Артисты погорелого театра

— Что ж... По крайней мере, Райли больше никогда не будет скучно! Это точно не то, что ей нужно в первый день школы и в последующей концентрации на уроках. Голос Ведущего начинал медленно въедаться в голову. Радость многозначительно посмотрела на свои дрожащие ладони, будто только что испачкала их кровью. В разум наглядывали самые разные мысли, от попыток успокоиться до самого безболезненного варианта покончить с собой, от мыслей об их смысле существования в масштабах Вселенной до чего-то абсолютно глупого и наивного, дабы перевести дух и не давать произошедшему поглотить Радость целиком. «Так дело не пойдёт.» — размышляла Радость, стараясь дышать глубоко и осознанно и сосредотачивая внимание на вдохах и выдохах — «Ты их последняя надежда, Радость, на тебя все полагаются и тебе все доверяют. Если совсем впадёшь в отчаяние – дела плохи будут.» Глубокий вдох – долгий и медленный выдох. Снова вдох – и снова выдох. Вдох – выдох. Вроде начало отпускать. Главное, ничего не испортить скупыми накручиваниями. Она же не Тревожность, ёшкин кот. — Не надо так из-за меня беспокоиться, — безэмоционально вымолвил призрак Хандры, заметив Радость, пытающуюся отбросить в сторону самоуничижения, — Всё равно оказалось, что не только ты, но и все остальные отравили именно тот бокал. Не стоит себя винить. — Серьёзно что ли?? — удивилась Радость, — Чёрт, мерзко было это пить, полагаю. — Помутило секунды три, потом убило сразу, — ответила Хандра, — Долго мучаться не пришлось, хотя опыт, надо сказать, не из лучших... — Вот именно, не из лучших! Кому вообще понравится умирать? — Э-э-э... Ну-у-у... — Ладно-ладно, можешь не начинать, я поняла, куда ты клонишь, — Внезапно перебив погибшую, Радость немного неловко оборвала диалог. Возможно, и начинать его было не лучшей идеей. Вдохнули, выдохнули. Всё хорошо. Радость слегка улыбнулась. Как ни крути, такие маленькие проявления позитива всегда помогали в любой ситуации. Она же Радость. — Ребят, вы как? Готовы идти дальше? Времени у нас не так много. Свет в коридоре, ни с того ни с сего, отключился, не давая больше эмоциям вставить ни слова. В конце прохода подъехал лифт с незакрытыми дверями. Свет оттуда манил игроков ехать дальше. Видимо, это то, что они обязаны были сделать, ибо ни одна дверь на этом этаже больше не поддавалась открытию. Выжившие эмоции, которых, к сожалению, меньше, чем кто-либо мог ожидать, прошли к кабине лифта. Убедившись, что призраки Зависти и Хандры успели проследовать за ними, Гнев нажал на кнопку закрытия дверей и озадаченно спросил: — А нам на какой этаж? — Вообще по барабану, — ответил Ведущий, — Просто езжайте уже. Гнев осмотрел все кнопки, которых было одиннадцать, включая нулевой этаж. Подсвечена была кнопка первого этажа. Значит, надо на второй. По крайней мере, это удобнее, чем мотаться по этажам в случайном порядке. Гнев нажал на кнопку с красивой цифрой два. Двери лифта медленно-медленно закрылись с противным громким скрипом. — Сервис ужаснее некуда, — выдал Гнев. — Скажи хоть спасибо, что мы тебя ещё не укокошили, — проворчала Брезгливость тому. Когда двери стукнулись друг о друга, убеждая всех, что они плотно закрыты, кабина лифта тронулась. И заползла на этаж выше ещё медленнее, чем ушло у дверей на то, чтобы закрыться. — Господи, да вы издеваетесь... — простонал Гнев. На этот раз никто отвечать ему не стал. Не до того было. — Кстати, забыл поделиться потрясающей деталью этой игры, о которой вам стыдно должно быть забывать, — заговорил Ведущий, — Здесь вы можете зарабатывать очки за верные ответы и получать небольшие бонусы за убийство! Это пригодится вам в финальном раунде, когда вы начнёте бороться за выживание. — То есть, нам априори всем пизда? — недовольно выкрикнул Гнев. — А ты как думал, — хихикнул Ведущий, а затем продолжил, — По большей части, от этих очков вам не будет никакой масштабной пользы. Разве что мёртвым лидерам по очкам можно будет немножко вырваться вперёд в финале. Потом поймёте, о чём я. — Понятно-понятно, теперь закройся уже, — выпалил Гнев. И да, лифт всё ещё не приехал. Пока