The Promised Queen

      278 год от З.Э.       Дорога от Солнечного Копья до Водных Садов тянулась вдоль моря, даря путникам прохладный, свежий бриз, смягчающий зной редковатого, красновато-бурого пейзажа из камней, песка и кривых, низкорослых деревьев. Рослин, верхом на рыжем песчаном скакуне, была благодарна за совет Оберина собрать волосы.       — Я, знаете ли, приготовил для вас паланкин, – ухмыльнулся Оберин, наблюдая, как несколько выбихшихся локонов прилипли к её лбу. – Но, похоже, вы куда более энергичны, чем я думал.       — Это даже не час езды, – рассмеялась Рослин. – Три лиги верхом – сущий пустяк.       Её дядя, Ломас Эстермонт, вместе с десятью стражниками, выделенными отцом для сопровождения, довезли её до владения Мартеллов. Изначально они намеревались отправиться сразу к Водным Садам, но Рослин не хотела упускать возможность взглянуть на Солнечное Копьё, раз уж оно было совсем рядом.       Оберин встретил их утром. Она пообедала на Песчаном корабле, затем посетила резиденцию дорнийской принцессы в Башне Солнца, где принц Доран правил от имени своей матери, а после прогулялась по Тенистому городу. Ройнарский замок действительно оказался уникальным и прекрасным. Цветная плитка и архитектура идеально вписывались в жаркий, засушливый климат Дорна.       Свои вещи она отправила в Водные Сады заранее, а сама выехала туда ближе к вечеру, в сопровождении Оберина и нескольких копьеносцев, в то время как её дядя остался в Солнечном Копье дожидаться корабля до Нефрита.       — Вот мы и прибыли, миледи, – пропел Оберин, спрыгивая с золотистого песчаного коня. – Сначала вы можете устроиться в своей комнате. Я попросил Элию подготовить комнату с просторным балконом с видом на море. Моя мать будет рада видеть вас за ужином, но торопиться некуда.       — Прошу, передайте мою благодарность принцессе Элии, – сказала Рослин. Под главным арочным проходом её уже ожидала служанка, готовая проводить в комнату. Рослин не могла отвести взгляд от Водных Садов – они поражали её своей красотой.       Они прошли через внутренний двор с пышной зеленью, где в центре раскинулся бассейн, окружённый несколькими павильонами, по бокам от которых были фонтаны. Солнце ещё не село, отражаясь в прозрачной глади воды. Вода струилась по всему саду в тонких каналах, затененных цитрусовыми деревьями. Здесь воздух был более влажным, и её шёлковое платье уже прилипло к спине от пота.       В её покоях была готова ванна. Ванну с горячей водой вынесли на балкон и опустили лёгкие занавеси. Она позволила служанке распустить её волосы и наблюдала, как та рассыпает лепестки в воду. Её кожу нежно очистили и натёрли ароматными маслами, так же поступили и с волосами.       После купания служанка помогла ей надеть лёгкое, светло-жёлтое платье с развевающимися рукавами, подчёркнутое на талии тонким поясом. Принцесса Элия и впрямь оказалась внимательна, подумала она. Оберин написал ей спустя две недели после её прибытия в Штормовой Предел, пригласив погостить в Водных Садах. Она беспокоилась, что отец может отказать, если приглашение придет от него, но он оказался достаточно умён, чтобы попросить сестру написать письмо вместо него.       Думая о письмах, Рослин вздохнула. Прошло уже четыре месяца, а из Красного замка не пришло ни единой весточки. В идеале так и должно быть, пыталась она убедить себя, стараясь не обращать внимания на горечь, что закралась в сердце. Кто-то столь умный, как Рейгар, наверняка знал, что так правильней.       