Протокол Бессмертия

      Pov:Случайный чел из столицы       Недавно император ввел новое подразделение... За месяц его существования о нем уже начали ходить тревожные слухи. Отряд из 15 человек, хотя я не могу назвать их людьми — это чудовища!       У них нет ни страха, ни жалости. Недавно я видел, как один из их отряда размозжил голову какой-то женщины, которая нелестно отзывалась об Императоре... Мне страшно... Действительно ли они нас защищают? А если они и меня примут за еретика?! Авель Судья Его фигура возвышается, как сама смерть. Грубое лицо старика скрыто за маской из ржавого железа, на его теле — татуировки, покрывающие каждую клетку кожи, как доказательства числа его убийств. Его молот — это не просто оружие, это символ гнева императора. Он не прощает и не сжалеет, его приговор — это смерть, неважно, кто перед ним: старик, ребёнок или целое поселение. Если его бог повелит, он уничтожит всё, что движется, и не почувствует ни малейшего сожаления. Калеб Покаяние Калеб — это человек, чье лицо скрыто не только от внешнего мира, но и от его собственной души. Его одежда покрыта глубокими следами от шипов и язв, а его кожа — это как картографическая карта мучений. Он находит наслаждение в страданиях других, и его единственная цель — принести покаяние через кровь и боль. Он без колебаний порежет любого, кто станет на его пути, и сделает это с упоением, ведь для него не существует ничего святого, кроме воли первого императора. Рафаэль Светоч Его светящийся жезл на самом деле служит лишь для того, чтобы выжигать всё на своём пути. Его тело усеяно шрамами, оставшимися от многочисленных битв, но он не признает боли — для него боль — это очищение, как и смерть. Он не защищает слабых — он уничтожает, чтобы очистить. Если его бог повелит, Рафаэль будет нещадно выжигать целые деревни, не оставляя живого места. Свет — его оружие, но его свет не приносит спасение, а лишь мучительную смерть. Матфей Палач Это существо, а не человек, не знающее ни жалости, ни раскаяния. Его огромный топор — это, его орудие и его верность богу. Его маска скрывает лицо, но её отсутствие не даёт ни малейшего облегчения — его глаза, полные безумия, глазеют сквозь металлическую пустоту. Матфей не устраивает казни, он приносит смерть с абсолютной жестокостью, даже если перед ним — женщины или дети. Его работа — уничтожить, а не судить. Теодор Очищение Теодор, как тень, скользит между мирами, его движения невыразимы, как сама тьма. Он может исчезнуть в порыве скорости в мгновение ока, но за его исчезновением всегда следует смерть. Его ритуалы не знают ни человечности, ни милосердия. Он может стоять и наблюдать, пока его враги слабеют от страха, а потом исчезнуть в скорости и нанести удар. Для него очищение — это не просто уничтожение зла, это систематическое искоренение всего, что имеет хоть малейший шанс на жизнь. Альберт Хранитель Веры Когда Альберт встает на путь, он несёт с собой не только силу, но и смерть, которую приносит вместе с каждым своим шагом. Его щит не защищает, он лишь убивает, а его меч — это не оружие защиты, а инструмент для очищения. Альберт не будет сожалеть о том, что принесёт смерть, будь это семья или целая деревня. Всё, что стоит между ним и приказом его бога, будет уничтожено, не взирая на рангу и статус. Варфоломей Огненный Шепот Пламя, которое он вызывает, разгорается не от его воли, а от глубочайшего желания уничтожить. Он не будет делать исключений — его огонь сожжет всё, что окажется на его пути, и он будет наслаждаться каждым мгновением, когда будет видеть, как сжигаются не только здания, но и жизни. Для Варфоломея нет границ, нет слабых и сильных. Для него нет разницы, с кем он сталкивается — он будет уничтожать, пока не останется ничего, что можно было бы назвать жизнью. Иоанн Каратель Иоанн — это фигура, затмевающая тьму. Его маска черепа не скрывает страха — она является лишь символом его безжалостного фанатизма. Он не верит в милосердие и не видит разницы между виновными и невиновными. Каждый его удар — это акт служения, а его алебарда всегда настигнет того, на кого укажет бог. Он не знает понятие жалости, его убийства — жестоки и безжалостны. Иосиф Пророк Иосиф не пророчествует, он приказывает. Его слова — не предсказания, а приказы, и те, кто осмелится их услышать, вскоре окажутся у подножия уничтожения. Он не приносит благодати, он приносит лишь ужас. В его глазах — всё, что может быть уничтожено, должно быть уничтожено, и он будет последовательно выполнять волю своего бога. Всё, что он видит, он превращает в свою веру — смерть и разрушение. Мария Милосердие На первый взгляд, она может казаться ангелом, но это иллюзия, которая обманывает слабых. Её милосердие не знает жалости, её доброта — это хищническая жестокость. Она не прощает, она не спасает — она вырывает сердца и не оставляет шансов тем, кто встретится на её пути. Все, кто станут её жертвами, умрут мучительной смертью, потому что её милосердие — это бесконечная, неумолимая боль. Себастьян Кровавый Обряд Себастьян — это не просто убийца, он воплощает смерть в её самой жестокой форме. Его ритуалы — это кровавое зрелище, где каждый жест пронизан преданностью своему богу. Он сам поглощён страданиями и наслаждается ими, когда их причиняет другим. Он не оставляет следов, но его жертвы остаются в его памяти, и каждый следующий удар — ещё более ужасный, чем предыдущий. Антоний Несломленный Антоний — это не просто человек. Это убийца, который не поддается ни боли, ни страху. Его стойкость и его ненависть — это его сила. Он будет стоять на своём, несмотря ни на что, и не отступит, даже если его противник будет сильнее в сотни раз. Его стойкость — это не просто физическая, это стойкость к боли и страданиям, и если он получит приказ, он сражается до