Ученица Астрагора

      Первым и на сей день последним Повелителем Времени Эфлары есть Эфларус. Великий Часодей прошлого и созидатель Планеты Новой был звания этого достойным, как никто иной. В Зодчий Круг входили лучшие часодеи времени своего и поколения, что являлись представителями всех народов мира часодейного, и были они Эфларусу и советниками, и охранителями.       Однак, неведомо большости народа, что после смерти Эфларуса в 50г. по Э.Л. Зодчий Круг созвал собрание, на коем решали, как дальше быть товариществу. Кто-то Круг покинул, но были и те, кои ожидая прихода Нового Времени продолжали работать сообща и передавали дело свое потомкам своим. Однак, на собрании сталось ещё одно событие, что в мире часодейном встречается довольно редко: провозглашено пророчество было.       Разумеется, всякий, кто может пользоваться часовой стрелой в той аль иной мере может проникнуть в будущее и познать события грядущие. Однак, всяк, кто в грядущее смотрит, не должен ни в коем случае оглашать увиденное и чинить какие-либо препятствия, аль помощь событиям увиденным. Таковое вмешательство есть опасным.       Пророчества, несмотря на схожую суть, ибо в них также о грядущем говорится, имеют иную природу. Традиционно считается, что предсказания такие посланы свыше, и коль разглашены они самими предсказателями, то события, что в пророчествах освещаются, должны быть до народа донесены.       Пророчество, что сказано было Светлых Фей Повелительницей имело в себе текст таковой:

Когда раздастся звон часов на Башне,

Что часодейством расколота была,

Хранительница Магии вернётся.

И темною звездой она взойдёт,

Рождённая на стыке трёх народов,

Что силой обладает непомерной,

Планеты обе к миру приведёт.

Над тем, кто мнит себя Великим Духом,

Суд справедливый будет совершён.

Укрытая тенями Королева,

По праву чести займет Остальский Трон.

      На собрании Круга окромя часодеев Эфлары были Духи Остальского мира, каждый из коих мнил себя более великим, чем иные. Разумеется, суда праведного над собою не хтел никто. Именно после такового пророчества, что несло в себе дух бунтарский и перемен обещание, и началась война, что ныне зовётся Первой Великой Войной с Духами, ибо после нее была вторая, и каждая из них брала начало в страхе пред судом Хранительницы Магии праведным.

История Мира Часодейного

Хардвин Амадеус Огнев

342г. по Э.Л.

***

      Мало кто знает, но пророчество про приход Хранительницы Магии – это первое, что читает в своей жизни каждый уважающий себя Дух. Рунису же даже читать не пришлось: он присутствовал на последнем официальном собрании Зодчего Круга и лично это пророчество слышал. Конечно, оно возмутило тогда ещё довольно молодого, но уже очень могущественного Духа, и Рунис даже участвовал в обеих войнах с часовщиками, однако, это было скорее "за компанию", чем по идейным убеждениям.       Проблемы начались тогда, когда дядя погиб на Второй Войне, что была в 123 году, и Рунис посчитал себя достойным взять управление Змиуланом в свои руки, и спустя пару сотен лет, постоянно совершенствуя навыки часодейства, он стал называть себя Великим Духом Астрагором. Вспомнилось пророчество.       Потратив некоторое время на изучение всех вероятных трактовок, Астрагор пришел к следующим выводам: во-первых, та, о ком идёт речь в пророчестве будет обладать непомерной силой, магией и какими-то темными способностями. Касательно природы этих темных способностей вариантов было множество и сказать, какой из них наиболее вероятный не представлялось возможным.       "Темнота" и "тень" в литературе, пророчествах и иносказаниях являются понятиями довольно абстрактными. Как можно "укрыться тенями" Астрагор вообще мало представлял. Он мог точно сказать, что часодейство, к древнейшим тайнам которого он имел доступ, позволяло укрыться только собственными крыльями, но никак не тенями. Литературу на эту тему определенно можно было бы найти в магических библиотеках, однако, маги во время Первой Войны Духов с часовщиками, чтобы не подвергать себя опасности, укрыли все свои магические территории какой-то завесой. Пробить ее не представлялось возможным из-за того, что даже местоположение завесы никому из часодеев определить не удалось.       Во-вторых, единственной Башней, расколотой часодейством, которую знал Астрагор, была Часовая Башня Расколотого Замка, местоположение которого на данный момент было определить ещё более невозможно, чем местоположение магической завесы. Однако, если верить пророчеству, Замок когда-то будет найден и в него, видимо, вернётся время.       В-третьих, Хранительница Магии будет рождена на стыке трёх народов. Очевидно, имелось в виду, что в первом и втором поколении родственников у этой Хранительницы будут представители трёх народов. Часодейных или магических - непонятно. Возможно, и тех и других.       Заслав некоторых своих учеников-полудухов, которые, будучи полукровками, имели возможность перемещаться между планетами, он узнал, что семей с кровосмешением целых трёх народов на Эфларе нет. Недавно отгремела война часовщиков с феями и теперь начались войны фей между собой. При такой политической ситуации любовь между представителями разных народов просто невозможна. Великий Дух решил ждать и наблюдать.