Ему следует подождать, чтобы жениться на дочери Тайвина Ланнистера и заручиться его поддержкой. Стеффон Баратеон уже потерял своё влияние при дворе, после того как был открыто осуждён королем и покинул Малый совет, став бесполезным для Рейгара. Она бросила его первой, а её отец более не играл значительной роли. Было вполне разумно, что Рейгар забыл её и выбрал кого-то, кто мог бы принести ему больше выгоды.       К тому времени, как служанка старательно высушила её волосы, и с них больше не капала вода, солнце уже скрылось за горизонтом.       Её проводили в павильон, украшенный оранжевой плиткой и занавешенный лёгкими, разноцветным шелком. В центре стоял деревянный стол, за которым уже сидели Оберин и его сестра, расположенных друг напротив друга. Завидев её, Оберин жестом пригласил сесть рядом. На коленях Элии сидел мальчик с бледно-оливковой кожей и платиново-золотыми волосами. Должно быть, это её сын – маленький Лионель Хайтауэр.       — Я же говорила, что яркие цвета ей к лицу, – сказала Элия брату, а затем повернулась к Рослин с улыбкой. – Добро пожаловать, леди Рослин. Если что-то понадобиться, не стесняйтесь обращаться нашему стюарду. Как вам ваши покои?       — Должна признать, даже сам король не живёт в такой роскоши, – ответила Рослин, вызывая смех Оберина.       — О, разумеется нет, – фыркнул он, – Последний раз я слышал, что король Эйрис удосужился искупаться аж полгода назад. – затем повернулся к Рослин, глубоко вздохнув. – Стоит лишь подумать о нём, и у меня пропадает аппетит. Но благоухание волос миледи, несомненно, развеет любые неприятные ощущение.       Рослин с развеселённым видом заметила, как принцесса Элия сверкнула глазами на брата, а Оберин в ответ лишь весело подмигнул. Прежде чем она успела заговорить, в павильон вошла принцесса Лореза. Это была высокая женщина с проницательным взглядом, а в её чёрных волосах, собранных в пучок, уже проглядывали серебристые пряди. На ней было шёлковое платье без рукавов в оранжево-красных тонах, подчёркивающие крепкие мышцы её рук.       Рослин наконец поняла от кого Оберин унаследовал свой рост. Когда она начала подниматься, чтобы поприветствовать принцессу, Лореза Мартелл лишь махнула рукой.       — Сиди, девочка, сиди, – нетерпеливо сказала принцесса. – Я ведь не Эйрис, который сжигает людей за неверный поклон. Если вы не начнёте есть прямо сейчас, слугам придется заново разогревать блюда. – она принялась чистить цитрус. – Скажите-ка, а Рейлла по-прежнему та же покорная жена, терпящая всё от своего мужа?       Тема разговоров сменилось так быстро, что Рослин не сразу нашлась с ответом. Она проглотила кусочек рыбы, приправленной лимоном и перцем, и тут же закашлялась от неожиданно резкого вкуса. Оберин молча протянул ей чашу, и, к счастью, это был не дорнийское красное, а гранатовый сок.       — Думаю, моя тётя предпочитает держаться подальше от своего мужа, если у неё есть такая возможность, моя принцесса. – ответила Рослин. Она беспокоилась о безопасности своей тёти, поскольку король уже терял рассудок. Отец намеренно не посвящал её в подробности того, что происходит в Королевской Гавани, поэтому она не знала, как сейчас обстоят дела у королевы. – Надеюсь, король не запер её снова. – добавила она тихо.       — Это многое объясняет, – сказала принцесса Лореза, пригубив вино. – Думаю, вы ещё не слышали последние новости. Рейлла наконец-то поумнела после всех этих лет. Две недели назад она отправила ворона с Драконьего Камня. – Она вздохнула. – Эйрис жестоко избил её после возвращения из Сумеречного Дола, и она больше не могла этого выносить. – пожала плечами принцесса. – Инсценировала болезнь, чтобы Эйрис отправил её в Драконий Камень. Честно говоря, ей следовало сделать это куда раньше.       — Как можно притвориться больной? – удивилась Рослин. Она откусила ещё кусочек рыбы, на этот раз более готовой к её вкусу. Принцесса взглянула на неё, и в её чёрных глазах промелькнула веселье.       — Даже не верится, что девочка, выросшая при дворе, спрашивает об этом. Всё довольно просто – либо подкупить мейстера, либо использовать подходящие травы. Но, учитывая, что твоим наставником была Рейлла, меня это даже не удивляет. – Принцесса взяла Лионеля у дочери и усадила внука к себе на колени. – Эйрис был глупцом, когда разорвал помолвку из-за своей паранойи. Когда я была фрейлиной Рейллы, я знала вашего отца. Такие люди, как Стеффон Баратеон никогда не пойдут против короля. Глупо было оставить Тайвина Ланнистера при дворе, а не вашего отца.       — На самом деле, король не доверял и лорду Тайвину, – заметила Рослин. – Но, насколько мне известно, он не предпринимал против него никаких действий.       — Он даже жене и сыну не доверяет. – усмехнулась принцесса Лореза, доедая рыбу. – Двор окружён людьми Тайвина. Сомневаюсь, что он осмелится вообще его убрать. Королевская Гавань – не лучшее место для жизни. Возможно, уехать оттуда было не таким уж и плохим решением. – Она поставила чашу на стол и продолжила. – Теперь вы можете выбрать кого пожелаете. Мой сын был в восторге, когда узнал о разорванной помолвке.       Принцесса посмотрела на неё многозначительно. Рослин почувствовала, как жар расползается от шеи к лицу, особенно когда заметила, как Оберин горячо кивнул в поддержку слов матери.       — Вижу, вы пережили драконий перец, – вмешалась Элия, пододвигая к ней блюдо с курицей и любезно меняя тему. – Возможно, вам больше понравится сладкий перец – у него мягкий вкус.       После ужина Оберин предложил ей прогуляться по Водным Садам. Под тёплым бризом, дующим с Летнего моря, это место казалось совсем другим миром. В воздухе смешивались ароматы мирта и лайма, а на поверхности воды плавали нежные цветы лотоса. Она пробыла здесь всего день, но уже успела влюбиться в это место.       — Не могу дождаться, чтобы показать вам всё завтра, миледи, – сиял Оберин, провожая её к покоям. Они остановились под арочным входом, и в лунном свете Рослин заметила, насколько гладкие и чёрные у него волосы. Его нос – прямой и острый, идеально подходил к его чертам лица. Он взял её за руку, поднося к губам, будто намереваясь поцеловать на прощание. – Если это не слишком дерзко, я бы хотел поцелуй на ночь, – сказал он, не отрывая от неё взгляда. Рослин почувствовала, как его глаза медленно скользят от её лба вниз, к шее.       Она колебалась мгновение, затем прижалась губами к его щеке. Он был всего на несколько дюймов выше, так что ей пришлось вставать на цыпочки.       Оберин обхватил её за талию, притягивая ближе, пока между ними не осталось ни капли пространства, лишь жар их тел, плотно прижатых друг к другу. Он наклонил её лицо и, прежде чем она успела опомниться, коснулся её губ в поцелуе – долгом и пылком. Когда их губы разомкнулись, оба дышали тяжело, и Рослин почувствовала, как её нос слегка вспотел от жара его дыхания.       — Спокойной ночи, миледи. Должен признаться, мне очень нравится запах ваших волос. – выдохнул Оберин хриплым голосом.       Рослин не помнила, как добралась до своих покоев. Засыпая под тихий плеск воды в фонтанах, она твёрдо решила – это лучшее место, чтобы забыться.

