Осколки наших судеб

«Любовь — это единственное, ради чего стоит жить, остальное — только ожидание.»

Декабрь 1999 года. Город, как всегда, утопал в своём ритме: уличные фонари едва пробивались сквозь пелену зимнего утра, а мокрый снег лениво оседал на карнизы домов. Люди, кутаясь в пальто и шарфы, торопились по своим делам, норовя укрыться от февральского холода. Москва дышала усталостью, смешанной с непередаваемой суетой большого города. Я стояла у плиты, обдумывая, добавлять ли ещё соли в борщ. Накрывшаяся кастрюля тихо булькала, а вокруг распространялся знакомый аромат, способный собрать за столом даже самых непоседливых. Вдруг я почувствовала, как две горячие ладони обвили мою талию. Тепло мгновенно разлилось по телу, и я, не оборачиваясь, прикрыла глаза. Эти руки я бы узнала из тысячи. — Юлька... — Витя наклонился к моему уху, его голос был чуть хриплым, как будто он только что проснулся. — Как же вкусно пахнет. Он поцеловал меня в висок, а потом едва заметно скользнул губами к шее. Я улыбнулась, не двигаясь, но почувствовала, как щеки начинают предательски гореть. — Вить... — выдохнула я, продолжая мешать борщ. — У нас двое детей. Они могут в любой момент войти. Он тихо усмехнулся, едва заметно поглаживая пальцами поясницу. — Пусть знают, как надо любить и относиться к женщине, — с этой фразой он поцеловал меня в плечо. — Но ты не радуйся, вечером не отвертишься. Я тихо засмеялась и повернулась к нему, оставив ложку в кастрюле. Мои ладони легли на его шею, пальцы чуть зарылись в волосы на затылке. — Пока что третьего малыша я не хочу, — сказала я, смотря прямо в его глаза. — Нам и двоих хватает, — с улыбкой ответил он. — Особенно с твоим здоровьем. Он обнял меня и легко прижал к себе, словно боялся, что я вдруг исчезну. Я была счастлива в такие моменты, когда казалось, что у нас впереди долгие годы без тревог и страхов. Отпустив меня, муж ушел в гостиную, где играли наши дети. Катя, пятилетняя девочка с серьёзным взглядом, что-то рассказывала Мише, который, неуклюже держа игрушечную машинку, пытался повторить за ней движения. Я же вернулась к своим обязанностям. Когда я резала капусту, телефон неожиданно зазвонил. Неловкое движение ножа – и тонкая полоска на пальце наполнилась кровью. Чуть выругавшись, я схватила трубку. — Алло? — проговорила я, прижимая палец к губам. — Юль, привет! — голос Люды прозвучал, как всегда, радостно, несмотря на её беспокойство. — Что делать при коликах? Космос уже места себе не находит, Агата не успокаивается. Я улыбнулась, представляя своего давнего друга, который обычно был само «спокойствие», в панике из-за дочери. — Ничего страшного, Люд, — мягко ответила я. — Положите её на животик, немного помассируйте... Если не поможет, заварите укропную воду. Это дважды проверено. — Спасибо, Юль, — торопливо ответила она. — Ладно, побегу, пока Космос тут весь дом не перевернул. — Давай, удачи! — засмеялась я и положила трубку. Спустя двадцать минут обед был готов. Я позвала Витю и детей. Семья собралась за столом. Миша, увлечённо глядя на ложку, старательно пытался есть борщ, а Катя уже вовсю рассказывала, как в садике делали поделки. Внезапно снова зазвонил телефон. — Я отвечу, — сказал Витя, заметив, что я кормлю сына. Он ушёл в прихожую. Через пару минут вернулся, но его лицо светилось. Я подняла на него взгляд, держа ложку перед Мишей. — Что случилось? — Валера вышел из комы, — ответил он, улыбаясь. Я замерла, а потом широко заулыбалась. Слова не шли, но сердце радостно заколотилось. Мы все ждали этого дня два долгих года. Радость, как лёгкий утренний туман, рассеялась по квартире. Я всё ещё не могла поверить в услышанное, глядя на мужа с лёгкой растерянностью. Его улыбка была редкой – настоящей, искренней, такой, от которой внутри становилось тепло. — Вить, ты уверен? — осторожно спросила я, будто боялась спугнуть это счастливое известие. — Уверен, Юлька, — он подошёл ближе, сел рядом со мной, обнял за плечи. — Только что звонил Саша. Врач сказал, что состояние стабильное. На мгновение я закрыла глаза, позволяя себе вздохнуть полной грудью. Валера... Наш Валера, который столько времени был между жизнью и смертью. — Я знала, что он сильный, — сказала я тихо. — Он вернётся. Он просто не мог нас оставить. Витя только кивнул, поглаживая мою руку. На лице его мелькнула тень воспоминаний, но он быстро отогнал их. Катя, не совсем понимая, о чём идёт речь, встрепенулась: — Папа, а дядя Валера теперь будет нас на своей машине катать? — Да, принцесса, — усмехнулся Витя, глядя на дочь. — Теперь точно покатает. — А мне машинку купит? — встрял Миша, поднимая на нас большие глаза. Мы с Витей рассмеялись, этот наивный вопрос развеял напряжение. — Сначала поправится, а потом уже про машинки поговорим, — ответил ему муж, потрепав сына по волосам. Обед закончился на этой радостной ноте, а я, собрав посуду, начала убираться на кухне. Витя остался с детьми в гостиной, рассказывая что-то весёлое, от чего Катя хохотала, а Миша лепетал что-то своё, пытаясь подражать сестре. На улице уже заметно стемнело, когда Витя зашёл на кухню. Я стояла у окна, глядя на вечерний город. На подоконнике блестели ледяные узоры, словно кто-то неведомый старательно расписал его тонкой кистью. — О чём задумалась? — тихо спросил он, подходя сзади. — Думаю, как всё быстро меняется, — ответила я, не оборачиваясь. — Ещё