Леденящий взор свободы

Горный хребет, расположенный в отдалённой части королевства теней, стал прибежищем для множества темных существ, сбежавших сюда после триумфа светлых в первой великой войне. После долгого заточения в этих горах тёмный народ избрал своего представителя, своего рода посла. Общество разделилось на две почти равные фракции: одни поддерживали Мороков — действующих правителей королевства, другие выступали против них. В результате долгих обсуждений среди темных на переговоры со светлыми отправился «основатель» королевства теней — Алан Морок. Переговоры затянулись, стороны не спешили уступать, каждый настаивал на своих условиях и ограничениях. Вскоре достигнута была редкая договоренность: Северная часть Сказочного мира отведена тёмным, и Алана Морока провозгласили королём этих земель. Таким образом, вольный дух тьмы обрел нового правителя, способного вести свой народ к новой надежде в бескрайние дали необычного мира. Два юных мужчины взбирались на ту самую гору, стремясь осадить мятежные темные создания, угрожающие мирным жителям деревень, расположенных на более спокойной стороне Севера. С самого начала кронпринц намеревался отправиться в это опасное предприятие один и уже просил разрешения у командира наемников, когда его разговор подслушал верный друг Алекс, решивший не оставлять друга в беде. Они шагали к назначенной точке долго и упорно, редко останавливаясь для отдыха. С трудом передвигая ноги и следя за спиной Владислава, Алекс жалобно простонал: - Влад может ты уже остановишься черт тебя дери! Я больше не могу идти - Я не заставлял тебя идти со мной, если хочешь иди обратно. – холодно отчеканил Маг теней. - Пф, я пришел как твой тыл! Ты разве не задумывался как ты будешь защищать себя со спины? Юный волшебник, проигнорировав вопрос друга, продолжил свой путь, скользя по заснеженной тропе. После нескольких часов изнурительной ходьбы они наконец достигли удалённой и мрачной местности, где взору открылась опасная тьма — к южной стороне Северного края подбирался великий свирепый очаг монстров. Не темных магов, а именно чудовищ, затаившихся в снежных зарослях, выжидавших удобный момент для нападения. По прошествии нескольких минут Влад сложил руки, словно собираясь выстрелить из лука, и в этот миг в его ладонях появилась тень, обвита ледяной лозой. Нацелившись, он пустил стрелу, и в месте, где должны были появиться монстры, возник теневой страж. Могущественным взмахом топора он сокрушил нескольких приближающихся тварей. Алек, наблюдая за сценой с полным потрясением, резко повернул голову к Владу. Тот встретил его взгляд с ухмылкой, будто спрашивая: «Как ты думаешь, мне нужен тыл? - Ты монстр? — произнёс Алек, нахмурив брови. - Я похож на них? — указал Влад на бойню. - Ты человек с нечеловеческой силой! Круто! - Все заткнитесь, я хочу домой. Убьём их — отправимся обратно. Собравшись с мыслями, Алек быстро осознал, что разглагольствования не помогут им в этой тёмной местности. - Спорим, что я убью больше тварей? — произнёс он, обнажая свой меч и бросаясь в самую гущу битвы. Влад, вновь выпустив стрелу, создал еще одного ледяного стража, который взглядом и мощью удерживал монстров на расстоянии. - Давай. Мельком взглянув на своего друга, который в очередной раз ловко перерубал голову монстру, решил чуть-чуть схитрить, ведь в условиях спора не было сказано, что использовать магию запрещено. С ехидной улыбкой на лице Влад снова натянул теневую тетиву и выстрелил в самый большой очаг монстров, и они словно по щелчку пальцев погрузились в ледяной купал, который с одного удара разбил его верный страж. - Эй, это не честно! Ты должен сражаться сам! - Такого условия в споре не было. Чудовища, чувствуя приближающуюся угрозу, начали окружать их, но благодаря сплочённой атаке они постепенно начинали отступать. Плотный снег под ногами поскрипел, когда Алек уверенно шагал вперёд, уклоняясь от яростных атак. В его сознании всплывали воспоминания о том, как они вместе с Владом тренировали свои навыки, и это придавало ему сил. - Мы можем это сделать, — сказал он сквозь зубы, преодолевая слабость и выдыхая густые облака пара. Влад кивнул, обмениваясь с ним пониманием. Сражение шло к концу, и