Ярче солнца

      На мой взгляд, если долго чего-то очень ждёшь, то по итогу это «чего-то» принесёт гораздо больше радости.       К примеру, мне хотелось попасть в Школу чародейства и волшебства Хогвартс с тех пор, как Хирон рассказал мне о моей маме. Но когда мне исполнилось одиннадцать, я не смогла там обучаться, ведь у меня были обязанности в лагере по его защите и поиски собратьев-полубогов, разбросанных по миру.       Обычно большую часть работы выполняли сатиры, но время от времени они натыкались на чудовищ, и им требовалась помощь — э-э, из-за их копытец.       Поэтому на первые два года обучения я отправилась в Илверморни, что в Массачусетсе. Если бы Хирону что-то понадобилось, я находилась бы достаточно близко, чтобы поспешить обратно. Директриса Хендерсон знала о том, что я полубог, и организовала мне портключ в Лагерь Полукровок (я не понимала, почему нельзя было договориться с директором Хогвартса Дамблдором, но да ладно) всякий раз, когда мне это было нужно. Но теперь количество чудовищ уменьшилось, и я могла спокойно отправиться транзитом в британскую школу, в которой училась моя мама — Эйлин МакКеон.       Она умерла, когда Пожиратели смерти устроили ей допрос об Ордене Феникса. Вскоре после этого меня отдали моей бабушке, Дороти МакКеон, которая решила, что слишком занята своей светской жизнью (МакКеоны хорошо известны в Англии. Мы похожи на Малфоев, но не являемся приверженцами чистокровности), чтобы заботиться о пятилетнем ребёнке, поэтому мой отец, Аполлон, решил забрать меня и отправить в Лагерь Полукровок.       — Эшлинг! — Окликнул знакомый голос. Я обернулась на зов и, клянусь Богом, там был он, а за ним следовал небольшой выводок моих братьев и сестёр.       — Отец! — Воскликнула я удивлённо. Обычно он был слишком занят своими божественными делами, чтобы навещать меня. — Зачем ты пришёл?       — Не каждый же день моя дочь отправляется в школу чародейства и волшебства! Особенно в ту, где когда-то обучалась её мать. Чёрт, я помню тот день, когда Эйлин отправилась туда. Она была такой маленькой, и... — Он осёкся, заметив выражение моего лица.       Я неловко улыбнулась. Было довольно странно слышать, как мой отец говорит о моей маме в подобном тоне. Если задуматься, несмотря на то, что он выглядел молодо, ему было тысячи лет.       Ещё более странным было то, что он решил говорить о ней в присутствии моих сводных братьев и сестёр, у которых у всех были разные матери. Некоторые из моих старших братьев и сестёр обиженно нахмурились.       — В любом случае, — сказал отец, решив перейти к делу. — Твоя мама оставила это для тебя на случай, если ты поступишь в Хогвартс. Та-да.       Он вручил большую длинную коробку, обёрнутую алой обёрточной бумагой и золотой лентой, и поставил её на стол, предназначенный для детей Аполлона. Цвета Гриффиндора. Мама была гриффиндоркой. Мои братья и сёстры, а также несколько случайных отдыхающих собрались вокруг, дабы посмотреть, что же находится внутри такой большой упаковки. Я развязала ленточку, подняла крышку и ахнула.       — Что? Что это? — Взволнованно вопрошали все. Схватившись за метловище, я подняла метлу вверх — это была гоночная метла. Все смотрели на неё с недоумением, пока я изучала её.       Это была «Золотая стрела», обновленная версия «Серебряной стрелы». Она была похожа на «Молнию», на которую я пытался накопить. Метла была изготовленная из красного дерева, прочная и в то же время изящная. Аэродинамическая конструкция.       — Ух ты, — пробормотала я. Некоторые дети из домика Гермеса посмотрели на это и начали хихикать.       — Ух ты, — подражая мне, фыркнул один из них. — Настоящая, летающая, новая, знаменитая метла!       — Это гоночная метла, тупица, — ответила я, закатив глаза. — Ну, знаешь, для квиддича. — Затем я повернулась к отцу. — Спасибо.       Усмехнувшись, он достал колчан, полный зачарованных золотых стрел.       — Ну, теперь, когда «Золотая стрела» доставлена, кто хочет стрелять из лука?       — Я! — Закричали мои братья и сёстры.       Той ночью я сидела в своей кровати, ощущая изгибы своей новой метлы и радуясь тому, что она у меня есть. Мне было интересно, на что будет похож Хогвартс, и на какой факультет я попаду. Меня определили в Птицу-гром в Илверморни, что, по-видимому, является эквивалентом Гриффиндора. Мне также было интересно, какие там будут учителя и насколько хорошо они воспримут мою дислексию и СДВГ. На первом курсе директриса Хендерсон показала мне, как делать переводческие заклинания, так что это, по крайней мере, решит вопрос с дислексией.       Размышляя о Хогвартсе, я так и уснула с метлой в руках.