недавно мы не знали, выживет ли он. А теперь... — Теперь всё будет хорошо, — твёрдо сказал он, положив руки мне на плечи. — Юлька, мы через столько прошли. Ты всегда меня поддерживала. И Валера выкарабкался. Значит, всё будет по-другому. Я повернулась к нему, чувствуя, как слова застревают в горле. Его глаза были серьёзными, но в них теплилась надежда. — Ты думаешь, это конец? — спросила я, слегка нахмурившись. Он чуть усмехнулся, притянув меня ближе. — Это только начало, — сказал Витя. — Начало чего-то хорошего. Я почувствовала, как снова улыбаюсь. За окном падал снег, лениво кружась в свете фонарей, а в доме было тепло. Наш дом жил, дышал, наполнялся смехом и словами, которые мы всегда говорили друг другу. Вечером, уложив детей, я вернулась в гостиную, где Витя уже ждал меня с чашками чая. Его взгляд был расслабленным, и я снова узнала того Пчёлкинп, которого полюбила много лет назад – спокойного, сильного и надёжного. — Ну что, Юлька, — он усмехнулся, когда я села рядом. — Третьего ребёнка всё же не хочешь? Я засмеялась, положив голову ему на плечо. — Пока нет, — ответила я, подшучивая. — Но если ты будешь продолжать задавать этот вопрос, начну всерьёз обдумывать. Он тихо рассмеялся, притянув меня ближе. — Ты только подумай, — сказал он, целуя меня в висок. — Я подожду. Я только улыбнулась, чувствуя себя защищённой в его объятиях. У нас впереди ещё много дорог, но в этот момент всё было так, как должно быть. *** Город начинал просыпаться после зимней стужи. Снег, покрывавший улицы почти всю зиму, постепенно превращался в грязные островки, растаявшие под редким весенним солнцем. На тротуарах образовывались лужи, и прохожие, слегка нахохлившись от мартовского ветра, старались обходить их стороной. В воздухе витал запах сырости, смешанный с тонкими намёками на приближение весны. Люди шли быстрее, чем обычно, торопясь навстречу новым делам. Катя шла рядом со мной, крепко держась за руку. Она всегда была такой – маленькой копией Вити с его упрямством и ясным взглядом. На плече висел её небольшой рюкзак с нотами. Мы направлялись в музыкальную школу, куда она совсем недавно начала ходить. — Мам, а ты точно думаешь, что я хорошо сыграю? — спросила она, глядя на меня большими, серьёзными глазами. Я улыбнулась, наклоняясь к её лицу, чтобы наш разговор не заглушили шумные улицы. — Конечно, Катюш. Ты ведь у меня настоящая умница, — мягко ответила я. — Но главное – помни, что играть нужно с душой. Тогда всё получится. — А если я забуду что-нибудь? — не унималась она. — Тогда просто продолжай. Не бойся ошибиться. Я всегда буду рядом, — сказала я, крепче сжимая её руку. Катя задумалась, а потом кивнула, словно мои слова придали ей уверенности. — А папа точно придёт меня забрать? — внезапно спросила она. — Точно, — ответила я, подавляя улыбку. — Он уже ждёт этого момента, чтобы расспросить тебя обо всём. Дочка улыбнулась. Мы дошли до школы, остановились перед входом. Я нагнулась к Кате, легко поцеловала её в макушку и ещё раз пожелала удачи. — Будь смелой, моя девочка, — сказала я. Катя кивнула, подхватила рюкзак и, помахав мне, побежала внутрь, теряясь среди других детей. Я смотрела ей вслед, пока дверь школы не закрылась, а затем медленно направилась в сторону дома. Пройдя несколько шагов, я заметила чёрную машину у обочины. Сквозь слегка затемнённое стекло я разглядела знакомую фигуру Макса, телохранителя Саши. Карельский встретился со мной взглядом, открыл дверь и жестом подозвал к себе. Я нахмурила брови, но подошла. — Доброе утро, Юля, — начал он, спокойно. — И тебе доброе, — ответила я, стараясь понять, зачем он здесь. — Садись, — сказал он, кивнув на пассажирское сиденье. Я помедлила, но подчинилась. Сев в машину, я посмотрела на него и спросила: — Что случилось, Макс? Что-то с Сашей? Он сжал руль сильнее, словно собирался с мыслями. Несколько секунд в машине стояла тишина, и я начала беспокоиться. Наконец, он заговорил. — Юль... Мне тяжело тебе это говорить, — начал он, избегая моего взгляда. — Но я решил, что ты меня поймёшь и сделаешь правильно. — Макс, не тяни, — попросила я, чувствуя, как внутри нарастает тревога. — Каверин... — он вздохнул, словно это имя отравляло воздух. — Каверин хочет покончить с вами. В день выборов Белова. Я молчала, чувствуя, как холод сжимает грудь. — Что значит «покончить»? — наконец спросила я, голос прозвучал тише, чем я хотела. — Он хочет убить всех вас, — резко ответил Макс. — И заставляет меня это сделать. Я выдохнула, пытаясь осмыслить услышанное. Макс продолжал: — Юль, я не могу это сделать. Да, когда только пришёл к Белову в 91-м, хотел. Но сейчас... — он поднял глаза на меня. — Я вижу, что вы – семья. И если что-то случится с одним из вас, другие просто разорвут любого за этого человека. Он замолчал, давая мне переварить услышанное. — Ты хочешь, чтобы я предупредила Сашу? — тихо спросила я. — Да, — кивнул он. — Только ты сможешь сделать это правильно. Я верю тебе. Я смотрела на него, пытаясь найти в его глазах хоть намёк на ложь. Но его лицо было честным и напряжённым. — Хорошо, Макс, — наконец сказала я, чувствуя, как голос слегка дрогнул. — Я всё сделаю. Он выдохнул с облегчением, слегка улыбнувшись. — Спасибо, Юль, — тихо сказал он. — Ты спасаешь не только Белова. Ты спасаешь меня. Я ничего не ответила, только кивнула. Макс молча открыл дверь, и я вышла из