последнего, не щадя никого. Люциан Зов Справедливости Люциан — это тирания, воплощённая в человеческой форме. Его слова не несут света, а лишь горечь и смерть. Он не будет медлить, он прикажет и исполнит. Люциан видит только свою цель, и никто не может уклониться от его справедливости. Его взгляд пронизывает всё, что движется, и все его слова — это не слова утешения, а проклятия. Гидеон Псаломщик Гидеон не поёт для мира, он поёт для смерти. Его псалмы — это не молитвы, а заклинания, на которых рушится сама суть жизни. Когда он поёт, кровь вскипает, и земля трясётся. Его голос не приносит утешения — он лишь вызывает смерть и разрушение. Те, кто слышат его песни, теряют всё, потому что в его голосе есть сила, способная выжигать жизненную силу. Виктор Грешник Его девиз "Только мёртвый человек не поддаться греху" Кровью прощает грехи людям. Ведь только кровью можно смыть грех. Характер спокойный, но если кто-то оскорбляет его Бога, то сходит с ума. Говорит размеренно, спокойно, даже немного безэмоционально. На лице, будто маска, всегда улыбка. Улыбается всегда, и во время пыток, и в обычной жизни, и во время бойни. Не улыбается, лиш когда оскорбляют Бога.

***

      Pov:Клон       Проснувшись, всё моё тело мгновенно пронзают адская боль, и я даже не могу закричать — только потерять сознание. Перед тем как окончательно отключиться, я успел рассмотреть своё окружение. Видимо, Джей и Элира оказали мне помощь и притащили на базу, потому что я находился в каменном помещении, а правая оторванная рука ощущалась странно. Да, именно ощущалась как полноценная, а не фантомная, что происходит, когда форма души не изменилась после ранения, но ощущения были явно реальными. Да и жжение в плече подсказывало, что со мной что-то делают.       Проснулся снова, уже в лучшем состоянии, и, кроме жжения в месте установки протеза, я не заметил никаких других ощущений. Остановившись, я повернул голову к своей правой руке, которая теперь была протезом.       Посмотрев на это чудо алхимии и техники, я начал проводить испытания своей новой руки. Да, начинать знакомство нужно с ознакомления, а не с испытаний. Почему чудо? Потому что её вид мгновенно напомнил мне первый визит в домен брата...       Нужно как-то перестать напоминать себе об этом...       Думаю, стоит пояснить, что представляет собой протез. Он имеет металлический блеск, но его поверхность покрыта алхимическими символами и выгравированными рунами, которые светятся мягким сиянием. Эти гравировки не только украшают руку, но и удерживают мою жизненную энергию, питающую внутренние механизмы. Материал представляет собой сплав металла и вайбриса — редкого металла, обладающего уникальной способностью резонировать с жизненной энергией. Как можно понять, он достаточно редок, чтобы не использовать его для создания, скажем, тейгу или шейгу, но вполне доступен для производства протеза, хотя и потребует значительных затрат на сбор нужного объема материала. Вайбрис переливается фиолетово-синим светом и может настраиваться на частоту жизненной силы конкретного носителя, что исключает возможные проблемы с приживлением. Суставы и пальцы протеза оплетены пульсирующими жилами жизненной силы, подобно искусственным мышцам. Эти нити светятся мягким янтарным светом, передавая энергию, которая позволяет руке двигаться. Да, это уменьшает регенерацию жизненной силы, но не критично, хотя и заметно.       В сплаве с железом вайбрис повышает чувствительность материала к потокам жизненной силы, позволяя точнее контролировать и направлять энергию, словно это были настоящие мышцы. Он также усиливает синхронизацию протеза с моей нервной системой. Вайбрис добавляется в виде тонких слоёв, которые обвивают ключевые части механизма, делая протез более отзывчивым к моей воле и мыслям.       Протез оснащён шестерёнками и приводами, которые обеспечивают его базовую функциональность. Движения иногда получаются резковатыми, и механизм издаёт шум при работе, напоминая о несовершенстве технологий. Но с этим приходится мириться. Во всяком случае, позже я обязательно усовершенствую его...       Датчики, вживлённые в плечо, улавливают сигналы нервов, позволяя управлять протезом мысленно, что одновременно удивило и порадовало меня. Всё-таки уделять отдельное внимание управлению конечностью совсем не хочется...       Протез передаёт базовые ощущения, такие как давление и температура, но не настолько тонко, как настоящая рука. Чувствительность можно регулировать, однако иногда протез может перегружаться, если на него воздействует слишком много стимулов одновременно.       В области плеча установлен, судя по всему, алхимический реактор — кристалл, удерживающий в себе жизненную силу. Этот кристалл не вечен и требует регулярной подзарядки с помощью моей собственной ЖС. Потенциально это может быть полезно для накопления силы, но нужно быть осторожным: главное — не переусердствовать, чтобы не допустить его взрыва. В моменты, когда протез расходует энергию, кристалл начинает излучать мягкий свет, особенно при резких движениях или использовании специальных функций.       Протез также усиливает физические параметры: с ним я могу поднимать тяжёлые грузы и выдерживать мощные удары. Однако это истощает запасы жизненной силы (ЖС), и после интенсивной нагрузки кристалл требует перезарядки — что было вполне очевидно. Впрочем, есть возможность поддерживать протез, вливая в кристалл постоянный тонкий поток ЖС, чтобы он не разряжался слишком быстро. Если протез повреждается, трещины и вмятины постепенно затягиваются магическим металлом. Этот процесс занимает много времени и зависит от моей концентрации. Я узнал об этом, когда поцарапал пальцы протеза скальпелем. Ранка плавно затянулась, не оставив ни следа, словно воспоминание стерлось само собой.       