Честью будет самопожертвование

— Мой лорд, позвольте сказать... Напряженно восседая на стальном, резном троне, Мегатрон стучал пальцами по изгибающейся линии подлокотника, пока вокруг собиралась его свита. Ночное небо, закутанное в черные, как смог, грозовые тучи, развергалось молниями. Не было видно и спутника Земли, который красиво осветил бы его владения. Погода, казалось, специально устроила бунт после того, как из земли поднялся Даркмаунт. После всего произошедшего Мегатрон был в каком-то странном нетерпении, но отмахивался от этих дурных ощущений, заставляя себя сосредоточиться. — Надеюсь, ты принёс мне хорошие новости, Старскрим, — проворчал лидер десептиконов, глядя куда-то в пустоту, не прекращая своих размышлений. Он думал о том, насколько их преимущество будет весомо в будущем. Автоботы точно попытаются спасти Прайма, но удастся ли им это? Может быть, дать им ложную надежду? Или убедить, что тот мёртв? Возможно, есть способ обернуть этого принципиального ублюдка на сторону десептиконов? Одно Мегатрон понимал точно: Прайм, томящийся в темнице, не хотел покидать его мысли. А было, к несчастью, не до него... — Лорд Мегатрон, по вашему приказу я стер базу автоботов с лица земли, — с ноткой театральности в голосе поведал всем присутствующим десептикон. Старскрим низко поклонился, сложив все еще единственную ладонь на груди и продолжив: — я подумал, что вы будете довольны, услышав это. — Саундвейв уже сообщил мне. — Он что?! — вдруг воскликнул первый помощник, даже в ярости топнув ногой. Заметив на себе строгий взгляд, он, словно извиняясь, неловко кашлянул. — Простите меня, я лишь хотел первым сообщить вам об этом. Молчаливый связист, тихо стоявший рядом, медленно повернул голову в его сторону. — "Как думаешь, Нокаут, он будет в бешенстве, когда узнает, что там никого не было?" — проиграл Саундвейв запись его звонкого голоса, а следом и другого, явно принадлежащего Нокауту: —"Не впутывай в это меня! Ещё не хватало, чтобы мне за это тоже голову оторвали. У меня, знаешь ли, она хотя бы рабочая." — Не смей использовать мои слова против меня!— обиженно закричал Старскрим. — Тихо! Я не слышу собственные мысли из-за вас! Взвизгнув, первый помощник в порыве внезапного страха быстро закрыл лицо руками, когда Мегатрон ударил манипулятором по подлокотнику, даже приподнявшись на своём троне. Когда наконец вернулась долгожданная тишина, он рухнул обратно, устало закрыв лицо рукой, не желая никого из них видеть. Он остановился на мыслях о дальнейшем плане... — Лорд Мегатрон! — послышался знакомый приближающийся голос, истошно повторяющий его имя. Поток информации в его голове вновь был нарушен. —Лорд Мегатрон! Запыхавшийся Нокаут вбежал в тронный зал со страхом в глазах, проклиная тот день, когда его лабораторию со всем оборудованием переместили с корабля в Даркмаунт, не подключив её к общей системе коммуникаций. — Прайм очнулся, сэр. Он приказал, чтобы я привел вас и... — Приказал? — Да, представляете?! Вырвал одну из цепей и угрожает мне! — пока Нокаут продолжал говорить, лидер с мрачным выражением лица поднялся с трона и быстрым, размашистым шагом направился к выходу, не обращая внимания на тех, кто буквально только что докладывал ему о военной обстановке. Внезапно вспомнив, что за здоровье Прайма отвечать будет нужно своей головой, Нокаут побежал вслед за лидером, перед этим изнеможденно застонав от нежелания это делать.