машины, чувствуя, как ноги подкашиваются от осознания. Город, казалось, замер вокруг меня. Словно все звуки исчезли, оставив меня наедине с этим знанием. Я знала одно: спокойная жизнь, в которую я так верила, снова висела на волоске. *** Вернувшись домой, я сняла пальто, чувствуя, как напряжение давит на плечи. Витя сидел на диване, в его руках была деревянная игрушка, которую он только что починил для Миши. Услышав мои шаги, он поднял голову и сразу заметил моё состояние. — Родная, что случилось? — спросил он, откладывая игрушку. Я молча подошла, села рядом. Моя рука машинально потянулась к его, и я на мгновение задержала взгляд на его лице, прежде чем начать: — Мы в опасности, Вить. Все. Он нахмурился, но промолчал, давая мне возможность продолжить. Я рассказала всё: разговор с Максом, угрозу Каверина, его план на день выборов. Когда закончила, я почувствовала, как сердце бешено колотится в груди. Муж несколько секунд молчал, обдумывая услышанное. Потом, не убирая руки с моей, он тихо сказал: — Значит, нужно всех собрать. Сашу, Космоса, Валеру... Мы должны это обсудить. Я кивнула. — Я уже знала, что ты так скажешь. Через два часа в гостиной собрались все. Дети сегодня были у родителей Вити, так что дом был наполнен лишь нашими голосами и напряжённой атмосферой. Саша с Олей устроились на диване, Белов задумчиво теребил сигарету, хотя не спешил её закуривать. Тома сидела рядом с Валерой, держа его за руку – он всё ещё был бледен после долгой болезни, но выглядел значительно лучше. Космос и Люда устроились напротив, шутливо подколов нас на тему того, что, мол, собирать такую компанию опасно – квартира может не выдержать от разгорячённых споров. — Ну и что вы нас позвали? — спросил Космос, явно чувствуя, что дело серьёзное. Я вздохнула, чувствуя, как все взгляды устремились на меня. Витя молчал, давая мне право первой говорить. — Макс рассказал мне кое-что. Он сказал, что Каверин собирается убрать нас всех в день выборов, — начала я, глядя каждому из них в глаза. Подруги ахнули, а мужчины нахмурились, их лица окаменели. — Он... что, совсем с катушек слетел? — первой подала голос Люда, бросая на Космоса встревоженный взгляд. — Зачем Максу нам это рассказывать? — осторожно спросил Валера. — Потому что он не хочет быть частью этого, — объяснила я. — Он сказал, что его хотят заставить сделать это. Но он выбрал предупредить нас. Саша наконец закурил, и густой дым сигареты заполнил комнату. — Логично, что Каверин не успокоится, — мрачно сказал он. — Этот гад слишком долго нас терпел. — Но что нам теперь делать? — спросил Космос, явно раздражённый. — Он же не просто так выбрал день выборов. Это место будет под охраной, там не провернёшь что-то по-тихому. Витя молчал, но его взгляд был напряжённым. Видно, он уже обдумывал возможные ходы. — Нужно придумать что-то, чего он не ждёт, — наконец подал голос Валера. — Мы не можем просто ждать, когда нас начнут убивать. Саша кивнул, но, казалось, всё ещё не видел выхода. — А что именно? — бросил Космос. — Нам нужна не просто идея, а реальный план. Мужчины замолчали, погрузившись в раздумья. Я смотрела на них, и вдруг в голове начала выстраиваться мысль – отчётливая, как будто пришедшая извне. Я выпрямилась и спокойным тоном сказала: — Нам всем нужно инсценировать свои смерти. Четыре пары глаз уставились на меня в полном недоумении. — Ты серьёзно? — недоверчиво спросил Космос, поднимая брови. — Да, — я пожала плечами. — Каверин хочет убрать нас, правильно? Тогда мы дадим ему то, что он хочет. — Ты это сама придумала? — спросил Саша, глядя на меня так, словно впервые видел. — А что тут такого? — парировала я. — Если он поверит, что нас больше нет, то отпадёт необходимость убивать нас. А это даст нам шанс разобраться с ним. — И как ты это представляешь? — наконец вмешался Витя, пристально глядя мне в глаза. — Инсценировка должна быть убедительной, — продолжила я. — Всё должно выглядеть так, будто это его работа. Мы просто подготовимся заранее. — Ты понимаешь, что это риск? — сказал Валера. — Если что-то пойдёт не так... — Всё может пойти не так, если мы будем ждать, — перебила я. — У нас есть выбор: либо мы принимаем меры, либо оставляем всё на волю случая. Мужчины переглянулись, видимо, осознавая правоту моих слов. — Ладно, — сказал Саша, вздохнув. — План не из простых, но, чёрт возьми, другого выхода я не вижу. — Юля, ты удивляешь меня, — признался Космос с лёгкой усмешкой. — Это не женский, а какой-то чёртов детективный ход. — Потому что я не хочу терять свою семью, — твёрдо ответила я. — Никого из вас. Все снова замолчали, обдумывая мои слова. А затем начали обсуждать, как это можно реализовать. После того как мы закончили обсуждение, в комнате повисло гнетущее молчание. В этот момент каждый из нас осознавал, насколько опасной была затея. Мы не знали, какой будет финал, но все понимали, что промедление может стоить нам жизни. Саша откинулся на спинку дивана, задумчиво проводя рукой по лицу. — Ладно, допустим, мы решаем инсценировать свои смерти, — начал он, наконец нарушив тишину. — Как ты это видишь, Юля? Я подняла взгляд на всех, чувствуя, как внимание комнаты вновь сосредоточилось на мне. — Нам нужно продумать всё до мельчайших деталей, — твёрдо сказала я. — Мы знаем, что Каверин любит работать через посредников. Значит, наша цель – заставить его поверить, что план