Тени выживших

Они улетели. Когда корабль вырвался из гравитационного поля луны они зависли на орбите, но тишина внутри него была напряжённой. Асока сидела у стены, её дыхание было тяжёлым, а рана на ноге пульсировала болью. Каждый вдох приносил ей новые ощущения слабости. Всё, что она потеряла за эти дни, не давало ей покоя. Мир, в котором она жила, рухнул: Орден джедаев уничтожен, друзья мертвы, Рекс, её верный союзник, её друг… она не смогла его спасти. Его разум остался пленником чипа, который контролировал его волю, он не пережил крушение. Она это знала. Учитель… Но среди этого хаоса, среди тьмы, Асока неожиданно почувствовала что-то ещё, что терзало её ещё сильнее. Мол не бросил её. Саваж прикрыл, несмотря на то, что не был обязан это делать это для неё. Это не укладывалось в её понимание ситхов — они должны были быть безжалостными, думать только о себе, но эти двое… помогли ей. «Почему?» — её мысли кружились в этой точке, она никак не могла осознать, что произошло. Эти забраки, которые были ей только что врагами — они спасли её. Мол помог ей подняться, когда её ранили. Он мог оставить её на растерзание клонам, но не сделал этого. Саваж, даже без светового меча, рискуя собой, помог. Почему? У них буквально был шанс бросить её раненую и улететь вдвоем. Её рука сжала единственный оставшийся световой меч, но она не могла заставить себя активировать его. Мечи больше не были символом того, кем она была. Она уже давно не джедай, и последователем темной стороны не является. Кто она теперь? Асока крепко зажмурилась, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. Душевная боль, боль от потерь, от того, что она была вынуждена спасаться с врагами, съедала её изнутри. Она надеялась, что хорошо скрывала эмоции в силе, что два ситха рядом не чувствуют её смятения и боли, она не могла позволить показаться слабой.

***

Мол и Саваж находились недалеко, их разговор был тихим, но настолько, чтобы она могла их слышать. Мол сидел, изучая повреждения своего протеза. Он, казалось, не ощущал физической боли — она была ничем в сравнении с его внутренней яростью. Он посмотрел на брата: -Мы должны решить, куда направиться. Империя будет охотиться за нами. Саваж кивнул, его взгляд был сосредоточен: -Ты думаешь о Мандалоре? Мол на мгновение замер. Мандалор был местом его поражения. -Мандалор мог бы стать безопасным убежищем. Но в одиночку мы не сможем удержать его, у теперь нас нет союзников, все изменилось. Они оба понимали, что после пленения теперь восстановить власть будет непросто. Но им нужен был план. Куда бы они ни направились, они должны быть на шаг впереди Палпатина и его приспешников. -Может быть, стоит на время скрыться, — пробормотал Саваж.—Пока не наберёмся сил. Мол прищурился, его глаза сверкнули в полумраке: -Скрыться… ты прав. Но мы еще не нашли место, куда Сидиус не добрался. Асока не слушала их до конца, её мысли возвращались к происходящему. Её нога ныла, и она понимала, что рану нужно обработать, иначе это только усугубит её состояние. Но обратиться к ним за помощью… казалось неправильным. И всё же, она не могла сделать это сама, выстрел прошел навылет, но кость, кажется, не задета. Конечно, это ничего не меняет, нога по прежнему сильно болит. Она попыталась подняться, но боль пронзила её ногу, и она рухнула туда, где сидела, издав тихий стон. Саваж, заметив её состояние, подошёл к ней. -Тебя подстрелили. Тебе нужно обработать рану. Асока хотела отвергнуть его помощь, но понимала, что не сможет, голова шла кругом. Она кивнула, стиснув зубы. Саваж жестом позвал Мола, и тот с видимой неохотой подошёл. -Мы можем задержаться, если она не встанет на ноги, — сухо произнёс он, опускаясь рядом. Мол, несмотря на свои слова, взял медицинский комплект и начал обрабатывать рану Асоки, вколол болеутоляющее и стал перевязывать бинтом с бактой. Его прикосновения были быстрыми и резкими, но в них не было злого умысла. Асока наблюдала за ним, чувствуя странную смесь благодарности и недоверия. Как он мог так легко перейти от битвы к помощи? Она хотела сказать что-то, только слова застряли в горле. Она смотрела на Мола, и впервые за всё время она увидела не только врага, а личность, полную гнева, боли и одиночества. В какой-то момент она почувствовала, что между ними пробежала искра понимания. Он был так же потерян, как и она, но не признавал этого. И она не признавала. -Спасибо,— прошептала она, едва слышно, когда Мол закончил. Он не ответил, лишь бросил на неё короткий взгляд, прежде чем отойти к своему брату. Спустя некоторое время Мол и Саваж вернулись к обсуждению общих планов. -Империя, или как они теперь себя называют, скорее всего в курсе, что мы живы,— тихо и расчётливо сказал Мол. -Мы должны действовать быстро. Но нужно похоронить себя. Саваж посмотрел на него не до конца понимая, что он имеет ввиду. Но поняла Асока, услышав его слова. Она знала, что он прав. Их найдут, если они не сделают шаг, чтобы исчезнуть, как призраки. -Мы должны вернуться на поверхность и избавиться от всего, что может нас связать с прошлым, —сказала она, медленно подходя к ним, прихрамывая на одну ногу. Болеутоляющее подействовало, но не избавило от боли полностью. Её световой меч висел на поясе, его время прошло. -Империя может найти следы крушения завтра или через месяцы, но она обязательно придёт выяснить, что случилось. Мол посмотрел на неё и едва заметно кивнул. -Мы похороним своё оружие. Это символично.

