Красные руины

Лестница, ведущая к Драконьему Камню, казалась бесконечной, но Джон находил в этом что-то завораживающе. Каждая ступень позволяла дольше любоваться видом: дом предков, не похожий ни на что, из увиденного ранее. Ему рассказывали, что замок был построен с использованием техник Древней Валирии, и бо́льшая часть увенчана изображениями драконов, огненных змеев и других существ, неразрывно связанных с ней. Существами, с которыми он, по словам Рейнис, был связан кровью. Призраку, впрочем, было всё равно. Тот радостно перескакивал через ступени и исследовал склоны горы, где те были не слишком крутыми. Джон и Рейнис поднимались медленно, держась за руки и наслаждаясь моментом. Наверху их встретил широко улыбающийся Эйгон. — Добро пожаловать домой! — Он притянул их в объятия, и Джон невольно рассмеялся, заразившись его восторгом. — Пойдёмте, я уже подготовил для вас комнаты рядом со своей. После того как они разместились и насладились обедом, Эйгон, горя желанием похвастаться своей победой, повёл их на экскурсию по замку. Примерно на полпути по, казалось бы, ничем не примечательному коридору, Рейнис внезапно остановилась и принялась оглядываться по сторонам. — Рей? — обеспокоенно позвал Джон сестру. Эйгон обернулся на его голос, глаза тотчас же расширились. — Я уже видел её такой. Рей? Сестра? Это что-то из сна? Рейнис медленно пришла в себя и кивнула. — Да... этот коридор... Я уже видела его раньше. Джон обменялся взглядом с братом, ощущая, как в груди разрастается волнение. Единственные сны, связанные с Драконьим Камнем, о которых упоминала Рейнис, касались одной и той же темы. С решительным видом Рейнис выбрала направление, свернула в боковой коридор и нащупала в стене панель, которая плавно сдвинулась, открывая скрытую лестницу, ведущую вниз. Джон снял со стены факел и ухмыльнулся в предвкушении. Позади них Дак тяжело вздохнул: — Вот так я и стану худшим королевским гвардейцем в истории, — пробормотал он, следуя за ними. — Все трое умрут, и это будет на моей совести. — Всё не так уж плохо. ‒ возразил Эйгон. Джон не видел его лица, но в голосе слышалась явная ухмылка. ‒ Если мы трое умрём, ты, вероятно, тоже умрёшь. Им пришлось пройти через ещё две двери, которые Рейнис отворяла каким-то неведомым Джону образом. Наконец они оказались в просторной комнате с дюжиной дверей, атмосфера была настолько гнетущей, что у Джона пробежал холодок по спине, а Призрак напрягся и ощетинился. Рейнис тихо выругалась, изучая ближайшие двери. — Я... я не знаю, какая из них. Эйгон сник. — Значит, проверим каждую. — Нет. Нет, я... не думаю, что это хорошая идея. — Джон нахмурился. — Вы не чувствуете? Ощущение... неправильности? Эйгон и Рейнис покачали головами. — У тебя есть магия, которой нет у нас, — задумчиво проговорила Рейнис. — Возможно, это связано с ней. Я попробую вызвать сон. У меня есть травы из Эссоса, иногда они помогают. Может быть, всё прояснится. — Так что, мы просто сдадимся? Сейчас? Когда уже зашли так далеко? Давайте проверим хотя бы одну дверь. На нашей стороне численное преимущество, которое позволит противостоять любой потенциальной угрозе, притаившейся за ней, — заявил Эйгон, кладя руку на ближайшую ручку. Но, прежде чем он успел повернуть ручку, Призрак с рычанием толкнул его, заставив упасть навзничь. Джон, не сдержав смеха, хотя радости в нём было чуть, подошёл и погладил волка: — Эта дверь точно не та. — …Призрак может это почувствовать? — Рейнис внимательно наблюдала за Джоном и его лютоволком. Джон посмотрел на двери, затем снова на Призрака и медленно опустился на пол. — Что ж, была не была. Только… не расстраивайтесь, если не получится. — Не волнуйся, младший брат, — ухмыльнулся Эйгон, устраиваясь рядом и слегка потянув за один из завитков его волос. — Мы не будем судить тебя слишком строго за то, что ты уступаешь Рейнис. Джон лишь закатил глаза на очередной подкол брата, прежде чем прикрыл их и сосредоточился на связи с Призраком. В один миг он был человеком, а в следующий — уже внутри сознания Призрака, глядя на мир его глазами. Они обнюхивали комнату, выискивая любые признаки опасности. Некоторые двери источали зловоние, от которого волчий инстинкт сигнализировал об опасности и чудовищах. Другие: едва уловимый запах крови и смерти, ассоциирующие с ловушками или ещё большими угрозами. Две двери казались безопасными. От обеих веял слабый запах огня, который Призраку был не по душе, но Джон решил, что это не должно стать проблемой. Они