сработал, и что он победил. — Но как именно мы это сделаем? — уточнил Космос. — Мы должны подстроить покушение, — продолжила я. — Выбрать место, где всё произойдёт. Возможно, даже использовать подставных людей. Это должно выглядеть настолько реалистично, чтобы ни у кого не осталось сомнений. Оля, до этого молчавшая, вдруг спросила: — А как быть с детьми? Они ведь не поймут, если нас не будет рядом. Её голос дрогнул, и я видела, как Саша сжал её руку, пытаясь поддержать. — Оля права, — добавила Тома. — Мы должны сделать так, чтобы дети были в безопасности. — Они будут у родителей, — вмешался Витя. — Мы скажем, что это временно, что это ради их же безопасности. — А дальше? — спросил Валера, внимательно смотря на меня. — Даже если инсценировка удастся, Каверин всё равно продолжит своё дело. Он не остановится. — Значит, нам придётся убрать его, — холодно сказал Саша, глядя в окно, словно не хотел встречаться с нашими взглядами. Его слова повисли в воздухе, как последний аккорд неумолимого решения. — Это единственный выход, — тихо добавил Космос. — Если мы хотим жить спокойно, нам придётся убрать его первыми. Я заметила, как Люда напряглась, её взгляд забегал между Космосом и мной. — Ты же понимаешь, чем это закончится, правда? — тихо спросила она. — Если вы пойдёте по этому пути, дороги назад не будет. — У нас её уже нет, — сухо ответил Саша. Я сидела молча, чувствуя, как всё вокруг рушится. Мой план был лишь началом, но его последствия всё ещё пугали меня. — Юля, — вдруг обратился ко мне Витя. Его голос был мягким, но твёрдым. — Ты уверена в этом? Я встретилась с ним взглядом. В этих голубых глазах была усталость, но и непоколебимая решимость. — Да, Вить, — тихо сказала я. — Я уверена. Он слегка кивнул, словно признавая мою правоту. — Тогда действуем, — сказал он, глядя на остальных. Разговор снова перешёл к деталям. Мы обсуждали, как и где всё устроить, кто будет задействован и как избежать ошибок. Космос вызвался найти подставных людей, которые будут «исполнителями». Валера предложил помочь с организацией и логистикой, несмотря на своё слабое здоровье. Саша взял на себя координацию и контроль над каждым этапом плана. — А ты? — вдруг спросил Космос, глядя на меня. — Какую роль ты возьмёшь на себя? Я встретила его взгляд, твёрдо ответив: — Я буду там. Это ведь моя идея. — Юля, — нахмурился Витя, но я перебила его. — Нет, Вить. Я не могу остаться в стороне. Если это нужно для нашей безопасности, я сделаю всё, что требуется. Он хотел возразить, но, увидев мою решимость, лишь тяжело вздохнул. — Ты самая упрямая женщина, которую я знаю, — наконец сказал он, и в его голосе я услышала каплю гордости. — Просто научилась у лучшего, — улыбнулась я, касаясь его руки. Когда обсуждение закончилось, ночь уже давно опустилась на город. Все разошлись с тяжёлыми сердцами, понимая, что впереди нас ждёт самое трудное испытание. После ухода гостей я осталась сидеть на диване, глядя на огоньки в окне. Муж сел рядом, обнял меня, прижав к себе. — Всё будет хорошо, Юль, — сказал он тихо. Я кивнула, но внутри меня что-то подсказывало, что лёгким этот путь не будет. *** Москва, 26 марта 2000 года.День выборов. С самого утра в доме царила тревожная тишина. Казалось, воздух стал плотным, трудно дышать. Витя ходил из комнаты в комнату, проверяя детали, хотя всё уже было готово. Я сидела на кухне, нервно обхватив кружку с чаем, который давно остыл. — Юля, — Витя вошёл в комнату и сел напротив, беря мои руки в свои. — Мы всё продумали. Всё будет хорошо. Я подняла на него взгляд и попыталась улыбнуться, но сердце всё равно сжималось от страха. — Ты ведь понимаешь, что это риск, Вить? — тихо сказала я. — Даже самый идеальный план может пойти не так. Он кивнул, глядя мне прямо в глаза. — Да, я понимаю. Но другого выхода у нас нет. За пару часов до начала всё было оговорено и разложено по полочкам. Мы предупредили всех близких – родителей, чтобы они ни при каких обстоятельствах не включали телевизор. Дети были спрятаны в надёжном месте – у старого друга Вити, который давно отошёл от дел. Я поцеловала Катю и Мишу, пытаясь сдержать слёзы, когда мы с мужем уезжали. Саша и Оля должны были ехать на машине в Москву. С ними был Лёня – водитель и старый знакомый семьи. Машина, якобы заминированная Кавериным, должна была «взорваться» на подъезде к городу. Всё было подготовлено: старая машина, взрывчатка, которая создаст эффект, но никого не заденет. — Оля, ты готова? — спросил Саша, укладывая в багажник небольшой чемодан. — Конечно, — она попыталась улыбнуться, но её голос дрожал. — Главное, чтобы Лёня всё сделал, как надо. — Он профессионал, — успокоил её Саша, садясь за руль. — Всё будет как по нотам. Они поцеловали друг друга, зная, что в новостях это покажут как их гибель. Космос, Люда и маленькая Агата остались дома. По сценарию, их эдолжны были застрелить». Макс, предупредивший нас, сыграл роль «исполнителя», что стало ключевым моментом. — Люд, ты уверена, что всё нормально? — спросил Космос, подбрасывая Агату на руках, чтобы успокоить её. — Нет, не уверена, — вздохнула Люда. – Но, если это спасёт нас, ради неё я готова на всё. Космос кивнул, его лицо было напряжённым. Валера и Тома должны были «взорваться» в своей машине. Валера, всё ещё слабый после долгого восстановления, с трудом сдерживал волнение. — Мы справимся, — тихо сказала Тома, глядя