The Promised Queen

      Когда белый ворон прилетел из Цитадели в Королевскую Гавань, с неба посыпался пушистый снег. Ольхи и вязы в Богороще сохранили свои очертания, а снежинки время от времени срывались с тонких веток.       Рослин ощущала аромат свежей листвы, только что упавший на землю, однако ей не хватало солёного морского ветра в Штормовом Пределе. В последний раз она была в родном доме на тринадцатый день своих именин, а сейчас ей не было и двух лун.       Будучи потенциальной невестой принца Драконьего Камня, она редко выезжала за пределы Красного замка. Она могла вернуться в дом своего детства лишь в том случае, когда её отцу нужно было вернуться на своё место. В действительности же, визиты в Штормовые земли чаще всего совершал Рейегар: после своих четырнадцати именин он регулярно посещал руины Летнего замка в сопровождении сира Эртура.       Каждый, кто встречал Рейегара, счел бы, что на него сильно повлияла тень Летнего замка. Горе всегда сопровождало его с самого рождения. Большинство людей считали это последствиями трагедии, но Рослин не соглашалась с таким простым объяснением. По её мнению, именно токсичное окружение лишили Рейегара всякой радости.       Красный замок никогда не был прекрасным местом, особенно в годы правления короля Эйериса; с каждым младенцем, которого теряла королева Рейлла, Эйерис всё больше погружался в безумие. Тот доброжелательный король, которого Рослин помнила из детства, остался в прошлом. К сожалению, в те годы Неведомый забрал из колыбели пятерых детей, и это лишь усугубила душевное состояние короля.       Эйерис никогда не был верен своей супруге. Его любовницы открыто проживали в королевских покоях: а после нескольких выкидышей, он решил что королева и вовсе ему изменяет. Рослин не могла понять, как он мог прийти к такой абсурдной мысли.       Хотя во время беременности Эйерис не проявлял жестокости к Рейлле, после каждого выкидыша и мертворождения он безжалостно издевался над своей слабой женой — её тело всегда носило следы ран и синяков, а в моменты гнева король не избегал присутствия детей, когда совершал насилие.       Рослин не боялась Эйериса. Ей лишь хотелось отвесить ему подзатыльник, когда он доводил до слез её милую и сдержанную тётю. Не удивительно, что Рейегар не ощущал себя в безопасности в крепости. Он предпочитал утонуть в мире книг, чтобы забыть те ужасы, которые внушал ему собственный отец. Однажды она застала его поглощенным чтением настолько, что он даже не заметил, как взошла луна. Казалось, для Рейегара время перестало существовать, когда он был погружен в чтение.       Однако погружение в книги никак не решали проблемы. Рейегар мог читать день, месяц, или даже год, но от этого брак его родителей не становилось счастливым. Рослин было искренне жаль своего кузена – её родители, лорд Стеффон и леди Кассана обручились по любви. К счастью, их союз оказался удачным. Дом Эстермонт был достойным выбором для наследника Штормовых Земель.       Её кузен также не проявлял интереса к играм с другими детьми. В стенах Красного замка подобрать сверстников Рейегару было непросто: только Рослин находилась примерно в его возрасте, да и то единственный живой ребенок королевской четы оставался без компании для игр. Рейлла, королева, нередко делилась с Рослин воспоминаниями о своей утраченной дочери Шейне:       — Она была бы на три года младше тебя, если бы была жива. – говорила Рейлла, погруженная в скорбь по безвременно ушедшей дочери.       Это и стало причиной пребывания Рослин в Королевской Гавани: поскольку у принца Драконьего Камня не было сестры, с которой можно было заключить брак; благодаря близости к драконьему роду и как ближайшая валирийская невеста – её бабушка принцесса Рейль, тетя короля Эйериса – Рослин была привезена в Королевскую Гавань её отцом Стеффоном, в возрасте четырех лет.       С этого года начался её кошмар.       — У меня есть сын, – говорит король, обращаясь к её отцу. – А у тебя дочь, кузен, разве не велит Семеро объединить наши дома? Останься здесь! Мне нужен Мастер над законами, а она может быть подопечной Рейллы.       После того дня её отец занял место в Малом Совете при своем кузене-короле. Саму же Рослин представили к королевскому двору. К тому времени королева Рейлла ещё не была полностью разочарована своим браком, блистая великолепием: в черном платье, с изысканной красной вышивкой она была самой красивой женщиной, которую Рослин когда-либо видела. Королева заботливо заверила леди Кассану, что её дочь будет находиться под надежной защитой.       В тот же день Рослин впервые встретила своего кузена Рейегара.       Она не могла отрицать, насколько её впечатлила красота Рейегара: его индиговые глаза были красивее темно-фиолетового хрустального ожерелье в шкатулке её матери; его волосы были серебристо-золотыми, блестящими и шелковистыми. С тех пор Рослин убедилась, что утверждение о том, что Таргариены обладали поразительной красотой, было абсолютно верным.       — Мне нравится твои волосы. – прямо сказала Рослин. Даже сдержанная королева улыбнулась, но Рейегар не рассмеялся – он просто вежливо кивнул ей и поблагодарил за комплимент.       А следующие десять лет в Красном замке заставили Рослин осознать, насколько странным был её кузен.

