Неизвестной ему ценой

Он сидел на краю крыши и наблюдал за медленно садящимся солнцем. Сигаретный дым обволакивал лёгкие, отдаваясь лёгким скрежетом в глубинах горла. Эндрю любил это место. Ему нравилось, когда он находился в нескольких десятках метров над землёй; когда где-то далеко за всеми этими фальшивыми эмоциями зарождалась та толика страха, ради которой был проделан весь этот путь сюда. Опустив глаза на тлеющий конец сигареты, парень поднёс её к губам и, сделав последнюю затяжку, щелчком отправил источник умиротворения в свободный полёт. Проклятая весёлая дымка заполнила его мозг, благодаря чему мир казался немного ярче. Можно подумать, что это было не так уж и плохо. Что счастливые пилюли всего-навсего провокаторы хорошего настроения, радостного выражения лица и искорок в карих глазах, но нет. Подобные предположения чертовски неверны. Да. Эндрю ненавидел свои собственные чувства, он искоренял их большую часть своей жизни, желая лишь одного — закаменеть. Стать статуей, неспособной испытывать какие-либо эмоции. Однако ещё больше он ненавидел фальш. Ощущения, вызванные таблетками, были вымыслом. Обманом, выдумкой, заблуждением, притворством — называйте как хотите. Факт в том, что какой бы синоним вы не подобрали к слову «ложь», каждый из них будет прекрасно олицетворять чувства, спровоцированные препаратами. Несмотря на ломоту в теле, навязчивые мысли и тошноту, подползающую к горлу, Эндрю ценил всякий момент, когда его голову покидал наркотический дурман. К слову, это была одна из причин, почему он принял предложение Ваймака: тренер дал обещание, что позволит ему выходить на поле не под действием таблеток. Позволит ему стереть эту чёртову ухмылку со своего лица на те заветные пару часов. Пока он наслаждался проблесками прояснения сознания, остальные твердили одно и то же: «угроза обществу». Ну, угроза, так угроза. Миньярд не видит смысла доказывать обратное. Его внимание привлёк звук закрывающейся двери общежития. Глаза метнулись к вышедшему Нилу. О, как же долго он ждал этого мгновения. Джостен сел за руль машины Ваймака и, пару секунд поколебавшись, скрылся с глаз долой. — О. Время повеселиться, — усмехнулся Эндрю. С самого прибытия новичка ему было до чёртиков интересно, что же находится в его драгоценной сумке. Этот пройдоха, вероятно, успел её припрятать. Что ж, придётся Эндрю поиграть в собаку-ищейку — услышал бы это выражение Рико, в очередной раз начал бы кидаться фразочками о его собачьей натуре. Что взять с человека, размер мозга которого с ракушку? Разве что остальные органы. Ха, можно ведь сдать пернатого на органы. Он же спортсмен — большинство из них должны быть в отличном состоянии! Нужно запатентовать эту идею. Гляди, Эндрю поручат самую ответственную часть — вскрыть тело Мориямы. Миньярду не один раз виднелась эта картинка во снах — ну, в перерывах между кошмарами. В целом ничего, кроме связи с Аароном, непонятного отношения к Дэю и чрезмерной стеснительности, не вызывало в Джостене обоснованных подозрений. Только вот плохое предчувствие приклеилось к нему, как треклятый репейник. Было в ребёнке что-то такое, от чего хотелось изучить его биографию от и до, разобрать по кусочкам и сложить обратно. Он не любит прикосновения, всегда ищет глазами выход — будто это уже стало для него привычкой, — какого-то чёрта оказывается посреди безлюдного поля и рассказывает Эндрю о переводе «Воронов» в их округ. А сам Миньярд тупо не знал, как относиться к этой ходячей головоломке. В один момент в глазах Джостен полыхает огонь из-за скверного поведения двойки, в другой же виднеется святая невинность. Эти резкие перемены сводили с ума. На него обрушилось такое ощущение, будто бегунок метался между своими личностями. Конечно, можно подумать, что в этом нет ничего