Мысли в твоей голове

Джейс приходит в себя, окружённый бесконечным космосом. Он парит… или влип в чёрное пространство? — Джейс, — звучит со спины. — Виктор, — тут же отзывается Джейс, неумело разворачиваясь, стараясь держать равновесие, когда опоры нет. Виктор выглядит таким же как раньше, разве что без синяков под глазами: короткие волосы, родные жёлтые глаза, две родинки… Джейс и не представлял, насколько сильно скучал. — Виктор, — зовёт он ещё раз, дрогнувшим голосом. Робко улыбнувшись, Виктор подаётся навстречу, подлетая, не шагая призрачными ногами. — Это я, Джейс, — кивает он. — Теперь у тебя с невесомостью получается лучше, чем у меня, — хмыкает Джейс, разглядывая их переливающиеся тела. На секунду Виктор выглядит озадаченным, а затем пространство позади него расцветает голубым сиянием: их первый запуск хекстека. Воспоминание Виктора. Обернувшись, Виктор наблюдает, как они оба парят под потолком, играясь с разными вещами, отправляя их через телепорт, хихикая, словно дети, пока Джейс не решает попробовать телепортацию на живом организме, а Виктор слишком пьян от счастья, чтобы задуматься и остановить его. Всё происходит очень быстро. Вот Джейс плавает на своей половине, отправляя Виктору книги и шестерёнки, а вот его внезапно втягивает водоворот магии, в следующую секунду толкая его прямо в руки Виктора. — Получилось, Виктор! — ликует Джейс. — Ты сумасшедший, а если бы тебя расщепило? — пытается возмутиться Виктор, но он слишком рад для чего-то, кроме восторга. Джейс счастливо смеётся, держась за его плечо, сияя искрами в глазах… — Это было так давно, — потрясённо шепчет Виктор, когда голубая дымка постепенно растворяется в космическом пространстве. — Я почти забыл об этом. — Мы были такими счастливыми, — нежно улыбается Джейс рядом с ним. — Нет, как я мог забыть об этом? — спрашивает Виктор, вцепившись в свою голову. — Почему всё словно в тумане? Нахмурившись, Джейс наблюдает за посеревшим Виктором. — Возможно, это хекс-ядро влияло на твои эмоции и манипулировало воспоминаниями, чтобы ты сосредоточился на цели… — Хватит меня выгораживать, Джейс, — Виктор поднимает голову и смотрит прямо, сияя желтыми глазами на весь космос. — Я хочу сам нести ответственность за свои действия, а не обвинять во всём магический артефакт. — Ладно, хорошо, — капитулирует Джейс. — Тогда, что теперь? Виктор задумчиво рассматривает свою правую руку, после чего протягивает её Джейсу. — То, ради чего мы это начали. Мне нужно увидеть твои воспоминания и поделиться своими. Джейс заносит ладонь над пальцами Виктора, между их запястьями пробегают магические молнии, притягивая их друг к другу. Но этого слишком мало. Особенно после того, как Джейс не видел Виктора столько времени. После того как думал, что потерял его. Дважды. Импульсивно рванувшись вперёд, он обнимает Виктора, прижимая к себе, и в этот момент его поглощает белоснежная вспышка воспоминаний… …Он видит людей, которые смотрят на него с обожанием в глазах. …Он видит Скай за спинами этих людей, чувствует комок вины, стискивающий горло. …Он видит руины, которые можно превратить во что-то прекрасное. …Он видит мальчишку, хромающего на левую ногу, потому что его кости слишком хрупки, чтобы держать его маленькое тело. Благодаря его магии мальчик может бегать, улыбаться и расти здоровым.