Я едва не завизжал от восторга, когда обнаружил, что мой протез оснащён мини-арбалетом с боекомплектом на 15 болтов. Вы просто не представляете, насколько я обожаю свой арбалет, а тот факт, что мастера этого мира сумели встроить его в мой протез, стал для меня невероятно приятной неожиданностью. Когда я закончил с испытаниями, услышал, как дверь открылась, освещая тусклый полумрак, на который я раньше даже не обращал внимания. Комната, в которой я находился, была плохо освещена, за исключением яркого света, направленного на операционный стол, где я недавно отдыхал. Немного левее стоял столик с инструментами, с которого я прежде взял скальпель, чтобы проверить его прочность. Теперь этот скальпель представлял собой всего лишь кусок металла, лишь отдалённо напоминающий свою прежнюю форму.       Стены комнаты были грубо выложены из камня, и само помещение не отличалось большими размерами. Но больше всего привлекал внимание столик с алхимическими элементами.       Будь я кем-то вроде своего... Оборвав себя на полуслове, я перевёл взгляд на Эсдес, которая на фоне света из дверного проёма выглядела почти ангелоподобно. Встав по стойке смирно, я вытянулся струной и отдал честь по уставу.       — Вольно, солдат. — Эсдес хищно усмехнулась, заметив моё приподнятое настроение.       — Я удивлена что ты сумел расправиться с пользователем Тейгу в одиночку — Ее улыбка стала ещё шире, и она начала идти ко мне.       — Чесно я ожидала что ты возьмёшь всю команду, но... — В моменте улыбка Эсдес померкла, и она сфокусировала на мне свой взгляд прожигая во мне дыру       — Ты решил сражаться в бою один на один. С пользователем Тейгу не зная его в настоящем бою. Ты мог погубить своим решением Джей и Элиру, ты это понимаешь? — Я кивнул понимая, что действительно принял не особо умное решение.       —И всё же ты победил и сделал это крайне эффектно. Тринадцатилетний мальчишка победил в прямом столкновении пользователя Тейгу — На лицо Эсдес вернулась ее прежняя улыбка. В этот момент Эсдес была уже в плотную ко мне.       — В следующий раз будь аккуратней и не лезь на рожен. Не хватало мне ещё раз тебе руку покупать — Рыкнула Эсдес, хотя даже так я немного в шоке что она беспокоиться обо мне. Хотя чего это я?       Она безусловно понимает, что я ценная боевая единица и терять меня себе дороже. Также она могла немного привязаться ко мне за время моих тренировок, которые нормальный человек назовет издевательством, но где вы здесь ведёте адекватного человека? Вот и я невежу.       Эсдес осмотрела меня снова.       — Уже освоился с заменой руки? Что ж, хорошо. Потому что мы отправляемся на войну с юго-восточным племенем. — В её голосе слышалось предвкушение хотя я не до конца понимаю зачем вызывать столь могущественнее войска на какое-то племя, в котором дай бог 10к юнитов будет.       — Тебе обязательно нужно быть готовым. К тому же, пора познакомить тебя с Тремя Зверями. — С этими словами в помещение вошли три фигуры. Слева направо: Ниау, Ливер и Даидара (их изображение будет представлено в послесловии).       — С сегодняшнего дня ты один из моих личных телохранителей. Переодевайся и собирайся, мы выдвигаемся через два часа. — Эсдес кивнула, и я проводил её взглядом.       Оставшись с Тремя Зверями, ко мне обратился Ливер. Положив прямую ладонь на сердце, он вежливо поклонился, приветствуя меня как равного, на что я лишь коротко кивнул.       — Приятно видеть новое лицо в нашей группе, — сказал Ниау, подходя чуть ближе и внимательно разглядывая меня. Я не стал мешать его изучающему взгляду, отмечая, как его хвост плавно двигался из стороны в сторону.       — Ты подаришь мне превосходный опыт! — воскликнул Даидара, взлохматив мои волосы. Я бросил на него строгий взгляд, и это мгновенно его успокоило, за что получил одобрительный кивок от Ливера.       — Госпожа Эсдес также передала вам это, — произнёс Ливер, протягивая мне чемоданчик, на который я раньше не обратил внимания. Я принял его и вопросительно посмотрел на Ливера. Его ответ был простым, но удивительным:       — Сейчас вам следует подготовиться к заданию. — Сказав это, он снова отвесил поклон и покинул помещение. Ниау и Даидара последовали за ним, оставляя меня одного. Я тяжело вздохнул, сел на пол и открыл чемоданчик. Внутри меня ждал Кровопускатель и комплект одежды Трёх Зверей. Теперь уже четырёх.       Кровопускатель я оставил в покое. Он мне не подходит: совместимость настолько низкая, что я ощущаю это даже без прикосновения. Закрыв чемодан, я решил вернуть артефакт Эсдес.       По пути ко мне были прикованы взгляды, полные страха и уважения. Сейчас я представлял наследника Эсдес, а ведь она ещё даже не на пике своей популярности, а меня уже рассматривают как её потенциального заместителя. До канонических событий ещё далеко, но уже сейчас я стал важной фигурой в мире Акаме, и здесь я чувствовал себя намного увереннее, чем в мире Геройской Академии.       В штабе я постучал в дверь кабинета Эсдес.       — Войдите, — раздался её голос. Войдя, я увидел Эсдес, уже готовую к выдвигаться.       — Госпожа Эсдес, я вынужден вернуть вам Тейгу Арка, — сказал я, протягивая артефакт. Эсдес тяжело вздохнула, разочарованная.       — Что ж, я надеялась, что он тебе подойдёт. Но если Кровопускатель не принял тебя, значит, ты ему не подходишь, — она покачала головой с ноткой сожаления.              — Это не делает меня слабее. К тому же, адаптация к Тейгу — дело небыстрое, так что, возможно, это даже к лучшему, что я не смог его использовать, — ответил я. Эсдес кивнула, принимая мои слова и понимая их справедливость. Наверно пора пояснить за роботу Тейгу да? Что ж начну с начала...       