странного. Каждый человек имеет право утаивать свои негативные черты, но Нил скрывает их слишком тщательно. Что случится, если он даст отпор? Быть может, выдаст себя? Редкие проблески нахальства подталкивали Эндрю к мысли, что с этим парнем что-то не так. Уж очень легко ребёнку удавалось меняться в долю секунды и делать вид, словно мгновение назад ему не хотелось врезать Дэю со всей силы. Он походил на волка в овечьей шкуре. Что ж, время попытаться стянуть её с него. Спустившись на их этаж, Эндрю вытянул одного из своих самых проблемных родственничков и приказал тому следить, чтобы в радиусе пары десятков метров не объявился Джостен. — Зачем? — уставился на него Ники. Над его головой практически виднелся знак вопроса, как у героя комикса. Интересно, если бы Ники был персонажем из комикса, то кем? Девушкой-белкой из «Марвел»? Эндрю не раз проводил параллель между ней и своим двоюродным братом. Мысль о том, что Ники может натравить на своих обидчиков армию белок, из раза в раз вызывала у него приступ истерики. Вот бы это был Лютер — главный злодей в жизни Ники. Эндрю уже видит, как тот визжит своим противным голоском, в то время как белки лазают у него под одеждой, вгрызаются в лицо и вырывают ему волосы. Честное слово, он бы отдал всё за это зрелище. Коротко рассмеявшись, он достал из кармана самодельные отмычки. Ники удивлённо вскинул брови. — Я думал, ты принял Нила. О нет. Не всё так просто. Эта команда практически на половину состоит из людей, которых он обязан защищать. Джостен никак не сможет избавить себя от полной проверки. Что касается поездки в Колумбию — Эндрю ещё думает над этим. Всё зависит от того, что он найдёт в комнате Нила. Пожав плечами, его кузен облокотился об дверной косяк. — Мне он кажется безопасным. Какое же удачное замечание от человека, считающего Уокер ангелом! Стоит прислушаться к его объективному мнению. Ники же никогда не ошибался! Даже когда назвал Гордона геем, не принимающим свою ориентацию — Эндрю никогда не сможет забыть его забавное выражение лица, когда Элисон заявила, что она с ним спит. Гордон тогда стал похож на рака. К счастью Сета, старшекурсники не позволили ему «сравнять этого ушлёпка с землёй» (цитата автора) и тем самым уберегли Гордона от реанимации, в которую он бы мог попасть. — Ники? Ты мне не доверяешь, что ли? — с притворной обидой спросил Эндрю. Спустя несколько секунд молчания его горе-родственник вздохнул и указал подбородком на дверь, ведущую в комнату Нила. Насмешливо фыркнув, Эндрю быстро миновал расстояние в пару метров. Замки он научился взламывать благодаря мальчику с одной из приёмных семей. Родители часто запирали того в комнате, что и послужило стимулом овладеть этим навыком. В дальнейшем Эндрю лишь усовершенствовал свою технику, и вот: дверь под номером триста двадцать один открылась за считанные секунды. Спустя некоторое время хождений он подскочил к комоду. Выдвинув самое нижнее отделение, парень столкнулся с взглядом той самой сумки. — Привет-привет! Тебя-то я и искал. Насвистывая себе под нос какую-то песенку, Эндрю расстегнул молнию. Понадобилось всего пару мгновений, чтобы запомнить порядок, в котором сложены вещи. Чёрт возьми, у Джостена и вправду настолько скупой гардероб? Мог бы одолжить некоторые вещи у Ваймака. Хотя, судя по тренеру, Нил в них утонет. В боковом кармане Эндрю нащупал какую-то бумажку. Это оказался рецепт от окулиста. Вероятно, поддельный. То, что Нил носит линзы, не было новостью. Он понял это ещё с самого начала. А вот если бы в сумке оказалась краска для волос, тогда бы Миньярд знатно напрягся — это уже явный звоночек. К большому сожалению Эндрю, содержимое сумки оказалось настолько скупым, что хотелось плакать. Он-то ожидал найти пару тройку дробовиков, килограмм героина, ну или хотя