Брак во имя королевства

Эймонд знал каждый коридор Красного замка. Его шаги были бесшумны, взгляд остёр, а тело двигалось, будто слитое с каменными стенами. Сегодня он выбрал место на галерее, где хранились старые гобелены, покрытые пылью и забвением. Эта комната редко посещалась, только самые внимательные могли услышать шорох ткани, когда открывалась дверь. За гобеленами слышались голоса. Один — уверенный, дерзкий, принадлежал Деймону. Второй был тише, сдержаннее, но и он не ускользнул от чуткого слуха Эймонда. — Веларионы уже готовы, — говорил Деймон. Его голос отдавал металлическим холодом, но в нём была энергия, как у человека, привыкшего ломать стены. — Когда Хелейну отправят в Штормовой Предел, начнётся смута. Эйгон не удержит их, он слишком слаб. Эймонд не шелохнулся, хотя каждая мышца его тела напряглась. — Вы уверены, что это лучшее время? — раздался второй голос, который, несмотря на свою осторожность, выдавал замешательство. — Хаос всегда лучшее время, — отрезал Деймон с насмешкой. — А если что-то пойдёт не так, Рейнира отвлечёт внимание на себя. Эймонд нахмурился, его пальцы медленно скользнули к эфесу меча, но принц остановил себя. Он был как дракон, который ещё не решил, стоит ли изрыгать пламя. Когда Деймон вышел, Эймонд всё ещё стоял в тени. Его лицо было бесстрастным, но в голове крутилась мысль: «Деймон не просто враг. Он игрок, который всегда выигрывает».

***

Хелейна сидела на полу в пустой библиотеке, у окна, из которого открывался вид на море. Книги вокруг неё лежали в хаотичном порядке, а её пальцы с детской сосредоточенностью перебирали нити бисера. Здесь, в тишине, она чувствовала себя в безопасности. Эйгон нашёл её там, хотя и не сразу. — Прячешься? — спросил он, проходя между полок. Она подняла голову и улыбнулась. — Нет, — ответила Хелейна, мягко качнув головой. — Скорее, ищу что-то. — Что? — Он присел рядом, стряхивая пыль с одежды. — Тишину, — сказала она, снова опуская взгляд на свои пальцы. Эйгон хмыкнул, но не в насмешку. Он понимал её больше, чем привыкли думать окружающие. — Тишина закончится, когда ты уедешь, — произнёс он после долгой паузы. Хелейна вздрогнула, её руки на мгновение замерли. — Я не хочу уезжать, — призналась принцесса, её голос дрожал. Эйгон смотрел на неё, его глаза были полны грусти. — Я тоже не хочу, чтобы ты уезжала. Она посмотрела на него, её взгляд был удивлённым. — Ты будешь скучать? Он усмехнулся, но улыбка вышла кривой: — Конечно. Ты единственный человек в этом замке, который остаётся… чистым. Хелейна покраснела и снова опустила взгляд: — Мне будет страшно там одной, — сказала она тихо. Эйгон придвинулся ближе и коснулся её руки: — Я знаю, но ты справишься. А если тебе будет плохо… я приду. Она сжала его пальцы, словно зацепилась за это обещание. — Но крыс ты не остановишь, — добавила она, не глядя на брата. Эйгон вздрогнул, его взгляд стал серьёзным: — Я разберусь с крысами, — сказал он твёрдо, хотя сам не знал, что она имела в виду. Позже Эйгон ушёл, оставив сестру одну. И снова направился туда, где его ждали вино и забвение.

***

Алисента стояла на коленях в септе, освещённой дрожащим светом свечей. Воздух пах воском и ладаном, а из углов комнаты доносился едва слышный шёпот. — Я не прошу сил, — шептала королева, её руки сжимали деревянные четки. — Только покажи мне путь. Покажи, как защитить их… Её голос дрожал, но в нём звучала не мольба, а отчаяние. Она боялась не только за Визериса, но и за своё место, за детей. — Если я ошибусь… всё, ради чего я жила, разрушится. Тихий звук шагов заставил её замереть. — Ты искала меня, Алисента? — раздался голос Рейниры. Алисента выпрямилась, не глядя на неё. — Искала. Рейнира подошла ближе, её тень пересекла свет от свечей. — Что ты хочешь сказать? Алисента медленно поднялась, её лицо было напряжённым, но спокойным. — Ты не думаешь, что слишком много времени проводишь с Деймоном? Рейнира вздохнула, чувствуя, как её терпение истончается. — Мы семья, Алисента. — Он опасен. И ты это знаешь, — её шепот стал громче, резче. — Ты видишь только то, что хочешь видеть, — ответила Рейнира, её тон был мягким, но холодным. Алисента нахмурилась: — Ты говоришь так, будто я враг. Рейнира внимательно посмотрела на неё: — Потому что ты говоришь со мной как с врагом. Слова повисли в воздухе, как клинок, готовый упасть. Алисента сделала шаг назад, её губы дрогнули. — Я боюсь за своих детей, Рейнира. Боюсь за их будущее. Если Визерис умрёт… Она не закончила. Её лицо было непроницаемым, но руки слегка дрожали. Рейнира сжала губы, борясь с внутренним порывом утешить её. — Ты сама загнала себя в этот страх, — наконец сказала она. — Но я не твой враг. Алисента отвернулась, её взгляд упал на алтарь. — Тогда не дай ему им стать. Рейнира осталась стоять, наблюдая за её тонкой, напряжённой фигурой. На мгновение принцесса захотела подойти ближе, но что-то остановило её. Она развернулась и ушла, оставляя Алисенту одну, наедине с её молитвами.