Саманте доброжелательную улыбку. — В самом деле? Как же славно, — натянуто улыбнулась гриффиндорка, изображая восторг. На самом деле она не была в курсе всех последних музыкальных новостей волшебного мира, поэтому такая весть не была для неё каким-то особым поводом для радости. Заиграл квикстеп, на что Блейз среагировал молниеносно, приглашая на подвижный танец свою очаровательную спутницу Дафну, а тем временем Драко и Теодор пошли за напитками, захватив с собой Крэбба и Гойла, на лицах которых неустанно виднелись придурковатые ухмылки, оставив Саманту и Пэнси наедине. Фадж держала спину ровно, полностью игнорируя присутствие темноволосой слизеринки, которая почти прожгла в ней взглядом дыру, отдавая предпочтение разглядыванию Большого зала и присутствующих в нём волшебников и волшебниц. Розовое платье Гермионы виднелось издалека — девушка прекрасно проводила время с Виктором, чего нельзя было сказать о её рыжеволосом друге, который буравил эту пару ненавистным взглядом, совершенно не обращая внимания на мольбы Парвати по поводу танцев. Насупив тёмные брови, Патил демонстративно скрестила руки на груди, повернулась к нему спиной и устремила взор на Лаванду с Симусом Финниганом и свою близняшку Падму с Дином Томасом, которые почасту заливались заразительным смехом. Гарри сидел за одним столом с Роном, глядя на происходящее немного отрешённым взглядом, очевидно, перебывая мыслями в совершенно ином месте, а вот сидящая возле него Фэй Данбар заливалась восторженными щебетаниями, стараясь всеми силами обратить на себя внимание Поттера. Саманта мысленно закатила глаза — и какие у них могут быть общие темы? Разве что только о квиддиче Фэй готова была трещать до упаду. Быстрая и энергичная музыка сменилась медленной мелодией. За преподавательским столом Саманта увидела Грозного Глаза, который топал деревянной ногой в такт музыке и мечтательно улыбался. В его правой руке находилась фляга, из которой он постоянно пил, при этом морщась. Как будто почувствовав взгляд Саманты, волшебный глаз экс-мракоборца посмотрел прямо на неё, из-за чего она мимовольно вздрогнула и поспешила переключить внимание на кого-нибудь другого. Этим «кем-то» оказался Перси Уизли, который, являясь с этого года работником Министерства магии в Отделе международного магического сотрудничества, находился в Хогвартсе по непонятной Саманте причине, но что было более странным, так это то, что он стремительно шёл в её сторону. — Мисс Фадж, — улыбнулся он, почтительно склонив голову, — разрешите пригласить вас на танец? Саманта не горела желанием танцевать с Уизли, зная его преданность и любовь к Корнелиусу, но из вежливости не отказала, да и продолжать сидеть рядом с Паркинсон ей не совсем хотелось. — Разумеется. Перси был, как и все его братья, очень высок, немного худощавым, ну и, естественно, рыжеволосым. Они танцевали не вальс, но что-то похожее — по крайней мере Саманте не нужно было думать о шагах. Двигался Перси, на удивление, совсем неплохо, хотя до Драко ему было, пожалуй, далёко. Всё-таки блондин был непревзойдённым танцором. После окончания танца девушка думала вернуться на своё место, несмотря на то, что Малфой и Нотт ещё не вернулись, но Перси не спешил сменять общество, только сильнее сжав её руку и направляясь в сторону судейского столика. — Мистер Крауч меня повысил — назначил своим личным помощником, поэтому я представляю его на вашем балу, так как сам он, по причине здоровья, присутствовать, к сожалению, не смог, — молвил он. — Ох, мистер Крауч болен? Что с ним? — спросила Саманта, с сожалением качнув головой. — Ему нездоровится с самого Чемпионата мира. Учитывая такое сильное переутомление и вечную занятость, в этом нет ничего удивительного, да и годы уже не те, хотя его голова по-прежнему светлая. — Да уж, мистер Крауч заслужил тихое Рождество дома в кругу близких, — согласилась голубоглазая. Тем временем они сели за столик и Перси налил в её бокал прохладный лимонад с мятой и дольками грейпфрута. К ним подошёл Людо Бэгмен, так как его