бы медузу в пакете! Это же считается браконьерством? М-да, нужно быть внимательнее на лекциях. Как оказалось, всё веселье впереди. На дне сумки лежала ещё одна зарядка. Сверив разъёмы питания, Эндрю сделал вывод, что они от разных устройств. — А вот это уже интересно, — пробормотал он себе под нос. Если бы он был человеком, нуждающимся во временном тайнике, куда бы он запихнул важные предметы? Вряд ли в бачок от унитаза. Глаза непроизвольно метнулись к вентиляции. — Точно! Подскочив на ноги, Эндрю забрался на верхний ярус кровати, чтобы дотянуться до вентиляционной решётки. Сняв её, он осторожно засунул руку в отверстие, и первым, за что зацепились его пальцы, был какой-то бутылёк. — Как в воду глядел, — негромко промолвил Миньярд, рассматривая бутылочку с краской. Значит, внешность Джостена целиком и полностью фальшивка. Встряхнув головой, Эндрю потянулся за остальными вещами, спрятанными в вентиляционной трубе. Разложив их все перед собой на кроватке, он, не двигаясь, рассматривал ноутбук и стопку тысячидолларовых купюр. Раз у Нила есть деньги, почему он не может купить себе нормальные вещи? Всё это начинало ему не нравиться. Открыв ноутбук, его глаза устремились на строку, в которую требовалось ввести подходящий пароль. Дата рождения тут вряд ли прокатит, нужно что-то иное. В его голове была только одна возможная комбинация, которую Эндрю, недолго думаю, опробовал. Она сработала. В другой момент Миньярд бы рассмеялся над этой ситуацией, но сейчас не до глупостей. Парень пробежался глазами по нескольким папкам, расположенным на рабочем столе, и пару раз клацнул курсором по самой крайней. От того, что он увидел, Эндрю, мягко говоря, пришёл в шок. — Какого... — договорить ему помешал такой же список информации на Аарона, появившийся на экране, когда он пролистнул вниз. Это уже совсем не смешно. В файлах находилась вся возможная информация на Рико, Кевина и Аарона, начиная с рабочей руки и заканчивая количеством волосков на голове — да, возможно, это преувеличение. Однако, что касается птичек, здесь были целые эпиграфы о том, как тот или иной связаны с мафией. Больше всего напрягало присутствие близнеца в этом сборище объектов воздыхания треклятого сталкера. Его копия был как-то связана с Нилом — это не было каким-то великим открытием. Только вот во что нужно было ввязаться, чтобы о твоей жизни нарыли огромное количество фактов? Эндрю готов был поспорить, что все эти манёвры совершались не совсем законно — вряд ли на просторах интернета гуляет информация, что мать Аарона подсадила его на наркоту. Возникает уж о-о-очень интересный вопрос: кого они, чёрт побери, взяли в команду? Для чего Джостену всё это? Если бы в этом списке не было птенца, он бы принял их новенького за шпиона Мориямы, а поскольку его японская физиономия удобно разместилась в углу одного из документов, эта теория сразу отпадала. Неподалёку послышались шаги. Эндрю достал свой телефон с целью сделать несколько снимков. Стоило ему нацепить решётку обратно, в комнату забежал взволнованный Ники. — Эндрю, там тренер идёт! — громко зашептал он. Усмехнувшись, Миньярд спрыгнул с кровати. — Ники, ты же хочешь отвлечь его, пока я буду заметать следы преступления? Конечно, хочешь! — воскликнул Эндрю. — Не смею тебе мешать. По коням, ковбой! Досадно вздохнув, его кузен поплёлся прочь с комнаты. Нужно было вернуть всё на свои места. Пока он раскладывал все вещи, его голову не покидала одна единственная мысль: что ему делать с Джостеном. Неизвестно, какое оправдание должно быть у Нила, чтобы Пиноккио позволили остаться в этой команде. Знал ли он о Мориямах с самого начала? Поэтому он недолго думая послал Рико? Закинув сумку в одно из отделений комода, в его руках снова оказались самодельные отмычки. Вряд ли у Джостена