на него. — Мы же вместе, Валер. — Вместе, — он кивнул, обняв её и Лизу. Мы с Витей, по плану, должны были «быть убиты» в нашем собственном доме. Здесь, в месте, которое казалось самой надёжной крепостью, всё должно было случиться. — Ты держись, цветочек, — сказал Витя, когда мы остались одни в гостиной. — Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. — Это ты держись, — ответила я, стараясь не показать слёз. На последних этапах новости уже должны были греметь по всем телеканалам. Внимание было обеспечено, ведь история уничтожения «опасной криминальной группировки» должна была шокировать всех. Всё должно было закончиться задержанием Каверина в его собственной квартире. Макс передал информацию людям Белова, и те, кто работал с Сашей, подготовили спецоперацию. — Он даже не поймёт, что произошло, — сказал Саша, когда мы обсуждали финальный этап. — Это будет быстрый конец. *** Всё разворачивалось, как мы планировали. Машина Саши и Оли «взорвалась», дым заполнил трассу, а полиция уже была на месте. На дом Космоса «напали», выстрелы прогремели, но никто из соседей не догадался, что это часть плана. Валера и Тома «погибли» в своей машине, подорвавшись недалеко от своей дачи. А у нас дома должна была начаться самая опасная часть. Макс прибыл, чтобы «инсценировать» убийство нас с Витей. — Ты уверен, что всё будет нормально? — спросила я его, когда он появился на пороге. — Юль, если я не уверен, я за дело не берусь, — уверенно ответил он. — Каверин поверит. Главное, не дрогните в последний момент. В тот момент, когда «нападение» должно было начаться, я почувствовала, как сердце замерло. Макс выстрелил в стену рядом, а потом в окно, чтобы создать хаос. Я упала, как было договорено, притворяясь мёртвой. К вечеру все новостные каналы гремели сообщениями о том, что «банда Белова уничтожена». Рядом с Витей, лёжа на полу, я слышала, как в телевизоре диктор чётким голосом произнёс: — Сегодня стало известно о гибели главарей известной преступной группировки. Александр Белов, Виктор Пчёлкин, Космос Холмогоров и Валерий Филатов были убиты вместе с семьями. Витя сжал мою руку, шёпотом сказал: — Всё получилось. Мы справились. Но я знала, что самое трудное ещё впереди. *** Город утопал в вечернем хаосе, который подогревали новости о нашей «гибели». Кажется, вся Москва застыла в удивлении. Мы слышали, как соседка плакала за стеной, обсуждая с кем-то по телефону трагедию, разыгравшуюся в этот день. Я сидела на полу в нашего подвала, рядом с Витей. В комнате царила гробовая тишина, прерываемая лишь редкими вздохами. Лицо мужа оставалось хмурым, взгляд был устремлён в одну точку. — Они поверили, — наконец прошептала я, нарушая молчание. Витя медленно повернул голову ко мне. — Это только начало, Юля, — ответил он, его голос был глухим. — Теперь главное – довести дело до конца. Он посмотрел на Макса, который стоял у стены, сжимая в руках телефон. Тот кивнул. — Каверин уже уверен в своей победе, — тихо произнёс Макс. — Через час он начнёт праздновать. Спецназ уже выехал, Юль, всё будет сделано. В этот момент дверь подвала открылась, и в помещение вошли Саша и Космос. На их лицах были заметны следы усталости, но оба улыбались. — Ну что, боевая группа, — начал Холмогоров, поднимая руку для приветствия. — Мы в эфире. Всё сыграно идеально. — Вы видели, как машины пылали? — усмехнулся Белов, садясь на стул. — Ещё чуть-чуть, и я сам бы поверил, что мы погибли. Я поднялась с пола, протянув Саше бутылку воды. — Всё прошло гладко? — спросила я, обводя взглядом каждого из них. — Лучше некуда, — ответил он, отпив воды. — Все места происшествий под контролем. Полиция работает по сценарию, который мы для них написали. — А как Валера? — спросил Витя. — Фил справился, — отозвался Космос. — Несмотря на здоровье, он молодцом держался. Тома нервничала, но Лиза их успокаивала, будто сама всё поняла. — Дети? — спросила я, глядя на Витю. — В безопасности, Юль, — ответил он. — К ним никто не сунется. Через час поступил звонок. Мужчина прижал телефон к уху, внимательно слушая собеседника, а затем резко выдохнул. — Всё, — коротко произнёс Карельский. — Его взяли. Мы все замерли. Я почувствовала, как сердце забилось быстрее. — Точно? — спросил Саша. — Абсолютно, — Макс кивнул. — Задержание прошло идеально. Он даже не понял, что его сдали. На несколько секунд в комнате повисла тишина, а затем Витя встал, схватил меня за руки и улыбнулся. — Мы сделали это, — тихо сказал он, глядя мне в глаза. — Мы живы, — добавил Космос. — Все мы. Следующие несколько дней прошли как в тумане. Мы затаились, чтобы дать полиции и прессе время «переварить» произошедшее. Каждый из нас пытался свыкнуться с мыслью, что теперь мы официально «мертвы». Сидя на кухне поздним вечером, я рассматривала старую фотографию: на ней мы с Витей, Катей и Мишей на берегу реки прошлым летом. Слёзы предательски подступали к глазам. — Эй, — Витя вошёл в комнату, обнимая меня за плечи. — Ты чего? — Просто думаю, — тихо ответила я. — Всё изменилось. Теперь всё будет иначе. — Иначе – не значит хуже, — сказал он, присев рядом. — Мы справились, Юль. Мы защитили их. Теперь у нас есть шанс начать сначала. — А ты веришь в это? — спросила я, заглядывая ему в глаза. — Верю, — твёрдо ответил он. — Потому что мы вместе. А вместе мы непобедимы. Я улыбнулась, чувствуя тепло его рук. Может быть, всё