Ветер и Щит

      Какая-то мерзкая ворона горланила под окном, и Ричард потратил несколько пуль, пытаясь прогнать её. Но то ли не рассчитал силу ветра, то ли зараза сидела дальше, чем можно было судить. Птица грузно поднялась с веток, покружила, ругаясь гортанными криками, и снова села на дерево. На соседнее. Но всё так же близко к окнам. Ричард прицелился в третий или четвёртый раз, но его отвлёк Джереми. Он принёс воду и повязку. Пора одеваться и ехать в Багерлее. Куда более опасная птица ждёт в каменной клетке с железными прутьями.       Герцог позволил сменить повязку. Края раны уже стянулись в узловатый рубец, но врач настаивал на бинтах. Он считал, что мышцы ещё могут повредиться, особенно если скакать верхом или фехтовать. Тогда образуются карбункулы, узлы или что-то такое же гадкое, и рука начнёт терять чувствительность. «Тогда к 40 годам она онемеет, и вы не сможете фехтовать вообще», — уверенно заявил пилюлькин. Ричард хотел начхать. Лишняя осторожность к лицу Спруту, но не крепкому и выносливому офицеру и Повелителю Скал. «Ваш отец тоже так думал, и умер». Отец недооценил ранение в ногу и остался калекой. Оплошность, которая стоила ему жизни, роду Окделл — репутации, а наследнику Раканов — короны!       Полностью облачившись, герцог упаковал разрешение его величества в специальное отделение за отворотом рукава — не зная, где искать, ни за что не найдёшь, — и спустился вниз. Баротоломью подвёл оседланного жеребца. Дикон легко вскочил в седло. Конь приятно гарцевал, наполняя жилы азартом и предвкушением ветра.       — Вернусь к обеду, — сообщил господин дворецкому. — Пусть приготовят что-то посытнее той дребедени, которой меня кормили до сих пор.       Поддал шпорами, и конь рванул с места, ворота едва успели открыться и пропустить всадника в узкую, свистящую на сквозняке щель. Ричард довольно улыбнулся и ещё ускорил коня. Чтоб мрачные мысли и непрошенные воспоминания не смогли добраться до головы, чтобы ветер сносил их к закатным тварям, где им самое место!