Кровавый песок

Гаара вглядывался в потолок в своей комнате, лежа на большой кровати и запрокинув руки за голову. Мысли вихрем проносились в голове, и, кажется, большинство из них даже не задерживались. Огромной красной лампочкой в мозгу мигала только мысль о Мине. После того, как он представил ей ее охрану, секретарь ушла, а сам Гаара, закончив раздавать указания и подписав пару бумаг, отправился домой. Кагуцути явно знала представленных ей Анбу, но если в случае с Сатоши она была дружелюбной, то сегодня он ощутил от нее гнев и волнение. Да, за проведенное за креслом Казекаге время и в силу того, что он был нелюдим в детстве, Гаара, приняв пост, очень аккуратно и тонко изучал людей. Сортировал и определял их эмоции, поведение, замечал даже самую незначительную деталь. И сейчас, да и вообще все время на посту, ему это безмерно помогало. Гаара разобрался со своим беспокойством и тревогой за секретаря. Когда она полностью восстановится и наверстает навыки, он сможет вздохнуть спокойно. Но эта девушка будто изводила его: как только он решал в голове один вопрос с ней, тут же возникал другой. Правильно говорил Шикамару: «Женщины — это гемор». Хотя, скорее всего, это была их роль: вскружить голову, заставить думать о себе, быть загадочной и непоколебимой, и обрушить это всё на мужчину, как снег на пустыню. Неожиданно. Это делала и Темари с Шикамару, и Кейко с Канкуро. Потому что на данный момент брат где-то был с медиком, а сестра — с ленивым гением. Может, это делала с ним и Мина? Гааре было трудно размышлять о женщинах. Все, кто пытался подобраться к нему, были как под копирку, жаждали его статуса и тела, видели лишь обертку, не зная, что внутри — конфета с горьким отвратительным вкусом. Была Мацури, которая не скрывала своих намерений и восхищения, набилась к нему в ученицы и строила козни секретарю. И Мина выбивалась из всей этой толпы. Гордая, своенравная, она точно могла отгрызть целую руку, если положить ей палец в рот. И очень умная. Наверное, стоило общаться больше с девушками. Гаара рассмеялся от последней мысли, прикрывая глаза. Он не был ханжой и правильным мальчиком. В своё время под подстрекания Шукаку он потерял девственность. Конечно, мужчина никого не заставлял и не брал силой, он просто дал то, что просили. Принесло ли ему это удовлетворение? Нет. Шукаку? Да. Не было такого волшебства, какое описывал Джирайя в книжках, было начало и финал — все, что и нужно для поддержания физиологии. Ни больше, ни меньше. В книгах все могло быть и преувеличено: такие темы Гаара не обсуждал ни с кем, рассуждая, что так и должно быть в норме. Ему сейчас было явно не до этого. Сегодня, когда он зашифровывал имена феодалов для Шикамару, размышляя, как же переписать фамилию Кагуцути, первый образ, который возник в голове, был не Эйкичи, а Мина. Точно лисица, которая все знала и была хитрее любого, с этой рыжей копной волос и блестящими карими глазами. Вот как они могут так сильно отличаться? Глаза у Канкуро были такого же насыщенного оттенка темного шоколада, но Гаара не замечал в них чего-то особенного. Глаза, как глаза. А у Мины… Гаара ухмыльнулся, переворачиваясь на живот, и, подмяв подушку, попытался уснуть. Ночь обещала быть долгой в пустом доме.

***

— Я все понимаю, мышечная масса и тренировки, но от такого количества сладкого можно и набрать лишнего.

Мина оглаживала бока, рассматривая себя в зеркале напротив. Один из салонов с новинками моды со всей страны Шиноби радостно принял их с Сакурой сегодня вечером: уютная зона ожидания с мягким диваном, где сейчас сидела Харуно, попивая дорогое вино, пока сама Кагуцути стояла в большой примерочной с кучей вещей, сложенных на пуфе и развешанных на крючках на стенках кабинки.

