Брак во имя королевства

Дейрон двигался бесшумно. Он почти не осознавал, зачем идет сюда, но каждый шаг приближал его к двери, которую он никогда раньше не осмеливался открыть. Покои Эймонда. Он толкнул тяжелую створку, и петли скрипнули, разрывая ночную тишину. В комнате было темно, пахло оружейным маслом, пылью и чем-то горьким — вином, а может, разочарованием. На массивном столе лежали книги, куски карт, обломок старой перевязи. Дейрон невольно провел пальцами по её потрепанному краю. Эймонд не был сентиментален, но всё же держал вещи, которые носил в юности. Но взгляд Дейрона зацепился за нечто другое. Лист пергамента, небрежно сложенный, но так, что чернила всё еще блестели в свете камина. Он не должен был читать. Но он всё равно развернул письмо. "Моя королева, моя Рейнира. Я вижу тебя во снах, слышу в шепоте ветра, чувствую в каждой капле дождя, что падает на мои плечи. Но скоро это будет не сон. Ты знаешь это, как знаю я. Твой новый король не сдержит тебя долго, ибо кровь зовет кровь, и его нестерпимая добродетель не может сравниться с тем, что я тебе дам. С жаром, что сожжет тебя дотла и возродит заново. Я жду тебя, как охотник ждет ночь. Как мужчина ждет женщину, что принадлежит ему." Дейрон судорожно выдохнул. Деймон Таргариен. Он знал, что этот человек — пламя и яд. Но видеть это вот так, в словах, написанных его рукой, было… чем-то другим. Эймонд знал. Знал, что его почти-жена, его королева, пишет другому. Возможно, встречалась с ним. Возможно, делала нечто большее. Дейрон не осознал, что его пальцы сжимают пергамент, пока не услышал тяжелые шаги за спиной. Дверь закрылась. Он не обернулся сразу, словно надеясь, что это просто сквозняк, игра воображения, но тишина была слишком плотной, слишком живой. — Дейрон, — голос был холодным. Он сложил письмо так, будто никогда его не разворачивал, и медленно повернулся. Эймонд стоял у двери, руки за спиной, взгляд — тяжелый, пронизывающий. На его щеках еще была едва заметная тень усталости, а волосы растрепаны, словно он недавно поднялся с постели. Они встретились взглядами. — Я искал тебя, — сказал Дейрон, стараясь, чтобы голос не выдал его. — Вот как? Эймонд прошел вглубь комнаты, не глядя на стол, будто точно знал, что там лежит. — Ты хочешь действовать, — продолжил он. — Но не думай, что действия без разума принесут пользу. — Разве не пора? — Дейрон шагнул ближе. — Они все еще ищут Эйгона, словно надеются, что он восстанет из праха. Говорят о Рейнире, как будто она исчезла без причины, Дэймон укрепляет свои позиции, — Он резко замолчал. Губы Эймонда дрогнули, но не в улыбке. — Что-то еще, Дейрон? — Ты сам знаешь, что. Эймонд склонил голову, но ничего не ответил. — Если ты хочешь быть полезен, — сказал он наконец, — отправляйся к Лейнору Велариону. Проверь, в каком он состоянии, и напомни ему, кому он присягал. Дейрон нахмурился. — Лейнор? Ты считаешь, что он… — Я считаю, что лучше проверить. Пусть он поднимется в небо и осмотрит окрестности. По королевскому приказу. Дейрон кивнул, хотя внутри у него все клокотало. Эймонд подошел к окну и взглянул в ночь. — Дейрон, — сказал он, не оборачиваясь. — Ты не хотел спросить у меня чего-то еще? Дейрон замер. Тень письма все еще жгла его пальцы. — Нет, брат. Эймонд не двигался. В комнате стало невыносимо тихо. — Хорошо, — сказал он наконец. Он все понял. Но ни один из них не произнес того, что стояло между ними. Дейрон вышел, а Эймонд остался у окна, вглядываясь в темноту, будто ища в ней что-то, что никто другой не мог увидеть.