ему оставалось проехать жалкие полметра (это много), Радость решила быстренько оценить состояние всех находящихся в лифте. Начать стоит, пожалуй, с Зависти. Она парила в уголочке кабины и дулась на Ведущего, надув щёчки и скрестив руки. Простая инфантильная ошибка стоила ей жизни и законного места у пульта управления, так что её можно понять. «Тревожность.» Хандре было фиолетово. Оно и видно. Стыд, из-за которого всем в лифте было тесно, сжался, затянул капюшон и, скорее всего, прокручивал в голове всё, что увидел в новом миниатюрном Головном Отделе. Даже жалко его немного. Это был обычный комплимент, Стыд, не стоит тебе так терзать себя. «Тревожность. Посмотри на Тревожность. Ты её боишься.» «А ну-ка тихо.» Печаль, по всей видимости, уже наплакалась, поэтому тихонько стояла, смотрясь весьма подавленной и измождённой. По Гневу всё сразу видно: злой, недовольный и сытый по горло новыми приключениями. Чем-то смахивал на Зависть. Брезгливость, на шок и удивление, выглядела довольно обеспокоенной, а Страх вставший с ней рядышком, с виду просто очень, очень устал. «Тревожность, блин! Она твоя головная боль.» «Вообще нет, полагаю.» Ладно, посмотрит Радость на Тревожность. Оранжевая всё не могла найти себе утешения: грызла ногти, тряслась и потела, топая ногой. Один только чёрт знает, что у той в голове происходит, и Радости не очень интересно. Осознав, что Тревожность поймала на себе взгляд и обернулась, Радость быстро отвела взгляд, почувствовав неловкое напряжение. Не дай Бог Тревожность ещё прочитает этот взгляд как-то не так. Хотя, Радость и сама не знала, что бы он мог означать. К счастью не только для них обеих, но и для всех остальных, лифт наконец-то добрался до второго этажа и даже не сорвался с троса. Все уже знали правила игры и смиренно прошли в Комнату Вопросов, что по правую сторону. — Раз уж сегодня первый день учёбы, предлагаю этим вопросом освежить немного школьных знаний, пока есть время, — высказал Ведущий, — И да, для вас время идёт медленнее, чем для Райли. Пока по вашим ощущениям прошло десять минут, в реальности Райли пройдёт максимум две или три. Итак, вопрос второй. На какой ноте пишется басовый ключ? 1. На ноте ре 2. На ноте соль 3. На ноте фа. 4. На ноте си. — Легкотня, — уверенно прокомментировала Радость и тут же обвела нужный ответ. Увидев, что все остальные попали впросак, она возмутилась, — Ладно эти новенькие не знают, а вы чего прогуливали музыкалку? От Тревожности ответа не последовало, поскольку она уже утонула в архиве воспоминаний в отчаянных попытках вспомнить столь базовую для музыкантов (или бывших музыкантов) информацию. Радость оставалось понадеяться, что ей никогда не доведётся учиться пользоваться этой штукенцией. — И снова вопрос про что-то многовековое, — пожаловался Гнев. — Странно, что ты всё забыл, учитывая то, сколько ты бомбил над теми сонатинами, — заметила Радость. — Ой, не начинай даже. Ладно, вроде вспомнил я, где ключ этот пишется, — отмахнулся Гнев, вспомнив про те пьески, которые давались Райли сложнее остальных. Когда всё встало на свои места, Гнев смог ответить. Брезгливость хихикнула. — Спасибо за жирную подсказку, — подстегнула она Гнева, тоже дав ответ. Печаль же, заметив, что Стыд всё не мог решить, какой пункт обвести, подсказала ему, стараясь быть как можно тише и показав ему пальцы, по количеству совпадающие с верным вариантом ответа, так что с этой двойней всё хорошо. Что же насчёт остальных? Ну-у-у-у... Давайте посмотрим. — Итак, кто выбрал... Вот это? — возгласил Ведущий, выделив вариант под номером три – «На ноте фа.» Страх и Тревожность оказались единственными, кто ответил неверно, что весьма комично, ведь никто иной, как они обшарили все воспоминания Райли, какие успели, и ничего не нашли. — Все знающие сольфеджио могут насладиться контролем над Райли. Остальные идут в Комнату Смерти. Ослушиваться никто не посмел. — Теперь ты видел эту мышиную норку без кратковременной памяти. Поздравляю, Гнев, — усмехнувшись, произнесла Радость, проведя всех в «Головной Отдел». Гнев лишь огрызнулся. — Вот так достижение.