***

      — Если хочешь увидеть сирот Зеленокровной, я могу отвезти тебя туда завтра, – сказал Оберин, лениво скользя ладонью по гладкой спине Рослин. День клонился к вечеру. Листва мягко шуршала в тёплом бризе, к нему примешивался приглушённый, умиротворяющий звук воды, струящейся из фонтанов.       Снаружи было слишком жарко, и Оберин предпочитал оставаться в прохладной опочивальне, избегая солнечных лучей. Он считал, что нет времени лучше, чтобы наслаждаться уютом в тени ложа, скрытого за занавесями.       — Если будет не так жарко, как сегодня, – равнодушно ответила Рослин. Она перевернулась на бок, вытягивая руки из под лёгкого покрывала. Оберин протянул руку, и она устроила на ней голову, прищурившись от мягкого света, пробивавшегося сквозь ткань.       Оберин завороженно наблюдал за ней. Её чёрные волосы обрамляли её лицо, создавая поразительный контраст со светлой кожей. Заплетённые в косы или уложенные в сложные пучки, они были безупречны, но ему больше нравилось, когда её тёмные волосы беспорядочно рассыпались по подушке.       Рослин Баратеон была редкой красавицей – более дикой, чем сдержанные дамы Староместа, и прекраснее, чем самая благороднейшая кровь Волантиса. Она обладала пылом, которого так не хватало многим благородным дамам Вестероса, и она никогда не боялась наслаждения. Он возжелал её с того самого дня, как впервые увидел – когда та была ещё невестой наследного принца. К счастью, боги оказались к нему благосклонны.       Теперь она лежала в его объятиях, и ему было трудно сдержать улыбку. Всё оказалось куда проще, чем он ожидал. На второй неделе её пребывания они долго разговаривали на балконе. После двух чашек вина ему удалось убедить её, что теперь она вольна делать всё, что пожелает.       Помолвка больше не сковывала её, а роль кронпринцессы не стоила слёз. Её ждал куда более широкий мир, и она заслуживала лучшей судьбы, чем провести всю жизнь запертой в Красном замке. В час волка, когда их обоих накрыло долгожданное опьянение, Оберин привёл её в постель.       Он жаждал её, а она хотела забыть свои дурные воспоминание о дворе. С тех пор они провели много ночей вместе. Оберина не удивило, что она потеряла своё девичество. Маловероятно, что скучный, вечно закрытый в книги Рейгар уже спал с ней. Впрочем, даже если так, он был уверен, что сможет доставить ей куда больше удовольствия, чем её бывший жених. Наследний принц, вероятно, ни разу в жизни не ступал в бордель, чтобы научиться тому, как удовлетворять женщин.       Когда солнце скрылось за облаками и жара немного спала, Оберин накинул на себя оранжевый шёлковый халат и поднялся с постели.       — Хочешь подышать свежим воздухом или выпить? – спросил он.       — И то, и другое, – лениво протянула Рослин. Она схватила своё сиреневое платье и позволила тонкой шелковой ткани мягко опуститься на плечи. Это было платье без рукавов, которое идеально подчеркивало её фигуру. Оберин всегда считал, что в нарядах ройнарского кроя она выглядит лучше всего. Он помог ей завязать пояс цвета слоновой кости и велел слуге приготовить им напитки. Сначала в покои принесли чашу лунного чая. Рослин выпила её одним глотком и поморщилась.       Когда вино и сок были готовы, он подхватил её на руки и перенёс на балкон, усаживая в шезлонг.       — Какой приятный, мягкий ветер, – зевнула Рослин. – В это время года в Штормовом Пределе дует резкий пронизывающий ветер, а в Королевской Гавани бризы всегда пропитаны зловонием.       — Я был бы более чем рад предложить тебе остаться здесь навсегда, – сказал Оберин. Заметив, что сегодня она не слишком вовлечена в беседу, и слишком долго размышляет, он решил предложить что-то новое. – Если тебе по прежнему нравятся мужчины с серебристо-золотыми волосами, я мог бы найти одного и поделиться с тобой. Все Хайтауэры обладают платиновым или серебристым цветом волос, и, насколько мне известно, у сира Бейлора есть весьма привлекательные братья. А в Волантисе ты можешь найти серебристоволосых мужчин с фиолетовыми глазами в каждом доме удовольствий.       — Во имя Семерых, Оберин! – воскликнула Рослин. Оберин с удовлетворением отметил, как сонливость мгновенно улетучилась. Она села и налила себе чашу цитрусового сока. – Мне нравится твое первое предложение, но не второе, – сказала она, отпивая из своей чаши. – Как я смогу смотреть в глаза братьям сира Бейлора после того, что ты о них сказал? – она поморщилась.       — Хорошо, – он пожал плечами без особого сожаления. – Тогда давай обсудим первое. – он сел ровнее, повернувшись к ней. – Если ты в этом уверена, я могу сопроводить тебя обратно в Штормовой Предел и официально попросить твоей руки.       Это был бы выгодный брак, подумал Оберин. Как третий ребёнок своей матери, он не был обязан жениться, поскольку Доран и Элия уже имели детей, обеспечивающих наследие. Будущее, которое он представлял себе, заключалось в путешествиях и иметь одну-две любовницы, как ему заблагорассудится. Однако он не ожидал, что действительно встретит женщину, которую захотел бы в жены. В отличие от других дам, Рослин не возражала бы против того, чтобы он вводил в постель других.       Его мать также желала этого союза. Дочь лорда Штормовых земель – наилучший вариант для второго сына. Кроме того, этот брак мог бы снизить напряженность на границе и способствовать налаживанию более эффективных торговых путей. Как только Ночная Песнь, Колосья и Черный Приют откроют свои границы, караваны смогут сэкономить много времени.       — Слишком быстро, – сказала Рослин, перекидывая волосы на одно плечо. – Я ещё не успела насладиться свободой незамужней женщины. Но ты можешь рассказать мне, каково это – брак в Дорне. Ты хочешь наследника или что-то в этом роде? – рассмеялась она.       — Дети у нас могут быть, если ты захочешь, но никакого давления – им нечего наследовать. – усмехнулся Оберин. – У меня уже есть двое бастардов, Обара и Нимерия, как ты знаешь. Остальной Вестерос не очень дружелюбен к бастардам, так что мне придется пообещать твоим родителям не воспитывать их под нашей крышей. Но если ты не против, я бы хотел, чтобы они росли в Водных Садах, как и другие дети.       Рослин взглянула на него с сомнением.       — А если у меня будут бастарды?       — Если честно, это не будет проблемой, – признался Оберин. – Я бы растил их так же, как и наших общих детей. Конечно, если ты беспокоишься о родителях, я могу просто сказать, что они мои. – Он пожал плечами. – Если, конечно, они не будут выглядеть иначе, чем мы. Впрочем, даже если ты вдруг решишь переспать с каким-нибудь принцем и родишь сереброволосого ребёнка, всегда можно сказать, что это из за твоей бабушки Таргариен.       Рослин молчала так долго, что Оберин начал подозревать, что сказал что-то не то. Казалось, за последний месяц она пережила разрыв с Рейгаром, но, когда она повернула голову в сторону, он понял, что пошутил неудачно.       — Прости, – сказал он, поднося к её губам виноградину. Рослин медленно её съела. Глубоко вздохнула.       — Неважно, – выдохнула она. – В целом, твои слова звучат разумно. Я уверена, моему отцу не понравится мысль о том, что у его дочери есть внебрачный ребёнок. – натянуто улыбнулась она. – Но пока слишком рано говорить о браке, Оберин. Я не хочу снова быть помолвленой так скоро.       — Я понимаю, – сказал он, пропуская сквозь пальцы прядь её волос. – Быть твоим любовником – достаточное счастье. – Он скорчил забавную гримасу, и это вызвало у неё улыбку.       — Но если однажды ты захочешь выйти замуж, пожалуйста, не забудь меня уведомить, – добавил он. – Если твой отец принудит тебя к нежеланному браку, пошли ворона в Солнечное Копьё. Я в любой момент могу украсть тебя из Штормового Предела.