***

Дейрон не думал, что когда-нибудь окажется на этом корабле. Воздух внутри был тяжелым от соли, вина и пота. Слишком теплым, слишком интимным. Он чувствовал это еще до того, как толкнул дверь каюты. Но, кажется, вошел не вовремя. Лейнор Веларион был не один. Дейрон застыл в дверях. Мужчина с медно-красными волосами, лежавший под Лейнором, тут же выдернул руку из его волос, но Лейнор даже не вздрогнул. Напротив, он медленно поднял голову, обернулся через плечо и улыбнулся. — Ах, принц Дейрон. Ты прерываешь священное действо. Голос его был ленивым, сонным. Гладкая кожа его спины блестела от пота. Он не пытался прикрыться. Напротив — будто наслаждался эффектом, который его обнаженное тело производило на гостя. Дейрон быстро отвернулся, стиснув зубы. — Это твой новый… слуга? — Ты так смущен, будто сам не Таргариен, — Лейнор протянул руку к тарелке, стоявшей у кровати, и взял виноградину. Раздавил ее зубами, глядя на Дейрона с насмешкой. — Или ты слишком чист для нашей крови? — Меня не интересует, что ты делаешь в своей постели, — резко ответил Дейрон. — А зря. Здесь куда веселее, чем в Красном замке. Любовник Лейнора соскользнул с кровати и быстро удалился, не желая оставаться рядом с напряженным принцем. Дейрон, наконец, перевел на Лейнора настоящий взгляд. Он выглядел иначе, чем в юности. Густые серебристо-русые волосы, прежде заплетенные в аккуратные косы, теперь были слегка спутаны. В уголке рта алела капля виноградного сока. Глаза светились насмешкой, но за ней было что-то еще. Глубже. Тень, которой раньше не было. — Ты хотел поговорить, или просто решил убедиться, что я все еще трахаюсь так, как не одобрил бы твой дед? — Лейнор лениво потянулся. — Я пришел передать приказ короля, — Дейрон взял себя в руки. — Ты должен облететь окрестности. — Короля? — Лейнор откинул голову назад и усмехнулся. — И какого же? У нас их столько, что я уже сбился со счета. — Ты знаешь, кого я имею в виду. — Ах, Эймонд, наш добродетельный властелин, — Лейнор поднес к губам еще одну виноградину, задержал ее там на мгновение, затем раздавил зубами. — Забавно, что именно он приказывает мне следить за порядком. — Ты сомневаешься в нем? Лейнор медленно покатил в пальцах очередную ягоду. — Я просто помню, что случилось с моим любовником. — Эймонд не убивал его. Лейнор хмыкнул. — Может, и нет. Но точно убил кого-то еще. Ты видел его глаза, Дейрон? Задумывался, что в них скрыто? Дейрон прищурился. — Что ты хочешь сказать? Лейнор усмехнулся и подался вперед. — Только то, что никто не уследит за всем. Даже самый добродетельный король. Ни за матерью, ни за женой, ни за… кем там еще? Дейрон похолодел. Лейнор изучал его с ленивым интересом, будто смотрел на редкую породу хищника, которого привезли с далекого востока. — Не доверяй никому в этом замке, Дейрон. Только себе. — Я достаточно умен, чтобы не нуждаться в твоих советах. — Ум… — Лейнор покатал виноградину между пальцами. — Ты слишком наивен. Дейрон сжал кулаки. — Что ты знаешь о Рейнире? Лейнор снова рассмеялся. — Рейнира? Да кто только ее не трахал уже. Дейрон поморщился. — Почему ты так говоришь? — Потому что это правда. Корона, престол, власть — всё это не имеет значения, когда ночью ты оказываешься в одной постели с драконом, а утром в другой. Деймону плевать на королевство, он хочет лишь ее. Дейрон стиснул зубы. — Тебя это беспокоит? Лейнор ухмыльнулся. — Что? Что мужчины и женщины трахаются, пока ты пытаешься жить по книгам? Нет, принц Дейрон, меня это не беспокоит. Меня беспокоит, что ты слишком молод и честен, чтобы выжить в этом гнезде. Он снова откинулся назад и посмотрел на него долгим, задумчивым взглядом. — Хочешь провести здесь ночь? Дейрон резко встал. — Нет. Лейнор фыркнул. — Как пожелаешь. Но когда-нибудь ты узнаешь, что нет ничего святого, даже в крови дракона. Дейрон развернулся и вышел, чувствуя, как напряжение сковывает его мышцы. Лейнор снова взял виноградину и тихо рассмеялся. За его спиной что-то уже менялось.