***

      Главе магического народа вампиров князю Владу Цепешу было более двух тысяч лет. Однако ему - высокому, темноволосому, мужественному и при этом обладающему неестественной красотой - на взгляд можно было дать не более тридцати.       Влад лично помогал магам и магическим народам возводить завесу, задачей которой было отделить магический мир от мира людей и часодеев. Это казалось хорошей идеей... Поначалу.       Память смертных коротка. Уже через два поколения после возведения завесы маги перестали заботиться о своей безопасности, ведь из-за наличия завесы никто извне напасть не мог. Проблема заключалась в том, что "забота о своей безопасности" подразумевает не просто нахождение в режиме постоянной бдительности, но и определенные ритуалы благодарения и обращения к Магии, которые поддерживают магический фон. Из-за отсутствия опасности, волшебники расслабились и стали относиться к ритуалам более халатно.       А ведь завеса питается от общего магического фона Земли, которую часодеи зовут Осталой.       Из-за ухода часовщиков магический фон значительно понизился.       Современные часодеи, да и маги, уже не помнят, но на самом деле часодейство является одним из уникальных направлений магии. Любой волшебник может немного управлять временем: например, чары стазиса работают за счёт замедления времени вокруг или внутри предмета, на которые они наложены. Однако, по сравнению с тем, на что способны обладатели ярко выраженного часодейного дара, способности рядовых магов в управлении временем ничтожны. Именно по этой причине часодейство сначала стали считать новым разделом магии, по возможностям и объему равному всем оставшимся разделам, а потом и вовсе отдельным глобальным явлением и даром.       Принято считать, что Эфлару создал Алый Цветок. И это действительно так. Однако для создания новой планеты цветку была нужна магия. И, очевидно, потратив запас своей собственной, он принялся тянуть магию из окружающего пространства. В итоге, новая планета была создана, но старая при этом потеряла 55% своего магического фона. Это была глобальная катастрофа для всей магической флоры, фауны, представителей магических народов и магов.       Решение создать завесу спустя всего чуть больше пятидесяти лет после такой огромной потери далось нелегко, но выбора особого не было: никому не хотелось стать жертвой разозленных Духов и паникующих часовщиков. Завеса вытянула практически всю магию из территорий, что не были завесой укрыты. Вся магия сконцентрировалась в завесе и под ней. Однако, ничего вечного не бывает. Магические народы жили и по сей день живут по законам Магии, проводя все необходимые ритуалы. Сами волшебники же про обряды за тысячу лет окончательно забыли. Таким образом, магия тратится всеми, а пополняется только магическими народами.       Расход магии гораздо больше, чем приход.       Первыми эту истину осознали Высшие Эльфы – самые совершенные создания, которых видела Земля. Им стало не хватать магии. Они держались до последнего - ещё сто лет после возведения завесы, однако, больше терпеть не могли. Всем народом проведя ритуал призыва, обращения к Магии, они спросили дозволения на возможность переселиться в другой мир. Магия не отказала. Высшие Эльфы покинули Землю.       Спустя двести лет их примеру последовали Наги. Обратившись к богине Нюйве, что им покровительствовала, они также покинули этот мир.       Через разные промежутки времени с Земли постепенно ушло ещё с десяток магических народов. С каждым ушедшим магический фон под завесой падал, а сама завеса истончалась.       Теперь, спустя 966 лет, пришло время вампиров. Перед тем как собирать народ и проводить ритуал обращения к Хель - богине смерти, Влад решил выйти за завесу и, так сказать, попрощаться с этим миром. Оставив временное правление на своих сыновей - Адриана и Кристиана - и пообещав в скором времени вернуться, Влад Цепеш вышел за завесу.

***

      Однако, прощание с миром затянулось по очень неожиданной причине: князь влюбился. Цепеш и предположить не мог, что посещение Эфлары, на которую удалось проникнуть с большим трудом, прибегнув к помощи одного из немногочисленных Остальских часовщиков (которого на самом деле Влад просто немного загипнотизировал), обернется такими последствиями.       Нерейва Огнева - Черная Королева, повелительница темных фей, являющаяся Духом. Влад был изрядно удивлен, что феи избрали ее Королевой, ведь в Третьей Войне часодеев Эфлары с Духами (950 - 952 гг.) Нерейва выступала на стороне последних. После окончания войны Огневу заточили в тело русалки. Однако за десять лет ей удалось побороть эфер и превратиться обратно в часодейку, продемонстрировав большую силу духа, которую так ценили люты. По этой причине ее и избрали Королевой.       Цепеша история заинтересовала и он решил ближе познакомиться с Огневой. И познакомился...       Спустя год у Королевы лютов и Князя вампиров родился сын - Нортон. И Нортон, что было довольно неожиданно, являлся Духом.