Тейгу были созданы первым императором Империи, который стремился обезопасить своё государство и укрепить его могущество даже после своей смерти. Вдохновлённый этой идеей, император решил объединить передовые технологии того времени с алхимией, и некоторыми обрядами, чтобы создать оружие и броню, которые могли бы превратить их владельцев в смертоносных воинов. Для этого были призваны лучшие мастера и алхимики, чтобы сковать артефакты, способные изменять исход битв. При создании Тейгу использовались редчайшие и мощнейшие материалы, включая органы и эссенцию древних монстров, обладающих невероятной силой.       Тейгу представляют собой уникальные артефакты, которые могут устанавливать резонанс со своим владельцем, формируя с ним мощную энергетическую связь. Чем выше совместимость, тем легче и проще хозяин может управлять Тейгу, быстрее наращивая коэффициент слияния и раскрывая новые возможности артефакта. По мере роста этой связи Тейгу начинает усиливать владельца постоянно делая из обычного человека машину для убийств. Каждый Тейгу усиливает своего хозяина с определенным фокусом. Инкруцыо к примеру в большей мере увеличивает именно силу пользователя. Если совместимость нулевая Тейгу никак себя не проявляет и старается не обращать внимания на своего владельца.       В основе Тейгу лежат могущественные древние существа, которые были использованы при создании артефактов. Эти существа не только сохранили часть своей силы, но и фрагменты сознания, что делает Тейгу поистине живыми. В процессе использования артефакта владельцы могут почувствовать присутствие сущности Тейгу, а при сильной энергетической связи артефакт способен напрямую общаться с пользователем или даже влиять на его сознание что никак не было проявлено в Аниме. За исключением одного момента.       Помните, когда Акаме, в последней серии аниме сражается с Эсдес? Так вот как думаете откуда она узнала, что может создавать свои иллюзии? Естественно, можно предположить, что она знала об этом заранее. Тогда другой вопрос, откуда? Если бы она могла это ещё до начала боя, почему не использовала? А понять и научиться пользоваться новообретенной способностью за секунды как не посмотри невозможно для этого мира. Остаётся лиш вариант, при котором Мурамасе сам уповестил Акаме об этом.        Мурамаса, как и многие другие Тейгу, обладает фрагментом сознания и может передавать определённую информацию своему владельцу. По мере того, как "коэффициент слияния" между Акаме и её Тейгу рос, Мурамаса мог делиться с ней дополнительными знаниями о своих скрытых способностях. В момент крайнего напряжения в бою с Эсдес, когда Акаме была вынуждена использовать все возможные ресурсы для выживания, Тейгу мог "подсказать" ей об этой способности.       В экстремальных ситуациях, когда жизнь владельца находится под угрозой, Тейгу могут раскрывать новые умения или более мощные формы атаки. Для Акаме сражение с Эсдес было моментом абсолютного напряжения, и Мурамаса мог активизировать эти скрытые способности в критический момент, чтобы дать своей хозяйке шанс на победу. Это объясняет, почему она не использовала иллюзии ранее: они были скрыты до тех пор, пока связь с Мурамасой не достигла своего пика, что дало возможность активировать этот приём.       Так я отвлекся на чем я там остановился?       Древние монстры, ставшие частью Тейгу, могут обменивать жизненную силу своего хозяина на более мощную энергию. Таким образом, пользователь получает доступ к усиленной форме силы, которая делает его значительно сильнее. Однако этот процесс требует жертв, поскольку обмен жизненной энергией может сократить продолжительность жизни владельца или истощить его до критического состояния. Практика использования этого обмена помогает владельцу со временем увеличить свой резерв жизненной силы, развивая его способности и поднимая на новый уровень.       Эффективность Тейгу напрямую зависит от уровня связи между артефактом и пользователем. Если коэффициент слияния высок, обмен энергиями происходит с меньшими потерями, и Тейгу проявляет свои способности в полной мере. Сильная связь позволяет владельцу использовать более мощные атаки, активировать особые умения или даже раскрывать скрытые формы Тейгу. В то же время слабая связь ограничивает возможности артефакта, делая его менее эффективным и требующим больше жизненной энергии. В итоге, чтобы стать настоящим мастером своего Тейгу, владелец должен постоянно совершенствоваться, укрепляя свою связь с артефактом и развивая собственные физические и энергетические возможности. (П.А Три сука страницы...)       — Хорошо. Возвращайся к поставленной задаче, — сказала Эсдес, отпуская меня. После её слов я развернулся и покинул штаб.              На улице меня встретила привычная, но всё ещё впечатляющая суета солдат, которые в полной готовности собирались выдвигаться в бой против врага. Организованные колонны, отточенные движения и уверенность во взглядах — всё это говорило о серьёзности предстоящей операции. Серьезности для них. Для пользователей Тейгу которых будет аж пять штук без моего учета это не болие чем простая прогулка.        Моей следующей целью была оружейная. Зайдя внутрь, я подготовил своё снаряжение: зарядил в боекомплект протеза болты для мини-арбалета, тщательно проверяя каждую деталь. Затем взял Дигл, усовершенствованный для максимальной эффективности: усиленный ресивер, удлинённый ствол для увеличения дальности и точности, тактическая рукоятка для удобства удержания, вместительный быстросъёмный магазин и надёжный коллиматорный прицел. Естественно, куда же без разрывных патронов? Снарядив всё это, я убедился, что оружие готово к использованию в любых условиях.       Больше я ничего не брал за исключением надежного одноручного меча. На улице войска уже закончили сборы. Я встал позади Эсдес вместе с остальной троицей зверей.       