действительно будет хорошо. *** Начало апреля. Время, как и обещал Витя, постепенно начало лечить наши раны. Пройдя через испытания, которые казались невозможными, мы вернулись к нормальной жизни – хотя и с тяжёлым грузом на сердце. С каждым днём скрытно возвращался обычный ритм: вечерние ужины, детский смех, мягкие разговоры о будущем. Но всё это было не так беззаботно, как раньше. Вся Москва, хоть и не подозревала о том, что мы ещё живы, теперь часто шепталась о «гибели» Белова и его друзей. Мы были как привидения, ходящие среди людей, скрывая своё существование. Прошло несколько недель после ареста Каверина. Всё, что происходило в эти дни, напоминало сон: мы будто бы погибли, а теперь просто существовали в тени, не выходя на свет. Однажды утром, когда я вернулась домой после прогулки с детьми, Витя стоял у окна, выглядывая на улицу, его взгляд был сосредоточен, но в нём не было страха – только уверенность. Он оглянулся, увидев меня, и молча улыбнулся. — Ты что-то задумал? — спросила я, подходя к нему. Он кивнул, продолжая смотреть в окно. — Нужно собрать всех. Долго прятаться не получится. Слишком много людей интересуются нами, Юль. Я тихо выдохнула. Мы знали, что рано или поздно на нас выйдут. Но всё равно мысль о том, что наша жизнь снова обретёт настоящие черты опасности, была тяжела. Муж обнял меня за плечи, его рука была тёплой и уверенной, как всегда. — Придётся снова подняться, — сказал он. — Время действовать. Но всё будет под контролем. Через несколько часов мы собрались в нашем старом месте — той самой гостиной, где когда-то обсуждали всё, что происходило в нашем мире. Сегодня, как и в тот момент, когда мы впервые сидели в этой комнате, каждый из нас был готов к новым переменам. Саша и Оля, Валера с Томой, Космос и Люда – все собрались, а дети на этот раз играли вместе в другой комнате, не вмешиваясь в разговоры взрослых. Мы знали, что уже не можем быть теми, кто был раньше. Мы стали не просто семьёй, а живыми примерами того, что дружба и верность сильнее смерти. — Ну что, как вторая жизнь? — улыбнулся Саша, садясь на старый кожаный диван. — Больная, но не безнадёжная, — ответил Витя. — Мы всё контролируем, но пока не стоит рисковать. Нужно продумать каждое движение. Все молчали, потому что знали: что бы ни случилось, нам нужно было не просто бороться за своё будущее, а за будущее наших детей. *** В этот вечер, пока дети мирно спали, Витя подошёл ко мне и, тихо взяв за руку, сказал: — Юль, нам нужно поговорить. Мы с Максом обсудили несколько вариантов, но я хочу, чтобы ты тоже сказала своё слово. Это касается нас всех. — О чём ты? — спросила я, чувствуя, как в груди замерло сердце. — О будущем, о том, как жить дальше. Мы можем продолжать скрываться, но это не тот путь, который мы выбрали. Нужно вернуться в игру, но на наших условиях. Нам нужно восстановить контроль и вернуть то, что было у нас раньше. Я тяжело вздохнула, осознавая, что каждый наш шаг будет тщательно просчитан. Мы не можем просто исчезнуть и начать новую жизнь. Мы были частью чего-то большего, и это великое бремя не отпускало нас. — Ты прав, — тихо сказала я, посмотрев в его глаза. — Мы не можем скрываться вечно. И если это наш выбор, то он будет оправдан. Я с тобой. Он поднял брови и мягко улыбнулся. — Ты всегда была со мной, Юль. И я знаю, что с тобой мы точно не потеряемся. *** Время шло, и несмотря на тень опасности, мы начали двигаться вперёд. Витя и парни начали налаживать контакты, договариваться с теми, кто мог бы помочь нам в этом новом мире, в котором мы снова были на виду. — Нам нужно вернуть доверие людей, — говорил Витя, сидя за столом с Космосом и Сашей. — Мы должны показать, что мы не просто выжили, но и сильны. Саша встал и, подойдя к окну, добавил: — Мы вернём всё, что было наше. Время не потеряно. Все взгляды были устремлены в сторону нового будущего. Мы знали, что впереди ещё много трудных решений, но теперь они были для нас испытанием на прочность, на верность друг другу. Мы сделали первый шаг. И несмотря на темные горизонты, я чувствовала, что будущее снова в наших руках. *** Ночь, середина апреля. Город, будто замер в тени нашего выбора. В туманной ночи, когда улицы пустели, а огни казались тусклыми, как звезды, мы сидели за столом, продолжая разбирать наш следующий шаг. Витя, Валера, Саша, Космос – все знали, что это решение может изменить всё. Мы решили переехать. Но не просто покинуть этот город, а начать новую жизнь в другом месте, где нас не будут искать, где мы сможем быть теми, кем хотим быть. — Мы не можем оставаться здесь, — сказал Витя, перебирая бумаги на столе. Его лицо было серьёзным, но глаза горели решимостью. — Всё, что связано с Москвой, уже не для нас. Этот город нас больше не ждёт. Я сидела рядом, чувствуя тяжесть решения, которое мы приняли. Мы не могли остаться. Мы были как тени в этом огромном городе, и нам нужно было двигаться дальше. Но куда? Саша посмотрел на Витю, затем на меня. — Если честно, я не хочу уходить, — сказал он, поднимаясь и рассеянно оглядывая комнату. — Но, думаю, если мы хотим жить, то нужно уехать. Вопрос только в том, куда. Валера задумался, затем кивнул. — Прежде всего, надо выбрать место, которое не привлекает внимание, — сказал он. — Переезжаем в небольшой город. Там, где никто нас не найдёт. Где мы сможем спокойно восстанавливать силы. Космос, сидя на своём