***

      Рейегар конечно же был так же умен; он мог освоить всё, за что бы не взялся. В первые несколько лет, Рослин активно участвовала в их совместных занятиях, всегда высоко поднимая руку из гордости за себя. Но иногда она делала это, не зная правильного ответа, и случалось самое неловкое – Рейегар оставался молчаливым на некоторое время и давал мейстеру то, чего он добивался от своих учеников.       Именно тогда Рослин возненавидела своего кузена будучи ребенком. Она привыкла быть в центре внимания в Штормовом Пределе, так как её младший брат Станнис не был таким выдающимся учеником на занятиях у мейстера Крессена. Тем не менее, она легко могла привлечь внимания окружающих в любом случае: она была самой красивой девушкой в Штормовых Землях. Единственные кто уступал ей во внешности, были подопечные леди Кассаны Джейн Сванн и Люсинда Карон.       Поэтому когда Рейегар отнял у неё эту почетную роль, она была весьма взбешена. Он превосходил её во всех тех вещах, которыми она гордилась.       Она начала избегать общества с Рейегаром в свободное время. В шесть лет она предпочла играть с детьми слуг в Красном замке в «Чудовищ и Дев». Больше всего ей доставляло удовольствие играть роль монстра, гоняясь за группой детей по двору Кухонной крепости. Это приносило ей больше радости, чем чтение. Дети с радостью принимали её в свою игру, даже не зная кто она.       Когда игра закончилось, Рослин увидела Рейегара, стоящего на крытом мосту и наблюдающего за игрой с самого начала. Рослин не могла сказать, что он думал о её поведении, но она знала, что леди неприлично – играть с детьми простолюдинов, хотя это её не волновало.       — Тебе не следовало к ним присоединяться. – Позже в тот же день, Рейегар тонко сделал ей замечание, когда они вместе поднимались по змеевидным ступеням в Твердыню Мейегора. Рослин равнодушно кивнула; как привыкла реагировать на раздражающие замечание Станниса в Штормовом Пределе. Как только они достигли второго этажа, Рослин тут же побежала в покои отца и проигнорировала последующие слова Рейегара.       Она уже знала, что случится завтра. Так же, как Станнис, который всегда жаловался родителям на её неподобающее поведение, Рейегар наверняка поступит точно так же, и ей больше не позволят заниматься чем то неподобающим.       Но, к её удивлению, Рейегар оказался не таким ябедой, как её брат. Когда на следующий день она обреченно вернулась во двор, её друзья всё так же радостно встретили её.       Это изменило мнение Рослин о Рейегаре – по крайней мере, он не был так строго настроен к чужому поведению как Станнис. Её младший брат, хоть и был на год младше, думала Рослин, что это он должен быть старшим из за своей серьезной натуры. Он был слишком упрям в соблюдении всех правил, и это было слишком, по мнению Рослин.

***

      Большую часть времени Рослин приходилось проводить со своим кузеном – единственным подходящим ровесником в этом унылом замке. Несмотря на замкнутость Рейегара, это было лучше, чем одиночество.       Она исследовала почти все уголки Красного замка, за исключением Башни Десницы. Рослин никогда бы не призналась в своем страхе перед лордом Тайвином, но он был так же внушителен, как о нем говорилось в песнях. В отличие от её отца, лорд Тайвин никогда не смеялся. Инстинкт подсказывал Рослин, что лучше не вызывать его гнева.       После того, как все тайны Красного замка были раскрыты, Рослин не знала чем еще заняться. Ей остро требовалось с кем-то поговорить, иначе повторяющиеся распорядок дня и скучная жизнь окончательно ее убьет.       Было два варианта общения: молиться в Септе или попытаться поговорить со своим угрюмым и книжным кузеном.       Выбор был очевиден. Она всегда могла найти Рейегара в библиотеке возле Девичьего Склепа. Обычно он сидел у окна, читая старинные трактаты из Цитадели. Рослин была уверена в древности этих материалов – до Рейегара их, вероятно, не трогали целое столетие. Толстый слой пыли между переплетами книг без труда доказывали ее правоту.       Рейегар никогда не возражал против ее присутствия. Он молча отодвигал для неё стул и снова погружался в открытую книгу. Затем Рослин подобрала с полок случайные книги из бесконечного собрания книг и тоже садилась читать.       Рослин особенно увлекали приключения и войны, записанные в истории Вестороса, а также география известных земель. Одним из её заветных желаний было продолжить поиски Элиссы Фарман на западе. Эти свободолюбивые мысли о приключениях часто приводили её в замешательство из за пробелов в знаниях, и здесь присутствие Рейегара оказывалось очень полезным: каждый раз, когда она просила что-то объяснить или найти, он вставал со своего места и доставал с полки нужную книгу.       Когда они стали ближе, Рейегар начал садиться рядом с ней и лично рассказывал ей о знаниях и предыстории легендарной битвы. Рослин даже начала восхищаться умом своего кузена – казалось вряд-ли было что-то, чего Рейегар не знал.       Однажды, ей наконец представилось возможность прикоснуться к его волосам. Это случилось в один из дней, когда Рейегар уснул за столом в библиотеке. Его сересбристо-золотые пряди оказались такими же мягкими, какими она их представляла. Ей пришлось неохотно убрать руку, поскольку он проснулся от прикосновения. Рослим немного волновалась, что кузен разозлиться, но Рейегар просто поднял голову, тихо вернулся к своей книге, и лишь легкий румянец окрасил его щеки.