На небольшом расстоянии от нас располагался теперь уже отряд Джей. Он так и не получил новых новобранцев, но вряд ли это сильно её печалит. Хотя я всё же сомневаюсь, что Джей так легко примирится с потерей силы своего подразделения. Скорее всего, она не упустит шанса терроризировать отряд, чтобы компенсировать моё отсутствие и минимизировать влияние на его боеспособность.       Перед нами, как и перед всей армией, стояли Эсдес и Надженда. Они обе с воодушевлением произносили речевые клише, что-то вроде третьего Хокаге, говоря о «воле огня» и других мотивационных фразах. Их слова должны были поднять боевой дух солдат и укрепить решимость перед предстоящей миссией.       Когда наконец промывание мозгов завершилось, мы начали наш долгий поход. Формально это считалось военной операцией, но с моей точки зрения мы выглядели скорее как карающий отряд, посланный, чтобы жестоко расправиться с сопротивлением врага и уничтожить всех, кто посмеет встать у нас на пути.       По пути нам то и дело встречались монстры различной степени опасности, которые шли на обед пользователям Тейгу, чтобы они могли усилить свои способности. Я был исключением из этого процесса, так как находился на одном уровне сил с владельцами Тейгу и мало в чём им уступал, поэтому такой обед был предоставлен и мне.       Мясо монстров, богатое уникальными и концентрированными биоактивными веществами, разлагается в организме потребителя на два основных типа ресурсов: строительные материалы для тела и чистую энергию. При потреблении это мясо запускает мощные процессы переработки, действуя с поразительной эффективностью, что практически исключает образование отходов.       Кстати, я забыл упомянуть, что у Надженды здесь есть Тейгу по имени Тыква. Это довольно интересное оружие, и мне оно даже нравится, но всё же в нём есть нечто, что вызывает сомнение. Возможно, дело в том, что Тыква слишком узкоспециализирована для дальнего боя, и это ограничивает её универсальность. Да и мне приятней крошить врагов в ближнем бою или хотяб среднем       Спустя месяц мы наконец пересекли границу и оказались на вражеской территории. С этого момента началось настоящее веселье. Местные аборигены нападали на нас всеми доступными способами: устраивали ловушки, перекрывали дороги, организовывали засады и даже пытались отрезать нас от остальной армии. Однако все их усилия были тщетны. Наше присутствие само по себе оказывало на них устрашающее воздействие, и каждая их попытка разбивалась о нашу безжалостную мощь.       Мы не щадили никого из врагов. Те, кто имел хоть какое-то звание, попадали в руки Эсдес и Джей, которая стала её помощницей в пытках. Захваченных несчастных ждали настоящие карусели мучений и боли, устроенные Эсдес и Джей, превращавшие каждого пленника в жертву их изощрённых методов допроса.       Остальную часть дороги нас сопровождала атмосфера саванны, которая воздействовала только на солдат. Пользователям Тейгу, как можно было понять, ни жарко, ни холодно. Жара и пыль витали вокруг, обволакивая как невидимым покрывалом, но на некоторых это не оказывало никакого влияния, в частности, меня и весь отряд Джей. Остальные солдаты же, ощущая палящее солнце и сухой ветер, чувствовали себя словно в раскаленной печи, но продолжали идти.       Когда от племени нас отделяла лишь небольшая речушка, Эсдес, не задумываясь, создала нам мост из кристально чистого, глубокого синего льда. Этот мост выглядел совершенно неуместно среди сухой и жаркой саванны, но Эсдес, как всегда, делала это с холодной уверенностью и без капли стыда.       Как только ледяной мост был завершен, я и Даидара, не раздумывая, рванули вперед. Мы были полны решимости прорваться сквозь ряды врагов, перемолоть их в фарш, уничтожив как можно больше противников. Этот порыв был непреодолимым, и наши сердца, полные жажды сражения, били в унисон с каждым шагом, приближающим нас к цели.       Мои глаза расширились, а на лице самопроизвольно появилась безумная улыбка, обнажившая все 32 зуба. С одним стремительным рывком я опередил Даидару, который ехал на лошади впереди. На мгновение он замер, открыв рот в немом удивлении, но быстро вернул свою решимость. Ухмыльнувшись, он пришпорил свою лошадь, стремясь догнать меня и не отставать в этом порыве.       Тем временем остальная часть армии, под командованием своих генералов и в сопровождении двух из четырех Зверей, двинулась вперед, оставляя за собой пыльный след. Мы мчались, ощущая близость битвы, и в каждом из нас уже горела жажда сражения.       На подступах к врагу я приготовился к бою. В левой руке блеснул мой пистолет, в правой - меч, готовый разрубить любого, кто осмелится встать на моем пути. Внутри меня разгорался огонь, и я уже слышал шум битвы впереди, который лишь усиливал мое стремление разорвать врага на части.       Игриво размахивая пистолетом, словно он ничего не весит, я, не чувствуя никакой отдачи, буквально разрывал тела на куски, заставляя их начинку разлетаться по округе. Казалось, будто даже союзники были напуганы, наблюдая, как тела их противников разлетаются на куски под натиском моей игры в кошки мышки.       С криком, полным ярости и ненависти, около пятнадцати аборегенов рванули на меня, намереваясь прорвать мою оборону. Но я, нисколько не напрягаясь, легко уклонился от летящих копий и стрел, словно это был всего лишь быстрый танец. Затем на меня начали надвигаться бойцы ближнего боя — настоящие громилы, способные разорвать врага на части. Но их приближение лишь разожгло во мне азарт, и я приготовился принять их удар. Уклонившись от удара импровизированным мечом, я использую комбинацию гибкости и скорости, чтобы перехватить инициативу. Мощный удар ногой в изгиб шеи заставил тело противника согнуться внутрь и вжаться в землю, словно под прессом. Остальные тела на мгновение замерли, потрясенные происходящим, но вскоре снова бросились в атаку.              