***

— Если вдруг что, найди меня в кафетерии, поболтаем! — осведомила новую знакомую Люси и убежала на урок, оставляя Райли один на один с новым коллективом в новой школе. Дверь приоткрылась с небольшим скрипом. Райли огляделась. Знакомая ситуация. Обыкновенные одноместные парты, маркерная доска, хоть и без магнитов, как это было в средней школе. Окна с отдёрнутыми за ненадобностью серыми занавесками. В задней части класса висели пара стендов с рисунками, фотографиями, мотивационными постерами и прочей ерундой. Кабинет испанского. Кто-то из ребят уже весело беседовал с другими. Наверное, ходили в одну школу до этого. Либо быстро нашли общий язык. Ничего, ещё всё впереди.

***

— Надеюсь, нас не будут грузить школьной программой в первый же день, — вдумчиво поделилась мыслью Радость. — Не будут конечно. Мы ж толком не перезнакомились даже, — возразила Брезгливость, — Будут все эти мини-игры и активности, чтоб друг друга узнать получше. — Полагаю, ты права, — признала Радость.

***

Прозвенел звонок.

***

— Скоро всё начнётся!! — взбудораженно воскликнула Радость. Ей всё нетерпится впрячься в рычаги и окрасить пульт в жёлтый, в чём она мастер.

***

Заняв место за одной из последних парт, Райли стала ждать, пока учительница закончит перекличку и начнёт урок. «У меня глупое имя. У других оно намного лучше.»

***

Если б экран не окрасился в нежно-розовый оттенок, то и никто бы и не догадался сразу, кто был виноват в том, что Райли вообще подумала о таком. Стыд вдавил потный кулак в кнопку и не отпускал, затягивая другой рукой капюшон, да потуже, чтобы за его провал никто не наказал его пронзающим взглядом. От взглядов, на самом деле, это не спасло, но Стыд лишил себя возможности узнать об этом. — Блин, ну че опять начинается? — отчитала товарища Брезгливость, пока Радость пыталась оттащить Стыд от пульта, — Прекращай давай!

***

— Райли Андерсен! — назвала учительница девочку следующей по списку. Райли ответила, хоть и не сразу. На удивление, в классе оказалось много ребят с фамилией на букву А.

***

Стыд сделал пару робких шажочков назад, давая Райли, наконец, немного расслабиться. — И чтоб больше не было такого! — приказала Брезгливость. Стыд лишь тихо кивнул, прячась в уголок.

***

— Давайте для нашей первой маленькой игры встанем в круг, — попросила учительница. Все в классе вышли к небольшому пространству у доски. Райли последовала за ними, и вскоре образовался круг. Учительница начала объяснять правила: — Всё довольно просто: я дам кому-нибудь вот этот мячик, — В руках учительницы вскоре появился забавный резиновый мячик в горошек, — Тот, у кого он в руках, должен будет назвать своё имя и кинуть кому-то другому. Тот человек должен будет назвать имя предыдущего и своё имя, после чего мяч снова передаётся, и так далее по нарастающей. Не переживайте, если не запомните чьё-то имя с первого раза.

***

— Мы им не нравимся, — заявила Брезгливость. — Ась..? — переспросила Радость. — Говорю же, мы им не нравимся! — повторила Брезгливость. — Ой-й, бросай параноить, — махнула рукой Радость, хихикнув. — А ты посмотри на них только! — продолжала настаивать Брезгливость, после чего включила свой излюбленный приборчик для распознавания чего-то подозрительного, — Они выглядят как хорошие ребята, но по глазам-то всё видно! Они видят нас насквозь. — ...А видят что, раз уж на то пошло? — вопрошала Радость. — Всю суть нашу. Мы выглядим уязвимыми. — Да ладно тебе! — улыбнулась Радость, — Они просто хотят узнать нас получше. — Ну-ну. Помяни потом моё слово. — Зуб даю, всё нормально. Вот увидишь. Цокнув, Брезгливость затихла, но не отпускала напора над Райли, так что вперемешку с приятным волнением, что Радость для неё произвела, девочка испытывала незнакомое ей чувство необоснованного и противного недоверия. — Брезгливость, пожалуйста, пожалей Райли. Давай решать проблемы по мере их поступления. — Нам нельзя расслабляться. — Да даже Тревожность угомонить было легче, клянусь!

***

— Райли, теперь твоя очередь. Назови все имена по порядку и представься сама.

***

Тот убийственный взгляд, которым Радость молча одарила горе-ассистентку... не поддавался описанию. После нескольких секунд, Радость шёпотом спросила, всё не переставая пялиться: — Что теперь делать прикажешь, мисс Предусмотрительность? Брезгливость промолчала, и тогда вступить в игру достаточно смелым оказался Стыд. Он доковылял до пульта из своего уголочка и сделал то, что должен был.

***

Неловкое молчание. Все в классе уставились на Райли, и теперь даже сама Радость не знала, какие впечатления прятались за этими взглядами. В них чувствовалась чужеродность, угроза. Райли занервничала. — ...Я н-не запомнила н-ни одного имени... — пристыженно призналась она. — Ничего страшного, скоро наверстаешь, — попыталась успокоить её учительница, — Пока что можешь просто представиться. Внезапно Райли поняла, что запереживала так сильно, что подзабыла даже, как её зовут. Боже, как же её зовут? Как же? ... Точно, блин. — ...Меня зовут Райли Андерсен. — Чудное имя, Райли, — прокомментировала учительница, — Можем перейти к следующ...