— Это я плохой, что изменил? Ты давно смотрела на себя в зеркало? Вечно на миссиях, выслуживаешься не пойми перед кем, совсем перестала за собой следить.

В пятницу, когда Гаара заботливо доставил ее к дому, Мина, не задумываясь, стянула и выбросила платье, как только зашла в квартиру. Следом полетели и старые вещи — те, которые хранили в себе воспоминания: и о бессонных ночах, и о пролитых слезах, и о горячих ночах, проведенных с бывшим парнем. Все это летело в мусор, освобождая плечи девушки от тяжелого груза. Она оставила самое необходимое на первое время, пока не обновит гардероб. И вот, они с Сакурой договорились сходить в воскресенье по магазинам, но утреннее происшествие подпортило планы. Однако как только Гаара их распустил, секретарь с Харуно тут же побежали по павильонам в торговом квартале, потому что было неизвестно, когда выпадет свободный день, так что они воспользовались возможностью.

— Женщина не всегда получает удовольствие, чему тебя вообще учили? Главное, что я удовлетворен.

Встреча с Такеши разблокировала некоторые воспоминания из их совместной жизни. Не самые приятные. Это когда приготовленная еда очень долго лежит в холодильнике и ты не хочешь ее доставать и мыть посуду, потому что знаешь, какая сильная будет вонь. Так произошло и здесь. Мина, утихомирив свои эмоции, с хладнокровностью покинула кабинет под взглядами мужчин. Все, что было с ним, оставалось в прошлом. Просто раньше Мина лишь плакала и просила прощения, когда Такеши манипулировал ей, теперь же хотелось ответить обидчику. Хотя он уже нес наказание, охраняя ее. Кагуцути стало даже приятно от такого триумфа: она знала, что он где-то в стенах, следит за ней. Это чувство превосходства, которое испытывал он, унижая ее — теперь роли поменялись. В бутик Мина планировала поход еще до этой ситуации: во-первых, хотелось выгодно смотреться рядом с Казекаге во время встреч, да и вообще работы; во-вторых, пока она восстанавливалась (а это займет еще время), хотелось побыть женственнее, — в конце концов, Мина была свободна; в-третьих, предстояла встреча с феодалами. Секретарь знала, что Гаара не даст ее в обиду. Но если на собрании старейшин она чувствовала себя пустым местом — просто серая мышь, которая каким-то чудным образом прибилась к Казекаге, то сейчас хотелось сделать все в точности наоборот. И небольшой бонус в том, что ее будет лицезреть бывший парень. Улыбнувшись себе в зеркало, девушка покрутилась, оценивая одну из комбинаций вещей. Конечно, она не готова была оставить тут целое состояние: некоторые вещи шли в комплекте и их можно было бы здорово сочетать между собой. И короной вечера было красное вечернее платье в пол, с открытыми лопатками и длинным рукавом, которое сидело точь-в-точь по фигуре Мины. После пережитого стресса хотелось как-то выпустить пар, но алкоголь был ей противопоказан, как и тренировки, поэтому она решила, что, как настоящая женщина, может позволить себе одну импульсивную покупку. Тем более, последний вечерний вариант был отправлен в мусор. Сакура восхищенно встретила ее в новом образе и окончательно убедила в покупке. Девушка-консультант с радостью упаковала обновки Мины, и теперь девушка заняла место Сакуры на диванчике, попивая охлажденный лимонад, пока медик объясняла консультанту, что именно нужно ей подобрать. В конце концов, как они могли отпустить гостью без сувенира? Даже такого своеобразного. Мина давно не испытывала таких ярких эмоций, когда в квартире развешивала обновки и готовила одежду на завтра. Им предстояло собрание с феодалами: хотя многое было не ясно, Гааре это собрание было необходимо, чтобы наконец взглянуть на них поближе, зная, что один из них строит