Я маневрировал между оружием, играючи, убивая одного за другим. Выстрел прямо в лоб разнес голову очередного манекена, забрызгав окрестности мозговым веществом и обломками черепа. В сторону — и тут же широкий удар снизу вверх разрубает следующего напополам. Его внутренности с хлюпающим звуком вывалились наружу, заливая землю вокруг литрами крови, которая мигом окрасила ближайшие десятки метров устраивая дождь из крови. Пока мои союзники еще не прибыли, это моя арена, и я буду развлекаться сколько захочу!       Противники снова замешкались, и в тот же миг я уничтожил еще восемь бойцов. Несколько метких выстрелов из моего пистолета превратили их тела в подобие швейцарского сыра, испещренного огромными дырами, через которые можно было видеть насквозь. Ловким скользящим блоком я парировал удар мечом одного из врагов, и тот потерял равновесие, расплатившись за свою ошибку. Его голова слетела с плеч столь же легко, как исчезает дыхание в космосе.       Один из громил, вооруженный тяжелой дубиной, бросился на меня, но я быстро ушел в сторону. В тот же момент кристалл в моем плече засветился ослепительным светом. Я нанес мощный удар прямо в живот противнику, и эффект был сравним с попаданием пушечного ядра. Тело громилы разлетелось на куски: руки, ноги и внутренности разметало вокруг, забрызгав ближайшую местность кровью. Его же кости разлетелись, словно дробь, и задели нескольких его собственных союзников, лишив их жизни в хаосе, который я сеял среди врагов.       Тут мое развлечение резко оборвалось: Даидара, как гром среди ясного неба, влетел на поле боя, скачущий на лошади и разя врагов, словно раскаленный нож, легко проходящий сквозь масло. Я только успел вздохнуть и продолжить превращать тела противников в окровавленный фарш. Уже вскоре к нам присоединилась остальная армия. Ливер отдал команду стрелкам, и в тот же миг несколько десятков вражеских бойцов превратились в подушечки для пуль, которые рвали их тела на куски. Стрельба разрывала воздух, превращая противников в кровавое месиво, вокруг нас разлетались куски плоти, словно подтверждая полную безысходность врагов перед нашей мощью.       Ниау начал играть на своей дудке, и, как по волшебству, значительная часть противников лишилась сил и безжизненно рухнула на землю. Сквозь грохот битвы я услышал четкие и уверенные слова Эсдес:       — Насладимся победой, когда убьем всех. Жгите и разоряйте сколько душе угодно!       Эти слова, словно боевой клич, подстегнули наших солдат, и они с воодушевлением бросились в бой, стремясь «помочь» нам, хотя их помощь уже не была необходима. Мы и сами превращали поле сражения в кровавую арену, но под командой Эсдес каждый боец стал олицетворением безудержной силы и решимости.             К вечеру всё было кончено. Поселение догорало под вечерним ветром, как дрожащий лист. Мы стояли на холме, а у наших ног лежали трое главных мятежников, которых Эсдес планировала «допросить» позже. Вспомнив об аниме и его событиях, я обратил внимание на Надженду, которая совершенно не участвовала в карательной миссии.       Сообщив Эсдес, что хочу отойти, я получил от нее лишь вопросительный взгляд. Но, судя по её садистской ухмылке, она нашла для себя оправдание и кивнула, отпуская меня. Искать Надженду долго не пришлось — скрыть свои следы от меня ей было бы крайне сложно, а в умении маскироваться она не славилась.       — Уже уходите? — спросил я, выходя из-за дерева и перехватив её взгляд, полный напряжения. Надженда обернулась, видимо, вздрогнув от неожиданности, и медленно потянулась к Тыкве. Я усмехнулся, отметив её готовность к бою.       — Инк… один из телохранителей Эсдес… — с осторожностью произнесла она, напряжённо следя за каждым моим движением, будто бы готовая сразиться в любую секунду.       — Раз уж Эсдес нет поблизости, и ты меня не атакуешь, могу предположить, что ты также хочешь покинуть Империю? — В её голосе прозвучала едва уловимая надежда. Видимо, мысль о том, что кто-то на моем уровне может стать её союзником, воодушевляла её. Я с трудом удержался, чтобы не рассмеяться. Надженда нахмурилась, заметив мой сарказм.       — Тогда чего ты хочешь? — спросила она с напряжением, медленно отступая на полшага назад.       — Ничего… кроме одного: не разочаруй меня и покажи в будущем, почему ты генерал, — с этими словами я шагнул обратно в тьму леса, исчезая из её поля зрения и оставляя её в немом шоке. Я дал ей понять, что знаю о её намерении дезертировать и, несмотря на это, отпустил её, чтобы в будущем встретить её отряд как достойного противника. Ведь так будет гораздо интереснее.       Вернувшись к остальной армии, которая уже розбила временный лагерь я отправился к Эсдес в штаб доложить об увиденном. Постучав в дверь мне позволили зайти дежурной фразой:       — Войдите — Внутри меня ждала Эсдес и троица телохранителей.       — Инк? Что-то хотел? — Эсдес вопросительно посмотрела на меня              — Сообщаю что генирал Надженда дизертировала. — Эсдес потемнела и сильно нахмурилась.              — Это проверенная информация? —В ответ я киваю. Эсдес сжимает край стола от чего тот начинает трещать. Глубоко вздохнув, она переводит на меня свой леденящий души взгляд, который я без проблем выдерживаю — Это... крайне неприятная новость, — холодно проговорила Эсдес, отпустив стол и поднявшись со своего места. — Надженда была ценным генералом и хорошо знала наши планы и слабости. Ее дезертирство - большая потеря, и ещё большая угроза.       Она начала расхаживать по комнате, напряжённо обдумывая последствия, а я молча наблюдал за её решительными движениями. Троица телохранителей застыла в готовности, ожидая следующего приказа своей командующей.       — Мы не можем позволить ей долго скрываться, — наконец произнесла она, остановившись.       — И если она посмела предать нас, то заплатит за это сполна. Инк, — обратилась она ко мне, её голос звучал так, словно ледяные иглы пронизывали каждый звук.       — Твоя задача — найти её следы. Выясни, с кем она могла связаться и куда направилась.             — Как прикажете, генерал, — отвечаю спокойно, готовый к выполнению приказа.       — И еще одно, — добавила Эсдес, её взгляд стал еще более пронзительным.       — Если будешь уверен в своей победе... не щади её.        Я снова киваю, чувствуя, как в воздухе повисло напряжение, словно натянутая тетива лука. Эсдес не терпела предательства и собиралась действовать незамедлительно, как только я принесу информацию.       — Можешь идти, — коротко завершила она, жестом показывая, что аудиенция окончена.       Покидая штаб, я уже знал, что впереди ждёт трудная охота все же я позволили ей уйти достаточно далеко что бы догнать ее было тяжело.        Снаружи меня встретила ночная саванна, тёмная и загадочная. Звёзды мерцали в чернильном небе, освещая просторные равнины, над которыми гулял прохладный ветер. За месяц, что я провел в этих краях, я уже успел привыкнуть к тишине, которую нарушали только далекие крики ночных хищников. Казалось, сама природа затаила дыхание перед чем-то грядущим.       Сборы не требовали много времени: всё необходимое уже было со мной, и я готовился выдвигаться, когда моё шестое чувство внезапно закричало об опасности. Сердце пропустило удар, и рефлексы сработали быстрее сознания. Я резко отпрыгнул в сторону, и в ту же секунду на месте, где я стоял мгновение назад, с глухим грохотом словно телепортировавшись приземлился массивный человек.       Передо мной возвышался гигант в Тейгу броне, его мощные мышцы перекатывались под тяжелыми пластинами, а злобная ухмылка исказила его лицо. От удара в земле осталась вмятина, а мелкие камни разлетелись в стороны. Противник выглядел устрашающе, и его яростный взгляд был нацелен на меня, словно у хищника, засёкшего свою добычу. (Резчик, более подробное описание было в прошлой главе)       — Молодец, сумел уклониться, но этого мало! — прорычал громила, бросаясь на меня с новой атакой. Его голос был подобен раскату грома, который будто бы сотрясал воздух. Меч он не стал доставать, и я тоже не спешил вооружиться. Но времени на раздумья не оставалось: его скорость и мощь были почти пугающими.       Как только громила двинулся вперёд, мои рефлексы сработали быстрее разума. Я отскочил в сторону с такой силой, что едва не подвернул себе ноги. Удар чудовища в Тейгу-броне рассёк воздух с таким свистом, что поднявшийся порыв ветра снес несколько палаток, разметав их обитателей. Крики потрясённых солдат заполнили ночную саванну, добавив хаоса в картину развернувшегося ужаса.       Словно чудовище могло телепортироваться, громила вновь метнулся на меня с пугающей скоростью, а я чувствовал, как воздух вокруг буквально содрогается от его силы. Но если бы только этот здоровяк был моим единственным врагом… Мои уши уловили шум схватки, доносящийся с границы лагеря. Звуки стали отчетливее: стук металла о металл, вопли, от которых холодело сердце. Это были не наши враги снаружи — что-то происходило внутри самого лагеря.       Неужели вражеские лазутчики пробрались сюда, незамеченными охраной? Если так, это плохо. Потери среди обычных солдат, пусть и неприятные, не критичны, но общая ситуация складывалась против нас. А вот и то, про что я думал. Громилу начисто сбивает с ног волна льда заковывая в себя. К моему удивлению, лед генерала Эсдес пошел трещинами и громила вырвалась.       Эсдес вышла из своей палатки с хищной ухмылкой, в её холодных глазах вспыхнуло предвкушение битвы. Без колебаний она выхватила свою рапиру и одним мощным рывком двинулась на громилу. Его уже нельзя было назвать уверенным противником: под напором чудовищной скорости Эсдес, даже без использования её Тейгу, он начал терять контроль над ситуацией. Оказавшись в безвыходном положении, громила вынужден был обнажить свой огромный клинок.       Скорость Эсдес была нечеловеческой. Её движения напоминали порыв ледяного ветра, который стремительно уничтожал всё на своём пути. Её рапира без устали наносила точные, смертельные удары, заставляя громилу отчаянно защищаться. Единственное, что удерживало его на ногах, была его Тейгу-броня, которая принимала на себя часть ударов, искрясь от соприкосновения с острым лезвием.       Но вскоре я заметил, как работает его Тейгу: броня противника воздействовала на течение времени. Громила мог остановить время на короткий миг, отматывая его немного назад, чтобы уклониться или полностью избежать атаки. Это выглядело сюрреалистично, словно он возвращался к прежнему месту в обратной перемотке и затем менял свои действия. Могло показаться будто бы он обретал временное преимущество, играя с законами реальности, чтобы удержаться против ярости Эсдес.       Понимая, что такой враг представляет собой немалую угрозу, для нынешней Эсдес, я мгновенно напитался ЖС и рванул вперёд. Выхватив свой меч, я присоединился к битве, комбинируя свои атаки с быстрыми и точными ударами Эсдес. Она подавляла противника своей силой и скоростью, а я, адаптируясь к её стилю боя, стремился поддерживать её в идеальном ритме. Чтение их движений быстро стало для меня не сложнее, чем дыхание, хотя недостаток скорости явно мешал мне.       Даже обладая невероятной адаптивностью, я чувствовал, что мои атаки были чуть медленнее, чем хотелось бы. Но с каждым мгновением я всё лучше понимал как стиль Эсдес, так и хитрые уловки нашего врага. Я искал возможность нанести решающий удар, одновременно стараясь удержать своё равновесие в этой невообразимо быстрой и опасной схватке.       