~~~

Он помогает своим людям строить дома из металла, которого здесь в избытке. Его новое тело может переносить огромный вес. Жаль, что он не в лаборатории и не может эмпирическим путём выяснить свои возможности, рассказать о них Дж… — Вестник! — зовёт его напуганный голос. Он чувствует волнение своих подопечных, их страх и боль. Он не слышит слов, скорее, просто понимает: в действующих шахтах случился обвал посреди рабочего дня. Людям нужна помощь. Его помощь. Без раздумий он отправляется под землю. Несколько часов они с его ближайшими последователями аккуратно убирают камни, чтобы не спровоцировать ещё один обвал, а потом вытаскивают хрупкие, поломанные тела людей с синюшными лицами и костями, торчащими наружу. Пострадавших так много, много, много. Кто мог такое допустить? Размазывая кровь и слезы, по лицу, к нему подходит женщина, держась за бок. — Тебе нужно сесть, — велит он, на секунду отвлекшись. — Мне нужен доктор. Я знаю, кто ты, Механический Вестник, — хрипит она, тяжело дыша. — Ты можешь помочь мне и остальным. Я была бригадиром нашей команды, поэтому… кха-кха! Содрогнувшись от кашля, она почти падает, но он вовремя её ловит, поддерживая за плечи. — Я вижу, на что способны твои люди, — почти маниакально шепчет женщина. — Я хочу стать такой же. — Как тебя зовут? — спрашивает он. — Лаура, — отвечает женщина, сплюнув сгусток крови им под ноги. — Я помогу тебе, Лаура, — говорит он. — Тебе и твоим людям. Облегчение с благодарностью в её глазах почти ослепляют.

~~~

Он видит деревню: поля с фруктами, чистые улочки, сияющие теплицы, клумбы прекрасных цветов и кузни. Он обучил людей кузнечному мастерству, насколько смог. Что-то они выучили сами, для чего-то потребовались книги, которые они обменяли у жителей Зауна на еду. Итог один: теперь у них множество прекрасных домов из металла и самые разнообразные изделия, для того чтобы торговать. А ещё звук молота его почему-то успокаивает, хотя он редко бывал в кузнице раньше, в другой жизни… — Вестник, — окликает Хак. — К Вам посетитель. ~ Ох, ~ рядом потрясённо выдыхает Скай, когда он оборачивается. Советник Сейло сидит в своем инвалидном кресле посреди ровной дорожки. Это здесь она ровная. Он не представляет, каких сил стоило советнику спуститься сюда, на самое дно. — Здравствуйте, советник Сейло, — говорит он, нарушая тишину. — Это ты лечишь людей? — резко бросает тот, вцепившись пальцами в подлокотники. — Ты можешь избавить меня от этого проклятого стула? Сейло выглядит ужасно. Он явно зависим от шиммера, устал и в отчаянии. Его кожа пожелтела, под глазами залегли синяки. — Да, я помогаю тем, кто просит о помощи. — Тогда сделай это, — приказывает Сейло. — Быстрее, я заплачу, сколько скажешь. — Я делаю это не ради денег, — качает он головой. Неожиданно Сейло фыркает, в его глазах мелькает что-то от него прежнего. — Иронично, учитывая, как твой «партнер» старался заработать на ваши исследования и готов был, наплевав на принципы, жать руки каждому, кто пообещает финансирование. Он никак не реагирует, хотя кажется, будто хекс-ядро, оставшееся вместо его сердца, падает куда-то в пропасть. — Вы знаете, где Джейс? — спрашивает он ровным голосом. Тот морщится, качая головой. — Никто не знает. Говорят, что его видели с профессором Хеймердингером перед исчезновением. Но это просто слухи. Просто слухи. Перед исчезновением. Он был у Хекс-врат только один раз, год назад, когда его «сердце» неожиданно сжалось и, по ощущениям, начало танцевать прямо в груди, телепортируясь по всему телу. Всё, к чему бы он не прикоснулся тогда, деформировалось дикими рунами, изменялось, порастало шипами, выворачиваясь само в себя. Приступ исчез также неожиданно, как появился. И он отправился к Хекс-вратам, ведомый интуицией и магическим следом. Но ничего там не нашел. А потом он услышал об исчезновении советника Талиса… — Я исцелю Вас, советник Сейло, — говорит он, протягивая левую руку, касаясь светлой кожи. Аркейн вспыхивает между ними, покорный воле Виктора. По телу Сейло пробегают волны света, опутывая его ноги. Пульсация нарастает, заставляя Сейло биться в кресле, словно тряпичную куклу. Когда всё заканчивается, советник медленно поднимает на него потрясённые, сияющие глаза и… впервые в жизни в них нет высокомерного яда. — Мне так… спокойно, — выдыхает Сейло. — Как будто я выбрался из клетки. — Теперь вы свободны, — говорит Виктор, протягивая ему свою правую руку. Сейло опирается на неё и встаёт на ноги.