нарастающее напряжение в воздухе ощущалось даже в зимнем морозе. Чудовища начали бежать, оставив за собой лишь следы паники. - Возвращаемся, — произнёс Влад сияющим взглядом. Влад и Алекс шли домой, утомленные, но окрыленные после схватки в северной чащобе леса. Сумерки окутывали лес, и лишь мерцающие звезды зигзагами начали пробуждаться на небосклоне, когда юный принц вновь узрел знакомый силуэт своего дома. Няня Влада, добрая женщина с ласковыми глазами, встретила их радостной улыбкой и ароматами свежеприготовленной еды, наполнившими воздух. - О, неужели Влад привел своего первого друга! — произнесла она, приближаясь. - Здравствуйте… — едва смутившись, ответил русоволосый юноша, потирая затылок. - Настасья, родной. Но для тебя и моего Владика — — потянув за щеку принца, — можно просто Няня. - Тетя, я же просил не называть меня Владиком! - Да что ж с тобой, а! — с воодушевлением воскликнул Алекс, похлопав друга по спине. — Посмотри, какая милая и добрая у тебя няня. Как всегда, Влад проигнорировал слова товарища, направляясь к дому, тихо бормоча под нос. Два оставшихся позади смотрели ему вслед, и в этот миг Настасья произнесла: - Ох, вы так далеко друг от друга, не только внешне, но и внутренне. Даже не представляю, почему мой мальчик так закрылся в себе. — И, обернувшись к Алексу, добавила: — Ты уж пригляди за нами, хорошо? - Обещаю, няня. После того как они утолили голод и немного отдохнули, Влад, охваченный волнением, готовился отправиться в "кричащий лес", чтобы сообщить своему давнему другу о настигнувших его переменах. С того момента, как юный принц оставил дракона в старой пещере, их пути разошлись, но связи между ними оставались крепкими — через телепатию они поддерживали общение. Увидев, что Влад намеревается покинуть их уютное пространство, Алекс поспешил за ним. Когда легкий ветерок обдотрнул их, принц заметил близость друга, остановился и обернулся, недоуменно глядя на своего преследователя. - Что ты тут делаешь? - Ты разве не знаешь, что бросать гостей одних невежливо! Влад посмотрел на парня с отсутствием понимания и раздражением, и следом вырвались вполне ожидаемые для кронпринца слова: - Я тебя не заставлял идти за мной в королевство теней! И сейчас я не давал намека на то, чтобы ты был здесь! - Да, я знаю, но и ты не понимаешь моих мини-шуток. – чуть неловко промолвил Алекс, потом произнес еле шепотом: – «Ну и характер». Всю дорогу парни шли молча, но время от времени Влад бросал на своего друга косые взгляды, не понимая, почему этот юноша до сих пор идет с ним. Когда они почти подошли к старой пещере, Влад сразу остановился, почуяв, что атмосфера стала другой. Будто с его другом было что-то не так. Решив действовать рационально, он подкрался ближе. В этот момент его лицо исказила гримаса ярости. Возле пещеры стояли люди из дворца теней, и по их виду можно было понять, что они настроены не на положительные действия. Алекс будто почувствовал, что настроение наследного принца с обычного ему раздражение меняется на гнев, легонько коснувшись руки он спросил: - Все, окей? Влад посмотрел на него и со стальным голос сказал: - Нет не окей. Видишь тех мужчин, тебе нужно отвлечь их, чтобы я забрвл своего дракона. - Отвлечь кого? Забрать кого? - Отвлечь их. Забрать Дракона. – испепеляющим взглядом сказал Влад. - Меньше слов больше дела, ты же зачем-то за мной увязался. - Я шел, чтобы погулять, а не чтобы становиться пушечным мясом! - А стал пушечным мясом. Побежал. Шевели булками И вот, в следующее мгновение Алекс, с вальяжной и легкой походкой, уверенно направился к угрюмо стоящим незнакомцам. Они сразу заметили парня и, словно команду получив, нацелили свои массивные оружия в его сторону, однако молчали, ожидая объяснений от явившегося неожиданно чужака. Алекс же не спешил нарушать эту тишину; он просто стоял, погружённый в созерцание дул огромного пистолета и острия копья, торчавшего из ружья. В его сознании пронизывала единственная мысль: «Во что же я ввязался? Надеюсь, ты быстро достанешь свою животинку, чтобы мы могли сбежать на твоем чудо-драконе!» Опасность витала в воздухе, а нерешительность словно заполняла пространство между ними. Сердце Алекса учащенно колотилось, и с