Брак во имя королевства

Ночь была влажной и густой, как застоявшаяся кровь. В тени каменных стен крались люди Деймона, чьи клинки глотали свет, прежде чем входить в плоть. Они работали молча, как крысы, что пробрались в сердце замка через забытые лазейки. В переулке за Красным замком два стражника обсуждали вчерашний ужин, когда третий шагнул из тьмы и полоснул одного по горлу. Второй не успел даже вскрикнуть — ему перерезали шею, а затем аккуратно опустили на землю. Во дворце, выше, в тёплой спальне, один из Таргариенов наслаждался ночью, не зная, что под ним уже льётся кровь.

***

Хелейна скакала на Эймонде, её бёдра сжимали его бока, а тёплые ладони лежали на его груди. Её волосы спадали на лицо, блестели в свете свечей, а губы приоткрылись, когда она двигалась медленно, сдерживая стоны. — Медленнее, — прохрипел он, сжимая её талию, но она только усмехнулась. — Ты не имеешь надо мной власти, — прошептала Хелейна, проводя ногтями по его животу, пока его член глубже входил в неё. Он был поглощён ею, жаром её тела, ощущением, как она сжимается вокруг него. Он всегда думал, что будет доминировать над ней, что она покорно примет его силу, но каждый раз она доказывала, что может управлять им. — Это ты у меня внутри, брат, — её голос был обволакивающим, как ядовитый мёд. Эймонд сжал её сильнее, заставляя ускорить движения. — Не забывай, кто дал тебе это, сестра. Эймонд сильнее сжал её талию, вынуждая ускорить движения. Хелейна только улыбнулась, её пальцы скользнули по его груди, ногти царапнули кожу. — А если забуду? — её голос был низким, наполненным сладкой насмешкой. Эймонд прорычал что-то неразборчивое, его руки сомкнулись на её бёдрах, задавая новый ритм. Он позволял ей управлять, но только до определённого момента. Он резко выпрямился, одной рукой обхватив её шею, не сжимая, просто напоминая о своей силе. Второй рукой он запустил пальцы в копну её светлых волос, рывком откинув их назад. Хелейна ахнула, выгибаясь, её грудь прижалась к его губам, а ноги ещё сильнее сжали его по бокам. — Ты такая красивая вот так, сестра. Он провёл языком по её ключице, затем выше, по шее, задержавшись у её пульсирующей жилки. Вдохнул её запах — лёгкий, чуть сладковатый, с чем-то пряным, напоминая жасминовые масла, которыми она пользовалась. — Как будто создана для меня. Он впился в её шею, слегка прикусывая кожу, оставляя на ней отметины. Её стоны становились громче, движения — быстрее, её ногти царапали его плечи, когда волна удовольствия поднималась всё выше. Хелейна задыхалась, её губы дрожали от сдерживаемых криков. — Эймонд…

***

В Красном замке убивали быстро. Горло разрезалось — шёпот смерти, лёгкий, как ночной ветер. Кристон Коль отошёл за угол, отливая в тёмном коридоре. Он не слышал, как двое приблизились к дверям Алисенты. Один из лазутчиков вошёл первым, скользнув в комнату, где королева спала. Второй следовал за ним, занося рукоять кинжала. Глухой удар по затылку — и Алисента Хайтауэр рухнула на подушки. — Бери её. Быстро. — Тихо, идиот. Два силуэта скрылись в ночи, неся с собой королеву.

***

Эймонд проснулся от чувства холода. Хелейна стояла у окна, голая, обернувшись в лёгкую ткань. Она смотрела в темноту, словно чуяла что-то. — Что ты делаешь? — его голос был низким, сонным. — Не знаю, — тихо ответила она, не отрывая взгляда от улиц. Он встал, подошёл к ней, его руки скользнули по её животу, касаясь её чуть ниже. — Мысли? — прошептал он в её ухо, слегка прикусывая его. Она вздрогнула. — Ты всегда пытаешься что-то контролировать, — она посмотрела на него через плечо, в её глазах был вопрос. Но прежде чем он ответил, дверь резко распахнулась. На пороге стоял Отто Хайтауэр. Он ничего не сказал о том, что застал. Он лишь перевёл взгляд с Эймонда на Хелейну, затем заговорил, словно ничего не произошло: — Твоя мать пропала. Лазутчики Деймона вырезали нашу стражу, Красный замок в осаде. Эймонд напрягся, его рука сжалась на талии сестры. — Как? — Деймон уже огнём и мечом склоняет людей. — Отто посмотрел на него пристально. — Пришло время призвать всех драконов, что у нас есть. Эймонд вырвался из объятий сестры, хватая одежду. — Созови совет лордов. Если Деймон хочет войны — он её получит. Отто кивнул. — Война уже началась.

