Vestiges

Гейб смерил взглядом выставленную перед ним азари. Костюмчик на вид дорогой, может, даже дизайнерский какой, и сама инопланетянка выглядела ухоженно. Небось работала на условный Совет Серрайса, а потом перешла дорогу матриарху, и ее уволили таким вот типичным для азари манером. Возможно, ей и самой случалось так выводить соперниц из игры. То-то она глядит так исподлобья, девчонки, не успевшие в жизни нюхнуть бизнеса, совсем по-другому смотрят. Он скептически похмыкал, чтобы воодушевленный поставщик не вздумал набить цену, и обошел кругом, приглядываясь к округлостям (все на месте!) и проверяя, нет ли каких недостатков. Бабы со шрамами, странными пятнами и всем таким продавались плохо, и платить за брак как за здоровую он не станет. Осмотр его удовлетворил. Гейб одобрительно почмокал губами, потрогал шуршащую ткань — переливается красиво, сюда бы еще бусики какие, чтобы больше понравиться местным — и покрутил азари за подбородок, вглядываясь в лицо. Молоденькая совсем еще девчонка, симпатичная, хорошо пойдет… — Ну чего?! — не выдержал поставщик. Низкий, плюгавый и довольно уродливый даже с учетом расы батарианец-продавец во время осмотра нетерпеливо переминался с ноги на ногу и бормотал себе под нос что-то непереводимое, но не торопил и не вмешивался. Он Гейбу не нравился, но что поделать? — А ты что, торопишься? — тут же ощерился человек, отвлекшись на секунду от азари. — Или хвоста ждать? — Какой хвост? — возмутился уже батарианец, еще больше скукожившийся и неприятный. — Все чисто! Но болтаться на орбите долго все равно не стоит. Гейб про себя обругал что самого Бреля, что всю его родню до пятого колена. Не то чтобы он имел что-то против батарианцев в целом — его россказни Альянса вообще не касались, да и бизнес с ними периодически получался очень выгодный. Он вообще считал себя способным договориться с кем угодно, лишь бы денег давали, но этот конкретный батарианец… Его Гейбу сосватал постоянный партнер, у которого возникли не то срочные дела, не то проблемы с ближайшим к этой дыре оплотом закона. Он себя пяткой в грудь бил, что «батар чист, отвечаю!», да и выбора особо не было. Азари были товаром штучным и востребованным, дороже людей. — Она с самой Тессии, не какая-то фифа с колоний, — подчеркнул Брель. — Еще и чистокровная, никаких кроганов или ханаров не замешалось. Это не было таким уж плюсом с точки зрения Гейба, но азари все дурные, просто немного по-разному. От кроганов какие-то воинственные, от турианцев — чопорные, чистокровные — стервы, у ханарских вообще в голове вода. Зато у тех, которые от элкоров, обычно подержаться есть за что. — Ладно, — с видимой неохотой наконец согласился он. — За пятнадцать возьму… — Пятнадцать?! Да это перелет не отобьет! — А ты что, с пустым трюмом летел? Так это не моя проблема, что ты тупой, — отрезал Гейб. — За семнадцать уступлю, и это только потому, что мне тебя порекомендовали и гарантировали минимальную цену, — батарианец насупился, намекая, что дальнейший торг неуместен. Человек кивнул, вызвал меню на омнитуле, и парой касаний перевел на счет Бреля нужную сумму. Аппарат батарианца пискнул, оповещая о получении оплаты, и тут-то интуиция Гейба сделала стойку. Что-то было не так. Азари стояла так же, как и до этого, но что-то изменилось, и ее вид теперь был подозрительно довольным… — Спасибо, мальчики, — небрежно сказала пленница. К ужасу Гейба и законному, но несвоевременному триумфу его интуиции, у азари оказалась мощная биотика (врожденная), боевой опыт (приобретенный) и невесть как спрятанный под платьем пистолет. Лиара бросила разряженный — запасной термозаряд под одеждой припрятать уже не удалось — пистолет на землю и повернулась к укрывшемуся за камнем батарианцу. — Ты помнишь об условиях сделки, Брель, — холодно произнесла она. — Деньги и реквизиты должны быть у моего агента уже сегодня же, а ты — там, где я о тебе буду слышать крайне редко. Повторять дважды не пришлось: неудачливый работорговец лихорадочно закивал головой и бегом припустил к своему челноку, спотыкаясь, но не сбавляя скорости. Т’Сони, пока он не видел, брезгливо передернула плечами. Людям случалось уже и раздевать ее взглядом, и слюной капать за спиной, но еще ни разу они это не делали, чувствуя себя настолько вправе. На коже словно маслянистый след остался от всех этих осмотров и ощупываний, хотя на деле именно «пленница» контролировала ситуацию от и до. Представлять себя на месте настоящего товара не хотелось, и Лиара была крайне довольна, что лавочка теперь будет прикрыта. Надо будет не забыть связаться со знакомым с Земли и сказать, что дело Гэбриэла Драйта можно закрыть, и с него пиво... Челнок Бреля стартовал почти вертикально вверх — настолько батарианцу хотелось выполнить инструкции поскорее и исчезнуть. Зря старается — не получится. Проводив его взглядом, Серый посредник активировала омнитул, чтобы связаться со своим транспортом. — Ну наконец-то! Все в порядке? — тут же отреагировал Ферон, крутившийся на орбите в роли незримой поддержки. — Разумеется. Можешь меня подбирать. — Тебе обязательно было лезть в этой самой? Никого более подходящего не нашлось? — укорил ее дрелл. — Думаешь, на тебя был бы спрос? — коварно поинтересовалась Лиара и рассмеялась, когда напарник красноречиво скривился и запыхтел. — Конечно, я могла бы отправить Швею, но в чем тогда была бы радость? Я ее назначу это все разгребать, когда она прошлое задание выполнит. — В этом была бы безопасность — твоя личная и всей сети, — вздохнул Ферон. — Я захожу на посадку, жди меня.