Брак во имя королевства

Солнце стояло в зените, заливая долину Речных земель ослепительным светом. Золотые блики играли на чешуе Караксеса, когда Деймон, не скрывая намеренной медлительности, обхватил Рейниру за талию. Его пальцы впились в бархат её платья чуть сильнее необходимого. — Твоя упрямая шея сломает нам обоим позвоночник, если будешь сидеть как статуя, — его губы скользнули вдоль её обнажённого плеча, когда он усаживал её перед собой. — Или ты предпочитаешь, чтобы я держал тебя за бедра? Рейнира резко вдохнула, чувствуя как жар его тела прожигает ткань. — Ты забываешь, чья кровь течёт в моих жилах, — бросила она через плечо, но позволила его рукам замкнуть себя в стальное кольцо. Не протест. Вызов. Крылья дракона расправились с грохотом разрываемой ткани мира. Взлетели так стремительно, что Рейнира инстинктивно вцепилась в его локоть, чувствуя, как смех Деймона вибрирует у неё в спине. — Держись, Рейнира, — его голос прозвучал как обжигающий шёпот сквозь рёв ветра. Ладонь скользнула с поводьев на её бедро, задерживаясь на мгновение дольше приличия. — Или не держись. Мне нравится, когда ты цепляешься за меня. Она попыталась сосредоточиться на полёте, на ревущем ветре, на том, как Караксес рассекает небо, но его руки... они были слишком близко. Слишком... осознанны. — Твой план ограничивается демонстрацией навыков верховой езды? — крикнула она, пытаясь перекрыть шум. — Планы — для септонов и старых дев, — Деймон наклонился ближе, так что его губы почти касались её щеки. — Мы же рождены жечь правила. Разве ты не чувствуешь этого? Нас создавали для полётов, а не для ползания по тронным залам. Они летели теперь так низко, что Рейнира могла разглядеть испуганно разбегающихся крестьян внизу. Его рука внезапно сомкнулась поверх её ладони на поводьях, заставляя дракона взмыть вертикально вверх. Сердце выпрыгнуло у неё из груди, когда земля превратилась в синеву неба. — Безумец! — вырвалось у неё, но смех, сорвавшийся с губ, звучал предательски дико. — А ты любишь безумие, — констатировал он, впиваясь подбородком в её висок. — Почему иначе согласилась бы лететь со мной? Неужто за уроками истории? Рейнира почувствовала, как его ладонь скользнула вверх по её боку, едва не касаясь груди. Она замерла, понимая, что любое движение теперь — признание. — Историю? — её голос был низким, напряжённым. — Я знаю её достаточно, чтобы понимать: все мы повторяем чужие ошибки. Деймон усмехнулся, его пальцы сомкнулись на её запястье. — Ты знаешь ту историю, которую хотят помнить, но не ту, что была на самом деле. Никто не пишет о том, как Джейхейрис брал Алиссанну силой в их первую брачную ночь. О том, как он заставлял её подчиняться, как раз за разом доказывал, что власть принадлежит ему, а не ей. Рейнира дёрнулась, но его хватка только усилилась. — Ложь, — выдохнула она. — Правда, — его губы коснулись её шеи, зубы слегка задели кожу. — Они называли их великими, но разве не было крови на их руках? Разве не было боли за стенами Красного замка? Она не ответила. — И знаешь что? — его голос был шёлковым, но в нём сквозила сталь. — В конце концов она подчинилась. Она научилась любить свои цепи. Её ногти впились в его запястье. Не чтобы оттолкнуть. Чтобы удержать. — А ты станешь моим мечом? — выдохнула она, внезапно осознав, как близко его лицо. Как тёмные зрачки расширяются, отражая её собственное желание. Деймон рассмеялся — низко, животно, прижимая её спину к своему торсу так, что она ощутила каждый мускул. — Я стану бурей, что сметёт всех, кто встанет у тебя на пути. Но ты должна решить: ты Алиссанна, что ждёт дозволения... или ты та, кто возьмёт своё сама? Крылья Караксеса рассекали воздух с такой силой, что Рейнире казалось — они вот-вот сорвутся. Её пальцы судорожно сжимали поводья, но огромный дракон не слушался, будто чувствуя чужую руку. — Он не Сиракс, — голос Деймона звучал у неё за спиной, низкий и насмешливый. — Ты не можешь управлять им как пони. Он чувствует страх. — Его руки легли поверх её, пальцы сомкнулись на её костяшках. — Расслабься. Дай ему почувствовать твою кровь. Рейнира зажмурилась, пытаясь унять дрожь в руках. — Он слишком... огромный, — прошептала она, чувствуя, как её голос теряется в рёве ветра. — Ты