***

Рейнира очнулась от холода. Влажная трава липла к её щеке, а запястья, связанные грубой верёвкой, онемели от долгого давления. Вокруг потрескивал костёр, лениво бросая алые отсветы на темные фигуры. Она не сразу вспомнила, что произошло. Разбойники. Нападение. Крики умирающих. Глубокий, рваный страх. Рядом послышался грубый смех. — Хороша. Королевская кровь у неё или нет, но в тепле согреет так же, как любая баба. Чьи-то шаги приблизились, тень нависла над ней, загораживая свет. Рейнира не двигалась, лишь сжала зубы. Страх поднимался внутри волной тошнотворного жара, но она не подала виду. — Держу пари, что она всё равно не девка, — сказал другой голос, хриплый и насмешливый. — Кровавое отродье Деймона, говорят, удрал к ней в Драконовый камень. А этот чертов остров — одно гнездо разврата. Тяжелая рука легла на её плечо, пальцы сжались, и Рейнира рванулась, но верёвки не дали свободы. — Только тронь её, и пальцы — первое, что ты потеряешь, — раздался новый голос. Жёсткий. Ледяной. Что-то длинное — меч или посох — появилось между ней и нападавшим, преграждая путь. Мужчина, стоявший над Рейнирой, отступил, подняв руки. — Чего тебе, Грейвуд? — Если кто-то здесь её возьмёт, то по приказу, а не по скотской похоти, — спокойно сказал защитник. — И уж точно не ты. Разбойник сплюнул и ушёл. Рейнира подняла голову, прищурившись на человека, что за неё заступился. Черты его лица скрывала тень, но голос… Голос звучал жестко, властно. — Кто вы? — спросила она, сглотнув. — Почему вы убили моих людей? Незнакомец медлил с ответом, затем усмехнулся. — Мы никого не убивали. Она нахмурилась. — Тогда кто? — Узнав об атаке, мы отправились туда. Но нашли только трупы. И дракона. Рейнира напряглась. — Где он? — Не знаем. Только крики… кричал, словно звал кого-то. У неё пересохло во рту. — Куда вы меня везёте? Мужчина посмотрел на неё долгим, холодным взглядом. — Наш путь идёт к Харренхолу. Рейнира вздрогнула. В детстве она слышала о Харренхоле. Говорили, что там бродят призраки, что проклятие огня и крови витает в стенах. Разбойники, сидевшие у костра, словно почуяли её страх. — В стенах замка по-прежнему слышны крики Харрена Чёрного и его сыновей, — лениво сказал один. — Они горели заживо, как факелы. — Стены всё помнят, — подхватил другой. — И ночью Харренхолл шепчет тем, кто спит внутри. Рейнира стиснула зубы. — Легенды для глупцов. — Может быть, — кивнул тот, кто назвал себя Грейвудом. — Но разве не любопытно проверить? Тишину прорезал далекий звук. Протяжный, низкий, знакомый до боли. Дракон. Рейнира резко повернула голову в сторону звука. Сердце бешено заколотилось. — Сиракс… — выдохнула она. Она метнулась вперёд, но путы на ногах не позволили ей и шага. Земля приняла её в жёсткие объятия, колючки впились в кожу, но она не чувствовала боли. Ещё один рёв, на этот раз ближе. Сиракс искала её. Она была рядом. — Отпустите меня! — взмолилась Рейнира. Но разбойники лишь смеялись. — Не дергайся, девочка, — сказал один. — В Харренхолле тебе тоже будет на что посмотреть.

