Even if it's just us, we'll be okay

      Потянуться к холодному воздуху так легко.       Джей чувствует, как всё его тело тянется к этому прохладному присутствию, его рука вытягивается. Воздух становится холоднее, пока что-то мягкое не сжимает его пальцы.       — Джей?       От этого голоса у Джея по спине пробегает холодок, он вырывается из своих мыслей и поворачивает голову в сторону звука. Изумрудный взгляд призрака, как всегда, заставляет его застыть. Он сглатывает, отводя глаза от Коула.       — Что ты тут делаешь?..       Чужой дрожащий вздох заставляет Джея содрогнуться. Эхо в его голосе только сильнее скручивает желудок. Призрак сжимает его руку ещё раз перед тем, как полностью отпустить. Он опирается локтями на колени и прячет лицо в ладонях.       — Я услышал, как ты упал, — его голос дрожит.       Мозг Джея пытается упорядочить свою мысленную цепочку событий. Он медленно моргает, глядя на сгорбившуюся фигуру Коула, и его живот сжимается ещё сильнее. Всё, что он может выдавить из себя, — это «ох».       Тишина затягивается.       — Я поднялся несколько минут назад, ты не был без сознания очень долго, — Коул качает головой в своих руках.       Джей подавляет желание что-то ответить. Он чувствует, как слова застревают у него в горле, не в силах вырваться наружу и придумать предлог для внезапного сна. Вид сгорбленного Коула натягивает его нервы, словно струны.       — Ты… — начинает тот, но прерывается, чтобы прочистить горло. Он поднимает голову и смотрит на Джея нежными глазами. — Ты выпил лекарства сегодня утром?       Джей не успевает придумать оправдание, как отвечает:       — Нет.       Они пристально смотрят друг на друга. Коул впивается в него взглядом, ища объяснения. Джей отворачивается к ближайшему окну и садится.       — Я думал, что выпил, — он сглатывает и чешет затылок, — но отвлёкся и запутался.       Джей ещё глубже вжимается в матрас. За то время, что он спал, Коул успел перенести его на кровать. Одеяла, которые прошлой ночью были беспорядочно разбросаны, теперь аккуратно укрывают его колени. Он теребит материал свободной рукой, отмечая его грубую текстуру по сравнению со скользкой тканью спальных мешков.       Стул Коула скользит назад, привлекая взгляд Джея. Он прищуривается от света, заливающего комнату. Фигура чёрного ниндзя почти невидима в солнечном свете, но Джей не смог бы не заметить его глаз, даже если бы захотел.       Они потрясают его до глубины души.       Коул всегда держит себя под контролем. Он искренен, но расчётлив в выражениях. Он знает, как напугать, когда зол, знает, как смеяться, когда счастлив.       Джей никогда не видел Коула таким уязвимым. Язык его тела неузнаваем; он ссутулился, словно в гневе, но в его глазах застыло самое жалобное выражение. Смотря на него, Джей чувствует лишь вину и отчаяние.       Призрак резко поворачивается и идёт в дальний угол комнаты. Его голос срывается, на губах застывает оскал:       — Что? Ты был слишком занят тем, чтобы послать меня куда подальше, что не потрудился принять свои долбанные таблетки?       — Что? — голос Джея становится тише. — Что это вообще должно значить?       Коул фыркает и разворачивается на пятках к нему лицом.       — О, даже не знаю, просто ты торчишь здесь, наверху, с тех пор как мы сюда приплыли, а я застрял внизу с плесенью и тараканами, — его брови остаются нахмуренными.       Джей оглядывает Коула с ног до головы, переваривая услышанное. Он снова встречается с ним взглядом и пытается дышать сквозь нарастающий ком в груди.       — Э-э, да? Потому что я единственный, кто может закрыть окна и не умереть?       — Правда? — Коул закатывает глаза и поднимает плечи. — Это единственная причина?       — Да? — Джей издаёт смешок, прежде чем его голос срывается. Изумрудные глаза Коула впились в него прежде, чем он успел вновь открыть рот. — Я собирался спускаться чаще, просто был занят.       