против него козни; тем более, им нужно было аккуратно все подвести к официальному приему и продумать все до мелочей. Мина не нашла ничего занимательного в делах, которые так любезно дал отец — все обыденно, хотя факт того, что один из феодалов — женщина, поверг в шок всех, кроме нее. Нужно было готовиться к завтрашнему дню, настроиться и успокоиться. Подводить Гаару не хотелось, тем более, там будет Эйкичи, перед которым Мина не собиралась давать слабину. После их разговора она даже и не вспоминала о нем — вернее, не хотела, — но завтра им все-таки предстоит встретиться лицом к лицу. Оглаживая короткую жилетку насыщенного темно-зеленого цвета, Мина готовила вещи. Интересно, Гаара заметит изменения? Кагуцути почувствовала, как краска приливает к лицу, и покачала головой. Сейчас точно не до того, чтобы размышлять о начальнике. К тому же, он точно заметит, потому что слишком наблюдателен. И она знала, что он заметил ее реакцию на Анбу в кабинете. Хорошо, что Гаара не стал ее расспрашивать. Тем более, что для Мины это не являлось проблемой — для Такеши, возможно. Весело хмыкнув, Кагуцути раскинулась на кровати, прислушиваясь к себе и своим чувствам. Ей было спокойно, жизнь налаживалась, и ничего ее не волновало. Но, стоило ей прикрыть глаза, перед ней появлялся Гаара. Мина протяжно промычала, переворачиваясь на живот и утыкаясь носом в одеяло. Она была уверена, что тогда, с этим дурацким кофе, в его глазах читались неподдельный азарт и веселье. Надо было подойти и отобрать эту кружку у него, а не у Канкуро. Мина улыбнулась, повернув голову, и прикусила большой палец. Гаара многогранен, даже в своей внешности — непонятный, необузданный. Он чертова песчаная буря. И ты никогда не знаешь, сколько она продлится или когда стоит ожидать ее. Мина замерла, пытаясь отогнать подобные мысли о начальнике, но как же было интересно прощупывать его, вызывать реакцию на таком строгом лице, видеть, как Гаара выходит из образа начальника, его эмоции... Кагуцути снова недовольно забурчала, краснея, и потянула одеяло на себя, чтобы закутаться в кокон. Если бы Казекаге только знал, что она думает о нем поздно ночью в постели, с ума бы сошел. Мина рассмеялась, прижимая к губам ткань. Она бы хотела посмотреть на его лицо в этот момент. Смутился бы он? Кагуцути так и уснула, с уголком одеяла возле лица. Утро наступило так же быстро. Мина медленно собиралась, встав еще до будильника и позволив себе чуть покрасоваться и принарядиться. Та самая жилетка шла в комплекте с брюками, которые Сакура так расхваливала вчера: они плавно струились по бедрам и расходились только возле колен, создавая силуэт рыбки. Девушка засмотрелась в маленькое зеркало над раковиной, оценивая себя, и все же решила, что с распущенными волосами будет лучше. Сакура вновь восхищенно встретила и так же проводила ее из процедурного кабинета, не переставая осыпать комплиментами, даже когда вводила Мине препарат. Резиденция уже шумела: сегодня все договорились прийти пораньше. Встреча с феодалами была назначена на одиннадцать, но до этого нужно было успеть сделать массу дел. Мина, уже пообщавшись с одним из помощников ученых, расставляла подготовленную воду и закуски в зале заседаний. Гаару она еще не видела, только Темари и Шикамару, которые копались в архиве. Химе также не оставила без внимания ее внешний вид, и, может, это бы продолжалось вечно, пока Нара не увел ее. Нужно было еще занести как-то стенд в помещение, чтобы его не повредить. Выдохшись уже через полчаса, Мина остановилась возле стойки, перебирая отчеты, которые успели оставить шиноби на столе. — Доброе, — послышались шаги, и следом появился Гаара. Темный, почти черный костюм — Мина прикусила язык, потому что наружу так и рвалось, что они вместе будут гармонично смотреться; черная водолазка и идеально уложенные волосы. — Доброе утро, господин, — секретарь поклонилась. — Кофе? — Да, — мужчина кивнул, подходя ближе и рассматривая раскрытые отчеты на стойке. — Есть что-то? — Нет, — донеслось из подсобки. Гаара выдохнул, когда девушка скрылась. Мина выглядела восхитительно, и этот контраст темно-зеленого с ее яркими волосами не остался незамеченным. Казекаге проводил ее взглядом, сжимая руки в карманах брюк: конечно, нужно было произвести впечатление на феодалов, но Мина будто с каждым разом выглядела все лучше и лучше. Изящная, плавная, грациозная. Ей бы сидеть в абайя, в огромном доме со слугами, а не здесь. Мужчина подхватил отчеты, забирая в кабинет. Им предстояло обсудить план, еще бы как-то намекнуть феодалам о женах, чтобы на прием могли привести и их. Мысли крутились вихрем в голове, Гаара не опаздывал, он пришел рано, чтобы выяснить, нашли ли что-нибудь в архивах. Темари все ему показала, а потом выгнала, чтобы переодеться перед встречей. Он уже и думать забыл о внешнем виде за эти дни. Проблемы валились одна за другой, а решение так и не находилось. Гаара прижал ладонь к подбородку, рассматривая открытые отчеты перед собой на столе. Главная ставка будет на вечернем приеме — в конце концов, преступник должен где-то ошибиться. Вот только где? И когда это будет? Мина вошла тихо, опуская кружку перед ним на стол, и остановилась рядом. — Надо же, — протянул мужчина, оглядывая напиток и поворачиваясь к ней. — Это не чай? — Нет, Господин, — секретарь поджала губы, краснея. — Вы же ночевали дома. — Интересуешься моей личной жизнью? — он прикусил щеку, сдерживая смешок и оглядывая девушку. Мина была такой хрупкой, и с открытыми плечами казалась еще меньше на его фоне. Гаара стиснул кружку с кофе в своих руках. — Беспокоюсь о вас, — ответила девушка, все еще смущенная. — Охрана не вызвала проблем? — аккуратно спросил он, заглядывая в глаза. — Нет, — Кагуцути вдохнула побольше воздуха, отвечая таким же прямым взглядом. — К чему такие вопросы? — Просто, — ответил Гаара. — Хорошо. — Хорошо, — кивнул он, опуская кружку на стол, даже не глядя. Эта ситуация так и не дала ему покоя. Тогда, с Мацури, Мина ничего не рассказала ему, терпя выходки девушки, а если теперь происходило то же самое? Секретарь тоже будет молчать? Что же она с ним делала? Гаара все еще рассматривал ее, останавливаясь на аккуратно подведенных карих глазах. Он должен сказать комплимент? Или это будет слишком? Мужчина недовольно нахмурился: почему он вообще рассуждает о таких вещах? — Ты прекрасно выглядишь, — вырвалось у Гаары. Мужчина повел плечами, пытаясь стряхнуть появившиеся волнение, все еще ожидая ее реакции. — Спасибо, — смущенно ответила Мина, кланяясь и пытаясь удержать дрожь. Заметил. Оба замолчали, все так же смотря друг на друга, ожидая чего-то непонятного. Было не неловко, секретарь даже не могла найти слова, описывающие витающую вокруг них атмосферу, но почему-то Мине не хотелось, чтобы она пропадала, чтобы Гаара так и стоял, рассматривая ее. Засмущавшись, девушка отвернулась и неловко кашлянула. — Гаара! — раздался стук, и следом из-за двери показалась Сакура. Медик улыбнулась, поклонилась, проходя вовнутрь. — Тут отчет по трупам, я оказалась права. Казекаге нахмурился, забирая из рук отчет. Значит, убитые шиноби были под воздействием той самой жидкости. В каком-то смысле это облегчало задачу, но если бы у них был свежий труп или даже живой человек под воздействием этого секрета, было бы еще проще. Гаара почесал переносицу, прикрывая глаза: все еще сильнее запуталось, сильнее