Полночь

      — Знаешь, ко мне папа сегодня приезжал, — меланхолично произнесла Ната, и Мартин улыбнулся.       Разве она забыла, что сама писала ему об этом? Но Мартин не стал её перебивать, наоборот, подтолкнул продолжать:       — И как всё прошло?       Он очень старался, чтобы его голос звучал мягко и спокойно, потому что чувствовал, что Ната волнуется. Вообще, было странным, что она сама ему позвонила в воскресенье вечером, и теперь Мартин решил сделать всё возможное, чтобы встретиться с ней прямо сейчас. Выходные он провёл сам: Альфред где-то пропадал. После их нелёгкого разговора он явно избегал общения, но Мартин не настаивал, и всё же так долго находиться в одиночестве он не привык, поэтому теперь нервничал. Одно было хорошо: весь разговор Наты с отцом он, конечно же, подслушал, а теперь с улыбкой ожидал её интерпретации.       — Нормально. Вот только… — Ната горько вздохнула и призналась: — Он догадался, что я влюблена, и мне пришлось рассказать о тебе.       — И это так плохо? Ты расстроилась?       Мартин старался. Магию он по-прежнему не применял, но умело использовал слова и интонации, чтобы расположить её.       — Я не знаю. Папа вроде не против тебя, но… Я не знаю, Мартин, всё как-то сложно.       Это «сложно» ему не понравилось. С Натой что-то происходило, и Мартин начинал нервничать. В такие моменты он хотел находиться рядом.       — Давай я приеду? — вкрадчиво предложил он.       — Ну не надо! Это мне надо будет собираться, а уже поздно… — ныла Ната, но Мартин слышал, что она всё-таки колеблется.       — Не надо собираться. Хочешь, я приеду к тебе? Просто посидим, поговорим. Для этого ведь не надо наряжаться.       Он смеялся, и Ната рассмеялась в ответ.       — Ну ты же понимаешь, что мне в любом случае придётся прихорашиваться?       — Зачем? Я люблю тебя всякой, ты же знаешь! Тебе что-то привезти?       — Мартин! — протянула Ната, и телефон ненадолго замолчал.       Мартин выжидал и улыбался. Он приехал бы в любом случае, но давал Нате ощущение контроля.       — Привези шоколадный торт? — удивительно робко попросила девушка, и Мартин заулыбался.       — Жди. Уже еду.       Кроме торта, он купил ещё и букет хризантем, потому что вспомнил, как Альфред рассказывал, что они понравились Нате. Но розы он любил больше, поэтому немного хмурился: Мартин предпочитал, чтобы всё было идеально!       Возле подъезда его привычно кольнула горячая энергетика Наты, и вампир остановился у двери, чтобы перевести дыхание. Она ни за что не должна догадаться, что с ним что-то не так! Мартин уже не раз замечал, что рядом с Натой ему всё сложнее сдерживаться свою вампирскую сущность. А ведь когда-то придётся признаваться!       Ната открыла дверь сразу же, едва он коснулся звонка, и Мартин с трудом подавил довольную усмешку: она его ждала! И всё-таки она сдержала обещание и не прихорашивалась, поэтому выглядела уютно и по-домашнему: в большом на неё костюме, розовом и плюшевом, в мягких тапочках с котиками, с небрежно собранными в хвост волосами, зато румяная от смущения.       — Ты — самая красивая! — проворковал Мартин, отдавая Нате торт и цветы и наклоняясь для поцелуя, но девушка ускользнула. Или ему показалось?       — Проходи в мою комнату, — коротко кивнула Ната. — Чай или кофе?       — Я ничего не буду, — отмахнулся Мартин, но поймал вопросительный взгляд девушки и согласился на кофе.       В комнате был бардак, и вампир подумал, что давненько он не приходил сюда ночами. Стоило бы вернуться к этой традиции. Он чувствовал, что с каждый днём всё больше скучал по Нате, буквально не мог находиться без неё. Возможно, Альф правильно сделал, что оставил его? Нет, Мартин, конечно, переживал, постоянно ему названивал, но всё же был рад, что никто не видит, насколько сильно он тоскует по любимой.       