***

Дейрон не заметил ее сразу. Дождь только начинался, мелкий, едва ощутимый. Воздух был сырой, напоенный запахами улиц — горячего хлеба, гниющих овощей, костров, в которых горели дрова, а иногда и что-то еще. Девушка двигалась легко, словно часть толпы. Молодая, темноволосая, в темном плаще, слишком спокойная для того, кто решился убивать. Она выхватила кинжал, когда он оказался достаточно близко. Но Дейрон был быстрее. Реакция — чистый инстинкт. Он не успел испугаться, не успел осознать. Только поймал ее запястье, скользнул за спину и резко сжал шею. Глухой хруст. Тело обмякло, оседая вниз. Только теперь он понял, что стоит посреди улицы, в крови. В ее крови. Люди вокруг замерли, застыли, словно стая ворон, почувствовавшая, что одна из них только что пала. Кто-то вскрикнул. Кто-то сделал шаг назад. Но никто не двинулся к нему. Дейрон сделал глубокий вдох, сжимая порезанное предплечье. Кровь смешивалась с дождем, стекала в рукав. Он пошел дальше.

***

Красный Замок встретил его тишиной. Дейрон не сразу понял, что его что-то беспокоит. В коридорах было слишком тихо. Ни стражи, ни слуг. Только вдалеке, за тяжелыми дверями, звучали голоса. Он вошел в тронный зал. Первое, что он увидел, — Эймонд и Хелейна держались за руки. Непроизвольный жест. Почти невидимый. Но стоило ему войти, как их пальцы разомкнулись. Эймонд посмотрел на него спокойно. Хелейна же тут же подбежала. — Дейрон! — Ее голос был обеспокоен, взгляд метался по его залитой крови одежде. — Что случилось? — Нападение, — выдохнул он, сдерживая боль от раны. Эймонд смотрел молча. — Кто? — Женщина. Одна из шпионов Деймона. Или… кого-то еще. Хелейна прикоснулась к его запястью, осматривая рану. Эймонд наконец поднялся с трона. Его взгляд стал темнее. — Ты не должен был ходить по улицам один. — Я не ребенок. — Никто этого не говорит. Но тебе стоит задуматься. В голосе Эймонда прозвучало что-то, что напомнило Дейрону их деда — Отто. Не строгость, а расчет. Холодный, беспристрастный анализ. — Что ж, теперь ты знаешь, в каком мире живешь, — сказал Эймонд. — И знай: следующая не промахнется. Он не стал больше говорить. Только посмотрел на него долгим взглядом — взглядом старшего брата, размышляющего над тем, кем становится его младший.

***

Дейрон долго не мог уснуть. Порез на предплечье горел, будто внутри плавился металл. Он встал с кровати и пошел. Замок ночью был другим. Тихим. Темным. Пустым. Он шел по коридору и вдруг заметил тень впереди. Эймонд. Тот выходил из коридора, ведущего к покоям Хелейны. На нем была расстегнутая рубашка, дыхание еще не успокоилось. Дейрон нахмурился. — Ты поздно. Эймонд вскинул голову. — А ты бродишь по замку в крови, но я не спрашиваю, зачем. — Я не в крови. — Твоя рука говорит иначе. Они замолчали. Дейрон смотрел на брата. Что-то было не так. Эймонд первым отвел взгляд. — Если хочешь знать, — тихо сказал он, — я просто проверял, как она. — Хелейна? — Она плохо спит в последнее время. Ей снятся сны. Дейрон посмотрел на брата пристально. Но ничего не сказал. Эймонд улыбнулся — тускло, криво. — Что, Дейрон? У тебя есть вопросы? — Нет, — спокойно ответил тот. Эймонд изучающе посмотрел на него. А потом отвернулся. Дейрон стоял в темноте, чувствуя, как замок вдруг стал теснее.

