Брак во имя королевства

В коридоре, освещённом лишь редкими факелами, Деймон Таргариен двигался легко и бесшумно, как тень. Его шаги замерли, когда он заметил слабую полоску света, пробивающуюся из приоткрытой двери покоев. Он не собирался останавливаться. Но что-то — или, быть может, кто-то — удержало его взгляд. Сквозь узкую щель в дверях он увидел её. Хелейна сидела перед зеркалом, расчесывая свои длинные, золотистые волосы. Свечи бросали мягкий, тёплый свет на её лицо, выделяя тонкую линию шеи и очертания ключиц. Казалось, она погружена в свои мысли, едва ли осознавая, что её движения обнажают больше, чем предполагалось. Деймон затаил дыхание. Её полупрозрачный халат медленно соскользнул с плеч, открывая её хрупкую фигуру. Свет свечей, дрожа, отразился на её коже, словно повторяя мягкий блеск лунного света. Она выглядела… нет, не как королева, не как его племянница. Сейчас в ней была естественная, нерушимая простота, которая смешивалась с ускользающей, почти невыносимой притягательностью. Он не собирался оставаться. Но его взгляд не мог оторваться от Хелейны. Она поднялась, медленно перешагнула через свисающий с кресла халат и направилась к кровати. Её движения были ленивыми, грациозными, словно она знала, что никто не смотрит. Но в каждом шаге, в каждом наклоне её тела сквозила естественная уверенность женщины, которая не нуждалась в подтверждениях своей красоты. Когда Хелейна опустилась на постель, её волосы рассыпались по подушке, словно золотой поток. Она прикрыла глаза, её губы чуть приоткрылись, как будто она наслаждалась тишиной ночи или думала о чём-то далёком, сокровенном. И затем её пальцы медленно скользнули по груди, задержались, словно случайно, и продолжили свой путь вниз. Она двигалась не спеша, словно этот момент принадлежал только ей. Деймон напрягся, его пальцы непроизвольно сжались на холодном камне стены. Он знал, что должен уйти. Это было запрещено, это было опасно. Но, проклятье, как его глаза могли вырваться из плена? Её дыхание стало чуть громче, пока она продолжала свои движения. Она не знала, что её видят. Её лицо было безмятежным, почти ангельским, но в этом выражении была тайна, которая не отпускала. Каждая секунда тянулась бесконечно долго. В его голове разгорался хаос: остаться или уйти, нарушить эту магию или позволить ей захватить его полностью? Он шагнул назад, словно вдруг ощутив свою вину. Но его взгляд оставался прикованным к приоткрытой двери, где, как в раме, перед ним открылась сцена, от которой невозможно было отвести глаз. И тогда дверь слегка скрипнула. Скрип двери заставил Хелейну резко вздрогнуть. Она в испуге обернулась, её светлые волосы упали на плечи, чуть прикрывая обнажённые ключицы. В глазах читалась тревога. Свечи дрожали в такт её неровному дыханию. Хелейна наспех схватила одеяло, натянула его на себя, словно оно могло защитить её от того, что скрывалось за дверью. В темноте коридора послышались шаги. Они были уверенными, но неспешными, будто пришедший знал, что он имеет право быть здесь. В проёме двери появился Деймон Таргариен. Его силуэт подчёркивал свет луны, струившийся из окна. — Ты напугал меня, — её голос дрожал, но она старалась звучать спокойно. Он сделал шаг вперёд, закрывая за собой дверь. — Тихо, — прошептал он, как будто сам был частью этой ночной тишины. — Здесь некого бояться, кроме меня. Его слова прозвучали с тенью усмешки, но взгляд был неподвижным. Он задержался на её лице, на её руках, сжимающих край одеяла, на тонкой линии плеча, где ткань едва скрывала кожу. — Что ты здесь делаешь? — Хелейна прижалась спиной к подушкам, как будто хотела спрятаться от его пристального взгляда. Деймон ответил не сразу. Он медленно приблизился к её кровати, остановившись на расстоянии вытянутой руки. — Совет закончился, — сказал он негромко. — Все давно спят. А я… я просто проходил мимо. Его голос звучал мягко, но сдержанная хрипотца придавала словам глубину. Хелейна почувствовала, как огонь между её ногами, разгоревшийся минуту назад, только усилился. Она крепче сжала одеяло, надеясь, что это скроет её состояние. — Проходил мимо? — переспросила она, стараясь держать голос ровным. Он чуть склонил голову, словно изучая её реакцию: — Может, мне стоит уйти? — спросил он, его взгляд замер на её губах. Она не ответила. Слова застряли в горле. В груди всё сжалось, и она ощутила, как её дыхание стало учащённым. Деймон шагнул ближе, его тень легла на неё, окутывая, как покрывало: — Ты молчишь, Хелейна, — произнёс он почти шёпотом. — Значит, мне решать. Его пальцы коснулись края кровати, но он не садился. Она чувствовала его близость, его запах — смесь соли и ветра, впитавшихся в кожу после долгого дня. Он наклонился, его лицо оказалось рядом с её. Их взгляды встретились, и в этот момент Хелейна почувствовала себя разоблачённой, хотя одеяло всё ещё скрывало её тело. — Ты ведь хочешь, чтобы я ушёл, — сказал он, и в его голосе звучала уверенность, будто он уже знал ответ. Она не выдержала и отвела взгляд, но его лицо всё ещё было так близко, что она ощущала тепло его дыхания. Деймон медленно поднял руку и коснулся кончиками пальцев её подбородка, направляя её взгляд обратно к себе. Его движения были медленными, почти гипнотическими. — Спокойной ночи, Хелейна, — произнёс он, и его губы едва коснулись её губ, как тень, как намёк на поцелуй. Огонь в её теле вспыхнул ещё ярче, но он уже отстранился. Его глаза сверкнули тёмным блеском, прежде чем он развернулся и направился к двери. Когда он вышел, Хелейна осталась лежать, её сердце билось так сильно, что казалось, он всё ещё был рядом.