А пока он наслаждался тем, что мог полностью окунуться в её маленький мир. Всё в комнате было пропитано Натой, её сладким, но свежим запахом, её тёплой мягкой энергетикой, и Мартин чувствовал, что и сам тает и расплывается здесь. А ещё он видел, что Ната пользовалась его подарками: книги, которые он покупал, лежали открытыми, а помады беспорядочно лежали на полочках. Но этого было мало! Он чувствовал, что хочет буквально завалить её подарками!       — Не скучал? — с напряжённым смешком спросила Ната, протискиваясь в комнату с подносом в руках, и Мартин тут же подскочил, чтобы ей помочь.       — Нет, но не стоило так беспокоиться. Я торт тебе купил…       — А ты не будешь? — встревожилась вдруг девушка, и Мартин засмеялся:       — Всё я буду. Не переживай. Сядь и выдохни.       Он поставил поднос на стол, а сам усадил Нату на край кровати. Близость её тела заставила сердце взволнованно биться. Чёрт, как же он соскучился! Хотелось схватить её, утащить с собой и никогда не отпускать, но Мартин знал, что не мог сорваться! Надо держать себя в руках.       И всё же Ната не сопротивлялась его осторожным объятиям, даже прильнула к нему, положила голову на плечо и вздохнула.       — Ну что такое? Ты какая-то грустная сегодня. Это разговор с папой так тебя огорчил?       — Нет, но пока я с ним говорила, то вспомнила кое-что… — Ната медленно и сдержанно выдохнула, и Мартин насторожился: он физически ощущал её тревогу и напряжение. — Мартин, у меня к тебе есть несколько вопросов, и мне нужно, чтобы ты ответил честно и прямо, без увиливаний.       — Когда это я увиливал? — засмеялся Мартин, но по напряжённой тишине в ответ понял, что всё серьёзно. — Прости! Обещаю, что отвечу честно. Спрашивай всё, что хочешь.       Он сел, как прилежный ученик, даже положил руки на колени и приготовился слушать, Ната же встала и теперь нервно кружила по комнате.       — Во-первых, я так и не поняла, как ты меня выследил? В тот вечер я никого не видела в подъезде, так как ты узнал квартиру? Ведь для этого надо было пройти за мной до самой квартиры!       — Тебя действительно это беспокоит? — удивился Мартин, но поймал её недовольный взгляд и пришлось отвечать, раз уж обещал. — Хорошо, признаюсь, за тобой следил Альфред. Он ехал с тобой на маршрутке, потом прошёл в подъезд, а там уже слушал, на каком этаже ты выйдешь из лифта и в какую квартиру зайдёшь. А подробности, как ему это удалось, это уже у него спрашивай, я их просто не знаю.       — И как это я его не заметила? — хмурилась Ната, сложив руки на груди.       — Я не знаю. Но Альф в этом хорош, он умеет бесшумно двигаться, так что не надумывай себе. А, кстати, какая была твоя версия?       — Моя? — растерялась вдруг девушка. Она отвела взгляд и долго подбирала слова. — Ну, у меня версий не было, но Аня предполагала, что ты — чёрный маг, который превратился в кого-то и так смог незаметно прокрасться за мной.       Мартин засмеялся и хохотал так долго и громко, что Ната обиженно надулась.       — Ну вот! Я так и знала, что не стоило это говорить. Но, согласись, особо вариантов-то и не было.       — Кроме самого очевидного: Альф просто шёл за тобой. Наверное, ты была вся в своих мыслях, вот и не заметила его. Не переживай: больше за тобой никто не следит!       — И больше никаких детективов?       — И больше никаких детективов! Клянусь! Ну, какие ещё вопросы? Я теперь даже не знаю, что от тебя и ожидать!       