Уроборос Бесконечности

***

      Тор вернулся спустя пару часов. На нем не было лица, а взгляд наполнен океаном печали и грусти. Сразу становилось понятно, что громовержец не настроен на откровенный разговор. Возможно, не сейчас — позже, но он все равно должен был состояться. Ведь им нужно было решить, что делать дальше. Сейчас же Стив не стал лезть к брату, когда у самого на душе скребли кошки. Вместо этого он решил просто отдохнуть и поспать. Что-то ему подсказывало, что следующие дни не будут столь тихими.       Ему редко снились сны. Обычно, стоило Стиву сомкнуть глаза, как Морфей затягивал его в бурлящую пучину, безжалостно кидая его в бесконечные кошмары, где были только кровь, смерть и выжженная пустошь усеяна человеческими костями. Иногда, Стив был даже рад таким снам, потому что намного страшнее было не от личных сеансов ужаса в собственной голове, а тогда, когда снилось что-то хорошее. То, что причиняло намного больше страданий. Потому что сны, сотканные из несбыточных мечт и воспоминаний были подобны падению с Эвереста, без парашюта.       Сны, наполненные теплом: жаркие прикосновения к обнаженному телу, которое горело под пальцами рук — живой и металлической — и каждое обжигало его кожу подобно клейму. Нос щекотал аромат черного кофе и ментолового табака, напоминая о тех мирных днях, когда Стив мог часами сидеть на маленькой кухоньке в таком далеком сейчас Бруклине. До всех напастей и горечи потерь. Он мог просто любоваться лучами восходящего солнца, что играли в темных, запутанных прядях, а глаза цвета грозового неба сверкали, как два драгоценных камня. Иногда лучи отражались в серых глаз, как от зеркала. И тогда Стиву казалось, что они сияют подобно золоту, как у мифических драконов. Руки чесались сесть за холст и нарисовать открывшуюся только для него картину — идеальную, совершенную — но вместо этого, Стив вставал, подходил к Баки и просто крепко его обнимал своими руками веточками. А в ответ, тот легко подхватывал его на руки, чтобы потом утянуть в спальню, где они ограждались от всех проблем большого мира и могли быть только вдвоем.       Стив целовал каждую царапину, каждый шрам, громче любых слов кричащем о тех испытаниях, которые довелось пройти их обладателю. Исписанный холст, где художником была сама жизнь. И несмотря ни на что, Стив любил каждую метку на теле своего любимого человека, и шептал ему о своей любви, хотя хотелось кричать на всю мощь своих легких. Стив тонул в Баки, точно также, как тот тонул в своем мелком Стиви. Такие сладкие сны, где прошлое так идеально переплеталось с будущим создавая что-то новое и прекрасное. Что-то способное стать настоящем, но становилось горьким пеплом оседающем на языке, потому что Стив каждый раз просыпался. Один в холодной постели и обнимал лишь воздух. Его губы горели от призрачных поцелуев, а в ушах звучал родной голос с хрипцой, который так нежно звал его по имени. Тогда он тихо выл в подушку, не в силах выдержать раздирающей и жестокой реальности. Его сердце снова разбивалось вдребезги, а желание умереть возрастало с новой силой.       Иногда он задавал себе вполне закономерный вопрос: будет ли конец этой непрекращающейся боли, терзающей его на протяжении столь долгого времени? Ответ Стив не мог найти до сих пор. Он ускользал от него подобно скользкой рыбины пойманной неумехой рыбаком.       Но в своем горе мужчина был не одинок, потому что иногда Тор тоже срывался. И бывшие герои Земли, словно потерянные в далеком океане, хватаясь друг за друга не в состоянии наконец-то пойти ко дну, чтобы обрести покой. В особо тяжелые дни, они сидели в обнимку, как два маленьких брошенных ребенка и надеялись, что тепло другого сможет согреть хоть немного. Это редко помогало, но они продолжали жить в этой иллюзии. По крайней мере так они могли прожить еще день…месяц…год…       Именно поэтому на следующий день, когда Тор увидел разбитое состояние брата, он молча подошел к чужой кровати, сел, притянул совсем не маленького Стива в свои крепкие объятия, даря то единственное, что мог — поддержку и свое тепло, тем самым говоря: «Я здесь. Я рядом с тобой, ты можешь побыть слабым».       