If I Was Here With You (Если бы я была с тобой)

Что-то не так. Ви открыла глаза, громкий гул заполнил ее процессоры, резкая боль от перегруженной системы заставила ее вздрогнуть. Ее когти инстинктивно дернулись, впиваясь в грязь под ней. — «Грязь?» Она приподнялась, и ее окружение медленно прогрузилось. Это была не та пустошь, которую она знала. Горизонтальные линии заводов исчезли, их сменили высокие деревья и отдаленный гул маленького городка. Воздух пах… чистотой, почти раздражающе. Ни трупов, ни запаха нефти, ни переработанных деталей дронов. Здесь было спокойно. Отвратительно спокойно. «Что за @&₽#…» — пробормотала Ви, тряся головой, чтобы избавиться от помех. — «Где я?» Файлы ее памяти глючили, когда она пыталась вернуться назад. В один момент она была в лесу с Узи — нынешним Узи, ворчливым, задиристым рабочим, который почему-то волновал ее больше, чем она хотела бы признать, — а в другой… Следующее, что она помнила, — это падение. Как будто вселенная сложилась сама собой и вышвырнула ее сюда. Где бы она ни находилась. Она встала, смахнув с себя грязь, и осмотрела окрестности. Ее сканеры были раздражающе медлительны, но сенсоры что-то уловили — слабый энергетический след, слабый, но знакомый. Оптика сузилась. Узи. Сигнал не был точно таким же, как у знакомой ей «Узи», но был достаточно близок, чтобы заставить ее цепи гудеть от замешательства. Это не имело смысла. Почему Узи должен быть здесь? И почему все это место кажется… чужим? Ви начала идти, по мере движения ее когти втягивались в обычные руки. Не было нужды пугать всех, кто попадется ей на пути. Во всяком случае, пока. Сигнал привел ее к небольшому дому на окраине города. В окне наверху мерцал тусклый свет. Изнутри доносились приглушенные крики. Звук был резким, злым и односторонним. Любопытствуя, Ви подкралась ближе, ее сенсоры нащупали голос. «Узи, мне надоело твое отношение!» — рявкнул мужской голос. — «Думаешь, я богат? Ты даже простейшие задания не можешь выполнить без косяка! Что в тебе хорошего, а? Скажи мне!» Ви сузила глаза. Она мало что знала о жизни Узи в прошлом и настоящем, но что-то в этом было не так. Очень неправильно. И тут она увидела ее. Узи сидела, свернувшись калачиком, на кровати, подтянув колени к груди и уставившись в пол. Ее тело дрожало от едва сдерживаемых эмоций, а в глазах светилось то, чего Ви не видела уже много лет: уязвимость. Ви замерла. Это была не та Узи, которую она знала. Эта Узи была хрупкой, необработанной, как провод под напряжением, искрящий в обрыве связи. Крики продолжались, но Узи не отвечала. Она просто сидела и молчала, как будто все это давило на нее. Впервые за целую вечность Ви не знала, что делать. Должна ли она постучать в окно? Выломать дверь и встретиться с кричащим идиотом? Нет, это напугало бы Узи, а ей не очень хотелось объясняться с прошлой версией той, кто ее еще даже не знает. И все же она не могла просто уйти. Она не могла отвернуться от взгляда Узи, который практически кричал о помощи. Поэтому Ви села прямо за окном, прислонившись к дому. Она слушала, как стихают крики, как топают шаги, а затем наступает тяжелая тишина. Она ждала, пока не услышала тихий всхлип. Ви вздохнула, проведя рукой по синтетическим волосам. — «Похоже, я задержусь здесь ненадолго», — пробормотала она про себя. — «Лучше бы в этой мировой линии были приличные закуски». И по причинам, которые она не могла до конца объяснить, она осталась.

