Коронованный именем механическим

Командор Уайт стояла на командирском мостике, наблюдая, как экран перед ней гаснет. Связь с представителем сопротивления была завершена, и пространство вновь наполнил привычный рабочий шум. Мягкий гул систем смешивался с приглушёнными голосами операторов, которые докладывали о состоянии зон конфликта. Мониторы мерцали данными, отображая сводки с боевых линий. "Сектор D-14 стабилен, системы перезагружены," — отрывисто сообщил один из операторов. Уайт коротко кивнула, лишь краем уха прислушиваясь к этим рутинным отчётам. Её внимание было сосредоточено на закрытом сеансе связи и мыслях, которые беспокойно стучались в сознание. Однако на этот раз даже привычный ритм окружения не приносил успокоения. Пальцы, обычно идеально неподвижные, едва заметно сжались на краю панели управления.  Она поднялась, выпрямившись до идеальной осанки, и активировала внутреннюю связь. Голос командора был ровным, безупречно уверенным:  — Группа сопровождения, начинайте подготовку. Транспорт должен быть готов в течение тридцати минут. Обеспечьте безопасность объекта и доставьте его на станцию. Никаких отклонений.  — Так точно, мэм, — ответил голос оператора, прежде чем канал связи закрылся.  Уайт задержалась у панели на несколько мгновений, наблюдая, как операторы возвращаются к своим задачам. Её голос раздался снова:  — Отправьте запрос на дополнительное наблюдение за активностью в секторе D-12. Подтвердите расчёт времени следующей ротации.   — Выполняется, мэм, — ответил один из младших операторов. Только убедившись, что мостик работает без сбоев, она быстрым шагом направилась в сторону своей каюты.  Её каблуки глухо отстукивали по идеально гладкому полу коридоров "Бункера". Внешний вид был безупречен: белоснежная форма сидела идеально, золотистые волосы были аккуратно уложены, а взгляд — холодный и сосредоточенный — внушал уважение и легкий трепет. Её образ всегда должен был оставаться таким. Но за этой безукоризненной оболочкой скрывалось гораздо больше.  Когда двери каюты закрылись, командор позволила себе замереть на мгновение. Комната разительно отличалась от её публичного образа. Здесь не было стерильности и геометрической точности "Бункера". Полки вдоль стен были заставлены книгами в твёрдых переплётах, их ряды прерывались хаотично лежащими датападами и заметками. На стуле были небрежно брошены элементы одежды, превратившиеся в бесформенную кучу, в углу валялась часть формы. Смятая постель, наполовину скрытая раскрытыми книгами, добавляла ещё больше ощущения беспорядка. Этот хаос казался живым, отражая внутреннюю напряжённость и человечность его обитательницы. На одной из полок стояла фотография — выцветшее изображение группы андроидов в одинаковой форме и лабораторных халатах, среди которых выделялась только произведенная модель Уайт. Её взгляд, несмотря на ту же строгую осанку, был мягче, почти живым.  Командор медленно сняла перчатки и положила их на край стола. Её пальцы коснулись фотографии, задержавшись на мгновение. Тихий выдох сорвался с губ. Впервые за долгое время Уайт позволила себе расслабить плечи.  — Человек… — произнесла она тихо, словно пытаясь осмыслить само значение этого слова.  Её взгляд опустился на стол, где лежал отчёт о сеансе связи с моделью 24S. Факт, что представитель человечества оказался живым и внезапно появился в эпицентре разрушенной Земли, казался невероятным. Но это было реальностью. И теперь она должна была найти способ встроить эту реальность в стратегию YoRHa.  Уайт знала, что их война с машинами только начиналась. Полномасштабные операции потребовали огромных ресурсов, но даже этого могло не хватить. Каждый шаг был рискованным, каждое решение — возможно, последним. Появление человека меняло всё. Он мог стать их спасением. Или катастрофой.  — Мы создавали эту систему ради таких, как он, — прошептала Уайт, скрестив руки на груди. — Но готовы ли мы принять его в неё?  Её взгляд стал жёстче, но в глубине глаз мелькнуло нечто большее — смесь тревоги и решимости. YoRHa не могла позволить себе упустить эту возможность. Однако каждая такая переменная имела свою цену, которая порой оказывалась непомерно высокой. "С ним нужно говорить, а не приказывать. Он должен видеть в нас союзников. Он должен поверить в меня."  Её пальцы чуть заметно постучали по поверхности стола, прежде чем она снова выпрямилась. Решение было принято. Её цель была ясна: установить с человеком тёплые отношения, укрепить его лояльность, а затем проверить его в деле. Полные командные полномочия? Возможно. Но только если он докажет, что сможет справиться.  Перед тем как выйти из каюты, Уайт на мгновение задержалась у двери, снова бросив взгляд на фотографию. В её глазах блеснуло что-то, похожее на слабую улыбку.   "Человек... Значит, у нас появился новый фактор. Посмотрим, изменит ли он правила этой игры."  Двери каюты открылись, и командор снова стала той самой Уайт, которую знали все на "Бункере": воплощением уверенности и абсолютного контроля.