месте, внимательно слушал. Он был одним из тех, кто всегда был готов действовать. — Ну, а я за любой город, — улыбнулся он. — Главное, чтобы в нем было больше мира, чем здесь. Я чувствовала, как растёт напряжение. Это было правильное решение, но мне было страшно. Мы были как молнии, которые больше не могли оставаться в одном месте. — Ты говоришь, как будто нам ещё нужно куда-то идти, — сказала я, глядя на мужа. — А ты уверен, что нас не будут искать в любом месте? Витя подошёл ко мне, положил руку на плечо и тихо сказал: — Нам нужно двигаться быстро. Если мы останемся в Москве, нас всех найдут. Переезд – это не просто шаг, это наша жизнь, которая начинает двигаться в новом направлении. Я кивнула, хотя сердце сжалось. Мы не могли продолжать прятаться, и в этом решении было что-то невыносимо правдивое. — Хорошо, — сказала я, встречая взгляд мужа. — Если это то, что нужно, я с тобой. *** Решение было принято. Спустя несколько дней мы начали собирать вещи. В доме царил суета, но среди всех суматох было удивительное чувство – ощущение, что мы снова начинаем строить своё будущее. Мы были уверены, что это не бегство, а именно шанс. — Мы уезжаем, — сказал Витя, собирая свои документы. — Но в следующий раз всё будет иначе. Мы будем здесь, но никто не сможет нас найти. Вечером, когда мы сидели за столом, муж повернулся ко мне и спросил: — Ты готова? Я вздохнула, посмотрела на детей, которые уже спали, и ответила: — Я готова, если мы будем рядом друг с другом. Витя обнял меня. Он был силой, которая вела нас. Я чувствовала, что это не просто переезд. Это был новый этап. Мы будем жить в другом месте, но с теми же людьми, с теми же надеждами и с теми же мечтами. *** Собравшись, мы сели в машину. За окном город уносил свои последние звуки, пока мы ехали по пустым улицам. Новый город был впереди, и его атмосферу нам ещё предстояло почувствовать. Витя сжал мою руку, его взгляд был устремлён в дорогу, но я знала, что мысли его были где-то далеко. — Всё будет нормально, — сказал он, не отвлекаясь от пути. — Я с тобой. Я посмотрела в окно и тихо ответила: — Да, всё будет нормально. Главное, что мы вместе. Мы проехали несколько километров, и в этот момент я поняла: мы не бежим, мы не убегаем от своего прошлого, мы просто продолжаем идти. Впереди был новый город, но это был новый шанс. *** Грузия, май 2000 года.Мы выбрали небольшой городок в восточной части Грузии, где не было лишних вопросов, а каждый день казался тишиной, которую можно было касаться руками. Этот город, с его зелёными холмами и уютными улицами, был для нас новым миром – миром, в котором не было прошлого. Здесь мы могли быть просто людьми, а не теми, кого преследует собственная история. После долгого путешествия, которое растянулось на несколько дней, мы наконец прибыли. Витя, с привычной для него решимостью, вышел из машины первым и огляделся. Он знал, что всё, что мы оставили позади, должно остаться в прошлом. Но в его глазах читалась та же сила, которая вела нас через трудности. Я стояла рядом, ощущая спокойствие этого места, несмотря на внутренний хаос, который я не могла полностью заглушить. Мы все были на грани – между прошлым и будущим, между тем, что мы потеряли, и тем, что ещё предстояло обрести. — Ну что, цветочек, как тебе? — спросил муж, оборачиваясь ко мне. Я слегка приподняла брови и оглядела город, который так сильно отличался от Москвы. Это был не шумный мегаполис, а маленькое тихое место с узкими улочками и домами, которые казались слиявшимися с землёй. — Здорово, — сказала я, сделав шаг вперёд. — Здесь так спокойно, что даже не верится, что мы действительно в Грузии. Витя кивнул, его лицо слегка расслабилось, но это было только на мгновение. Я знала, что он всё равно держит в себе всё напряжение, которое накопилось за последние месяцы. Наша новая жизнь началась с простых вещей – поисков жилья, обустройства быта. Мы нашли небольшой дом на окраине города. Он был старым, с уютным двориком, в котором можно было посадить цветы, и с террасой, откуда открывался вид на горы. Вокруг не было людей, которые могли бы нам помешать. Это был идеальный уголок для нас. Дети быстро привыкли к новому месту. Катя, с её вечной энергией, уже облюбовала сад, где бегала за бабочками, а Миша всё время тянул меня за руку, чтобы показать новые игрушки, которые нашли в доме. Валера с Томой, несмотря на тяжёлую реабилитацию, также нашли для себя уголок в этом городе. Каждый день мы начинали с малого – с прогулок по городу, с разговоров о будущем, которое было для нас чем-то очень личным и тихим. *** Через неделю мы начали встречать местных жителей. Приехав в такой небольшой городок, было сложно не заметить нас – новых соседей, которые приехали «издалека». Но люди здесь были добрые, и хотя некоторые смотрели с любопытством, никто не задавал лишних вопросов. Нам нужно было время, чтобы понять этот город и его обычаи, но постепенно мы вливались в его атмосферу. Один из первых, кого мы встретили, был старик, который продавал на базаре местные фрукты и овощи. Он, увидев нас, остановился, наклонился в знак уважения и сказал: — Вы новенькие? Это хорошо. Здесь спокойно. Жизнь идёт размеренно, как в хорошей книге. Мы обменялись несколькими фразами, и, как оказалось, старик был одним из тех, кто знал всех в округе. Он не задавал вопросов, не пытался выяснить нашу историю. Он