память как у рыбки и он забудет, что закрывал собственную дверь. — Тренер, я вам говорил, как я вами восхищаюсь?! Вы такой потряс… Да подождите вы! Потрясный человек, говорю, — послышался голос Ники неподалёку. — Отцепись ты от меня, — рявкнул Ваймак. О тренер, если бы с ним всё было так просто, эта липучка бы уже давно покинула своих двоюродных братьев — ну, после того, как они в первый раз послали его к чёрту на куличики. Но ведь это Николас — я и сатану в аду заебу — Хэммик. Что с него взять-то? Управившись с замком, он намеревался побыстрее улизнуть к себе в комнату, найти там своего клона и вытянуть из него подробности знакомства с Нилом. Эндрю успел сделать лишь один шаг, прежде чем неожиданная вспышка тревоги в груди заставила его ноги подкоситься. В ушах противно звенело, голова раскалывалась на миллионы кусочков, а дыхание сбивалось с каждой секундой. Он сполз по холодной поверхности стены, размышляя, как успокоить свой бешеный пульс, стучащий во всём теле. Почему этот человек никогда не бывает в порядке? Почему нельзя избавиться от этой связи? — Эндрю? — заприметил его Ваймак. — Что с тобой? Парень замотал головой. — Ничего, — смог выдавить он из себя. Каждый произнесённый звук становился комом в горле. Как же он ненавидит этого человека. Уже свыкнувшись с этими ощущениями, Эндрю с трудом поднялся на хлипкие ноги. — Какими судьбами, тренер? Ваймак окинул его долгим изучающим взглядом и, глубоко вздохнув, сказал: — Ты не видел Нила? Эндрю не удивится, если тот сейчас прячет очередное тело, судя по всем сегодняшним находкам. Усугубить — это же святое! По правде говоря, он бы очень хотел его сейчас видеть. Чтобы утащить Джостена к пруду и утопить там. Нужно будет как-то оповестить их шефа о том, что Нил в скором времени вернётся на родные земли. Эндрю любезно подкинет его до Колумбии и даже предложит выпить что-нибудь. Он как-никак порядочный человек! — Не-а. Тренер, если от вас бегут люди, это уже звоночек. Хотите, я скажу Би, чтобы она помогла вам стать более дружелюбным? — хрипло усмехнулся Эндрю. — Я не хочу подражать Ники, упаси господи таким быть, — огрызнулся Дэвид. Кузен возмущённо фыркнул: — Эй, я вообще-то прямо позади вас! Тренер бросил на него быстрый взгляд, промямлив при этом: — Ага, привет. И подойдя к двери триста двадцать один, несколько раз постучал в неё. — В комнате его нет? — к огромному сожалению Миньярда, ребёнка там не оказалось — он специально проверил каждый угол помещения. Гляди, Нил сидит где-то под водосточной трубой. Поэтому, в очередной раз качнув головой, — у него она скоро отвалится, — он потопал на поиски своей копии, пытаясь не обращать внимания на состояние. Эндрю ненавидит свою родственную душу. Он желает этому человеку несколько сотен лет гореть в аду. Из-за весёлых таблеток ухмылка никак не хотела сходить с губ, даже когда с каждой минутой его будто било разрядом тока. Ладно, не время думать об этом. Сначала необходимо разыскать близнеца. И какое же везение! У него ещё даже ноги подкоситься не успели, как он наткнулся на персону, способную ответить на пару очень простых вопросов. Схватив копию за запястье, Эндрю завёл их на кухню, так как в комнату уже каким-то образом успел проскользнуть Ники, а в гостиной у Дэя дистанционное свидание с Джереми — ну, у двойки свидание, а у Нокса очередное интервью на шоу. — Какого чёрта? — прошипел сквозь зубы близнец. — Давай я задам тебе вопрос, — протянул он, — а ты без капризов на него ответишь, да? Не заставляй меня жалеть о том, что я не съел тебя ещё в утробе. Закатив глаза, скучный Миньярд скрестил руки, выдвинув при этом грудь вперёд — он стал похож на детсадовца, который пытался напугать ежа. — Смотря какой вопрос. Почему с этими людьми всё всегда так сложно? А потом «социопат, социопат». Да