Время, казалось, сжалось в один миг, пока напряжение нарастало, а схватка продолжала идти своим чередом. Но вдруг воздух прорезала знакомая мелодия флейты Ниау. Нежные звуки, казалось, растворялись в ночной саванне, но противник мгновенно ощутил их воздействие: его концентрация начала ослабевать, движения стали менее уверенными, словно что-то мешало ему собраться.       Эсдес не упустила возможности. Отскочив назад, она вызвала ледяной шторм: десятки острых, смертоносных копий обрушились на громилу. Отпрыгивая, уворачиваясь и пытаясь избежать заморозки, противник начал отступать, намереваясь вырваться из боя. Но теперь уйти ему никто не позволит.       Даидара, уже зашел к врагу с фланга и поднял своё оружие для сокрушительного удара. Ещё миг — и он был бы завершён. Однако внезапно Даидара замер, его лицо исказилось от недоумения. Он не мог двигаться, и это было неожиданностью не только для нас, но и для него самого.       Почти одновременно с этим я уловил настораживающую тишину. Звуки сражения на границе лагеря, где ранее разгорелся бой с предполагаемыми лазутчиками врага, неожиданно стихли. Что-то идет не так.       И тут произошло то, чего никто не ждал. Даидара внезапно развернулся и бросился на Ниау, с диким блеском в глазах атакуя его, как будто был марионеткой, управляемой чьей-то злой волей. Мои мысли лихорадочно заработали, пытаясь понять, что случилось. Я бросился вперёд, блокируя удар Даидары на сильную сторону своего меча. Удар был чудовищной силы: мои ноги вдавились в землю почти по колено, и каждое мышечное волокно ныло от напряжения, но я удержал позицию.       Ниау в ужасе отступил назад, прекратив играть на своей флейте, из-за чего мелодия оборвалась. Бросив Даидару назад с невероятным усилием, я внезапно ощутил, как что-то невидимое обвивает мою руку. Мигом поняв, что происходит, я разрубил незримые нити мечом, освободившись от давления, и выпрыгнул из ямы, в которую был вдавлен.       — Он не один! — крикнул я товарищам, вытирая пот со лба и вдыхая больше кислорода.       — Где-то здесь есть пользователь Тейгу, способный контролировать тело!       Слова эхом разлетелись по лагерю, и мои соратники на миг замерли, осознавая, с какими противниками мы столкнулись. Ситуация никак не изменилась. Я всё ещё мог ощущать, когда невидимые нити снова пытались взять меня под контроль, но пока мог сопротивляться. Однако с Даидарой было куда сложнее. Никто не знал, возможно ли полностью освободиться, если уже попал под влияние этого таинственного марионеточника.       — Ливер! Найди марионеточника и убей его! Инк, заблокируй Даидару! — крикнула Эсдес, выдавая приказы, не прекращая свой поединок со здоровяком в броне.       Ливер, не теряя ни секунды, рванул на поиски скрытого врага, а я направился к Даидаре, сжимая рукоять своего меча. Впереди ждала нелёгкая задача: сдержать его, не причинив слишком сильного вреда. Мы скрестили оружие, и я сразу понял, что наш бой будет жестоким. Даидара был силён, но я был быстрее и по силе не особо отставал.       Я исполнил серию быстрых, точных атак, стараясь нанести минимум урона его телу, но максимально сбить его темп и скорость. Лезвие моего меча мелькало перед глазами противника, вынуждая его отступать. Наконец, я заставил Даидару опуститься на одно колено. Казалось, что марионеточник продолжал прилагать усилия, чтобы заставить его двигаться, но мой натиск оказывался слишком интенсивным.       Ударом навершия меча по его шее я попытался вырубить Даидару. Его тело рухнуло, голова бессильно свесилась, но, к моему удивлению, оно не остановилось. Даже в полусознательном состоянии он продолжал двигаться, хотя и с меньшей скоростью и силой. Марионеточник всё ещё держал его в своих зловещих нитях, и Даидара, словно оживший труп, пытался подняться и продолжить бой.       Вздохнув, я осознал, что просто вырубить Даидару недостаточно. Время стремительно ускользало, и если мы не найдём способ освободить его от контроля, всё может закончиться катастрофой. Что будет, если марионеточник переключит все своё внимание на меня? Смогули я сопротивляться, или я стану очередной марионеткой, как Даидара, сражаясь против своих собственных союзников?       С трудом удерживая Даидару от опасных телодвижений, я ожидал, что его борьба продолжится. Но, к моему немалому удивлению, его тело вдруг рухнуло на землю, словно вся жизнь была из него вытянута. Он выглядел почти мёртвым, но слабое дыхание, с трудом поднимающее его грудь, всё ещё свидетельствовало о том, что он жив. Однако моя тревога только усилились.       Моё сердце заколотилось с бешеной скоростью, казалось, оно вот-вот вырвется из груди. Пульс достиг критических 440 ударов в минуту, разгоняя кровь по венам словно поток бушующей реки. Я активировал ЖС на полную мощность, и сила буквально взорвала землю у меня под ногами, взметая пыль и камни. Всё это было ради одного — уйти от множества нитей, которые вдруг стали двигаться с невероятной, запредельной скоростью.       Я мчался, выжимая из своего тела всё, что только возможно, но даже с такой бешеной скоростью я не смог полностью избежать нитей. Они настигли меня, окутывая всё плотнее. Но вместо того, чтобы захватить контроль над моим телом, как я ожидал, они обвились вокруг моей шеи, медленно, но уверенно сжимая горло. Лёгкие в панике задыхались, и сознание померкло, погружая меня в темноту.       Последнее, что я успел увидеть, перед тем как потерять сознание, была фигура громилы, который только что сражался с Эсдес. Он подхватил моё обмякшее тело, а рядом с ним стояла девочка в маске с улыбкой куклы. Её лицо излучало жуткую радость, словно она наслаждалась каждым мгновением этого безумия.       — Новый братец...