прохаживались взад-вперёд между этими дверями, обострив все свои чувства. Наконец, после долгих минут — таких долгих, что Эйгон, казалось, начал клевать носом на его плече, — они уловили слабый запах рептилии, исходящий из-под одной из дверей. Должно быть, это она. Резко вернувшись в своё тело, он проморгался. Лёгкий толчок локтем заставил Эйгона очнуться, а Дак помог Джону подняться. — Две двери кажутся вполне безопасными, но, полагаю, нам нужна вот эта, — сказал он, указав на одну из них. Теперь, глядя на дверь как человек, Джон заметил узоры по краям, которые в волчьей шкуре ускользнули от его внимания. Они были выполнены, кажется, в ий-тишском стиле, но их значение определить не представлялось возможным. — Хорошо, я иду первым, — заявил Эйгон, вытаскивая Чёрное пламя из ножен на боку. — Ваша светлость… — начал было Дак. — Если это связано с драконами, первым должен идти Таргариен, сир Ролли. Не переживайте, я не буду очертя голову бросаться навстречу опасности. В конце концов, я не могу оставить этих двоих править в одиночку. — Слова прозвучали с долей юмора, но Джон знал, что присутствие Рейнис и его самого заставило Эйгона пересмотреть многие планы, включая их безопасность. Дак тяжело вздохнул. — Призрак пойдёт вторым, а я же замкну процессию. Когда решение было принято, они начали спуск. Эта лестница отличалась от остальных: ступени были истёрты временем и казались бесконечными. Джон задумался, не является ли сам спуск ловушкой, как вдруг впереди воскликнул Эйгон: — Это пещера! Огромная пещера! Ещё несколько шагов — и пространство вокруг расширилось. Везде было чёрное, блестящее на свету каменное покрытие. «Обсидиан», — подсказал разум. — Здесь ещё жарче! — пожаловался Дак, стоящий позади, расстёгивая воротник. Джон обменялся взглядом с Рейнис и Эйгоном, удостоверившись, что ни один из них этого жара не ощущает. Затем взглянул на Призрака, который тяжело дышал, совершенно не впечатлённый сим явлением. — Это хороший знак, — уверенно заявила Рейнис, снова двинувшись вперёд, несмотря на попытку Эйгона её остановить. — Здесь магия сильнее всего. В центре пещеры виднелось что-то вроде углубления, к которому она направлялась. Джон поспешил за сестрой, оставив Призрака у лестницы на всякий случай. — Этого не может быть, — произнёс Эйгон, опередив его и первым заглянув внутрь. Его ноги подкосились, он опустился на колени, протянув руки вперёд. К тому моменту, как Джон догнал его, брат уже держал в руках драконье яйцо. Почти полностью чёрное, с серебряными прожилками вдоль шероховатых краёв. Рейнис досталось красное, с крупными пятнами оранжевого. А ему досталось… Голубо-белое, словно зимние розы на снегу. Или как шерсть Призрака. Стоило ему взглянуть на него, как он сразу понял: это его. Так же, как в тот момент, когда впервые заметил Призрака. Удерживая яйцо в своих руках, он ощущал зарождающееся чувство связи с ним. И уже предвкушал, насколько сильной она станет, когда яйцо вылупится. Призрак ткнулся носом в яйцо, облизнул его, а после чего поморщился. Джон рассмеялся и обнял волка одной рукой, крепко удерживая яйцо в другой. — Скоро у тебя появится новый брат, Призрак. Только этот определённо вырастет в разы больше тебя. Он был не единственным, кто улыбался. Его брат и сестра тоже выглядели очарованными, а Дак, стоящий рядом, взирал на происходящее с неподдельным восторгом. Драконы меняли всё. Их тётя могла владеть тремя, но эти драконы были здесь, в Вестеросе, среди людей, рождённых и воспитанных в этих землях. Уже как минимум два королевства поддерживали их. Теперь никто не сможет игнорировать их, как это происходило с ней. — Что теперь? — спросил Эйгон, обернувшись к Рейнис в ожидании ответа. Она нахмурилась и пожала плечами: — Хм... не знаю. Я видела, как мы приходим сюда, как держим яйца, а потом уже со взрослыми драконами. Но что было между этими моментами... сны умолчали. — Давайте сначала отнесём их в наши комнаты, а потом решим, — быстро вмешался Джон, не желая заставлять Дака и Призрака оставаться здесь дольше необходимого. — Изучим всю литературу, что у нас есть, и попробуем понять, как это происходило раньше. Данная ситуация отличается от событий, происходивших в Саммерхолле, где пытались возродить утраченных драконов. Сейчас всё иначе. Возможно, процесс окажется проще. Рейнис благодарно улыбнулась ему, и, к его облегчению, Эйгон согласился. Все трое начали обратный путь, поочерёдно жалуясь на то, как много времени занимает подъём наверх.