Мартин смеялся, но внутренне напрягся. Что ж, удивительно, как близко Аня оказалась к правде! Она однозначно талантливая и удивительная девочка! Мартин даже подумал, что стоит порекомендовать её знакомому колдуну в качестве ученицы. Может, тот увидит в ней способности?       — У меня есть ещё вопросы, точнее, сомнения, — пробормотала Ната так тихо, что Мартин удивлённо на неё посмотрел.       — Что такое? Спрашивай обо всём, что тебя беспокоит!       — Даже если это прозвучит глупо и, возможно, обидит тебя? — поспешно проговорила девушка и села в кресло, чтобы быть подальше от Мартина.       Он, конечно же, заметил, как она отстранилась, поэтому поспешил улыбнуться мягко и ободряюще.       — Ну что ты? Ты не сможешь меня обидеть, а даже если обидишь… Что ж, я уже говорил: я всё тебе прощу! Спрашивай, мне уже интересно, что же это такое!       — Ладно, ты только не обижайся… — Ната опустила голову и отчаянно ломала пальцы. — Если судить по твоему образу жизни и верить твоим словам, то получается, что ты очень обеспеченный, но… Я не знаю, мне кажется, что ты меня обманываешь!       — И ты не знаешь, в чём я могу тебя обманывать, поэтому думаешь, что я на самом деле бедный, просто притворяюсь? — подсказал Мартин, едва сдерживая смех.       — Ну, может, и не бедный, но не такой богатый, каким хочешь казаться. Хотя мне совершенно неважно, чтобы ты был богатым, ты же это понимаешь?       Ната вскинула на него глаза, полные слёз, и Мартин поспешил её утешить. Ужасно хотелось кинуться к ней и обнять, но он понимал, что так только всё испортит, поэтому пока сидел на краю кровати и не дёргался.       — Я верю, что для тебя это неважно, более того, подозреваю, что тебе было бы проще, если бы денег у меня не было. Но деньги у меня есть. И, наверное, слишком много, как для этого города. Беда только в том, что я не могу тебе это доказать, пока ты не будешь готова со мной поехать ко мне домой. Я, конечно, могу купить тебе дом здесь, но зачем? Мы же не будем жить в этом городе, правда?       — Мартин! Пока рано обо всём этом говорить! — вспыхнула Ната, но Мартин наконец-то позволил себе засмеяться.       — Хорошо, как иначе я могу доказать тебе свою состоятельность? Хочешь выписку из банка или документы на мои дома и машины?       — Вот поэтому я и говорила, что вопрос будет глупым! — обиженно, со слезами в голосе пожаловалась девушка. — Ну вот! Ты смеёшься! И прости меня, это было ужасно глупо! Но я всё равно чувствую, что ты от меня что-то скрываешь!       — Конечно скрываю! — охотно подтвердил Мартин. — Я же не могу посвящать тебя во все мои дела? У меня несколько бизнесов и не все они в идеальном состоянии сейчас, так что да, у меня тоже есть проблемы, но ты не можешь мне в них помочь, поэтому я о них и не говорю. Тебя мой ответ успокоил?       Ната молчала, но продолжала дуться, и он понял, что его ответ её не успокоил.       — Хорошо, давай поговорим о чём-то другом. Если не бизнес и не деньги, то что ещё может быть не так? Думаешь, у меня есть семья в другом городе?       Мартин криво усмехался, и Ната только вскользь на него посмотрела и снова опустила голову.       — Или криминальное прошлое? Или куча детей по разным городам? Ну, Ната, ну что не так? Ты же понимаешь, что всё это глупости? Нет у меня ни долгов, ни детей, ни жены, ни чего-то из прошлого, что могло бы тебя отпугнуть.       О последнем он нагло лгал, но Ната ведь пока не узнает! Девушка и так сидела расстроенная и едва сдерживала слёзы, поэтому Мартин спешил перевести тему:       — Ну прости! Я не хотел тебя расстроить! Если тебе кажется, что я что-то недоговариваю, просто спрашивай, хорошо?       — Хорошо… Прости меня, я не хотела спрашивать о таком, просто мысли глупые в голову лезут.       — Ну что ты? — Мартин чуть наклонил голову и заглянул Нате в глаза. — Ты можешь делиться со мной любыми мыслями, даже самыми странными. Есть ещё странные мысли, о которых я должен знать?       Девушка глубоко вздохнула и выпалила:       — Мне кажется, что всё это время, пока ты общаешься со мной, у тебя есть другие девушки.       Она протараторила это и снова опустила голову, чтобы только не встретиться с Мартином взглядом. Даже на расстоянии он чувствовал, как сильно она смутилась. А ещё у неё предательски покраснели уши! Вот теперь уже Мартин не сдержался и рассмеялся так громко, что Ната вздрогнула. Он в одно мгновение оказался рядом, встал перед ней на колени и осторожно взял её ладони в свои.       — Моя дорогая, что с тобой? Как ты могла такое подумать? Я дышу тобой, с ума схожу, когда ты не рядом, и уж точно не вижу никого вокруг! И почему ты вообще об этом подумала?       Ната упрямо молчала, только всё больше хмурилась, и Мартин почувствовал, что она вот-вот расплачется. Пришлось поспешно её утешать! Он крепко обнял её, поднял с кресла и уже не отпускал, хоть девушка и сердито завозилась. Казалось, она настолько зла, что не выдерживает его близости, но Мартин не отступал.       — Да что с тобой? — смеялся он, но чувствовал, что разговор будет серьёзным. Вот только как на него натолкнуть Нату? Она ведь может струсить и резко закрыть тему. — Так не пойдёт! Давай-ка поговорим.       Мартин вернул девушку в кресло, а сам сел на кровать напротив неё. Он молчал, выжидая, пока Ната успокоится и будет готова продолжать разговор. В общем-то, он уже догадался, почему у неё появились подобные мысли, но ждал, пока она признается сама.       — Я же говорила, что это ужасно тупо! — вздохнула Ната, не поднимая на Мартина головы. — Просто ты такой красивый, я понимаю, что ты можешь покорить любую девушку, и зачем тебе…       Её голос дрогнул, она замолчала, и Мартин, выждав немного, продолжил сам:       — И зачем мне ты? Ната, что за глупости? Я уже говорил тебе, что люблю тебя! Так что тебя смущает? Зачем бы мне покорять других девушек?       Снова молчание. Мартин почувствовал, что начиелраздражаться. Что ж, наверное, им давно стоило поговорить об этом! А то вот что получилось! Теперь Ната думает, что он спит с другими и поэтому не настаивает на быстрой близости с ней. Либо же наоборот: изменяет, потому что понимает, что секс с ней будет нескоро.       — Та-ак, понятно, — протянул Мартин немного резковато и встал.       Это подействовало: Ната тут же вскинула на него глаза, мгновенно высохшие от слёз, но взгляд её оставался сердитым.       — Вот и пришло время запретной темы! — немного насмешливо хмыкнул Мартин. — Давай будем откровенными, потому что я вижу теперь, к чему приводят твои страхи.       Он стоял близко, буквально в шаге от Наты, и видел, как её начинает трясти. Ей было всё сложнее сдерживаться, но пока говорил Мартин:       — Нет, у меня нет других девушек, даже на одну ночь. Нет, я ни с кем не общаюсь, да и вообще ни на кого не смотрю. Да и зачем? Я так понимаю, ты думаешь, что мне так необходим секс, что я буду искать его на стороне?       — Да, я так думаю! — с вызовом сообщила Ната, и Мартин осёкся: он не ожидал, что её реакция будет такой острой. — И чувствую себя виноватой! И да, нам стоило раньше об этом поговорить!       