Vestiges

Во время визитов на Цитадель Лиара почти никогда не покидала Президиум из соображений практичности и эстетики, но достаточно хорошо себе представляла устройство временных лагерей беженцев. Однако, как водится, представлять было одним делом, а наблюдать реальность — совсем другим. Непрекращающийся людской поток, обрывки чужих разговоров, крики, стоны, глухие рыдания… Уж на что остальные районы Цитадели не могли похвастаться безлюдностью, но здесь народу было слишком много. Как вообще здесь все организовано? Хватит ли им ресурсов продержаться и прокормить эту ораву? И они что, пускают еще людей время от времени? Какая все-таки гуманитарная катастрофа. Она определенно предпочла бы встречаться в Президиуме; он хотя бы не так давит на психику. Но бежать уже поздно. — Ну, спасибо, что нашла для меня минутку, — азари в темно-серой летной форме с нашивками медленно кивнула и в очередной раз бросила взгляд на пришвартованный неподалеку корабль. — Да, конечно, — слабо улыбнулась Лиара. — Возможно, мои слова не будут иметь особого смысла, но постарайся быть поосторожнее. Азари неопределенно хмыкнула, мол, ничего не обещаю, и направилась к стыковочному шлюзу. Т’Сони проводила ее взглядом, безуспешно пытаясь что-то считать с ее спины, но быстро забросила эту идею и просто дождалась, пока она пропала из виду. Затем повернулась и обнаружила, что у неловкой сцены прощания был дополнительный наблюдатель. Разумеется. — Так-так-так, — протянула Шепард, провожая незнакомую азари взглядом. — И что это здесь только что произошло? — Ты знаешь, что в твоей культуре принято уважать чужое личное пространство? — без особой надежды спросила Лиара. — Ну да, — нетерпеливо кивнула Джейн. — Так что это было? Почему я ее не знаю? Это твоя родственница? Агент? Любовница? Азари заморгала, сраженная этой внезапной волной не то догадок, не то обвинений. Откуда все это вообще взялось? — Ни то, ни другое, ни третье, — отмела она все сразу. — Это моя бывшая одноклассница, Эфа Т’Косс. Мы сто лет не виделись… Ну, чуть меньше. Она пролетом на Цитадели, и наше время увольнительных совпало. — Школьная подружка, да? А что так неловко тогда было? — заинтересовалась Шепард. — Скорее, школьная повражка, — сказала Лиара. Не дожидаясь собеседницы, она направилась в сторону ближайшего лифта, прекрасно зная, что после такой подводки Джейн уж точно увяжется следом и прилипнет намертво, пока не выспросит все возможное о конфликте почти вековой давности. Так и случилось: коммандер в три широких шага догнала напарницу, собственнически подхватила ее под руку и с детской непосредственностью заглянула в лицо. — У тебя-то? Да кто тебя мог в школе не любить? — Дети тех азари, которые считали допустимым травить других за чистокровность, — Т’Сони покосилась на нее. — Отец Эфы турианец… очевидно. Справедливости ради, я ее саму и всю ее компанию тоже не любила. — А сейчас ты ее шантажировала тщательно собранными материалами? Она извинялась на коленях? Я это пропустила, да? Скажи, что ты это снимала, пожалуйста! — Что ты придумываешь? — поморщилась Лиара. — Она сама со мной связалась. Я проверила ее, но ничего такого она не сотворила, и звала она меня по делу. Она сейчас пилот, водит гуманитарное судно — спрашивала, не смогу ли я с кое-чем помочь. Мы немного поговорили, и на самом деле она не так уж плоха. Джейн разочарованно закатила глаза: видимо, с ее точки зрения, Эфу должна была настигнуть Немезида за все мелкие детские подлости. С черными и кожистыми крыльями и с мечом, как в мультиках! Спокойный и даже миролюбивый настрой Лиары по отношению к школьной задире ее одновременно возмущал и огорчал: ни тебе справедливости, ни зрелищности! Того, что задира была вынуждена просить жертву о помощи, определенно было недостаточно, чтобы достаточно ее унизить в ответ! — Вот уж не ожидала, что статус Серого посредника в итоге превратит тебя в святую, которая в людях видит только хорошее, — вздохнула она. — Не говори глупостей, это абсолютно разные вещи, — усмехнулась Лиара. — Эфа действительно не совершила никаких серьезных преступлений, а сейчас делает хорошее дело и всю зарплату перечисляет командованию на Тессии — почему бы мне не изменить мое старое мнение о ней хотя бы чуть-чуть? — Угу. Это Шепард явно не убедило. Ладно, другой пример. — Ты помнишь, что вчера я с тобой не пошла в тот ресторан? — Ну? — Я не пошла туда именно потому, что я знала, с каким количеством каннибалов тебе предстояло говорить, и с ними я не хотела иметь дело. Даже несмотря на их рассказы про благотворительность. Видишь? Моя осведомленность помогает мне создать максимально непредвзятое мнение и видеть мир в его настоящих красках! — Т’Сони высвободила руку и пошла чуть впереди, пока Джейн обдумывала этот пример. — Ну, это-то да, но… Подожди-ка, в каком смысле каннибалов?! Азари подняла глаза к потолку и невинно ему улыбнулась.