Однажды было такое, что похожая ситуация чуть не привела к совершению непоправимой ошибкой. Это был один из плохих дней в череде плохих дней, которых в первые годы скитаний было слишком много. Была годовщина смерти Локи, а Стив просто тонул под грузом воспоминаний о прошлом. Они оба были пьяны и разбиты. Кто первый потянулся за поцелуем уже и не вспомнить, в голове было пусто, а перед глазами мелькало совсем другое лицо. Хотелось тепла, простого банального человеческого тепла, чтобы почувствовать себя живым и нужным. Вот только тепло было холодом, а внутри лишь пустота, походившая на черную дыру. Поцелуй не помог и легче не стало. Наоборот, стало еще и грязно, и мерзко. От себя. У каждого из мужчин в голове набатом стучало: «Предатель! Изменник! Лжец!». Поэтому все закончилось не успев начаться. Ведь что такое желания тела, когда душа плачет? Когда она горит в агонии, каждый божий день.       Та ситуация могла разрушить их дружбу, но на удивление она ничего не перечеркнула в их отношениях. Наоборот, они словно стали ближе, настоящими братьями. И пусть это и не заменит им тех, кого они потеряли, но они понимали боль друг друга, как свою собственную.       — Поплачь, станет легче, — шептал Тор.       — Не станет, — хрипло отвечал Стив, ручейки слез стекали по его бледным щекам. На не него будто навалилась многотонная плита, погребая под собой, а силы Атланта покинули его, оставив на месте суперсолдата с силами полубога задохлика из Бруклина. Слишком много всего: появление Локи, разговор, открывший глаза на события давно минувших дней, но не забытых, даже спустя полвека, а еще шанс, чертов ШАНС наконец-то ВСЕ исправить. И понимание, что даже если Тор будет против, Стив не может этот самый шанс упустить. Он слишком устал ждать мифического чуда, — Тор…       — Не надо, я знаю, — перебил его громовержец, мягко поглаживая белые пряди брата. Так он когда-то очень и очень давно, до всех напастей успокаивал маленького Локи, когда тот еще не отрастил свои колючки, не отдалился из-за ошибок самого Тора. — Когда я забрал тебя с Мидгарда, то поклялся, что сделаю все возможное, чтобы помочь тебе спасти Баки. Даже если на это уйдет целая вечность. Я не намерен нарушать свое слово.       — Да, но мы не обсуждали, что для этого нам придется уйти в другую реальность.       — Оглянись, наша реальность давно мертва. Почему бы нам не попробовать все сначала, в новой? — сказал Тор, прижимая к себе Стива, который постепенно успокоился и перестал плакать. Вообще он редко позволял себе настолько расклеится, но похоже вчерашние события подкосили его сильнее, чем показалось изначально. Вот и минус того, чтобы держать все негативные чувства внутри, не давая им выхода. Когда-нибудь, даже самая надежная плотина может рухнуть.       — Точно не живее нас в той реальности, — немного скомкано попытался пошутит Роджерс в ответ, немного по-детски шмыгая носом. — Ты поговорил с Локи?       — Да.       — И-и?       — Он рассказал мне о той реальности. Сейчас там 2016 год.       — Будто другая эпоха, — вышло болезненно и надломлено, а перед глазами мелькали кадры 2016 их реальности.       — Скорей другая жизнь, — добавил Тор прикрывая глаза.       — Тор? В той реальности не твой Локи, — Стив не мог не напомнить ему об этом. Его слова были похожи на гвозди, которые он безжалостно вбивал в чужой гроб, но и промолчать было выше его сил. Потому что он знал, насколько бывает болезненными разбитые мечты.       — Да…не мой. Но ведь он может стать моим, разве нет? — Тор открыл глаза и посмотрел на Стива уязвимым взглядом, — Мы говорили…долго. Наш Бог времени сказал, что я никогда не смогу вернуть своего Локи, потому что тот мертв окончательно и бесповоротно. Не только телом, Стив, но и душой.       — Что это значит? — не понял Роджерс нахмурившись.       — Пусть, в каком-то смысле Камни Бесконечности оказались одной большой обманкой, но они так или иначе обладают силой, способной на многие ужасные и разрушительные вещи. Когда Танос убивал Локи, он не просто его задушил. Камни сожрали его душу, а потом Титан уничтожил камни, тем самым лишив Локи возможности получить посмертие в Вальхалле.       — Господи! Тор, мне очень жаль. — с искренним сочувствием прошептал Стив, смотря на разбитого, полностью уничтоженного данной информации Тора. Когда вариант Локи, рассказал ему это, Тор, будто умер. Страшная правда обожгла его кислотой, выжигая любую маломальскую надежду на возможность вернуть любимого человека. Да, что там, даже умерев, Тор не сможет встретить того на той стороне. У них не будет никакой вечности. Никогда. — Но постой! Танос же потом стер половину человечества, когда первый раз щелкнул перчаткой, но мы ведь их вернули?       — Скорей всего их сожрал Камень души, но их души не были уничтожены, а лишь стали своего рода энергетической батарейкой. Данный камень питается кровью, душой и жертвой. Мы были наивны и верили, что смогли вернуть всех. Мы хотели в это ВЕРИТЬ! Но… Насколько я знаю, никакого переучета населения не было, а потом началась еще одна война между людьми и стало просто не до этого. Так что мы просто вернули тех, кто не был съеден.       Стив заскрипел зубами приходя в настоящий ужас от услышанного. Как же так? Как они могли быть такими глупыми, такими слепыми, что приняли свою псевдопобеду за чистую монету? Но изменила бы их осведомленность тогда хоть что-то? Стив почему-то в этом сильно сомневался. Мстители были разбиты, истощены морально, а еще безумно желали вернуть все на свои места, искренне веря, что план с возвращением камней и повторным щелчком сработает. А по факту это все оказалось воздушным замком.       Устало вздохнув, Стив обратил внимание на состояние брата и увиденное ему не понравилось. И теперь уже не Тор, а Стив прижимал к себе близкого человека, который не плакал — не мог — он просто беззвучно вздрагивал, будто его пронзили сотни мечей. Тор, как и Стив редко позволял себе такие срывы. За последние годы, громовержец утратил всю свою королевскую спесь, высокомерие и подростковый задор. Он вырос и возмужал намного сильнее, чем за полторы тысячи лет мирно живя в Асгарде под контролем родителей. Тор принял на себя роль лидера и всегда старался быть для Стива не только поддержкой и опорой, но и семьей, которая всегда подставит плечо и поможет. Сейчас же похоже пришло время Стива отплатить и помочь своему брату.       Только спустя, минут пятнадцать, Тор немного успокоился и уже более спокойным голос продолжил прерванный разговор, лишь легкая надрывная хрипотца выдавала его недавний срыв.       — Возможно в другой реальности у нас получиться быть вместе. А даже если и нет, то я по крайней мере смогу быть рядом с ним. Смогу защищать его, видеть его хитрую улыбку, слышать смех. Может даже позволю иногда издеваться над собой, — усмехнулся Тор, Стив отзеркалил его и тоже усмехнулся, но немного натянуто прекрасно понимая, какой ураган твориться внутри у друга.       Дальше, громовержец перешел на более нейтральную тему, но не менее важную. А именно, что вообще из себя представляет другая реальность, в которую им предстоит отправиться. Две реальности — такие схожие, но все же отличающиеся друг от друга. Мир, который, может быть, и был другим, но люди везде по факту одинаковые: хорошие и плохие, герои и злодеи, черное и белое, а где-то там, посередине, тонкая грань, играющая другими палитрами цветов, более многогранными, где добро не всегда является добром, а зло может быть милосердным. Хотя, наверное, не в мире, где на вершине стоять жадные, ублюдочные толстосумы только и мечтающие о том, как бы захапать в свои ручонки еще больше денег и власти.       — Сейчас Мстители состоит из двух команд. Обычные люди и сверхлюди. Первую возглавил Тони забрав под свое крыло Наташу, Клинта, Брюса, Сэма Уилсона, болтливого Человека-Муравья, его подружку Осу и Человека-Паука. Во вторую входят колдун Стрейндж он же номинальный лидер, Ванда и ее брат Пьетро, способная видеть фрагменты будущего Фригга, другой вариант Локи. Иногда у обеих команд на подтанцовке выступают агенты Щ.