Она сидела с ровной спиной и высоко поднятой головой. Сердитая, обиженная, уязвлённая! И Мартин посмотрел на неё по-другому: да уж, характер у неё непростой! Он почувствовал себя виноватым, несмотря на то, что ничего плохого не сделал. Вот так дела! Ни в чём не виноват, а вынужден оправдываться! Поэтому он медленно выдохнул, успокаивая себя, и ласково наклонился к Нате:       — Я ничего от тебя не требую. И был бы негодяем, если бы требовал! Я люблю тебя и знаю, что мы идеальная пара. И разве я способен на предательство?       — Наверное, не способен, — пробормотала девушка, но выглядела растерянной. — Прости меня! Я не хотела тебя обидеть! Просто не сдержалась…       — Иди ко мне! — позвал Мартин, и Ната тут же нырнула в его объятия.       Вампир схитрил: крепко её прижал и потянул за собой, падая спиной на кровать. Девушка замерла в его руках, но быстро расслабилась и жалобно к нему прильнула.       — Я на тебя не обижаюсь, но мне интересно, почему ты так обо мне подумала? — очень осторожно, тщательно контролируя голос, спросил Мартин.       — Наверное, потому что ты намного старше. И ты другой. Я совсем не понимаю, какими должны быть наши отношения, но чувствую, что я не… ну, в общем, не даю тебе всего, что ты хотел бы.       — Ната! — засмеялся он, поглаживая её по спине, всё ещё немного напряжённой. — Я утопаю в тебе! Конечно, я эгоист! Если бы я мог, то похитил бы тебя и проводил с тобой все дни и ночи! Но я понимаю, что у тебя есть своя жизнь, и я должен это принять. Я ворвался в твою жизнь, и мне не всегда хватает терпения, но я очень стараюсь не навредить тебе.       Ната лежала на его груди, как маленький котёнок, и он очень осторожно её придерживал. В этот момент она казалась ему особенно хрупкой. В голове тут же вспыхнула непрошенная мысль: а сможет ли она пережить обращение? Чёрт, об этом стоит думать уже сейчас! Она должна быть физически здоровой и сильной, но как подтолкнуть её к этому так, чтобы это не выглядело странным?       — Я люблю тебя.       Мартин затаил дыхание. Ему не показалось? Ната точно это произнесла? Может, всё-таки показалось? Она всё так же лежала у него на груди и не поднимала голову, так что голос её был совсем тихим.       — И я тебя люблю. И как ты меня терпишь?       — А ты меня? Я же невыносимая!       Ната приподнялась, отстранилась, но оставалась близко, в его объятиях. Близость больше не пугала её, но девушка всё равно чуть краснела от смущения. Рядом с Мартином её постоянно бросало в жар, но он этому только улыбался. Вот и теперь она явно стеснялась, но взгляд не отводила и продолжала говорить:       — Нет, правда! У меня ведь ужасный характер! За что ты меня любишь?       — За твой самый прекрасный характер! А ты меня за что?       Мартин бесконечно улыбался, знал, что его глаза сияют от любви, и не собирался это скрывать.       — Не знаю, — Ната мурлыкала и откровенно флиртовала. — За то, что ты необыкновенный? И ужасно упрямый. Если бы ты не покорял меня…       — То ты бы меня забыла? — всполошился Мартин, чуть приподнимаясь, чтобы заглянуть ей в глаза.       — Разве тебя забудешь? — с какой-то странной тоской в голосе протянула Ната, но не успела договорить: Мартин ловко перехватил её, подмял под себя и поцеловал.       Больше всего он боялся, что Ната испугается, начнёт сопротивляться, разозлится, но она была удивительно податливой, ласковой, и Мартин чувствовал, как её тело откликается на его близость. Сам он сгорал от желания, поэтому отчаянно сдерживал каждое малейшее движение, только бы не спугнуть Нату!       — Ты всё ещё меня боишься, — прошептал он и потёрся носом о её нос, чтобы чуть больше расположить Нату. — Почему?       — Ты знаешь, почему, — едва слышно ответила девушка, но обняла его так крепко, что Мартин на мгновение растерянно замер.       — Меня это беспокоит. Я всё время переживаю, что сделаю что-то не так.       — Не переживай, — засмеялась вдруг Ната. — Если что-то будет не так, я скажу. Теперь я уже не боюсь разговаривать с тобой на тревожащие меня темы. Кстати!..       Мартин с удивлением наблюдал за тем, как девушка оттолкнула его, выбралась из-под него и отодвинулась на кровати. Взгляд её был подозрительно лукавым, и вампир напряжённо улыбался: что она задумала?       — Мы ведь встречаемся?       — Да, конечно! — засмеялся Мартин. — Что за вопросы?       — Просто ты не спрашивал, точнее, не предлагал…       — Я тебя замуж зову!       Ната фыркнула и засмеялась. Она как-то неуловимо изменилась: стала увереннее, соблазнительнее, даже коварнее, и Мартин будто заново её узнавал и не мог налюбоваться.       — Ну, замуж — это такое! Это ещё когда будет, если вообще будет. А вот встречаться… Почему ты сам не предложил мне встречаться?       — Ты ещё в пятницу не хотела со мной общаться! — возмущённо зафыркал Мартин.       — Ну и что? А ты так быстро сдаёшься?       — Ну, как видишь, не сдался.       Находиться на расстоянии было невыносимо, и Мартин быстрым, неуловимым движением перехватил Нату в объятия. Она испугалась на мгновение, настороженно замерев, но быстро оттаяла и даже хихикнула.       — Ну, раз ты теперь моя девушка, то давай куда-то вместе съездим.       — Не получится, у меня сейчас самые напряжённые недели, конец семестра. Я вот с тобой разговариваю и понимаю, что мне завтра рано вставать.       — Не думай об этом, — промурлыкал Мартин, ласково прижимая к себе Нату.       Он не мог надышаться нею, отчаянно ловил каждую секунду вместе. Невозможно было представить, что настанет момент, когда она скажет ему идти! Как бы сделать так, чтобы проводить с ней всё время?       — Вообще ни о чём не переживай. Разве есть что-то важнее нас?       — Мартин! — возмущённо протянула Ната. — Ты не можешь украсть всю мою жизнь и заменить собой! Это неправильно!       — Почему же? Разве ты не хочешь быть со мной? Поехали прямо сейчас? Сбежим куда-то и проведём вместе несколько дней.       — Мартин! Хватит. Что с тобой?       Ната попыталась приподняться, но он её не отпускал, хоть и старался не быть слишком жёстким.       — Прости. Не злись. Я всё понимаю, просто мечтаю. Всё, я отпускаю тебя! Но буду ждать твоего звонка. Хочешь, я утром отвезу тебя в универ? Ты сможешь чуть дольше поспать.       — Ты уже уходишь? — всполошилась вдруг Ната, приподнимаясь над Мартином.       Она была встревоженной, даже немного испуганной, но смотрела с такой любовью, что вампир расплылся в улыбке. До чего же она хорошенькая!       — Я не уйду, пока ты меня не прогонишь…       — Я не могу тебя прогнать. Понимаю, что уже поздно, что мне завтра рано вставать, но я не могу… Что ты со мной сделал? Признавайся: ты всё же чёрный маг и ты меня околдовал?       — Ох, если бы я мог! — вздохнул Мартин и рассмеялся.       Да, если бы он мог, если бы его магия сработала тогда, всё было бы по-другому! Но и так было отлично: тёплый взгляд Наты, её игривая улыбка заставляли сердце болезненно биться, а тело гореть, и вампир ещё никогда не чувствовал себя настолько живым! Так странно… Может, на самом деле, это именно Ната его околдовала? Иначе как объяснить, что ему наконец-то тепло и хорошо, что отступила вечная тьма и сковывающий душу холод? Он ничего не понимал, поэтому просто наслаждался моментом, осторожно и недоверчиво, не в силах поверить собственному счастью.