Леденящий взор свободы

В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь мерным тиканьем часов, стоявших на кофейном столике у дивана. Дмитрий изучающе смотрел на племянника, пытаясь проникнуть в глубины его мыслей. Глаза, переливающиеся голубым и коричневым, внезапно встретились с ледяной синевой взгляда младшего. Дмитрий вздрогнул, отставив чашку чая, и почувствовал, как дрожь пробежала по телу. От племянника веяло холодом, способным поглотить всё живое без остатка. С трудом сглотнув, он обратился к Владу, который, казалось, уже завершил свою вечернюю трапезу и погрузился в чтение. - Влад, а что ты имел ввиду, когда говорил: «Нет, просто хочу рассказать всем, что род Морок вернулся.»? Отставив книгу юный, маг повернул голову в сторону говорящего. – Да так. Просто маленький бал, посвящённый нам, который будет проводиться здесь же. - Ты правда уверен, что нам надо оповещать всех сказочных об этом? Не лучше, чтобы у нас был эффект неожиданности? - Но это не так весело. Сказав это юный Влад поспешил выйти из гостевой комнаты, у самого дверного проема он остановился, и отчеканил: - Дядюшка, на вас список гостей. А то я совсем никого не знаю. Не дав сказать и пары слов, удалился из аудитории, оставив после себя тишину и полное непонимание, которое начал испытывать его самый близкий человек. *** Яркий солнечный свет, просачиваясь сквозь едва прикрытые шторы, окутывает комнату теплым сиянием, создавая атмосферу уюта и безмятежности. Юная девушка, уже долгое время сидящая у своего туалетного столика, рассеянно перебирает длинные пряди волос цвета кедра. В её голове мелькают мысли и размышления, не давая насладиться долгожданным завершением учебы. Вернувшись из общежития, она мечтала о теплой и радостной встрече с семьей, но, подойдя к кабинету родителей, столкнулась с суровой стражей, запретившей ей тревожить их величество. Яростно отбросив расчёску в сторону кровати, она забегала по комнате. Такое поведение родителей не предвещало ничего хорошего: всегда, когда у них появлялись проблемы или случаи, о которых не должен знать никто, кроме них самих, они вели себя словно преступники. Скрывались в своем кабинете и не делали оттуда ни шагу, даже трапезничали там. Любопытство и интерес переполняли хрупкое тело девушки, что не всегда позволяло ей здраво мыслить в таких ситуациях. В такие моменты она ощущала себя принцессой огня, которая не могла жить без приключений на свою пятую точку. Во время учебы в колледже они часто попадали в неприятности, в которые их «по чистой случайности» втягивала Алена. После долгой ходьбы и размышлений о том, как узнать их маленькую тайну, она остановилась и вскинула руки в победной позе, мысленно проговорив свой план действий. «Первым делом я незаметно, как можно ближе подберусь к кабинету своих родителей, а дальше уже дела практики. Нашлю на дверь заклинание с помощью, которого смогу услышать разговор. Все просто и чудесно!» - Варя, ты гений! – выкрикнула она, прижав к себе птицу, которая то и дело пыталась привлечь внимание своей хозяйки. – И так пора воплотить план в жизнь. Тихими движениями она направилась в сторону кабинета своих родителей. Он находился почти в конце коридора, его можно было узнать по резной табличке, на которой было написано: «По всяким пустякам не беспокоить». В то время, когда вышла принцесса, стражники меняли караул, у нее было не больше пятнадцати минут. Поспешив, она на цыпочках приблизилась к двери и приложила к ней руки, из-под них проявился лавандовый свет. Закончив накладывать заклинание, она приложила ухо к дереву, оттуда доносились довольно громкие голоса: один был звонкий, надрывный и переполненный волнением. Усмехнувшись, принцесса подметила: «Узнаю свою мамочку». Второй голос был наполнен усталостью, но продолжал быть спокойным и монотонным. Девушка продолжила свои комментарии: «Папочка всегда поддавался маме». Разговор был, честно говоря, неинтересным; родители обсуждали разные дела государства, от политики до экономики, но, когда девушка уже хотела уйти, она услышала довольно занятную тему. - Ты не понимаешь! Это точно тот пропавший без вести! - С чего ты вообще взяла, что это он? - Да, кто еще может появиться из неоткуда и перебить всех своих чиновников? - Любые другие темные. - О боже! Виктор не выноси мои мозги! У меня и так они плавятся, я очень волнуюсь, что это он. Варя услышала, как заскрипел диван, видимо, королева Людмила опустилась на него. Следом она уловила тот же звук, но только тише, и затем прозвучал мужской голос: - Не волнуйся моя королева. Мы не дадим ее в обиду. - То же самое мы говорили, когда подписывали этот чертов договор! Девушка отодвинулась и прикрыла рот рукой, не понимая ни слова из речи родителей. Единственное, что ей было известно, — это история о пропавшем кронпринце Королевства Теней. Когда-то в колледже ходили слухи о великом и таинственном наследнике престола. Варю, честно говоря, не слишком интересовали местные сплетни, но они витали повсюду, не оставляя шанса остаться в стороне. Об этом говорили все, особенно девушки. Одни вздыхали, утверждая, что он, должно быть, невероятно красив, ведь правители Королевства Теней славились своей ослепительной внешностью. Другие же шептались, что его выбросили, как ненужный груз, после смерти родителей. Решив осмыслить услышанное позже, в тишине и безопасности, она продолжила слушать, сдерживая тревогу и любопытство, что клокотало