***

      Вскоре после девятых именин Рослин, они подружились. В самом деле, было действительно трудно отказать тому, кто был полезен, красив, и вряд-ли отказывал тебе, – размышляла Рослин в своих мыслях, пытаясь понять, почему больше не ненавидит кузена. По сравнению со Станнисом, Рейегар был куда более послушен к её просьбам, даже если они были не такими уж разумными. Например, ее кузен, казалось бы, никогда не заботился о том, сколько монет она тратит. Отец Рослин, лорд Стеффон, и так был щедр в плане денег: он давал ей и Станнису десять драконов каждые шесть месяцев. В то время как она имела тенденцию тратить их на разные вещи и довольно быстро оставалась без денег, её брат расходовал лишь несколько серебряных оленей на самые необходимые нужды.       Большую часть времени Рослин даже не замечала, как деньги ускользают сквозь пальцы. Она скупала множество серёг у придворного торговца, который привозил украшения в Королевскую Гавань. У нее были серьги с гранатом, лунным камнем, изумрудом и нефритом, но ей всегда казалось, что в ее шкатулке чего-то не хватает.       Когда нужны были дополнительные золотые драконы, отец указывал на то, что у нее и так слишком много драгоценностей, а брат оставался таким же скупым, даже если она писала ему об этом. Станнис присылал подарки только на ее именины (Хотя ей на самом деле понравилось сапфировое ожерелье, которое он ей подарил – несмотря на полное равнодушие к моде, вкус у Станниса был на удивление хороший).       Так что долги Рослин всегда оплачивал Рейегар. У него был доход от Драконьего Камня, а король давал своему наследнику больше драконов, чем тот мог потратить. Каждый раз, когда Рослин просила поддержки у своего кузена, он просто смиренно улыбался и расплачивался за её чрезмерные покупки.       Рослин ценила его молчаливость в таких ситуациях – по крайней мере, Рейегар не читал ей нотации. Однажды он даже похвалил ее серьги с лунным камнем, сказав, что они подходят ее глазам.       Поэтому для Рослин были естественно найти Рейегара менее раздражающим и подружиться с ним. Однообразная и монотонная жизнь в Красном замке делала Рейегара почти единственным достойным собеседником. Она регулярно делилась с кузеном своими мыслями о событиях, происходящих в Королевской Гавани: о том, какой глупой она считала шляпу лорда Касвелла, как в Штормовом Пределе воздух был намного чище, чем в столице, и как сильно она хотела выбраться за пределы Красного замка. Большую часть времени Рейегар был вежливым и внимательным слушателем, хотя иногда он сдержанно усмехался, когда ее рассказы становились уж слишком надуманными.       Богороща была идеальным местом для их разговора. Редко кто посещал этот пережиток увядшей веры на юге, но в каждом большом замке была своя богороща. Это было наследием Первых Людей и Древних Богов.       Хотя Рослин была из веры Семи, как и другие южные девы, она все равно лелеяла безмятежную атмосферу леса. Ей нравилось уединенность леса, где она могла свободно говорить без надзора септ. И только здесь Рейегар чувствовал себя достаточно в безопасности, чтобы поделиться пророчеством, которое его беспокоило. Его объявила дитя леса, подруга Дженни.       — Обещанный принц должен родиться среди соли и дыма, под кровавой звездой. – Рейегар задумчиво уставился на вяз, с печалью в его индиговых глазах. Рослин знала, что он, должно быть, вспоминает трагедию Летнего замка.       — Так ты сопоставил два условия: соль, кристаллизованную из слез, и дым от огня, но что насчет звезды? – спросила она неуверенно и Рейегар ответил ей с меланхоличной улыбкой.       — Никто не знает.       Они уже не раз возвращались к трём условиям пророчества; имя Рейегара наполнялось несказанной скорбью при каждом упоминании о нём. Рослин надеялась, что тщательное расследование поможет Рейегару избавиться от его мрачного настроения.       