И.Т.А. или же кто-то из Людей Икс.       — Недурно, — присвистнул Стив, удивившись количеству народа.       — Ага, — кивнул Тор, — Как я понял, Тони не создавал Альтрона, поэтому маленькая страна Заковия все также процветает. Только даже несмотря на отсутствие Заковианского договора, генерал Росс и подобные ему стремятся держать все под контролем, особенно героев и мутантов, именно последних они и стремятся больше всего подчинить своей воли, чему способствуют разного рода психи и тайные организации.       — Я, так понимаю у них плохо это получается, — хмыкнул Стив, протягивая руку, чтобы взять со стола пачку сигарет. Вытащив одну, он просто прикоснулся пальцами к кончику, легкий разряд тока и вот Стив делает первую затяжку, на языке сразу же оседает горьковато-пряный вкус. Пусть сигареты были инопланетного производства, он приобрел их на одной из контрабандных планет, но на удивление они были отличного качества и даже дарили небольшую расслабленность его нечеловеческому организму.       — У них не получается от слова совсем, — усмехнулся Тор, тоже решив взять одну сигарету, желая избавиться от напряжения в теле и в голове, — Локи рассказал, что мутанты не стремятся стелиться перед теми, кто жаждет надеть на них колючий ошейник, а лучше сразу кинуть на металлический стол с одним единственным желанием вскрыть и узнать все секреты. В принципе тоже самое касается Мстителей. Для правительства они, как кость в горле, но простой народ их любит. Именно поэтому охота на них привлечет слишком много внимания. Только вот это не значит, что никто не пытается. Но похоже версия Старка из данной реальности намного зубастей, чем наш Тони, потому что пока он держит все под контролем.       — Кто стоит за мутантами? — с любопытством спросил Стив, который уже достаточно успокоился и полностью переключился на разговор с братом, что стал вызывать все больше интереса.       — Есть две основные фракции мутантов. Первую представляет Эрик Леншерр известный, как Магнето. Первоначально он стремился завоевать мир, чтобы мутанты, заменили людей в качестве доминирующего вида, но как сказал Локи, после череды неудач, Магнето немного поубавил свои амбиции и сейчас стремиться просто сберечь мутантов, которые выбрали его своим предводителем. Людей он все также ненавидит, но по крайней мере старается первым не разжигать конфликт, понимая, что стоит лишь кинуть спичку и пожар будет уже не потушить. Вторую оппозицию представляет Чарльз Ксавье — он же Профессором Икс. У него есть школа для одаренных детей или правильней сказать мутантов. Он часто сотрудничает со Мстителями и правительством, желая таким образом задобрить. Профессор верит, что мутанты и люди могут жить в мире. Он что-то типа пацифиста. Локи, его не любит. — под конец голос Тора так и сочился сарказмом и иронией, ибо живая мимика Бога времени уж очень красноречиво говорила, как ему не нравится Ксавье.       Брови Стива взлетали все выше и выше по мере рассказа громовержца. Потому что в его голове почему-то появилась прочная ассоциация с персонажами из книги про мальчика, выросшего в чулане под лестницей и по итогу оказавшемся волшебником. Он помнил эту детскую книжку лишь, потому что, она очень понравилась Баки. А тут прям два наглядных персонажа, будто ставшие двумя прототипами для героев книжки.       — Похоже вы много говорили на эту тему, — заметил Стив.       — Да, Локи думает, что тот, кто создал машину способную уничтожать иную реальность может быть мутантом.       — Или он просто очень умный, по типу Старка. Простой человек с мозгами, тоже опасный зверь. Ему никаких сверхспособностей не нужно, чтобы нести хаос и разрушения, — на ум сразу же пришел Красный Череп, который при все своем уродстве был именно, что человеком, — Неужели Локи его не видит своим всевидящим оком?       — Как бы нам не казалось, но Локи не всесилен. Реальностей великое множество за всеми не уследишь, а он один. Именно для этого ему нужны мы.       — Когда отправляемся?       — Сперва нужно решить пару вопросов, особенно с Коллекционером, — ответил Тор на что Стив только довольно оскалился, ибо Тивана он искренне презирал и желал разобраться с ним только одним способом. Тор понимающе хмыкнул и мысленно начал прикидывать, стоит ли забирать игрушки Коллекционера, когда они с ним разберутся. Ведь у него есть пару экземпляров, которые наверняка могут пригодиться.       Мужчины поговорила еще немного, после чего не теряя времени сели за составление плана своих дальнейших действий. На этот раз, Тор решил воспользоваться силой Громсекиры, чтобы открыть пространственный мост, желая, как можно скорей добраться до Забвения, на котором они не планировали долго задерживаться.       Коллекционер встретил своих гостей натянутой улыбкой и удивлением в темных глазах, и оно только возросло в сто крат, когда он увидел Роджерса, который скалился как какой-то дикий хищник. Это настораживало, но не настолько, чтобы Тиван начал что-то подозревать или тем более опасаться за свою жизнь. Зря.       — Что привело вас в мою обитель, господа? — спросил он, больше обращаясь к Тору, с которым привык иметь дела.       — Прости, Тиван ничего личного, — ответил Тор безразлично пожимая плечами, что заставила Коллекционера нахмуриться, его глаза сузились от нехорошего предчувствия.       — Не-е, это очень личное, — опасно усмехнулся Стив, сверкая синевой глаз.       Голос, который он слышал от силы раз пять заставил мужчину еще сильнее напрячься и даже сделать шаг назад. Коллекционер не имел сверх способностей, лишь долголетие, поэтому, когда Роджерс в мгновение ока оказался перед ним и схватил за шею стальной хваткой поднимая в воздух, как пушинку, мужчина мог только трепыхаться, предпринимая лишь жалкие попытки отодрать от себя чужие руки. Он со все более нарастающим ужасом смотрел в яркие неоново-голубые, почти белесые глаза в которых была откровенная насмешка и будто бы удовлетворение от всей ситуации.       — Считай это нашим заявлением об увольнение, — почти промурлыкал Тор, а потом мужчина услышал мерзкий хруст собственной шеи и его поглотила темнота.       С брезгливостью откинув от себя бездыханное тело бывшего начальника, Стив и Тор, не теряя времени совершили небольшой акт мародёрства забирая все, что им могло бы пригодиться в будущем. Некоторые вещи они взяли сугубо для себя. Так, Тор сразу же забрал ту самую Снежную Каплю, которая приглянулась ему изначально.       — Уверен, Локи она понравится, — пояснил он на вопросительный взгляд брата, Стив только кивнул в понимание и тоже решил выбрать что-то, чтобы в будущем подарить Баки. Почему-то уверенность в том, что он сможет вернуть любимого к жизни стало вновь возрождаться подобно фениксу восставшему из пепла. Поэтому он подошел к выбору подарка с неведомым ранее энтузиазмом. Выбирал долго и тщательно, и в конце концов остановился на двух красивых толстых браслет из черного и белого металла. В первый был инкрустирован немного грубо ограненный камень похожий на янтарь, только ярче. Он имел необычно красно-оранжевый цвет, будто живое пламя, запертое в хрупкой оболочке. Тогда как у второго браслета камень, имел другой цвет и форму. Более круглый и очень походил на лунный камень с голубой сердцевиной, словно в противовес первому центр походил на кусок льда. Стив даже решил найти какие-то документы описывающие свойства браслетов, но ничего толком найти не смог, разве что короткие заметки Тивана и его предположения о возрасте браслетов. Те были очень старыми.       В результате мужчины провозились в личных апартаментах Коллекционера несколько часов, перед тем как уйти они освободили всех пленников, после чего вернулись на свой корабль и покинули Забвение. Еще спустя несколько дней они воззвали к Богу времени, готовые к тому, чтобы приступить к его заданию.