***

— Так, куда девался звук? — кинулась искать неполадку Радость, как тут заметила, что сзади начал просачиваться свет, — Чёрт, время истекло. Пошли, ребят, наблюдать за мучениями наших. Все остальные эмоции, что не пригодились в этом заходе, последовали за Радостью, Брезгливостью и Стыдом. Все трое последних, в особенности Радость, выглядели весьма смятёнными. А ведь с Тревожностью и вправду проще управляться, если так посмотреть. Хотя, наверное, Радость была бы рада, если б Тревожность сгинула. Или нет?

***

— Знаешь, а ты симпатиная. Всё это время Страх втихоря любовался Тревожностью. Он был твёрдо убеждён, что даже после их перевоплощения в тряпичных кукол Тревожность всё ещё оставалась неотразимой. Эта милая одежды, метёлка вместо волос, пуговки разных размеров в виде глаз... — Правда?? — Тревожность смутилась, — Ну-у, э-э... Спасибо, что ли... — Схватившись за свои «волосы», она доказала, что совершенно не умела принимать комплименты. Страх явно желал продолжить эту неумелую попытку флиртовать, но ему не хватило храбрости. Впрочем, он не был похож на развратного монстра, так что решил, что остановиться на этом будет к лучшему. А хотя... — Было бы круто, если б я и ты... Ну... — Страх начал заигрывать с Тревожностью, самодовольно ухмыльнувшись. — Всмысле..? — Да ты сама уже поняла, небось, — небрежно бросил Страх, делая шаг в сторону Тревожности. — ...Н-нет, не поняла! — Та надеялась, что стала просто накручивать, и не всё так ужасно. В тот момент, когда Страх оказался подозрительно близко, в Комнате Смерти оказались все остальные. Страх тут же отпрянул, а перепуганная Тревожность стала глазами искать хоть что-то, похожее на поддержку, и встретилась взглядом с Радостью – слегка осуровевшей и с виду уставшей, словно выжатый лимон – из-за чего занервничала ещё сильнее. Хотя, в отношении Тревожности в такой ситуации взгляд Радости смягчился, сменившись непонимающим и даже немного обеспокоенным, что давало хоть какое-то облегчение. — Добро пожаловать в Комнату Смерти. Снова, — объявил Ведущий, что стал свидетелем всего, но решил промолчать, как и все остальные, — Ваша сегодняшняя игра называется «Зеркало». В комнате появилось старое, запылившееся зеркало с позолоченной оправой, обильной изысканными орнаментами. — Ребят, а вам не кажется, что здесь есть кто-то посторонний? — вдруг спросила Зависть. — Хороший вопрос, — отозвался Ведущий, — Для этой игры я позвал свою давным-давно усопшую тётушку Милдред. На зеркале вырисовалось слово «полночь». — Задачей жертв в Комнате Смерти будет запомнить этот почерк, — объяснял Ведущий, — Спросите, зачем? А затем, что тётя Милдред напишет ещё одно слово, как и все остальные на безопасной стороне этой комнаты! После этого жертвы должны будут угадать, какое из предоставленных слов написала тётя Милдред. Надпись исчезла, покрывшись свежим слоем пыли. — Прошу жертв отвернуться, а всех остальных написать достаточно убедительное слово. Играйте честно! В скором времени, когда все уже написали по слову, и очередь дошла до Радости, первое слово, что приходило на ум – тревожность сочувствие, так что Радость решила вырисовать его, старательно подражая почерку загадочной тёти Милдред. И уж точно не зацикливаясь на том, что Страх почти сделал с Тревожностью. Зеркало перешло к Страху и Тревожности, что прямо сейчас предпочла бы находиться на этой стороне одна. Хоть оба из них склонны мыслить иррационально, оба они отнюдь не тупые. Наоборот, они оказались достаточно смекалистыми, чтобы даже сквозь такие достойные подделки распознать почерк тёти Милдред. — Никто не умер? Я разочарован, — высказался Ведущий. — Да завали ты ебало уже! — крикнул Гнев. Все стали хихикать. А Радость всё-таки зациклилась на том, что Тревожность почти пережила. — Тревожность? — подозвала Радость ненавистную эмоцию. Тревожность подошла, немного зашуганная. — Ты в порядке? — спросила Радость коротко и прямо. — Вроде бы да... — ответила Тревожность, уводя взгляд сначала в пол, а потом и подавно куда-то в пустоту. — Если такое повторится, сообщай незамедлительно. — Хорошо-хорошо. Ты только срывайся на меня поменьше... Тревожность ушла к остальным, оставляя Радость наедине с мыслями Слово «сочувствие»... И всё-таки, надо было брать слово получше.