тут на частые коммуникации никаких нервов не напасёшься! Даже Би бессильна. — Что тебя связывает с Джостеном? Копия вновь раздражённо закатила глаза. — Какое тебе дело? Пресвятая пчёлка, дай ему сил. Нужно было придушить Аарона пуповиной. Как жаль, что тогда он был не таким смышлённым. — Хочу напомнить, что у нас сделка, — уж слишком часто он стал об этом забывать. Интересно, сколько раз в детстве его роняли на голову? Близнец ведь не может усвоить такую элементарную вещь! Проведя пятернёй по волосам, копия пробормотала что-то себе под нос и спустя пару секунд уставилась на Эндрю. — Тот день в конце ноября, когда вы с Ники затащили меня в магазин. Он разразился хохотом. Эндрю отлично помнил тот день — когда они вернулись на парковку и не обнаружили там ни машины, ни Аарона. Если бы он тогда был под таблетками, с удовольствием позабавился от выражения лица Ники — они могли бы подумать, что Аарон плюнул на всё и попросту свалил домой. Но ключи от машины были у Эндрю. Он помнил панику, которую поднял Ники. Помнил, как с помощью ножей заставил охранника показать им записи с камер. И помнил, как на мониторе был чётко виден силуэт, который запрыгнул в машину, завёл её без ключа, а после скрылся в слепой зоне. Аарон тогда вернулся час спустя — тот мудак высадил его в нескольких домах и свалил, оставив после себя перепуганного Аарона и побитую машину. Близнец заикаясь рассказал им всё, что с ним приключилось. — Я его убью, — сквозь смех сказал Эндрю. — Он не опаснее Дэя, — съязвил Аарон. — Отвези его в Колумбию, а затем решай. О, теперь совсем не ясно. Было бы проще и разумнее выкинуть его из команды, не давая возможности придумать очередную ложь, пока кто-то из его семьи не стал бездыханным телом. *** — Почему ты считаешь, что Санта Клаус не может быть немцем? — вскинул бровь Ники, будучи полностью сосредоточенным на игре. — Как ты можешь не затыкаться даже сейчас? — прошипел близнец, раздражённый своей бестолковостью, из-за которой проигрывал. Эндрю расположился на своём законном месте, гадая, пожалуют ли к ним сегодня незваные гости — если вы его спросите, считает ли он, что Нил прибежит разбираться, то ответ будет нет. Даже такой балбес, как Аарон, не совершил бы столь глупую ошибку — в крайнем случае, лучше прикинуться, что пара десятков тысяч долларов просто случайно оказалась в его комнате. Ну а что? Знаете, какие сейчас зарплаты у техничек? А стипендии у студентов? Из своего логова вышел Лорд Экси Генрих IV. Видимо, несколько минут воздыханий, объектом которых являлся Нокс, ему хватило, чтобы выглядеть более или менее как нормальный человек, а не рыба фугу. Надутая такая, раскрасневшаяся от злости рыба фугу — её только тронь, и она сразу выпячивает свои шипы. Дэй и раньше на неё смахивал, а после перевода «Воронов» так вообще стал походить на неё круглые сутки. Преодолев желание зажарить комнатного обитателя в духовке, Эндрю устремил свой взгляд в стену, уже привычно игнорируя двойку — он персона не обидчивая, просто злопамятная. Раз Дэй предпочёл не известить его о скором прибытии птенца, приняв сторону Ваймака, то пусть сам разбирается со своими паничками, а Эндрю великодушно сделает вид, что не замечает ничего дальше своего носа. У него тут проблемки посерьёзнее имеются... Стоило образу Джостена появиться у него в голове, как тут входная дверь резко распахнулась. О, так он, оказывается, ещё и самоубийца. М-да, тяжёлый случай. Нужно будет позвонить Би и оповестить её о суицидальных наклонностях их нового игрока. А то в следующий раз не в их комнату ворвётся, а на проезжую часть выскочит. — Не смейте трогать мои вещи. Ещё раз сунетесь не в своё дело, сильно пожалеете. Вокруг него все замерли, но Эндрю не очень это интересовало. Его мысли были заняты размышлениями, сильно