***

— Никто, кроме меня, не может отдавать приказы десептиконам, Прайм. — Слова вошедшего в тюремный зал лидера звучали твердо и раздраженно. Он плотно закрыл за собой дверь до того, как внутрь вошел Нокаут. В полутьме алые глаза светились так ярко, что было непросто рассмотреть другие черты лица и эмоции. А там всегда было что наблюдать. Они оба автоматически вглядывались в лицевые пластины друг друга. Из-за войны многие эмоции растеряли свою яркость, и некоторые из них приходилось буквально считывать по движениям губ, глаз или бровей, по интонации, высоте голоса или походке, потому что даже такие мелочи могли многое рассказать о намерениях друг друга. По-видимому, Нокаут пожаловался на то, что произошло ранее. Убегая боялся, что заключённый всё же справится со сдерживающим фактором? Сейчас Прайм был на это временно не способен, а поскольку он увидел, что количество кандалов и их крепкость недостаточна, в следующий раз выбраться будет ещё сложнее. Мегатрон сложил руки за спиной, подойдя вплотную и чуть ли не стукнувшись с ним корпусом, заметив разорванное крепление одной из цепей. Прекрасно известная Оптимусу и всем остальным привычка... Тёмный лорд любил давить "букашек" вблизи, бить и говорить, глядя прямо на своего врага, не скрывая как его лицевую пластину омрачает триумфальная ярость. Но это не означало, что извращенная войной и нестабильная личность Мегатрона не была рада воспользоваться и другими методами давления на своего заклятого "друга". Нет, он бы не упустил шанс поиздеваться над ним... Лорд Мегатрон отвращенно скривился, издевательски сложив мощные брови и наклонив голову в его сторону. Опустился со своего роста примерно на уровень с лидером автоботов. — Ты решил перейти на мою сторону таким неявным способом?— голос слегка занизился, ощущался уставшим, словно он долгое время не входил в сон. Говорил тихо, будто хотел, чтобы это обращение слышал только он. В и так пустом зале это звучало гораздо интимнее, чем было нужно, чем Оптимус мог вынести. Прайм не отпрянул, лишь, чувствуя отвращение из-за пренебрежительного тона и близости чужого лица, желал больше всего на свете исправный лицевой щиток. Лидер десептиконов всем своим видом показывал, что ему было совершенно плевать, насколько тяжело становилось заключенному находиться рядом с ним. Спокойное выражение Оптимуса все же прорезали морщины недовольства, и оставшаяся целая часть щитка, покрытая трещинами и сколами, закрыла примерно половину его лица. Такой знак протеста позабавил его врага. — Будь ты десептиконом, не потеряв бы мы нашу связь, я бы доверил тебе управление армией наравне со мной. Зная твой длинный язык, ты бы хорошо справился с поднятием боевого духа или поддержанием дисциплины. Но ты слишком мягкий... Поэтому лучшим решением было бы заставить тебя чистить обшивку корабля до конца времён, пока не сгниешь от старости. Что это? Очередное предложение стать одним из его помощников? — Этого никогда не произойдет, Мегатрон, — отрезал Оптимус, глядя в слегка потускневшую оптику напротив, бегающую по его израненному лицу. — Сейчас я слаб физически, а не умственно. Мегатрон, не удовлетворенный началом их диалога, недовольно скривился, долго молчал, все так же рассматривая его повреждения. Кажется, Прайм его не понял. Тот с грохотом врезал кулаком ему под дых, вырвав несколько приводов из живота. Сглотнув воздух ртом, Прайм тяжело опустился на цепи. Корпус вздымался вверх, повторяя человеческое дыхание, а сам он не проронил ни слова в ответ. На что Мегатрон надеялся? Что Оптимус взмолит о пощаде, чтобы тот принял его в ряды своих помощников? Пока лидер десептиконов и его свита тратили свои силы на него, автоботы получали немного времени, и, скорее всего, стоявший рядом с ним это прекрасно понимал. Темный лорд сложил механические пальцы на шее своего прошлого товарища, сжав серво-приводы так, что под давлением зашипела гидравлика. Цепи позади вздрогнувшего тела зазвенели, когда Мегатрон ударил его в лицо. Прайм почти не изменился, только помрачнел, нахмурившись, и выплюнул голубую жидкость на пол. Перед глазами плавали искрящиеся точки. — Один раз ты уже был долгожданным и радушно принятым гостем на моем корабле. Мои солдаты навсегда запомнили те несколько дней, когда ты безнаказанно бродил здесь, считая себя Орионом! Думаешь, они не захотят поквитаться с тобой за это?!