***

Ему нужно время, чтобы осознать, что он не Виктор, не Механический Вестник, и вообще, его не было в этом мире целый год. Он — Джейс Талис, он в мысленном космосе, крепко прижимается к своему партнёру, Виктору. Возможно, слишком крепко. — Ох, извини, я не рассчитал силу, — отшатнувшись, он смотрит куда угодно, лишь бы не на Виктора. — Ты видел мои воспоминания? — Джейс, — тихий надломленный голос заставляет Джейса вскинуть глаза. Виктор дрожит, с трудом сдерживая слёзы, переливаясь тревожными синим, фиолетовым, тёмно-изумрудным… — Я не хотел этого. Я не хотел уничтожать мечты. — Эй, я знаю, знаю, — Джейс инстинктивно тянется обнять его ещё раз, утешить, прошептать на ухо, что всё обязательно будет хорошо. — Ты был прав, — Виктор вырывается из объятий, отворачиваясь. Он весь ужасно маленький, кажется, даже меньше, чем был в реальности. — Я чудовище. Я был настолько слеп, что почти разрушил мир. — Я никогда не говорил, что ты чудовище, — замечает Джейс. Он осторожно тянет руку, касаясь плеча Виктора, разворачивает его к себе, наклоняется, чтобы поймать несчастный взгляд. — И ты не слеп. Ты ведь увидел, к чему всё приведет. Теперь ты знаешь, чего не нужно делать. — Но существа из твоих воспоминаний, это они, — мягко отстранившись Виктор обводит рукой сияющие звёзды. Если присмотреться, то можно увидеть крошечные белоснежные фигурки, дрейфующие в невесомости. — Я знаю, как ты их создал, Виктор, — Джейс неловко пробует встать рядом с ним, не улетая слишком далеко. — Ты пытался им помочь, теперь я понимаю. — Я лишил их всего, — шепчет Виктор, глядя на звёзды. — Нет, мы не знаем этого, — настаивает Джейс. — Они ведь ещё здесь, да? Значит, их можно вернуть в тела, как ты сам вселяешься в них. — Всё не так просто, Джейс, — качает головой Виктор, снова отлетая подальше. Джейс понятия не имеет, как у него получается так легко и плавно двигаться. — Я умираю, там, в реальности. Ты просто ускорил процесс. Возможности хекс-ядра были ограничены с самого начала. Джейс недоверчиво хмурится. Волшебник никогда не говорил об этом. Во всех вселенных Джейсы могут достучаться до своих Викторов, значит, их Викторы не умирали, верно? — Доктор предложил мне решение, — говорит Виктор, протягивая руку, касаясь руки Джейса. — Ключ в существе, человеке и волке. Его слова тают в окутывающем Джейса воспоминании: ~ Хотел бы я посмотреть на мир твоими глазами, ~ одержимо говорит Доктор хриплым голосом, рассматривая Виктора как один из своих экспериментов. ~ Он может завершить твою эволюцию, Виктор, ~ уговаривает Доктор, касаясь странной колбы на спине человека в шкуре волка. ~ Ты должен выжить, Виктор, ~ настаивает Доктор. Когда-то этим же тоном он сказал «Мутация должна выжить», а затем поместил Рио в огромную колбу и ввёл в стазис. Будь его воля, с Виктором он поступил бы точно так же, распихав его внутренности по банкам. «— О, так я уже в стазисе», — хмыкает Виктор. От неожиданности Джейсу кажется, что он расщепляется на две части. Он все ещё Виктор в воспоминании, Виктор, который говорит Доктору: — Нет, я не пожертвую его человечностью. Но одновременно он и Джейс, который вываливается из воспоминания и падает, падает, падает… — Ты можешь прекратить, если захочешь, — замечает Виктор, который парит рядом с ним всё это время. Джейс удивлённо распахивает глаза. Он летел спиной вперёд, напряжённо готовясь к удару, которого не произошло. Виктор разглядывает его, вздёрнув бровь. — Тебе помочь? — участливо спрашивает он, протягивая руку. Джейс знает его достаточно давно, чтобы расслышать шутливый тон. Виктор находит свое предложение нелепым, точно зная, что Джейс может подняться самостоятельно. Именно поэтому, Джейс хватается за его руку, чтобы поймать секунду удивления в жёлтых глазах. — Спасибо, — вежливо благодарит он. Их