усложнялось, а у них только маленькие зацепки, которые вместе ничего не давали. — Спасибо, Сакура, — он кивнул, откладывая папку в очередную гору документов на столе. — Можешь идти, но после собрания ты мне будешь нужна. Харуно кивнула и попрощалась, напоследок улыбнувшись затихшей Мине возле дивана. Кагуцути выпрямилась, подходя обратно к начальнику. — У нас вообще нет ничего на феодалов? — тихо спросила она, чувствуя, как от Гаары веет злостью и волнением. — Нет, кроме Нинге — никого. Но мы можем ошибиться, и неизвестно, во что нам обойдется эта ошибка, — ответил мужчина, сжимая кружку, и, допив залпом, развернулся к секретарю. — Мы должны составить идеальный план на прием у них. И вытащить жен: может, дело и не в феодалах вовсе. Мина хмыкнула. Если все жены такие же, как и ее мать, то их не волновало ничего, кроме мужчин и их внимания. Они явно были далеки от власти и точно не желали ее. Им просто незачем было заниматься таким, а какие еще могли быть цели у преступника, кроме власти? Только это им и двигало. Жены точно тут ни при чем. — Они не откажутся от выхода в свет, поверьте, — ответила Кагуцути, складывая пальцы в замок на животе. — Да, они взаперти у себя в кланах и точно не откажутся лишний раз выйти и перемыть кости, — Гаара хмыкнул, расстегивая пиджак, и засунул руки в карманы. — Враг должен допустить ошибку. Мина кивнула, молча соглашаясь. Однако что-то не давало ей покоя: этот идеальный план не могли составлять годами, ведь после войны еще остался свежий след на них всех. Хотели подорвать авторитет Каге, пока страна ослабла? Но опять же, так быстро и так идеально продумать ход действий было почти невозможно. Может, они вообще не видели этих ошибок? Но как же... Секретарь нахмурилась, прогоняя мысли в голове. — Все после собрания, — как можно мягче произнес Гаара, видя сосредоточенное лицо девушки. Им предстоит большое собрание, тем более, должен был вернуться Наруто, который все это время с клонами исследовал границы Суны с Анбу и помогал им в поиске зацепок. Нужен был еще план на прием, который не должен потерпеть краха: где-то же они должны сыграть на опережение. — Господин, — перед Гаарой из облака дыма опустился на колено Сатоши, почтенно склонив голову. — Господа феодалы прибывают. — Спасибо, — кивнул мужчина и отпустил подчиненного. Собрание феодалов лишь затравка, и если они с Миной что-то заметят, это будет просто приятным бонусом. Гаара, подхватив листок с планом и чистый листок для заметок, направился в зал заседаний, за ним последовала и Мина. Ученые уже стояли там, возле стенда и макета железной дороги. Кагуцути плавно прошла к ним, ободряюще улыбаясь, и принялась объяснять план их разговора, чтобы не вышло никакой оплошности. Гаара остановился напротив своего стула в центре стола, который был повернут спинкой к макету. Остановив рукой приветствия, он встал, ожидая долгожданных гостей. Мина тоже присоединилась к нему, ее место было по правую руку от Каге, как обычно, но что она, что он до сих пор не могли привыкнуть к таким встречам в компании друг друга. Гаара вообще не привык опираться на чье-то мнение на собраниях, а Мина уж слишком волновалась. Феодалы радостно его поприветствовали, пожимая руку Гааре. Комната наполнилась разговорами, которые то и дело прерывались смехом. Мина стояла рядом, улыбаясь и только кланяясь господинам. Увидев отца, она нервно выдохнула, поправляя волосы. Начальник повернулся к ней, заметив приближение Эйкичи, и осмотрел ее на признаки волнения. Затем он ободряюще кивнул Мине и отвернулся, здороваясь с Кагуцути-старшим. Мина вела себя собранно, Гаара это отметил: она рассадила феодалов, чтобы им удобнее было видеть