— шипел он сквозь зубы, острыми когтями глубоко впиваясь в черные приводы, глядя на верхнюю часть шеи. Надавливая на нее, Мегатрон заставил тело Прайма облокотиться назад, на больную руку. Подошел ближе, не давая выпрямиться. — Вырвать тебе голосовой модуль? Как я сделал это с твоим любимым разведчиком. Увидев, как вскипел Прайм от его последних слов, тот победно улыбнулся. Его усталость, по ощущениям, притупилась. Большие когти расцарапали синюю расцветку на шлеме, с неприятным звуком прошлись по стеклянной раме. Его голову обхватили одной рукой, вырвали с корнем лицевой щиток, приоткрыли рот, насильно вдавливая в денты палец. Неприятная, ползущая по спине тревога нарастала с каждой секундой этой беседы. — Мег... Он не успел договорить. Толстые пальцы другой руки залезли в закрытую Нокаутом рану, разорвав запаянный шов. Оптимус, не давая себе отчёта, на секунду застыл, раскрыл оптику от шока. Боль с неимоверной скоростью ударила в голову. Он был не в силах ни ударить, ни пнуть, лишь всё резче вытягивал висящие наверху руки, сгибаясь то в одну, то в другую сторону, разрывая цепи. Но его снова возвращали на место, снова царапали изливающуюся энергоном рану. Из-за внезапно нахлынувшей адской боли челюсть сама собой стиснулась. Он машинально кусал серый палец, пытаясь тщетно улучшить свое состояние. Мегатрон действительно копошился в его внутренностях без какого-либо сострадания. Из головы вмиг повылетели все мысли. Манипуляторы то сжимались, то, инстинктивно напрягаясь, раскрывались. — Не разочаровывай меня, кричи,— прорычал он сквозь денты. Мегатрон оставил глубокие царапины на его щеке, по шлему и антенне, сделав так, чтобы лидер автоботов не мог убрать голову, раскрыв рот Оптимуса ещё сильнее, завороженно наблюдая, как одна эмоция сменяет другую. Терпение автобота было на исходе, сдерживать крики— тяжёлая задача. А ведь тот только и ждал, когда же он сорвётся. Рот Прайма выглядел интересно, слегка переливающиеся голубым пластины составляли сам орган чувств. Чуть позади виднелась черная глотка, само горло же маняще сверкало. Хотелось засунуть пальцы так глубоко, чтобы тот задохнулся. Привкус собственного энергона был отвратительным. В голове, в слуховом модуле стоял гул. Но, пока он думал об этом, Мегатрон облизнул длинным раздвоенным языком стекающую с его губ голубую "кровь". — Ты поступил, как идиот, решив пожертвовать собой, — рассмеялся лидер. — Все еще считаешь честью быть здесь вместо кого-то другого? —Да, — не думая, тихо произнёс Прайм, полностью повиснув на своих кандалах. Задрав голову, он все еще пытался отдышаться, пуская клубы застоявшегося дыма из выхлопных труб. Было все еще слишком близко, раздражающе, неловко, невыносимо... Тянущийся по животу и спине спазм окончательно утонул в басовитых стонах боли. Мегатрон смотрел на него, получая странное удовольствие при виде запыханного, корчащегося врага. Воображение играло с ним злую шутку, навевая воспоминания. С годами те извратились, сгнили и превратились в это — в садистское желание и удовлетворение от чувства обладания самой ценной вещью в своей прошлой жизни. Боль в глубокой ране не отпускала и Оптимус все так же болезненно морщился. — Это за то, что отдавал приказы моим солдатам. Поглаживал чужое лицо и шею, очерчивал все неровности шлема, словно завороженный, всё продолжал изматывать его, глядя на тяжело вздымающуюся грудь и ослабевшие ноги. — Я... уже понял. Низкий голос Оптимуса звучал где-то у него на подкорке. Мегатрон был готов сорваться, наброситься, избить или, того хуже, убить окончательно. Прайм, как всегда непреклонный, выглядел так, словно изо всех сил сдерживался, разговаривая и проходя через все круги ада, лишь бы вновь доказать, что сильнее и выше этого. Это выводило из себя, но терпения у десептикона было много. Он не хотел терять возможность лицезреть лидера автоботов именно таким, каким не увидит его больше никто. Это было что-то вроде ребяческого интереса, отмщения и одновременно с этим терпеливого напоминания о том, что он может сделать ещё хуже. Может вырвать его искру, матрицу лидера, которая рассыпется в пыль как только Прайм вновь обмякнет в его руках, но на этот раз окончательно. — Будет очень интересно заглянуть тебе в голову. Узнать, что же ты так усердно от меня прятал в своей памяти. — Тебе не понравится то, что ты там найдешь... — шепот был еле слышен. Наконец можно было выдохнуть и посмотреть вниз, на залитый энергоном пол. Мегатрон отступил, полный сил и энергии, а Прайм понял, что так и не спросил его о важном. — Мы все еще... в Джаспере, так? Вы нашли базу? — Нашли. И уничтожили. Не буду врать, ведь смысла в этом нет. Раскрыв оптику от удивления, Прайм сжал кулаки. Он не думал, что Мегатрон сделает подобное, надеялся, ведь на базе сохранилось множество воспоминаний, с которыми он не хотел расставаться. Если про смерти остальных не было ни слова, значит, они вовремя сбежали... Прайм не успел увидеть что стало с Землей после того, как активировались ключи, а значит, случиться могло что угодно... И это место, совершенно не похожее на корабль, видимо, действительно было чем-то вроде Дворца. — Что это за место? Звериный оскал острых зубов вновь омрачил лицо его друга. Прайм спрашивал искренне, а Мегатрон искренне отвечал. — Твой новый дом, Прайм. Даркмаунт.