***

      За более чем шестьсот лет шпионская сеть Астрагора на Эфларе всё больше разрасталась. Эфларские Драгоции были в курсе буквально всех событий, происходящих на планете-двойнике, и передавали всю добываемую ими информацию своему учителю в Змиулан.       Неофициальный роман Королевы лютов с Главой магического народа вампиров князем Владом Цепешем не прошел мимо внимания шпионов. Рождение наследника - Нортона - тоже.       Не совсем понятной осталась лишь причина скандала, после которого Влад покинул Эфлару и больше никаких сведений о нем не поступало. Нерейва же, судя по всему, возненавидела вампиров в целом, и Цепеша в частности.       Впрочем, ничего против ухода князя Астрагор не имел. Вступать в конфронтацию с вампиром у Духа не было ни малейшего желания. Астрагор хотел заполучить к себе в ученики Нортона Огнева, и навряд ли бы Цепеш согласился отдать сына на обучение Великому Духу Осталы. А вот Нерейва отдала. И не одного только сына-Духа, но вместе с ним и маленькую чудную фею, считающую себя часовщицей, Лиссу.       Астрагор начал подозревать, что до исполнения пророчества осталось не так много времени.

***

      Подозрения оказались не напрасными: Нортон влюбился в Лиссу, и чувства были взаимны. И это несмотря на то, что Астрагор пытался всячески нагнать страху на Нортона, заставляя всех думать, что именно Огнев будет его преемником...       17 ноября 985 года у Духа, чьим отцом был вампир, и феи родилась дочь, которую молодые родители назвали Кристиной. Определить принадлежность девочки к тому или иному народу Лисса и Нортон не смогли. Малышка была слишком бледной для среднестатистического ребенка и родилась с уже двумя крошечными, но острыми зубками на месте верхних клычков. При этом часодейным даром Кристина тоже обладала, что было подтверждено специальным эфером.       Ребенок родился в Змиулане и не знающие, что и думать касательно происхождения дочери Нортон и Лисса, обратились к Астрагору. Исходя из искреннего недоумения Нортона, Великий Дух понял, что Нерейва не сказала сыну, кем был его отец. Что ж, он, Астрагор, тоже Нортону не скажет, но о природе Кристины Нерейве сообщит.       Заверив молодых родителей, что ему нужно время, чтобы разобраться, Великий Дух пригласил Черную Королеву в Змиулан. Как и ожидалось, реакция повелительницы лютов на девочку была крайне негативной. Сам Астрагор, впрочем, тоже теплых чувств к "непонятному вампирёнку" не питал.       От Нерейвы Великий Дух скрыл два аспекта: во-первых, то, что девочка с огромной вероятностью является Хранительницей Магии. Сама Черная Королева пророчества, видимо, не читала, а Астрагор просвещать ее не собирался. Второй новостью, о которой умолчал Великий Дух, было то, что попытка посмотреть в будущее Кристины провалилась: Астрагор не обнаружил ничего кроме тумана. Что такое этот туман и почему он появился Ее Черному Величеству знать не следовало.       Теоретически, Великий Дух с лёгкостью мог убить Кристину, пока она ещё младенец, но Астрагор прекрасно помнил законы Часодейства и Магии, которые резко не одобряли убийство младенцев. Попытавшись убить новорожденную, Дух рисковал испепелить себя "откатом" Магии. Чтобы покончить с Кристиной без последствий для собственного здоровья, требовалось дождаться хотя бы ее пятилетия - инициации ребенка как часодея... или вампира... Кто ее разберёт?       Немного поломав голову в поисках оптимального варианта, что делать с девочкой-вампиром, Великий Дух и Черная Королева сошлись на том, что лучше всего будет оставить девочку где-нибудь у кого-нибудь на Остале.       В том, что Нортон и Лисса не согласятся на такой план ни под каким предлогом для Нерейвы и Астрагора было очевидно. "Спрятать девочку втайне и сказать, что она пропала" было слишком фантастическим оправданием, и в такую аргументацию никто бы не поверил: куда мог пропасть младенец из прекрасно защищённого замка? Пришлось начать рассматривать менее гуманные варианты, самым оптимальным из которых были манипуляции с памятью молодых родителей. Полностью ювелирно стереть всю информацию о Кристине не повредив при этом сознания Нортона и Лиссы не представлялось возможным. Оставалось только блокировать, приглушить воспоминания о девочке. Так и поступили.       В скором времени у Лидии Васильевны, женщины преклонного возраста, внезапно появилась внучатая племянница Кристина Огнева. Нортон и Лисса в то же время настолько же внезапно забыли о наличии у них первенца...