Even if it's just us, we'll be okay

      — Его нет.       Это скорее утверждение, чем вопрос. Коул не может придумать, что ещё сказать, пока они ждут возвращения Ллойда.       Оставшимся троим удалось выбраться из ущелья и добраться до берега, чтобы придумать новый план. Потрясённый и подавленный, Ллойд отправился на поиски помощи, оставив Коула и Нию одних на пляже.       Внезапное прикосновение к плечу заставляет Коула вздрогнуть и посмотреть на ниндзя воды. Она пытается улыбнуться, но улыбка кажется неуместной на её встревоженном лице.       — Мы найдём его. Мы выберемся с этого острова и найдём его.       — Я знаю, знаю, — Коул скрещивает руки на груди и склоняется к её ладони, — просто…       Взгляд, устремлённый вдаль, не даёт ответов. В тишине слышен лишь крик чаек.       — Последнее, что я сделал, это задушил его его же одеждой, — ногти Коула впиваются в кожу сквозь рукава. — Я зол на него за ложь. Но теперь, когда его нет, я…       — Да… — Ния слегка похлопывает его по плечу, чтобы привлечь внимание. Она смотрит на горизонт. — Поверь мне, я понимаю, каково это. Особенно с Джеем.       Пока парень смотрит, как её волосы развеваются на ветру, в голове всплывают воспоминания о ссорах с Джеем и натянутых разговорах с Нией. Он не может сдержать смешок.       — Клянусь Первым Мастером Кружитцу, мы были такими глупыми. Мы так долго спорили о каких-то гипотетических отношениях, что забыли о дружбе, которая у нас уже была.       Ния усмехается в ответ:       — Странно слышать от тебя такие умные слова, — что, конечно же, вызывает у Коула возражения, но она успевает продолжить, — но ты прав. Даже после того, как вы двое уладили свои разногласия, я продолжала поднимать эту тему.       — Мы все облажались, если честно. Думаю, гораздо важнее попытаться всё исправить сейчас, когда это действительно имеет значение, — Коул закрывает глаза и прислушивается к крикам чаек.       Он открывает их снова и смотрит на горизонт, надеясь, что выглядит спокойнее, чем себя чувствует. Перед глазами мелькают образы Джея, цепляющегося за флягу.       — Если это означает, что вы с Джеем будете вместе, то я буду поддерживать вас до конца. Я просто хочу, чтобы между нами всё было как прежде, — заявляет ниндзя земли. Он наблюдает, как чайка скользит к пальме и скрывается среди её листьев. Призрак надеется, что угол, под которым он наклонил голову, не позволит Ние увидеть его напряжённое лицо. Он также надеется, что она не замечает, как сжимаются его руки в кулаки.       — Что? — голос Нии падает на тон ниже. — Коул, о чём ты…       Наконец-то возвращается Ллойд. Зелёная энергия его дракона кружится в воздухе, становясь ярким маяком даже на фоне пылающего заката. Последние взмахи крыльев существа поднимают ветер и обрывают Нию. Ни один из них не пытается продолжить разговор, и Ллойд спрыгивает на песок, а сияние его сил исчезает за его спиной. Коул моргает, чтобы прогнать остатки света в глазах, а зелёный ниндзя рассказывает о своих находках.       — Нам самим никогда не выбраться с острова.       Коул хихикает, глядя на горизонт, и опускает руки. Ния молча смотрит на него несколько мгновений, а затем поднимает бровь.       — Что смешного ты тут нашёл?       — О, я просто представил, что сказал бы об этом Джей, — смеётся он, оглядываясь на товарищей и повышая голос, подражая писклявой интонации Джея: — «Ты хочешь сказать, что после всех мучений с ядом, который должен остановить Надакана, мы должны торчать на этом острове?»       Ниндзя размахивает руками, стремясь передать всю полноту картины. Все смеются, но улыбка Коула быстро сходит на нет.       — Прошёл всего один день, а я уже скучаю по его выходкам, — вздыхает он, оглядываясь на горизонт, где вода, насмехаясь над ним, набегает на берег. — Мы должны найти его как можно скорее.       Он поворачивает голову к остальным, повышая голос, чтобы не было слышно его тревоги:       — Мы даже не можем быть уверены, что он не загадал своё последнее желание.       — Эй, Джей сильный, — Ллойд успокаивающе похлопывает друга по плечу. — Мы его вернём. Это похоже на то, что однажды сказал мне Ву.       Зелёный ниндзя притягивает к себе Коула и Нию.       — Если ты чего-то сильно хочешь, ты найдёшь способ это сделать.       Коул продолжает смотреть на горизонт, обдумывая слова Ллойда. Он хочет слишком многого, но очень немногое может легко осуществиться: прикоснуться к воде, поспать на «Даре Судьбы», наладить отношения с Джеем. Иметь что-то большее с…       По песку шуршат шаги — это Ллойд и Ния возвращаются в лес. Коул пропустил последние фрагменты их разговора, но считает, что это не так уж важно. Они всё равно найдут способ покинуть остров, отыщут Джея, остановят Надакана и вернутся к нормальной жизни. Жизни с напряжёнными отношениями и плохо скрываемыми желаниями.