***

Деймон покинул покои Хелейны, чувствуя, как его тело горит от сдержанного желания. Её взгляд, её напряжённые руки, крепко прижимающие одеяло, и неуловимое движение её дыхания — всё это, казалось, запечатлелось в его памяти. Но он не позволил себе поддаться слабости. Не там и не с ней. Шагая по полутёмным коридорам, он едва сдерживал глухое раздражение, вызванное этой невыносимой тягой. В большом зале, затихшем после пира, он заметил одну из дочерей Борроса Баратеона. Таяна — высокая, статная, с пышными чёрными волосами, она сидела у камина, лениво перебирая золотую цепочку на шее. Казалось, она ждала чего-то или кого-то. — Лорд Деймон, — обратилась она к нему, едва подняв голову, но с вызовом в голосе. Он остановился, оглядел её с головы до ног. Её платье, слишком облегающее, чтобы соответствовать приличиям, мягко подчёркивало каждую линию фигуры. Взгляд Деймона задержался на её губах, слегка изогнутых в полуулыбке. — Ты всё ещё не спишь, Таяна? — его голос был низким и насмешливым. Она ответила лёгким пожатием плеч, но ничего не сказала. Он шагнул ближе, глядя прямо в её глаза. — Иди за мной, — приказал он. Она посмотрела на него с лёгким удивлением, но подчинилась без лишних вопросов. Её шаги были бесшумными, как и его, пока они поднимались по винтовой лестнице. Оказавшись в его покоях, Деймон закрыл дверь, повернулся к ней и коротко бросил: — Разденься. Таяна улыбнулась, но без лишних слов начала медленно расстёгивать своё платье. Ткань упала на пол, оставляя её обнажённой перед ним. Она подошла ближе, провела руками по его груди, но Деймон резко взял её за запястье, заставив замереть. — Не здесь, — его голос стал твёрже. — На колени. Она подчинилась, её лицо выражало смесь уважения и желания. Деймон не пытался быть нежным или заботливым. Его мысли всё ещё были заняты Хелейной, её невинной уязвимостью, её взглядом, полным тревоги и скрытого огня. Его рука с силой прижала Таяну к столу, заставив замолчать. Она пыталась обернуться, чтобы встретиться с его глазами, но он резко толкнул её вниз, прижав грудью к холодному дереву. — Не смотри на меня, — прошептал он сквозь стиснутые зубы. В его голосе было что-то тёмное, что заставило её замереть. Он ухватился за её талию, сильными пальцами сжимая её кожу, словно пытаясь утопить собственный гнев в ощущении её тепла. Он позволил себе утолить то, что требовало выхода, но в каждом его движении была некая отстранённость, как будто это было не более чем механическое действие. Деймон резко развернул Таяну к себе, заставив её опуститься на колени. В её глазах мелькнула смесь страха и возбуждения, когда она подняла на него взгляд, ожидая приказа. Его пальцы заскользили по её волосам, сжались, удерживая её голову неподвижно. Её дыхание было неровным, губы приоткрыты, но Деймон смотрел сквозь неё. Когда всё закончилось, Таяна поднялась, собирая платье с пола. — Уходи, — коротко сказал он, даже не взглянув на неё. Она промолчала, оделась и вышла, оставив его одного. Деймон снял плащ, отбросил его на стул и опустился на кровать. Он был измотан. Ночные тени в покоях, пляшущие под трепетным светом угасающих свечей, казались отражением его собственного внутреннего хаоса. Сон настиг его быстро, но не принёс покоя. Во снах он снова видел Хелейну — её губы, её глаза, её страх и её скрытое желание. И во сне он чувствовал то, что не позволил себе почувствовать наяву.