***

Поверхность луны. Они спустились на поверхность. Асока шла медленно, чувствуя, как пульсация пробирает с каждым шагом. Она не могла поверить, что сейчас ей придётся прощаться со своими световыми мечами — символами её прошлого. Она, пленные и весь экипаж должны были здесь умереть. Асока достала мечи и долго смотрела на них, прежде чем бросить их в песок. Слезы подступали, ком в горле неприятно ощущался, но нет времени эмоциям. Она чувствовала, что вместе с этим актом она хоронит и часть себя. 

***

Прошло несколько часов, когда они вернулись к угнанному в побеге легковому крейсеру, установив рядом временный лагерь, и теперь занимались поиском информации. Асока, сидя у небольшого костра, просматривала данные в датападе, пытаясь понять, что произошло в галактике за последнее время. -Нам нужен новый корабль,—неожиданно произнес Саваж, его низкий голос прорезал тишину. Мол и Асока переглянулись. Она оторвалась от датапада, оглянувшись на Саважа. -Что ты имеешь в виду? — спросила она, с интересом всматриваясь в его лицо. Саваж пожал плечами. -Нас слишком легко опознать. Это был Республиканский крейсер, имперцы, вероятно, их будут проверять, мы не можем на нем путешествовать. Асока на мгновение задумалась, его слова имели смысл. Республиканские суда теперь под контролем Империи, и путешествие на таком корабле привлечёт внимание, особенно если они начнут пересекать контролируемые пространства. -Ты прав,— согласилась она, её голос был тихим, но уверенным. —Но мы не можем просто взять и бросить его. Нужен план. -Мы не будем путешествовать на нём долго,— вмешался Мол,—Угонять корабль без меток тоже рискованно, это привлечет внимание уже к нам. Для покупки нового нужны кредиты. Асока кивнула, и Мол продолжил: -Что касается кредитов… я нашёл кое-что, —он откинулся назад, его взгляд был холодным, но в нём было ощущение контроля. Контрабанда и криминальные синдикаты — это те сферы, где Мол чувствовал себя уверенно. Он уже имел опыт управления такими сетями, и многие из его старых союзников всё ещё оставались в игре. Эти группы в основном занимались контрабандой оружия, редких товаров и даже рабов. Но Мол был готов использовать возможности для собственных целей. -Есть несколько теневых операций на пограничных мирах, — пояснил Мол, рассказывая Асоке и Саважу о своём плане,—Контрабанда, перевозка редких и опасных грузов, возможно, даже наёмничество. Империя вряд ли контролирует все маршруты на периферии, и у нас есть возможность воспользоваться этим. Асока внимательно слушала, её взгляд был сосредоточенным, но в нём отражалась доля скепсиса и раздражения. -Ты предлагаешь связаться с преступными группировками? Они ведь не будут нас ждать с распростёртыми объятиями. Это риск, —громче, чем ей самой того хотелось, возразила Асока. Мол кивнул, осознавая её сомнения. -Да, это риск. Но у нас нет другого выбора. Контрабандисты не будут задавать лишних вопросов, если мы сможем доказать свою ценность. Я знаю несколько групп. Они заинтересованы лишь в прибыли, а не в политике. -Мы можем начать с небольших операций, —продолжил Мол после