***

      После очередного мозгового штурма команда решает построить новый корабль, чтобы покинуть остров. Под палящим солнцем работа идёт медленно и тяжело — по крайней мере, для Нии и Ллойда. После жалоб на жару Ллойд уходит в прохладные джунгли, чтобы собрать побольше пальмовых листьев для их растущего плота.       — Знаешь, — Коул поворачивается к Нии, — я думаю, что моряки называют корабли в честь женщин, потому что думают о самых важных людях в своей жизни. Матерях, жёнах, сёстрах, — он загибает пальцы, — тех, кому мы всегда можем доверять, когда попадаем в беду.       — О, это мило, — улыбается Ния. — Но в нашей жизни тоже есть много важных мужчин — особенно друзей.       — Да… — задумчиво тянет Коул, снова принимаясь за работу над плотом, его брови нахмурены, а голос мягок. — Не то чтобы Джей мне доверял. Мы всегда всё рассказываем друг другу, но… он никогда не говорил мне, что видел будущее, в котором вы вместе.       — О да, ха-ха, — смех Нии дрожит. Она осматривает свой молоток, вместо того чтобы смотреть Коулу в глаза. — Я уверена, он просто не хотел создавать новые проблемы. Я знаю, как часто вы ссорились, и думаю, Джею нравилось, как всё складывалось, и он просто хотел, чтобы всё так и оставалось.       — Да… чтобы всё так и оставалось, — тихо соглашается Коул. Он вспоминает, что сказал Ние в их предыдущем разговоре.       Осознав, что запутал пальцы в колтунах, он быстро распутывает их и пытается пригладить волосы. Колтуны мешают, и в это время он замечает, что Ния остановилась. Подняв глаза, она встречается с ним обеспокоенным взглядом.       Её губы приоткрываются:       — Насчёт того, что ты сказал ранее…       — Никогда бы не подумал, что ты будешь заступаться за него, — громко смеётся Коул. — Ты хороший друг, Ния.       Ния закрывает рот и смотрит на Коула. Её брови слегка хмурятся, но потом она вздыхает и отворачивается.       — Да, многое изменилось, — девушка начинает похлопывать по песку вокруг себя, а ниндзя земли расслабляется. — А? Где мой молоток? Он лежал прямо здесь…       Песчаные черви отвлекают пару от работы. К тому времени, как Ллойд возвращается и команда собирается в джунглях, от их плота ничего не остаётся. Ния, не унывая, уходит придумывать своё изобретение, а Ллойд и Коул начинают заново строить плот. Несмотря на насекомых и хищных птиц, к вечеру изобретение Нии бросает кокосы в червей, а плот переносят к воде. Даже после того как её конструкция ломается, команда успевает сесть на повреждённый плот и покинуть пляж. Как только брёвна прогибаются под ногами, до их ушей доносятся звуки пропеллеров и двигателей.       Спасатели быстро сбрасывают лестницу и помогают ниндзя подняться на борт. Учитывая ситуацию с водой, Коула первым затаскивают в вертолёт и отправляют в заднюю часть, чтобы он оставался сухим, пока Нию и Ллойда всё ещё спасают. Комната больше похожа на кладовку, и Коулу приходится сгибать руки под странными углами, чтобы усесться на мягких коробках, но это всё равно приятнее, чем бушующие внизу волны. Слева от него есть небольшое окно, через которое он может посмотреть на остров.       Темно, вертолёт летит, и вода постоянно размывает видимость за стеклом, но Коул может представить, как Джей стоит на берегу и смотрит, как он улетает прочь. Как Джей задыхается в его хватке. Как он падает в каньон.       Парень моргает и трёт глаза, пока мираж не исчезает, и остаётся в кладовке один.       Он поворачивается и подтягивает колени к груди, ещё плотнее укутываясь в одеяло, которое дал ему экипаж вертолёта. Пустота в его руке и тишина вокруг усиливаются в темноте.       Джей занял бы немного места рядом с Коулом. Он бы жаловался на холод и сырость, а потом рассказывал, какой удобной была его кровать на «Даре Судьбы» по сравнению с тесным вертолётом. Может быть, он даже снова взял бы Коула за руку, как делал это много раз за последние недели.       А может, он просто принимает желаемое за действительное.       — Я хочу, чтобы ты вернулся, Джей, — вздыхает Коул в мягкую ткань, окутывающую его тело. — Просто будь осторожен.       Он снова смотрит на остров.       — Пожалуйста.