внутри. - Наша дочь благодаря нам теперь должна выйти замуж за этого монстра! Резко Варя отпрыгнула от двери, застыв в оцепенении, её начала переполнять тревога и отчаяние. Она не могла поверить в то что ее родители могла пойти на такой шаг, а главное зачем? На трясущихся ногах она отступала все дальше, а взгляд, полный изумления, устремился на массивные дубовые створки. Но, словно в насмешку, следующий её шаг гулко отозвался в тишине, и в тот же миг дверь распахнулась. Испугавшись неожиданного грохота двери, она повались на холодную плиту, исказив лицо в колючей гримасе. Перед принцессой предстали её родители. На их лицах читалось нечто большее, чем просто недовольство, — предчувствие сурового разговора и долгих, нравоучительных речей. Королева Людмила уже открыла рот, чтобы начать свой монотонный монолог, но что-то внезапно прервало её, к великой радости Вари, едва сдерживавшей вздох облегчения. В кабинете, где накануне правители королевства ветров обсуждали «политические нюансы», возник сгусток из синих и черных теней, приобретающий облик волка. Обволакивая пространство вокруг него неизгладимой мглой, а рядом с ним лежал конверт, словно вспыхнувший от ошеломляющего взрыва, он покачивался и, наконец, опустился на посменный стол. Завороженная этим маленьким представлением, она наблюдала за плавным колебанием пламени. Все эмоции, которые угнетали её душу, начали потихоньку отступать, уступая место неясному волнению: кто же послал это послание? Встав с холодной плитки пола, она подошла к матери и спросила: — Что это? Мать, бросив на дочь яростный взор, что, казалось, произносил: «Тебе не место здесь!», неизменно стягивала тугой узел в желудке принцессы, возникавший при каждом столкновении с родительским гневом. Однако, сегодня тень мрачного негодования на лице Людмилы слегка рассеялась, позволяя Варе вдохнуть с облегчением. После недолгого, погруженного в размышления взгляда на темное пламя, она все же ответила: — Это послание… — едва вымолвила женщина, затем, почти шепотом добавила, — которого я так боялась. Король Виктор все это время, стоявший в кабинете, подошел к посменному столу развернул письмо и стал громко и медленно читать: - Дорогие король и королева Ветряного королевства, я, король Владислав Морок, с глубочайшим почтением приглашаю вас на торжество, посвященное восстановлению славной родословной Морок, возродившейся из пепла. Это великая честь и символ надежды, которую мы готовы разделить с вами и вашей драгоценной дочерью. Ваше присутствие придаст праздничному событию особый блеск и значимость. Людмила, стоявшая в коридоре, вспыхнула, как искра в темноте, и с напряжённой яростью произнесла свои слова, от которых Варя, находившаяся рядом, невольно обмякла от неожиданности. - Да как он посмел упомянуть в этом жалком приглашении мою дочь!? Варя, которая все еще не в полной мере осознавала происходящее вокруг неё, слегка растерялась. Её чувства колебались между смятением и тревогой, в душе витал страх, вплетённый в ожидание бала, который ещё не настал. Она не была уверена, чего именно желает, но в глубине сердца затаённо стремилась увидеть своего, если можно так выразиться, жениха. Этот образ манил её, словно светлый маяк в тумане неясности, вызывая в ней бурю уязвимых эмоций. С каждой минутой ожидания её сердце стучало всё быстрее, наполняя грудь волнующими предчувствиями и нежными мечтами о том, как они пересекутся взглядами среди множества лиц на балу. Вдруг принцесса резко замахала головой из стороны в сторону, и её щеки заиграли лёгким румянцем. Мысли, что возникают в её голове, напоминали страницы романов, которые она потайки изучала в библиотеке — волнующие и красочные, они мелькали, как мятежные тени. Но даже в этом мгновении радости, она понимала, что не может открыто выразить свои чувства перед родителями. Ей стало ясно, что взаимоотношения между Мороками и Ветровыми далеки от идеала Отец чуть откашлявшись продолжил чтение письма: - Был наслышан о ваших хороших отношениях своими покойными родителями, что очень приятно моему сердцу. Ведь не понаслышке знаю, какая репутация у нашей семьи. Но буду безмерно благодарен, если вы прибудете на мое торжество. – устало вздохнув он свернул письмо и проложил. – Дальше только место, время и дата мероприятия. - Варя, не пойдет на это мероприятие! - Я пойду! – вдруг резко вскрикнула принцесса. – Меня пригласили! После произнесённых слов письмо, которое крепко держал Виктор, словно рассеялось в воздухе, и вместо него в руках каждого появилось крохотное приглашение. Варя посмотрела на него: черный фон с голубыми окантовками, напоминал морозный иней, который Снежка часто изображала на окнах. В центре, как звезда, выделялась надпись: «Приглашение кронпринцессы Варвары Ветровой». - Варвар… Варя стремительно избегала дальнейших упреков своей матери, уверенно шагнув в сторону своей комнаты. С глухим звуком, словно закладывая свое недовольство, принцесса захлопнула двери и, обессиленная, сползла по ним, тяжело вздыхая. В голове кружил рой мыслей, постепенно перерастая в мучительную мигрень. На юную даму обрушилось слишком много испытаний за последние часы. Усталость одолела её, и, решив обсудить все накопившиеся переживания с подругами, она направилась к своей постели. Вскоре Варя погрузилась в блаженное объятие Морфея, оставив за дверями мысли, как лишний багаж, и спустившись в мир снов, где тревоги растворялись в тишине.