небольшой паузы, -Доставлять редкие грузы, возможно, оружие или медицинские товары для тех, кто находится вне политики. Никто не будет нас искать в этих мирах. Для Империи мы будем мертвы, а для теневых организаций — просто наёмники, готовые к работе. Саваж, слушавший внимательно, наконец вмешался. -А что, если они предадут нас? Контрабандисты и синдикаты не выделяются своей честностью, а наш корабль повод для лишнего внимания, —сказал Саваж, будто брат забежал слишком далеко вперед. Мол усмехнулся, его глаза сверкнули в полумраке костра. -Они предают тех, кто им невыгоден. Но мы будем выгодны. Мы предложим услуги, которые не каждый может выполнить. Мы летим на Тарсинию, у меня там есть знакомый мириаланец по имени Зео. Он мне кое-что должен. Асока снова взглянула на свой датапад, выстраивая разные возможные пути до названой планеты. -Я нашла несколько маршрутов, которые пока остаются непатрулируемыми. Если мы будем осторожны, у нас будет шанс избежать встречи с Империей, —повисла небольшая пауза, она выключила датапад. -Уже стемнело, нам нужно отдохнуть и отправиться в путь, детали обсудим на месте. Когда план начал приобретать хотя бы некоторое подобие осязаемой формы, они все трое решили отложить дела и отдохнуть. Костёр потрескивал, освещая лица Мола, Саважа и Асоки. Ночь была прохладной, и каждый из них сидел в своих мыслях. Асока пыталась расслабиться, но рана на ноге давала о себе знать, эффект болеутоляющих постепенно слабел, и ей было трудно найти удобное положение. Мол, молча сидящий рядом, бросил взгляд на Асоку. Он заметил, как она время от времени морщилась, но явно пыталась не показывать это. Внутренне усмехнувшись, он решил нарушить тишину: -Тебе нужна перевязка, —его голос был хриплым и резким, как всегда. Асока подняла на него глаза, недоумевая. Она была уверена, что Мол будет равнодушен к её состоянию, поэтому его предложение помочь вызвало у неё замешательство. -Я справлюсь сама, —быстро ответила она, внезапно вспоминая, что действительно уже пора бы сменить повязку. Её голос был более твёрдым, чем она чувствовала внутри. Ей было неловко, что ситх теперь проявляет… заботу? Но Мол не дал ей возможности отказаться. -Не пытайся играть в героиню, —его тон был одновременно строгим и снисходительным. —Ты должна восстановиться. Мы не можем позволить себе слабых звеньев. Тогрута хотела возразить, но приняла помощь. Она не могла рисковать своим здоровьем, когда им всем было необходимо держаться вместе. Тем более раненая и без оружия она вряд ли смогла бы дать отпор в случае предательства. Она трезво могла оценить свои силы - она была слабее, и она им не доверяла. Стиснув зубы, она позволила ему помочь с перевязкой, хотя весь процесс вызывал у неё глубокое внутреннее сопротивление, она действительно была в состоянии сделать перевязку самостоятельно. Когда он заканчивал, Асока заметила, что протез Мола поврежден, и механизмы явно нуждались в ремонте. Она сразу же вспомнила время, как работала механиком после того, как покинула Орден, и мысли невольно ушли в те дни, когда она исправляла поломки на дройдах, спридерах, чинила