презентацию, предложила им напитки, и только когда она села рядом с ним, он почувствовал ее волнение и как ее трясло. Гаара подвинул стул поближе к секретарю, чтобы не загораживать обзор. Их стулья почти соприкасались, а сама Мина сидела боком, лицом к ребятам, чтобы лишний раз не натыкаться на внимательный взгляд отца. Девушка подперла голову рукой, внимательно слушая вступление о разработке и пытаясь сохранять спокойствие. Гаара рассматривал каждого ученого, чувствуя, какое волнение переживает Мина: ему даже не нужно было поворачиваться, чтобы удостовериться, что она так и не успокоилась. Ребята из отдела разработок держались хорошо, говорили внятно и по делу, рассуждали о том, сколько денег это может принести и что вложения точно окажутся оправданными. Гаара дернул плечом, пытаясь сосредоточиться на презентации. Конечно, все было идеально, но Мина, сидящая рядом, не давала ему покоя. Коротко вздохнув, мужчина повернул к ней голову, оглядывая и натыкаясь на взволнованный взгляд. Зрачки были сужены, как у пугливого кролика, а грудь быстро вздымалась от накопившегося волнения. Мина попыталась улыбнуться, заверить, что все в порядке, но взгляд бирюзовых глаз, кажется, смотрел ей прямо в душу. Гаара ничем не ответил, опустив взгляд вниз, на ее колени, где девушка сжимала кулачок. Он помнил, как тогда она проткнула себе ногтями кожу. Мужчина отвернулся, вновь обращая все внимание на отдел разработок. На встрече старейшин Мина тоже волновалась: он помнил, ее буквально трясло от этих стариков, только вот феодалы были еще опаснее, а это они еще даже не открывали рты. Гаара злился сам на себя, что сидя здесь, в одном помещении с главным прорывом века и врагом, думал только о том, как успокоить девушку. Впрочем, для сложившейся ситуации она держалась бодрячком — научилась выдержке. Гаара хмыкнул: это точно чьи-то проделки. Он на пару секунд прикрыл глаза, и наконец решился. Мина вздрогнула, опуская взгляд. Рука мужчины аккуратно скользнула к ее колену, хотя сам Гаара так и не повернулся. Кагуцути сжалась от неизвестности, гадая, что же задумал начальник, и чувствуя горячую ладонь даже через ткань брюк и чулков. Невесомо проведя по ноге, он наконец нащупал ее сжатую ладонь и нежно обхватил запястье, скользя пальцами к тыльной стороне, чтобы разжать ее кулак. Мина, кажется, не дышала, наблюдая за этим, и чувствовала, как взгляд затуманился, а сердце начало бешено биться внутри грудной клетки. Она поддалась, расслабляя руку и наблюдая, что пытается сделать Гаара. Мужчина опустился на подлокотник кресла, пряча довольную ухмылку и подперев ладонью подбородок. Нащупав ее пальцы, когда Мина наконец расслабила руку, он скользнул вниз, полностью обхватив ладошку девушки, и крепко сжал в знак поддержки. Рука Мины была ледяная, а пальцы мелко подрагивали. Гаара сжимал и разжимал ее, чтобы хоть как-то снять это напряжение. Но Мине это совершенно не помогало: от осознания того, что они держатся за руки, сейчас, при феодалах — конечно же, они не видели, что происходит под столом с их стороны, — она волновалась еще больше. Посмотрев на большую ладонь, которая полностью скрыла ее, Кагуцути покраснела и подняла взгляд на мужчину. Он и не заметит, как она его украдкой рассматривает. Что это? Он просто хочет ее поддержать, или же… Мина покраснела: даже думать было неловко, что Гаара имел какой-то другой порыв по отношению к ней. Поджав губы, девушка попыталась прийти в норму, прикрыв ненадолго глаза. Из всего этого хаоса вокруг только теплая ладонь мужчины, сжимающая ее, была якорем, который удерживал ее от внутренней истерики. Считая свои вздохи, Мина постепенно успокаивалась, сосредоточившись на сплетенных руках