Она почти обошла все доступные хроники климата и астрономические наблюдения за 259 лет после Завоевания Эйгона; она не обнаружила ни единого упоминания о кровавой звезде или похожем явлении. Тогда Рослин обратилась с письмом к мейстеру Крессену из Штормового Предела – тот лишь вежливо отрицал подобные наблюдения в своем ответе. Рослин даже попыталась отправить ворона к Станнису с просьбой выяснить, знает ли мейстер Долины об этом. Месяцы спустя Станнис также прислал неудовлетворительный ответ.       — Может быть, пророчество не требует буквального появления кометы?       После семи месяцев поисков Рослин с разочарованием сделала предположение. Она не могла придумать другого объяснения существования кометы. Если бы была настоящая кровавая звезда, невозможно было бы, чтобы Цитадель ее игнорировала.       — Мы можем поехать в Летний замок и лично осмотреть руины. – предложил Рейегар, устало откидываясь назад. Он тоже сдался в поисках записей в библиотеке после пяти месяцев безрезультатных поисков.       — Справедливо.       Так, Рослин пришла в Богорощу, их обычное место встреч, когда последний луч солнца прогнал туман в сумерках. Она решила сообщить Рейегару о редкой возможности обсудить их запланированное поездке в Летний замок. Это было невозможно в последние несколько месяцев, так как королева Рейлла снова потеряла ребенка, и замок находился под яростью ее мужа. Рослин достаточно хорошо знала скрытые правила двора: если не хочешь потерять голову, не беспокой короля, когда он в состоянии ярости. Чтобы выжить в этом окружении, она уже научилась быть осторожной.       Но теперь поездка стала возможной: ее отец только что подал в отставку с должности в Малом Совете. Он собирался взять Рослин с собой в Штормовой Предел, чтобы провести время с матерью и Станнисом. Было разумно, что Стеффон возьмет с собой своего племянника на короткое путешествие в Штормовые земли.       Как только король даст разрешение, Рейегар сможет присоединиться к ним. Рослин не могла дождаться момента, когда представит Рейегара Станнису, учитывая их общее упрямство. Она слышала от Станниса, что он пригласит своего друга Эддарда Старка в их дом. Эддард был вторым сыном Рикарда Старка, Лорда Винтерфелла. Оба они были подопечными лорда Джона Аррена. Рослин надеялась, что король оправится от своих подозрений и ярости, и тогда Рейегар сможет поехать с ней.       Но уговорить Эйриса позволить своему единственному сыну покинуть его поле зрения было не так-то просто. Король не доверял своим друзьям так, как раньше. Он даже отверг предложение своего кузена Стеффона сделать Рейегара оруженосцем в Штормовом Пределе.       Вместо этого Рейегар остался в Красном Замке, где его обучали сир Барристан и сир Уиллем.       Для своего Десницы, Тайвина, Эйрис язвительно прокомментировал смерть леди Джоанны и ее сына-карлика: — Это наконец научит его смирению.       Тем не менее, отец Рослин и лорд Тайвин продолжали служить королевству, первый – как Мастер над законами, второй – как Десница Короля, в то время как король становился все более жестоким, безумным и непредсказуемым.       До сих пор Рослин все еще скучала по тому рассудительному, доброму дяде, каким был Эйрис в прошлом. Тогда он был достаточно внимателен, чтобы просить слуг приготовить пирожное для своей маленькой племянницы, но теперь он стал безжалостен к собственной жене и сыну.       Когда принц Джейехейрис смог выжить после младенчества в прошлом году, это принесло кратковременное облегчение: король будто бы вернулся в прежнее состояние. Но принц умер в том же году, и Рослин не хотела вспоминать, каким дядя стал непредсказуемым и жестоким с тех пор.       Он обезглавил кормилицу мальчика и подверг жестоким пыткам всю семью одной из своих любовниц. В конечном итоге, он казнил их, и Рослин все еще помнила металлический запах крови, который пропитал пол. Это длилось несколько дней, а двор Кухонного двора походил на руины ада в течение того ужасного месяца.       Возможно, именно эти ужасы и послужили причиной отставки отца Рослин. Он не мог оставаться равнодушным к разительным переменам характера своего короля.