говоришь как девственница перед первым разом, — его смех обжёг её шею. — Перестань бояться. Ты — дракон. А драконы не просят разрешения. Его руки медленно повели её, заставляя поводья натянуться. Караксес взревел, но послушно изменил траекторию, взмывая выше. Рейнира почувствовала, как что-то щёлкнуло внутри — не в драконе, в ней самой. — Да, вот так, — Деймон прижал её сильнее, его дыхание стало горячее. — Он чувствует тебя. Чувствует твой огонь. Она попробовала сама, сначала неуверенно, потом смелее. Караксес ответил мгновенно, будто ждал этого. Рейнира засмеялась — звонко, по-детски, забыв на мгновение о гордости. — У меня получилось! — её голос сорвался от восторга. — Конечно получилось, — его рука скользнула с поводьев на её бедро, медленно, как змея. Пальцы нашли её бельё, медленно скользнули под него. — Она знала, что власть — это не только мечи и короны. Это огонь в крови. Жажда. Рейнира попыталась протестовать, но её тело предательски выгнулось навстречу его прикосновениям. — Мы... мы не Эйгон и Рейнис, — выдохнула она, чувствуя, как её голос дрожит. — Нет, — согласился он, его пальцы двигались с мучительной медлительностью. — Мы лучше. Мы — те, кто пишет историю, а не читает её. — Его губы нашли её ухо, зубы сжали мочку. — И ты знаешь, что я прав. Караксес взревел, будто чувствуя напряжение между всадниками. Рейнира сжала поводья, пытаясь отвлечься, но её тело уже горело, подчиняясь его прикосновениям. — Ты хочешь корону? — его голос стал хриплым, опасным. — Тогда научись брать то, что принадлежит тебе. Не просить. Не ждать. — Пальцы впились в неё, заставляя её вскрикнуть. — Ты — огонь и кровь. И я сделаю из тебя королеву. Рейнира почувствовала, как мир вокруг теряет чёткость. Небо, земля, даже дракон — всё смешалось в огненном вихре. Она больше не знала, где заканчивается она и начинается он. Где заканчивается страх и начинается желание. — Деймон... — её голос сорвался, когда его рука заставила её тело выгнуться. — Скажи, что ты хочешь, — его губы скользнули по её шее, зубы впились в кожу. — Скажи, и я дам тебе всё. Корону. Власть. Себя. Его пальцы двигались внутри неё с нарастающей интенсивностью, каждый толчок заставлял её тело выгибаться, а дыхание срываться. Рейнира сжала поводья так сильно, что её костяшки побелели, но это уже не имело значения — она потеряла контроль над драконом, над собой, над всем. — Деймон... — её голос был хриплым, прерывистым, больше похожим на стон. — Тише, — его губы прижались к её уху, голос низкий, хриплый, как шорох кожи о кожу. Его пальцы глубже вошли в неё, заставляя её вскрикнуть. — Ты так тугая... — прошептал он, насмешливо, почти злорадно. — Как будто никогда не знала, что так можно. — Перестань... — она попыталась протестовать, но её тело предательски выгнулось навстречу его руке. — Перестань? — он усмехнулся, его зубы впились в её шею, оставляя отметины. — Ты лжёшь. Ты хочешь этого. Хочешь, чтобы я заставил тебя забыть, кто ты, и напомнил, кем ты должна быть. Его рука двигалась быстрее, пальцы находили каждое чувствительное место, каждую скрытую точку, которая заставляла её тело трепетать. Рейнира почувствовала, как волна нарастает, как её живот сжимается, а дыхание становится прерывистым. — Кончай, — его голос был как приказ, низкий, хриплый, почти звериный. — Покажи мне, на что способна драконица. И она не смогла сопротивляться. Волна накрыла её с такой силой, что мир вокруг перестал существовать. Она крикнула, её тело напряглось, а затем расслабилось, дрожа от осознания. Караксес взревел, его крик разнёсся над полями, будто отвечая на её экстаз. Деймон медленно вытащил пальцы, они блестели в солнечном свете. Он поднёс их к губам, облизал с насмешливой медлительностью, не отрывая от неё глаз. Его взгляд был тёмным, опасным, полным обещаний. — Вкусно, — прошептал он, его голос был как шёпот ветра. Он взял поводья, его руки снова легли на её бёдра, но теперь они были твёрдыми, уверенными. Караксес послушно изменил траекторию, взмывая выше. И в этот момент, из глубины речных земель, донёсся ответный рёв Сиракс. Чистый, звонкий, как эхо её собственного восторга. Рейнира замерла, её сердце всё ещё билось в унисон с крыльями Караксеса, а в ушах звенел рёв её дракона.