и окутывающем тепле Гаары, таком спокойном и поглощающем, будто кокон, который старался укрыть девушку от всего происходящего. Было приятно осознавать, что Гаара так сильно беспокоился о ее состоянии. Мина поджала губы и пошевелила пальцами, заставляя ладонь мужчины разжать ее. Набравшись смелости, она рассмотрела длинные пальцы и сетку тонких вен на тыльной стороне, которые так и хотелось погладить. Рука Мины устала от такого, поэтому она положила ладонь поверх его, соприкасаясь с ним кожей. Гаара этого и ждал — решил, что она захотела убрать руку, но терпеливо держал ладонь открытой. Тем не менее, Мина вновь положила ладонь на его, и мужчина уверенно переплел их пальцы, с трудом сдерживаясь, чтобы не погладить. Он никогда не обращал внимание на комплекцию женщин, да и на женщин в целом, но Мина, сейчас такая хрупкая, и ладонь, которая умещалась в его, как маленькая статуэтка, которую нужно беречь. Гаара это и делал — была бы его воля, он бы спрятал ее сейчас в своей ладони, лишь бы она не боялась. Защитил бы от отца, который явно смотрел на нее, от всего мира, спрятал бы от боли. Мина — это точно огонь, пылающий, с высоким пламенем, необузданный и яркий, только песок с легкостью мог его потушить. Это он и сделал: секретарь уже не дрожала и вроде успокоилась. Гаара удовлетворенно хмыкнул, но руку не убрал — пусть Мина держится за нее столько, сколько ей понадобится, лишь бы больше не переживала. Сам мужчина вернулся к своим размышлениям. Феодалов он не видел, сидел к ним боком, но мог ощущать взгляды на себе. Хотели подорвать авторитет и понизить доверие к Гааре, убили Анбу, которые работали под руководством Канкуро — значит, врага интересовали исключительно они трое, те, кто управлял Суной. Но Темари ничего не сделали. Интересно. Хотя Ичи украл деньги у больницы, можно было бы это отнести к Темари? Именно сестра выбрала его и отправила на обучение в Коноху. Допустим. Но как же тогда их заставляли работать? Обещали что-то или принуждали, запугивая смертью? Но кара Казекаге намного страшнее, чем все это вместе взятое. Значит, обещали другое, что может быть выше власти, жизни и денег. Чувства. Давили на самое больное и играли как со слепыми котятами, водя за нос. Сакура подтвердила наличие странной жидкости с седативным действием у убитых Анбу. Значит, враг бил в самое больное, в сердце, обещал воззвать к чувствам других людей и обещал любовь. Гаара хмыкнул: звучало как бред, но если у врага были такие способности, значит, он может воспользоваться ими в таком плане, или просто вводил всех в заблуждение, обещая безграничную любовь и счастье. Гаара был уверен, что за этим всем стоит женщина: только они могут пойти на такие манипуляции и провокации. Насколько же они страшны в гневе, а тем более, если собираются захватить власть. Уму непостижимо. Сама судьба смеялась над ним, выставляя противником женщину. Что он должен делать? Как обыграть соперника с другим складом ума, который взывает не к силе, а к чувствам? В Гааре зарождалось беспокойство и ощущение чего-то непредвиденного. Что-то произойдет, и очень скоро. Мужчины из отдела разработок закончили, поклонившись напоследок. Гаара кивнул и похвалил за проведенную работу, приглашая их присесть. Феодалы принялись заваливать вопросами — конечно же, их интересовала выгода, и то, сколько своего товара они смогут сбыть в другие страны. Суна тоже получит за это огромную сумму, так что Гааре было выгодно, чтобы феодалы продолжали торговать. Больше всех интересовался Эйкичи, уточняя сроки и конкретные суммы на раскручивание данного проекта. Мина усмехнулась. Сидя рядом, руку она так и не отпустила. Приблизительная форма будущих договоров