***

Эймонд ушел, растворившись в темноте коридоров. Но Дейрон не двинулся с места. Хелейна. Он смотрел на дверь ее покоев. Мягкий свет лился из-под порога. Неожиданное беспокойство кольнуло внутри. Он не знал, зачем идет туда. Но пошел. Когда он открыл дверь, его дыхание сбилось. Она лежала на кровати — обнаженная, в свечном свете, ее тело было наполовину укрыто тонким покрывалом. Светлая кожа, золотые волосы, разбросанные по подушке. Она не заметила его сразу. Дейрон резко вышел обратно и закрыл дверь. Стук. — Войдите, — раздался ее голос, ленивый, еще наполненный сонной небрежностью. Когда он вошел снова, она уже сидела, прикрывшись полупрозрачным халатом. Она не ожидала увидеть его. — Дейрон? — удивление вспыхнуло в глазах. Она торопливо поднялась, приглаживая волосы. Он кивнул. Она быстро оправилась, улыбнулась, будто между ними не было только что неловкого момента. — Ты меня напугал. Я думала, это служанка. Она поправила плечо халата. Ткань была легкой, почти эфемерной, подчеркивала линию ключиц, округлость груди. Дейрон не позволил себе отвлечься. — Я хотел поговорить. — Ты выбрал странное время. Но голос ее был мягок. Она подвинулась на краю кровати, приглашая его сесть. Он остался стоять. — Ты знаешь, кто стоит за исчезновением нашей матери? Хелейна чуть заметно напряглась. — Я... не уверена. — Где был Эймонд в ту ночь? Она посмотрела на него — слишком долго. — Думаешь, он мог допустить что-то с ней? — Я думаю, он знал. Хелейна отвела взгляд. — Не думаю, что это важно, — сказала она, поднимаясь. Она медленно прошлась по комнате. Дейрон смотрел, как ее халат чуть расходится на груди при каждом шаге. Ее взгляд вдруг стал серьезным. — У тебя красивая рана. — Она не кажется мне красивой. — Но это делает тебя еще больше похожим на воина. Она приблизилась, почти касаясь его плеча пальцами. Дейрон не шевельнулся. — Больно? Он посмотрел в ее глаза. — Нет. Она вдруг улыбнулась. — Ты... другой. — Что ты имеешь в виду? Она задумчиво склонила голову, кончиками пальцев скользя по локону своих волос. — Ты чистый. Дейрон нахмурился. — Ты говоришь, будто это плохо. — Нет, — она покачала головой. — Это просто… редкость. Он не знал, что сказать. Хелейна вдруг засмеялась. — Хочешь сыграть в игру? Он приподнял бровь. — Игру? — Исповедь или смелость. Он не ответил сразу. Она наклонилась вперед, и он заметил, как тонкая ткань халата на мгновение приоткрыла ее грудь. Холодность Дейрона дала трещину. Она смотрела прямо в его глаза. — Ты ведь не боишься, да? Хелейна скользнула к небольшому столику у окна, где стоял графин с вином. — Вино? Дейрон колебался, но она уже налила ему кубок. Он взял. — Хочешь напоить меня? Она рассмеялась. — Совсем нет. Но ты напряжен. Она сделала глоток первой, потом посмотрела на него через край кубка. — Итак. Мы играем? Дейрон чуть сузил глаза. — Каковы правила? — Ты выбираешь: исповедь или смелость. — Если отказываюсь? — Значит, я загадаю тебе испытание пострашнее. Она улыбнулась. Он сделал глоток вина. — Хорошо. Исповедь. — Какое самое постыдное желание у тебя было? Дейрон задумался. — Я не привык желать того, что не могу взять. Хелейна наклонилась ближе. — Ты не ответил. Он выдержал ее взгляд. — Твоя очередь. — Смелость. Он задумался на миг. — Закрой глаза. Она удивленно моргнула, но подчинилась. Дейрон протянул руку, убрал светлый локон с ее лица, кончиками пальцев коснулся ее щеки. Ее дыхание на миг сбилось, но она не открыла глаз. Он отдернул руку. — Теперь ты.