законное место и было за судейским столом. На нём была фиолетовая мантия с блестящими золотыми звёздами, а его светлые волосы были гладко зачесаны назад. — Ваши братья, мистер Уизли, те ещё выдумщики, — улыбнулся во все тридцать два зуба мистер Бэгмен, присаживаясь возле них. — Они подробно поделились со мной своей идеей по изготовлению фальшивых волшебных палочек. Я пообещал свести их со своим знакомым, работающим в «Зонко». Сдаётся мне, у этих двоих есть огромный потенциал, — Людо потянулся за лимонным кексом и положил его себе на тарелку. — Надеюсь, мои братья не успели вам надоесть? — поинтересовался Перси, с укором глядя на смеющихся Фреда и Джорджа в компании Анджелины Джонсон и Алисии Спиннет. — Нисколько! — рассмеялся Бэгмен, проглотив пирожное, и потянувшись за ещё одним, а затем взяв тарелку с шоколадным пудингом с миндальной крошкой, после чего его внимание переместилось на Саманту. — Не хотите представить свою неотразимую спутницу? — Это Саманта Фадж, дочь Корнелиуса Фаджа, — заулыбался Уизли, как будто только этого и ждал. — Ну и ну! Вот так встреча! — искренне удивился Людо, который, как видимо, не помнил её с Чемпионата мира по квиддичу. — Приятно познакомиться, мисс Фадж. — Взаимно, мистер Бэгмен, — улыбнулась кончиками губ Саманта. У сцены вдоль правой стены началось какое-то движение: на ней поставили барабанную установку, вынесли гитары и виолончели. В следующий миг там появилась музыкальная группа «Ведуньи», которую присутствующие встретили восторженными рукоплесканиями. Резко вскочив на ноги, Перси протянул Саманте руку, после чего, пожелав мистеру Бэгмену приятного времяпровождения, поспешил с ней на середину зала. По-прежнему угрюмый Рон, бурчания которого уже знатно надоедали его лучшему другу, вдруг обратил внимание на своего брата Перси, на котором была тёмно-синяя парадная мантия, выглаженная и ещё совсем новая, прямо с иголочки, кружившего в танце их голубоглазую однокурсницу. — Ты только посмотри, — бросил рыжеволосый, толкнув локтем Гарри. — Он же после Чемпионата все уши маме прожужжал о дочурке министра. Она чистокровная, из богатой семьи, на вид вроде ничего такая… Только водиться с такими кретинами вроде Малфоя, — закатил глаза Уизли. — Но представь, как бы мы могли разбогатеть, если бы она однажды всё-таки вышла замуж за Перси! Гарри чуть не поперхнулся сливочным пивом, изумлённо глядя на друга. Да уж, из-за Гермионы с Крамом у него явно помутнело в рассудке. Сидящая возле них Фэй переводила удивлённый взгляд с пляшущей Фадж на парней и обратно, никак не комментируя заявление Рона. Перси и Саманта привлекли к себе внимание не только младшего сына семьи Уизли. Вернувшийся вместе с Теодором Драко, не заметив своей партнёрши, начал оглядываться по сторонам, однако Пэнси, на губах которой играла хитрая ухмылка, решила ему любезно помочь с поисками. — А Саманта, вот, решила потанцевать с Уизли, — пропела она, наблюдая за реакцией блондина. Бокалы в руках Малфоя опасно затряслись, а их содержимое, которым был апельсиновый сок со льдом, чуть было не оказалось на розовом платье Паркинсон. Брови сына Люциуса съехались на переносице, в то время как его серые глаза ещё усерднее стали искать персону в сиреневом платье. Когда его поиски наконец увенчались успехом, слизеринец с облегчением отметил, что под «Уизли» скрывался не Рональд, а его старший брат — бывший староста Гриффиндора и прошлогодний выпускник Хогвартса. Тем не менее, в груди он ощутил неприятный укол. Песня сменилась, а потому Саманта, поблагодарив за танец и попрощавшись с Перси, который подарил ей ослепительную улыбку, после чего вернулся за судейский столик, поспешила вернуться к Драко. Блондин стоял в оцепенении, держа в руках два бокала с соком, один из которых Саманта взяла и, сделав глоток, упала на стул, пытаясь привести дыхание в порядок. Взглянув на ужасно довольную Паркинсон, Фадж заподозрила что-то неладное, но озвучивать свои мысли не стала. — Пойдём, Тео, — протянула Пэнси, вставая из-за стола и разглаживая руками