Брак во имя королевства

Септа была заполнена людьми, но гул голосов стих, когда Эйгон встал перед алтарём. Солнечный свет падал на него сквозь витражи, заливая золотыми и рубиновыми бликами. Он выглядел величественно, но в его движениях чувствовалась усталость. Рейнира стояла на балконе, наблюдая за церемонией. Рядом был Эймонд, в своей привычной сдержанности. Принц не проронил ни слова, но его взгляд говорил о многом: недовольство, лёгкая зависть, но также некое смирение. — Твой брат, похоже, едва удерживается на ногах, — тихо заметила Рейнира, не отрывая глаз от сцены. — Удерживаться — это всё, на что он способен, — ответил Эймонд с сухой усмешкой. Она мельком посмотрела на брата: — Ты не веришь в него. Эймонд скрестил руки, его глаза сузились: — Я знаю его лучше, чем кто-либо. Он слаб. Корона упадёт с его головы, как только ветер подует сильнее. Рейнира не ответила. Она вернулась взглядом к сцене, где Эйгона венчали на царство. Крики толпы раздались за пределами Септы, но внутри царило напряжённое молчание. Эймонд отошёл к колонне, где его ждал Отто Хайтауэр. Они начали говорить вполголоса. — Ты выглядишь напряжённым, — заметил Отто. — Потому что всё держится на волоске, — ответил Эймонд. — Ты понимаешь, что это только начало? — Отто изучающе смотрел на него. — Понимаю. И вижу, что мой брат не подходит для этого. Отто слегка кивнул. — Иногда приходится быть в тени, чтобы взять то, что по праву должно быть твоим.

***

Красный замок затих после коронации. Шум толпы стих, оставив за собой лишь шёпот ветра, гуляющего по коридорам. Рейнира вошла в библиотеку, едва касаясь холодного каменного пола. Вечерний свет проникал сквозь высокие окна, играя на свитках, которые лежали аккуратными рядами. Она провела пальцами по грубым обложкам древних книг. Мягкий аромат старой бумаги и воска успокаивал, но её мысли продолжали блуждать. Визерис мёртв. Эйгон коронован. Деймон... Его нигде не было видно после церемонии. Потянув один из свитков, Рейнира опустилась на скамью. Она чувствовала, как её плечи немного расслабились, но ум всё ещё был занят вопросами, на которые не находилось ответов. — Необычное место для наследницы престола, — раздался голос, мягкий, но полный скрытой силы. Рейнира подняла голову и увидела Рейнис. Она стояла в полумраке, её глаза поблёскивали, как драгоценные камни. — А вы, значит, обычное зрелище для библиотеки? — отозвалась Рейнира с лёгкой улыбкой, но без тепла. Рейнис приблизилась, её движения были грациозными, словно она скользила по полу. — Знание — это оружие. Но ты ведь знаешь это, правда? — спросила Рейнис, садясь напротив. Рейнира не ответила сразу. Она почувствовала, как слова Рейнис цепляют что-то внутри неё, но не хотела показывать этого. — Если бы это было так просто, все бы могли иметь корону. — Не все. Только те, кто знает, что у женщин есть своё оружие, — тихо сказала Рейнис, её взгляд был твёрдым. — И это не только ум или сила. — О чём вы говорите? Рейнис чуть склонила голову, улыбаясь с оттенком тайны: — Ты сама это поймёшь.

***

Позже, прогуливаясь по балкону, Рейнира услышала звуки, разрывающие вечернюю тишину. Это были звук стали, режущей воздух, тяжёлые шаги и прерывистое дыхание. Рейнира подошла ближе, её взгляд скользнул вниз. Эймонд, одетый в простую белую рубашку, тренировался на поле. Его движения были резкими, но грациозными, каждая атака сопровождалась точностью и яростью. Лунный свет падал на его фигуру, отчего принц казался призраком, ожившим на фоне тёмного замка. Её глаза задержались на нём. Пот блестел на его шее, рукавах, прилипших к телу. В какой-то момент он остановился и поднял взгляд вверх, прямо на неё. Их взгляды встретились. Рейнира почувствовала странное тепло, заполнившее её, но не смогла долго выдержать его взгляд и отошла в тень.