Плечи Коула опустились, пока он пристально смотрел на Джея, а затем тяжело вздохнул:       — Я нечасто вижу тебя в последнее время, а до недавних пор у тебя была привычка выбегать из комнаты, стоило мне в ней появиться. Можешь ли ты винить меня за то, что я подумал, будто ты снова меня избегаешь?       В наступившей тишине Джей может сосчитать удары сердца в ушах. Слова вызывают в памяти воспоминания о каждом отведённом взгляде и каждом запинавшемся слове, которые он бросал Коулу после того, как увидел отражение. Сила этих мыслей удерживает Джея в плену, заставляя его смотреть прямо в глаза Коула. Он напрягает горло, чтобы ответить:       — Что?       — Я не дурак, Джей. Я знаю тебя много лет, и очевидно, что тебе некомфортно со мной с тех пор, как мы вернули Ллойда, — рука Коула сжимается в кулак, его голос становится мрачнее.       Призрак разводит руки в стороны, указывая на себя, и на его лице мелькает кривоватая улыбка.       — Я понимаю, я и сам не в восторге от этой призрачной херни, — его руки опускаются вместе с улыбкой, — но ради Первого Мастера Кружитцу…       Брови Коула хмурятся, он сжимает веки и подаётся вперёд, встречая пристальный взгляд Джея.       — Ты мог хотя бы поговорить со мной, — он снова выпрямляется и отводит глаза, устремляя их к другому окну, — сказать, что происходит, чтобы мне не приходилось сомневаться во всём, что я делаю.       Статический гул призрака вибрирует по комнате, сдавливая слова Джея. Коул подходит к другому окну и встаёт перед ним. Будто перед противником, он смотрит на него с упрямой злостью, сжимая кулаки. Голова склонилась, и он выплёвывает:       — Я был готов оставить всё как есть. Я не хотел раздувать из мухи слона.       Коул поднимает голову, всё так же сверля окно взглядом под нахмуренными бровями.       — Я даже начал верить, что всё будет как прежде. Ты снова начал разговаривать со мной и перестал выглядеть так, будто тебе плохо при виде меня… — он рычит. — Но потом ты не удосуживаешься рассказать мне о своих идиотских желаниях.       Он делает шаг вперёд, наклоняясь ближе к окну. Джей замечает на его лице усмешку.       — Зато ты рассказываешь Ние — той, кто, по твоим словам, буквально ненавидит тебя.       У Джея защемило в груди.       — Коул, почему ты говоришь мне всё это только сейчас? Я думал… — Коул сжимается ещё сильнее, дрожа на свету, и Джей обрывает себя. — Я не понимал…       — Что? — яд в его тоне тут же пронзает горло Джея сожалением. — Ты не понимал, что, солгав и бросив меня, я буду чувствовать себя дерьмово? — Коул сжимает пальцами плечи, продолжая дрожать. — Меня это не волновало даже после того, как тебя забрали! Ты имеешь право ничего мне не говорить!       Горло Джея сжимается. Его рука падает с шеи.       — А потом ты нормально общался со мной в больнице, в самолёте, на лодке — но вдруг ты убегаешь наверх, возвращаешься в два часа ночи, а потом снова уходишь! — он склоняется ближе к окну. — А теперь я нахожу тебя без сознания на полу…       Из горла Коула вырывается всхлип.       — Ты даже не можешь сказать мне, когда тебе хреново? Раньше мы всё делали вместе, а теперь?..       Когда чёрный ниндзя поворачивается, свет падает на его кривые зубы, подчёркивая клыки, обнажённые в усмешке. Брови почти полностью затеняют сияющие изумрудные глаза, пока взгляд вонзается прямо в сердце Джея. Каждый судорожный вдох, сотрясающий грудь Коула, пробирает Джея до глубины души. Он застывает на месте, словно леденея до хрупкости, готовой расколоться от малейшего прикосновения.       — Я не понимаю! — кричит Коул, размахивая кулаками. — Я так сильно тебя пугаю?!       Коул переставляет ноги, уравновешивая движение руками, и встаёт рядом с приподнятой доской. Сердце Джея уходит в пятки, и он поднимается с кровати. Из-за всей этой неразберихи из пересохшего горла вырывается голос:       — Коул, осторожнее—!       — А, так теперь тебе не всё равно на меня?! — рычит Коул, откидываясь назад и делая полшага. — Меня поражает, что ты хочешь, чтобы я был осторожен, когда всё, что ты делал, — это игнорировал меня. Не думал, что тебе есть до этого дело, когда ты только и делаешь, что пялишься на Нию…       — Коул, пожалуйста…       — Ты даже выслушать меня не можешь?! Ты избегаешь меня, игнорируешь, ведёшь себя так, будто мы не знакомы, а теперь не можешь выслушать то, что я хочу сказать? — с каждым словом Коул ударял себя в грудь. — Всё, чего я хотел, — это быть друзьями, Джей. Я хотел снова смотреть телевизор и играть в видеоигры. Я хотел, чтобы Ву отчитывал нас обоих и мы не ложились спать до трёх часов ночи, болтая о всякой ерунде.       Джей смотрит прямо в глаза Коула. Он знает, что если бы призрак мог, он бы сейчас плакал.       — Почему мы не могли просто быть друзьями?       Коул делает ещё один шаг назад и резко натыкается на доску, которая останавливает его движение и в то же время отбрасывает назад, прямо к незаколоченному окну.       Джей возвращается в тот момент в тюрьме, когда Коул находился в нескольких сантиметрах от его лица, и единственное, о чём он мог думать, — это о поцелуе со своим лучшим другом. Только сейчас Коул наклоняется назад, к окну, и находится в секунде от падения в море.       Свет, струящийся в комнату, подчёркивает его силуэт, выделяя взлохмаченные пряди волос, падающие ему на лицо. Ветер треплет его одежду, заставляя её облегать контуры его мускулов. Сцена была бы прекрасной, если бы не выражение ужаса на лице Коула. Брови взлетают вверх, а морщины, появившиеся на лице, становятся ещё глубже. Шок, осознание и страх разворачивались перед глазами Джея, как фильм, заставляя его вглядываться в каждую деталь, пока Коул готовился рухнуть в свою гибель.       — КОУЛ!       Сцена исчезает, когда Джей бросается вперёд. Он делает прыжок веры, не сводя глаз с Коула, который наклоняется всё дальше и дальше за окно, пока, наконец, Джей не хватает его за запястье. Они замирают на долю секунды, осознав, что остановились, и ноги и запястье Коула — единственное, что осталось от него в комнате, а Джей опасно наклонился к окну в попытке схватить Коула.       Так же быстро Джей оттолкнулся назад, резко выбросив ноги вперёд и позволяя себе упасть на пол, крепко вцепившись руками в запястье Коула. Его массивная фигура последовала за ним и рухнула на Джея, сплетая конечности и тяжело дыша.       Удар выбивает весь воздух из груди Джея. Он отчаянно пытается набрать кислород обратно в лёгкие, несмотря на вес Коула на его груди и близость многих частей тела. Они оба одновременно переворачиваются. Джей слегка поворачивается на бок, позволяя тому соскользнуть и опуститься на пол рядом с ним. Тем не менее, одна рука по-прежнему крепко обхватывает плечи Джея спереди.       Когда дыхание постепенно замедляется, перед глазами мелькают образы прошедших мгновений, и его руки тянутся к спине Коула, отчаянно хватаясь за ткань. Ощущение прохлады возвращает в настоящее, его лёгкие успокаиваются. Облегчение разливается по телу, когда его голова ещё глубже утыкается в изгиб чужой шеи.       В то же время одна рука Коула крепче обхватывает шею Джея, а другая сжимает его плечо в подобии объятия на полу. Когда Джей сосредотачивается, он чувствует, как тело Коула гудит под его прикосновением.       И тут его накрывает всё разом. Вина душит его.       — Я сам себя пугаю, — выдыхает он на ухо Коулу, всё ещё пытаясь восстановить дыхание.       Призрак замирает, гул, исходящий от его тела, лишь усиливается, а руки сжимаются ещё крепче. Джей чувствует, как грудь Коула опадает, и его тело расслабляется снова, как будто оно и не замирало вовсе.       — Я тот, кто слишком много заботится и слишком громко говорит. Я навязчивый, и я видел, как пугаю собственных друзей, — он чувствует, как немеют его пальцы, ослабляющие хватку на одежде Коула. — Я боялся, что это случится и с тобой, Коул.       Коул по-прежнему не отвечает. Он неподвижно прижимается к животу Джея.       — Я боялся, что буду слишком много говорить, слишком много делать и слишком много заботиться, — Джей глушит дрожь в груди, когда всхлип грозит вырваться из его горла. — Я уже разрушил дружбу с Нией, я… я боялся испортить всё ещё больше, ведя себя как идиот.       Его дыхание вновь сбивается, и он сжимает пальцами одежду Коула. Ощущение грубой ткани и прохлады — это всё, за что Джей мог держаться.       — Так что я решил, что не смогу причинить боль ни тебе, ни себе, ни кому-либо ещё, если просто… — он сглатывает подступающий к горлу комок, — уйду.       Всё кажется слишком холодным. Свет в его глазах меркнет, а пол под ним качается. Он повышает голос, чтобы перекричать звон в ушах:       — Потому что тогда ты бы не увидел, какой я напуганный и глупый, и каким я становлюсь, когда тебя нет рядом, — Джей клянётся, что он на грани потери сознания. Он не уверен, говорит ли ещё Коул или вообще в сознании ли он, когда шепчет последние слова: — Ты бы не узнал, как много ты для меня значишь. Потому что если бы узнал, то тоже захотел бы сбежать.       Коул не двигается. Не говорит, не вздрагивает. Мысли Джея готовы сорваться с языка. Они стучат, рвутся из его горла, отчаянно желая заполнить тишину. Джей хочет оттолкнуть Коула, либо притянуть его ближе, либо выпрыгнуть из окна, либо выпалить признание. Всё лучше, чем растущее напряжение между ними, спутанные конечности и тихое дыхание на полу.       Джей чувствует, как его рот открывается в тот самый момент, когда Коул наконец произносит:       — Ты никогда не заставишь меня сбежать. — Его тихий голос звучит у Джея на шее.       Эхо этих слов замораживает его, оставляя рот приоткрытым.       — Я видел тебя в худшие времена твоего увлечения Фрицем Доннеганом и когда ты решил прокрасться в бар после того, как билеты на пятый фильм были распроданы, — Джей чувствует, как Коул усмехается.       — Не вини меня, — выдыхает Джей, и уголки его рта растягиваются в улыбке, — я ждал этот фильм несколько месяцев. Я думал, что их можно купить только лично.       — Ты мог бы купить билеты на следующий день, — Коул крепче прижимает Джея к себе, его смех отзывается вибрацией по всему телу, — но нет, ты должен был пробраться в бар, выпить слишком много шотов и признаться в вечной любви вырезанной из журнала красотке в углу…       — Я этого не делал! — Джей резко отстраняется, бросая на Коула возмущённый взгляд. От резкого движения голова Коула поднимается с его плеча, и они встречаются взглядами. До него наконец-то доходит, насколько близко они находятся друг к другу, и жар мгновенно приливает к его щекам.       Коул, кажется, смеётся ещё сильнее:       — Ты был слишком пьян, чтобы помнить. Или ты забыл о жутком похмелье на следующее утро?       — Я могу быть пьяным и всё помнить, Коул, — стонет Джей, оглядывая бардак вокруг и стараясь не замечать, как у Коула появляются морщинки под глазами, когда он улыбается.       — И всё же ты не помнишь, как пытался поцеловать картонку…       — Потому что я этого не делал!       Джей вновь сверлит Коула взглядом, и они оба замолкают. Улыбка Коула становится ещё шире, и его счастье оказывается заразительным. Джей пытается заглушить свой смех, спрятав лицо в шею призрака.       В объятиях их смех затихает, оставляя наедине с остатками их спора. Коул вздыхает:       — Я не собираюсь уходить, Джей. Ты мой лучший друг, и я говорю серьёзно — нет ничего, что могло бы меня отпугнуть. И если этого недостаточно, я физически не могу покинуть этот остров в одиночку, и нам всё ещё нужно остановить Надакана… — Коул отстраняется от объятий, чтобы встретить взгляд Джея с самой тёплой улыбкой, какую тот когда-либо видел, — …вместе.       Джей пытается сохранить невозмутимое выражение лица, стараясь подавить бабочек, порхающих у него в животе.       — Я знаю, знаю, — он с трудом держит взгляд на Коуле. — Прости меня… за всё.       Коул молча улыбается ему несколько долгих секунд.       — Спасибо.       