складки на платье. — Сейчас будет моя любимая песня, — многозначительно взглянув на Малфоя, слизеринка переплела свои пальцы с Ноттом и потянула его поближе к сцене. — А ты, как я вижу, времени не теряла, — откашлявшись в кулак, молвил Драко. Выражение его лица оставалось серьёзным. — Станцевала пару танцев, — пожала плечами Саманта, снова отпив из бокала. — Перси — работник Министерства, который пользуется покровительством моего отца, поэтому не вижу в этом ничего такого. Конечно, она лукавила, ведь Корнелиус едва ли помнил имя Перси, да и использовать своего отца в качестве аргументации Саманта в любом другом случае не стала бы, однако она знала, на что нужно давить, чтобы оставить эту тему и перевести разговор в правильное русло. И она добилась положительного результата — её слова практически моментально подействовали на Драко, из-за чего он стушевался, а когда они отставили пустые бокалы на серебряный поднос, Малфой снова протянул ей руку, и Саманта с радостью приняла его приглашение. Ровно в полночь «Ведуньи» доиграли последний танец, после чего все ещё долго и громко хлопали, выражая благодарность исполнителям за чудесный праздник, а когда Святочный бал закончился, целая волна студентов двинулась в холл. Многие так и не насытились торжеством и готовы были танцевать до самого рассвета, но Саманта держалась из последних сил — танцевальные туфли оказались до жути неудобными и натёрли ей пятки, из-за чего каждый шаг сопровождался ноющей болью, и ей приходилось держать себя в руках, дабы не кривиться при каждом движении. В целом, Саманта осталась довольна — она не ожидала, что время пройдёт так быстро. Драко также был в приподнятом настроении: на его губах была улыбка, взгляд его светло-серых глаз потеплел, только вот его руки по-прежнему оставались холодными. — Тебя проводить? — спросил слизеринец, заметив её состояние. — Не стоит, справлюсь сама, — улыбнулась Фадж, подходя к мраморной лестнице. — Спокойной ночи и ещё… спасибо за вечер. — И тебе спасибо, — просиял блондин, после чего на прощание слегка коснулся губами костяшек её пальцев. — Сладких снов. В последний раз заглянув ему в глаза, Саманта развернулась и, придерживая подол сиреневого платья, начала подниматься по лестнице с другими уставшими гриффиндорцами и когтевранцами, что направлялись в свои башни, а слизеринцы и пуффендуйцы, в свою очередь, спускались в подземелья. Ей пришлось постоять в очереди перед портретом Полной Дамы, ведь какой-то не особо дальновидный ученик львиного факультета после нескольких часов танцев и нескольких выпитых литров тыквенного сока, по всей вероятности, позабыл пароль, а желающих попасть в гостиную было немало, оттого на лестнице образовалась целая толпа негодующих студентов, пока кто-то наконец-то не соизволил произнести нужную фразу. В конце концов оказавшись в гостиной, где из-за такого количества людей стало ужасно душно, Саманта хотела было направиться в свою спальню, упасть на кровать прямо в платье и забыться крепким сном, стянув перед этим ненавистные туфли, будь они неладны, но стала невольным свидетелем грандиозного скандала. Рон и Гермиона с красными от злости лицами стояли в двух шагах друг от друга и что было мочи кричали. — Ты прекрасно знаешь, что нужно было сделать! — Сделать что? — Самому пригласить меня на бал, и не в последнюю секунду, когда уже некого выбирать! Вместо этого ты всё испортил! Уизли хотел что-то сказать, но только надул щёки, так и не найдя подходящего ответа. Его тело всё ещё трясло, а его лицо было таким же красным, как платье Фэй. Не дождавшись от него никаких извинений или хотя бы объяснений подобному поведению, Гермиона, резко развернувшись на каблуках, вихрем взлетела по лестнице в женскую спальню, оглушающе хлопнув дверью. — Поздравляю, Уизли! Только что ты получил почётный титул самого большого идиота в мире! — недовольно скрестив руки на груди, произнесла Фадж. — Такую девчонку потерял! Сбросив туфли и взяв их в руки, Саманта поспешила в спальню успокаивать разбитую Грейнджер.