каждой секунда нарастало ощущение предвкушения неизбежного. Он стоял на краю своей судьбы, словно персонаж затянувшегося спектакля, готовый к любому повороту сюжета. В тот момент Влад осторожно приближался к входу в загадочную пещеру, но внезапно замер, уловив в воздухе мужской разговор и яростное шипение, обращенное к обидчику. - Замолкни! Страшилище! – мерзким скрипучим голосом сказал первый мужчина. В сердце пещеры возвышались два дракона и два человека. Сначала Влад не придавал этому значения, но вскоре, с недоумением, устремил взгляд на ново появившуюся драконнику. Она, да-да, именно она, была белоснежной, а глаза её искрились цветом океана, глубоким и загадочным. Однако сейчас не было времени задаваться вопросами о том, какой путь привел их сюда, и уж тем более о цвете её чешуи. Мужчины продолжали вести свой напряжённый разговор с драконами, их слова пронзали тишину, наполняя воздух ожиданием. Влад ощущал, как волнение пересиливает его недоумение, а мир вокруг словно замирал в этом таинственном диалоге, где каждая фраза могла стать судьбоносной для всех присутствующих - Откуда же вы все здесь взялись? Твари! - Монстры нападающие на наши деревни! - подхватил другой Противно скривившись, Влад заметил: «Тупые и очень хилые». Решив больше не слушать их не особенно познавательный диалог, он метнул свои кинжалы точно в горло, но, к большому сожалению, лишь один из них достиг цели. Мертвый мужчина рухнул на скалистую землю, захлебываясь в собственном потоке крови. Второй, осознав случившееся, запаниковал и начал стрелять в все, что движется, вызвав панику снаружи. Прокатившись в ярости, Влад вышел из своего укрытия и подбежал к встревоженному охраннику, который отчаянно пытался прицелиться в наследного принца, но его мучила беспомощность. В следующий миг оружие было выбито из рук охранника, и тот упал, сломленный с развернутой шеей, утратил свое достоинство и жизнь. В этом хаосе, среди леденящего крика и брызг крови, Влад вспомнил, что не может позволить себе слабость. Мгновение затянулось, и, словно призрак из тьмы, он двигался вперед – неотвратимая сила, спустившаяся на эту ночь, намеренная очистить мир от глупцов. Влад с устремлённым сердцем подбежал к массивным существам и протянул руку к своему дракону, который, узнав своего хозяина с первого взгляда, с лёгкостью поднёс к нему свою морду. С явным восторгом он выпустил облако чёрного дыма, как бы приветствуя мальчика. С интересом на их совместное взаимодействие взглянул белый дракон, время от времени нюхая незнакомца, что находился рядом. Юный принц ощутил взгляд этого загадочного создания и, повернув голову, протянул руку, чтобы донести до него, что не представляет угрозы. В этот миг ему донесся громкий и знакомый голос его друга, и, весело усмехнувшись, Влад пошёл вместе с драконами к другому выходу. Оказавшись на свежем воздухе, они направились туда, где Алекс мужественно сражался с мужчинами. Взгляд Влада встретился с его драконом, и в этот момент тот ударил в небеса душераздирающим ревом, пока принц, уверенно взобравшись на его спину, стремился к помощи другу. Не в силах отвести глаз, прохожие наблюдали за этой величественной сценой, и, решив, что настал их час, Влад обратился к белому дракону с немым призывом о помощи. Легонько махнув головой, дракон спустился, позволяя Алексу оседлать его могучих плеч. Как только люди увидели его величественную фигуру, они поспешно направили оружие против него, охваченные страхом и недоумением. Но союзники дракона не заставили себя ждать: черный дракон вдруг вырвал из своих ноздрей струю алого пламени, как бы оберегая свою новую подругу от надвигающейся угрозы. Юный наемник, осознав, что время удивляться и бояться прошло, стремительно взобрался на спину дракона. И вот они уже мчит на крыльях ветра, оставляя за собой мрачные тени нарушенного спокойствия, устремляясь в безбрежные просторы небес. Прилетели оба дракона, сопровождаемые новыми друзьями, к дому Влада, ведь больше не было места, где можно было найти убежище. Оба юноши слезли с массивных, гордых существ, и в следующий миг Влад, полон решимости, произнес: - Это уже перешло всякую черту, пара встретится сними и перерубить их к чертовой матери!