***

Вино стекало по их горлам теплыми глотками, раскрепощая движения, размывая границы. Хелейна покачивала кубок в руке, наблюдая, как рубиновая жидкость отражает свет свечей. — Ты слишком серьезен, Дейрон. — Она улыбнулась, но голос ее стал чуть мягче. — Расслабься. — Я расслаблен. — Он прищурился. — Нет, ты напряжен. — Она провела пальцем по краю своего кубка, задумчиво, будто что-то обдумывая. — Исповедь или смелость? Дейрон сделал глоток. — Смелость. Хелейна на секунду прикусила губу, словно взвешивая решение. — Дай мне руку. Он протянул. Ее пальцы были теплыми и мягкими. Она провела подушечками по костяшкам, по запястью, потом медленно поднялась выше, к предплечью, где оставался след от недавней раны. — Больно? — Нет. Она осторожно коснулась пореза, едва ощутимо. Дейрон не отвел руки. — А теперь? — Все равно нет. Но сердце его билось чаще. Хелейна склонила голову, изучая его лицо. — Теперь ты. Дейрон сделал глубокий вдох. — Исповедь. — Ты когда-нибудь... хотел чего-то запретного? Его взгляд скользнул по ее лицу, по губам, по обнаженному плечу, которое открывалось из-под полупрозрачной ткани халата. — Да. Она не отвела глаз. — И что ты сделал? — Смирился. — А если бы не пришлось? Он не ответил. Она улыбнулась. — Твоя очередь. — Исповедь или смелость? — Смелость. Дейрон наклонился ближе, вино играло в его крови. — Тогда скажи мне, чего ты хочешь прямо сейчас. Она чуть наклонила голову, волосы скользнули по ее ключицам. — Я хочу... Она выдержала паузу, и в эту секунду он был уверен, что она скажет что-то совсем не то, что он ожидал. — Еще вина. Дейрон выдохнул и рассмеялся, откинувшись назад. — Ты обманываешь. — Я никогда не лгу. Она протянула кубок, он налил, но на этот раз, когда она взяла его, ее пальцы случайно задели его ладонь. Дольше, чем следовало. И они оба это почувствовали. Хелейна сделала глоток, не отводя глаз. — Теперь ты. — Исповедь. — О ком ты думаешь, когда не можешь уснуть? Дейрон сжал кубок. — О тех, кто ушел. — И о тех, кого ты не знаешь? Он поднял глаза. — Возможно. Она поставила кубок на стол. — Ты не играешь честно. — Я всегда честен. — Тогда испытай меня. — Хорошо. Смелость. Дейрон приблизился, сам не осознавая, когда именно преодолел то расстояние, что их разделяло. — Тогда скажи мне… — его голос звучал тише, чем он ожидал. — На что это похоже? — Что? — Быть женщиной в этом мире. Она вздохнула. — Это как быть фарфоровой куклой. — Ее пальцы скользнули по его кисти. — Которую прячут на полке. Или разрушают. — Ты не похожа на куклу. — Ты не похож на того, кто легко пьянеет. — Но я пьян. Она улыбнулась. — Тогда исповедь. — Спрашивай. Она приблизилась еще чуть ближе, и теперь он ощущал тепло ее кожи. — Кого ты хочешь поцеловать? Дейрон смотрел на нее. И долго не отвечал. Дейрон резко улыбнулся – на долю секунды, так, что выражение его лица сменилось почти неуловимо. Затем он встал и отошел к окну, встав к ней спиной. Хелейна наблюдала за ним. Его волосы – светлые, с серебристым оттенком, падали мягкими волнами, слегка растрепанными после долгого дня. Они были короче, чем у Эймонда, но длиннее, чем у Эйгона, аккуратнее подстрижены, но все равно при движении ловили свет, словно впитывая его. Линия его скул – четкая, словно вырезанная искусной рукой, подбородок – решительный, но не грубый. В его лице было что-то цельное, совершенное, почти мраморное. Но при этом оно не было холодным. В нем сочетались юность и зрелость, редкая гармония, которую не испортили ни войны, ни дворцовые интриги. Он смотрел в окно, но Хелейна знала – он думал не о том, что за ним. — Ты не ответил, — тихо напомнила она. — Разве? — он повернул голову через плечо, бросил на нее насмешливый взгляд. Хелейна поджала губы. — Ты играешь. — Разве это не смысл игры? Она чуть приподняла подбородок. — Тогда задай свой вопрос. Он задумался. — Хочешь увидеть город? Она моргнула. — Сейчас? — Почему нет? Она растерялась, но улыбка все еще оставалась на ее губах. — Это твоя новая смелость? — Скорее, вызов. Она посмотрела на него – высокий, с прямой осанкой, с глазами, в которых таилась та же искорка, что и в ее собственной душе. Он хотел играть. И она, внезапно, тоже.