ли разозлится Ваймак в случае убийства ребёнка. Чисто гипотетически, сезон ещё не успел начаться, и о Ниле никому не известно, значит, невелика потеря! А его поступок никого не удивит, ведь у Эндрю практически на лбу написано «Я — псих. У меня даже справка есть». Избавившись от своей сигареты, он насмешливо фыркнул: — Да ладно? — спрыгнул он со своего места. — И как же? — Особенно это касается тебя, — сквозь зубы процедил Джостен. — Тебе скучно живётся или как? Интересно, как часто кролики в дикой природе стремительно скачут в сторону обрыва? Кевин невольно сделал шаг назад, упираясь спиной в закрытую дверь. — Ребята, — послышался голос кузена. — Не поверишь, но да! — перебил его Эндрю. — Так сказал бы. Я с удовольствием устроил бы тебе весёлую ночку. Миньярд на секунду замер. Кому-то из них срочно нужна Би, иначе в этой комнате через пару минут будет валяться труп. Прежде чем Ники снова открыл рот, Эндрю зашагал к Джостену. Схватив того за ворот кофты, он прижал возомнившего из себя бессмертного парня к двери и негромко проговорил: — Увезёшь меня за город и затянешь в перестрелку? Эндрю с выражением чистого счастья на лице выкинул бы его из машины на проезжую часть. — В моём арсенале огромный выбор развлечений. Выбирай любой, — на лице напротив появилась коварная ухмылка. Миньярд сейчас расплачется от такого великодушия. — Как насчёт того, чтобы я тебя развлёк, мм? — Отвезёшь меня в лес и закопаешь моё тело? По правде говоря, такой расклад ему уж очень по душе. Проблем было бы в разы меньше. — О, не-е-е-ет, для начала съездишь с нами в Колумбию. В пятницу. Откажешься — «сильно пожалеешь», — исковеркал его слова Эндрю. — И как же? — парировал Джостен. Миньярд чувствовал, как улыбка на лице становится шире. Он должен признать, что наблюдать за этой его стороной довольно забавно. — Нил, — пропел Эндрю, — не советую тебе играть в эти игры. Иначе мне захочется прикончить тебя. — Меня? — он уверенно сократил расстояние между их лицами, всё ещё вглядываясь в глаза напротив. — Рискни. «Да это, похоже, вызов!» В один момент он ослабил хватку и немного отстранился. На языке ножей всегда было проще общаться, разве нет? Особенно с такими наглыми бегунками. — Ты начинаешь бесить меня, — лезвие вдавливалось в чужое горло, оставляя лишь лёгкое покраснение — не было желания марать ни одежду, ни нож — у него есть дела поважнее, чем отмывать следы своих шалостей. И всё же он должен признать, что облажался. Эндрю даже не успел предположить, что что-то может пойти не так, как привычная тяжесть исчезла из его рук и отлетела куда-то в сторону. Воспользовавшись моментом, Нил завёл руку за спину и, выскользнув из хватки, переступил через порог. — Ты меня тоже, — усмехнулся он. Отсалютовав всем присутствующим двумя пальцами, Нил зашагал в сторону своей комнаты. Похоже, он недооценил познания Джостена в ножах. От этой своей ошибки хотелось расхохотаться. М-да, Рене на него нет. — Это что вообще такое было? — медленно протянул Ники. Эндрю весело фыркнул и повернулся лицом к сожителям. — А ты не видел? Наш десятый номер — Нил Джостен! Хэй, а ведь кроличья лапка приносит удачу. Верно? Кузен заторможенно кивнул, вопросительно нахмурив брови. Вот и чудно! Если некая персона вытворит ещё что-то подобное, он и вправду раздобудет себе кроличью лапку. Ну а что? Только представьте, как его копия будет довольна, когда Эндрю привяжет чью-то руку над изголовьем её кровати. Или же лучше вручить талисман Дэю? Ему лишняя конечность не помешает! У него одна хлипковата, вторая из задницы. Вот и будет ему подарок. Как же двойка обрадуется-то! Усмехнувшись, он подобрал нож с пола и вернулся на свой излюбленный подоконник. С ребёнком нужно что-то делать, иначе они моргнуть не успеют, как окажутся на том свете.