***

Тронный зал был наполнен тенями и голосами. Огромный купол отбрасывал мерцающий свет факелов на гладкий чёрный камень, колонны терялись во мраке, а люди — маленькие, смертные — выстраивались в длинную вереницу перед троном, где восседал принц Эймонд. Он сидел на Железном троне как дракон на своём гнезде, слегка привалившись в сторону, одну руку небрежно удерживая на подлокотнике, а другую положив на рукоять меча. Его длинные ноги были раскинуты в уверенной позе, подбородок вздёрнут, в глазу хищный блеск. Трон не давил на него тяжестью, не ранил его кожу — он принял его так же естественно, как будто был рождён на этом металле. Рядом стоял Отто Хайтауэр, не изменив себе — спина прямая, взгляд цепкий, руки сцеплены за спиной. Старый лис молчал, позволяя лордам говорить первыми. Перед Эймондом преклоняли колени. — Дом Тарли приносит свою верность. Наш меч всегда поднимался за корону, и в этот раз мы будем стоять за неё до конца. — Дом Фаулер не забывает, кто истинный наследник Железного трона. Наши стрелы и копья принадлежат вам. — Дом Хайтауэров скрепляет свою преданность короне. Старомест был, есть и будет щитом для законного правителя. — Дом Редвинов предлагает свой флот и воинов. Никто не пересечёт Узкое море без нашего ведома. Эймонд кивнул, принимая клятву. Ланнистеры, Велларионы, Тарли, Фаулеры, Редвины, Хайтауэры — один за другим, они склоняли головы, отдавая своих воинов, свои замки, свою верность.   — Деймон крадёт, убивает и покупает верность жалких людишек. Он крыса, что живёт в тенях.   Зал зашевелился, лорды обменялись взглядами.   — Но отныне крысы не смогут сбежать. Все ворота закроют, все улицы будут под охраной, в гавани не выйдет ни один корабль без нашего ведома. Каждый, кто продаст ему убежище, заплатит за это головой.   Гул в зале поднялся, лорды одобрительно зашептались.   И в этот момент снаружи раздался звук.   Низкий. Глубокий. Драконий.   Кто-то выглянул за окна, но в небе ничего не было.   Тронный зал затих.   И тогда двери открылись.   Принц Дэйрон Таргариен вошел в зал без спешки, без пафоса, но так, что все взгляды устремились на него.   Он был молодым, ясноглазым, уверенным, с той природной легкостью в движениях, которую не приобретают — с ней рождаются. У него не было напускной важности, не было показной бравады, но он не нуждался в этом.   Он просто шёл к своему брату, к своему королю.   Отто Хайтауэр едва заметно улыбнулся.   Эймонд медленно встал, осмотрел зал, и в этот момент каждый вельможа затих, ожидая его слова.   — Вы видите перед собой моего брата, принца Дэйрона Таргариена. — Его голос был твёрдым, как сталь. — Он прибыл на зов короны, как и подобает сыну нашего великого дома.   Он сделал паузу, позволяя этим словам осесть в умах всех присутствующих.   — И прибыл он не один.   Лорды переглянулись.   Эймонд медленно улыбнулся.   — С ним — его дракон, Тессарион, Синяя Королева.   Шёпот прошёлся по залу, лорды обменялись взглядами, осознавая ещё одну силу, что теперь принадлежала короне.   — Дом Таргариен силён. С нами все драконы.   В этот момент Хелейна взглянула на Дэйрона, и он ответил ей взглядом. Её пальцы чуть дрогнули, но она не подала вида.   Дэйрон оценил мощь брата.   Теперь, глядя на него — уверенного, непоколебимого, опирающегося на меч, с Железным Троном за спиной — он понимал, почему люди склоняются перед ним.   Эймонд встал, шагнул к брату, и их руки крепко сомкнулись в рукопожатии. — Брат. — Брат. Дэйрон встал рядом с Отто, а Эймонд обратился снова к залу.  — Вы все принесли присягу. Отныне каждый из вас — острие этого меча. Мы защитим корону, своё королевство, и каждый, кто встанет на пути, падёт. Это не просто война. Это — будущее династии.   Его голос резал воздух, в нём не было ни капли сомнений, ни тени колебаний.