просто был. — Если что нужно, говорите, — добавил он, передавая мне корзину с персиками. — Здесь все друг другу помогают. Я благодарно кивнула и вернулась домой, ощущая, как небо над головой кажется ближе, а воздух свежее. Мы жили в месте, где каждый день был новым началом. Тогда, вечером, когда дети уже уснули, я и Витя сидели на террасе, наблюдая, как солнце уходит за горизонтом. Мы говорили о том, что предстоит, о том, что может случиться, и что теперь нам нужно строить жизнь заново. — Я не знаю, что будет дальше, — сказал Витя, глядя на меня. — Но здесь мы точно будем в безопасности. Здесь мы можем стать теми, кем всегда хотели быть. Я не знала, что ответить, но почувствовала, как его слова находят отклик в моём сердце. Мы снова начали строить свою жизнь, и это было важнее, чем всё, что происходило раньше. — Мы будем вместе, Витя. Мы снова вместе, и этого достаточно, — ответила я, поднимая глаза к его лицу. Он поцеловал меня в лоб и обнял, прижимая к себе, как будто это был самый важный момент в нашей жизни. И, может быть, так оно и было. *** Прошло несколько месяцев с того дня, как мы приехали в этот городок. Время здесь тянулось по-другому. Без городской суеты, без гонки за успехом и деньгами. Здесь была тишина, которую мы с Витей постепенно начинали воспринимать как часть себя. И хоть наш новый дом был простым и немного старым, он был нашим. Мы успели привыкнуть к местным ритмам – к рассветам, когда горы покрасневшие от утреннего солнца, и вечерам, когда небо приобретает оттенки розового и фиолетового, а воздух наполняется прохладой и свежестью. Сегодня было одно из тех тёплых дней, когда солнце не спешило подняться высоко, а город ещё был окутан дымкой. Мы с мужем сидели на террасе, наслаждаясь чашечкой чая, когда с горы вдруг прокатился звук большого грузовика. Я перевела взгляд на мужа. — Ты слышал? — спросила я. Витя слегка кивнул, не отрывая взгляда от горизонта. — Это всего лишь местные. Они часто используют эту дорогу для перевозок, — ответил он, но в его голосе всё равно звучала обеспокоенность. Я заметила, как его глаза сузились, как он напряжённо прислушивался. Это было не впервые, когда что-то напоминало нам о том, что мы не до конца безопасны, что тень прошлого всё-таки не отпустила нас. Мы вернулись в дом и продолжили свои повседневные дела. Дети уже вовсю бегали по двору, с любопытством исследуя все уголки. Катя часто брала Мишу за руку и показывала ему цветы в саду, указывая на разные сорта, которые она научилась распознавать. Дети здесь чувствовали себя как дома, и это было важно для нас. Мы снова могли быть семьёй. Тома с Валерой по-прежнему приезжали к нам почти каждый день. Валера стал медленно восстанавливаться после травм, и хотя ему ещё требовалась помощь, он старался как можно быстрее вернуться к нормальной жизни. Тома была рядом с ним, поддерживала его, и её радость от того, что всё постепенно налаживается, была безмерной. — Ты как? — спросила я, присаживаясь рядом с ним на лавку, когда он пришёл в наш сад. — Лучше, — ответил он с улыбкой, стараясь не показать усталости. — Тома помогла мне с восстановлением. Время лечит, как говорится. Я кивнула, понимая, что он всё ещё борется, но в его голосе был новый оттенок, уверенность, которой не было раньше. Мы все поддерживали друг друга, и это позволяло двигаться дальше. В этом городке люди, казалось, не суетились и не ставили под сомнение наш выбор. Но изредка я замечала, как жители останавливаются, когда проходишь мимо. Иногда это были лёгкие взгляды, полные интереса, а иногда чуть более настороженные. Я поняла, что нам ещё предстоит завоевать доверие местных, и хотя все выглядели приветливо, в их взглядах было скрыто какое-то опасение. Один раз, когда я шла по рынку, ко мне подошла местная женщина, лет сорока, с загорелым лицом и сильными руками. Она выглядела уверенно, но её глаза были умными и проницательными. — Вы новенькая, да? — спросила она, глядя мне в глаза. — Я вас ещё не видела. Я немного смутилась, но улыбнулась. — Да, только недавно переехали с мужем и детьми. Мы здесь пока только начинаем. Женщина кивнула, и на её лице появилась лёгкая улыбка. — Ну, вы говорите, если что, помогу чем смогу. В нашем городке все друг за друга. Её слова были искренними, и я почувствовала, как напряжение немного спало. Это был знак, что мы становимся частью этого города. Медленно, но верно. *** Вечером, когда солнце уже скрылось за горизонтом, мы с мужем сидели в тишине, погружённые в свои мысли. Катя с Мишей играли в саду, а мы наблюдали за ними с террасы. — Ты когда-нибудь думал, что мы будем жить здесь? — спросила я, смотря на мужа. Витя не сразу ответил. Его глаза искали ответы где-то далеко, а потом он повернулся ко мне и сказал: — Мы не могли бы жить иначе. Это наш путь. Здесь мы нашли покой, и я уверен, что всё будет хорошо. Я повернула голову и взглянула на мир вокруг нас – на зелёные холмы, на убаюкивающий ветер, на детей, которые с каждым днём становились всё более счастливыми. — И я верю, что здесь мы нашли свой дом, — сказала я. Витя обнял меня, и в этот момент мне стало понятно: все испытания, все потери и все изменения – всё это было для того, чтобы мы оказались здесь, в этом уголке мира, где мы можем быть теми, кем всегда хотели стать. С каждым днём, с каждым шагом вперёд, мы всё больше ощущали, что мы на правильном пути.