легкие крейсеры, в общем-то скрываясь от прошлого и самой себя. -Твой протез повреждён, —внезапно она нарушила тишину, отложив в сторону свои мысли. —Ты его не починил. Мол замер, его лицо помрачнело. Он ненавидел, когда кто-то замечал его слабости, особенно бывший джедай. Но Асока продолжила: -Если хочешь, я могу помочь. Его реакция была мгновенной: -Я не нуждаюсь в помощи, — раздражённо бросил он, и его глаза сверкнули. Ему не нравилось ощущение, что кто-то видел его в слабом состоянии. -Ты уже пытался, я наблюдала в крейсере, —спокойно ответила она, но в её голосе чувствовалось внутреннее напряжение. —Я знаю, как это работает. Давай я посмотрю. Мол замер, его пальцы слегка дрожали от ярости, но он понимал, что найти неисправность ему не удалось и попытка починить ногу провалилась. Протез был повреждён, он не мог двигаться так, как должен был в том месте, где должен находиться голеностопный сустав. Асока могла бы починить его быстрее, чем он, наверняка чуть позже, сам справился бы с этим. Да и не очень-то удобно в таком месте чинить мелкие механизмы. Он тяжело вздохнул, наконец сдавшись. -Ладно. Но не вздумай что-то сломать. Асока кивнула, стараясь скрыть смущение, и принялась за работу. Она сосредоточилась на механизмах, её пальцы ловко работали с инструментами. Мол молча наблюдал за ней, его мысли метались между раздражением и чем-то более сложным. Саваж, сидя неподалёку, с интересом наблюдал за происходящим. Он видел, как Мол сдался, позволив Асоке помочь, и это заставило его задуматься. Обычно его брат не позволял никому приближаться к себе, а тем более к своим уязвимым сторонам. Но с Асокой в этой ситуации было иначе. -Ты довольно умело справляешься с этим, —пробормотал Саваж, его голос был низким, но в нём чувствовалась заинтересованность. Асока мельком взглянула на него, стараясь не показать, что слова Саважа вызвали у неё новую волну странных эмоций. -После ухода из Ордена мне приходилось работать механиком. Это помогало убежать от прошлого. Саваж кивнул, словно обдумывая её слова. -Это полезный навык. Особенно сейчас. Мол наблюдал за их взаимодействием, его раздражение всё ещё кипело внутри. Тем не менее, он не мог позволить себе расслабиться — его эмоции всегда находились под контролем, и он не собирался показывать слабость, даже в такой ситуации. Асока, закончив с протезом, отодвинулась, внимательно осматривая свою работу. —Теперь должно быть лучше, — сказала она, избегая прямого взгляда на Мола. Ей было неловко, но она старалась держать это при себе. Мол поднялся, осторожно проверяя, как работает его нога. Она действительно функционировала лучше, и он не мог не признать этого. -Ты справилась быстро, хорошая работа, —наконец сказал он, хотя его голос был сдержан. Это было признание, которое давалось ему с трудом. -Спасибо, —кое как выдавил он из себя. Асока кивнула, чувствуя, как напряжение медленно ослабевает, но смущение всё ещё оставалось. Она не ожидала, что взаимодействие с Молом и Саважем будет таким сложным и эмоционально напряжённым, особенно когда они, казалось, не были против её компании.