Джей не понимает, почему они продолжают смотреть друг на друга. Никто не двигается, никто не хочет разрывать эту связь. Он чувствует, как его притягивает к Коулу, как магнит, пока он не касается…       Поджав под себя ноги, Джей резко вскакивает с пола. Руки Коула соскальзывают с его боков, когда тот поднимается, и Джей остаётся с ощущением опустошённости, стоя над Коулом. Когда он смотрит вниз, призрак смотрит на него с недоумением. Возможно, с грустью.       Джей мысленно ругается и наклоняется, протягивая руку, надеясь, что ещё не разрушил их примирение после ссоры. Улыбка растягивает губы призрака, когда он берётся за предложенную руку. Это больше похоже на то, что Коул просто держится за его руку, поднимаясь самостоятельно, чем на то, что Джей его тянет, но сам факт того, что Коул не отмахнулся от его помощи, даёт Джею понять, что он всё-таки ничего не испортил.       — Значит… — рука Коула выскальзывает из руки Джея, — это не из-за того, что я призрак?       Джей несколько мгновений моргает, вспоминая их разговор, и потом, запинаясь, произносит:       — Нет! Нет-нет-нет-нет! — он потирает затылок. — Это вообще не из-за этого! Я просто разбирался со своими проблемами, и мы только начали снова разговаривать после всей этой истории с Нией, и я… был в смятении… — Джей сбивается с мысли, когда на лице Коула появляется лёгкая улыбка, и делает глубокий вдох. — Ты всё тот же Коул, который сражался со мной плечом к плечу и был моим лучшим другом много лет. Никакой храм или… призрачность, или как там это называется, — не изменят этого.       — Лучшим другом?       — Чёрт, Коул, — выдыхает Джей, преодолевая тяжесть в груди, и бросается вперёд, заключая Коула в объятия. — Лучшие друзья, всегда лучшие друзья. Я знаю, что не давал этого понять, но я никогда не хотел, чтобы ты перестал быть моим лучшим другом, ты, долбанный придурок.       Коул замирает на несколько секунд, а потом мягко обнимает Джея за плечи.       — Ты такой драматичный, — хихикает он. — Спасибо, болтун.       — И я обязательно закончу с окнами, буду почаще спускаться вниз, пить таблетки и…       — Просто… — перебивает Коул, отстраняясь от объятий, чтобы посмотреть на Джея, — …говори со мной, ладно?       У Джея перехватывает дыхание.       — Ладно.       Они обмениваются лёгкой улыбкой, прежде чем маленький пищащий робот-уборщик прерывает этот момент.       Джей оглядывается и видит, как маленький робот подпрыгивает на лестнице и останавливается, достигнув верхнего этажа. Его жестяная голова вращается из стороны в сторону, осматривая комнату, и в конце концов он яростно пищит и бросается вперёд, чтобы начать разгребать груды мусора.       — Ты точно тут убирался? — Коул убирает руки с плеч Джея.       — Будто ты справился бы лучше. Ты знаешь, сколько здесь было мусора? — фыркает Джей, высвобождаясь из объятий.       — Судя по всему, достаточно, чтобы у консервной банки началась истерика, — усмехается Коул, наблюдая, как робот ездит по полу.       Они оба сдерживают смех.       — Он похож на Q1C1, — Джей бросает взгляд на Коула.       — Того дроида из «Старфайера»?       — Ага! Как в том эпизоде, где он… Ну, не важно, просто он очень на него похож.       — Q1C1 звучит лучше, чем просто «этот робот».       Q1C1 издаёт ещё одну серию звуковых сигналов, застряв под грудой металлических пластин.       — Может, мне и правда нужна помощь… — вздыхает Джей и смотрит на Коула.       — Что, хочешь, чтобы я убрал всё за тебя? — ухмыляется призрак.       — Это не…! — Джей с несчастным видом скрещивает руки на груди. — Слушай, я старался изо всех сил, и если это не соответствует твоим или Q1 стандартам, то остальное можешь сделать сам.       Коул снова смеётся, качает головой и идёт к лестнице.       — Я помогу тебе, балбес. Но давай лучше сначала перекусим, а потом уже разберёмся со всем этим.       Раздражение Джея тут же рассеивается. Когда он сразу не следует за ним, Коул оборачивается с широкой улыбкой, которая увлекает Джея за собой, даже если он этого не хочет.       Крики чаек становятся всё тише и тише по мере того, как Джей следует за Коулом к подножию башни.