Vestiges

Лиара сидела, глядя на тематическую (хвала Богине, конвенционально тематическая розовая форма, которую люди почему-то называли сердцем) лампу на столе, и жалела, что решила последовать совету сразу двух землян. Во-первых, Шепард. Она завалилась в каюту Лиары под самый конец рабочего созвона, увидела таймер звонка и, разумеется, не преминула… сделать выводы. Как оно бывает, ничего не имеющие общего с реальностью. — Когда уже свидание? — спросила она. А когда азари, после краткого замешательства, сообщила, что разговаривали они исключительно о работе, жалостливо так покачала головой. Дескать, молодо-зелено. Лиаре даже показалось, что Этита не то мутировала, не то замаскировалась под Джейн, чтобы прийти ее донимать. Хоть бы внучек не попросила. — Во-первых, я видела, как он смотрит на тебя, — отмахнулась Шепард от всех попыток вернуть ее к реальности. Та, альтернативная, которую она себе придумала, увлекала ее куда больше. — Во-вторых, ты не ответила однозначно нет, когда я тебя о нем спрашивала на Хагалазе! Т’Сони призвала на помощь все ее знания о классической земной литературе. — На некоторые вопросы нельзя просто ответить да или нет. Вот ты перестала пить коньяк по вечерам? Да или нет? — Нет, зачем мне переставать? — удивилась Шепард, явно не поняв, в чем здесь подвох. Лиара заключила, что, похоже, с детской литературой своей планеты коммандер знакома не была; и приобщать ее сейчас уже, наверное, не стоило. Кто знает, куда тогда направится поезд ее мысли. — Шепард, пожалуйста, — вздохнула азари. — Ты видишь то, чего нет. — А ты подумай как следует, Т’Сони, — серьезно предложила Джейн. — Он никогда не забудет важных для тебя дат. А тебе не придется постоянно лгать ему о том, чем ты на самом деле занимаешься. Любят и за меньшее. Посеяв таким образом семена сомнения и сочтя свой долг выполненным, коммандер удалилась (наверное, докучать кому-нибудь еще), а Лиара осталась думать. Насчет лжи о работе Шепард попала в точку; у Т’Сони пока не возникало желания познакомиться в личных целях с кем-то не из их боевого круга, но не было ли это результатом того, что она боялась этой необходимости лгать? Такой секрет мог убить или ее, если доверить его не тому, или же любые попытки отношений, если его сохранить. Или ей на самом деле не хотелось? Или, упаси Богиня, Шепард была права? Лиара поняла, что саботаж оказался невероятно коварным, и отправила Ферону сообщение с предложением встретиться лично на Цитадели. Вторым человеком, давшим ценный и при этом кошмарный совет, оказался Кайден, который без всякой задней мысли предложил в качестве места встречи «Аполло». Кормили здесь действительно неплохо, но он не предупредил, что инициативные работники могут попытаться создать… атмосферу. Лампа была кошмарна и, кажется, притягивала к себе взгляды всех остальных посетителей. Кроме того, хотя Этиты за стойкой не было, Лиаре все чудился ее подозрительный взгляд и недоброе бормотание в сторону спутника младшенькой. Оказывается, когда твой отец — тысячелетняя азари-матриарх, даже попытка понять, свидание ли это, может ощущаться довольно экстремально. Ферон, сидевший напротив, явно еще не разобрался, что думать, поэтому благоразумно молчал. Т’Сони снова задумалась о сказанном Джейн. Богиня знает, что Ферону она, несмотря на историю вранья, доверяет. Он воплощал в себе множество прекрасных (и не очень, с точки зрения законопослушного гуманоида) качеств. В мире продающейся и покупающейся информации ему удавалось хранить от нее секреты и знать вещи, о которых она и не подозревала — что случалось в последнее время все реже. Она бы не возражала против возвращения на Кахье в мирное время, чтобы увидеть планету и его глазами; и Шепард не промахнулась, упомянув феноменальную память дреллов… Но многое из этого было верно и в отношении той же Джейн. И как в этом разобраться? Когда на балконе над Президиумом блеснуло круглое стеклышко, Т’Сони едва не перевернула стол, повинуясь боевым рефлексам, но потом винтовка сместилась, приоткрыв знакомую фигуру и рыжую шевелюру. Далекая коммандер жизнерадостно помахала рукой и снова принялась наблюдать в объектив. Богиня, Джейн, протащить любимую винтовку Гарруса на Цитадель, чтобы шпионить за подругой? Ты бы еще всю команду «Нормандии» привела в качестве чирлидеров или диктофон подбросила… Озаренная страшной мыслью, Лиара поспешила перетрясти карманы, но диктофона не нашла. Зато заметила рабочее сообщение на омнитуле и открыла его, чтобы хоть чем-то занять голову. — Ферон, — проговорила она, закончив читать, — как насчет слежки за одним банковским волусом, который проносит контрабандный красный песок в скафандре? — Прямо сейчас? — оживился дрелл, бросив гипнотизировать зонтик в коктейле. — Я знаю одну забегаловку неподалеку от банка, там подают отличных желтых крабов в панировке. Они как раз откроются, когда мы туда доберемся. — Я никогда не пробовала желтых крабов, — заметила Лиара, без особых сожалений бросая салфетку на стол и поднимаясь на ноги. — Не думаю даже, что я себе представляю, что это такое. — На самом деле очень интересные животные, — Ферон поспешил обогнуть стол, чтобы предложить ей локоть. Так по вечернему Президиуму прогуливалось немало парочек. — Еще несколько тысяч лет назад желтые крабы питались преимущественно ханарским молодняком. — Неужели? — Дальше тебе понравится. Все изменилось, когда ханары нашли протеанскую базу данных… Рука об руку, как многие другие в этот вечер, они покинули «Аполло» и отправились пополнять свою копилку секретов и впечатлений. Где-то на балконе Шепард убрала винтовку, козырнула агенту СБЦ, который явно чувствовал себя неловко, наблюдая за такой неуставной деятельностью Спектра, и, сочтя свою миссию выполненной, пошла возвращать снайперку законному владельцу, пока он не обнаружил пропажу.