***

Узи вытерла лицо рукавом толстовки, прикусив губу, чтобы не издать ни звука. Она не хотела, чтобы Хан услышал. Если он услышит, то вернется, а с этим она сейчас не могла смириться. В комнате было душно, словно стены смыкались вокруг нее. Кровать не успокаивала, одеяла не согревали — они казались клеткой. Она уставилась в потолок, и мысли ее завертелись. Почему она до сих пор здесь? В чем смысл всего этого? Каждый день был похож на один и тот же удушающий цикл, и крошечная, мерцающая надежда на то, что завтра будет лучше, начинала казаться ложью. Тихий шум за окном вывел ее из задумчивости. Ее глифы замерцали. Она села, еще раз вытерла лицо и посмотрела на окно. Это была… тень? Она осторожно сползла с кровати и подошла к окну, ее рука слегка дрожала, когда она потянулась к задвижке. Она заколебалась. Что, если это что-то опасное? Затем она горько рассмеялась про себя. — «Что может быть хуже этого?» — пробормотала она себе под нос, распахивая окно. В комнату ворвался сквозняк, а вместе с ним и безошибочный силуэт чего-то, сидящего снаружи. Узи замерла. — «А?» повернулась и посмотрела на нее, светящиеся желтые оптические приборы впились в ее глаза. У Узи перехватило дыхание. Она отступила на шаг назад, нащупывая рукой что-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия. Но прежде чем она успела схватить лампу с прикроватной тумбочки, фигура подняла руки. «Эй, эй! Остынь, деточка!» — сказала незнакомка, ее голос был непринужденным для человека, стоящего за чужим окном. — «Я здесь не для того, чтобы причинить тебе вред. Клянусь». Слова не внушали доверия. Узи сузила глаза. — «Тогда какого лысого ты делаешь у моего окна?» Незнакомка наклонила голову, как будто этот вопрос не приходил ей в голову. — «...Честно? Я не совсем уверена. Кажется, я должна тебя спасти, Фиона..?» «Спасать?» — недоверчиво повторила Узи. — «Ты хочешь… что? Решила явиться без приглашения и сидеть возле моего дома? Ты преследуешь меня?!» Незнакомка скорчила гримасу. — «Нет. Это звучит очень стремно из моих уст». «Именно, стрем!» «Ладно, хорошо, справедливо», — призналась незнакомка, пожимая плечами. — «Но я серьезно — я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль. Если бы я хотела этого, не думаешь ли ты, что я уже сделала бы это?» Узи заколебалась. Как бы ей ни было неприятно это признавать, но незнакомка была права. Она не была похожа на рабочего дрона — ее гладкий дизайн и резкие черты лица говорили о ее происхождении, — но если это так, то почему она не напала? «Кто ты вообще такая?» — спросила Узи, скрестив руки и стараясь казаться храброй, какой она себя чувствовала. Незнакомка прислонилась спиной к стене, ее светящиеся красные глаза задумчиво сузились. — «Меня зовут Ви», — сказала она через мгновение. — «А ты — Узи. Ведь так?» То, как непринужденно она произнесла имя Узи, заставило ее кровь похолодеть. — «Откуда ты знаешь мое имя?» Ви заколебалась, ее взгляд метнулся в сторону. — «Это… сложно. Скажем так, я много о тебе знаю. И нет, я не сталкерю тебя, как ты могла подумать», — быстро добавила она, заметив взгляд Узи. «Тогда объясни». Ви вздохнула, потирая затылок. — «Слушай, это долгая история, и я даже не уверена, что ты поверишь мне, если я расскажу. Но клянусь, я здесь, чтобы помочь. Я вижу, что ты… э-э…» — Она замялась, неопределенно жестикулируя. — «…в тильте, кароч». Узи моргнула. Неужели эта незнакомка — демонтажница — жалеет ее? Первым побуждением было отмахнуться, сказать, чтобы она не лезла не в свое дело, но слова застряли в горле. По какой-то причине Ви не выглядела снисходительной. Она не выглядела так, будто насмехалась над ней или осуждала ее. Она выглядела… искренней. И это пугало Узи больше всего на свете. «Ты ничего обо мне не знаешь», — сказала Узи, ее голос стал тише. Ви приподняла бровь. — «А сама то?» От того, как она это сказала, по позвоночнику Узи пробежал холодок. Но прежде чем она успела сказать что-то еще, Ви встала, счищая грязь с коленей. «Послушай, — сказала она, скрестив руки, — я здесь не для того, чтобы принуждать тебя к чему-то. Ты не обязана мне доверять. Но если тебе когда-нибудь понадобится кто-то, с кем можно поговорить, или, ну, знаешь, кто-то, кто может дать в морду твоему надоедливому отцу, я буду рядом». Узи ошеломленно уставилась на нее. — «Ты не можешь просто…» «Расслабься, я шучу», — сказала Ви, ухмыляясь. — «Наверное...». Не говоря больше ни слова, Ви повернулась и пошла прочь, исчезая в тени. Узи медленно закрыла окно, ее мысли метались. Кто она? И почему впервые за целую вечность ей показалось, что кому-то не все равно на нее?