лежала перед глазами у всех. Гаара продолжал беседу, когда его нагло перебили: — Это все, что произошло в стране, Господин? — донесся насмешливый, чуть хрипловатый голос. Казекаге дернулся, поворачивая голову, а Мина уверено сжала его пальцы несколько раз. Значит, Нинге. Гаара натянуто улыбнулся, кивая: — Да, если бы произошло что-то чрезвычайное, я бы обязательно вам сообщил. Нинге сидел в центре стола, прямо напротив, сложа руки перед собой. Из-за никаба Гаара видел только глаза — голубые, они не были такими яркими, как у Наруто, бездушные, насмешливые, и будто мутные. Он будет играть по заданным правилам, его уже ничто не смутит, если даже попытаются убить прямо сейчас. В стенах невидимой тенью находились Анбу, а Эйкичи бросится защищать дочь. Бессмысленно. Только вот... Гаара дернул плечом от промелькнувшей мысли. Могли ли другие феодалы знать о Мине? — Господин, — разбавил тишину Кагуцути, ярко улыбаясь. — Мы могли бы обсудить такой вопрос и в другой обстановке, как раз подумаем, как нам лучше поступить. — Конечно, — Гаара кивнул, напрягаясь. — Я хотел вам предложить устроить прием и пригласить ваших жен. — Отличная идея, — кивнул Эйкичи, поворачиваясь к рядом сидящему мужчине. Он тоже утвердительно кивнул. — Думаю, наши дамы будут только рады выйти в свет. Послышался смешок, и Мина снова сжала его пальцы дважды. Нинге. Гаара улыбнулся, чувствуя, как злость разрастается в груди. Он перетерпит этот цирк, не впервой. Первым поднялся Казекаге, отпуская руку секретаря и поправляя пиджак, следом встали и Мина, и феодалы. Обменявшись рукопожатиями, феодалы покинули помещение, оставался только Эйкичи, рассматривая договор — слишком уж долго. Отдел разработок тоже уходил, Мина уже что-то обговаривала с их старшим помощником. Гаара свободно вздохнул, когда зал заседаний опустел, и вернулся обратно за стол, где остался Кагуцути. Мужчина обнадеживающее улыбнулся, откладывая бумаги в сторону. Мина набрала побольше воздуха, провожая собеседника. Они остались втроем. Без руки Гаары она чувствовала себя беззащитной и открытой перед отцом, хоть Эйкичи и пытался наладить их отношения, но это дело не одной недели и даже месяца. Присев рядом с начальником, Мина сложила руки на груди, выжидающе оглядывая отца. — Вы бы не держались за ручки у всех на виду, — засмеялся мужчина, разглядывая их. Мина вспыхнула, теряя дар речи, и повернулась к Гааре, который смотрел на нее в ответ. Никаких эмоций, только ухмылка и тот самый азарт в глазах, который промелькнул лишь на пару секунд. — Я понимаю, дело вовсе не мое, — пожал плечами Эйкичи, довольный вызванной реакцией. — Ты ради этого остался? — недовольно спросила Мина, тряхнув волосами. Гаара снова кинул на нее взгляд, он хотел спросить то же самое. — Нет, — Эйкичи вдруг стал серьезным, складывая руки в замок перед собой. — Хотел узнать, что ты планируешь делать на приеме и будет ли нужна моя помощь. — Я планирую проверить вас, — сказал Гаара, наклонив голову вбок: он рассматривал мужчину, ожидая реакции. Это прозвучало чересчур резко, даже Мина вздрогнула. Ей об этом никто не говорил, хотя на месте Каге она бы тоже проверила отца. Человек, который так сильно стремится помочь, не может не вызывать подозрений. Девушка замерла: еще месяц назад она устроила бы целую сцену начальнику о недоверии. Но Мина начала его понимать — настроение, эмоции, мотивы. Скосив взгляд на Гаару, она замерла. Так сильно отличался этот взгляд бирюзовых глаз, направленный на отца, от того, которым он посмотрел на нее перед тем, как взять за руку. Была в этом всем своя интимность, и Мине она определенно нравилась. И этот взгляд она запомнит надолго.

Можно ли обуздать песчаную бурю?