***

Харренхолл встречал Алисенту гулким молчанием каменных стен. Глухие, словно древние деревья, они несли в себе память о прошлом, о тенях, что оставались здесь навсегда. Ее заперли в одной из башен, но разрешили свободно передвигаться по внутреннему двору. Свобода в пределах клети. Она встретила Алис Риверс во дворе, у источника, где та наполняла кувшин. Женщина была странной: черные волосы ниспадали на плечи, а в темных глазах плясал огонь. Когда Алисента подошла ближе, Алис прищурилась и сказала: — В тебе живет ведьма. — Что ты несешь? — Алисента невольно отступила на шаг. — Чары твои сильны. Потому и женился на тебе Визерис. Он чувствовал их, даже если не знал. Ты окутала его, как змеи окутывают жертву. Ты укутала его в сладкий сон. — Это ложь, — холодно ответила Алисента. Алис только усмехнулась, словно видела больше, чем могла сказать. Позже, гуляя по коридорам, Алисента миновала одну из старых башен. Возле входа стоял стражник. Она спросила: — Кто там? — Не ваше дело, миледи, — коротко ответил он. В этот момент по телу Алисенты пробежал холод. Что-то было за дверью — что-то, от чего волосы на затылке встали дыбом. Затем — звук. Тихий, почти неразличимый. Скрежет металла. Звон цепей. Алисента задержалась, но стражник посмотрел на нее с предупреждением. Она пошла дальше, но что-то в ней не отпускало. Стоя у окна своей башни, она смотрела на дальние земли. Харренхолл простирался вокруг, словно рана на теле королевства. Внезапно в комнате появилась Алис. Бесшумная, как тень. — Я твоя служанка, — тихо сказала она. — Должна помочь тебе подготовиться ко сну. Она причесывала волосы Алисенты, пока та смотрела в зеркало. Глаза Алис отражали что-то чуждое, будто два бездонных колодца. — Ты странная, — сказала Алисента. Алис улыбнулась. Потом взяла руку Алисенты и, прежде чем та успела опомниться, уколола палец серебряной иглой. Капля крови выступила на коже. Алис поднесла палец к губам и втянула кровь. В этот момент ее тело напряглось, глаза расширились. — Два дракона уже встретились, — прошептала она. Алисента не понимала, что это значит. В ту же ночь в Красном замке Хелейна проснулась с криком. Ее тело тряслось, губы шептали неразборчивые слова. Она видела сон — пророчество, запутанное и темное. — Лед и пламя... Два крыла, одна тень... — шептала она. А в Харренхолле Алис Риверс отпустила руку Алисенты и улыбнулась, как будто знала ответ. — Вон! — Алисента вскочила с ложа, сжимая окровавленный палец. — Прочь отсюда, ведьма! Алис Риверс не шелохнулась. В полумраке ее глаза сверкнули странным огнем, но лицо оставалось спокойным, почти задумчивым. — Ты боишься того, чего не понимаешь, — прошептала она. — Но рано или поздно поймешь. — Прочь! — голос Алисенты дрогнул. Она не хотела этого — слабости, страха, но кровь в висках стучала слишком громко. Алис неохотно отступила, но прежде чем скрыться за дверью, бросила последнее: — Чары твои сильны. Осторожней с ними. Дверь закрылась, оставляя Алисенту одну. Она резко отвернулась, сжимая раненый палец, но дрожь уже накатила на нее. Она не ведьма. Это бред. Это грязная ложь. Но Визерис женился на ней. Он выбрал ее. Почему? Алисента медленно опустилась на колени перед ложем. Ее губы шевельнулись в беззвучной молитве, но слов не было. Только пустота. И слезы. Она закрыла лицо руками, плечи вздрагивали. Вокруг был только холод Харренхолла, не дающий утешения.

***

Тем временем в Красном Замке Хелейна вздрогнула, как будто только что вышла из глубокого транса. Ее глаза были затуманены, губы шевелились неслышно, повторяя что-то, чему не было смысла. Рядом Эймонд молча следил за ней. Потом тихо, но твердо положил руку ей на плечо. — Что ты видела? — спросил он. Хелейна моргнула, не сразу фокусируя взгляд. — Два дракона, — прошептала она. — Они встретились. Эймонд нахмурился, но не убрал руку. — И что теперь? Хелейна покачала головой, словно не понимая ответа. Или боясь его. — Все изменится.