сомкнутые руки теряют очертания их тел, объединяя их цвета в один. — Итак, — подытоживает Джейс, сжимая ладонь Виктора покрепче. — Ты умираешь, и спасти тебя может только редкая генетическая мутация в другом человеке, который, несмотря на облик волка, всё ещё человек, всё ещё связан с тобой и всё ещё находится где-то там, — Джейс обводит рукой космос. — Да, — кивает Виктор, опустив голову. — Если ты умрёшь, то они умрут вместе с тобой. — Да. — А ещё снаружи армия Ноксианцев. — Мисс Медарде нужны идеальные, неуязвимые солдаты, — печально вздыхает Виктор. — Я пообещал ей, что сделаю таких. — Ты что?! — неверяще переспрашивает Джейс. Глядя в космическое пространство у себя под ногами, Виктор крепче стискивает пальцы на руке Джейса. — Я был зол на тебя. По запястью вверх ползёт странное ощущение, будто кожа покрывается коркой теплого льда. Или фарфора. Джейс неожиданно чувствует, как щит Мэл, который он даже не замечал, медленно просыпается, настороженно вспыхивая золотыми искрами. — Виктор, прекрати, — твёрдо просит Джейс, не пытаясь вырвать руку. — Я понял тебя, помнишь? Ты показал мне свои воспоминания, и я понял тебя. Я не должен был стрелять в тебя из молота. — В сущности, это ведь ничего не изменило, — отстранённо говорит Виктор, все ещё глядя на звёзды. Джейс ненавидит этот его безразличный тон. — Мы в тупике. — Неправда, — Джейс всё-таки отнимает руку, чтобы взять Виктора за плечи, повернув к себе. — Теперь мы вместе и мы найдем выход. Просто скажи, что тебе нужно. — Новое сердце, — отвечает Виктор, поднимая на Джейса равнодушные глаза. — Взамен того, что ты разбил. Джейс смотрит в такое родное, но такое холодное лицо. Этот выстрел, это предательство будет стоять между ними, даже если они поймут друг друга, даже если простят. Зачем Волшебник отдал ему молот? Зачем позволил убить Виктора? Зачем?.. Идея внезапно вспыхивает в голове и проносится мимо кометой, отражаясь в глазах Виктора. — Я могу заменить твое сердце, — уверенно говорит Джейс, сжимая его плечи. — Я смогу всё исправить. Виктор моргает несколько раз. Тоска на дне его зрачков нехотя отступает, сдаваясь надежде Джейса. — Где ты возьмёшь артефакт нужной силы? — спрашивает Виктор. — Скорее, как я попаду к тебе, через армию Ноксианцев и Доктора с человеком-волком, — вопросом на вопрос отвечает Джейс. — Я не хочу войны. — Возможно, мисс Медарда сможет отвлечь свою мать, а я позабочусь о Докторе, — размышляет Виктор, задумчиво поглаживая свой подбородок. Как же Джейс скучал по этому: работать с Виктором над загадкой, находить решение вместе, дополнять друг друга. — Хорошо, тогда мы поговорим с Мэл, выберем подходящее время, и я вытащу тебя. Сколько ты сможешь оставаться живым? Виктор брезгливо морщится: — Достаточно долго. Методы Доктора удивительно эффективны. Это скорее… Вопрос гордости. Джейс видит, о чём он говорит. Тело запертое в огромной странной сфере. Уязвимое для любых манипуляций. Доктор подключил к нему множество каких-то трубок, связал его с телом волка, внутри которого затерялся человек. — Я вытащу тебя, — твёрдо говорит Джейс, сжимая плечо Виктора. — Я клянусь, слышишь? Ласково улыбнувшись, Виктор поднимает на него глаза и касается его щеки кончиками пальцев. — Я верю тебе, Джейс, — говорит он, с тихой печалью. — Я знаю, что ты продолжишь бороться за меня. Зажмурившись, Джейс прижимается к ласковой ладони, а когда он открывает глаза, оказывается, это рука Мэл, поддерживающая щит. — Всё в порядке? — взволнованно спрашивает Мэл, переводя взгляд с Виктора на Джейса. — Я чувствовала какое-то давление, а потом оно пропало. — Да, всё хорошо, — кивает Джейс, выпрямляясь. Пальцы Виктора будто нехотя соскальзывают с его головы. — Ты всё ещё хочешь закончить этот конфликт мирно? Мэл становится смертельно серьезной: — Что вы задумали?